素萋心里一沉，眼前的男人说话并没有齐人的口音，若并非齐人，又怎会知道齐国的公子是谁。
她心里有了提防，便愈发不能实话实说，只装作不明所以道：“奴家不知什么齐国的公子，奴家是个莒人，自幼也是在莒父长大，并未见过多少齐人。”
男人松了口气似的点点头，莞尔道：“既如此，那你便在红香馆留下吧。”
他招呼管事的又嘱咐了几句：“给她单独收拾出一间卧房，不可同旁的妓子挤在一起，再拨个人好生照应，切不可出半点差错。”
管事的挠挠头，左右为难。
“这……这恐怕……”
“怎么？很难办到？”
“不是不是。”
管事的连连辩解：“小的并非这个意思，只是……她一无名气、二无来头，将她留下怕也不能叫家宰大人相中吧。”
男人凛然道：“这就不必你多虑了，你只管按我说的去办。”
“至于家宰大人能不能相得上她，那得凭她自己的本事，你我都不可妄加揣测。”
他背起手往门口走了几步，复又停下来敲打道：“记住，往下再选人进来，切不可只看衣着和名声，有没有真本事需得试过才知道。”
“家宰大人狎妓多年，眼光毒辣、品味独到，他要相中什么人，不是你一介小小管事可以决定的。”
“是是是……”
管事的把脑袋埋得t低低的，和钻进洞里的耗子差不多。
男人刚提步走出门，他便冲身边的小仆吆喝道：“你来，往后就你跟着她吧。”
“东馆哪儿还有几间空屋，你带她过去，叫她自己挑一处吧。”
“是。”
小仆乖巧应声，拽着素萋飞快溜了出去。
二人刚踏上回廊，素萋就耐不住好奇问道：“方才那个将我留下的男子是谁？”
“他也是红香馆的人吗？为何他好像比管事的分量都大些。”
“他呀。”
小仆弓着腰走在前头，老实道：“他不是馆里的人，却比馆里任何一个人都有威望。”
“莫说是管事的，纵是整个红香馆都得听他的。”
“当真如此？”
素萋暗自咂舌。
“那他到底是什么来头？”
小仆摇摇头。
“什么来头我就不知道了。只不过听旁人都唤他一声长倾大人，此次家宰大人相选家妓一事也是由他全权统管，想必应是家宰大人的心腹吧。”
“如此说来，我既是被他留下的，那便是有望被他送给家宰大人了？”
“那可不好说。”
小仆接茬道：“家宰大人向来刁钻得很，自从他在曲阜后，时常出入各家女闾，赏玩过的妓子不到一万也有上千，一般人哪儿能入得了他的眼。”
“若非如此，管事的也不会大费周章，还特意派人从洛邑请了几位名妓过来，怕得不就是曲阜的妓子都叫他腻味了吗？”
素萋吃惊不已，当真是好大的口气。
她之前打探到这曲阜的女闾少说也有百家，光造册在案的妓子就不下三千人，难不成这三千人他都见过、还都狎过？
若此事为真，那他还当个什么家宰，鲁国宫里的国君恐怕都没他艳福享得多。
正琢磨着，小仆领她到了东馆院前。
这是一处四方形小楼，不高仅有二层，灰木色的建筑乍一看上去平平无奇，但走进一瞧，才发现每根廊竹上都雕刻着繁复的图案，既有百鸟祈福、也有百花齐放。
“这儿就是东馆了。”
小仆指了指一楼的几扇木门，道：“这几处都是空房，你可随意挑一间来住。”
素萋绕在廊前来回走了好几圈，啧啧叹道：“你们这红香馆可真不赖，小小一处木楼竟修缮得如此精美，不知道的还当是到了鲁宫。”
小仆暗笑道：“我虽没去过鲁宫，但想也知道宫里定比这还好。”
“想来你从前在莒父也没听说过，这红香馆可是家宰大人亲自督造的。”
“诺，就这一处东馆，那可是修了整整三年，撒下去的钱财更是不计其数。”
“既如此，为何还有空置，岂非可惜？”
小仆长叹一声：“想要住进这里头，又何谈容易，这可是红香馆里最金贵的地方，寻常妓子哪怕熬到人老珠黄也休想踏进来半步。”
“还是你命好，叫长倾大人一眼相中，若非得了他的应允，你纵是侥幸进了馆，也得和旁的妓子一同睡在北馆的大通铺里。”
原来这一处红香馆竟还有这么多讲究，恐怕这里的日子不比从前在凝月馆好过多少。
如此说来，那个叫长倾的男子还真是她的贵人了。
方才要不是有他在，她早就叫人撵出去了，更别提还想在这舒适的东馆住下。
素萋是懂恩情的，因而心里对这个长倾也有了几分感念。
“对了，你叫什么名字。”
她忽然想起，转头问小仆。
小仆天真一笑：“我叫贵宝。”
管事的说的没错，红香馆不养闲人。
馆里的妓子们不仅白日里要学文书才艺、礼仪举止，夜里还需接待曲阜各处的名流权贵。
偶尔几个有头有脸的大户家做宴会，也会来红香馆请几个才貌俱全的妓子上门去捧捧场子。由此一来，每到夜幕降临，这红香馆可谓是曲阜最热闹非凡的人间仙境。
但这一切都与素萋无关。
文才礼仪她是要学的，可接客待客却怎么也轮不到她。
因而夜夜都现在东馆的房里无事可做，也不知要等到哪日才有机会去寻公子的消息。
她没了主意，只得去问贵宝，贵宝也只是耷拉着脑瓜告诉她：“管事的说了，长倾大人叮嘱过，不叫她待客。”
再问，便也没了下文。
就这么干等苦熬地过了一个春天，时临初夏的一日，贵宝一头撞开东馆的大门，气喘吁吁地撑着膝盖道：“来了来了，这回是真的来了。”
素萋闻声从匡床上起身，搀着贵宝问：“什么来了？”
“长倾大人。”
贵宝摇头晃脑道：“我没看错，一准是长倾大人，此刻就在正馆同管事的搭话呢。”
居然是他？
素萋顺着思绪回忆起来，上回见他应是月余前的事了。自从他开口让她在红香馆留下来，而今还是他第一次来。
