别处还是秋杀之色， 北岱山下了第一场雪。
白亮的天，雪绵绵地下，犹如鹤羽飘然，要竖起耳朵才能听到一点声响。
大雪覆压着山坳， 坳上拱起一个小包， 像一个冻疮， 微微肿着。
原来是一个小茅草屋，顶脊的弧线叫雪抹平了，几绺枯草在檐角顽强地支着。门窗也破破烂烂的， 有修补的痕迹，缝隙堵上了麻絮和干草，有些地方还钉了木片。
少女躺在床上， 盖着暖和的棉被，北风入不了安稳的睡梦中。
柴房角落， 失踪数月的云岚宗首席， 在这数九寒天之际，却是满头大汗。
祂握着凤鸣剑，眼睛一眨也不眨，砍下干净的尺骨，放入一碗泛着银光的浓稠液体中。碗是粗陶的， 不值钱， 里面的东西却价值连城——北海鲛人泪，混了蓬莱玉髓，又佐以三滴心头血化开。
骨头泡在水里。
祂垂眼盯着， 默数三息，简单粗暴地做出结论：
第十七种方法，失败。
祂收剑归鞘， 取下口中的棉布，看了眼愈合如初的小臂。割肉剔骨之事，做的多了，疼痛就变得不是那么难以忍受了。
师妹身体凉透那夜，祂赶去寒寂川，撕碎了十七头守护兽，取到了九转还魂草。典籍记载，魂魄未散，肉身未腐，用这草辅以七星引魄阵，就有三成把握能救活。
本体吐出了无生机的小新娘，脸上的血迹被擦干净了，面容尚且如生，肌肤还残留着些许柔软的弹性。
祂脱下自己的嫁衣，裹到师妹身上，怕它一睁眼会喊冷，没有脊骨支撑，师妹变得很柔软，几乎像本体一样了，抱着像是披了张薄被。
星辉如瀑。
祂将师妹置于阵眼，启动了阵法。
可是。
草化了。
漫天星斗也不见了。
阵法中的人连睫毛都没颤一下。
祂跪在地上，想探探体温，颤抖的手伸出去，却像突然被烫到一样，指尖缩了回来。
借着未散尽的阵法微光，祂看到师妹耳后，原本莹润的肌肤，出现了几道裂纹——
那是过度汲取星辉，肉身无法承载的灼伤。
胸腔里被什么东西穿透了，留下一个口子，风直往里灌。
“师妹，没事的，”祂盯着灰白的小脸，像是在安慰，声音干涩却轻柔，“只要活过来……这些，都能好。”
三成不够，那就换五成的。
西极有堕龙，其逆鳞可温养魂魄。祂潜入万丈海渊，将那片犹带金辉的龙鳞，按进了没有起伏的胸口。
良久，龙鳞的光泽彻底黯淡，化作细沙，从指缝簌簌落下。
柔软如缎的黑发，失去光泽，干枯易折，轻轻一碰，许多碎发就掉了下去。
祂的手无措地悬了许久，最后很小心、很小心地拂去了遮眼睛的一缕头发，喃喃道：“师妹，没事……头发断了，可以长回来……只要能活过来……只要能活过来……”
五成也不够。不要紧，祂会许多秘术，可以一条条试。
用千年妖丹重塑心脉。失败了。
妖力狂暴，皮肉被灼伤，边缘泛起焦黑的卷曲。
以地火火莲煅烧经脉。失败了。
火气蒸腾下，裸露的皮肤，遍布蛛网般赤红龟裂。
布下逆阴阳夺造化的邪阵，窃取方圆百里的生机注入体内。
草木枯黄，鸟兽绝迹，师妹依旧静静躺着。阵法的反冲击力，让关节变得僵硬，七歪八扭。
可这不是木偶，而是祂的新娘，还没拜过天地的新娘。
祂不再说话，只是将人拥入怀中，安静地抱了好久、好久，看着无名指上的戒指愣神。
冰冷的脸总算有了温度，师妹还是没有复活。
……
每一次尝试，祂都抱着最后一次的决心。材料，火候，时辰，咒文，分毫不差，计算得精确无误。
不伤及无辜，是祂给自己划下的底线，并非出于道德，而是怀有一线希望。等师妹复活，它肯定是要回宗门的，祂也会一起回去，不能做得太过火。
可底线却不知不觉在后移。
从不用生灵献祭，到布阵汲取草木生机；从只用天材地宝，到割取新鲜血肉；若不得不用到人类，祂就用本体拟态。
只要师妹能复活，就算要堆出血山肉海，也未尝不可。反正祂体型巨大，要多少有多少。
只要师妹能复活。
只要师妹能复活……
昨夜，祂打起了“幽骸转生术”
的主意。
此术需以至亲之骨为引，至爱之血为媒，于至阴之时，召幽冥之息，将消散的魂魄从黄泉中打捞出来。
成功率？残篇没写。代价？字里行间全是黑血。
祂思考了整整一夜，雪也下了一夜，漫山遍野都白了。
至亲之骨？祂孑然一身。
至爱之血？血管在薄皮下轻轻跳动。
自己怎么就不算至亲至爱了？
怎么就不算了！
本体拟化出完整的皮肤，祂捞出白骨，走到墙角，那里并排摆着两个陶罐，其中一个装了大半山泉水。祂俯身拎起水罐，将水倒入另一个罐子里，清冽的水线，像一根时断时续的弦。
祂松开手，面无表情。
“咚。”
一声沉闷的轻响，骨头沉了下去，和六七块类似的骨头，相互碰撞，发出一点磕碰声。
祂在收集，收集“失败”，只要收集得足够多，就能拼出“成功”。
没“成功”就要继续收集，一直收集下去。
无神的目光，飘向床榻。
纵然盖着被子，也能看出躯体的残缺。
被下的轮廓不是很流畅。这里有一处不自然的凹陷，那里有一块轻微的隆起，裸露在外的手腕，皮肤颜色深浅不一，几处是灰白，几处却是黯淡的焦褐，还有密密麻麻的裂纹。
就像一张被揉得皱巴巴的纸，能透过光去，是祂揉皱的。
唯有那张脸，完好如初，干干净净。
祂用尽了温和的滋养法术，维持了师妹的原貌。它依旧灰白，却眉眼沉静，好像只是在睡觉，叫一声就会睁开眼了。
祂撤回眷恋的目光，看向刚长好的手臂皮肤，眼珠转得有些滞涩。
如果骨头不行，那皮呢？是不是更“亲”一些？
祂摸出小刀，刺入手臂，沿着肌理，缓慢地剥离，血哗啦啦流下去，滴到嫁衣内衬的下摆，那里被溅过许多血，已经变成黑色的了。
就在半边柴房被染红时，一道剑鸣破开寂寂风声，数道强大气息瞬息而至，木门咣当一声倒了，寒风灌了进来。门外风雪狂卷，数道身影凌空而立。
为首的，正是凌虚真人。他身后是宗主和几位长老，待看清屋内的景象，皆是不可置信的骇然。
“孽徒！还不住手！”
祂动作一顿，手轻轻一松，血淋淋的皮落到地上。
凌虚真人看到不成样的尸体，眼中闪过悲痛之色，直奔床榻而去。
就在这时，一团粘稠的黑色，合着血色炸开了。
茅草屋的四壁在无声中湮灭。
风雪倒卷。
天地间，茫茫之中，只有一团不断膨胀的混沌，随之而来的是癫狂的尖啸：
“把师妹还给我——！”
……
死遁的空间坐标，本该锚定在一年后，然而由于不明原因，世界线发生变动，面板上的“一”跳转成“三”。
三年。
比原计划多出七百多个日夜。
云岚宗首席的世界里，早已没有了“林笑棠”的身影，而仙桃村来了一位名叫“当归”的姑娘。
正是死遁的林笑棠。
时间线变动突然，时空管理局没能兑现显赫之身的承诺，只能仓促捏个空气人。背景空白，无名无姓，逃难而来，凡人女子，不过相貌和原来一模一样。
世界线平稳运行，祂践行了身为男主的职责，林笑棠只需等待回家。穿越时空前，她的负面情绪被全面清除过。回想在云岚宗的那段时日，就像迟暮之年回忆青春，记忆遥远而模糊，悲痛也成了钝刀子，不再刻骨铭心。
系统说，与原世界线人物再见概率低于0.0001%。
0.0001%。
近乎永别。
在窗边坐了一天一夜，林笑棠终于有了困意。意识迷蒙之际，她想，结束了就是结束了，放不下也必须要放下。等睡醒了，她就外出置办家具，在这里安稳苟到回家。
然而没睡多久，短暂的宁静就打破了。
“砰！！！”
摇摇欲坠的破木门，被一股蛮力从外狠狠踹开！
门板撞在墙上，发出不堪重负的呻吟，簌簌落下更多尘土。
天光刺目，两个高大狰狞的身影，堵在门口，带来一股腥风。
是两个身穿甲胄的魔头。
脸上横着几道旧疤的魔兵，迅速扫视屋内，最后望向唯一的活人。只见女子蜷在墙角，迷茫地抬眼打量，眼睛肿得像桃子，鼻头也是红的，有些呆滞。
铁蹄之下，哪座刚被“梳理”过的凡人城镇没有几个新寡？
“晦气，又是寡妇！模样还算标致……带走带走！”
林笑棠毫无还手之力，被粗暴地拖拽出屋，跌进啼哭的女人堆里，呛了满嘴风沙。
什么情况？
她掐了下自己。完蛋，不是梦。
没一会儿，拉车的巨兽已经走出了村口，而林笑棠仍没搞清楚现状，系统也对这个时间线的局势一无所知，只能从零碎的交流中整合情报。
笼内大约挤了二十来个年轻女子，大多来自附近被魔族控制的村镇，低声交谈着，声音里充满了恐惧与绝望。她们衣着朴素，但都有着姣好的面容。
“听说……是要送我们去魔宫……”一个瘦小的女孩抱着膝盖，声音发颤。
“给那个暴君选妃吗？我、我不要……听说他生吃人心！”另一个女子脸色煞白。
“呜呜……我想回家……”
“选不上的，会不会被直接杀掉啊？”
“谁知道呢……反正进了魔宫，就没听说过有能活着出来的凡人……”
恐惧像瘟疫一样蔓延开来。
女孩们对魔域的了解仅限于血腥传闻，对所谓“庆典”和“遴选”毫无概念，只知道踏上了一条不归路。魔域视凡人如草芥，被喜怒无常的暴君统治着，她们这些人都是被抓去选妃的。
数日后，车队驶入极夜境。
极夜境并非永堕黑暗，只是天光总似蒙着一层铅灰的薄纱。苍穹永远是苍青色，日月星辰皆黯淡，唯有偶尔划过的幽紫色魔光。
巨兽的脚步未曾停歇，拉着囚车碾过赤红焦土，穿过流淌着粘稠黑水的河谷，深入极夜境的腹地。魔宫也逐渐露出了完整的轮廓，高耸的尖塔似要刺破天幕，拱门上雕刻着咆哮的魔物。
囚车停在宫墙外一处巨大广场上，女子们被赶进了一座守卫森严的堡垒中。
接下来的日子，既压抑又潦草。
偶有衣着体面管事露面，端详着女子们的面容，不时交头接耳，在名册上勾勾画画。
经过某种评估后，林笑棠与另外几十名女子归到一处。她们有着类似的憔悴，看起来脆弱消瘦，不如另一批女子那般神采奕奕。
教导很快开始了，内容相当简单：如何更低地垂下头，如何更无声地行走，如何在被训斥时保持绝对的静止。
“你们是去充数的，要把自己当成石头，明白吗？”
林笑棠重复那些动作，将自己隐没在人群里，扮演着一个合格且不起眼的“背景”。只要应付完庆典，她们这些女子，会被发放些微薄财物，遣返原籍——那些魔头口头上是这么承诺的。
魔族虽视她们如草芥，却也未曾无故折辱虐杀，没必要节外生枝。
除此之外，林笑棠还了解到女子口中的“暴君”，并非魔尊，而是尊主。尊主并不直接把持朝政，但大家都认为他才是极夜境的主宰。
庆典前夜，属于背景的服饰发了下来——式样简单的暗蓝长裙，裙摆宽大，腰间以同色深黛的丝绦束起。颜色不抢眼，整齐体面，符合舞台的幕布设定。
而那些被“选中”的女子，服饰华丽精巧，颜色也更鲜亮。
庆典当日，林笑棠随着队伍，沿着蜿蜒而上的步道，走向举办宴会的长乐殿。途经一处连接数条宫道的中央广场时，她的眼角余光，被一样东西攫住了。
广场中央，矗立着一座数丈高的漆黑石碑，碑身光滑如镜。
碑前，两根同样漆黑立柱上，并非悬挂旗帜或装饰，而是各悬着一件“东西”——
两颗头颅。
头颅经过特殊处理，栩栩
如生，甚至凝固着最后一刻惊愕与扭曲。它们被幽紫魔焰灼烧着，却没有焚毁，仿佛成了恒久的警示。
石碑上，只刻着六个硕大的魔文：
“乱政者，此为例。”
字体狰狞，杀气腾腾。
队伍里响起几声惊异的吸气声，随即是死一般的寂静，连引路的仆妇都把头折了下去。
林笑棠收回目光，眼观鼻，鼻观心。
斩首立威，悬头示众。
那位尊主，其手段之酷烈，心性之无情，已不言而喻，无愧暴君之名。
穿过重重宫门，长乐殿终于出现在眼前。殿内极其广阔，穹顶高悬，镶嵌着无数宝石，如同倒悬的暗夜星空。两侧是层层升起的席位，此刻已坐满了气息强横的魔族贵族与将领，低声交谈汇成一片嗡嗡的声浪。
大殿最深处的高台上，设着两张主位。
稍小的那张上，坐着一个约莫八九岁的孩子。
他穿着繁复黑色礼服、小脸绷得紧紧，眼神却难掩稚嫩，魔角也小小的，像小羊羔的角。
正是年幼的魔尊。
小魔尊努力挺直脊背，却依然显得单薄无助。
而真正吸引所有人目光，也在无形中掌控着整个大殿气氛的，是旁边那张更大的主位。
