次日早上醒来时, 明月两眼肿得几乎就要睁不开眼。
她在床上坐起身，身上还隐隐酸乏。
薄荷端了热水进来服侍她梳洗，见她一双眼睛又红又肿, 登时又是一阵心疼。
明月直直盯着铜镜，抬手抚上自己的脸颊。
铜镜里的女子竟是她么？
“薄荷, 去给我备一辆马车罢。” 昨晚睡着后又哭了许久, 明月的声音嘶哑得几乎听不清。
薄荷拿着梳子给她梳头, 闻得此话，手上的动作一顿：“娘子, 您要出门？”
“我要去一趟牢里。”
薄荷看了眼站在一旁的白芷：“娘子，那儿阴气重，您若是要跟云娘子捎什么话或是带东西给她，不若让奴婢替您跑一趟罢。”
白芷绞着手, 心下为难。
萧允衡才下了死命令不许宅子里的人放明月出去，明月说要去探监，萧允衡那边必然不会允了此事。
她生恐二人因此缘故生出更多的龃龉, 在一旁劝道：“娘子，您还是莫要出门了罢, 惹得世子爷动怒便不好了。”
明月心知此事她们二人也做不了主，不欲再为难她们, 径直出了屋子。
行至院门口，守在院门外的陶安迎上前来：“娘子，您这是要出门么？世子爷才吩咐过，不让您出门。”
“我要去狱中看望惠姐姐和金大哥，此事与你家大人有何等关系，你定是比我还清楚。你确定还要拦着我么？”
明月话说得直白，直接挑明萧允衡在此事上扮演了何等角色。
陶安面色微窘, 总算没忘了自己身上的差事：“娘子，世子爷已着人去料理此事。您放心，云氏夫妇保准不会被送去刑场斩首，估摸着再过两日，他们二人就能出狱回自己家里了。”
见她似是不信，他忙又道，“小的句句属实，不敢欺瞒娘子。”
明月知道与他多说无益，遂不再多言，转身回了屋中。
她尚未用过朝食，白芷怕她饿着，转身去了厨房，不多时，便又带着小丫鬟进来摆饭。
“娘子，用饭罢。”
明月心思不宁地用了小半碗粥，再没胃口吃别的，命下人将饭菜撤下，坐在窗下愣愣望着窗外出神。
方才陶安说得斩钉截铁，奈何她并不完全相信他的话。不为旁的，陶安和石牧一样，都是萧允衡身边的心腹，而她，早已信不过萧允衡。
眼下这情形，她大抵是出不了门的。
硬闯不行，又信不过萧允衡，那便只能再另想法子。
才过了一夜，明月的眼睛便肿得像两颗核桃，此事说大不大，说小也不小，陶安为着谨慎起见，待萧允衡一回宅中，便立刻去书房向他禀明此事。
萧允衡听了脸色不大好看，对陶安吩咐道：“去把白芷叫来。”
白芷来到书房，站在书案前回话。
萧允衡拿眼睨她：“你跟薄荷是怎么伺候人的？”
语气仍是一贯的平和，白芷服侍他几年，比旁人都清楚他的脾性，瞧他这神情便知他气得不轻。
她不敢声辩，只垂手立在桌案前。
“明月她眼睛肿成那样，可见得昨晚哭了一夜。你跟薄荷都察觉不到她哭了么？”
“奴婢知错。”
“本官怎么说的？哪怕夜里睡着了也该警觉着些。她哭成那样，你们两个能不知道？该规劝的时候就要规劝，怎好由着她哭。她眼疾才好，若是眼睛再哭出什么毛病来，你们两个是要挖了自己的眼睛赔她？”
白芷心中暗暗叫苦。
昨日白日里去狱中探监，明娘子回来后伤心得哭了，那会儿眼睛并没肿起来，如今想来，应是昨晚大人惹得明娘子伤心，明娘子夜里偷偷大哭了一场，今早起来才会哭肿了眼。
只是这话不宜在大人跟前挑明。
白芷服侍他已久，知他最不喜下人找借口推卸责任，遂也不敢替自己和薄荷辩白，只双膝跪下垂首认错：“是奴婢失职，求大人责罚。”
萧允衡面色渐缓。
“去想个法子给她消消肿。”
“是，大人。奴婢这就回去拿鸡蛋给明娘子覆覆。”
萧允衡：“往后凡事多留意着，不许再让明月哭。这回姑且饶过你们两个，再有下次，本官必不轻饶！”
“奴婢省得。”
明月这边，见白芷被萧允衡喊去问话迟迟不归，将薄荷叫到跟前。
平心而言，白芷和薄荷待她都十分尽心，只是她如今多了心眼，能分辨出白芷待萧允衡忠心耿耿，薄荷是才买回来不久的丫鬟，先前与萧允衡并不相识，两者相比，她总归更信任薄荷一些。
被萧允衡骗过一回，她已没法再如从前那般全心全意地信任任何人，薄荷兴许会帮她，或许会转手就在萧允衡面前出卖她，她没法担保，只能走一步算一步，毕竟除却薄荷，她已无人可托。
她拉住薄荷的手，低低地道：“薄荷姑娘，你能不能帮我个忙？”
“娘子尽管吩咐便是。”
明月塞了银子到薄荷手中：“你寻个机会帮我去牢里打听一下，大人是否当真已着人去救惠姐姐和金大哥，得了消息便回来告诉我。”
“娘子，今早上陶安不是已这么说了么，您安心等消息便是。”
明月摇着头：“陶安说的话，我不敢信。薄荷姑娘，求求你，就帮帮我这一回，好么？”
薄荷又怕又急。
此事事关萧允衡，她实不敢背着他做什么。
明月红了眼眶：“薄荷姑娘，求求你帮我一把，我真的没别的法子可想了。”
薄荷终究不忍，心一横应下了此事。
“娘子，陶安这会儿正盯得紧，奴婢若是马上就出门打听，他定会猜到什么。您先别急，等明日，奴婢就找个由头出一趟门，待奴婢得了消息后就回来跟您说。”
依着明月的意思，她恨不得今日就能确定萧允衡是否已将云惠和金柱从牢里捞出来。多拖延一日，就多一份变数，可她也明白，薄荷愿意帮她，已是万幸。更何况薄荷的顾虑亦是她的顾虑，倘若太操之过急，帮不到云惠他们不说，难免还会招来萧允衡和陶安的疑心，到时候若是惹得萧允衡再出手对付云惠他们，便是害了云惠他们。
薄荷将银子还给明月：“娘子，这银子奴婢不能要，您赶紧收回去罢。”
明月把银子塞回她的手里：“你把银子收下，牢里的狱卒不容易应付，你手里有银子在，到时候打点起来也方便。”
薄荷的处境明月最是清楚，每逢薄荷拿月例的日子，银子才到手还没来得及捂热，她那游手好闲的哥哥便闻着味儿急急跑来向她讨要银子。真要去狱中打听消息，没有这些银子，叫薄荷拿什么来打点？
薄荷也不再推辞，将银子妥帖藏好，不叫人瞧见。
白芷出了书房径直去了厨房，吩咐厨房里打杂的小丫鬟煮了几枚鸡蛋，转身又回了屋中。
小丫鬟端着托盘走了进来：“白芷姐姐，鸡蛋煮好了。”
白芷跟明月道：“娘子，让奴婢给您覆覆鸡蛋罢。”
明月颔首应下，白芷将鸡蛋裹在帕子里，拿起帕子覆在明月的眼角周围，轻轻地来回滚动着。
温热的帕子蹭在明月的皮肤上，眼角处的肿胀感渐消。
“白芷姑娘，谢谢你。”
白芷心头一软。
她只是个身份卑贱的丫鬟，从未有过一个主子像明月这般诚恳地跟她道个‘谢’字。
“娘子客气了，这原是奴婢分内之事。”
鸡蛋渐凉，白芷又换了个温在热锅里的鸡蛋裹在帕子里，蹲着身子给明月敷眼，一壁劝道：“娘子，以后莫要再哭了，您眼疾才好，多哭总归对眼睛不好。”
明月神色苦涩地笑了笑：“我以后不会再哭了。”
为了萧允衡那样的人，不值当。
白芷抬起眸子看她，分明还是平日里那张素净俏丽的脸，眼下却透着一股子倔强。
她知她还恼着萧允衡，一时没忍住，开口替萧允衡分辩道：“其实世子爷……”
其实世子爷也是在意明娘子的，否则方才也不会特意叫她给明娘子消肿，奈何才刚提到‘世子爷’三个字，明月的脸色就白了几分，一贯温柔的眸子里淬满了冰霜。
见她闻声变色，白芷不忍在她面前再提起萧允衡，只得堪堪收住了口。
***
许是萧允衡只叫人盯着明月，并不把她房中伺候的白芷和薄荷放在眼里，抑或是萧允衡已得了手，并不怕明月遣人去狱中打探消息。翌日，薄荷便寻了个由头出了一趟宅子去了狱中，过了两个时辰，便又匆匆赶回来。
碍于屋里还有旁人，薄荷回来了明月也没敢马上细问，单瞧薄荷偷偷递过来的眼色，便知事情大致还算顺利。
待四下无人，薄荷忙凑近明月低声禀道：“娘子，云娘子那边的麻烦事已了结，奴婢细细打听过了，云娘子和她夫君一早离开了牢里。”
明月悬着的心终于落了地。
***
过了几日，云惠便亲自来了栖云轩。
明月听下人来报时，还以为自己听错了，待云惠踏进屋里，她仍觉着不真实，恍若在梦中一般。
知道她们二人定有许多话要说，薄荷和白芷双双退至外间。
明月目光凝注在云惠身上。
云惠的脸上并无伤痕，她又不便解开她的衣衫细瞧，只得问道：“惠姐姐，你可有受伤么？”
云惠忙安抚她道：“你放心，我和金柱都没受什么伤。”
屋里还有用来疗伤的药膏，明月起身翻找了一番，把瓷瓶塞到云惠的手中，“惠姐姐，我这里还有些上好的药膏，你都拿回去罢。”
“不必，你自己留着用罢。”
“惠姐姐，你拿回去用，我这里什么都不缺。”
说来也是讽刺，这一点上她还得感谢萧允衡，将她困在此处，却从未短缺过她什么。
“惠姐姐，你在狱中没受什么委屈罢？”
云惠：“牢里瞧着吓人，不过应是有人事先关照过狱卒，我和金柱在里头的情形倒还算好，不曾受过什么委屈，也没受什么苦楚。”
明月疑心那人便是萧允衡，此次云惠和金柱有此飞来横祸，说到底就是被萧允衡利用来胁迫她就范。
她不敢跟云惠道出实情，生怕云惠听了之后愈发后怕，同时又不免对云惠生出几分愧疚。
没有她，云惠和金柱就不会有今日这一遭。
云惠也恨不能忘了前几日的遭遇，人都从牢里出来了，又何必再提起此事叫明月跟着忧心。
两人俱沉默下来，各种情绪纷至沓来，聚在心头成了乱糟糟的一团。
薄荷端了茶点进来，又默默退下。
云惠喝了半盏茶，才道出自己的来意：“阿月，今日我过来，主要是来跟你道别的，我和金柱再过几日便要离开京城回柳州。”
明月仰起脸：“惠姐姐这是要回去了么？”
“嗯，该回去了。此次虽是虚惊一场，不过我也算是想明白了，京城这种地方好虽好，到底不适合我们这样的人。京城里的人哪个都得罪不起，一个不慎便没了自由丢了性命。说来可笑，此次我和金柱被关入牢中，直到回了家中，我都不知道我们得罪过谁。
“我和金柱福薄命浅，还是老老实实待在潭溪村吧，下田种种地，若是收成不好，那便在镇子上摆个摊或是租个铺子做点小本生意，日子再如何清苦，也比留在京城担惊受怕的好。”
明月细细打量着云惠。
几日不见，云惠又瘦了些，人也越发憔悴，好在精神头还算足。
不过一瞬，便又暗暗自嘲。
哪怕云惠当真在牢里受了苦，她和云惠又能如何？
她们这样的人，是死是活，在京城达官贵人的眼里又算得了什么呢？
或许回潭溪村，才是最好的决定。
明月点了点头：“惠姐姐和金大哥回去也好，许久未见，鲁大娘定是想念得紧。”
两人又话了几句家常，云惠见明月眼疾已好，心里委实替她高兴，嘴里夸赞道：“旁的不说，到底是京城里的大夫，医术就是和乡下郎中的不一样。如此一想，此次来京城便也不算白来一趟。”
明月捧起茶盏，以掩住眼底的神色。
京城又有什么好，若是不来京城，便不会在京城遇见萧允衡，更不会生出后来的事。
云惠隔着茶盏，往明月脸上瞧了数眼。
今日她能寻摸到云居胡同这儿来，还是陶安带她过来的。来的路上陶安还特意提醒过她，她也因此才得知，此次全靠萧允衡在外面打点了关系，才将她和金柱从狱中捞出来。
萧允衡是宁王府的世子爷，如此身份尊贵，又怎会平白无故地救她和金柱？
她不识字，可于人情世故上面，也并非全然不通。明月在萧允衡名下的私宅里住了这许久，她就算再愚笨再迟钝，事到如今哪还有看不明白的。
当初那个流落在潭溪村养伤的韩昀，便是现如今的萧允衡。难怪先前她总觉着韩昀处处不像寻常人，原来他竟是宁王府的世子。
萧允衡和明月成过亲、拜过天地，无论这门亲事在宁王爷和宁王妃的眼里作不作数，依着萧允衡的意思，大抵是不会再任由明月另嫁旁人。
就是不知萧允衡会如何安置明月……
第42章
云惠张望左右, 见四下无人，虽畏惧萧允衡，心里总归担忧明月往后的处境, 拉着明月的手轻声问道：“阿月，你而今到底是怎么打算的？”
明月面露疑惑, 不明白她为何有此一问。
“阿月, 难道你真愿跟着萧世子, 一辈子留在京城不回潭溪村了么？”
萧允衡那样的尊贵身份，纵然明月再好, 未必当得了他的正妻，偏偏萧允衡眼下的态度又叫人捉摸不透，到时候他是正正经经抬了轿子纳明月为姨娘，还是就这么一直将明月养在外头当个外室, 实在是不好说。
若是后者，总这么没名没份地跟着萧允衡，万一日后明月红颜老去, 或是萧允衡哪日腻了撩开手，到了那时候明月失了清白又耽搁了年岁, 明月又该何去何从？
明月眼眶一酸，怕被云惠瞧出什么来, 忙又扭头望着窗外：“我带着个弟弟，又目不识丁的，回了潭溪村又能做什么呢？”
她回眸望着云惠，佯装轻快地抿唇一笑：“好在大人就是昀……郎，我……”她是不想叫云惠忧心的，话只说了一半，喉咙仍是不自觉地微哽了一下。
她咽下喉间的苦涩, 方才道，“我也算是得偿所愿。”
“阿月，你当真想清楚了么？”
明月知她心中所虑，死死掐着藏在桌下的掌心，没敢叫脸上露出破绽来：“惠姐姐，我当真想清楚了。”
她掩饰得好，云惠并不知晓他们二人如今已是撕破了脸，从前她又是见过明月是如何心悦韩昀的，便也信了她的话。
云惠原 也只是忧心明月往后的处境，见明月是打心眼里愿意跟着萧允衡，不忍棒打鸳鸯，遂也不好再劝，看了眼窗外的天色，起身与她道别。
“时辰不早了，我也该回去了。”
明月拿出一包银子塞到她手里，云惠哪肯收下，明月却难得的执拗，嘴里还劝道：“惠姐姐，银子你一定要收下，回了潭溪村后置办些田地，或是自己做生意都使得。”
“阿月，我哪能拿你银子。京城到底不比潭溪村，你和阿朗万一真有个什么，我们远在潭溪村，又如何帮得了你。你自己存点银子傍身，如此我也能放心些。”
她不想把人往坏处想，可凡事总该做最坏的打算。世上的男人能有几个好的，何况又是萧允衡那样的身份，万一哪日萧允衡厌了或是倦了，到时候明月又该怎么办？