“那你可有听见，他同管事的在说什么？”
贵宝无辜摇头。
“没听见。”
“那你激动个什么劲儿？”
素萋埋怨道。
长倾来红香馆，又不一定是来找她的。指不定是来找管事的商讨别的什么，看贵宝这模样，还当他是听见了什么了不得的秘密。
贵宝听了这话，两眼皮一翻，差点儿晕厥。
“长倾大人他人都来了，又没人捆住你的脚，你想打听什么，亲自去问问他不就完了。”
素萋一拍脑门，懊悔自己在红香馆还真是闲日子过糊涂了，脑子竟不如贵宝的好使。
她赶忙整了整衣袍，急冲冲地迈出门，往正馆的方向快步走去。
到了正馆门前，还没来得及进去，就见管事的提溜着脑袋，连滚带爬地退了出来。
抬头正巧撞见素萋迎面而来，当即像抓住了救命稻草似的，哀嚎道：“哎呀，得亏你来得及时，我正想叫贵宝去找你。”
“管事的。”
素萋急行一礼，忙问：“可是有何事？”
管事的掸了把头上的汗，慌张道：“方才长倾大人说了，家宰大人今夜就会来红香馆，这回指了名要见你，你可得好生准备。”
“要见我？”
素萋困惑道。
她来红香馆还不到两个月，家宰支武是怎么知道有她这个人的？难不成还真是长倾在其中斡旋，是他把自己引荐给了家宰？
素萋问：“长倾大人可还在里面？”
“在呢在呢。”
管事的扶墙，撑起一双软腿，唉声恳求道：“这回能不能侍奉好家宰大人，可就全指望你了。”
“素萋，你一定要全力以赴，为我们红香馆着想啊。”
素萋敛眉点头，错身走进屋里。
还是上次的那间屋子，那扇洁白的丝绢屏风依旧坐落在原处，只是再没了上回那叫人挪不开眼的柔光，也没了上回那轻扬的微风。
素萋颔首一拜，拘礼道：“长倾大人，好久不见。”
“素萋，别来无恙。”
长倾并没有像上次那样坐在屏风后头，他立在案前，垂头不知在思索些什么。
时至初夏，屋内有些闷热，四周的窗子都开着，却怎么也不见空气在流动。
她莫名有些心慌，坦言道：方才我来的路上，撞见管事的了。”
“你都知道了？”
长倾没有抬头，视线仍旧落在案前的一卷竹简上。
“嗯。”
素萋道：“可是长倾大人向家宰大人引荐奴家的？”
“没错。”
长倾毫不避讳道。
“长倾大人与奴家并不熟识，且只有过一面之缘，大人如此帮奴家，可是为了什么？”
长倾收回视线，怔然望向素萋，反问：“你希望我是为了什么？”
“奴家不知，奴家不敢揣度大人心思。”
长倾失神笑了笑，沉默有顷，他问道：“可曾有人对你说过。”
“你长得很像一个人？”
第25章
素萋眉头微蹙，大致回忆了一下过去，回道：“从未有过。”
“是吗？”
长倾哑然失笑，喃喃自言：“难道只是我的错觉。”
素萋见他好似沉浸在自己的思绪中，故而也不好继续发问，只得默默地等待着。
许久，长倾终于回过神来，嗟叹一声道：“你的样貌与我从前相识过的一位旧人颇为神似。”
“从前她曾有求于我，只是那时的我有心无力，帮不了她，时至今日回想起来，我亦是万分悔过。”
“帮你，不为其他，只为弥补我当年心中的愧疚。”
长倾深深地凝望着她，好像正透过她的皮囊与另一个灵魂对话。
“我知你想入家宰大人的宅邸，我也知你千辛万苦地踏进这红香馆，并非就为了单纯地做个妓子。”
“可去做家宰大人的家妓却也不是件易事，又何况要入得鲁宫，侍奉公卿。”
“常人看似飞上枝头，但又有多少t人了解其中危机。”
“倘若你入了鲁宫，从此生死便由不得自己。”
“我能帮你的，也只有将你献给家宰大人而已，若你一门心思笃定这就是你想走的路，那我便顺水推舟，助你一臂之地。”
“只是这往后的路该如何去走，一切都还得靠你自己。”
“如此，你可想通透了？”
长倾身前的案台上摆放着一顶花纹精巧的铜香炉，他随手掀开炉顶，将其中的熏料点燃，幽幽的火光颤颤微微地闪烁着，升起的白烟再次将他的面容隐蔽。
素萋如何不知道，那丈高百尺的宫墙就是一方牢笼，里头的人想出来，外头的人想进去。
莫说鲁国，这天底下哪一方宫闱不是如此？
齐宫、莒宫，哪怕是周王宫也都一样。
每一座宫殿都是吃人不见血的地方，那数座巍峨高台之下埋葬的是无数枯骨，是无数不需硝烟便可燃尽的亡魂。
可她到底不是奔着鲁宫去的，飞上枝头也好，侍奉公卿也罢，就算未来能有幸亲侍国君，她也毫不在意。
那些常人眼中的荣华富贵她视若粪土，还不如跟随公子走南闯北来得逍遥自在。
公子许诺过她的，只要能大仇得报，就带她回莒国的小竹屋去。
是公子赋予了她新生，只要是公子想要的，她一刻也不敢怠慢。
她一心只想为公子报仇，杀了家宰支武，回到莒国去，那里还有无疾在等她。
于是，她沉声道：“是。奴家既敢来这红香馆，自然早就在心里琢磨清楚了。”
“还望长倾大人成人之美，助我一回。”
长倾沉眸一笑，疏朗的眉目中尽是些不明所以的愁绪。
他坦然道：“我见你并非平庸，想来也是有鸿鹄之志的。”
“既如此，那我也无需多言。”
说着他把面前的竹简收拢成卷，细细捆扎好，起身交由素萋手中。
“家宰大人不是那么好糊弄的，你唱的那首《杏花恋》是齐国广为流传的名曲，他曾在齐国多年必是听过无数次。”
“只凭你会的那一段恐怕不够，这是剩下的全部，你拿回去多加练习，今夜务必要演绎得尽善尽美。”