尊主斜倚在华贵宽大的座椅中，长发半束，倾泻在肩头与扶手上，魔角的色泽如墨玉。一袭暗红近黑的长袍，衣料上流淌着岩浆般的暗纹。那张脸艳丽得近乎妖异，眉眼狭长，鼻梁高挺，甚至盖过了备选的妃子们的光彩。
林笑棠随着其他“背景”侍女，融入边缘的阴影里，悄悄打量传闻中的尊主。
那张脸……
怎么有点像小魔头呢？
【宿主，他就是小魔头。】
林笑棠想起把小魔头单独丢在山甲龙巢穴的往事，想起自己这张和原先毫无二致的脸，又想起被魔焰持续灼烧的两颗头。
心，凉了半截。
重开吧。
她累了。
第132章 寡妇
林笑棠大为震撼：【他怎么当上尊主的？！】
自己落魄固然难受， 但小魔头的发达更令人心寒！
林笑棠兀自震惊着，目光一直停留在那张艳丽的脸上。
高台之上，小魔头本来在悠然自酌，似乎察觉到她的目光。狭长的眸子一挑， 目光朝角落缓缓偏移， 如黑暗中悄然睁开的兽瞳。
林笑棠忙不迭低头， 尽管看不见，但她却能感觉到，那道目光落在了头顶。
或许只有一瞬， 或许更久，周围宴会的嘈杂、隐约的乐声、旁人的呼吸……融成奇异的嗡鸣。
林笑棠咽了下唾沫。
他看到我了？
他认出我了？
他会不会立刻杀了我？
恐怖的念头在脑海中疯狂冲撞。
林笑棠握紧手，左手拇指， 不自觉摁在无名指的位置，像在寻求慰藉。尽管戒指已经不在了。最终， 被注视的感觉消失了， 她的后背一片湿冷。此地不宜久留，得赶紧跑路！
恰在此时，嬷嬷低声吩咐道：“你们几个，去侧殿抬酒水，动作轻些， 别惊扰贵客。”
跑路时间到！
林笑棠捂住肚子， 抓住身旁侍女的胳膊，用气音请求道：“姐姐，我肚子突然疼得厉害……能不能替我跟嬷嬷说一声， 我去趟净房，很快回来。”
那侍女见她脸色煞白，点了点头， 转身去寻嬷嬷。
林笑棠心中稍定，环视周遭，不动声色地贴着墙壁，往侧后方的偏门挪去。只要进入宫道，或许就有机会……
“站住。”
林笑棠心脏陡然一紧。
“你去何处？”
林笑棠僵硬地回过头，瞧见一张冷脸，只听管事厉声道：“宴席未开，不得擅自离位。”
林笑棠弯腰捂住肚子，急得满头大汗，倒真像是腹痛难忍，回道：“奴婢腹中突然绞痛难忍，恐殿前失仪，想去净房……”
管事端详了片刻，正要放行，旁边一侍女冷不丁开口：“管事，方才我看她还好好的，怎的突然就疼了？莫不是偷懒，或是心里害怕，想临阵脱逃？”
话音落下，管事的目光添了几分审视。
林笑棠心一沉，又把腰折了几分，恨恨地咬紧下唇，打算再挣扎一下。
祸不单行，传话的侍女领着嬷嬷过来了。
嬷嬷看了眼惨白的脸，挥了挥手，不耐烦道：“殿侧有小间，你去那里稍缓片刻。”
跑路计划彻底泡汤了，林笑棠被带到放杂物的小隔间，门外有仆妇监视，插翅难逃。她一脸绝望地坐到大木箱上，翻看没有茧子的掌心，更伤心了，伤心之余又生出一股怒火。
祸害遗千年，她之前就应该一剑咔嚓了小魔头！
【保子，能换脸吗？】
【换不了，不过商城有易容术……】
说时迟那时快，林笑棠啪的一下打开商城，啪的一下兑换易容术，啪的一下打开了捏脸界面。
【不过宿主，你现在换脸合适吗？外边还有人看着你呢。】
林笑棠急昏了头，才意识到这一茬，面无表情地关闭界面，问道：【不能重开吗？】
【不能。】
林笑棠哭丧着脸滑下木箱，走到铜盆前，将手浸到水里，一点点冷静下来。
事情还没到最糟糕的地步。她只是一个背景板，不一定会被注意到，而且都穿这么不起眼的衣服了，小魔头又坐那么远，万一他近视呢！
过了会儿，林笑棠没那么慌了，甩干手上的水，正在整理衣裙，隔间的布帘突然掀开！
仆妇一把抓住她，着急道：“有两个蠢货紧张得晕了过去，‘踏骨舞’的人数不够！快跟我走！”
林笑棠被拖了一个踉跄，大惊失色。踏骨舞是庆典的开场舞，这和上赶着送死有什么区别！
她一边奋力向后挣脱，一边慌张道：“嬷嬷，我只是个端盘子的，不会跳舞，万一出差错——”
还没说完，仆妇斜眼瞅过来，使劲掐紧胳膊，凶恶道：“让你跳就跳！再啰嗦，立刻拖出去喂魔蝠！”
手一抡，林笑棠被甩进人潮里，转眼到了廊下。
前殿，鼓点急促，如同催命符。
“快！上场了！”
幽光缓沉，宝色渐浓，号角声压着殿脊漫开。
十二个倩影，从暗里浮上来。起初只见得一点红，在玄黑底子上晕开，像流淌在夜色中的胭脂。
舞姬们的腕子软得没有骨头，一翻一转，袖便泼出去，泼出一片红浪；再一收，浪便碎了，碎成满殿捉不住的香风。
两侧的座上客端着酒盏，眼神却斜飞出去，钩着那些旋转的腰身，一口酒都没喝。
小魔尊看入迷了，身子向前探着。
尊主兴致缺缺，像一匹华贵绸缎，松松地搭在那里。手指捏着边沿，极缓地划着圈，盏里的酒液便跟着一晃，一晃，映着半阖的眼。眼里没有舞，没有色，只有一片水蒙蒙的空。
乐声稠了。
舞姬们旋起来，一个旋套着一个旋，衣袂张开又收拢，收拢再张开，生生不息。
殿缘暗处，林笑棠跟着众人抬手，落脚，恨不得把自己缩进地缝，祈祷着舞蹈早点结束。
鼓点密密地敲着，弦音越拔越高，十二朵红开到极盛，几乎要灼伤人的眼。
终于，乐声戛然而止，开场舞结束了。
在一片喝彩声中，舞姬们微微喘息，向小魔尊暗送秋波。谁都知道，这不仅是献艺，更是为年幼的魔尊“相看”，至于攀附那位尊主……
给疯狗塞人真是嫌命长了。
被掌声惊扰，尊主放下酒盏，目光懒懒地淌了下去，掠过舞姬们的颈子，又扫过那些灰扑扑的影子——
本是蜻蜓点水，一带而过的事。
可就在要收回的瞬间，那双眼被黏住了，黏在一点不起眼的暗蓝上。
那里，一个穿着暗蓝裙的侍女，正随着人潮，退向侧边的通道。只是一个模糊的侧影，甚至看不清脸。但那一瞬间的感觉……
像。
太像了。
最后一个乐音尚在梁上盘绕，满殿的喧哗、眼风与暗流尚未落下，每个魔头的喉头都还哽着半句未说完的话。
林笑棠捣腾着小碎步，感觉前途一片光明。
“慢着。”
话音落下，殿内所有声响，像被一把快刀斩下，顷刻间齐齐断了。无数张脸转向同一个方向，神情还维持着上一刻的模样，可眼神深处的光却被冻住了。
众魔冷汗直流，惊悸深入骨髓，纷纷反思起自己方才的言行。
疯子开口，有谁要死了。
只见疯子抬手一指，指尖对着边缘的暗蓝，淡淡道：“那边的，都过来。”
林笑棠本就害怕，发觉魔族内部也如此畏惧，更是觉得小命堪忧，随队伍回到殿内，把头低得不能再低了，鼻尖沁出汗来。
“你，出来。”
林笑棠装了片刻的聋，畏畏缩缩地蹭了下步子。
就在这时，余光骤然一空，旁边的侍女出列了，颤巍巍地跪下，语无伦次：“奴、奴奴…… ”
林笑棠脚步一顿，又找到哄自己的理由，说不定小魔头是看上别人了呢？
“不是你。旁边，低头的。”
旁边？！
不会真的是她吧！
林笑棠感觉头皮要炸了，只有一个念头：绝不能让小魔头看清正脸！
另一边的侍女以为在点她，膝盖一软，扑倒在地，开始哭哭啼啼地求饶。
借着前面人的遮掩，林笑棠退了小半步，藏入阴影里。
就在这时，周围响起一片极轻的抽声，还未来得及抬眼，光便倏地暗了。
长袍下摆垂落，冷冽的熏香缠了上来。
林笑棠脑子嗡的一声。她记得小魔头从前与自己身量相仿。可此刻，他的影子投下来，竟将她整个人严严实实地罩了进去，连同身后那片自认为安全的阴影。
无处可逃，无处可躲。
林笑棠不语，只是一味低头，感觉双下巴都挤出来了。
“抬头。”
林笑棠一动不动。
“抬头。”
林笑棠咬牙，一点点抬起头来，只露出脖颈和一小截下巴。她活动了一下舌头，惶恐道：“奴婢、奴婢新寡，身带晦气，恐会玷污尊主贵体。”声音是夹出来的，细得发颤，像是蝉翼振动。
这是她能发出来的死动静？
林笑棠不由得担心起下次开口能不能复刻。
小魔头没再说话，好像蒙混过去了。
这念头刚浮起，就见暗红袍子滑下几分，露出的手腕白得刺眼。
指尖触到皮肤，微微的凉，向上一抬，力道不重，却彻底、干脆，不容丝毫抗拒。
林笑棠被迫仰起脸，撞进一对血眸里，有些愣怔。血眸不是皇室血统的象征吗？他竟然是殷氏一脉的？
那张脸的确是小魔头，只是长开了，像糜烂的花，美艳侬丽。
四目相对，血眸缩了一下，非常细微，快得像错觉。
林笑棠被盯得浑身发毛。
打量的目光仿佛要将她的皮囊、骨骼、乃至灵魂都一寸寸剖开检视。
林笑棠后退一大步，为了保住小命，也顾不上什么尊严了，顺势向地上一跪。
借着跪拜的姿势，她把脸深埋下去，大脑飞快运转。小魔头既然都能瞬移了，杀个人肯定也不在话下。他一直在打量她，估计只是诧异长得像，并不是真的认出来了。
林笑棠定了定神，挤出哭腔：“奴婢、奴婢真的不祥……不仅新寡，还、还……”
她闭上眼睛，一副豁出去的样子，扯着嗓子喊道：“还怀着亡夫的孩子！求尊主开恩！”
说完，整个大殿好像更安静了。
林笑棠不奢求小魔头有良心这种东西。
她只是觉得，即使是暴君，也会在乎自己的颜面。
收用一个怀孕的寡妇，对他来说没有任何好处，反而会被嚼舌根。
“哦。”
只有一个字，没有任何情绪起伏。
哦？这是什么反应？是信了？还是不信？
林笑棠皱眉，心里七上八下。
紧接着，小魔头又开了口，依旧是漠然的语调，仿佛在陈述一件与己无关的小事：
“无妨。”
无妨？
林笑棠难以置信地抬起头。
听不懂人话吗？她是寡妇！怀、孕、的、寡、妇！
小魔头思索片刻，微微侧身，将目光投向呆愣的嬷嬷，吩咐道：“带下去，听雪阁。”
听雪阁？！
殿内又响起一片压抑不住的抽气声。
那是前任魔尊宠妃的住所！这哪里是“安置”？这分明是……
原来疯狗好这一口！
第133章 叫名字
吩咐完， 阿九不再多言，也没再看林笑棠一眼，身形微动，一眨眼便端坐在高台之上， 向宝座上散漫地一靠。
林笑棠被嬷嬷架起， 脑子还是懵的。
血溅三尺的场景并未发生， 取而代之的，是一句轻描淡写的“无妨”，和一个不知是福是祸的安置， 至于她是不是寡妇，怀没怀孩子，小魔头似乎完全不在意……
这种捉摸不透的反应， 比直接的杀意，更让人毛骨悚然。
要知道， 替身也分很多种。
武打替身也是替身。
强取寡妇的戏码落幕， 殿内依旧落针可闻。
侍女战战兢兢地斟满酒。
阿九悠然自酌，举手投足充满了惬意，如自娱自乐的猫，人畜无害，可台下却无一魔敢言。
良久， 稚嫩的声音打破了寂静：“接下来的……遴选， 还请皇叔……旁观。”
小魔尊一边说一边清嗓子，努力维持着威严，但眼神满是敬畏， 说话也没什么底气，用的是试探的口吻。
毕竟，这位尊主并非亲皇叔， 只是体内流着皇叔的血。
阿九看了他一眼，微微颔首，表示应允。
紧绷的气氛稍稍松动了一丝，小魔尊面朝下方，说道：“继续吧。”
司仪连忙高声唱喏，揭开选妃的序幕。
按照流程，这些贵女会上前展示才艺，为主子争个你死我活。可经过方才的插曲，她们巴不得自己蒙尘，连一个寡妇都能引起疯子注意，那她们“棋子”，在前面这么招摇，会不会惹祸上身？
因此，当被唱名上前时，舞姬们再也没有开场时的自信，行礼姿态无比僵硬，展示才艺时心不在焉，甚至频频出错。
一位身着墨绿华服的老魔，见自己的舞姬表现失常，脸色不由沉了沉。
这老魔名为墨衡，乃司律殿主，主管律法以及部分内政民生。他并非在意舞姬的得失，只是想稳住选妃宴。
宴会的较量，其实早在开场前便开始了。哪家送什么品貌的女子，坐在哪个位置，献什么才艺，其背后是各部势力的试探与结盟。搜刮那些凡人女子，不过是借战利品的幌子举办宴会。
魔尊年幼，正是各家将触角伸入内廷，稳固或扩展势力的好时机。
墨衡犹豫片刻，终是起身，恭敬地行了一礼，不卑不亢：“尊主，小女今日状态不佳，恐未能展现其真实风采。此舞《魇魔入梦》，乃其苦练三年所得，不知可否容其再献一次？必不让尊主……与尊上失望。”
他刻意加重了“尊上”二字，一边说着，一边诚挚地望向小魔尊。
阿九看向墨衡，眼中既无被打扰的不悦，也无对请求的兴趣，就好像只是在确认说话的是谁。
片刻的注视，却让墨衡额角渗出冷汗，心中寒意更甚。