手里有了银两，人才会有底气。
“大人待我很是大方，我手里的银子尽够我用了。惠姐姐，你若是还把我当作你的妹妹，这银子你就收下罢。”
云惠默默叹了口气。
她也是喝过明月和韩昀的喜酒的。
两人郎才女貌，瞧着十分登对，明月又仰慕韩昀许久，眼里只看得见他，她总以为他们会是顶恩爱的一对夫妻。不过数月，韩昀就摇身一变成了宁王府的世子萧允衡，无论萧允衡心里是如何打算的，明月所求的白头相守到底是不成了。
姐妹二人依依不舍，抱头哭了一回，还是明月先冷静下来，狠下心将她送至院门口，宽慰她道：“惠姐姐放心回去罢，不用替我担忧，我清楚自己在做什么。”
送走云惠，明月在原地站了良久，慢慢走回屋中，仰头望着窗外。
短短数月，从前的一切早已变得面目全非。
鼻子一阵发酸，眼眶里又有泪意冲涌而出。
明月吸了吸鼻子，抬起手背把眼泪擦干。
哭又有何用，世上的事哪是哭一场便能解决的。
纵然如此劝自己，心口仍是窒闷得难受。
萧允衡隔着帘子，将明月的神情尽收眼底。
他来栖云轩时特意没叫下人通传，明月并不知他过来，倒叫他瞧见了这一幕。
他移目瞥向站在一旁的白芷，放轻了声音问她：“今日谁来过了？”
白芷如实回道：“回大人，今日云娘子来了栖云轩，与娘子说了好一会儿子的话才回去。”
“两人说了什么？”
“奴婢没在跟前，不晓得云娘子跟娘子说了什么。”
萧允衡目光一沉，白芷见他目露怪罪之色，垂首告罪道：“奴婢知错。”
萧允衡的脸色仍是不大好看。
当初若不是云惠非要多管闲事，跟明月说他与昀郎长得相像，惹得明月对他起了疑心，后来也不至于闹出那么多的麻烦事来。
此次云惠在牢里待了些时日，该受的教训也受了，经此一事，谅必他们夫妇不敢再留在京中。
如此也好，有多远走多远，免得杵在他和明月之间再碍人眼。
萧允衡挥了挥手：“罢了，往后明月见了谁，与人说了什么话，都给本官多留意着。”
白芷应道：“奴婢省得。”
他敛去眼底的不快，进了屋里在明月身旁坐下，捧住她的脸，掏出帕子拭去她眼角的泪。
明月隔着一层水雾与他对视。
他面容和煦，瞧不出半点怨怼的神色，擦泪的动作细致而温柔，若是不知他先前做过什么，兴许就要被他的温情脉脉模样给骗了。
他分明是瞧不上她的。
原是她痴心妄想，不该对他动了情意。可她才想明白了这个道理，他偏又改了主意，将她掳来困在此处。
既是不在乎她，又为何要拿惠姐姐和金大哥的事来要挟她？他到底图她什么，京城的名门贵女，哪个不比她身份高贵、不比她容貌端丽，他又何必非要强行将她留下？
见她望着他发愣，萧允衡唇边慢慢漾开浅笑，抬手轻轻捏了捏她的脸颊：“怎么看得人都傻了？”
他的语气带着调情之意，目光却紧盯在她脸上。
俯身朝她靠近，两人近在咫尺，他的唇几乎快要贴到她的。
明月收回飘散的思绪，别开脸不愿再瞧他。
“民女只是想不明白。”
萧允衡仍笑得温柔，一面拍哄，一面凑到她耳朵边上：“想不明白什么？”
明月冷笑一声：“民女何德何能，能叫大人如此处心积虑？”
此话落在萧允衡的耳中，便有了嘲讽的意思，讥讽他为了得到她的身子，暗中使了见不得光的手段逼她就范。
这话换做是旁人说的倒也没什么，偏偏是明月说的，这便叫他不能忍了。
他望着她的半张侧脸，黑眸里蕴藏着怒意，得亏他向来喜怒不形于色，不过一瞬，便又将满腔的怒火压了下去。
他把手中的帕子丢在一边，慵懒地靠回椅背上：“本官想要的，就从来没有得不到的。”
明月冷笑连连。
两人闹了不愉快，板着脸谁也不搭理谁，下人察言观色不敢扰了他们，见天色已暗，进屋点了灯。
到了用饭的时辰，白芷请示过萧允衡，便叫几个小丫鬟将饭菜摆上饭桌。
用过晚膳，明月仍是不吱声，只顾埋头做针线活。
夜色深浓，明月将活计归拢好去净房洗漱，无视坐在屋里看书的萧允衡，取下挂帐帘的金钩，扯过被子将自己裹得严严实实。
侍婢将洗浴的铜盆抬出去，萧允衡又看了一会儿书，放下手中的书册去净房沐浴。
换上寝衣出了净房，抬手将幔帐拨开一角，脱鞋躺了进来。一躺下，便瞧见明月背对他而睡，忆起今日明月讥讽他的话语，心里愈发不得劲儿。
他按住她的肩头，手上用了点力道，从身后把明月揽进了他的怀里。
明月浑身一僵，萧允衡已扣住她，将她扳过来与他面对面地躺着，她秀气的眉毛登时紧紧蹙起。
她紧蹙眉头的模样，叫他一下子就回想起那日的肌肤之亲。
他素来洁身自好，先前并未与其他女子有过那样的亲密之举，到底在那种事上露了生疏。
那夜他问她可是心甘情愿的，她嘴上说着是，心里估摸着还是不情愿，对他总有些抗拒，许是觉着痛，她眉头紧皱成一团，全程跟个木头人一般任他摆布。
嘴上说着什么不后悔，可她那模样，哪里像是心甘情愿的样子？
他心中不甘，抱着她下了床，对着铜镜，捧起她的脸，吻住她的红唇。她的唇软而甜，他霸道又强势，直叫她嘴唇发麻，呜咽出可耻的微响。
他垂下眸子，寻到前几日他在她锁骨处留下的印记，淡得近乎看不见了。
他低头靠近，起初只是在浅处试探，不过片刻便更近一步探索。
明月闭上眼，咬唇捱着慢而钝的搓磨。
萧允衡目光顺着起伏的山峦，看向她的脸颊。
许久不曾对他笑过的脸上染上一片红霞，一双清澈的眼睛湿漉漉的，含着湖波似的水光。
他强逼着自己清醒过来，双臂紧箍住她，轻扳着她的肩头让她目视铜镜里的两人。
“阿月，你瞧见了么？”他附在她耳畔，低声笑了一下，“我是昀郎也好，萧允衡也罢，你为之动情的那个人，从来都是我。”
这几日他避着人悄悄翻看了好些书，毕竟天性聪慧，一点就通，短短几日便已琢磨出诀窍来。
这种事，说到底还得你情我愿，看着她在他面前如何失神迷醉，方能得到趣味。
明月辨出他话中的得意，眼泪不自觉地落了下来，他心头一软，温柔缱绻地口允去她脸上的泪水。
这场云雨之事，直到天色将亮未亮时方才结束。
萧允衡酣畅淋漓了一番，心情大好。
上回他抱着明月去净房去洗漱，明月不喜他帮她擦洗，两人还因此闹了不快。
今日他心情愉悦，他实不愿在她面前再讨没趣，也不想惹她气恼破坏了这难得的好气氛，待明月拾起地上的衣裳穿在身上，才扬声唤白芷和薄荷进屋来服侍。
两个丫鬟得了吩咐，扶着明月去了净房沐浴，萧允衡披了衣裳，回了自己的书房叫下人端来热水洗漱。
他不习惯让下人在跟前伺候，坐进浴桶，自拿了瓢舀水往身上浇。
热水兜头浇下，肩膀和脊背处被水淋得微微刺痛。
他扭头一瞧，手臂和后背处多了好几道抓痕，鲜红鲜红的。
明月平日里做惯了粗活，为着做活方便，从不留长指甲，方才也是他要得狠了，才闹得她难耐之下用指甲挠伤了他。
他看着身上的抓痕，轻笑了一下。
今日他能勾得她为他情动，必然也是因为她心中有他的缘故，待时日久了，她便会对他回心转意，跟从前一样，满心满眼只有他一人。
***
明月双腿虚软，顾不得薄荷和白芷如何作想，靠在浴桶里由她们二人服侍她沐浴。走出净房时，人已累得虚脱，躺回床上，就歪在枕上昏昏睡了过去。
等她睁眼醒来时，已近午时。
前段日子恰逢褚嬷嬷病着，萧允衡时常来云居胡同居住，褚嬷嬷怕自己过了病气给他，便派了个丫鬟在萧允衡跟前替她告假，收拾了东西回自己家中养病。
到底是上了年纪禁不起折腾，这场风寒断断续续，养了足有一月有余，方才痊愈。
白芷年纪轻，宅子里的仆妇小厮哪会服她管教，她心里放心不下，病才刚好，便匆匆回了云居胡同。
细细问了她身边的小丫鬟，方得知明月竟和萧允衡同了房。
白芷从前只是王妃屋里的丫鬟，后来又被王妃拨去伺候萧允衡，世子爷尚未娶妻，屋里也没个通房伺候，白芷是否晓得世子爷房里的规矩委实难说。
褚嬷嬷怕白芷做事不妥当，不及着人去打听，索性亲自来了栖云轩，拉着白芷去了僻静处。
“我问你，明娘子可有喝过避子汤？”
第43章
白芷忙回道：“回嬷嬷, 明娘子并不曾喝过避子汤。”
褚嬷嬷横她一眼：“你个糊涂东西，昨晚明娘子既是跟大人有了房事，你就该赶紧端了避子汤叫她服下。”
她越想越不放心, 转而又问道，“昨日是明娘子头一回跟大人有房事？”
“回嬷嬷, 前几日明娘子便和大人行过房。”
褚嬷嬷虽已猜了个大概, 兀自不死心地道：“那晚你可有给明娘子备下避子汤？”
白芷摇了摇头, 道了声“不”字。
褚嬷嬷怒其不懂事，欲要再训斥她几句, 总算还明白事情有轻重缓急之分，遂先放过白芷，赶紧叫人备好了避子汤，命白芷端避子汤进屋给明月服用。
进屋时, 薄荷正在给明月梳头发，明月勉强支撑着坐在铜镜前，浑身像散了架一般酸疼。
褚嬷嬷和白芷一前一后进了屋里, 白芷手中端着托盘，托盘里放着一碗汤, 正冒着腾腾热气，阵阵药味飘过来, 闻之便苦涩至极。
白芷将汤碗放在明月面前，明月瞥了眼碗里的汤药，眼中满是错愕之色。
她并不清楚高门大户的规矩，以为她们许是见她今日午时才醒来便生了误会，认为她又病了，才命人煎了药叫她服用。
她一向畏苦不喜喝药，何况今日她起床晚了也并非因她病了, 但到底面皮薄，羞于跟白芷她们道出昨晚被萧允衡折腾了太久之故，只得含糊地道：“我身上并无不适，这药还是不喝了罢。”
白芷面露尴尬，忌惮着褚嬷嬷还在一旁盯着，今日这药是不得不喝了，只得硬着头皮道：“娘子，趁药还热着，赶紧把药喝了罢。”
明月见她神色诡异，奇道：“这是什么药，不喝不成么？”
白芷愈发不自在，一旁的薄荷起先还没察觉出什么来，待瞧见白芷的异样，又见褚嬷嬷也来了房中，心中便猜到了几分。
她母亲原是在大户人家当过差的，后来才得了主子的恩典赎身嫁了人，是以她也知晓大户人家的规矩。
高门大户迎娶正妻之前，爷房里的通房和丫鬟，乃至于爷在外头偷偷养着的外室，皆是不能怀上孩子的。为此缘故，跟爷行过房后，必要喝上一碗避子汤。
明娘子眼下这情形，和外头养的外室一般无二，宁王府和世子爷必不会容她在正妻进门前怀上孩子。
白芷和薄荷犹豫着，不知如何开口才能不伤明月的心，褚嬷嬷剜了两个丫鬟一眼，心中暗恨两人不中用，这药又不能不喝，只得上前解释道：“明娘子，这药是避子汤。您昨晚才服侍过大人，这药是一定得喝的，否则来日若是怀上了，最后受罪的还是您自己。”
明月登时白了脸。
她和萧允衡本就是互相利用、各取所需的关系。这样的关系，的确不该生下孩子。
她拿起汤碗，也不用银匙舀，仰起脖子一口喝光碗里的避子汤。
褚嬷嬷见她爽快地将药喝下，并不曾哭哭啼啼地在她面前装可怜，更没有撒泼闹事，心道此人还算识大体，不由高看她几分。
说起来也是她自己身子不争气，回家养病了多日才回来，不知萧允衡已跟明月行过云雨之事，先前的那回已来不及做什么，只求菩萨保佑莫要叫明月怀上了，否则到时候少不得又要多一层麻烦。
近来萧允衡正在兴头上，瞧这情形，定是要宠上明月一段时日，好在明月识相知道分寸，倒也不至于闹出什么事端来。
明月已喝下避子汤，褚嬷嬷也不想杵在屋里继续讨人嫌，吩咐薄荷和白芷好生伺候着，便又抬脚离开。
临近黄昏，萧允衡来了栖云轩。
他掀开帘子，一进屋，目光便凝住在明月脸上。
她坐在榻上，只穿了身家常衣裳，头发松松挽起，头上什么首饰都没戴，只用一只木簪子别起，脸颊素净白皙，手里做着针线活。
通身的烟火气，却另有一股子旁人没有的韵味。
躁动了一天的心，终于平静下来。
他坐下喝了盏茶，便到了用晚膳的时辰。
厨房一早就将晚膳备下了，得了萧允衡的吩咐，白芷带着小丫鬟进来摆饭。
明月坐在饭桌前，心里乱得很，夹着筷子的手不自觉地轻颤着。
昨晚也不知是何缘故，萧允衡兴致高，夜里连着要了她几回，直至天快亮的时候才放她睡下，今日他来得这般早，她心里害怕，生怕他再如昨晚那般行事。
午前才喝过一碗避子汤，那药极苦，饶是已过了好几个时辰，那苦味仿若仍留在她的嘴里。
她喝避子汤，是为了不要怀上身子。
今日瞧褚嬷嬷的样子，兴许还会以为是她勾得他留在她房中，殊不知是他拿惠姐姐的性命作了交换，几乎是强逼着要了她的身子。倘若什么事都能由着她来选，她又何必遭受这一切？
憋屈无力的感觉涌上心头，饭桌上摆着好几道她爱吃的菜肴，她却提不起半点胃口来。
萧允衡打量她良久，见她食不下咽，朝站在明月身后的薄荷递了个眼色，示意她上前给明月夹菜。
薄荷给明月夹了筷鱼肉，明月素来喜用清淡的饭菜，薄荷忙又给她盛了一碗山笋鱼丸豆腐汤。
明月味同嚼蜡地用了半碗饭，到底不习惯浪费食物，又勉强自己喝下大半碗汤，便放下了碗筷。
她面色仍有些苍白，萧允衡偏头吩咐白芷：“你去吩咐厨子，每日按时做补血的膳食端来。”
萧允衡不爱吃这些，白芷一听此话，便猜到补血的膳食多半是给明月吃的，忙垂首应下：“是，世子爷。”
明月没心思在意旁的，起身对萧允衡施了一礼。
萧允衡：“好好地行礼做什么？”
“多谢当初大人好心收留民妇，民女已叨扰大人多日，明日民女便启程回家。”
她和他已做了交换，两人皆已得到各自想要的东西，她实无必要再继续待在此处。
不回潭溪村也无妨，天大地大，总有地方可以容得下她和明朗。
萧允衡笑容微敛，夹菜的动作一顿。
畅快了一整日的心情一下子沉了下来。
他撂下筷子，拿帕子拭了拭唇角，将帕子朝旁边一丢：“明月，本官从前倒没瞧出来，你惯会过河拆桥。”
她前脚求他出手将云惠夫妇从狱中捞出来，后脚便将他丢在一旁自顾自走人，放哪儿都没有这样的道理。
明月冷笑：“大人和民妇各取所需罢了。”
萧允衡笑而不语，眼角眉梢渐渐染上一层冷意。
明月又道：“民妇和大人云泥之别，自不该再有瓜葛，民妇就此别过。”