素萋接过竹简缓缓展开，上书的字迹陈旧模糊，墨迹早已渗入竹体的纹理之中，干涸得形成一道道裂纹。
不知怎的，素萋看着这些陌生的字，却莫名有些说不上来的熟悉感。
《杏花恋》的全曲共有三段，每段又分上下两阙，总共六阙。
从前音娘教会她的仅仅是第一段，这后面的两段并非音娘不教，而是从齐宫中流传出来的版本中，后两段词曲已然失传，纵有人听过，却也无人会唱。
素萋触摸着竹简上的纹路字迹，一丝疑虑涌上心头。
如此失传了多年的齐国词曲，为何长倾一个居于曲阜的人会有？且从竹简的磨损程度来看，这卷应该就是原稿没错。
可素萋还是没有表露心迹，她不动声色地收下竹简，谢过长倾后便转头回了东馆。
入夜，红香馆正馆上方张灯结彩，迷蒙的星光和门前闪耀的灯火交汇在一起，宛若霓霞。
今夜的红香馆不招待任何客人，所有的妓子们都被传唤至廊下待命，头上的簪花排成一列，像一条长龙在五彩斑斓中缓慢穿梭。
贵宝站在人群中踮脚，伸手掰开前头的人影替素萋引路。
“萋姐，你往这边来，当心脚下。”
素萋脸上覆着鲛绡色的丝纱，身上穿着的绣满木芍药的垂袖曲裾，每走一步脚边的裙裾散出波浪，头上妆点的金银珠翠也随之发出清新悦耳的声响。
再次行至正馆门前，又见管事的俨然一副大难临头的表情，他难得的衣冠熨帖，只那两撇八角胡怎么看怎么诙谐。
“素萋，快快。”
管事的一把搀扶起她的手臂，腆着狗脸道：“怎得才装扮好，家宰大人该等不及了。”
“管事的莫要见怪，女子梳妆总是要费些时间的。”
话虽这么说，但这显然是她随便捏的托词。
她一贯记得从前跟音娘学的那些门门道道。
一个妓子若要让男人流连忘返，就一定要沉得住性子，要能勾得住男人的期待，更要钓足男人的胃口。
凡事别太上杆子，特别是这第一次会面，定要保留十足的神秘感。
是人三分贱，且说还是男人这东西。
易得到的向来不易珍惜，只有那得不到的，才会叫人夜夜辗转反侧，惦念在心。
可管事的哪懂这些，光给吓出一身凉汗，面色惊恐地咽了口唾沫，接道：“不见怪、不见怪，只怕你再晚来一会儿，我在这红香馆就该待不下去了。”
素萋轻掩嘴角，风情万种地娇俏一笑。
这一笑不要紧，没成想竟让管事都跟着看呆了，双眼直勾勾的，连正经话都忘了嘱咐半句。
素萋迈着盈盈碎步走到门槛前驻足，贵宝嗖一下钻到前头，替她先一步撩起门帘。
室内明亮的火光在一瞬间闪过她的双眼，她不由眯起眸子，借着虚影瞄向堂上主座的那个人。
年过半旬的男子两鬓斑白，身形轻微佝偻，脸上却是红光满面，打着皱的面褶纵横交错，沟沟壑壑里藏满了洗不净的油光。
他伸手捋了捋大嘴边的虬须，打量着素萋的目光里带了几分戏谑。
“你就是那个新来的？”
“正是奴家。”
素萋俯身跪在地上，沉稳叩首。
“抬起头来。”
家宰支武的声音深沉却也嘹亮，中气十足的声线久久地在堂上回荡。
“确有几分姿色。”
他板着脸点点头，身旁的几个妓子见机往他的铜爵中斟满美酒。
“听长倾说，你擅唱《杏花恋》？”
素萋垂头答：“奴家会。”
“就唱这个吧，我已离开齐国多年，再没听过这等熟悉的乡音了。”
既是齐国的名曲，自然要用齐国的官话来唱，先前她都跟音娘学，可音娘不是齐人，唱来也时常带了些莒人说话的音调。
后来她为了唱得更地道，又去请教公子，一来二去竟唱得和齐人相差无几。
伴随着伎乐声缓缓流淌，素萋轻点舞步在铺满绒毯的地面上旋转，脚下轻巧无声，仿若踩在水面上，裙边更似泛起的涟漪。
她从腰间抽出一把团扇，那是由齐纨织成，扇面上开出的杏花栩栩如生，发出柔美润泽的光芒。
她边唱边跳，歌声悠扬、舞姿瑰丽，仿佛从天而降的天宫仙子。
纵是昆仑玉碎，芙蓉泣露也不过尔尔。
一曲唱罢，她呼出轻柔的气息，胸前的山峦跟着起伏轻颤。
堂座上，饱经半生风霜的家宰大人手撑下颌看得入神，乐停曲熄，他却久久不能忘怀，眼尾涌出一道微弱的水光。
“甚好，甚好！”
他抚着一双枯槁的大掌连声称赞，眼神却止不住地抛向左侧的一处竹帘后头。
素萋寻着家宰支武的视线望去，只见连波微动的竹帘后有一道清丽的身影正斜侧在筵席上。
那身形风态雨姿、极尽慵懒，如醉玉颓山一般体态秀雅。
帘后光线幽暗，在灯火照不到的隐蔽处，隐约能看出他并非孤身一人。
三五个身姿绰约，婀娜窈窕的妓子伴在左右，有的执杯、有的捶腿，更有甚者软着腰肢卧在他的怀里。
那水蛇般的细腰不堪一握，被他半臂揽在身前，纤柔媚态，如若无骨。
“依公子看，此女可有几分蔡国夫人当年的风采？”
“嘁。”
帘后那人冷嗤一笑，说出的话如寒铁冰刃。
“一个上不得台面的妓子，如何能同齐宫里最美的夫人相提并论？”
“是是。”
家宰支武忙不迭附和道：“公子此言甚是。原是支武草率了，离了齐宫这么些年，年岁也都上来了，从前的记忆多少有些恍惚不清。”
“遥想当年，蔡国夫人是何等风姿，举手投足、一颦一笑皆为风情，那可是齐君当初最疼爱的姬妾，只可惜……”
“咻——”
家宰支武的话还未说完，一枚九齿轮以迅雷之速从竹帘后腾空飞出，锋利的九齿划过凌冽的空气，一头扎在支武脑后的木屏上，砸出一道笔直的裂缝。
崩裂而出的木刺刮过支武的脸，挂出一条细长的血痕。
“支武酒后失言，公子莫要见怪。”
透过竹帘划破的缝隙，素萋分明看见了一双幽暗的桃花眼，那眼神是料峭的春寒，凌厉中带着恨意，宛如蛰伏在暗夜中迅猛的凶兽——