他想起这位尊主首次临朝议事的场景。
那时，两颗头刚挂上立柱，殿内气氛紧绷如弦，仍有不少忠于旧主的臣子，对新魔尊感到愤懑。
然而当时正值内忧外患，对外，仙门因云岚宗首席大婚遇袭同仇敌忾，压力空前；对内，老魔尊垂死，正统血脉被屠杀殆尽，多方势力虎视眈眈，随时可能陷入内战。
极夜境需要一个强者来止乱。
议题是关于是否要赦免一部分被俘的卫队军官。那些军官誓死效忠太子，公然反抗这个半路杀出来的杂种，却被他凭一己之力拿下了。
与太子素有往来的老臣，出列陈情。
碍于新魔尊的的恐怖力量，他的措辞还算客气，暗里却藏着绵里藏针的逼迫。
新魔尊眼帘半垂，似听非听。他身着黑袍，和金碧辉煌的大殿相比，像一抹不该存在的阴影。
陈情的老臣越说越激动，开始引述魔族“不杀降将”的古训，甚至将“民心相背”与“统治稳固”挂钩，直言新魔尊行事乖张，必然坐不稳尊位。
“聒噪。”
训诫声戛然而止。
众魔都没看清新魔尊如何出的手，只听一声沉闷的“咔嚓”，如折断一根枯枝。
老臣直挺挺地倒了下去，颈骨扭曲着。
新魔尊问道：“还有谁？”
没有魔再敢进谏，他们深刻领悟到一件事：新尊主是疯子。
疯子不在乎势力，不在乎道理，不在乎长远计。他行事如野兽一般粗暴，不顺眼就杀，不顺耳就杀，不顺心就杀。
幸好，这股恐怖的破坏力更多是对着极夜境之外，不仅牵制住了仙门的反扑 ，还扩大了魔域的地界。
更幸好，他对权力不感兴趣，坐腻了王座，便拱手让出，自封“尊主”。
但让出权力是否等同于放弃权力，任由他们渗透。
墨衡参不透。
他感觉全身的血液一点点变凉了，脖子嗖嗖往外冒寒气。
终于，阿九轻轻摇头，目光重新飘开，落回手中的酒盏，好像方才只是被微风拂过一般。
墨衡脸上血色褪尽，虽生犹死地坐了回去，没勇气再抬头望向高台。
有了这个前车之鉴，各势力都不敢说话。
接下来的遴选，进行得更加迅速，就是走个过场，比预计时间提前了一半。
小魔尊最终宣布，一个不选，就这么草草结束了选妃。
阿九率先起身，几个闪现走到通道尽头，只留下一个暗红背影。
沿途侍卫深深俯首，齐声道：“恭送尊主。”
凝滞的空气流动起来，低语蔓生。
小魔尊望着空掉的席位，心头被翻腾的揣测和畏惧填满。
为何是一个怀孕的寡妇？
是暗示自己，这王位只是他随手扔下的，需时刻谨记谁才是真正的主宰？
还是借这微不足道的凡人，敲打那些暗中推举妃嫔的派系？
寡妇本人可太清楚了，都不是，就是单纯想找脸替报复。
听雪阁被卫兵层层包围，连一只苍蝇都飞不出去。
林笑棠在内室来回踱步，脑补了无数种残酷手段，脸上最后一点血色也褪尽了。她一巴掌拍上梳妆台，质问道：【不是说不会落地魔域吗？】
系统小声提醒道：【宿主，你的出生点在仙桃村，这个没有食言，后续走向不是我们能控制的。】
【就没什么新手保护期吗？我这可是新号！】
【前三天是有不死保护的，已经过期了。】
【还有，你不是说与原世界线人物再见概率低于0.0001%，现在算怎么个事？】
【有没有可能……小魔头算不上“人物”，只是炮灰？】
【我也是炮灰，你怎么不搞个魔界之主给我当当！】
【宿主不是说不要落地魔域吗？】
“……呵。”
林笑棠无语地笑了。
服了，上辈子大婚被抽骨，这辈子落仇敌手里，她改名叫林不笑得了。
系统见宿主整个灰了，一边打量内室，一边安慰道：【宿主，我觉得情况也不是那么糟嘛。你看这屋子，多华丽啊，好歹没关进地牢。】
林笑棠举目四望。
角落里的夜明珠蒙着绯色纱罩，光滤出来，如熟透的荔枝肉，晕晕的，带着水汽。
纱幔重重叠叠，最里一层薄得透了光，一张极大的暖玉床榻卧在中央，其上锦褥层叠，玄色鲛绡泛着幽光。
林笑棠瞳孔震颤，脸色更差了。
给仇人安排大床房，更恐怖了好吧！
林笑棠从袖口摸出一根银簪，紧攥在手里。
就在这时，门口突然传来一叠声的“尊上”。
林笑棠面朝门口，倒着向后退，抵上玉壁，被凉意激得一个冷颤。
脚步声不疾不徐，暗红袍角转过屏风，出现在内室入口。
阿九依旧是宴上那副样子，脸上没什么表情，甚至有些倦怠。
他凝视着小寡妇，呼吸极浅、极慢，迷离的眼神越过当下，投向了久远的曾经。
林笑棠还活着的时候。
阿九恍惚了一下，旖旎的光晕，一寸寸褪了色，四周变成了凹凸不平的岩壁。他向前迈了一步，像飞蛾扑火，不由自主。
就在这一步之间，锦袍被剥去华彩，色泽灰败下去，沾满了干涸的血迹。那张脸也模糊了轮廓，唇色苍白，阴郁挥之不去。
瞬息之间，阿九又变回了那个谁都可唾弃的“杂种”。
在林笑棠面前，他永远狼狈，永远寒酸，而她永远是光彩夺目的，像太阳之于阴沟里的老鼠。
一步，又一步，陨落的太阳重新升起来了。
“尊主，奴婢是未亡人，腹中尚有遗孤……求尊主怜悯……”
声音细弱，只有下位者的惊慌与卑微。
像被沙迷了眼睛，朦胧的幻象，剥落、消融。
太阳落下了。
暖玉的光华刺入眼底，掌心触到的，是绣着繁复暗纹的锦缎袖口。
没有岩壁，没有泥泞，没有鲜活的少女，只有一个憔悴消瘦的凡人寡妇。
林笑棠不会这么可怜地哀求他，用泪汪汪的眼睛看着他，她只会提起长剑，一次又一次地杀他。
她早就死了，死在他获得新生的那一天。
也算是死在他手里的。
“未、亡、人。”
阿九转眼看向宽大的床榻。
殊不知这一眼在对方眼里有多可怕。
林笑棠只觉得血液结冰，将银簪对准小魔头，虚张声势的狠话都到嘴边了，却见对方脚步一旋，走向贵妃榻，撩袍坐了下来，气定神闲。
小魔头每动一下，林笑棠的心就跟着突突一下。她总算知道那些魔头为何如此忌惮他了，意味不明的举动真的很搞人心态！
戒备了一会儿，手臂开始酸痛，外加紧张，便有些不受控制。
林笑棠将手背到身后，借着衣袖的遮掩，小心地交换银簪。
小魔头侧对着她，向窗外眺望，指尖叩着榻边，规律的轻敲声未曾停顿。
冷汗直流，精神高度紧绷。
就在交接的瞬间——
“林笑棠。”
“嗯？”
林笑棠条件反射地应了声，随即浑身一僵，整个人都炸了。
背在身后的手松开，簪子坠入厚毯，悄无声息。
血眸立即锁定了局促的身影。
第134章 烤肉
一声呜咽过后， 小寡妇跌坐在地，捂着脸啜泣起来，哭得肩膀一抖一抖的，头发潦草地披着， 看着好不可怜。
果然， 一点都不像林笑棠。
阿九见惯了胆小的凡人， 只是想到那张脸痛哭流涕，觉得有点别扭，便道：“不杀你。”
小寡妇还在哭， 一只手悄悄放下，绕到背后，估计是去摸掉在地上的簪子去了。
阿九耐心地等了会儿， 待哭声渐小，又道：“林笑棠。”
话音刚落， 小寡妇又开始放声大哭， 叽里呱啦地说了些什么，但因为哭腔，一个字也听不清。
阿九耐心耗尽了，感觉耳朵快聋了，接着道：“你， 以后， 叫这个。”
哭声忽然停了，捂着脸的手，手指稍稍分开， 指缝露出一只观察的眼。
原来是在装哭。
叩击榻沿的手指一顿，阿九突然觉得小寡妇比宴会有趣，把头转了过去， 用正眼看她。
小寡妇立刻垂下头，呜呜咽咽，哭得很小声，是能听清旁人说话的音量。
阿九问道：“听见了吗？”
“呜呜、呜——”
“林笑棠。”
“……”
“叫你，答应。”
低垂的头稍稍抬了下。
阿九又试了一次：“林笑棠。”
“……到。”
阿九感觉自己在军营点兵，扭头看窗外，用余光观察小寡妇。
小寡妇不哭了，过了会儿，她怯怯地抬了下头，依旧是用手挡脸，另一只放到膝上戒备。
这感觉很奇妙。从前和林笑棠在一起时，偷偷观察的是他，此时如同角色颠倒一般。
阿九很清楚，小寡妇不是林笑棠。她是个手无缚鸡之力的凡人，连灵根都没有，根本修不了仙，也不可能是她的转世，只是长得过于相似。
正是因为这张脸，他才留下了小寡妇，可若问及更具体的理由，他是说不出个所以然的。
过了会儿，小寡妇慢慢放下手，露出了那张过于相似的脸，阿九又晃了下神。
“林、笑、棠……”小寡妇在适应自己的新名字，突然问道，“尊主为何要给奴婢起这个名字？”
阿九应道：“你，很像她，脸。”
小寡妇又问：“那个人……和尊主是什么关系？”
阿九一怔，看着那张脸，心脏某处抽搐了一下。实在是太像了，如同林笑棠在当面质问，他和她是什么关系。
什么关系？他不知道，该用哪个词。
凡人，魔头，修士，凡所遇者皆能定义，或是障碍，或是威胁，或是棋子，或是尘埃。
唯有林笑棠。
她是什么？
他给不出答案。
混乱的感知冲撞着胸腔，却找不到任何词语承载。
这种感觉让阿九烦躁，更让他无措，仿佛突然被暴露在了一片没有地图的荒原。漫长的沉默后，他听见自己的声音响起，干涩，冰冷，却相当笃定——
“是仇人。”
荒原有了坐标。
阿九找回一点自信，终于敢面对那张脸，十分坚决：“是我，最恨的人。”
用的是“我”，而不是“本座”，因为这句话是对林笑棠说的。
“恨”是一个清晰、有力、且被他所熟知的情感。
它强烈，难以忽视，会与日俱增。
他恨透了林笑棠。
毋庸置疑。
闻言，小寡妇又变成灰白的了，那张脸布满了惊惧，和记忆中的人彻底割裂开。
阿九猛地站起身来，吩咐道：“从今日起，你住这里。缺什么，告诉外面。”
说完，便瞬移离开了。
林笑棠一点都没发觉那个背影的无措。她刚才快被吓死了，虽然大哭是夸张，但睫毛确实被泪水打湿了。
她是真的很害怕。没有灵力，没有武器，只有一条命，小魔头随手一捏就能嘎了她。
两条腿软得和面条似的，林笑棠过了好一会儿才爬起来，自嘲地想，做了凡人，胆子也小。
她挪到床边，一条人僵直着，一头栽了下去，孤寂感油然而生。
这里没有和善的师门，没有贴心的好友，也没有她的坏狗。
她想回家。
她不想留在这儿。
林笑棠手里抓着银簪，就那么迷迷糊糊地睡着了，她梦到自己回到了云岚宗，走在回居所的小径上。
光阴晃啊晃，是开春的时候，梨花似吹雪。
推开院门，大白抻着脖子过来了，凌虚真人在翻晒药材。
祂呢？
祂在哪？
找遍屋子，突然听到有人叫她，喊的是师妹。
跑出去看，一开门就扑了个满怀。
祂敞开双臂接住她，轻轻拍了拍后背，温柔道：“师妹，别怕。”
林笑棠打算抱回去，扑了个空，惊醒了，发现自己躺在魔域的床上。天完全黑了下来，夜明珠散发光辉，内室又大又空，手里只有一根银簪，饥肠辘辘。
犹豫了一会儿，林笑棠走到门口，说自己要吃饭。
不多时，几名侍女鱼贯而入，在案几上摆开数道菜肴。相比在之前吃的糊状物，这些菜显然更精致，还做了摆盘设计。
然而，拿起筷子后，林笑棠的眉头再也没松开过。
还不如饿死呢！
侍女进来收盘子，林笑棠看向其中一位，问道：“这里……有灶房吗？”
青鳞没想到这凡人敢主动搭话，扫了她一眼，手上动作不停，冷漠道：“东侧有座独立小殿，内设小灶。”
林笑棠问道：“可否给我一些最寻常的米粮、肉菜？以后我自己做些吃的便好。”
青鳞回道：“此事需请示管事定夺。”
对这个凡人寡妇，青鳞和其他在此侍奉的魔族一样，心里颇为不屑，甚至有些腻烦。
魔族向来以力为尊，血脉与实力决定一切。
凡人不过是孱弱短寿的蝼蚁罢了，如今沦落魔域，更该夹紧尾巴才是，像这般被“强取”来的，多半是尊主一时兴起的玩物，或是别有深意的棋子，实在不值得她们花心思供奉。
果然，管事听了回报，不以为意：“一个凡人，还挑剔魔宫的供奉？从最低等的杂役份例里拨些给她。”
自那日将人带来后，尊主便再未踏足听雪阁。
她们对小寡妇的态度便愈发平淡，除了例行送些劣质食材，从不过问，由她自生自灭。
小寡妇每日都去小灶房鼓捣吃食，渐渐地，炊烟多了一丝香气。
青鳞有一次奉命去偏殿取回一件器物，正好撞见小寡妇坐在小凳上，安静地喝着粥，衣着简朴，却收拾得干净利落。窗外是铅灰的天光，映着低垂的侧脸，竟透出一种奇异的安宁。
青鳞心中的不屑，莫名淡了些。她叫住要去送新菜的仆役，嘱咐了几句。