一别两宽，各生欢喜。
明月连看也不看他一眼，转身进了里间。
萧允衡仍端坐在桌前，站在身后的白芷只觉头皮发麻，生怕一会儿再闹出什么事儿来。
明月回了里间，从箱笼里翻找出她来京时带来的行李。东西不多，她动作又麻利，几炷香的工夫，便收拾出两个包袱来，余下的俱是萧允衡叫人为她添置的衣物和首饰，她一样没拿，将这些东西尽数留下。
她本想差下人去把明朗找来，想着来来回回地反倒麻烦，索性将包袱背在肩上，穿过院子，径直去石韵轩找明朗。
抬脚进了屋中，明朗并不在房里。
屋中无人可问，她转身又折回院子，拦住两个在院子里闲聊的丫鬟：“阿朗他人在哪儿？”
两个丫鬟面面相觑，摇了摇头齐声道：“奴婢不知。”
明月不死心，又寻了几个丫鬟婆子追问，石韵轩里的一众仆妇口径一致，俱推说不知明朗去了哪里。
见这光景，明月也大致明白过来，众人应是事先得了萧允衡的吩咐，她便是再问下去，也问不出什么来。她算是什么人，宅子里的丫鬟婆子又怎可能为了她，不惜违抗萧允衡的命令跟她道出实情？
明月不愿抛下明朗自顾自离开，心知此事只能向萧允衡打听，少不得勉强忍下气，匆匆回了栖云轩。
踏进屋中，桌上的残席已撤下，下人又上了细点茶果，萧允衡人还未走，端坐在桌前饮茶。
她走到他跟前，他抬眸与她对视，面上无一丝讶然。
瞧他的神情，应是一早就料到她会回来找他。
明月无所谓他如何寻思她，只直截了当地道：“大人，阿朗现下人在何处？”
萧允衡摩挲着手中的茶盏：“你弟弟素来勤勉向上，自然是在书房里念书。”
明月暗骂自己糊涂，方才她一时心急，总想着这个时辰明朗当是在他屋里歇息，竟忘了去书房瞧一眼。
明月不欲与萧允衡多话，掉头便走，才走几步，身后便传来他的声音：“你弟弟在京城有最好的先生教他念书，你倒舍得叫他放弃这大好机会。”
明月回身迎上他的目光：“民女和阿朗福薄命浅，大人的恩情我们承受不起。”
萧允衡只拿眼盯着她瞧。
事到如今，明月已明白，宅里的人会不会放她和阿朗走，不过是萧允衡的一句话罢了，他若不肯，她便是硬闯出去，也难保不会在途中被他强行拦下。
明月只求能平平安安地离开，不愿在旁的小事上与他较劲，遂忍下气对萧允衡屈膝行礼：“还望大人成全。”
萧允衡端起茶盏抿了一口，端得一副散漫而悠闲的样子：“倘若本官就是不愿成全呢？”
她给足了他面子，他却不愿好聚好散，她又何必再被他随意拿捏？
明月挺起腰板：“悉听尊便。”
她不再跟他虚与委蛇，转身离开。
跨出门槛，远远听见萧允衡在她身后道：“明月，你当知道，本官能将你惠姐姐一家从麻烦中捞出来，本官就同样有能耐让他们陷入麻烦。你若是不信，尽管放手试试。”
他话音里仍带着笑，却叫人听出一丝威胁之意。
明月脚下一顿，转念一想，心中的不安又退去。
惠姐姐和金大哥才在牢里受了惊吓，必是早早就离开了京城这个是非之地，按照他们的脚程，这会儿当是已在半路上了。
萧允衡似是猜到明月心中所想：“他们便是离开了京城，本官也有的是法子将他们弄回来。”他哼笑一声，“明月，你自己不就曾跑过一回，在半路上被本官弄回来了么？”
明月心下一沉，神色慌乱地瞥向他。
萧允衡理了理袖子，缓步朝她走来，一字一顿地道：“不止是他们，你身边的其他人亦是如此。”
他脸上挂着笑，远看一派和煦模样，说的话却叫人大惊失色。
明月自幼便在潭溪村长大，天性单纯，玩不来弯弯绕绕那一套，胆子更是小，他的威胁之言岂能叫她不怕。
“大人做这些，到底图什么？”
萧允衡垂眸睨她。
明月迎上他的目光：“大人何苦跟民女过不去，民女什么都给不了大人。”
萧允衡：“给得了，给不了，原也不是你说了算。”
他低头堵上她的唇，追寻她的小舌，诱引着她回应他。
昔日的满腔爱慕，如今都化成不甘，撕裂着明月的心。
她用力推他，却被他箍住手腕不准她乱动，明月挣脱不开，索性张口狠命咬了下去。
舌尖传来一阵锐痛，一股子血腥味在唇齿间蔓延。
萧允衡吃痛，松开她的手腕，抬手拭了拭嘴唇，指腹上立时沾上几滴鲜红的血痕。
明月朝后退开几步，与他拉开距离，对他怒目而视。
“明月，你是不是认为，本官不舍得打你，你便能对本官如此放肆？”
明月脊背挺得笔直，透着一股子犟劲：“大人说笑了，我怎敢有此奢望。大人位高权重，我岂是大人的对手，要杀要剐悉听尊便！”
他一时不知该气还是该笑。
又是咬他又是挥他耳光，真当他性子好，由着她胡来么？
他近来才发现她是个犟脾气，性子比谁都要刚烈。
萧允衡一点点擦去手指上的血迹，忽而低声一笑：“本官怎舍得让你死。”
他跨步上前，扣住她的手腕将她扯入怀里。
她不像旁的女子那般爱擦口脂，唇色浅淡，这会儿因着他的血迹染上了一层红，下唇微微肿起。
唯有他清楚她的唇瓣是如何的温软，那滋味格外香甜，直叫他沉迷到不可自拔。
他抬起手，指尖轻轻摸挲着她的唇瓣。
他怎可能舍得放她走呢？
明月挣扎着躲开他的亲昵，他伸手扣住她的腰，紧紧将她箍住。
“阿月，你不要忘了，是你先招惹的本官。你既招惹了本官，往后你和本官的关系该不该断、何时断，自然也该由本官说了算。”
自从她恼了他后，人也变得格外伶牙俐齿，几番对他冷嘲热讽，句句尽朝他心窝子上捅，全然不顾他听了之后脸上是否挂得住。
换作另一个人敢如此对他，他早就将人打得跪地求饶。
偏偏这人是明月，打不得，也骂不得。
或许他该待她多一点耐心，否则只会将她越推越远。他将她留在身边，可不是为了日日闹得鸡飞狗跳。她不喜，他亦头疼，若是一直这么闹心下去，还不如一早就放她回她的潭溪村。
今日他已跟她言明个中的利害，但凡她不是个蠢笨的，便该明白如何做才对她有利。
萧允衡心里的恼意淡了不少，他松手放开她，语气也变回一贯的温和：“本官说的话，你自己好好想想清楚罢。”
方才那么一闹，他也没了兴致留在栖云轩过夜，丢下这句话便走。
第44章
没别的法子可想, 明月只好暂时歇了离开的心思，在栖云轩住下。
她逃也逃过，求也求过, 萧允衡哪一套都不吃。
他是铁了心地要将她留下，哪怕她能逃走, 过不了多久就会被他寻回来, 或许还会因着她的缘故连累了明朗和云惠他们。
萧允衡兴许只是拿话吓唬吓唬她, 也可能不是。没把握的事，她又怎敢拿明朗和云惠他们的安危来赌？
许是给她时间想明白, 一连几日，萧允衡都再没踏足过栖云轩。
他不来，明月的日子反倒好过不少，不必忧心他是否会留宿在她房中, 更不必喝褚嬷嬷命人端来的避子汤，心情也变得松快起来。
***
午后，石牧在外头得了消息, 回来向萧允衡禀明此事。这消息叫萧允衡气得不轻，直气得连晚膳也没用。
前不久明月趁他不在京中偷偷离京, 是他掉以轻心，不知她眼疾已好, 更没料到她能耐到背着屋里的两个丫鬟在外头找人雇了马车。
此事能做成，少不了外头有人接应她，是以他叫石牧出去打探了一番，务必将外头接应她的那个人给揪出来。
石牧站在书案前，躬身回道：“世子爷，属下查到，典卖了扳指的那人是个女的, 是一间铺子里的掌柜，人称孟掌柜。先前明娘子打的璎珞，也俱是托云娘子送去那间铺子寄卖的。”
“还查到什么了？”
石牧：“属下打听到，明娘子离京前，曾去过一趟那间铺子，将扳指给了孟掌柜，托孟掌柜给她雇辆马车，卖扳指的钱就用来抵作路费，余下的银钱便算作是孟掌柜的酬劳。
“孟掌柜得了明娘子给的扳指，晓得那扳指是个名贵东西，心里不安，还特特问过明娘子，生怕那扳指会给她招来不必要的麻烦，明娘子跟她说，那扳指本就是她的东西，并非是什么来路不正的东西。
“昨日孟掌柜见属下找她问起此事，好一顿顿足埋怨，说她当时见明娘子看着是个老实的，身上穿的衣裳也像是家道殷实之人，不是那起偷了主子首饰拿出来悄悄变卖的侍婢，她便信了明娘子的话，哪知道后来会惹出事端来。若是她早知那扳指有猫腻，打死她也必不敢接这差事。”
萧允衡暗暗冷笑。
他撩起眼皮，斜斜睨向石牧：“扳指拿回来了？”
“回大人，扳指拿回来了。”
石牧双手捧上扳指，小心翼翼地放在书案上。
萧允衡捏着扳指眯眼打量：“你去跟孟掌柜说，再有下次，她也不必再在京中待着了。”
“是，大人。”
萧允衡进屋时，脸上还带着怒气。
明月眼皮都不抬，只垂眼坐在软榻上。
白芷端了热茶过来，萧允衡挥手示意她跟薄荷退下。
他弹了弹衣袖，冷笑一声：“明月，你当真是能耐了，为了攒足路费，就把那枚扳指随随便便给了旁人，本官还真是小瞧你了。”
明月冷眼睨他：“大人，你是在心疼您送民妇的东西么？既然如此，大人不若把您当初留下的那块玉佩也一并拿回去吧。”
萧允衡本就为扳指一事气恼不已，这会儿明月连他给的玉佩也不要了，更是气得额上青筋直跳。
他面色铁青，提声便道：“明月，我是心疼那些东西么？我送你东西，你不喜欢便也罢了，便是扔了砸了，也不值当什么。本就是送你的，我又怎会跟你计较。”
明月神色极淡：“大人既是不心疼，气冲冲地跑来质问民妇又是为何？”
萧允衡几番张口，偏又说不出一句话来，拂袖而去。
回了书房，一肚子怒气无处发泄，狠狠砸了几只茶盏出气。
石牧闻声而入，见茶盏碎了一地，忙拾起碎片将地面收拾干净。
萧允衡面色仍是不大好看：“你看看她，将本官送她的扳指随手就给了一个不相干的人，本官只问了她几句，她倒尽拿话刺本官。”
石牧安抚道：“大人，许是明娘子不知道那扳指值钱，这才给了旁人，好在扳指已要回来了，也算是虚惊一场。”
萧允衡横他一眼：“本官在意的是那扳指么？你看看她拿扳指做的是什么事！”
石牧低垂着头，方才明白过来自家主子心里的恼意。
大人哪是气恼扳指拿不回来，他气的是明娘子不把大人送的东西当回事。如此践踏大人的一片心意，大人能不火冒三丈么？
石牧心里想归想，到底不敢在萧允衡面前道一声明月的不是，只得往轻了说：“大人，明娘子当是知道错了，您大人有大量，就莫要再跟她置气了。”
萧允衡朝他挥了挥手：“你下去吧。”
石牧退至门外， 把门关上，萧允衡闭上眼，朝椅背上一靠。
当初他离开潭溪村前，特意留下一块玉佩给明月，不为旁的，只是想着若哪日她遇到什么麻烦事急需用钱，便可拿着玉佩去换银钱，他也算是报了她当初救他一命的恩情。留银子她定不会收，且还容易惹人生疑，反倒不如给她玉佩来得更好。
后来他又赠她一枚扳指，他将扳指给她的时候，嘴上假托韩昀的名义，骗她说那是韩昀留下来的遗物，可他心里头，却是真心想要送她一样他东西的。
萧允衡鲜少动怒，为着此事生了闷气，将明月晾在一旁不愿再去见她。这一气，直到五日后，他才又来了栖云轩。
他几日没来，栖云轩的丫鬟婆子以为明月多半是失了宠，正苦恼着是不是该另寻个好去处，这会儿见他来了栖云轩，大喜过望，倒茶的倒茶，端点心的端点心，更有几个乖觉的见差不多到了用晚膳的时辰，径直抢了白芷的差事，急急去了厨房通风报信，好叫厨子赶紧再多做几道丰盛的菜肴款待主子。
明月坐在铜镜前愣愣发呆，对院子里的动静恍若未闻。
萧允衡没再来栖云轩，她难得过了几天安生日子，不成想萧允衡这会儿竟又来了她屋里。
这几日她也去细想过那日他叮嘱她的那番话，也劝自己别再犯犟，奈何她仍是过不了心里那道坎，没法当作什么事都没发生过地对他笑脸迎人。
明月对着铜镜拢了拢头发，萧允衡见她仍坐着一动不动，也不起身迎接他，她这副冷冰冰的样子，他已是见怪不怪，遂也不恼不气，从袖中掏出一支才买回来的玉簪子，自顾自地别在她的头上，弯下腰扶住她的肩膀，对着铜镜里的人儿笑了笑。
“这簪子可喜欢么？”
他眉眼长得好，一旦刻意收敛住锋芒，便有种旁人没有的温润如玉气质，端的是一幅谪仙模样。
明月透过铜镜，定定地望着他。
从前她便是被他这副俊逸无双的模样给迷糊了眼，以为他的脾性和他的模样一样，是个温文尔雅之人。她目不识丁，却最是仰慕读书之人，又与他朝夕相处数月，不知不觉中便对他暗生情愫。
她不再看他，视线落到玉簪子上。
这簪子晶莹温润，只一眼便可瞧出簪子价值不菲，绝非普通铺子里买来的俗物。
他以为她是什么，给了首饰便能哄得她忘了先前的那些事么？
她冷下心肠，面无表情地将簪子从头上摘下，当着他的面把簪子丢在了梳妆台上。
簪子与台面碰击，发出一声清脆的声响。
萧允衡瞥了眼玉簪子，笑容微敛。
今日路过珍宝斋，一眼看中了那支和田玉的簪子，素馨式样，简简单单，他第一想到的是这簪子如果是阿月戴肯定好看。
结果她气性比他还大，把他送她的簪子扔在一旁，看也不看一眼。
他心里已有些恼了，总算还存有一丝理智，想着明月这人吃软不吃硬，得多给她点耐心，才勉强忍住没动怒。
明月拂开落在肩膀上的手掌，起身与他对视：“大人这是要做什么？”
萧允衡：“你不喜这簪子？！那明日便叫人给你打两副耳环，如何？”
“民妇不要什么首饰！”
“不要首饰？那便叫人给你做几身新衣裳，如何？”
“民妇什么都不要，民妇只想问问大人，大人到底打算把民妇困在此处多久？”
在他眼里，她家境贫寒，出身低微，可她原也是个家世清白的女子，他却把她当作个用来暖床发泄的玩意儿。
她没做过对不住他的事，凭什么她就该老老实实地被他困死在这院子里，被他拿捏。
萧允衡把玩着手中的簪子，眼睛在她脸上来回打量，连眼梢都没动一下。
“自然是本官觉得待多久才算合适，你便得在此处待多久。”
明月脸绷得死紧：“大人是眼瞎了么，看不到民妇并不情愿么？”
萧允衡收了笑，脸上渐渐染了一层怒意，再没了方才的文质彬彬模样。