作者有话说：注：齐纨——齐地出产的白丝绢。
第26章
“就你也配提她？”
“公子教训的是，支武再不敢妄t言。”
家宰虽坐在主座上，但上半身却佝得极低，面朝竹帘方向点头哈腰地拱手作揖，眼中余光仍不忘落在素萋身上。
他歪了歪头，冲她唇语道：“还不快去。”
素萋垂头领命，缓步走到帘前，半晌都提不起勇气撩帘进去。
藏在阴影深处的公子，他俊美的容颜上面无表情，双眸半阖，看不清眼底的情绪。
“公子，她是馆里近日新招揽的妓子，听闻是个诗书礼乐俱佳的美人儿，还望公子笑纳。”
少倾，帘后人淡然发话。
“近前伺候。”
素萋无声颔首，沉吸一口气，掀开帘子走了进去。
晦暗的光线下，案上的铜炉里闪动着微弱的火星。
几个年轻貌美的妓子盈盈款款地倚靠在他的身上，凝雪般的柔荑划过他的脸侧和脖间，勾勒出优美的线条。
似是承受不了如此媚惑的挑逗，公子忍俊不禁地轻笑出声，窝在他怀中的女子趁机捻起一颗赤红梅子，递到公子唇边，刻意拨弄道：“公子，张嘴。”
公子轻启唇线，一口含住那放肆作乱的纤纤玉指，转瞬低头，将口中梅子又渡回那女子嘴里。
“唔，公子无赖。”
那女子掩面嗔怪道：“奴家不喜食酸。”
公子冷笑嘲道：“你不喜，有的是人喜。”
一音话落，他的目光若有似无地向素萋投来，拧眉不悦地说：“还愣着干什么，不会斟酒？”
“是。”
素萋跪坐在地，急切往前膝行几步凑到案前，拾起酒盅里的长柄碧玉勺，慢慢舀起一勺，倒入面前的玉斗中。
她双手奉上玉斗，微启朱唇道：“请公子饮酒。”
天知道，她说出这句话前到底下了多大的决心。
捏在宽大袖底的十根手指止不住地颤抖着，裙裾下的双膝疼痛不已，好似跪在刀尖上一般。
此刻，再华贵繁美的袍裙都掩盖不了她心底的仿徨与无措，她竭力地控制住身形，稳稳地跪在他的面前，可心中的潮涌却宛如岚港暗夜下的波涛，无论她再怎么压抑，也只会越掀越猛。
她想，或许公子说的没错，纵是她再不愿承认，那股莫名的酸楚都像是挥之不去的梦魇，一直将她困扰。
公子哂笑一声，道：“喂我。”
她点头，又往前腾挪了几寸，双手举杯贴近公子唇边。
蓦地，公子倾身出手，以两指轻而易举地扯下她覆在面上的鲛绡纱，横眉冷眼地命道：“我说的是，用嘴。”
鼻尖泛起一阵难耐的潮热，但素萋始终沉眉敛眸，极力地隐藏起心里的屈辱。
她是公子一手养大的妓子，她早就做好了打算，迟早要为公子献给旁人。
她不是没料到会有这么一天，也曾无数次地设想，如若真到了这番处境，她又该如何应对，如何寻个万全之策。
只是她千思百想也从未预料过，临了她要面对的人会是公子。
“为何不动？”
“还是说你一个妓子，竟连如此简单的侍奉都不会？”
公子面色冷峻，说出的话不带一丝温度。
他再没了从前在小竹屋时待她的温情，好似一场梦，过了就是过了，不留任何痕迹。
“算了，不会作罢。”
公子夺过她手里的玉斗，转而放在身旁那女子的手中。
“她不会，你来。”
公子对女子抛出一道暧昧的眼神，意有所指道：“拿出你的看家本事来，叫她好好跟着学学，做妓子的该如何侍奉。”
“奴家遵命。”
那女子喜出望外，捏着一双兰花手接下玉斗，眼含秋波地同公子越靠越近，眼看两人就要无缝贴在一起，女子又戏弄着故意偏过头，把玉斗举到半空中，张嘴接住倾泻流下的酒水。
透明的酒渍溅在她胸前的衣料上，打湿了她洁白的肌肤，可公子的视线好似并不在她身上，沉冷的目光不知看向何处。
女子近身捧住公子的脸颊，温软的双唇径直凑上前。
就在这眨眼的瞬间，素萋肩一沉、气一提，转头抄起案上的酒盅，不顾身旁所有人的惊呼，仰头咕嘟咕嘟大灌了几口。
猛烈的酒水尽数倒进口里，火烧般的灼热感在胸中和胃里横冲直撞。
她不是不善饮酒，相反从前在凝月馆学艺时可没少喝过。
可她还记得公子分明不喜饮酒，如今不知为何，偏要以此来羞辱她。
服侍喂酒的女子本都差点儿吻上公子的嘴角，硬是被她这股豪迈之气给吸引得停下了动作。
众人惊慌失措，几个妓子更是怔得面红耳赤，尖叫连连。
素萋猛然想起音娘曾对她说过，妓子陪酒不到万不得已，切不可把自己灌醉。
酒会麻痹人的思绪，也会令人迟钝，如若醉酒，所有心思都会变得无法感知，这对妓子而言，是极其危险的。
可素萋却顾不得这么多，因为她还知道，酒可以麻木她的痛感，叫她不至于被眼前的这一幕给痛到昏死过去。
但她到底是忘了，酒这东西时好时坏，如此一通猛灌，莫说是她一个女子，哪怕是地里的老牛都能放倒几头。
她眼瞧着公子的身影变得虚晃重重，脸上的灼烧却未曾消退一分，反而愈演愈烈。
低头看见手捧的酒盅里还剩下一半，她索性一不做二不休，仰脖又闷了几口。
这回她学聪明了，没有全部吞进肚里，而是含在嘴中借着酒胆，晃晃悠悠爬到公子身边。
她鼓着嘴一头扑进他怀里，睁着微红的双眼，吻上了他的唇。
清透的液体从她绯红的唇畔溢出，丝丝缕缕，慢慢从他双唇的缝隙中渡了过去。
唇齿相交，柔软的触感让她几乎忘乎所以。
公子身上那久违的馨香，终于又将她再次俘获。
只在这顷刻间，她明白一个了不得的事情，眼前的公子之于她，是这世间最重要的人。
无论他有多么冷酷、多么决绝，这样的公子却始终会让她感到倾慕和向往，甚至是……心疼。