林笑棠不是个迟钝的人。她一开始就感到被恶意针对了，完全没往心里去——
豁达不了一点！
她时常幻想挥剑斩群魔的大场面，往往切着切着菜就自燃起来。
食材越是难吃，林笑棠越有斗志，两眼一睁就是琢磨对付骚兽肉的法子。
这日，送来的肉品质居然尚可，估计是仆役粗心放错了。
林笑棠火速把肉切了，以防被索回。
带着脂花的肉被腌透了，渗着亮晶晶的汁水。
放上铁架，油点子便“滋啦”一声响，薄肉片边缘蜷缩，肉香味散发出来，勾得人食指大动。
林笑棠正眼巴巴地盼着肉熟，忽然听到游廊有动静，心下一惊。
还真回来要了！
林笑棠起身面对门口，将烤肉护在身后，紧张地听着动静。
突然，帘幔被一只苍白修长的手撩开，暗红色的袍角映入眼帘。
林笑棠瞳孔震颤，铁钳“哐当”一声掉在石台上。
小魔头！
他怎么来了？！
阿九先是看了看小寡妇，见她一副吓呆的模样，眉头微蹙，别开脸扫视小灶房。菜叶发蔫，边角肉骨……
“你们，”阿九转过身去，血眸愠怒地眯起，质问道，“便是这么伺候？”
跪伏在门外的一众侍女，浑身剧颤，谁也没想到尊主会杀个回马枪。
阿九眼底浮现戾气，指尖微动。因为说不清道不明的烦躁，他这几日才没来听雪阁，怎料小寡妇被欺负成这样！
“尊上息怒！”
难得改善伙食，林笑棠可不想对着一堆尸体吃烤肉！
她赔着笑脸，轻声细语道：“这些、这些比之前吃的好多了，妾身在这儿过得挺不错的……”
阿九看向讨好的笑脸上。这一瞧之下，眼中的杀意不由得凝滞了。
只见小寡妇全无半分委屈不甘，倒似真心觉得这般境遇已属不易。
这张脸不该这么卑微的。
阿九朝地上冷冷一瞥，说道：“滚！”
侍女们如蒙大赦，连滚带爬地退了下去。
铁架上的肉片，因无人照看，边缘已然烤得过了火，焦糊味渐浓。
林笑棠偷瞄着烤糊的肉，心在滴血，却见小魔头坐下来，随手拿了一双筷子，夹起焦色最深的肉，送进了嘴里。没一会儿，架子就空了，烤糊的肉全进了他的胃里。
林笑棠呆若木鸡。
小魔头从前就让人摸不着头脑，如今更是有过之而无不及。
难道是馋烤肉了？
林笑棠实在想不出更合理的解释了，洗净铁钳，给小魔头烤肉。她烤多少，他吃多少，一点都不带客气的。
她直往下咽口水，眼珠子都快长肉上了，不禁怀疑这块好肉是小魔头故意安排的。
让仇人给自己烤肉且一口也吃不着。
好歹毒的报复计划。
她一个魔域留子遭不住！
肉烤完了，小魔头放下筷子，冷不丁开口道：“此地，不宜居。”
林笑棠正要说点什么，就见血眸转了过来，断绝了所有回旋的余地。
“你，和我，一起住。”——
作者有话说：棠妹的魔域vlog：留子大战骚猪肉。
第135章 假孕
小寡妇搬进了尊主的寝宫。
除了听雪阁的侍女， 第二早得知这个消息的，则是魔宫的御厨们。
永夜宫未配灶房，深处有一方庭院，不见繁花， 栽着几丛墨玉竹， 蕴着雅致的古意。
如果没支起烤肉架的话。
林笑棠看看几大盘腌肉， 又看看一字排开的御厨们，有种被大馅饼砸到头，结果被砸傻的感觉。
她不解道：【保子， 你说小魔头图啥？】
系统回道：【我也搞不懂了。莫非……他是想撑死你？】
林笑棠翻了个白眼，无语道：【你听听这像话吗？】
左顾右盼，小魔头还是没有出现。
林笑棠一头雾水。
从小魔头的种种表现看， 他的确没认出她，也的确是拿她当替身， 不过没起杀心。可既然都是最恨的人了， 为何会对苛责她的侍女勃然大怒？这不正是他所希望的吗？
御厨将烤好的肉置于桌面，让林笑棠用一旁的大叶片接着吃，说叶片有特殊香气，适配烤肉。
林笑棠往嘴里塞了一口肉，嚼了两下， 眼里突然有光了。
原来魔域也有不骚的肉啊！
安排完住所， 阿九信步走到庭院，看到的正是这一幕。
小寡妇在专心品尝烤肉，嘴角撑起一个满足的弧度， 像一只试探多次、终于叼走肉屑的雀儿，只有纯粹的快乐。
阿九静静注视着，竹影在艳丽的脸上晃动， 一双血眸明暗不定。
很多年前，他也曾这样过，抓住每一口能下咽的东西，恨不得把骨头都嚼碎咽下，那是对生存的执念。
后来，他得知了林笑棠的死讯。
再后来，他踩着尸骨与背叛，一步步攀上不胜寒的高处。
篡位，屠杀……
不知道为了什么，反正不是为了一口吃的。
御宴上的珍馐，汇聚四海八荒的奇味，流水般呈到面前，可目光却不会在那些诱人的色泽上停留了。
进食，如同修炼，成了一件无需感激的事。填饱肚子的单纯满足，被遗落在了尸山血海的来路上。
他都快忘了，一口热食，就能让眉眼如此生动地舒展开。
林笑棠偶然抬头，瞥见暗中观察的身影，险些失手打翻没吃完的肉。
小魔头不紧不慢地走过来，依旧是那副没什么表情的死魔脸。
林笑棠起身行礼：“妾身一时腹饥，不知尊主会来……”
“饿了，就吃。”
林笑棠抬眼，只见小魔头坐到对面，看了她一眼，说道：“坐。”说完，目光就落在烤肉上。
林笑棠坐回去，看看光盘子，又看看装满烤肉的大叶子，尴尬地抿了下嘴。
她懒得挑来挑去，就夹走了所有烤肉。谁成想小魔头会来？
林笑棠把叶子往中间推了下，说道：“妾身一口没动，尊主若不嫌弃，请吃这些吧。”
小魔头脱口而出：“嫌弃。”
林笑棠在心里翻了个白眼，也不好意思动筷子，只能干坐着陪着等。
过了会儿，新的烤肉端上来，肉香味烤化了冰一样的氛围。
待小魔头动筷后，林笑棠抽走大叶子，拘谨地吃起来，滋味大打折扣。
还不如在听雪阁吃骚猪肉呢！
突然，小魔头问道：“不好吃？”
林笑棠点头如捣蒜，回道：“好吃。”
阿九见小寡妇缩头缩脑，顿时没了胃口，撂下筷子，说道：“住所，备好了。”他看向廊下的仆从，交代道：“吃完，带她去。”说完，他转身走向主殿，一个闪现就不见了。
林笑棠捧着烤肉在风中凌乱，这人机又发什么神经？
没讨厌鬼搅和的烤肉盛宴自然美味。
林笑棠独自一人吃爽了，暂时原谅了魔域的永久阴天。
她随仆从来到了新居所，四下打量了一番，走出侧门，步入一个袖珍庭院。
西北角的围墙，远眺，能看到一座巍峨宫殿的侧影。
林笑棠问道：“那里是……？”
派来服侍她的是一位稍年长的侍女，名叫尘音，知尊主待小寡妇不同，恭敬道：“那里是尊主的寝宫，永夜殿。”
林笑棠瞳孔震颤。她不要和小魔头做邻居啊！
尘音说道：“姑娘不必担心，此处虽与永夜殿相邻，中间却有‘静思廊’相隔。尊主喜静，寻常不会来此。”
林笑棠问道：“这里之前住过人吗？”
“不曾，”尘音笑得别有深意，“姑娘是第一个住进来的。”
都没人来串什么门？
林笑棠长叹一声，感觉今后的生活注定不平静。
但她万万没想到这么快就出事。
林笑棠刚坐下，不速之客便闯入了小筑。
那是一个面容清癯的老者，背着药箱，身着深青袍服，走路颇有气势，地位似乎不低。
“姑娘安好，”老者微微躬身，声音平缓，“老朽奉尊主之命，特来为姑娘请平安脉。”
林笑棠愣怔，一时没反应过来，说道：“平安脉？我没生病。”
老者微笑道：“姑娘怀有身孕，初入魔域，水土恐有不服。尊主关怀，命老朽细查。”
林笑棠只觉得一个晴天霹雳砸了下来。
造孽哟，她还怀着孕。
老者见她百般推脱，眼神飘忽，眼神闪过精光，态度变得强硬起来：“姑娘，尊主之命，不可违逆，请伸出手来。”
林笑棠终究是把手伸了出去。
老者搭上手腕，眼底闪过了然的神色，说道：“姑娘脉象虚浮，乃忧思惊惧、气血失调所致。至于子息之兆，全然无有。”他居高临下，看着林笑棠，冷冷道：“此事需禀明尊主，请姑娘随老朽一同前去。”
静思廊两侧墨竹沙沙。
林笑棠心中惴惴，打听道：“尊主对欺瞒之人通常会如何？”
老者脚步不停，回道：“胆敢欺瞒尊上者，无论缘由，皆已不存于世。”
“就没有例外吗？”
“姑娘何须多问。”
“……”
进入侧殿，光线幽暗下来。
老者一五一十禀明脉象，林笑棠跪在他身侧，思量应对之策。
“知道了。”
老者告退。
林笑棠等了片刻，上面仍没声音，大着胆子开口道：“尊主，妾身被掳前几日的确有些不适，后来……后来经历了那般颠簸惊吓，或许就真的没了，妾身自己也稀里糊涂，并非存心欺瞒……”
有没有例外，都要试上一试，她自己不争取还指望旁人吗？谁知道那老东西是不是在吓唬她？
“起来。”
林笑棠偷偷瞄了眼。
小魔头平静道：“不杀你。”
这已经是林笑棠第二次听到这句话了。
她觉得纳闷，挺直上半身，却没立即起身，因为有话要试探。
“妾身长得像尊主的仇人。”
“嗯。”
“尊主为何要留着妾身？”
“你，不是她。”
林笑棠迷惑。
阿九又道：“她，死了。”
林笑棠沉吟片刻，搭在膝上的手，慢慢抓紧了衣服，问道：“是尊主杀的吗？”
大婚之死，目的虽是为了取骨，但选那个节骨眼动手，要是加上私仇，就很耐人寻味了。
孔青刚叛变固然可恨，但幕后黑手同样该死！
阿九避开她的目光，装作看玉简，心思却不在这上面。
良久，他才回道：“是。”
下方的呼吸声粗重了几分。
血眸一挑一转，指尖小寡妇低着头，身体绷紧了，似在害怕，又不同于恐惧，含着某种更尖锐的情绪，许是对死去的林笑棠感到同情。
仙魔不两立，人魔也不两立，她的丈夫说不定就是被他们所杀。
恨也无妨，他会一直养着她的。
就在这时，殿外传来通报声：“尊主，魔尊陛下前来汇报政务。”
林笑棠回过神，松开攥紧的衣服，正要起身回避，却发现腿麻了，动一下便是针扎般的刺痛。她改用双手撑地，试图爬起来，可刚一用力就跌跪回去。
正着急着，她忽觉身体一轻，凌空横移数尺，然后降落到一张宽大座椅里。座椅位置微妙，几乎嵌进了主位的阴影里。
林晓婷一怔，随即听到小魔头放行，一转眼就和小魔尊面面相觑了。
小魔尊诧异了一下，目不斜视地走到御阶下，朝阿九行礼，恭敬道：“尊主。”
“嗯，”阿九淡淡应了声，放下玉简，说道，“说。”
小魔尊看看他，又看看林笑棠，用眼神无声询问。
阿九重复道：“说。”
小魔尊开始低声汇报政务
林笑棠逐渐感到一阵巨大的荒谬感。魔族边境、物资调配，各方动向……这是她一个寡妇能听的吗！她发现小魔头和小魔尊的关系相当微妙，当众叔侄，背地君臣，小魔尊对其相当敬畏。
想起小魔头的原始瞳色，林笑棠疑心他血统不纯，并非殷氏一脉。
魔族虽派系林立，征战不休，然血脉之念根深蒂固。自上古魔神陨落后，其直系后裔“殷氏”一族，便以其血脉中蕴含的始祖魔源力，可修习大虚空术等至高魔功，被奉为魔域共主。
历任魔尊，皆出自殷氏嫡系，此乃铁律，亦是权力正统性的核心象征。即便偶有强势外姓摄政，也从未撼动过殷氏为尊的法则。
原文男主之一，殷九霄，便身负始祖魔原力，是难得的天魔血统，小说伊始便是魔尊。
这也是林笑棠来魔域最费解的谜题。仆从不可直呼主上名讳，是以她至今都不知道大小魔头的全名。若说小魔尊是殷九霄，年龄对不上；若说小魔头是殷九霄，经历对不上。
她没看过小说，和系统核实过，原文中，魔族掌权者就是魔尊，压根没有尊主的身影。
如今小魔头为尊，殷九霄去哪了？
小魔尊汇报完，阿九挥手让他退下，悠悠走下台阶，问道：“腿，能走？”
林笑棠的心神还沉浸在皇室秘闻中，闻言如蒙大赦，站起身来，回道：“能。”
阿九说道：“陪我。”
一人一魔走过静思廊，穿过几道月洞门，绕过几处假山，来到了一处开阔的园林。其中异木高耸，奇花繁盛，虽无凡间草木清华，然富丽绚烂，别是一派明艳气象。
林笑棠跟在小魔头后面，漫不经心地扫视着，突然被一抹枯黄吸引了目光。
这里居然有一株海棠！
第136章 星河
海棠树主干伶仃， 枝桠稀疏，叶子像蒙了尘似的，边缘微微打着卷，了无精神。虽然看起来快要枯死了， 但最顶上的细枝， 仍努力挑着几个干瘪的花苞。
林笑棠注视花苞， 恍惚了一下，眼前浮现出那只海棠手镯。
她本想将遗物藏在某处，待死遁后挖出来留个念想， 没想到死得那么突然……
一转眼，只见小魔头也出神地看着海棠。