明月又道：“大人也是读过书的人，民妇不想留下，大人又何必强人所难，大人当真觉得这样有意思么？”
萧允衡被说得羞窘难当，青筋暴起，将簪子用力朝地上一扔。
玉簪子本就是易碎之物，重重摔在地上，登时裂成碎片，散落一地。
“明月，你想要离开，也得先等本官腻了。”
无端被败了兴致，他无视地上的碎片，踩在碎片上扭头便走。
厨子费了好些工夫才做好一大桌子的饭菜，未及摆饭，萧允衡便已离开，厨子只好自认倒霉，默默收拾着饭食，悄悄寻人打听屋里方才发生了何事。
白芷心里直发怵，这回若真惹得萧允衡恼了，到时候明月只会更吃苦头。
她有心想劝明月几句，奈何一想到萧允衡和明月的脾性，一个霸道、一个倔强，劝动不了分毫，便只得安慰自己，两人才刚住一块儿，性子难免犯冲，待过段时日其中一人服了软，或是两人都想通了，关系就会好了。
薄荷铺了被子，明月从净房里洗漱出来，脱了绣鞋在床上躺下，白芷给明月掖了掖被角，轻轻取下挂帐帘的金钩。
月色如银，窗前铺了一层白霜。
屋里的灯已被熄灭，借着窗外透进来的月光，依稀能瞧见床前立着个人。
萧允衡撩开垂下的帐帘，在床沿边坐下，借着月光端详明月的睡颜。
她睡着的时候，没了与他针锋相对时的那股犟劲，反倒有几分在潭溪村与他相处时才有的娇憨温柔模样。
只要她还肯回到从前的温柔小意样子，他便可以百般宠着她，给她她想要的一切。
明月正睡得迷迷糊糊，一样重物却压在了她的心口上，窒得她喘不过气来，人像是被架在了火炉上烤着，身上燥热难言。
她猛地惊醒起来，一睁眼，便瞧见萧允衡的那张脸就在寸许间。
小衣滑落地，大片的雪白映在微弱的月光下，萧允衡扣住她的手腕将她按在枕上，明月被束缚得动弹不得，小猫似的呜咽着。
今晚轮到白芷在外值夜，她一向浅眠，适才萧允衡进屋时，脚步虽轻，她仍是一下子就醒转过来。
她正思忖着要不要去给萧允衡倒一碗热茶，便听见里间传出动静来。
她侧耳细听了片刻，屋里头的女子发出一阵阵低泣声，不多时，便又响起萧允衡的声音，在低声诱哄着明月什么。
她未经人事，到底在明月房里服侍了一段时日，立时明白屋里的二人在做何事，趿着鞋下了床，没敢惊动屋里的人，轻手轻脚到了院中，吩咐婆子快去将热水备好。
过了约莫一个多时辰，萧允衡扬声命人送水进屋，白芷端着热水推门进去，不敢抬眼乱瞧，只垂首看着地面，层层叠叠的衣衫凌乱散了一地。
明月擦洗过后又换了一身衣裳，躺下时，已到了子时。
身后传来窸窸窣窣的声响，萧允衡也跟着躺在了她的身侧，她翻身朝里睡下，扯高锦被拥紧自己。
她恨他，更恨自己无用。
他日日将她困在这院中，哪日起了兴致，便来她屋中逼她与他行房事，开心了就拿首饰哄哄她，恼了就拿她最在意的人威胁她。
她若是一早就知道他是王府的世子爷，她定会躲他躲得远远的，绝不会对他动一丝一毫的心思。
难道仅因为一时的糊涂愚蠢，她的情意就该被他轻贱，她就活该受今日这些折磨，被他逼得活得没有自由、没有尊严么？
逃不掉，又反抗不了，明月思来想去，总想不出一个能脱离困境的稳妥法子。
许是累了、倦了，她迷迷糊糊地睡了过去。
她做了一个梦，梦见了她那去世的母亲。
梦里的母亲还是如从前那般温柔，她鼻头一酸，哭着扑进母亲的怀里，两手紧紧抱住母亲，心里分明有好多话要跟她倾述，嘴却不听使唤，只能一遍遍地唤她：“娘，娘。”
母亲不能走。母亲走了，便没人再疼她、没人能护着她了。
第45章
萧允衡觉轻, 自那回在柳州遭人暗算受了重伤，他更是比从前多了几分警惕之心，近旁一有风吹草动, 便能将他从睡梦中惊醒。
他睁开眼，侧目看向身侧, 明月已转过身来面对着他, 也不知是梦见了谁, 嘴里低声呢喃着什么。
月色下，能瞧见她鼻翼翕动, 她应是梦见了伤心事，小脸上湿湿的，眼角下还有两道泪痕。
他凑近了细听。
离得近了，能听见她一遍遍地低声唤着：“娘, 娘……”
她醒着的时候，总不肯给他个好脸色，处处与他针锋相对。
从前韩昀随手写的几个字, 她都像得了宝贝似的珍藏着，日日放在她的荷包里不让人触碰。
如今换成他, 一切便大不相同。
他送她的扳指，她随手就给一个不相干的人抵作马车费；他大度地不跟她多计较, 寻了支花样清雅脱俗的玉簪子给她，她不知好歹，当着他的面儿把簪子扔了。
他恼她，可他到底也没对她做什么，只独自一人待在书房里生闷气。
方才他来了她屋里，一时情动与她亲近，她竟哭成这般。
泪痕未涸, 眼泪还挂在腮边，巴掌大的脸上满是委屈。
他气尚未消尽，可这会儿见她这般模样，自己心里也不好受，心软了一半，伸手轻轻将她搂在了怀里。
明月睡着没醒，只迷迷糊糊间感到有人将她抱在了怀里。
她乖巧地伏在他怀中。
“娘，阿月想你。”
撒娇又带着委屈的语气，像一片羽毛，在萧允衡的心头上轻轻拂过。
自从被她识破身份后，这还是她头一回愿意主动靠近他。
她渐渐止了哭，偎在他的臂弯里蹭了两下。
他垂眸凝望着她，悲喜难辨。
她梦见了她的母亲，这会儿在他怀里如此乖顺，大抵也是因为将他误认作成了她的母亲。
明知她认错了人，他仍是贪恋眼下这难得的温馨。
他轻叹了口气，手一下一下地拍抚着她的脊背，如同哄个孩子一般安抚着她。明月似有所感，伸手抱住他的腰，脑袋蹭了蹭他的胸膛，声音软软的：“娘，你留下来陪着阿月，别再走了，阿月不能没有阿娘。”
他将她拥得更紧，凑近她的耳畔，小声跟她耳语：“阿月，那你一直乖乖的。”
明月泪意过去就有些乏了，不一会儿便又睡了过去。
她睡得很沉，眉头舒展，唇边还带着甜甜的笑。
一夜好眠。
明月醒来时，天还未亮。
她移目望去，萧允衡还阖眼睡着未醒。
昨晚她背对他而眠，下半夜也不知发生了何事，醒来时却被他搂在了怀里。
她眉头蹙起，轻轻将他推开，没喊白芷和薄荷进屋伺候，索性披衣起身，穿鞋下床。
下地走了几步，便觉得腰酸痛得直不起身来。
她又羞又臊，更多的是气。
自第一回 同过房后，萧允衡对她多了几分耐心温柔。除了头一回疼得厉害，后来的几次并不如何的疼。也不知萧允衡从哪儿学来的，时常花样百出，非拉着她一同尽兴了才收手，反而叫她有种说不出的感受。
她不喜跟他做那档子事，但也没必要跟自己过不去，能少受点苦楚总归是好的。
昨晚许是她惹得他动怒，他分外凶狠，那架势十足要把她整个人都一同卷入腹中。
正望着窗外发愣，一双手臂从身后将她圈在怀里，明月僵了一下，终是忍住了没躲。
萧允衡弯下腰，下巴贴在她肩头：“在瞧什么呢这么出神？”
约莫心情不错，他语气比昨晚温和了许多。
明月乖顺地被他搂在怀里，一动也不敢动。
萧允衡轻轻蹭了蹭她的脸颊：“时辰还早着，不再多睡一会儿？”
她垂下脑袋，声音低低的：“睡不着，所以……四处看看。”
他觉出她的乖巧，心情愈发愉悦，鼻中嗅着她淡淡的发香：“饿么？我命人端饭菜过来。”
明月默默摇了摇头。
她本就不饿，何况这个时辰丫鬟婆子大多都还睡着未醒，何必弄得劳师动众，闹得所有人都不安生。
萧允衡轻笑一声，在她脸颊上浅浅啄了一下：“那便陪我一道用饭。”
他唤了白芷进来，吩咐她去厨房叫厨子做早食，转身去了净房洗漱。
***
如此平安无事地相处了一段时日，明月也逐渐摸索出一些名堂来。
只要她装得乖顺，不去触碰萧允衡的底线，他便不再拿话刺她，待她也温柔许多，依稀间竟有几分从前韩昀才有的温润模样。
她没再犯傻，没法待他如从前她待韩昀那般，也没再去挑战他的耐性。他的逆鳞便是她忤逆他，只要她不闹着说要离开他，他便能跟她和和睦睦地相处下去。
萧允衡将明月的转变看在眼里，以为她终是想通了不再跟她犯犟，他心情大好，时常打赏下人。
宅子里的一众仆妇和小厮俱是松了口气，在栖云轩当差的丫鬟婆子尤为如此。
先前萧允衡每回过来，她们是又喜又怕，喜的是明月哪日得了宠，她们能跟着一道过上好日子。奈何两位主子要好的次数不多，总闹得不欢而散，连带着她们当下人的也不免跟着吃挂落，能不被大人当作出气筒已是万幸。
而今萧允衡来栖云轩，一派满面春风，有时高兴起来还会叫人打赏他们这些当下人的，叫他们如何不欢喜？
萧允衡对明月的转变也是暗暗称奇。
明月学会看他脸色行事，这于旁人而言不难做到，于明月那样的倔强性子却是难上了天。若非心里实在在意他，不忍再跟他关系僵着，她大抵也做不到罢。
他喜她识趣，便也想要犒劳犒劳她，只是该送她什么东西才好，一时倒拿不定主意，最后叫他记起一个人来。
此人便是白芷。
白芷是他拨去明月房里当差的贴身丫鬟，明月的事，白芷总比他清楚。
他着人去叫白芷过来问话，一问下来，白芷竟是答不出来明月喜欢什么，只记得明月素日里爱吃什么菜，便是这些也是多亏白芷比旁人心细，她问明月爱吃什么，明月总叫她和厨子自己拿主意便可，她又不能硬逼着明月做主，只得平日里自己多留意着，见明月哪道菜多用，哪道菜只吃了两口便不吃，才自己琢磨着猜到的。
萧允衡面色不快：“既派你去阿月屋里当差，你就不知跟阿月多亲近些？”
他怎好只叫厨子再多做几道菜便算完事，既是要犒劳明月，总该送她一些真心想要的东西给她。
明月和旁的女子不同，不爱佩戴首饰，便是衣裳也尽挑素净大方的穿。倘若送她首饰，她多半不会如何欢喜，更遑论先前他送了首饰给她，也总是吃力不讨好，闹得满心不痛快，眼下他们关系融洽，他实不想再跟她生出龃龉。
白芷见他面色阴沉，忙跪下告罪：“奴婢知错，请大人恕罪。”
“你再仔细想想，阿月平日里可有跟你提起过想要什么么？”
白芷垂首细想，壮胆开口道：“大人，奴婢愚钝，不知明娘子喜欢什么，不过奴婢瞧着，明娘子很是在意明少爷，若是能投其所好，送些东西给明少爷，明娘子定然欢喜。”
萧允衡听了前半句还心中不喜，待听了后半句话，倒想起一事来。
“罢了，你回去罢，本官自有定夺。”
“是，大人。”
“回去好生伺候着，若是阿月缺了什么或是想要什么，你赶紧差人过来回话。”
过了几日，萧允衡便打点了关系，托人将明朗送去京中最负盛名的一家书院。
他找的那位大人姓蔡，早前便想巴结他，奈何他做事一贯滴水不漏，对方便是想要巴结他也苦于没机会。人人都知萧允衡从不开口求人帮忙，而今萧允衡主动上门找他，听萧允衡话里的意思，是想托他帮忙塞个学子进书院。
萧允衡都开了口了，蔡大人自是一口应下，拍着胸脯称这事包在他身上。
萧允衡相帮的学子年纪尚幼，不过只要学子聪慧悟性高，那便不成问题。蔡大人暗中打听了一番，方知那学子并非京中人士，原是柳州那边过来的，还是个穷苦人家的孩子，无权无势，也不知怎么的就入了萧允衡的眼，有幸得了他的关照。
能巴结上萧允衡，他喜出望外之余，又起了好奇之心。
送来书院里念书的学子非富即贵，萧允衡托人疏通关系，只为送这么个娃儿过来念书，叫他如何不惊诧。
蔡大人：“萧大人，那学子跟您是……”
萧允衡笑着并不回答。
近来萧允衡在外头养了个外室，此事已在京中传得沸沸扬扬，蔡大人亦有所耳闻。
蔡大人有几分小聪明，见萧允衡表情暧昧，不欲多言，转念一想便猜到了个中的缘由。
蔡大人脸上堆起笑，凑趣地道：“哦，失敬失敬，原来那学子竟是萧大人的小舅子，萧大人尽管放心，某必将此事办得妥妥当当。”
萧允衡笑而不语，过了片刻，方才回道：“一个外室罢了，算不得什么小舅子。”
***
到了晚上用完晚膳，萧允衡便跟明月提到此事。
明月坐直了身子，眸光一亮：“阿朗当真可以去么？”
阿朗自是值得最好的，奈何她也有自知之明，那样的书院，岂是人人都能进得去的？
萧允衡接过白芷奉上来的清茶漱了口，见明月脸上又惊又喜，便知这份礼是送到她心里去了。
他放下茶盏，温笑着道：“我已跟人说好，阿朗自然能去。”
明月捏住茶盏沉思。
她该猜想到的，阿朗能去那儿念书，果真是沾了萧允衡的光。
她仍是恨他，心里却是赞同弟弟去书院念书的。
念书是很好的事，纵然不是为了当官，光是学一些做人的道理也是好的。
阿朗一旦去了书院，除却能跟着先生学到学问，还能有个正儿八经的由头去外头住。她和萧允衡说到底是一场基于皮肉交易的关系，他不过是图她的身子，一时觉着新鲜罢了，而她则是为了保全自己在意的人。
她委屈也无用，连她自己都嫌矫情，可再如何，她也不愿让明朗瞧见她如此不堪的一面。她和萧允衡之间的恩恩怨怨本就和明朗不相干，又何必叫明朗知晓这样的龌龊事儿。
白芷撤下用来漱口的清茶，又端来才沏好的热茶。
明月拿眼觑他：“大人，阿朗此次去书院念书，定是要在书院里住下了。民妇从未跟阿朗分开这么久，可否容民妇和明朗见上一回，与他好好说说话？”
萧允衡掀起眼皮打量她。
自那夜在梦里哭着喊她娘亲，明月的脾气温顺了不少，也没再跟他使过性子，先前她执意要去见明朗，仆妇得了他的嘱咐将她拦下，她为此缘故跟他闹过好几回，而今倒学会了先询问他的意思。
“你要去见他，自是可以去见他。”他伸手将她搂在怀里，握着她的手轻轻摩挲着，“阿月，你只要乖乖的别再跟我闹性子，你想要什么，我都可以依你。”
明月红透的脸一下子转白，埋头在他肩窝，不愿再叫他瞧见她的神色。
第46章
去书院的日子在即, 明月不敢耽搁，到了次日便开始给明朗收拾东西。
笔墨纸砚是萧允衡一早就命人备下了的，明月便给明朗寻了几件不久前才新做好的衣裳出来, 瞧来瞧去总还是觉着寒酸。
书院里的人都长着一双富贵势利眼，她生怕明朗被人耻笑, 自己缝制衣裳已是来不及了, 于是又请示了萧允衡, 带着明朗一道去成衣铺子给他添置了几件新衣裳，另外还买了帽子和鞋袜。