身下的公子喘着粗气，炽热的呼吸在她口中交换。
他双手攀上她的后背，顺手扯下她身上的外袍，绵帛撕裂的声音回荡在寂静的幽暗中。
旁边的妓子一个二个都被吓得噤了声，倒也不是没见过这等活色生香的场面，但这毕竟仍在筵席上，还有多人在场，纵有胆大的也不敢放纵到这个地步。
几个妓子暗暗咂舌，腹诽着这从莒父来的可就是不一样，竟能如此狂放不羁、放浪形骸，该是众妓效仿的榜样。
主座上的家宰总算发现了这头帘后的异常，慌忙叫停奏乐，又将一边那几个只会干瞪眼的妓子全都轰了下去。
这还不算完，他静步退出门前的最后一刻，还特意命人吹熄了堂内的几座多层铜灯，只留下三两盏小油灯兀自散发出悠然暗光。
吻了许久，公子稍稍离开她的唇，眼含笑意讽道：“月余不见，技艺竟有如此长进？”
她羞怯地缩在公子怀里不敢搭腔，偏生公子就像没看见似的，恬不知耻地又问：“是不是急了？”
她仍不出声，泛红的脸颊比天边的云彩还要鲜艳。
公子却也不恼，笑着挑起她尖俏的下巴，佯装嗔怪道：“你可知，就凭你这一闹，今夜差点儿坏了我的大事。”
“什么大事？”
素萋急忙问道。
“方才座上那人，你可知道他是谁？”
素萋思索着点点头。
“知道，家宰大人支武。”
“不错。”
公子道：“也是我的杀母仇人支武。”
素萋倒吸凉气，果然她的猜测没错，支武的确就是公子报仇的对象。
她不解地问：“方才你明明一招就可以毙了他的命，又为何要故意失手？”
“毙了他的命又如何？”
公子沉声道：“这里是曲阜，是他的地盘。”
“他身为家宰，有重兵、有私属，这红香馆里里外外都围满了他的人。”
“杀了他倒是容易，只是他死了，你我又怎能活着出去？”
素萋垂下眼眸，心中有些异样。
难不成公子刻意手下留情放过支武，是为了护自己周全？
她内心自责不已，拧眉歉疚道：“都怪我，若我不在，你也无须有所顾忌。”
若只凭公子一人，他定能杀了支武，再从这重兵把守的红香馆里洒脱离去。
他一贯武艺高强，若非顾及她的安危，此时此刻的支武恐怕早就只剩一具尸体。
“不怪你，我又怎会怪你？”
公子温柔地抚了抚她的头，宽慰道：“你放心，支武迟早会死，只是他不能死在我的手上。”
素萋闻言，抬头茫然地看向公子。
公子接着道：“他只能死在你的手里。”
素萋不明白公子话里的意思，本想问个清楚，但公子却转过话道：“你先前那段歌舞，已然入了他的眼。”
“就这几日，他定会寻个机会，派人来把你接去他的宅邸。”
“你t若被他收做家妓，离了红香馆，才是成事的良机。”
“可他不是手握私属重兵吗？”
素萋追问：“仅有我一人单枪匹马，又怎敌得过他手下那些训练有素的私属？”
“自然只有你一人足以。”
公子笑道：“素萋，你有所不知，男子行人事之时，正是他最脆弱的时候，此时下手绝对万无一失。”
“事后你再趁夜潜出宅邸，春宵良辰，又有谁猜得到他会死在温柔塌里？”
“等到天光大亮，你我早就连夜逃出了曲阜，纵使他有私属百千，又该去何处捉拿我们？”
第27章
公子说的不错，若由他亲自动手，轻易能取支武性命不假，但他齐国公子的身份在那。
支武是鲁国的陪臣，他的死必将引得鲁国朝政动荡，倘若再牵连齐国朝堂，使得两国兵戈相向，那可是天大的罪过。
想必如此，公子才会决意要借她之手速战速决的吧。
公子能用得上她，她深感欣慰，便愈发觉得公子这多年以来，对她的栽培是有意义的。
她并非一无是处，她与旁的妓子都不一样。
她是公子的左膀右臂，是公子不可替代的那个素萋。
公子对她而言是重要的，她对公子而言是特殊的。
由此足以。
她强压着烈酒上头的后劲点头，本想趁着还算清醒，扶着瘫软无力的身子从公子怀里爬出来。
怎料她一个不小心，膝下一滑，猛然又跌了回去。
双手胡乱一抓，顺势压上了公子的手臂，这才好不容易稳住重心。
“嘶——”
公子眉间紧皱，下颌微收，左手覆在右臂上，额间冒出几滴晶莹的汗珠，原本被酒气熏红的脸颊染上些许苍白。
素萋蓦然想起自己曾在逆旅中划伤过公子，她仍记得女店家同她说过，公子走时天还未明，却能清楚地看见从他身上流出的血滴落在了马背上。
她当时被公子过激的举动吓昏了头，在那样情形下挥出的一刀并未收力，更是奔着拼尽全力去的，想必也将公子伤得不轻。
素萋内疚不已，关切地问：“是不是我伤你太深了？”
公子扑哧一笑：“就你那点儿皮毛功夫，能伤我多深？”
凡是男子多少好些脸面，她是公子养大的，如今被自己一手栽培的女子伤到，说起来确实有失颜面。
纵使公子不愿承认，可她仍有过意不去，俯身道：“容我看看。”
她轻手褪下公子的外袍，撩起他右臂上的衣袖。
精壮的小臂处裹了几层薄薄的白帛，帛上透出一星半点的微红。
素萋刚想拆开帛布一看究竟，顷刻却被公子一把按住双手。
“别看了。”
“小伤罢了，看不看都一样。”
鼻子好像被什么堵住了似的难以透气，她闷声闷气地摇摇头。
“不，要看。”
公子见她执拗，哑然失笑。
“有什么好看的，伤都伤了，你看了也不会好。”
“月余了，竟还没好吗？”
素萋颤声问。
公子平静道：“方才我不是说了，男子行人事时最为薄弱，对你，莫说是在那种意乱情迷之下，纵是平常我也鲜少设防。”
“我受这伤，错不在你，怨我，一时好妒过头，太急着想要占了你。”