树下的土壤有翻动痕迹，四周围了一圈低矮石栏， 只是魔族的水土与它相克，精心养护终成徒劳。
“妾身斗胆发问， 这树是尊主栽的吗？”
阿九看向那张脸。小寡妇不笑的时候， 和林笑棠尤其像。若不是声音细弱，他可能真的会将二人弄混。
不过，他本来也是把小寡妇当林笑棠看的。
阿九摇头，说道：“不要说‘妾身’。”
“那要自称什么？”
“‘我’。她，不会自称‘妾身’。”
林笑棠百思不得其解。
面对和仇敌这么相似的一张脸， 真的能如此平和地对待吗？
溜过弯， 林笑棠确定小魔头对自己没有恶意，和系统讨论他的想法，最终得出一个结论：常人理解不了神经病的世界。管他呢， 保住小命就行，在哪苟着不是苟。
就这样，林笑棠开启了和暴君做邻居的生活。
最开始是小魔头一到饭店不请自来， 吃饭的时候不说话，末了问一句哪道菜不合胃口。凡是她指过的菜，就不会出现在餐桌上。
吃了几次饭，林笑棠发现小魔头有光盘的习惯。
他从来不嫌多，也从来不嫌少，也不会点评味道，吃什么都是一脸寡淡，餐桌上有什么就吃什么，而且一定会吃得很干净，所以永远是最后一个吃完。
摸清林笑棠的食量后，饭菜分量就固定下来了，不过她喜欢吃的会加量。
就比如今日的酥炸蜜蕊卷，分量比上次多了一倍。
一口咬下，只听酥脆的簌簌声，淡金脆壳碎渣掉落，内里流出了温热的蜜糖。
林笑棠吃完两个，看看对面，只见碗里的饭少了一半，小魔头一边嚼一边吞，像一步到胃似的，哪有一点魔域之主的威严？坐没坐相，吃没吃相，和皇室八竿子打不着关系。
那双血眸究竟是怎么来的？这也不是戴个美瞳就能解决的事。
阿九疑惑地抬起眼来。
林笑棠说道：“我们晚上吃烤肉吧，由我来准备，在院子里烤。”
阿九一怔，眼睛甚至都睁大了些。
林笑棠微笑道：“承蒙尊主收留，我想回报这份恩情。”
阿九应了一声，垂下眼，似乎有些无措。
林笑棠唇边的笑意加深了一些，既然小魔头不杀她，还待她非同一般，不利用简直是浪费。
她一个凡人，手无缚鸡之力，报仇雪恨就不奢求了，但至少有知情权。比如孔青刚叛逃背后的隐情，比如小魔头怎么变成魔域共主，又比如男主之二的殷九霄去了哪里。
在不作死的前提下，力所能及地调查，唯一的途径便是和小魔头搞好关系。
魔宫后头，贴着山壁，藏着一处石坪，得沿着一条快被荒草埋没的小路，拐上好几个弯，才能寻到。
石坪地方不大，边沿有几块突出的山岩，正好可以靠着坐下。
妙的是此处的地形。
这石坪像是从山里探出的手掌，底下便是万丈虚空，正对着一片开阔地。
寻常时候，这里云雾最厚，是那种白的，软的，厚墩墩的云，像新弹的棉花，又像是流淌的奶河，缓缓地荡漾，有时从谷底漫上来，湿漉漉的云气漫过脚边，就好像浮在天上，地上的纷争一下便离远了。
阿九常来这里，就自己。什么也不做，就是坐着，看云。
傍晚，他带了一个凡人来。
火是就地生的，将几根干透的松枝叠在一起，垫着魔域特有的硬木疙瘩，烧起来没什么烟。有风软软拂过，一阵一阵地淌过去，因而火生得不旺，架上的肉噼啪作响，光影在石地上悠悠地晃。
魔域之主和凡人寡妇并排坐在矮凳上，一个眼巴巴地盯着肉，一个撒调料翻面，意外和谐。
林笑棠见肉变色了，夹到小魔头手中的大叶子里，说道：“当心烫。”却见他才吹了两下热气，就急不可耐地放进嘴里了。她问：“好吃吗？”
小魔头光点头，不说话，可能是肉片太烫了，在嘴里颠了个勺。
林笑棠想起花楼的雨月。要是小魔头顶着那张脸狼吞虎咽，怕是要吓走不少客人。
肉吞到肚子里，血眸又盯上了架子上的肉，阿九追评道：“有点淡。”
林笑棠闻言从罐子里捏了一小撮盐撒在肉片上，盐粒纷纷扬扬落下，像一场红雪。
魔域的盐大多是暗红色的，颗粒较大，味道也很醇厚。她对此好奇已久，说道：“这里的盐好像都是红色的。”
阿九回道：“血盐，亡海所产，所以，有腥气。”
林笑棠总算知道为何不止荤菜，连素菜有时也能尝出一点腥气。她附和道：“原来如此。凡间的盐大多是井盐或海盐，倒没这种风味。”
阿九伸手讨要夹子，一边给肉片翻面，一边回道：“这里水少，好井更少。海，蚀气爆发，浪都是黑的。”
林笑棠心中一动，蚀气，来这里头一次听说。她接着问道：“这里经常爆发蚀气吗？”
阿九瞥了她一眼：“你知道？”
林笑棠点头道：“碰上过一次。”
阿九夹起烤肉晃了晃，送走一些热气才夹给她，回道：“和凡间比，很平常。”
林笑棠又问：“那种庄稼岂不是很看运气？”
“嗯，”阿九用铁钳指了下火堆，“蚀气过去，就长这个，耐烧。”
林笑棠看看托着火焰的丑疙瘩。她以为魔域的东西都是奇形怪状，没想到是蚀气的产物。
“尊主……便是为此征战四方吗？”
“不全是。”
阿九不像其他魔头，对极夜境有强烈的归属感。
这或许是因为，原来的他，体内流着一半人类的血。不知是来自父亲还是母亲。之所以每次都会兜兜转转地回来，是因为另一半血是魔血，为仙门、凡人所不容，也只有这里能收留他了。
极夜境灵气贫瘠，灾害频发，这和贱骨头有何关系？
一口吃的，要拿命换，这样艰难地活着，是看不见民生疾苦的。所以，他是做不了贤君的，注定是一个荒唐可恨的暴君，遗臭万年。
登基以来，他频频征伐，向外扩充疆域，只不过是为了稳固地位，让那些忌惮他的臣子不敢妄动。说到底，仅仅是保命的手段，没那么高尚。
若问走到今天这一步，有没有后悔过。
阿九说不清楚。他一生的最大变数，是得知，攻山那日，林笑棠死了。从那之后，这个变数一直影响着他，将他推上了魔尊之位，让他一步步走到了现在。
“肉烤焦了！”
阿九回过神来，看到架子上多了块焦炭，用夹子掀起，放到自己的叶子里。
林笑棠劝道：“烤焦了就别吃了。”
阿九一口吃掉焦炭，苦味萦绕在舌尖，每次想起林笑棠，大抵都是这般滋味。
林笑棠伸手探向铁钳，觑着小魔头的脸色，说道：“还是我来烤吧。”
阿九递过铁钳，注视那张相似的脸，还是瞧不出哪里不同。
小寡妇衣食无忧，脸颊圆润起来，更像林笑棠了。映着火光的脸，恰如他窥视她睡觉那夜，昏黑的洞穴，他们相对而坐，安静得可以数呼吸声。
“林笑棠。”
“尊主……有何吩咐？”
“没什么。”
一堆火，一坪云海，漫天星光，烤肉就这么吃完了。
这一晚的月色极好，云层染着淡淡的光，像洒了许多珍珠，一层一层，直铺到天边去。
魔域的夜空总泛着紫灰底子，但从这里远眺，却不觉得沉郁，苍穹像是洗旧了的绸缎罩子，松垮垮地罩着四野。星星便从绸缎的经纬间漏下，安安闲闲地亮着，光一点也不耀眼，像沁了凉水。
林笑棠遥望星河，想起从黑液中摸出戒指的那一刻，又不自觉摩挲起无名指。
这里的星星，是否能照到云岚宗呢？
如若可以，她好想化作一缕星光，游过两界的银河，看一眼她的坏狗。
师兄，你过得好吗？
星河流过云岚宗，在静和峰减缓流速，星光透过纱窗，和屋内的灯火交融。
如同听到了星光召唤，貌若天仙的青年，猛地惊醒，眼底尽是困惑，像做了一个长长的梦。
“醒了？”
苍老的声音在近处响起。
青年的师尊，凌虚真人，收回点在眉心的手指。
迷茫的目光慢慢聚焦，青年抬手摸了摸眉心，如同要抓住某个一闪而逝的影子，眉心慢慢拧到一起，唤道：“师尊……”
“无事，”凌虚真人和蔼地笑笑，语气轻快，“只是例行稳固心绪。你近日杀伐过重，心魔异动。”
说着，要取案几上的宁神汤，却听徒弟缓缓道——
“我梦见，我有个亡妻。”
手一抖，碗掉下去，宁神汤泼了一地。
第137章 劫持
林笑棠觉得好感度刷到位后， 开始向小魔头提出了新请求。
“尊主，我能找些书看吗？整日在宫里，实在闷得慌。”
“看什么？”
“我也不知该看什么……有关魔域风物、地理，或者一些常见的辨识草药的书。我既已在此安身， 想多了解一些。”
于是， 林笑棠被小魔头带到了偏殿库房， 库房的书很杂，既有风土记，也有类似《矿物司旧录摘要》的政务报表。他对她倒真放心， 一点也不设防。
字里行间中，魔域的生态一点点浮现出来。
《魔域南境风土记》有载，某地土壤泛紫， 作物多萎，唯“黑斑薯”可活， 然食之涩口， 久食体弱，后经改良，培育新种，克服土壤之弊。
《异文杂纂》记录“地母泣血”的传说，污秽横流， 草木焦枯， 以及有先民尝试疏导秽气，然屡屡失败，遭到反噬。
《军备营造则例（旧版）》提到， 淬炼地火之气，然地火爆裂，常损匠人筋脉， 后多改用“蚀气池”缓释之法。
……
可见，蚀气是魔族长期面对的一种灾害，他们经过多次治理，逐渐掌握其特性，但并没有走上消除的道路，反而从承受转为利用，将蚀气运用于生产中的方方面面。
林笑棠虽称不上专家，却也敢断言蚀气绝非可利用资源。打个比方，蚀气就好比锈，若放任不管，最终一定会锈蚀掉它接触的一切。
魔族对蚀气的利用居然如此广泛……
林笑棠向小魔头打听蚀气，发现他对此习以为常。
“蚀气不是有害的东西吗？”
“运用得当，就无害。”
“不会有危险吗？”
“有，能忽略。”
林笑棠咋舌，完全想不通他们是怎么忽略的。
难道魔族的研究成果更先进？但从之前的丑疙瘩来看，他们也没完全掌握蚀气的力量。
林笑棠揣着一肚子问号回归书本，继续从文字中寻找答案。
阿九捧着竹简，过了会儿，眼皮掀开，视线越过竹简边沿，落到对面，偷偷观察着。
小寡妇眼眸清亮如水，穿着烟霞色云影长裙，头发被玉簪松松地挽着，脸颊丰润，泛着浅粉色。她似乎不怕他了，霸占着书案一角，肩膀是打开的，落落大方。
就像林笑棠活过来一样。
他把这个长得像她的凡人养的很好。
有那么一瞬间，阿九觉得，小寡妇接上了林笑棠的人生。
他们最后一次见面，是在宁和乡的村口，此去经年，春不和，景不明。当下，那年的春光，又重生在烟霞色的长裙里。当归的归，也是魂兮归来的归。
阿九的嘴角，满足地提了下。
没一会儿，书页轻响的寂静，被由远及近的甲胄摩擦声搅乱。
一名传令魔将未经阻拦，径直大步闯入，声如洪钟：“禀尊主！东境急报！厉锋将军于鬼哭峡，击溃无极宗玄铁营，斩获颇丰，并生擒其副统领，将于明日抵达。”
听到“无极宗”三个字，林笑棠指尖一紧，怕被小魔头瞧出端倪，急忙将脸深深埋了下去。
魔将告退后不多时，又有一个文官扮相的魔头步入殿中，和阿九商议庆功宴的相关事宜。
阿九虽不喜宴会，但这种场合还是要露面的，和文官对接完细节，对小寡妇道：“烤肉，改日。”
林笑棠合上书，好奇道：“尊主，庆功宴，是不是很热闹？我想去看看。”
阿九回道：“很吵。”
林笑棠一噎，硬着头皮道：“那我更要陪尊主一起去了，你不是说我可以解闷吗？”
阿九瞥了她一眼，问道：“真想去？”
林笑棠点头。
隔日，凡人女子出现在魔族的庆功宴上，锦衣华服，珠光宝气，落座在主座侧后方。
林笑棠低头啜饮，安静充当小魔头的背景板，刚坐下还有许多眼睛打量，过了会儿就消失了。
“——尊主！”
粗犷的声音突然拔高，正是捷报中的那位厉锋将军。他身着黑铁重甲，起身带起一串铿锵，高举手中的兽头巨杯，盈满的酒液泼出来一点。
“此战大捷，全赖尊主威仪！我军大破仙门防线，俘获无极宗内门精英弟子、戒律长老的亲传——乌正明！劳什子的铁面寒枪，统统给他折喽！”
将领们纷纷举杯庆贺，爆发出狂热的欢呼。
林笑棠眼神一黯。
乌正明。
她听凌虚真人提过这个名字——无极宗年轻一辈的佼佼者，天赋与心性皆属上乘，竟是他被俘了……
厉锋话锋一转，感叹道：“不过，那小子确有过人之处，临阵指挥沉稳，麾下士卒死战不退。若非我军动用新型战术，此战胜负难料！”
这番话引来更多将领的附和。
魔族崇尚武力，但对真正的强者，也不吝给予认可，哪怕对方是敌人。
突然间，大嗓门哑了。
林笑棠定睛一看，只见厉锋按了按左肩，手臂有不自然的僵硬。
“将军？”旁边有将领问道。
“无事，”厉锋咧嘴一笑，满不在乎地挥了下手，“老毛病了，我前不久用蚀气淬过体。”