说来也是可笑, 自打她决意不再跟萧允衡硬碰硬，萧允衡待她当真宽容了许多，准了她和明朗日日见面，还允她出门逛街。
不过他并不敢十分信她, 除却有白芷、薄荷和陶安三人在一旁盯着，他还另外拨了几个护卫跟在后头，美名为保护她, 怕她在外头被人冲撞。不过此话是真是假，萧允衡到底是为了护着她还是提防着她, 恐怕也只有萧允衡自己心里最清楚。
买了新衣裳回来，明月又去了厨房, 预备给明朗做他爱吃的吃食。
她已是许久没亲自下厨给明朗做吃食了，这会儿得知她要做他最爱吃的零嘴，明朗喜得两眼发亮，连晌午觉也不睡，守在一旁眼巴巴地看她做点心。
萧允衡下值后就回了栖云轩，在屋里转了一圈没瞧见明月，唤白芷进屋问道：“阿月她人呢？”
“回大人, 明娘子去了厨房，这会儿正在给明少爷做吃食呢。”
萧允衡眉头微拧：“为何不叫厨子做？”
白芷怕他怪罪厨子做事不尽心，忙开口解释道：“明娘子说了，明少爷爱吃她做的点心和零嘴，叫厨子不必忙活。”
萧允衡没再多言，坐在桌前处理公文。
阅完两份公文，见明月仍是不回来，他站起身，一径去了厨房。
未及跨过门槛，便瞧见明月站在灶台前忙碌的身影，一旁的明朗踮起小短腿，眼巴巴地瞧着锅里的吃食：“阿姐，这油糕何时能做好啊？”
明月弯起唇角，抬手拧了拧他的脸颊：“你这小馋猫，你自己说说，你方才都问了几遍了？”
明朗一脸羞赧：“阿姐做的油糕最好吃了，外头买的都比不上阿姐做的，我都好久没吃了。”
明月将锅里的油糕盛出来，又夹了一块给明朗尝尝：“吃罢，小心烫着嘴。”
明朗对着油糕呼着气，怕烫，又忍不住要吃。
明月看着他直笑：“我还做了山楂糕，都给你包好了。我做了不少，到了书院里你也尽可分给别人吃，知道么？”
明朗点了点头：“嗯，我听阿姐的。”
厨房里笑语不住，断断续续听见姐弟二人说着零嘴的事。
萧允衡目光不定，追随着明月小巧的身影，神色恍惚。
以前，明月也是这般在灶前忙碌。
还在潭溪村养伤的时候，明月时常会去镇子上买点肉回来。拢共买了那么点子肉，她竟能翻出许多种花样来，给他熬了肉骨头汤，说是喝骨头汤，身上的伤就能早日痊愈。
他当时面上不显，心里却嫌弃日子过得寒酸。
可他却忘了，那是那时候的她能拿出来的最好的东西了。
明月将油糕搁在一旁，想再另外做些零嘴，转身时，便瞧见厨房里的丫鬟婆子神色惊恐地望着门外。
她心下疑惑，顺着她们的视线望过去，萧允衡就杵在厨房门前，朝着她这边打量。
他神色莫名，隐隐有些不高兴，她摸不准又是哪里惹得他不快，犹豫着要不要装作没瞧见，萧允衡已转身走开。
明月松了口气，索性也不去理会他，继续在灶前做点心。
才要做芝麻酥糖给明朗带去当零嘴吃，薄荷已进了厨房，凑近她的耳边低声道：“娘子，大人说有要紧事要找您，您还是赶紧回屋去罢。”
明月紧抿住唇。
萧允衡哪有什么要紧事要跟她说，他来栖云轩，左不过是为了拉着她做那档子事。
她将盛着油糕的碟子递给薄荷，蹲下嘱咐明朗：“阿朗，跟薄荷姐姐一道回你屋里吃点心去罢。”
明朗笑着应下，由薄荷牵着他的手欢天喜地地回了石韵轩。
明月净了手，回了屋里。
萧允衡端坐在床沿上等她。
明月在床前站定：“大人，您找民妇有事？”
萧允衡瞧她好一会儿。
才在灶头前忙碌过，她脸颊白里透红，垂在鬓边的碎发还沾着面粉，为免脏污了衣裳，她还特意挑了件半新不旧的衣裳穿在身上。
一身最不起眼的家常打扮，却叫他莫名的安心。
他不出声，明月心里愈发打鼓，见他目光只盯着她身上的衣裳瞧，手指不安地搓了搓衣袖。
他移开视线，微抬下巴，朝床边的小几上轻点了一下：“把东西收好罢。”
小几上放着银票，叠了厚厚一层，不用细数便知是一大笔钱。
他见她不动，催促道：“拿去多添置些东西。”
昨日白芷跟他提起，明月前两日去了铺子里给明朗买了新衣裳。
明月从不跟他伸手要钱，她自己手里能有几个银子？明朗去书院念书，往后需要用钱的地方多了去了，依着明月那性子，没准又会如先前那般，没日没夜地做针线活来换银钱。
他的女人，哪能过得这般辛苦？
“大人，这银票……”
“叫你收下你就收下。”
明月没再跟他忸怩，将银票小心收好，放入一个小匣子里。
***
有事要忙，时间便过得飞快，眨眼间便到了明朗去书院的日子。
天才亮，明月就睡不着觉，索性起床下地，寻思着还有什么东西没备齐，将所有东西又都细细清点了一遍，确认没遗落任何东西，才长长舒了口气。
和明朗一道用过午膳，明月给他整了整衣裳，将一包包点心和零嘴给他塞到他的行李里。终究是头一回跟他分开，他年纪又小，明月难免哪哪都不放心，细细叮嘱了他半晌。
今日一别，得再过十天书院里才有旬假，到了那时候方能跟明朗见上一面。
明朗懂事，明月嘱咐一句，他便应一句，见明月眼眶都红了，知道明月心里也是舍不得他的，忙拉着她的手道：“阿姐，我会好好念书，往后我要高中，当个为百姓着想的好官，养阿姐一辈子。”
他如此有志气，明月鼻子一阵发酸，生怕一开口便要落泪，强忍着连连点头。
萧允衡前几日就交代过他身边的一个长随，命长随护送明朗去书院念书，这会儿见时辰已差不多了，长随生怕明月姐弟俩再继续说下去会愈发难舍难分，到时候耽搁了时辰反倒不美，忙上前躬身提醒道：“娘子放心，大人已嘱咐过属下，属下定将明少爷安安全全地送到书院。”
明月知道事情轻重，心中纵然百般不舍，也只得微微颔首：“有劳你费心。”
萧允衡在一旁催促道：“时辰不早了，去罢。”
长随应下，抱着明朗坐上了马车。
明月站在原地，一脸不舍地目送马车渐渐驶远。
一阵风拂过来，吹乱了她的鬓发。
萧允衡在一旁道：“回屋去罢。”
两人一前一后回了屋里。
萧允衡半倚榻沿，目光瞧过来，静静打量明月。
今日并非他休沐之日，他特意告了假留在家中。
明朗是头一回离家，明月心里不知要如何舍不得，她的脾气他再清楚不过，没他在一旁看着，她少不得又要躲屋里偷偷垂泪。
明朗是个有志气的，小小年纪，便能想着日后发迹了养他姐姐一辈子，也不枉他帮他这一回。不过孩子的话也当不得真，且看他以后如何，若真是个有才干的，他自会在他的仕途上帮他一把。
明月眼圈还红着，他开口劝道：“我已派人在书院那边打点过，明朗断不会受什么委屈。莫说是去书院念书，便是明朗往后的仕途，我也必能助他一臂之力。”
明月心头微酸：“多谢大人。”
“阿月，要谢，光嘴皮子上说个谢字可没用，好歹显出一些诚意来。”
明月初听此言还不觉着什么，待听出他声音里的调笑意味，登时回味过来他在暗示她什么。
她又羞又臊，垂下头不再瞧他。
萧允衡见她许久不出声，脑袋低得叫人看不见她脸上的神情，只瞧见她的耳尖一点点泛起了红。
他脸上原本就带着笑，见她像只受惊的兔子一般，弯起眼睛笑得更深。
她是清白人家养出来的姑娘，自不会跟花楼戏馆逢场作戏的粉头一般，摆出媚态，做出万种勾引人的行径。
她素来怕羞，他方才本就只是一时兴起拿话逗她，并不指望她会主动回他什么。若真贪图她使出勾引男人的那些招数来，当初他也不会执意将她留在身边。
她总爱跟他犯犟，人又笨拙稚嫩，姿容也远远算不上是国色天香。放眼京城，哪个女子不比她更有风韵？
可偏偏就是她这样的青涩单纯模样，每每叫他心痒难耐。
***
明朗去了书院，明月日日算着日子，总盼着旬 假能早些到来，他们姐弟二人方能再见上面。
双亲过世得早，她和明朗自小便相依为命，这还是头一回他们姐弟俩分开这么久。
能去书院念书自然是一桩好事，奈何明月心里总是放心不下，别的也帮不到他什么，唯有帮他细心备好他的日常用物，也算是她对他的一份心意。
天气一日日热起来，趁着白日里日头好，明月拿了绣筐，坐在院子里的石桌前做针黹。
薄荷在一旁给她打下手，见她对着手里才做了一半的针线活轻叹了口气，便晓得她又在惦念明朗，忙笑着哄劝道：“娘子，再耐心等上几日罢，这日子看着长，其实一眨眼工夫就过去了。到了那时候，您便又能见到明少爷了。”
明月嘴角弯了弯：“我也知道是这个理儿，只是我到底和他从未分开这么久过，他又年纪小，也不知他在书院里吃得好不好，睡得香不香，会不会有人欺负他。”
薄荷家中还有个不到六岁的妹妹，因着她母亲只偏疼儿子的缘故，妹妹时常会受委屈。薄荷被人牙子卖进宅子里后，最放心不下的便是她这个妹妹，是以薄荷比旁人都更能理解明月的顾虑。
薄荷也没别的法子可想，只能尽挑好的说：“奴婢瞧着明少爷比旁人都聪慧，必不会被人欺负了去，况明少爷有大人罩着，哪个不长眼的敢跳出来寻事？娘子且放宽了心罢。”
见明月面色渐缓，薄荷又跟她谈起前两日才描出来的绣花样子，倒是将明月的注意力转移开来，一壁点头，一壁跟她细说那绣花样子。
萧允衡跨过院门时，瞧见的便是明月眉眼微弯、用心做针线活的样子。
立在一旁的白芷偷觑他脸色。
世子爷脸上的神情，实在不像是心情愉悦的，她心里不免七上八下。
正胡乱揣测着，萧允衡已从怔忡中回过神来，低声吩咐道：“阿月眼疾才好，往后她若是要做什么针线活，你们几个多拦着点，莫要让她再累着。”
“奴婢省得。”
“若是阿月喜欢什么，就去外头找个绣工好的绣娘做。”
他转身便走，白芷瞥了眼石桌前的那两人，明月和薄荷仍低声说着话，皆未察觉到他们这边的动静。
明娘子连日来都在忙着做明少爷的新衣裳，大人见了此景定然吃味，偏偏他还不能跟明娘子道出他的心思，又忧心明娘子伤了眼睛，才会吩咐她去寻个绣娘过来帮忙做女工。
白芷暗自叹息，径往茶房倒茶水去了。
第47章
明月望眼欲穿, 终于把明朗给盼回了家。
明朗多日未见姐姐，心里也思念得紧，见明月已等在廊下, 先前在书院里摆出来的老成稳重模样登时就不见了，上前扑进明月的怀里：“阿姐, 阿姐, 我回来了。”
明月稳稳将他接住, 鼻中发酸：“让我好好看看你。”
她细细打量他，几日不见, 明朗似是又长高了些，眼眶微微发红，仍是记忆中那个总爱黏着她的孩童。
白芷在一旁提醒道：“娘子，少爷一路辛苦, 必是渴了饿了，不若先进屋用茶点罢。”
明月回过神来，牵着明朗的手进了屋中。
薄荷端来加了蜂蜜的水, 明朗方觉自己渴得厉害，一口气便喝下了大半杯。见他渴成这样, 明月又是怕他喝得急呛着，又是心疼他, 忙吩咐薄荷再去端蜂碗蜜水过来。
姐弟二人用了茶水，又吃了几块糕饼，明月问明朗书院里的先生待他可还好，先生教的功课他可听得懂，他在书院里过得如何，其他学子与他相处得如何，方方面面, 不一而足，明朗也不瞒着明月，一一细细作答。
两人正亲亲热热地说着话，丫鬟掀了帘子，萧允衡朝里走了进来。
见明朗也在，想起姐弟二人已是多日不曾见过面，便也没不知趣地打断明月和明朗的话头，自去净房洗漱，另外换了身家常衣裳穿上，在另一头坐下，握起一卷书册细读。
明朗是初次进书院念书，看什么都新鲜，今日一见着明月，便唧唧呱呱说个没完，明月弯着眉眼，时不时还会主动问上他几句。
萧允衡从手册中抬起头，目光在明月脸上凝住。
她与明朗，或与薄荷和白芷在一处时，便时常会露出这般神情，唯有在他面前时，从不曾露出过这样的笑容。
日子久了，他几乎都快要忘了，她本就是个温婉爱笑的性子。
他嘴角微沉，面色不虞地将书合上。
“啪”的一声响起，吓了白芷一跳，抬起眸子，便瞧见萧允衡朝她打了个眼色。
白芷在他身边服侍几年，当即领会到他的意思，硬着头皮移步到明月跟前，低声提醒道：“明少爷说了这会儿话也该饿了，不若由奴婢带他回屋用饭去罢。”
明月和明朗正聊得起劲，冷不丁听白芷如此说，明月先是诧异，继而又想起白芷向来顺着萧允衡的心思行事。
白芷会有此举，大抵是萧允衡的意思，她举目望去，果真瞧见萧允衡的面色已变得不大好看。
多日未见明朗，她本欲叫明朗留在屋中与她一道用晚膳，只是萧允衡这人阴晴不定，先前还曾几回拿刺心话伤她，难保这会儿不会当着明朗的面儿说出什么不合适宜的话来。
她不忍连累明朗受此委屈，对白芷颔首道：“你带阿朗去他屋里用饭罢。”
白芷才要应下，明朗听了不依地道：“阿姐，我想跟你一道用饭。”
明朗与萧允衡打照面的次数不多，且萧允衡这人表面功夫做得好，不熟悉他的人总以为他温柔敦厚，更遑论此回明朗能进书院，无一不是靠萧允衡派人打点妥当的，明月又特意对他瞒过了她和萧允衡私底下不堪的那一面，因此缘故，明朗并不如何畏惧萧允衡，更不觉得与萧允衡和明月一道用膳有何不妥。
明朗不知内情，明月却是清楚萧允衡的脾性的，见萧允衡面色愈发阴沉，生恐真闹出什么事端来，垂头亲了亲明朗的额头，低声哄劝道：“阿朗乖，跟薄荷姐姐去你屋里用饭罢。”
“阿姐不一起过来么？”
明月勉强笑了笑：“我还有要紧事要跟大人商议一下，你且先回你屋里去罢。”
明朗懂事，没再跟明月闹，由薄荷牵着他的手回了石韵轩。
明月愣愣地望着珠帘。
她不过与自己的弟弟多聊了几句家常话，便惹得萧允衡心里不痛快，处处都要看他的脸色行事，这样的日子实在没意思得很。
眼下她只能忍耐，可道理归道理，心里还是不免绝望。
萧允衡丢下书册，挨着她坐下。
明月也不去理会他，只当没瞧见他这么个人。
萧允衡俯身靠近，指腹捻着她的薄唇，在她耳边低声道：“你只能亲我，懂么？”
明月又羞又惊，抬眼与他对视。
他擦得重，浅淡的唇色被他擦得通红，反倒另添一层靡丽之色。
明月忍了又忍，仍觉着荒谬，不由辩白道：“他是我亲弟弟。”
方才她不过是亲了明朗的额头，竟也能惹他不喜。