素萋只恍然记得，当时的公子一心只想要她，却也绝口不提是何缘由。
在那的前一夜，她已然成了公子的人，倘若公子好声好气同她商议，她必定舍不得回拒。
可他偏要不管不顾地强来，触了她的怒气，她也不会叫他好过，哪怕头破血流、鱼死网破，也要拼一拼。
她贯是这样的脾性，一只顺毛驴，只要发起倔来，八匹马都拉不回头。
公子讽笑她道：“原是我小瞧了你，一直见你乖顺，还当你是只温驯的兔儿，没成想留在身边养了这么些年，到头来却是只一言不合便会亮爪的狸儿。”
她别过头，执拗道：“我才不是兔儿，更不是狸儿。”
“我有名字，我叫素萋，我是个人。”
“哦——”
公子刻意拉长音调，装模作样斜睨她一眼。
“有名就好，有名那就是有主的。”
他说完，低头把脸贴到素萋面前，又装模作样地假问道：“那你总记得，你这名是谁给的？”
素萋垂头默不作声。
细想好像有些不对，怎么说着说着，反倒把自己给坑进去了。
公子见她不答，就知道她在心虚，乘胜追击地逗她。
“想清楚了，谁给的名谁就是主。”
她瘪了瘪嘴，有些僵硬道：“公子。”
公子强忍笑意，嘴边挂在意犹未尽的弧度。
“哦，原来你的主是我呀。”
他佯装恍然大悟道：“既是我养的狸儿，若是抓伤了主人，又当如何是好？”
素萋的脸越埋越低，白皙的两颊似是要滴出血来。
她默然有顷，投降似的道：“任凭公子吩咐。”
公子满意地点点头，收起玩味的笑意，郑重其事道：“素萋，这段时日，你不在我身边，我也想清了许多。”
“你是个妓子，出身女闾，你的身子就是你存在的价值，你自然不必为任何人守贞，当然也包括我。”
“只是，身子是身子，心是心。”
他忽然转过头，一双明亮的桃花眼怔然地望向她。
在那未知的尽头，灵魂的最深处，他说出了他埋藏在心底已久的一句话。
“我不去管你的身子如何，但你的心……”
“你的心，只能容我一人。”
他借着昏暗的光，轻缓地解开她身前的衣带，再又轻缓地亲吻着她。
从脖颈到脸颊，从鼻尖到唇瓣。
案几上的铜炉里，星星闪闪的微光也悄然灭了。
在这幽深的寂静中，唯有衣料簌簌、喘息渐浓，和愈发升腾的酒醉迷香。
过了两日，贵宝呼哧带喘地跑来报信，说是长倾大人又来了。
这回他学机灵了，没有第一时间回来报信，而是猫腰蜷在窗棱下，把长倾同管事说的话，一字不落地都听了去。
素萋直夸贵宝头脑灵光、办事得力，赏了他两枚刀币，叫他上街买只烧鸡吃。
贵宝兴高采烈地摸了刀币就想走，刚抬腿就被素萋拦了下来。
素萋转头伏在案前写了几支竹简，嘱咐贵宝好生揣在怀里，买完烧鸡顺道去城东最大的那家旅店跑个腿，把这几支竹简交给从齐国来的公子。
贵宝先是一惊，显然未料到齐国金尊玉贵的公子此刻竟就在曲阜，接着他挠挠头，面色焦灼且为难，可还不等素萋开口，他又心一横，捂紧竹简攥紧刀币，扭头就跑了个没影。
素萋在竹简上说，公子预料得不错，长倾受家宰支武的嘱托，将于一月之后把她从红香馆接出，送去家宰的宅邸做家妓。
只是那全卷的《杏花恋》原稿虽然在手，但她却从未去过齐国，更从未听过《杏花恋》的后头。
至于这后半首曲子该如何唱，她一时还真拿不准主意。
上回支武到红香馆来是初次见她，加之公子掷出的那一发九齿轮搅乱了他的注意力，因而他并未察觉到她只唱了前头。
此次入他宅邸做了家妓，必要使出浑身解数才能博得他的青睐。
所谓机缘难求，成败也就在此一举。
傍晚时分，贵宝拎着一只荷叶包好的大肥鸡，从门外兴冲冲地赶了回来。
素萋还没来得及问话，贵宝就从怀里掏出一支竹简交到她手上。
上书二字齐文——音娘。
七日后，一趟从东北方向驶来的马车缓缓踏入曲阜的城阙，车辕上挂着清脆的铜铃，车檐下坠着飘逸的薄纱。
马车慢悠悠地在红香馆门前停下，车夫卷起竹帘，一个穿戴华美、富丽雍容的女子从车上走了下来。
素萋赶忙出门去迎，还未走到跟前，她便一声不吭地跪了下去，怯生生地喊了声：“师父。”
音娘手捏丝帕，搔着脖颈上的香粉，颇为不耐地道：“这儿南一点儿的地方当真来不得，还未夏至，曲阜竟如此闷热。”
离开凝月馆三年，亦是离了师父的三年，三年不见，素萋本是百感交集，差点儿挤出两滴泪来应景。
不料音娘前后不搭的一句话，倒让她险些笑出声来。
音娘不悦地蹙了蹙秀眉，瞥了一眼杵在素萋身后的贵宝，问道：“这个脸生的是谁？”
“阿狐那个狗崽子呢？”
“当初不是跟着你一块儿走了吗？”
她边说边往红香馆门前打量，好似再仔细一点儿，就会发现阿狐正躲在哪扇门、哪扇窗后面偷瞧她。
音娘只是随口一问，可素萋却放在了心上。
她声音低落道：“他……不在。”
“不在？”
“那他在哪儿？”
音t娘絮絮叨叨说：“那孩子可怜儿，从小没了娘，我白养他这么些年，他一点儿旧情不念，转头就跟你跑了。”
“跑了就跑了吧，我也乐得清静。”
“可他从未离过凝月馆，这外头的世道多乱，他一个哑子，又不会出声，要是受了旁人欺辱，想伸冤都没个法子。”
素萋听到这里，心下隐隐一阵绞痛，暗自下定决心，等杀了支武替公子报了仇，等她了却了公子的恩情，她一定要回到无疾的身边去。
他们是从小一起长大的伙伴，是今生决不能分离的亲人。
她自责愧疚，把离开凝月馆之后的事一五一十地都告诉了音娘，却保留了她最初习武的目的。