他说得轻描淡写，其他魔头也不太在意。
有一魔头接话道：“淬体后都这样，气血运行不畅，关节发僵。我上回足足僵了三日，连剑都握不稳！”
“你那算什么？我上次淬完，手臂麻了半个月，吃饭都得用左手！”
将士们互相揶揄着，笑谈淬体后的种种不适——关节僵硬、肌肉酸痛、偶尔的气血逆行，犹在讨论染上风寒，都没当回事。
林笑棠震惊，原来魔族会用蚀气淬体。她不动声色地环视，一将领说话时，脖颈上血管暴突；更远处，一名副将眼白泛红。都是些细微的征兆，不细看很难发现。
借着酒兴，一名千夫长起身展示淬体后的成果，他低喝一声，肌肉贲张，皮肤浮现出暗红纹路。
力量在攀升，但不稳定。
千夫长的呼吸变得粗重，魔角泛出红光。
“稳住！”厉锋沉声道。
千夫长咬牙坚持，但颤抖愈演愈烈，濒临暴走的边缘。
就在这时，一身穿紫袍起立，将什么东西按在千夫长后颈。他的衣服很特别，没有束腰，一个袍子罩下，袍子上有花纹点缀，像祭司的衣服。
林笑棠想起来临死前见到的几个长袍魔头。该不会是一路的吧？
千夫长身体一震，皮肤恢复了正常，虚脱般的吐出一口气。
“多谢大人。”
术士点头，回到席间。
庆功宴再次热闹起来，将领们谈笑风生，谁也没有慰问那位千夫长。
千夫长也不在意，致完歉，若无其事地坐了回去。
林笑棠沉思。魔族，好像并没意识到自己在利用什么。她看了看那个紫袍术士。
……
“尊主，乌正明现关押在黑水牢最底层，已施多重禁制。此子价值极高，必能为我族所用！”
“嗯。加派，两队精锐，仔细看守。”
“遵命！”
闻言，记录官依旧伏案疾书。笔尖收势时，在右上角轻轻一带，划出一个墨点。
他稍稍抬头，目光掠过主座后的女子，像是在放松眼睛，然后开始慢吞吞地收拾东西，他将垫在文书下的吸墨麻布叠好，揣进了怀里。
……
一如既往，阿九是庆功宴上第一个离席的。
他曾和诸将约定过，庆功宴上见他离席，不必起身恭送。将领们看到他起身后，只是行了下注目礼。
林笑棠沉浸在自己的思绪里，没发觉小魔头要走了。
直到一只手伸到眼前，掌心朝上，一条疤痕横切过去，将象征命运的掌纹断成两半。
林笑棠一怔，顺着那只手看过去，见血眸半垂，小魔头稍稍抬了下手，像是在邀请。她看看把酒言欢的魔头们，有些茫然，但还是急匆匆站起来，并未回应垂下的手。
阿九难得没用瞬移，慢悠悠地走到门口。
大门被推上的前一刻，林笑棠心想，如果目光有实体，她早就成一只刺猬了。门缝变窄，探究的目光终于消失了，她长舒一口气。
阿九听见了，脚步一顿，和她并肩，说道：“我说了，吵。”
林笑棠讪笑。
阿九又问：“热闹，看够了？”
林笑棠连连点头，恭维了几句，感觉小魔头心情不错，说道：“方才在宴会上，那位将军说他用蚀气淬体，看起来很辛苦，手抖得厉害。”
“力量，太大，身体受不了，就会那样。”
“我有些担心。”
“他，没事。”
“不是那位将军，”林笑棠迎上小魔头的目光，眼中满是担忧，“我是担心尊主。”
阿九一怔。
林笑棠接着道：“宴会上那些将军，身强体壮，用了蚀气，尚会手抖，身体僵直。那尊主呢？”
她认真道：“您也是血肉之躯。”
投来的目光，万般珍重，千种怜惜。
阿九觉得，纵使是斑驳的铜铁，也会被这一眼瞧成无价的珍宝。
倏忽之间，侬丽的五官被月光照软了，似乎没在笑，但眼睛和嘴巴都舒展开了。
阿九说道：“我，不用了。”
手再度伸了出去，但这次是真的想牵，于是直接握住，松松地圈着，犹如笼了一只雀，滋味妙不可言。
他想，原来雀跃这个词是这么来的。
林笑棠本想挣开，转念想到还要套话，便由着小魔头去了。她又问：“不会有后遗症吗？”
掌心中的雀儿安分了，阿九回道：“会。钦天司，有药，能减轻。”
林笑棠心头一凛。
钦天司掌管祭祀与立法，主持祭祀大典、解读星象预言，为重大决策提供指引。她看过不少关于钦天司的传说故事，写得神乎其神，罩着一层神秘的纱，也有和蚀气有关的故事，但都是如何治理。
魔域和蚀气的斗争由来已久，一定设有专门的研究机构，或许，就是钦天司。
目前战事不算紧张，可将领还用蚀气淬体，说明他们确信能托底，没有意识到这东西到底有多危险。
电光火石间，林笑棠想到一个人，他会不会在钦天司……
“不要担心，我，没事。”
林笑棠瞧见小魔头眼睛在笑，估计他误解了自己的沉默，尴尬抿唇，陪了一个笑。
阿九目视前方，沉默了一会儿，突然问道：“你，夫君，是怎样的人？”
林笑棠有些愕然。来魔域这么长时间，怎么要做背调了？她模糊道：“是个……很好的人。”
“很好，有多好？”
“嗯……出远门会写信报备，每次回来都会带礼物，有时出去逛集市也会准备惊喜；一有钱就会给我买新衣服，清楚我的喜好，每一套都合我心意；虽然懒，但很聪明，知道许多我不知道的事；如果我想学，会耐心地教，讲得很有条理，一点也不枯燥……”
林笑棠很少会想祂，怕会一发不可收拾。就像现在这样，只要给一点苗头，就整个泼了出来，越说越想，越想越说，完全失了控。她听到自己在哽咽，就快要哭出来了。
她甩开小魔头的手，说道：“对不起，我想一个人静静。”
阿九没有阻拦，看着小寡妇和夜色融为一体，举起牵过她的那只手，依偎着脸，似乎仍能感到残留的体温。他想，林笑棠的手，会不会也是这么温暖？因为握剑，她的掌心应该会有茧子，所以不会太软。
他有时真的分不清当归和林笑棠，可只有分不清的时候才能感到快乐，分清了只有莫大的空虚。
思念会掉眼泪，然而他想起林笑棠，却一滴眼泪都没掉过，大抵，是因为恨吧。
阿九举头望月，又想起在灵寰秘境的时候。要是他一直是施逸就好了。
……
在小魔头的纵容下，林笑棠接触到一些关于民生的政务简报。比如某地作物产量连年下降，因为蚀气时常肆虐；比如清点可宜居土地，和居民数目对比，比例触目惊心；又比如探索稳定的地下水源失败。
其中夹杂着各势力的报告，一方表示，唯有利用蚀气强化自身，开疆拓土，才是生存之道，另一方持反对态度，主张休养生息，尽快停战，恢复与凡间的商贸。
征战的声音占大多数，战报频频传来。
阿九去军营巡视，几日没回永夜殿，回来后就闭关修炼，直到春花谢尽也没露面。
出关那日，雷云聚啸，紫电裂空，威压如潮漫过宫墙。各方势力闻风而动，贺礼与拜帖如雪片般涌入宫门。
夜深时，雷云渐散。
林笑棠听说小魔头沐浴完毕，正在临风阁独处，通报许可后，便独自进了阁楼。唤了声，听到回应，便推开阁门，只看到一个湿漉漉的背影，一头长发披散在肩背，玄色寝衣被洇湿，紧贴着腰身，压迫感比之前更强了。
林笑棠随口道：“尊主不擦头发吗？”
“要擦。”
林笑棠看看周围，阁楼里一个侍从都没有。专门等着使唤她吗？她在心里比了个中指，瞅见架子上搭了一条干毛巾，抽下来走过去，一边拢湿发，一边偷看拜帖。
一不小心碰到角的根部，她看到小魔头抖了下，就像怕痒的人被挠痒痒，忍着应激反应一样。
见小魔头没吭声，林笑棠借着擦头发的幌子，有意无意地蹭过去，主打一个报复。
阿九叹气，换了一份拜帖，把一对角收了回去。
林笑棠装傻道：“尊主为何叹气，是要打仗了吗？”
“打仗？”
“尊主又是巡营，又是闭关……我还以为你要上前线了……”
“不打。”
林笑棠安下心来。小魔头要是上前线，势必会掀起一阵腥风血雨。
“不过，要出去一趟。”
“做什么？”
“拿东西。”
“会有危险吗？要去多久？”
“没有。一个月。”
林笑棠沉思。小魔头亲自去取，还要去一个月，必然是什么珍贵的东西。他说没危险，说明那东西不归仙门保管？到底是什么？
突然，阿九向后一靠，将后脑勺枕在软巾上，把头仰了过去，看着她道：“想吃，烤肉。”
一顿烤肉，附赠一箩筐体贴话，林笑棠送走小魔头，回来就谋划起逃离魔域。她的心胸还没开阔到能和仇人住在同一屋檐下。要是有机会，当然是要跑路了。
上次兑换的捏脸道具没有成型脸模，要自己捏完了存档，易容后能持续三十天，可提前中断，用一次冷却七天。
林笑棠打算先把脸模存了。
捏脸道具的自由度极高，哪里都能调，不过琐碎过头也很麻烦。
林笑棠暂时没想好以什么身份跑路，老弱病残都捏了一张，从白天捏到晚上。临睡前觉得不过瘾，又捏了一张美人脸，纯属娱乐，怎么好看怎么来。
她调到大半夜，看了又看，满意得不得了，换上新脸，坐到镜前欣赏，忽觉四肢发软，眼睛也睁不开了。
迷药！
林笑棠一头栽下，想去摸簪子扎醒自己，可手软绵绵的，碰到了拿不起来。她感觉有人进来了，努力睁着眼，看镜子，只看到黑影，便晕了过去。
不速之客潜行至镜前，看了眼昏迷的女子的脸，眼底闪过一抹惊艳之色。这一看就是大魔头的宠姬！他一把将浸透迷药的布巾蒙在宠姬口鼻上，待她彻底失去意识后，用毯子一裹，扛到肩上。
同一时刻，西侧黑水牢，传来一声锐响——那一队遇到麻烦了。
背负林笑棠的黑影一顿，和同伴对视一眼，朝那边疾掠而去，精准地避开岗哨。
黑水牢外围，一处断墙下，两队人终于回合。
另一队被看守围剿，仅剩三人，个个带伤，眼圈泛红，中间搀扶着一个气息萎靡的青年，正是乌正明。
简单了解情况后，领头者目光沉沉，说道：“走鼠道，陆师兄在泣血崖接应。快！”
第138章 再见故人
战旗猎猎作响， 上面绣着山峦云纹，此处是仙门据点。
苍茫月色下，护城大阵如倒扣的琉璃碗，光晕流转不息， 与极夜境的暗沉泾渭分明。
营帐内， 陆应星刚处理好伤口， 到床边看昏迷的青年，面色凝重。乌正明体内的魔气相当霸道，边境的军医处理不了， 待伤势稳定后，需即刻回宗治疗。
有人撩帘走入，陆应星回头一看， 发现是背负宠姬的段行思，便问：“那女子呢？”
“暂押在地字丙号拘禁室， ”段行思面上忽然现出几分犹疑， 说道，“此女虽容貌殊异，但身无魔气，的确是凡人，既没中毒， 也没被种下追踪禁制。可怎么想都觉得蹊跷。”
陆应星眉头紧锁。魔族视凡人为蝼蚁草芥， 这是刻在骨子里的傲慢。尊主寂灭凶名在外，绝非沉湎美色之辈。那宠姬的确生得闭月羞花，可光凭美貌， 就能让暴君容她在侧吗？恐怕没那么简单。
段行思见他也有疑心，接着分析道：“此事处处透着古怪。那大魔头在寝宫里安排一个弱女子……要么，她根本不是什么宠姬， 而是故布疑阵的幌子；要么，就是那张脸，或者她这个人，有我们尚未知晓的‘用处’。”
陆应星厉声道：“严加看守，待其清醒，即可提审。”
话音落下不久，宠姬清醒的消息便传进了营帐。
陆应星眸光一凝，说道：“通知戒律堂的孙师叔，请他一并到场。”
林笑棠虽醒犹晕。她感觉自己像刚经历完鬼压床，眼皮半睁不睁的，昏昏沉沉，腹部被谁打了几拳，呼吸间能感到轻微的疼痛。她一边扫视四周，一边回想。漫长的黑暗与颠簸……中途似乎被喂过丹药，味道有点像辟谷丹。
是被小魔头的政敌绑了？可这地方……
林笑棠瞥见帐壁上的符文布囊，梗着僵硬的脖子，努力聚焦视线。
仙门？！
林笑棠的心突突的跳起来，神志清醒了一半，撑起上半身坐了起来。
就在这时，帐帘被猛地掀开，一股凛冽的气息灌入，捎带着几道身影。
为首之人，逆着篝火的光，一步步走来，靴子闷闷地响。
林笑棠一下就看清了那张脸——
浓眉，大眼，标准的正义侠客的长相。
与三年前相比，侠客沉淀了些许风霜，周正中多了嶙峋，气场冷肃。
林笑棠不是见过陆应星冷脸，但那时没这么吓人，就像金毛挂脸，本质还是金毛。而此时的他，是一头可以把人撕碎的雄狮。她使劲揉了下眼，有点不敢认陆应星，难以置信道：【保子，陆应星有哥哥吗？】
系统同样懵逼，它惊奇的点不同于林笑棠。
不是说与原世界线人物再见概率低于0.0001%吗？小魔头就算了，陆应星怎么也出现了！乱套了乱套了。
系统回道：【没有，陆应星……如假包换。】
林笑棠诧异道：【他也不属于原世界线人物？】
系统说道：【我也不知道，系统守则上没写。我去排查一下异常。】