她背过身去，他从身后环住她的腰，噙住她的耳垂：“便是亲弟弟也不能！”
明明是略显轻佻的动作，换做他来做，偏就多了几分旁人没有的风流之态。
身子陡然一轻，就被他打横抱起，双双倒在了帐子里。
帐帘合拢，挑开她的衣衫前襟，露出里头湖蓝色的肚兜系带，他埋头下去，明月死咬住嘴，强忍着不发出令她羞耻的声音。
床帐闭得严严实实，待云歇雨散，天色已暗。
丫鬟得了萧允衡的吩咐，端着热水进来，明月去净房擦洗过后又换了身衣裳，便到了摆饭的时候。
明月又累又困，胃口全无，只用了几口晚膳便又回了里间，下人已将床榻收拾干净，她脱了绣鞋便睡下了。
***
早上醒来，明月仍乏困得紧，腰酸背痛到几乎爬不起身来，奈何昨晚已失信于明朗没能陪他一道用饭，明月不忍再叫他失望，强撑着下了床，匆匆梳洗了一番，便去了石韵轩。
明朗一早便醒了，丫鬟怕他饿着肚子，进来问了他几回可要摆饭，他总回说不用，伸长着脖子望着院门外，向丫鬟打听明月何时过来。
丫鬟执拗不过他，赶忙去了栖云轩，院子里的丫鬟婆子却回说明月还睡着尚未起身，丫鬟没法子可想，只能先回去，哄着明朗先喝了牛乳填填肚子。
明朗见明月姗姗来迟，欢喜之余，又不免奇道：“阿姐，你怎么才来呀？我都起来好久了。”
明月面色一僵，不愿叫明朗疑心她和萧允衡之间的那层关系，忙岔开了话头，道：“昨晚做针线活做得太晚，一时忘了时辰，今早便起来得迟了。”
明朗见她眼下泛青，显然是前一夜没睡好，心疼地道：“阿姐莫要太辛苦了。”
从前俱是靠着明月做了针线活拿去寄卖养活他们姐弟俩，他比旁人都清楚明月的不易。
“阿姐放心，我一定好好念书，以后赚很多很多的银钱给阿姐用，阿姐就不用再做针线活了。”
明月心中一酸，紧抱住明朗说不出话来。
姐弟俩相拥而坐，丫鬟见时辰差不多了，进来将朝食端上了桌，明月想到明朗在等着跟她一道用膳，松开明朗，给他盛了一碗粥。
“你这会儿一定是饿了，我们先用饭罢。”
明朗等了这许久早就饥肠辘辘，一口气喝下大半碗红豆粥，嘴里又塞了个肉包子，两边的腮帮子都跟着鼓了起来。
明月见他狼吞虎咽的样子只想笑，一壁给他的碟子里夹了小菜，一壁道：“再过些日子便是端午了，我这几日给你做了个香囊，我在里头放了香料，你去书院的时候便把香囊带过去。近来天气热，虫子也多，你平日贴身戴着香囊，晚上睡觉的时候就放你枕头边上，夜里便不会被虫叮咬了。”
明朗两眼一亮，喜出望外地道：“阿姐，香囊已经做好了么？”
阿姐做的针线活最好了，旁人做的香囊和衣裳都远远比不上阿姐做的。
“嗯，香囊已做好了，你且先安心用饭，待会儿我就把香囊给你。”
***
旬假一结束，明朗便又回了书院，明月依依不舍地送到巷子口，看着车夫扬起马鞭，马车逐渐驶远。
这日午后，谢渊来衙门里找萧允衡。
两人相对而坐，萧允衡合上公文，抬眸问他：“今日来我这里又是为了何事？”
“瞧你这话说得，无事我便不能来找你了么？”
萧允衡打开公文，埋首看起来：“既然无事，那你便回去，我还有公事要忙。”
谢渊急得伸手将他公文合上：“我不扰你办正事可以，那你可得答应我，今日下了值便陪我一道去喝酒。”
“不去！”
“为何不去？”谢渊登时恼了，“你都推了我几回？我不管，今日你不陪我喝个不醉不归，我就死赖在这儿不走了！”
他连着多次邀萧允衡去酒楼喝酒，回回被他拒绝，萧允衡近来在公务上并无什么要紧事要处理，怎会连跟他一道喝杯酒的工夫都没有。
萧允衡被他缠得头疼，瞧眼下的光景，今日不与他喝酒怕是脱不开身来，只得答应下来，忙完公事便被他拉着去了马车旁。
谢渊掀开车帘，吩咐车夫：“去天宝酒楼。”
一旁的萧允衡开口道：“去福来酒楼。”
谢渊回身看他：“为何是福来酒楼？”
萧允衡：“为何不去？”
谢渊平日里闲得很，没事就搜遍城中酒楼茶馆，最知哪家的酒菜滋味如何，开口提醒道：“天宝酒楼的饭菜可比他这家的做得地道多了，更何况福来酒楼也拿不出什么特别名贵的美酒来。你若实在不喜天宝酒楼，我们再换一家便是。”
“福来酒楼离家近些。”
“近？！哪近了？” 谢渊先是一愣，继而才反应过来。
福来酒楼离宁王府并不算近，倘若真要说近，倒是离云居胡同近得很。
车夫来回看着两人，不知该听谁的，谢渊朝车夫挥了挥手：“罢了罢了，去福来酒楼罢。”
萧允衡和谢渊一前一后上了马车，刚坐定，谢渊便嬉笑着道：“而今想要约你喝喝酒当真是不容易，回回被拒，便是应了，也得按着你的意思来。”
萧允衡笑而不语，俊眉舒展，一贯清逸疏冷的面孔仿佛沁染了春风。
谢渊拿眼在他脸上来回打量，见他一副情场得意模样，眼珠子一转。
萧允衡养在外头的那个小娘子他是知道的，谢渊看着他问道：“你跟你那小娘子现下如何了？”
萧允衡仍是笑，一句口风都不肯露。
前段日子回回被拒，谢渊想起这事又愤愤然道，“你总不愿出来与我一道喝酒倒也罢了，还特特寻了离云居胡同更近的福来酒楼。你莫要骗我，你可是还想着喝了酒便早早回去见你那小娘子？瞧你这样子，莫非真被她勾了魂儿不成？”
萧允衡恍若未闻，靠在车壁上闭目养神，
两人进了酒楼的雅间坐下，谢渊本还打算叫两个美人进来弹琴唱曲，想起萧允衡素来不爱这些，没得反倒扫兴，索性也歇了这心思，吩咐伙计上了一桌子的饭菜，另外又要了几坛酒。
酒过三巡，谢渊已酒意上头，看着萧允衡道：“你到底打算如何安置你家那小娘子，难道真就让她一直这么跟着你么？”
“有何不可？自是就这么养着。”
谢渊错愕道：“那她岂不是成了你的外室么？”
“不当外室，难道叫她当我姨娘？”
“当姨娘有何不好，好歹过了明路，许她个身份，再如何也比当外室强罢。”
萧允衡慵懒地靠在椅背上，斜睨着他道：“当我姨娘，困在内宅被王府里的那些人磋磨？”
就明月一根筋的脾气，人本就不机灵，还时常爱犯犟，不会看人眼色、不晓得如何讨人欢心，他愿意纵着她还时常被她气着，宁王府的人岂会这般由着她。倘若哪日她进了宁王府，怕是真要被人欺负得连骨头都不剩。
谢渊跟他相识多年，出声提醒道：“你房里的事，我也不宜多管。我只好心劝你一句，外室那种拿来风花雪月的玩意儿，玩玩就好，日后你总归是要娶正妻的，别真闹得人尽皆知，到时候影响你娶妻便不好了。”
“我自有分寸。”
第48章
两人许久未曾一道喝过酒, 今日好容易聚上一面，谢渊哪肯轻易放萧允衡走，拉着他喝了一杯又一杯。
及至走出酒楼时, 萧允衡已有了几分醉意。
下了马车回到栖云轩，刚过亥时。
他脸上和脖颈处都红了一大片, 身上还带着酒气, 白芷便猜到他必是在外头喝了酒, 赶忙去厨房叫人煮了醒酒汤来，萧允衡自拿了干净衣裳去净房洗漱。
从净房里出来, 白芷端着一碗醒酒汤走了过来。
萧允衡望着碗里的醒酒汤，一时恍惚。
他和明月成亲的那个晚上，院子里摆了酒席，前来喝喜酒的宾客尽是不会看人眼色的蠢货, 拉着他灌了不少酒。
他善于饮酒不假，到底从不曾喝到这份上，且那酒乃是劣质酒, 进屋与明月喝过交杯酒后，他回了自己屋中歇息, 头便隐隐作痛，坐了片刻, 明月便来敲他屋门，还端了一碗醒酒汤给他。
萧允衡收回思绪，端起醒酒汤，瞥了眼垂下的床幔，隐约瞧见睡在里头的人儿。
视线落回到汤碗里，他弯了弯唇角，抬眸问白芷：“这醒酒汤是阿月熬的？”
白芷张口就要否认, 总算人还机灵，转念一想便又觉着不妥。
这会儿她若说是她熬的，世子爷心里八成又要不痛快了。
她正寻思着该如何把此事圆过去才不叫人生疑，萧允衡见她迟迟不出声，面上难掩为难之色，还有什么不明白的。
“啪”地一下，碗被他搁在了桌上，脸色也跟着沉了下来。
见他凌厉的目光扫过来，白芷不敢再说谎骗他，只得拿话劝道：“大人不若先喝醒酒汤罢，否则明日晨起后怕是会头疼。”
萧允衡阴寒着脸：“出去！”
白芷才要退下，萧允衡又沉声吩咐道：“把汤拿走。”
白芷垂首应是，没敢再劝，端着一口未碰的醒酒汤退至屋外。
萧允衡伸手掀开垂幔，明月和平日一样，对墙而眠。
他脱鞋躺下，自身后搂住明月，握住她的肩膀将她带进他的怀里，明月仍背对着他闭眼装睡。
他侧头瞧她，她阖眼而睡，呼吸声落得轻浅，倒真像是熟睡着，奈何她身子僵直，他便猜到她在装睡，搭在她肩膀上的那双手用了一点力道，把她的身子扳过来与他面对面地躺着。
见她仍闭着眼不出声，他心中愈发不快，语气里带了一丝嘲弄：“我都回来了你还装睡么？”
明月暗劝自己不宜再与他硬碰硬，可这会儿见他又不知撞了什么邪，半夜三更地扰得她不清净，还硬逼着她与他面对面地躺着，自己的百般容忍简直成了个笑话，索性也不再装睡了，睁开眼睛板着脸与他道：“大人自己不睡，也见不得民妇睡个安稳觉，是么？”
见她不再装睡，萧允衡反倒笑了一下，俯身吻了上来。
明月缩身躲着他热烈的呼吸，语气冰凉：“大人，您喝醉了。”
萧允衡充耳未闻，扣住她的脖颈吻住她的唇，舌头顺着她微启的唇瓣灵巧地钻了进去。
绵长的亲吻过后，他抱她在怀里，声音温柔低醇：“既然醒着，为何不帮我煮醒酒汤？”
明月神色木然地望着帐顶：“民妇不会煮醒酒汤。”
他的唇落在她细细的锁骨上，听了此话，轻咬了一下她的锁骨：“骗子！”
她别开脸，伸手想要推开他拱在她锁骨下的头，他却纹丝不动，嘴里还低低地道，“那时候村民灌我酒，你怕我醉了头疼，还特意端了醒酒汤给我。明明从前还会的事，现在反倒不会了么？”
明月一下子就记起他口中提到的那件事。
只怪她识人不清，将一片真心错付予他，才叫他今日有机会拿此事来讥讽她。
身体不自觉地颤抖起来，明月闭上眼强忍住泪意，不让他瞧见自己的软弱。
萧允衡覆上前来，伸手扯开她的中衣带子，露出里头素净的白色小衣。
这世上唯有他清楚，掩在衣下的肌肤如何叫人沉醉。
明月别过头，轻轻颤抖，他以为她被她撩拨得情动，心中的怒意略消，他欺身而来，埋头在她颈窝嗅着。半晌，萧允衡终是察觉到她的不对劲，抬起头细细打量她。
她没哭，脸上却有着掩饰不住的悲哀。
他无端心软了几分，也不得不暂时歇了那心思。
他隐约猜到是他方才把话说过了头，伤了她的心，只是话已说出口，又如何收得回来？
他不知该如何哄一个女人，向她赔罪，这般低声下气的事他又如何做得出来？
他凝视着怀里的明月，她长日不见光，肤色比之潭溪村那会儿白了许多。美虽美，却叫人瞧出一丝悲怆之态。
知她为何如此，他心里愈发不好受，伸手轻轻抚着她的脊背。
他清了清嗓子，道：“不煮醒酒汤就不煮罢。我酒力好，原也不必喝什么醒酒汤。”
明月仍闭眼不语，深吸了好几口气，微颤的身体终是不再颤抖。
萧允衡松了口气，身上那股子燥热仍未退去，再这般抱着她，难免又会克制不住要了她。
他纵使再有那心思，也不至于混账到在这种情形下与她亲近，只得放开明月，下床去了净房。
下人端水进来，将热水灌入浴桶，萧允衡隔着氤氲的热气吩咐把热水换成冷水。
下人生恐他受寒气，本想劝上几句，见他面色不虞，到底不敢忤逆他，匆匆去端了冷水进来。
洗漱过后，萧允衡带着一身寒气回到床前。
掀起垂落的幔帐，眼睛往里头看，明月又背对着他睡下了。
他侧卧躺下，伸出双臂滑过她的腰际，自身后将她缓缓抱住。
明月被他身上的冷意激得全身僵直，才要避开，立时又被他搂住抱了回去。
他以为她还在气恼方才的话不愿与他亲近，凑近她的耳边，道：“安心睡罢，今晚不碰你。”
明月心神略定，奈何因着先前的种种总不敢相信他的话，等了约莫一盏茶的光景，见他再未有任何动静，才渐渐收了警惕之心。
萧允衡回来时她便已有了困意，后来又与他闹了一场，更是叫她疲惫不堪，重重睡意袭来，不过片刻便昏昏沉沉睡了过去。
她的呼吸声绵长而轻缓，萧允衡知她已睡着，遂也不再做什么，只抱着她睡了一夜。
***
端午节将近，宅子里的下人开始忙碌起来，头一桩事便是包粽子。
萧允衡日日歇在栖云轩，厨娘不敢马虎了事，做了好些甜粽，有赤豆和豆沙粽，另外还包了蜜枣粽。剥开粽叶，夹一块沾了白糖送入口中，能吃到一嘴的甜。
明月满心盼着端午节的到来，到了那时候书院里放假，她便能与明朗见上一面。岂料到了端午前一日，明朗派了长随回来与她传话，书院里的先生请他去他家中过节，他不好推辞，只得答应了先生，今岁端午节便不回来与她一道过节了。
学业要紧，且先生看重明朗总归是桩好事，明月便叫薄荷拿了一些粽子和一坛雄黄酒给长随带去，还细细嘱咐长随，端午那日莫要忘了在明朗的额头上点一点雄黄酒。
到了端午节那日，明月拉着薄荷和白芷一道坐下吃粽子，薄荷还是小孩子心性，先是吃了个赤豆粽，又剥了个蜜枣粽，见明月吃的那个甜粽里的馅儿与她的不同，觉着好玩，又一连剥了好几个甜粽吃，明月怕她糯米吃多了腹胀，和白芷哄劝了一番才没让她多吃。
睡过晌午觉，明月闲着无事，坐下来描花样子，才挑了几个花样子，珠帘晃动，她抬头一瞧，竟是萧允衡回来了。
昨日一早萧允衡便出了门，明月以为他在外头有应酬，巴不得他在外头多待几天别回来，免得她和明朗一道过节又惹得他心里不痛快，这会儿见他刚过午后便回来了，面上不敢露出什么来，心里到底高兴不起来。
萧允衡在她身旁坐下，问她道：“今日是端午，可想去外头看龙船？”
明月的心里，是盼着跟他接触越少越好，这会儿他问起这话，她自然是不愿去的。
她才要开口婉拒，转念一想，又立时改了主意。