那是她和公子心照不宣的秘密。
她为公子所用，为公子杀人。
倘若音娘知道了，也一定会心疼的吧。
音娘听完前因后果，思忖着点了点头，长叹一声：“留在竹屋也好，他虽会开口说话了，但终究性子孤寡，还是僻静安逸的地方更适合他。”
“对了，你方才说他叫什么来着？”
“无疾。”
素萋答说。
“这名字委实不错。”
音娘笑着附和道：“不曾想，他居然还是个白狄人的种。”
“罢了。等我从曲阜回去，路过再去看看他吧。”
第28章
十年前的一个冬夜，一个白狄人的孩子趴在凝月馆的门前奄奄一息，而他身边躺着的，正是他死去多时的母亲。
那一年的莒父分外寒冷，虽未有雪，但连日来头顶上的天始终都黑沉沉的。
音娘陪最后一波客人走到门外，送客离开后她正欲转身，却在门阶下的枯草垛里发现了他。
一个样貌奇怪的孩子，鼻梁高深，瞳色偏浅，乍一看竟像只化了形的狐狸崽子似的。
音娘本不想多管闲事，但那孩子约摸只有六七岁的模样，瘦得不成人样，一双干瘪的小手被冻得开裂流血。
在他身边，死去的女子枯草般的头发像极了一床被褥，严严实实地覆盖在孩子腿上。
她一个妓子，乱世之下尚能混口饭吃已是不易，又何况要养个孩子。
可她到底也挨过苦日子，终究是于心不忍，把那孩子抱了起来。
她从腰间拿了几枚刀币，扔在路边一个乞丐的碗里，嘱咐他去弄张破草席，将孩子的母亲找个干净地方埋了。
她虽只比那孩子只大个十来岁，但从那天起，她却成了孩子的半个母亲。
也好，妓子本做不了母亲，既然上天给了她机缘，也当圆了她一个为人母亲的念想。
素萋听音娘娓娓道完这些，心里便愈发不是滋味。
她感慨道：“还是师父心善，这才让无疾有了条活路。”
音娘哼哧一笑，慢条斯理地将碾碎的茶屑倒进烧开的铜壶里，壶嘴登时窜出两道热气，熏红了她的眼睛。
“谈不上善与不善，我亦不是什么圣人，只不过从前沦落，也得过他人的恩惠罢了。”
素萋跪坐在音娘身边，顺手往壶添上了半勺清泉水。
这是公子煮茶时的习惯，自她跟在公子身边起，这些平日里的细碎琐事，他有怎样的癖忌，她都摸得一清二楚。
不知怎么的，她却没头没尾地问了一句：“师父所说他人，可是公子？”
她只顾着一头热，想也没想就脱口而出，只刚说完当下便后了悔。
不该问的，如今音娘名扬四海，追捧之人险些把凝月馆的门槛踏破，又怎愿去提从前的糗事。
自知多言理亏，素萋不再作声。
音娘掂了掂手边的铜茶碗，状似无谓地道：“必然是他。”
她垂眉久久不语，有顷，终于长舒一口气。
“过去我曾被亲生父母卖去了临淄与人做妾，那时我年岁尚轻，印象中应是刚过及笄。”
“那户人家是齐国的高门大族，途径莒父时路过我家门前，正巧听见我在院中唱歌，识出了我天生有个好嗓，下马拿了十块齐刀把我给换走了。”
“到了临淄，他磨人从齐宫请来了一位乐师，教我弹琴唱曲，谱诗作词。”
“日子本是得过且过，只那老东西仗着自己官大，时常对我拳打脚踢。我实在经不住这番皮肉之苦，借着一回他带我进宫参宴，适才瞅准了时机从他身边逃了。”
“那后来呢？”
素萋急切问。
她本以为只有自己命苦，却不曾想音娘较之自己，也好不得哪里去。
音娘把煮开的茶水舀进茶碗里，轻启丹唇吹了几出凉风，悠哉道：“后来，我就遇见了公子。”
她说话时语气从容、面容恬静，半点没有想象中的惊惧，好似那些前尘往事早就随着时间烟消云散，更好似那些过往都不属于她。
“老东西想把我揪回去，不料却迎面撞上公子，只好悻悻作罢。”
“只待入席，我又想方设法地躲在公子后头，装成个随行的仆婢，总算逃过一劫。”
“宴席后，公子问我作何打算。”
“我说莒父的家是回不去了，倘若回去，再有下次还会被卖。”
“公子却说宫里容不得我，我是个妾身，留在宫里不合规矩。”
“我当下便同公子保誓，我可不愿待在宫里，左右没有一点儿自由，动辄就要掉脑袋，还不如那老东西的宅邸。”
“所以，师父就去了凝月馆？”
素萋简直不可置信，这世上竟还有女子会自愿选择进女闾。
音娘笑道：“小娃娃，你年岁小，许多事想不明白，也怪不得你。”
“做妓子的虽算不上体面，但既好过朱门高户里的侍婢、更好过深宫大院里的姬妾。”
“做妓子只有身子不由自己，除此一切皆随己愿。”
“你师父我呀，再没比这更好的去处了。”
“宁为女闾妓，不做官家妾。”
“如此，你可知晓？”
素萋听得有云里雾里的，迷茫地摇摇头。
她确实不懂音娘所想，只道这世间所有女子，谁不想混个安稳度日。荣华富贵也好、平平淡淡也罢，说到底都是求个倚靠。
唯有音娘这样的，把一身傲骨看得比什么都重。
为了那虚无缥缈的自在，为了所谓灵魂的崇高与圣洁，为了这浑噩世道本就不存在的自由。
她甘愿出卖**，为之献祭。
铜壶里的茶水汩汩冒着白烟，铜炉里的火苗也越烧越旺。
素萋正想提壶把火扑灭，却被音娘拦住。
音娘伸手舀来新的清泉水重新将壶填满，温声道：“好茶慢烹。”
她恍然记起，公子也对她说过这句话。
彼时的他们还在小竹屋里，她曾不止一次地看过火苗乱窜，险些把铜壶都烧裂。
可那时的公子正如眼下的音娘一般，不紧不慢、不慌不忙。
好茶慢烹。
兴许这随遇而安的四个字，便是她一生也学不会的真理。
素萋感叹，或许音娘和公子，不失为同一种人吧。