陆应星见宠姬目光惊奇，像是认识自己一样，站定审视，试探道：“你见过我？”
林笑棠欲言又止，苍白地摇了摇头。
陆应星的声音变低沉了，平平板板，公事公办的疏远。
这感觉太奇怪了。三年的光阴，落在她身上，仅仅是一条时空隧道，短得只有一眨眼的工夫。正因如此，尽管做了几个月的凡人，她还是不太习惯，时常觉得手里缺一把剑。
她对自己都这么这么不适应，更别提故友了。
就像只是放了个漫长的暑假，再见到朋友时，却发现他已不再年少。
停在原地的，好像只有她一个。
林笑棠庆幸自己换了一张脸。要是用自己的脸面对陆应星，她不知道他会是什么反应，也很难装作形同陌路。
陆应星掐了个手诀，林笑棠余光瞥见，以她为中心的丈许方圆，有浅淡的纹路一闪而过——是鉴别真言的禁制，不伤人，只感应心绪剧烈波动与言语真伪，算最温和的审讯手段了。
“名字。”
“当归。”林笑棠回归怯懦的凡人人设，仰面望着陆应星，肩膀微微内缩，捏着嗓子小声回应。
“何方人士？为何会在魔尊寂灭的寝宫？”
“禹州人……去年村子遭了饥荒，爹娘都没了，我跟着逃难的人向东走，到了仙桃村。没多久，魔头进村抢人，说是要给魔尊选妃，就、就把我抓了去，还抓了好多女子。到魔域后，他们就把我们关起来，让我们学各种东西，后来去宴会上献舞。坐得最高的那个魔头，抬手点了我一下，然后我就被送进了宫里……”
旁听者中，看起来资历最深的那个中年人，一直在用老辣的眼睛死死盯着她。
林笑棠尽可能把自己代入到胆小凡人的角色里，拿捏着恐惧的尺度。她说的都是实话，不过见惯了大风大浪，心态自然不同寻常，可镇定也会引起怀疑。
段行思追问道：“送进宫里之后呢？”
林笑棠声如蚊蝇：“为了活命，我……只能、只能——取悦他。”
在小魔头身边的生活，实在不好描述。如实交代吧，太诡异了，连她这个当事人都不知道该作何解。可要是掺点见色起意的情节，万一触发禁制怎么办？
林笑棠思来想去，觉得还是打马虎眼保险，烤肉怎么就不算取悦了？说完，她垂头不语，开始掩面哭泣，任由对方发散思绪。
无极宗众人纷纷脸色一变，有一会儿没出声。
陆应星注视那张过于美丽的脸，撤去了禁制，吩咐左右：“给她些温水和寻常饭食。”
挑帐帘的动作迅速十分，隐隐透出愠怒。
陆应星走到外面，遥望极夜境的方向，重重吁了一口气，拧紧的眉头蓄满了怒气。
不多时，孙广来到师侄身边，捏了下他的肩膀，冷静道：“虽然‘辨真言’毫无反应，但此女身份未核实，也不能全然当真。寂灭那魔头先前从没传过好色的流言，我们不能掉以轻心，看似无害的，未必不会害人。”
陆应星转头看他，问道：“师叔觉得她撒谎了？”
孙广摇头，回道：“不像，或许真是个苦命人，不过出身需要查验。老夫已派几个弟子，持她的画像，赶往禹州及仙桃村进行暗访，看她说的是否能对上。”
陆应星怔了下，微微颔首，说道：“还是师叔行事周全，晚辈自愧不如。”
孙广对他笑笑，宽慰道：“在戒律堂牛鬼蛇神见多了，老夫的心肠，早就硬得敲不响了。反倒是你们这些小辈，见到旁人受苦就于心不忍，这是好的。”
他话锋一转，语气复归严肃：“只是此事牵扯甚大，关切则乱，该查的必须查清，该防的也绝不能松懈。若那女子当真无辜，宗门自会妥善安置，放她一条生路；若另有隐情……你届时也要冷静决断，不可心软。”
陆应星拱手道：“晚辈明白。”
孙广不再多言，拍了拍他的肩膀，转身去安排诸事。
营帐内，林笑棠一边吃饭，一边和系统讨论当下的处境。
【……我都排查得访问频繁了，怎么查都是世界线运行平稳。常见问题也翻过了，没找到类似的情况，转了人工咨询，说世界线没崩就是正常的。】
【啧，你转人工不能把督察招来吧？】
【应该不会吧……听说他去另一个组了，估计没空管我们。】
【既然陆应星都出现了，那坏狗会不会……】
【这个我也说不准，但祂是男主，根据惯例，自然重逢概率很小的。宿主别抱太大期望了。】最后一句话说的声音很小。
【我才没抱期待呢，】林笑棠矢口否认，语气忽而雀跃起来，【不管怎么说，总算是逃离魔爪了——对了，你们安排的身份靠谱吗，做背调不能给我做成阶下囚吧？】
【放心，做假身份，我们是专业的。】
几日后，当归之名被列入庇护名册，林笑棠的软禁生活告一段落。
陆应星听说后长舒一口气，处理完手头军务，寻了个由头，走向营地边缘的小帐。
帐帘半卷着，里面的人正弯腰整理床铺。她身上穿的还是魔域的衣裙，不过去掉了繁琐的装饰，袖口衣摆都沾着灰尘。
陆应星轻咳一声。
林笑棠将他迎了进来。
“不必多礼。”陆应星扫视帐内的陈设。这里的一切，都是按最基础的戍卒标准配备的。边境条件本就艰苦，他们的阵地又全是糙汉，一个女子在此总归不便，而且她又有如此美貌，实在太过惹眼。
他问道：“这几日可还适应？”
林笑棠点头，说道：“有吃有住，我已经很满足了。只是——”
“只是什么？”
“这里就我一个女子，有些不自在。”
陆应星问道：“禹州既已无人，你可有亲朋故友可以投奔？若有去处，我可以派人护送你过去。”
林笑棠摇了摇头，难过地垂下头，擦去并不存在的眼泪，随即挑眼恳求道：仙师，我想随您回宗门，可以吗？”
第139章 杂役
边塞营地在脚下渐渐缩小， 交织成深褐与墨绿的色块，没一会儿就被云雾淡化了。
飞舟破开稀薄的云气，平稳驶向东方。船舱不大，乘客也少， 总共六人， 其中两个在操纵台。
陆应星背影挺直， 周身灵力流传，维系着飞舟的遁速与护罩；林笑棠不请自来，吱了一声便站到舷窗边， 貌似好奇地望着延展的山川。她脖子上挂着名为“隐面”的易容法器，一张脸平平无奇，丢人海中一下就找不见了。这法器是陆应星赞助的。
此时若传出她是魔尊宠姬， 恐怕会有不少人耻笑魔头有眼无珠。
待飞舟自行保持稳定后，陆应星收回灵力， 望向窗边的身影， 见她看得目不转睛，问道：“坐飞舟的感觉如何？”
林笑棠回道：“像坐船，但没那么晃。”
陆应星说道：“飞舟本就是船。”
林笑棠故作恍然：“对哦。”
说完，两人相视一笑。
陆应星笑起来的样子，倒是和从前一模一样。
林笑棠顿时觉得离他没那么远了， 但还是问不出“你这三年过得好吗”。
以陌生人的身份站在旧友面前， 其实反倒比初次见面更局促。到底要有多陌生？怎么才能重新熟悉？装不认识出乎意料的难。
林笑棠还没想好怎么套近乎，只好把头转了回去，期望陆应星能主动破冰。
她仔细考虑过， 魔域的情报不能随便分享，魔尊宠姬这层身份太敏感了，主动交代显得刻意， 万一再引起怀疑，洗白可就麻烦了。而最适合倾诉的人，非陆应星莫属。一来他疑心病不重，二来首席话语权大，他若是听进去了，能实际推动某些措施。
不过，透露情报要建立在他们熟悉的基础上。
幸好，陆应星在自己人面前，本质还是金毛。像变戏法一样，他看了会儿景，不知从哪弄出一个小油纸袋，晃一晃嘎啦嘎啦响。
林笑棠瞥见了，差点笑出声，赶忙咬了下嘴唇。
陆应星递过纸袋，问道：“要不要吃点零食？”
“这是什么？”林笑棠若无其事地扭头，望进袋子里，只见里面装着许多小方块，像是面做的，表皮烤得微黄，泛着油光。
“干粮的一种，粗面混着菜末烤出来的，口感像馍，”陆应星又晃了下袋子，像是在用响声引诱，“我特地多烤了会儿，你尝尝。”
林笑棠拈起一块，放入口中，觉得咬起来很扎实，甚至有点崩牙，嘎啦嘎啦响，紧接着，旁边也有嘎啦嘎啦的咀嚼声。她问道：“好脆，这是仙师做的吗？”
陆应星回道：
“嗯，“爱吃的话多拿点。”
就像一只金毛叼着骨头过来，用爪子往你跟前一推，油纸包直接怼到手边。
林笑棠盛情难却，抓了一把走，故作惊奇：“仙师居然还会做饭？我以为仙人都是喝露水的。”
陆应星开玩笑道：“就像飞舟是舟，仙人也是人啊，喝露水早就饿死了。”
有几句俏皮话做开场白，林笑棠觉得没那么别扭了，有一搭没一搭地聊着，话慢慢多了起来。
陆应星面带微笑地倾听，悬着的心放下了一点。虽然语气仍带着怯意，但，至少开口讲话了，总归是好的开端。他对“当归”的自来熟，是出于同情，而非林笑棠以为的单纯。
两个想法迥异的人，就这么莫名其妙地熟了起来。
无极宗弟子本就不擅长和女子打交道，更别说是经历过那种事的可怜人，即使是当面碰到，打完招呼就成哑巴了。
于是，当云雾缭绕的无极宗轮廓出现在天边时，林笑棠真正交流过的，依旧只有陆应星一人。
和首席做朋友的好处之一就是不愁安置。
陆应星消失了小半天，再露面时，手里多了一个小令牌，是林笑棠在无极宗的身份凭据。
如今的林笑棠没有灵力，自然进不了主峰，只能去山麓做个小杂役。陆应星给她安排在膳堂，干最清闲的活儿——打菜。
不过，清闲只是理论上的。
头一天上工，林笑棠就被排队的阵仗吓到了。她负责的这个窗口，在开饭锣响之前就排成了长龙，面前堆成小山的灵蔬杂烩和杂粮饭，肉眼可见地矮了下去。
山麓这边，全是外门弟子，个个眼神亮得像明灯，打好饭菜也不走，非得磨蹭着搭几句话：
“姑娘是新来的吗？以前没见过呀！叫什么名字呀？”
“哎呀，当归姑娘的勺子抖得真有分寸，肉都比平时多了两块，简直是打饭天才！”
“听说……是陆师兄送你过来的？他长得怎么样？是不是如传闻中那般好看？”
“你们是从边境回来的吗？那边战况如何？你有没有见过陆师兄的洄天剑？”
图穷匕见，问题五花八门，核心却高度统一，三句不离陆应星。
打菜打得胳膊酸痛的林笑棠保持着职业假笑，突然觉得有个首席朋友也不算什么好事。早知道就自己抱铺盖来了！
她一开始还老老实实回，后来摸索出一点门道，一律用老实巴交的表情应付，谁说话就往谁手里塞托盘，一步到胃。
一天活计结束，林笑棠腰酸背痛地回到小屋，直挺挺向床上一倒，活像晒透的鱼干。
林笑棠今天可算体会到一宗首席的影响力到底有多恐怖了。先前在云岚宗时，祂虽是首席，却懒得抛头露面，属于神龙见首不见尾的那种，而且从没出过内门，她真没见过这种追捧的架势。
说不定那些外门弟子也是这么崇拜祂的。
不知道祂这个首席做成什么样了？
林笑棠睁开眼，枕着手臂，见墙上斜着窗棂的影子，目不转睛地盯着看。
据说只要不严重崩坏，气运之子即使走了弯路，也会被世界线慢慢同化，回到应有的轨迹上。
同化……把祂变成新的云清漓吗？
林笑棠思考过一个深奥的问题。
既然原著已经创造出来了，说明云清漓曾经真实地活过，最终走向了和世界一同消亡。而她穿来的时间节点，是在原著开始的前一年。那么，这个世界是不是经历了一次重启？
就像一卷可以回滚的皮影戏，天道就是幕后的操纵者。
当一切归于虚无，时间被拉回原点，皮影师试图开启新的走向。原定的救世主云清漓，在上一轮中未能完成使命，被无情抛弃了，只余仙骨和就是宿命。
就在这时，从末世逃难而来的黑泥，钻进英雄的衣冠里，成了新的因果承载体。
可背负仙骨又如何？云清漓那么博爱无私，不还是失败了吗？
而祂懒惰、自私、缺乏同理心、遇事最先跑路，连君子都称不上。这样一坨只为自身而蠕动的泥，真的能完成救世的壮举吗？
原著到结局也没说到底如何救世，系统只说世界线不崩就不会毁灭，达成HE的条件是根除蚀气。估计是要达到一定的修为吧。但狗那么懒，要修炼到什么时候呢……
林笑棠抬手触碰墙上的影子，只摸到一手冰凉，有些落寞地垂了下去。
半个月后，清晨。
昨夜下过雨，森森绿意满涨，群山被鸟鸣唤醒，陆应星方才踏入山门。此次外出清剿蚀气，耗时比预想中要久，他彻夜未眠，不过未显疲态，只是喉咙有些干涩，饥肠辘辘。
膳堂这个时候，该准备早饭了。
陆应星御剑经过山麓，不经意向下一瞥，临时改了主意，和师弟们说了一声，按下剑光，降落在了五谷院后厨的小径。
绕过几丛茂盛的翠竹，膳堂后门外的空地上，已然忙得热火朝天。
大灶生着火，水汽蒸腾。