她来京城数月，起初她两眼不能视物，后来眼疾虽好，自被他抓回来后，她日日被他困在宅中，唯一出门的那一回，也是为了给明朗添置衣物，饶是这样萧允衡仍是不放心她，命白芷、薄荷和陶安陪着她一道出了门，亦步亦趋地跟着她。她去哪儿，他们就跟到哪儿，莫说那日她并没存什么别的心思，纵然有心要做些什么，只怕也是不能够的。
她对京城可以算得上是一无所知，说句难听点的，纵使今日给她寻了机会逃走，她也必然跟个睁眼瞎一般，不知该往哪里逃才好。
既是下了决心要离开，便该有十足的把握，上回被萧允衡抓回来，他偏执固然是一层缘故，可说到底还是因为她准备得不够充分。
萧允衡见她出着神，不知心思又跑去了哪儿，遂又问她：“想去么？”
“民妇想去的。”
萧允衡脸色稍霁：“那便换身衣衫一道去罢。”
吩咐石牧去备了马车，不过片刻便一切停当，薄荷和白芷服侍明月换了身衣裳，又给她梳妆打扮了一番，把明月装扮得比平日更显俏丽，扶着她出了院门。
明月撩开车帘朝窗外张望。
见她瞧得认真，萧允衡奇道：“看什么呢这么出神？”
明月攥紧帘子的一角，恐他起疑，只得佯装无事地道：“近来天热，马车里闷热得很。”
她一张小脸红扑扑的，萧允衡不知她说谎心虚，以为她当真觉着热，便也没起疑心，只由着她去。
恰逢过节，街上人多，马车停了又走，走了又停，明月被马车的走走停停弄得头晕，因心中另有打算，也不敢闭眼，睁大了双眼紧盯着窗外。
日光照映在她的侧脸上，干净得不染一丝杂质。
从前她虽有几分姿色，在萧允衡眼里却只能算是个尚未抽芽的小丫头，如今在他的滋养下长成这幅模样，原有的纯真中夹杂着已通人事才有的柔媚，给她另添了一种旁人没有的韵味。
这张脸，除却他，怎好再叫别的男人瞧了去？
他不愿再想，伸手将她的手捏在了他的掌心里，车帘随之落下。
车厢里一时暗了下来。
明月脸色微变，萧允衡已掀开车帘朝跟在马车旁的白芷吩咐道：“去把帷帽拿过来。”
白芷递了帷帽过来，他伸手接过，也不要丫鬟帮忙，亲手给明月戴上。
马车里本就闷热，戴了帷帽便更热了，明月先前又从未出过村子，村里的女子哪讲究这些，她自是觉着不习惯，拧眉埋怨道：“热。”
萧允衡将她抱坐在他腿上，一把将车帘掀开。
一阵阵清风吹来，吹散了车里的热意。
“这会儿还热么？”
明月方领会他的意思。
刚才那一番折腾，不过是为了不叫人瞧见她的脸。
她心中冷笑，只觉着他霸道得不可理喻。
今日她是带着私心出的门，便也不愿多纠结此事，只抬眼朝窗外张望，将今日经过的每一处地方暗暗记在心里。
她兴致好，萧允衡眉眼也跟着温柔下来，收紧手臂扣住她的腰。
过了约莫半个时辰，马车终于停下，萧允衡和明月进了一家酒楼，伙计在前头引路，两人跟着伙计去了楼上的一个雅间。
雅间位置好，窗户对着河面大开着，未及到窗前，便能瞧见河边挤满了人，翘首企盼地等着看赛龙船。
薄荷扶着明月在桌前坐下，朝着河面上的龙船看个不住，压低了嗓音笑着道：“娘子，这地方选的真好。”
这雅间里看得清楚不说，人也清净，不必与一大帮子人挤在一处观看赛龙船，薄荷高兴得两眼发亮。
明月扭过头去，瞥见萧允衡目光紧盯着自己，唇角还噙着笑，一副心情愉悦的样子。
今日是端午，酒楼里人不少，处处热闹得很，想要在这日子弄到这么一个雅间，应当也是花了些工夫的。
明月心里说不出是什么滋味。
说他不用心罢，是真冤枉了他；可若说他有几分真心罢，他先前对她做的那些事又算是什么？
伙计将饭菜端上桌，各色荤鲜素食，另外还上了几样点心，满满当当摆了一桌子。
萧允衡打眼色示意薄荷给明月布菜，明月也不去管他如何，只埋首吃自己的。
吃过几道菜，门外有人叩门，萧允衡回了声“进来”，石牧推门而入。
碍于女眷有在场，石牧不敢拿眼乱瞧，只低垂着头凑近萧允衡附耳低声了几句。
萧允衡挥手示意他先出去，搁下筷子拿帕子按一按嘴角，扭头跟明月道：“你且先吃着，我忙完了就回来。”
明月知他多半是有公务要处理，一时半会儿回不来，见薄荷频频张望着窗外，萧允衡又不在雅间里，遂也不愿再拘着薄荷：“你且去看赛龙船罢，我也不如何饿。”
薄荷自觉不妥，奈何赛龙船一年只有这么一回，她又素来小孩子心性，犹豫了一番终是跑去了窗前，白芷和明月见她如此，相视而笑。
明月没什么胃口，白芷知她爱吃菌菇，舀了一碗菌菇汤给她：“娘子，奴婢瞧这汤做得不错，不若喝一碗罢。”
天气渐热，胃口比之天冷的时候差了不少，明月的心里又搁着事，这会儿喝着菌菇汤，倒觉着甚是鲜美。
明月喝了几口汤，隔壁雅间里便传来一道女声：“你们可知方才陪萧世子一道过来的那 女子是谁么？”
雅间的隔板隔音并不差，然则那人正说到激动处，说话声便显得尤为清晰。
隔壁雅间里的另一人已差人去打听过，冷笑着回道：“你道那女子是谁？她便是传闻中萧世子、养的外室！”
第49章
先前问话的林姑娘又气又羞, 将帕子朝桌上一扔：“我这是挑了什么好日子，不过是来看个赛龙船，还得跟这么个不知羞的贱人坐相邻的雅间。若是传出去, 少不得连我的清白名声也要被污了去！”
另一个女子忙劝道：“你小点声，那女子就在隔壁, 保不齐这会儿正听着呢, 被她听到了就不好了。”
“一个暖床的腌臜玩意儿罢了, 我难道还怕惹恼了她不成？”
“那外室你自是不必怕，可是得罪了萧世子便麻烦了。你也不想想, 如今萧世子正宠着她，若是那外室跟他吹吹耳边风，焉知是怎么一个情形？”
林姑娘冷哼两声，心里也多少有些忌惮萧允衡, 没敢再埋怨，另一个女伴也机灵，趁机聊起了近来最时兴的妆容和花样子, 一会儿又说哪家首饰铺子的首饰最是漂亮，倒将此事糊弄了过去。
隔壁闹了这么一场, 薄荷也没心思再瞧赛龙船，跟白芷一样, 吓得连大气也不敢喘一声，不时拿眼偷觑明月。
明月脸上泛起一团红，窘得耳尖都要滴出血来。
这是头一回亲耳听见旁人如此议论她，自己在旁人眼中如此不堪，只叫她羞愧难当。
深吸了几口气，才将情绪压了下去。
她原是被情势所迫才留在萧允衡身边，并不曾害过谁, 凡事只求问心无愧，又何须为了他人之言而羞愧。
萧允衡推门进来的时候，明月的脸上已瞧不出什么来了。
他坐下吃了几口菜，明月垂眼坐在桌前，宛如一座凝固不动的雕像，过了半盏茶的工夫，他隐隐觉出不对劲来。
明月在他面前总是闷闷地不愿说话，这些他都是知道的，她犟劲儿上来了，还爱跟他摆脸色，一张嘴也是厉害得很，却从不曾像眼下这般。
出门前分明还好好的，坐在马车上时，她更是因瞧见外头的热闹情景欢喜非常，没道理才进了酒楼吃了顿饭，就如此意气消沉。
就明月那脾气，哪怕真遇到什么事，他便是问了，她也必不肯跟他说。
他撂下筷子，来回打量着白芷和薄荷：“方才本官不在，可有发生过什么事？”
薄荷被问得心里一突，手足无措，眼睛往白芷那边张望。
萧允衡又将视线挪回白芷脸上：“她不说，那便你来说。”
适才隔壁雅间说了好些不堪入耳的话语，纵然说的不是自己，白芷也替明月抱屈，偏偏隔壁雅间的那几位俱不是好惹的，她一个当下人的，就算想拦着不让她们议论也没这胆子，只得一直留意着隔壁雅间的动静。
萧允衡进来前，隔壁传来了开门和关门声，后来又响起了脚步声，谅必隔壁那几位贵女这会儿已不在酒楼里了。
白芷心知那几人已离开，方壮胆回道：“大人，方才隔壁雅间有几位姑娘许是听信了外头不三不四的谣言，在背后议论娘子，说娘子……”她怯怯地瞄了眼明月，终究没敢把话说得太露骨，只含糊地道，“将娘子说得………很是不堪。”
“她们说什么了？”
萧允衡阴沉着脸，白芷知他动怒，哪敢再支支吾吾，硬着头皮将隔壁雅间那几个女子议论的话细细道出。
萧允衡偏头瞧向明月，她面上看不出什么，牙关却紧咬着，捏着碗盏的手指也微微颤抖着。
半晌，雅间里才响起萧允衡的声音：“不吃了，回去罢。”
***
萧允衡和明月回了栖云轩，萧允衡未置一词，便又提步离开。
马蹄踏踏驶过街头，行走了约莫三刻钟的光景，马车停在了一条巷口处。
萧允衡掀开车帘的一角，示意石牧前去敲门，石牧去了片刻，又回来道：“大人。”
萧允衡下了马车，与石牧一道进了林府。
林大人站在书房门前，对着前方张望。
适才下人来禀，宁王府的世子萧允衡前来拜访，他平日里与萧允衡并无交情，至多算是见面点个头的泛泛之交，且萧允衡先前并未差人送来过帖子，这会儿突然来他家中，他心里总有点不踏实。
毕竟是贵客，人都在门外了，他再如何揣测，也不好不给萧允衡这个薄面，忙出了书房，见萧允衡过来，堆起一张笑脸迎了上去，亲自将他请进屋里。
两人相对而坐，下人得了林大人的吩咐，端了热茶进来。
林大人殷勤地道：“萧大人能赏脸来寒舍，某喜出望外。某惭愧，只能拿粗茶点心款待大人，还望大人莫要嫌弃。”
萧允衡连眼梢都没动一下，揭开茶盖。
见他态度不咸不淡，林大人心里愈发发怵。
萧允衡啜了一口茶，透过氤氲的水雾看向他：“看来林大人不太能胜任如今的这份差事。”
林大人笑容僵住。
这话说得没头没尾，他虽未琢磨出萧允衡是何来意，已然觉出萧允衡来者不善。
碍于萧允衡的身份和他背后的宁王府，他没敢撕破脸，只得恭敬地道：“某愚钝，还请萧大人明示。”
“林大人若是觉着公务占用时间多，以至于让林大人忽视了对贵千金的调教，那本官倒认为，林大人不妨谋个更轻松点的差事，如此林大人闲时也能静心料理自己家中的事儿。”
听得‘贵千金’三个字，林大人眼皮跳了跳，试探着道：“萧大人的意思是……”
“本官言尽于此，该如何抉择，林大人自己看着办！”萧允衡掸了掸袍子站起身。
不及林大人起身送客，他转身就踏出书房。
林大人坐在桌前愣愣的，将萧允衡方才的一席话在脑子里细细过了几遍，总算脑子不笨，隐约猜到萧允衡方今日来访，大抵和他的女儿林宜琬有些干系。
他径直去了太太曹氏的屋里。
今日之事必要跟她好生商议一番，若真是女儿在外头闯了祸，好歹叫曹氏多管教管教女儿，免得来日犯下更大的过错。
进屋时，女儿林宜琬刚好也在，母女二人正坐在一处话家常。
林宜琬面上还愤愤然的，埋怨着道：“母亲，今日是端午，女儿只是想出去散散心，结果却叫女儿撞见那不要脸的外室，简直是扫女儿的兴！”
林大人心念微转，上前问道：“慢着，你们说的是何人？”
见是父亲来了，林宜琬忙起身行了个礼。
“父亲，女儿今日倒霉得很，竟遇见了宁王府的萧世子养在外头的外室。”
林大人心里登时有了头绪。
难怪萧允衡今日会突然登门拜访，上来就与他说了一大通没头没尾的话，暗示他对自家女儿管教不严。
他道是为何，原来竟是为了给他的外室打抱不平来了。
他平日惯爱当个甩手掌柜，若真肯动动脑子，却也不是个愚笨的，见女儿怒气冲冲的，嘴里还直嚷嚷着‘外室’二字，恐怕今日在外头也没少在旁人面前抱怨过此事。
他心道不妙，沉下脸道：“你今日在外头，可有说过什么不该说的话，做过什么不该做的事？”
林宜琬是家中的幼女，自幼被双亲宠得无法无天，何曾见过父亲对她板着脸，气恼之余，还委屈。
“女儿没有。”
“你没有？！你若真没有，萧大人能专程跑来我这儿，暗示我对女儿管教不严？”
曹氏听得云里雾里：“萧大人来了咱家里？！我怎不知此事？”
林大人冷笑着扫她一眼：“你能知道什么你？”他抬手指了指林宜琬，“你养的好女儿，在外头闯了祸，狠狠得罪了人家的心头肉，人家心里自然不痛快，跑我这儿来教我做事，我这张老脸都给丢尽了。”
曹氏不忍冤枉了自家女儿，却也清楚林大人不是那等无中生有之人，拉着林宜琬的手，道：“宜琬，你且跟母亲细说说，你今日到底在外头说了什么？”
林宜琬气得满面通红：“母亲，我哪有说什么，我不过是坐在雅间里与我几个姐妹议论了几句萧世子的外室。我乃是清白人家的小姐，凭什么那贱蹄子就坐我隔壁，与我进出同一家酒楼，谁知道她从前在哪个腌臜地方待过。若是个有廉耻的，能甘愿当人外室？从今往后我再不去那家酒楼了，没得叫我恶心。”
林大人怒喝道：“我看你是活得不耐烦了你！”
“父亲，我好好地坐我雅间里议论他的外室，是萧世子在外头养着不要脸的下贱东西。他有脸做这事，倒不许我在背后议论么？世上断没有这样的道理。”
林大人本就不敢得罪萧允衡，今日萧允衡主动上门给了他好大一个没脸，他已是一肚子的火气没处撒，林宜琬还一味地嘴硬不知悔改，只气得他伸手扇了她一记耳光。
“你还说，信不信我罚你去寺庙闭门思过！”
林宜琬捂着脸，难以置信地看着他，一时竟说不出话来了。
曹氏又是心疼又是气恼，想起后院养的那些狐媚子，更是看林大人鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，禁不住怒骂道：“你自己为老不尊，倒还有脸打女儿？”
林大人被她骂得面色发青：“我道女儿怎会变得如此，原来是你整日里百般挑唆她，将她纵得如此不懂规矩。她一个还未嫁人的闺阁千金，却在外头可劲儿地议论人家闺房之事。如此不知羞耻，简直丢尽了我的脸。”
他拂袖而去，留下母女二人抱头痛哭。
***
萧允衡离开林府，径直回了栖云轩。
他进屋时，明月手里正捏着绣活，对着窗外怔怔出神。
他心口一堵，有疼惜、亦有愧疚。
原是他没能护住她，才叫她在外头听尽了闲言碎语。
他伸手把她揽入怀里：“今日之事叫你受委屈了。”他轻轻抚着她的脊背，眉目不自觉地温柔了几分，“你不必再去在意此事，往后外头的人定不敢再冒犯你。”
林大人能力寻常，能在官场混到今日这般田地，靠得尽是他会钻营，做人识相乖觉。
这样的人，最清楚何人能得罪，何人得罪不起。