几个杂役正在搬运石材、清洗锅具，而那个熟悉的身影，正蹲在井边，袖子卷到手肘，清洗着一大盆青菜。
“陆、陆首席？！”
不知是谁惊呼一声，忙碌的杂役齐刷刷停下手头活计，投去了惊愕又敬畏的目光。
林笑棠不小心使大劲了，水漫过盆沿，菜叶漂出去几片，一抬头，恰好对上还未来得及收回的目光。
始作俑者抱歉地对她笑了笑。
林笑棠将手里的菜一扔，在围裙上擦了擦手，几步小跑到陆应星跟前，确认道：“陆首席是来找我的吗？”
陆应星对当归刚上工的遭遇略有耳闻，听到她这么喊自己，觉得是在调侃，清了清嗓子，难为情道：“其实我过来是想吃早饭来着……”
“先跟我来。”微微侧身，见陆应星跟上了，林笑棠快步走向侧边的小夹道。
夹道两旁是高墙，将一碧如洗的天空压成一个细条，陆应星不得不侧着身子穿行，忍不住问道：“你要带我去哪？”
林笑棠回道：“我们平时开小灶的地方。”
终于到了尽头，墙根下垒了个小灶台，旁边堆着干燥的柴薪，还有一张小方桌和几个小矮凳。
林笑棠转过身，这才规矩地行了礼，解释道：“陆首席勿怪，实在是……你往那儿一站，大家都没法干活儿。”
陆应星满是好奇地打量小灶台，问道：“你们还会开小灶？”
林笑棠说道：“偶尔馋炸物会过来做一点。”仙门不辟谷，但对入口的东西极其讲究，忌大油之物。杂役们戒不掉口腹之欲，就会单独做点犒劳自己，不过也会做其他东西吃。
太阳都还没完全升起，她估计陆应星一点东西都没吃，一边看存粮，一边问道：“这儿没什么好东西，陆首席真要吃早饭吗？”
陆应星问道：“都有什么吃？”
林笑棠回道：“想要尽快吃上的话……有面条。”
“那就面条吧。我刚回来，确实饿了，”陆应星自觉地靠近灶台，说道，“我来生火。”
在陆应星面前，林笑棠没把自己当杂役，默认了他的帮助，自顾自地刷起锅来。
柴火噼啪，很快，水滚了，像许多鱼目翻腾。
林笑棠抓着一把细面，问道：
“这些够吗？”
“可以再多一点吗？”
“这些呢？”
“再来一点。”
“那我全下了。”
“好。”
陆应星向灶膛里扔了根柴火，忽然愣住，这个对话，似曾相识。
他的眼珠慢慢上移，看到一条光洁的手臂，藕一样白。他屏住呼吸，出神地向上看去，垂下的发丝微微晃着，一张普通的脸映入眼帘。
“怎么了？”
怎么声音也觉得像了？
陆应星捏了捏眉心，觉得自己确实该休息了。
第140章 相见应不识
平平无奇的鸡蛋面， 闻起来却觉得五脏六腑无不熨帖。
陆应星憋屈地
蜷在小矮凳上，吹了吹热气，一筷子面送进嘴里，尝到味道后， 猛地愣住， 如同被施了定身咒一样。
林笑棠本来在等面放凉， 见状急忙扒拉了一口，疑惑道：“这面……有问题吗？”
有那么一个瞬间，陆应星又觉得当归的声音像林笑棠了， 感觉自己有些魔怔了——
林道友三年前就死了。
似曾相识的对话，如出一辙的味道，都不能撼动这个事实， 顶多像一阵穿堂风，过去了就过去了， 可记忆却随之翻回了几页。
大婚的请帖， 是描金的赤红。
陆应星看完了，每个字都认真看过了，可能是因为太认真了，以至于有些恍惚。
当晚，他挥了一夜的剑， 月辉断了三万次。
本以为能就此斩断情丝， 贺礼都备好了，可临到头，他还是走了。
南蛮传来急报， 有险任，他几乎是抢着接下的，走得很急， 但也如释重负，一次也没有回头。
南蛮的林子很潮湿，夜里燃起篝火，也驱不散黏腻的水汽。火焰跳动着，红艳艳的，不知嫁衣有没有这团火红。
陆应星盯着那团火，看了很久。木柴噼啪爆开，溅出一粒火星，不偏不倚落在手背上，微微的烫。
突然，他感觉嘴巴动了，对着不属于自己的火，很轻地说了一句：
“新婚快乐。”
四个字，轻飘飘的，甚至还没火焰燃烧的声响大。
说完，他自己都愣了，随即扯了扯嘴角，说不清是在笑这话多余，还是笑这场景荒唐。
火焰燃烧着，万籁俱寂。
某个瞬间，心中一直在紧绷着的某物，随着那声祝福慢慢松开了。
怅惘有之，却像一缕烟，轻轻的，散去就只有空了。
陆应星想，这样也好，林道友有好归宿，他远在万里之外，隔着山山水水和一轮明月道声贺，那点不足为外人道的心思，也该放下了。他甚至开始觉得，自己的逃跑有些孩子气。
若是去了，大大方方地喝杯喜酒，像其他宾客一样说几句吉祥话，看着佳偶天成的二人行礼，然后转身离开，回到自己的剑与道里——
这本该是一场体面的告别。
南蛮的任务了结，陆应星回宗门，心境算的上平和，还想着下次遇见，要补一份贺礼。
然而，回去没多久，就听说了林笑棠的死讯。
他手里捏着记录任务完成的玉简，山风吹得衣袍猎猎作响，人却像被冻住了，面无血色。
她死了。
在他以为可以各自安好的时候，她死了。
对着篝火诉说的祝福，意味天翻地覆，火焰烧出来梅花，无尽的悔恨。
陆应星控制不住地想：如果那天，他去了呢？会不会就不是这种结局了？譬如他警觉些，提前发现端倪……他知道这些念头都是无稽之谈。魔族处心积虑，连云兄都没能阻止，岂是多他一个在场就能轻易改变的？可理智压不住感情。
当时因“放下”而产生的短暂轻松，全都转化成无处排遣的愧疚与自责，像一把锋利的刀刃，将他狠狠贯穿。
陆应星开始作茧自缚。
将压箱底的请帖寻出来，放在抬眼就能看到的地方；偶尔经过林笑棠借住过的院落，会驻足片刻，然后幽幽叹一口气；听到任何关于那场变故的零星传言，都会不自觉攥紧拳头，犹如身临其境。
鸡蛋面散发出来的香气，一圈一圈地缚在陆应星身上，落成新的枷锁。
那些未能送出口的祝词，无时无刻不在焚烧，炼化成情咒，加诸其身，而唯一能超度他的人已经不在人世了。
林笑棠看到陆应星对着面条愣神，只觉得心里七上八下，把蛋和菜挨个咬了一口。她也没失去味觉啊，这面到底怎么陆应星了？
她小声问道：“陆首席，这面……不合你口味吗？”
陆应星如梦初醒，微微一笑，回道：“很好吃。”
“你看起来不像喜欢吃的样子……”
“你别误会，我一夜未睡，有点累着了，不是不喜欢吃。”
“原来如此……陆首席这次的任务是和蚀气有关吗？我听那些小仙师说，蚀气近来爆发得厉害。”
“沾一点边。”
“我觉得，蚀气爆发可能与那些魔头有关……”
“此话怎讲？”
“被关在魔宫的那段日子里，我虽不得自由，但也听到过只言片语，见到过一些事……怎么了？”
陆应星见当归神态自然，没表现出不适，便没言明担忧，以免惹她伤心，说道：“我在听，你接着说。”
“那些魔头似乎觉得蚀气是好东西，甚至会用在自己身上，强健体魄。”
“用在自己身上？”
“嗯，我听到他们互相攀比，夸耀谁的力量强。哦对了，我有次还看到有魔头失控了，好像是被蚀气反噬了——”
“你当时遇到危险了吗？”
林笑棠一怔，摇头，忽然觉得陆应星好像一点没变，还是那么善良。她揶揄道：“我又不傻，打到跟前肯定会跑的呀。”
陆应星轻笑一声。
“不过那次失控真的把我吓到了……我感觉蚀气就是不祥之物，但那些魔头却如此推崇，恐怕日后会酿成大祸。魔族覆灭固然是好事，只怕、只怕祸水东流，也会给这天下带来祸患。”
陆应星神色一凛，若有所思。
几日后，在内殿的例行会议上，长老们讨论着如何加强边境封印，抵御魔域的蚀尸大军。
陆应星出其不意地呈上一份记录详实的案卷，上面记录了被俘魔头的身躯异样。他说道：“诸位长老，我们一直防备蚀气外侵，但审讯得知，极夜境之内，蚀气已成内修之道。而我宗的探测手段，却对与其身体交融的蚀气，反应甚微。”
他环视神色渐凝的一众长老，沉声道：“弟子认为，我们严重低估了当前的蚀气之害。祸源并不在边境之外，而是藏在那些魔族的血脉中，待其积弊爆发，恐会演变成一场席卷天下的大祸乱。这绝非一条防线就能解决的！”
无极宗步入初夏，日子过得像平原上里的水，毫无波澜，只有天气是变化的，一天热过一天。
林笑棠换上夏天轻薄的衣物，躲在膳堂后头的风口择菜，穿堂风也不凉快了，热融融的。
大概是刚练完功，两个弟子端着食盒路过，觉得四下没什么人，放着嗓子闲谈。
“……听说了吗？下月初八，三宗大比，定在咱们这儿了！”
“真的？！不是说还要推迟一阵吗？”
“哎，前线胶着，总不能一直拖着。帖子都发出去了，听说各峰长老这几日都在商议这个事呢。”
“那云岚宗的‘那位’……也会来吗？”
“谁知道呢……‘那位’自打三年前就……唉。”
尾音低了下去，一点意味深长的唏嘘，融化在灼眼的阳光下。
两个人渐行渐远，林笑棠的神儿却没回来，菜梗的水一直滑到手肘，洇进了卷起的袖子里，凉丝丝的。她只听到前面那半段，思绪被“三宗大比”和“云岚宗”套牢了，又不由自主地想到了祂。
她知道他们没可能了，但还是想见一面。远远地看一眼就好，这也许就是回家前最后一次的交集。
承载了思念的念头，如野草般疯长起来。
无极宗还是那个无极宗，山道依旧，殿宇如常，可林笑棠却能感觉到不同寻常的气氛。洒扫的弟子更勤快了，库房进出搬运的物件多了，连膳堂供应的点心，也添了一两样精巧的款式，像是在庆祝着什么。
期待充盈在各个角落，像一张慢慢拉开的弓，满怀着思念的心，也成了弓弦上的一缕线，被一点点绞紧了。
林笑棠开始寻找“看一眼”的门路。
三宗大比是仙门盛事，能参赛的都是各宗翘楚，接应飞舟的云台被划为临时禁区，由内门精锐弟子和执事长老亲自把手，连寻常外门弟子都不允许靠近，更别说是一个小小的打饭杂役。
托“首席朋友”的福，林笑棠还真找到
了那个门路，不过不是靠他的小迷妹。陆应星本人忙得不可开交，许久没到外门来了。
小迷妹姓方名圆，在她初来时曾三百六十一度无死角地打探，后来因为同为女孩，能说一些知心话，就慢慢熟了起来。
大礼前夜，小迷妹方圆寻到林笑棠，上气不接下气，扯着她的袖子带到僻静处，神秘兮兮道：“当归姐！李师兄、有、门路！迎宾台东侧，有一段废弃的外廊，地势高，又偏僻……据说，据说能瞧见一点！去不去？”
林笑棠坚定点头。
外廊比想象中更败落，断壁残垣，野草萋萋，起初连落脚地都没有，是来得早的弟子现砍的。
胆大的弟子挤在一处还算完好的栏杆缺口，兴奋又紧张地低声交谈，眼睛盯着云台的方向。
林笑棠没往前面挤，站在断了一半的廊柱边，膝盖的衣料蹭了些泥，方圆在拉着她的手，看掌心的擦伤。夜里下了雨，陡峭山路湿滑，她不小心摔了一跤。
天光染上鱼肚白。
先是一道温润的流光，自东而来，缓缓凝成一艘舟首镶嵌着太极图的飞舟，最后落在主云台中央。天衍宗的人从飞舟下来，道袍整洁，举止清雅，与迎候的无极宗长老互相行礼。
没多久，西北方的天空，云层被缓缓推开，云岚宗的徽记映入眼帘。
舱门开启时，连山间的鸟鸣似乎都滞涩了一瞬。远远地，望见一道挺拔的身影，踏着舷梯，稳步而下。
有弟子惊呼：“快看！云岚宗最年轻的首席！”
师兄！
林笑棠感到一阵失而复得的欣喜，使劲睁大眼睛，目光如一支穿云箭，穿透尚未散尽的雾霭，径直钉在那张脸——
不是。
不是祂。
首席是戴初蒙。
林笑棠愣在原地，巨大的错愕和茫然涌了上来。
首席怎么会是戴初蒙呢？坏狗去哪了？是偷懒没来吗……
林笑棠心乱如麻，目光略过戴初蒙，看着一个又一个身影走下。
不是、不是……每一个都不是！对了，祂一定是嫌三宗大比麻烦，找个借口推脱了，所以才没来，首席也是因为麻烦才推出去了吧，懒狗本性难移，她早该想到的。
希望落空，林笑棠心生郁闷，混杂着一夜未睡的疲惫，有些犯恶心，正要移开目光缓一缓。
就在视线彻底移开的前一刹那。
幽暗的舱门深处，光影微微晃动，又一道身影，走了出来。
那道身影来到明暗交界处，最先进入视野的，不是面容，不是身形，而是一抹突兀的银白——
祂就在遥不可及的云台上。
一头霜雪，满身孤寒。
“当归姐，你怎么哭了？”
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