明月抵着他胸膛朝后退开些：“大人说笑了，今日之事哪说得上‘冒犯’二字’。”
“林大人的千金说错了话，自是冒犯了你。”
明月：“林姑娘说错什么了？我本就是一个暖床的玩意儿。”
林姑娘的确言辞不堪入耳，令她无地自容，然则此事若真要论谁对谁错，也只是她和萧允衡的错。
她不知廉耻，才会当了萧允衡的外室，而萧允衡亦是强人所难，明知她不愿却硬要将她困在这宅中。
他们二人如此行径，也怨不得旁人在背后议论。
嘴长在旁人身上，纵然不许林姑娘再议论半句，他日若再有旁人议论此事又当如何，难道萧允衡还能堵上全天下人的嘴么？
明月目光冷静地回视着他：“大人自己做下的事，却不许旁人议论，岂不是很可笑么？”
萧允衡气得脸色发白，自己也闹不明白是气明月不知好歹，还是气她拿话贬损她自己。
深吸了好几口气，才将涌上心头的怒气压下去。
他面色稍缓，对着明月冷笑着道：“你不知好歹，我也不是今日才知晓。”
“民妇向来不知好歹，大人又何必跑来民妇房中给自己添堵？”
她这话落在萧允衡的耳朵里，便成了他自己犯贱。
“我惯着你，你便不知天高地厚，恃宠而骄。”
明月恍若未闻，连眼皮也懒得抬一下。
彼此僵持良久，萧允衡越想越气不过，转身就走。
到了园中，迎面遇见明朗匆匆而行，一瞧便知是要去栖云轩。
先前他趁着端午带明月出去游玩，并不曾在意明朗书院里是否放假，这会儿见了明朗，便想起明朗平日里最爱黏着明月。
今日一整日都不见明朗人影，但凡今日有明朗陪着明月一道过节，或许也不会闹得如眼下这般不愉快。
他脚下一顿，道：“你白日里去哪玩去了？”
明朗抬起头：“我并没去哪儿玩。”
萧允衡才要斥责他说谎，待瞧见他脸上带着伤，眉头微微拧起：“你脸上的伤是怎么回事？”
明朗垂下头，声音飘忽：“没，没什么……”
萧允衡一把抓住他的胳膊：“你想顶着脸上的伤去见你姐姐？”
明朗抬起另一只手摸了摸脸颊：“很明显么？”
萧允衡被他气得发笑：“你姐姐平日里如何在意你，你自己不知道么？你就不怕你姐姐见了你这模样会伤心难过？”
明朗手臂被他捏得生疼，对他起了畏惧之心，不敢再拿话骗他，只得如实回道：“前日我在书院里跟人打了一架，那人好生厉害，我怎么都打不过他。我想着端午若是不回来，阿姐定要觉出不对劲来，于是我就叫长随递了口信过来，谎称先生请我去他家中过节，今日我已好些，所以想来看看阿姐。”
萧允衡松开他的胳膊，细细打量他的脸颊。
“连我尚且能瞧出来你脸上有伤，你姐姐那么疼你，你真以为你姐姐会瞧不出什么来么？”
明朗苦巴着脸：“可我若是今日再不见上阿姐一面，我便又要再等上多日才能见到阿姐了。”
饶是萧允衡是个心肠硬的，听了亦是动容。
这孩子傻归傻，待自家姐姐总算还有几分良心，也不枉阿月平日里待他如此上心。
“你赶紧回屋去好好养伤，这几日都别去见你姐姐。你姐姐那边，我自会帮你找个由头瞒住你姐姐。我的话你可听明白了么？”
此话在理，明朗点头应下。
他才要走开，萧允衡又开口将他唤住，两眼紧盯住他瞧。
明朗素来乖巧老实，不是个爱跟人打架闹事的性子，此次的事实在蹊跷。
“好好地，你因何缘故跟人打架？”
第50章
明朗：“端午前我新得了个香囊, 不巧叫书院里的一个学子给瞧了去，他很是看中这香囊，便逼着要我把香囊给他, 我不肯给，他便从我身上抢夺了过去, 我好说歹说, 他都不愿把香囊还给我, 我气不过，才跟他打了一架。”
萧允衡哼笑一声。
也不瞧瞧自己有多少能耐, 半点武功不会，竟还跟人打架，简直是不知天高地厚。
“你又不习武，真跟人打架, 你也只有吃亏的份，为了个香囊你至于么？”
明朗摸出自己随身带着的香囊，委屈地眼眶都红了, 梗着脖子道：“那不一样！那是阿姐给我做的香囊，我怎好让旁人抢了去？”
萧允衡怨他死心眼, 此言一出，他忽而就笑了笑。
明朗一头雾水：“大人, 您笑什么？”
萧允衡收了笑，捂唇轻咳了一声：“你可怕吃苦？”
明朗挺着腰板：“我自然不怕。”
“你既是不怕吃苦，那我便寻个师父教你武艺。你好好用心习武，免得下回再跟人打架受伤，叫你姐姐白白为你忧心。”
明朗喜出望外，一双眼睛亮了起来：“大人真给我找师父么？”
“有何不可？过几日等你养好了伤，我便给你找个师父过来。只一则, 不许荒废了学业。”
明朗乖乖应下：“大人放心，我定会好好学武，书院里的功课我也必不会落下。”
“你明白就好。”
明朗激动地搓了搓衣角，恨不得明日就开始跟师父研习武艺。
萧允衡拿眼睨他。
许是从前在村子里过得苦，在京城养了数月，明朗比从前胖了、也长高了，奈何比之京城里养大的孩子，身子骨到底还是孱弱了些。
明朗是该学点功夫，用来防身或健身都好，只是习武一事，并非一朝一夕就能练就的。
萧允衡又道：“瞧你弄得一身伤，回头你找丫鬟给你拿两贴伤药贴贴。”
“是，大人。”
萧允衡轻叹一声：“你记住，往后若再有人跟你过不去，你只管打过去便是，出了事也不怕，凡事自有本官帮你兜着。”
明朗心中愈发生起敬佩之意：“多谢大人。”
萧允衡朝前方点了点下巴：“行了，去你屋里歇息罢。”
明朗撒腿跑开，萧允衡略一沉吟，低声吩咐石牧：“去叫个大夫过来，给明朗好生瞧瞧。”
明朗的脸被人打得鼻青脸肿，焉知他身上别的地方有没有受伤，到底还只是个孩子，做事不知轻重，总不能放任他出什么事或是将事儿捅到明月面前。
“是，大人。”
“再去一趟石韵轩，叫服侍明朗的一众仆妇都把嘴关严实了，若是哪个敢多嘴让阿月知晓了此事，本官必不轻饶。”
***
夜色深浓。
萧允衡忙完公事后又回了栖云轩。
屋中幔帐垂下，屋里只余下一根蜡烛还亮着，借着烛光能瞧见明月已睡下了。
萧允衡暗自苦笑。
她不领他的情，他心中有气，却也不愿跟她多计较，还帮着她弟弟瞒着她打架一事，免得她伤心，临了她倒跟个没事人一般，该吃吃，该睡睡，也不晓得等他回屋了再安置。
罢了，今日她在外头受了闲气，此事说来也是因他而起。
他掀开被子将明月拥在怀里，明月以为他又起了兴致要拉她做那事，挣扎着要避开他的搂抱，见挣脱不过，她索性转过身去，不愿再瞧他那张脸。
萧允衡被她的举动气得笑了，扳回她的身子与他相对而眠，一手扣在她的颈后，揽着她的脑袋靠在他胸前。
明月不想与他太亲近，才要挪开，头顶处便传来他的声音：“不动你，我就抱抱你。”
明月这才不动了。
屋中安静下来。
萧允衡贪恋这样的光景，拿脸轻轻蹭了蹭她的颊边，声音越发温柔，像极了情人之间的呢喃：“阿月，也给我做个香囊，嗯？”
明月紧抿着唇不作声。
萧允衡：“不许说不！”
她都为明朗做了个香囊，断没有不给他做一个香囊的道理。
明月双眼紧闭，恍若未闻，落在萧允衡的眼里，便成了另一个意思。
她天性羞怯，纵然有一肚子的话想说，也总是藏在心里头不说。她不吱声，心里便是已答应他了。
他心中窃喜，将她搂得更紧。
眼下是端午时节，夜里到底还是凉凉的，他一手扯过被子，将她从头到脚裹得严严实实。
明月本不欲理会他，奈何他似个暖炉一般紧贴着她，这会儿又在她身上裹了层衾被，她浑身只热得冒汗，低声哼道：“我热。”
萧允衡弯了唇角，凑过头来亲了亲她的额头。
“热也不许踢被子，吹了冷风又该病了。”
***
用过晨膳，有人前来登门拜访。
看门的小厮叫小丫鬟传了消息过来，白芷得了消息，回屋向明月禀道：“娘子，外头来了客人，说是要见您呢。”
明月心中疑惑。
她在京城统共就认识那么几个人，云惠和金柱一早便回了潭溪村，魏氏和金槐倒是还在京城住着，只是打从算命先生说她不祥，她从魏氏和金槐家中搬出来住后，夫妻二人便没再跟她见过面，互相之间更不曾通过信。
难不成是云惠他们出了什么事，托魏氏捎口信过来么？
她心头一紧，两眼紧盯着白芷：“来的人是魏氏么？”
“回娘子，来人是林大人的千金林姑娘。”
“林姑娘？”
白芷面色略微尴尬，低声提醒道：“娘子，林姑娘便是昨日隔壁雅间里的那位姑娘。”
昨日的事给人留下的印象太深，明月只听得‘昨日’和‘隔壁雅间’这几个字，便记起了昨日之事。
“我跟林姑娘并不相识，她来找我做什么？”
白芷摇了摇头，道：“奴婢也不晓得。”
“我身子不适，你过去一趟，叫林姑娘回去罢。”
白芷领命而去，少顷，便又掀帘回了屋中。
“娘子，奴婢方才给林姑娘递了话，林姑娘说她昨日言行不当冒犯了您，心中不安，今日特意过来跟您赔个罪。”
莫说是薄荷，就连明月听了也是一愣。
昨日隔壁雅间的贵女言语间满是鄙夷，瞧不上她这样的人，对她的行径更是不喜，才过了一日便特意过来跟她赔罪，她不是什么聪慧之人，却也能瞧出此事透着古怪。
冒犯……
一个念头徐徐泛上心间。
昨日萧允衡才说了往后外头的人必不敢再冒犯她，怎地这般巧，今日林姑娘便登门拜访说要向她请罪。
假使萧允衡昨日没去林家出言警告过一番，林姑娘那样心高气傲的女子，是必不会走这一遭的。
这又是何必呢？
林姑娘说话伤人，可再如何也算不上罪大恶极，更遑论嘴巴长在旁人身上，原是她和萧允衡做下了无耻之事，纵然萧允衡能用他手中的权势强行堵住林姑娘的嘴，不叫林姑娘再议论半句，她是萧允衡的外室，此事终究不是假的，难道萧允衡还能堵上所有人的嘴么？
林姑娘是被人强逼着来的，并非真心来向她请罪，既然不是真心，这样虚情假意的赔罪又有何意义？
明月对白芷吩咐道：“我不想见林姑娘，叫林姑娘回去罢。林姑娘她厌恶我，而我亦不想勉强自己见任何人，索性互不相见，大家都清净。”
白芷应了声是，转头又去找林宜琬。
林宜琬身份摆在那儿，白芷也不敢得罪得狠了，只推说明月身子不适，不宜见客。
林宜琬确是真心不想来的，昨日被她父亲狠狠训了一顿，后来父亲更是叫下人来传话，道她若是不尽早去跟明月请罪，日后他便不认她这个女儿，林府她也不必再住下去。
林宜琬被逼得没辙，心中再如何委屈，也只得来了云居胡同，眼下听白芷说明月身子不适不见客，生恐回去后在父亲面前不好交差，遂老着脸皮道：“我只说几句便走，不会叨扰明娘子太久。”
白芷见她仍是坚持要见明月，心知明月是不想跟此人见面的，到了此时便是再不想得罪人，也只得实话实说了。
“明娘子不想见您，林姑娘您还是莫要为难奴婢了罢。”
林宜琬哽了一下，所有的话语尽数掐灭在了喉咙里。
白芷仍是恭恭敬敬的，并未失了礼数，态度却格外坚定，一点转圜的余地也没有，林宜琬直盯盯地看着宅门，由丫鬟扶着坐回了马车上。
萧允衡才回来，便从陶安的口中得知林宜琬今日亲自来了云居胡同。
他停下脚步，道：“她可跟阿月赔过罪了？”
“林姑娘说要见明娘子，但明娘子并没让林姑娘进屋，只叫白芷出来跟林姑娘说了几句，林姑娘后来又跟白芷说了什么，白芷仍是没放她进屋，林姑娘这才回去了。”
“还知道什么？”
陶安忙回道：“再多的小的也不清楚，恐怕得问问白芷姑娘了。”
“去把白芷叫来书房问话。”
陶安点头应下，见萧允衡径自往书房去，便晓得萧允衡是打算避着明月向白芷打听此事，赶忙去了栖云轩，趁着明月没留意到，将白芷悄悄唤到门外。
“陶大哥是有什么事么？”
“你赶紧去一趟书房，大人有话要问你呢。”
白芷进了书房，萧允衡放下手中的书册，开门见山地道：“今日林家那位来过了？”
“回大人，林姑娘来过了。”
“阿月没见她？林家那位没说是来跟阿月赔罪的么？”
“林姑娘倒是说过是来给娘子请罪的，可娘子说了，她不想见林姑娘，奴婢就递了话给林姑娘，林姑娘没法，只得先回去了。”
萧允衡忍不住又问了一遍：“阿月说她不想见林家那位？！她当真这么说的？”
“娘子的确是这么说的。”
萧允衡朝白芷挥了挥手道：“行了，你回去罢。”
***
宁王府。
几个丫鬟围在宁王妃薛氏身边，侍候着给她梳妆，她身边的蒋嬷嬷进了屋里，透过镜子与她对视一眼。
昨日她曾吩咐蒋嬷嬷着人去叫褚嬷嬷过来问话，薛氏心道这会儿人定是过来了，朝丫鬟们挥了挥帕子：“你们几个先下去罢。”
丫鬟们应声退下，蒋嬷嬷上前低声道：“王妃，褚嬷嬷眼下就在门外候着，您看……”
“去叫她进来。”
蒋嬷嬷领着褚嬷嬷过来。
褚嬷嬷是在王府当差多年的老人，平日里又得萧允衡的重用，便是府里的年轻主子见了她也要给她一分薄面，薛氏朝她递了眼色，示意她落座。
褚嬷嬷躬身谢过，挨着绣墩坐下。
“我听闻衡哥儿近来都住在云居胡同，此事可是真？”
褚嬷嬷点头称是。
“宿在何处？”
褚嬷嬷不敢瞒着，忙回道：“世子近来都宿在栖云轩。”
“栖云轩？”
“回王妃，栖云轩便是那明娘子住的院子。”
薛氏一番追问，方知萧允衡得了空便会去见明月，只要去了栖云轩，当晚便会留宿在她房中。刚宠信明月那会儿他还收敛着，明月来癸水，他便会去书房过夜，而今就连明月的小日子，他亦会留在栖云轩，与明月同榻而眠。
薛氏揉了揉额角。
萧允衡这闹的，实是不像话。
先前她便听下人说，外头传闻萧允衡养了个外室，她为着此事找他过来问话，他称那女子只是他一个密友的妻子，只因密友现下下落不明，那女子心系夫君，一路来了举目无亲的京城找夫君，他念及和密友从前的情分，不忍叫那女子流落在外，才将他名下的一栋宅子暂借给那女子居住。
此举乃是善举，她信了他的话，便也没拦着他，哪知帮着帮着，善事却变了味儿，密友的妻子倒成了萧允衡的枕边人。
好端端地一个世子爷，怎可做出夺人之妻的行径，他的名声还要不要了？
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