为达心中所念，不畏一切，甚至不惜牺牲一切的那种人。
素萋眼巴巴地望着铜壶里的茶汤浑了又清，清了又浑，许久，她才如梦初醒般问：“师父可会唱整首《杏花恋》？”
“何有此问？”
音娘意犹未尽地品着茶，头也不抬地问。
素萋不敢隐瞒，转身从里间拿出长倾给她的那卷曲谱交到音娘手上。
“这是全首《杏花恋》的曲谱，请师父过目。”
音娘半信半疑地接过竹卷，神色严肃地问：“当真？”
“听闻这曲的全谱早就失传了，你是如何得来的？”
素萋老实道：“是一个叫长倾的大人给徒儿的，徒儿也不知他是从哪里弄来的。”
“长倾？”
音娘拧着眉回忆。
“师父认得她？”
半晌，音娘摇头：“不认得。”
“那你可问过他，为何会有此物？”
“徒儿没问。”
素萋道。
音娘思忖了片刻，又道：“这首《杏花恋》早年仅盛于齐宫，后来被宫里的乐师传了出来，以至于大街小巷、市井人家都会哼上两句，只是会的不多。”
“当初我也是跟了宫里的那位乐师才习得这曲的前半段，只是苦于无谱，我纵是有幸听过一遍，也唱不下来全部。”
“这下可好了。”
音娘兴致冲冲地摊开手里的竹卷。
“有了这曲谱，学唱下来也并非难事。”
“师父听过有人唱下全曲？”
素萋慌忙问道。
音娘点点头：“是，听过。”
“就是那次我出逃的宫宴，宴上有一女子唱了这整首的《杏花恋》t。”
“那女子是谁，师父可知道？”
音娘又摇了摇头，颇为遗憾道：“我初次入宫，连路都识不清，又怎会识得清人？”
她愁眉不展地思索着当年的记忆，缓缓道：“我只记得那女子擅歌，所唱歌声犹如天籁，还极擅抚琴，琴音绕梁三日、不绝于耳，竟连当时的我都听痴了。”
“如此厉害？”
素萋喃喃道：“这世上当真有这神仙般的女子？”
“自是比那神仙还要神仙。”
音娘抿了口茶，感慨道：“我习艺多年，却不敌她分毫。”
“也难怪当日宴上，所有男子不论老少，都只顾着她瞧。”
“只可惜，她当时面覆薄纱，我并未看清她的容貌。”
“不过想来，那般骄人之姿，相貌也定然惊为天人。”
素萋的思绪起起伏伏，过往记忆中一些琐碎的片段似乎影影绰绰地浮了又浮。
只当她想抓住些什么细细琢磨，那些支离破碎的残片仿佛又化作了缕缕青烟，不消而散了。
“师父可曾听说过蔡国夫人？”
素萋斟酌着问。
音娘眼底一沉，恍惚道：“不曾。”
素萋道：“听闻她是齐宫里的夫人，应是当年……”
“不曾就是不曾。”
音娘急急打断道：“我一个莒人，自小生在莒父，被卖去临淄也不过短短半年，纵是得幸进过齐宫一回，又怎知那深宫禁闱之事。”
她说着，双手几不可控的颤抖起来，铜碗中的茶水洋洋洒洒，很快就少了一大半。
“一个蔡人，与你我有何干系？莫要再问。”
“是。”
素萋乖顺回应。
《杏花恋》是盛行于齐国多年的一首名曲，所谓上行下效，此曲诞生的源头便是那深不可测的齐国公宫。
据传当年，每逢入夜，齐君都要听着此曲方能入睡。
时至今日，纵使只余下半首流传于世，也引得人们争相效仿，趋之若鹜。
家宰支武亦是如此，不可免俗。
素萋知道，这是她唯一的机会。
为了公子，她无路可退。
第29章
音娘同素萋一起在红香馆的东馆住下了，白日教素萋抚琴唱曲，夜里师徒二人同塌而眠，说了不少知心话。
从前在凝月馆学艺时，音娘对她严苛相待，彼时的她年岁尚浅，不懂音娘身为人师的苦心用意。后来她跟了公子，从此离了音娘身边，回过头来才知师父当初一言一行背后的寓意。
师徒俩就这么安逸地过了几日，一日晨时，贵宝一头撞开东馆的大门，扑在门槛上喘道：“有人来了。”
素萋仍自在抚着琴，随口一问：“又是长倾大人？”
贵宝把头转得飞快，指着门外来路的方向道：“不是长倾大人，是是……”
“是什么？”
“是上回要我送信去的那个、那个……齐国公子。”
贵宝磕巴了半天，总算把气喘匀了。
素萋拨弦的动作蓦然一顿，手下银光一闪，琴弦应声崩断。
音娘把琴抱了起来，正欲起身走入里间，却被素萋一把抓住手臂。
“师父。”
她眼神微闪地看了音娘一眼。
音娘轻柔地脱开了她的手，宽慰道：“想必公子是来寻你的，我还是避一避得好。”
说罢，她转身隐入内帏之后。
不多时，公子果然出现在眼前。
他前脚刚踏入房中，贵宝便识趣地搬来一块干净的软垫放在席地上，细细铺整好后，弯腰退了出去。
公子兀自落了座，还没开口寒暄上几句，便又见贵宝上气不接下气地跑了进来，慌里慌张道：“又有人来了。”
这回素萋还没来得及问，就见门前的小径上多出一道身影。
那身影颀长清秀，不须多看，便知来人是谁。
公子亦是一眼就瞥见了正往此处来的人，继而整了整衣袍，起身道：“既有人来，那我先走，下回再来同你细说。”
他自顾自地说完，不管素萋有何反应，便头也不回地离开了。
通向馆外的唯一道路曲径通幽，公子与长倾擦肩而过，在洒满阳光的斑驳小径上，留下一道风一般虚晃的影子。
长倾倏然停住脚步，回首叫了一声：“公子。”
公子却像没听见似的，径自离去，不做任何停留。
“郁容。”
长倾的声音又碎又散，仿佛一下子就会被风吹散。
公子的脚下微微一顿，可也依旧没有回头。
少倾，他再次迈开步子，若无其事地消失在小径的尽头。
素萋见状急迎了出去，本想说些什么，却见长倾一脸幽怨，好似被抛弃的小寡妇，便也不知该如何开口。
还是贵宝有眼力劲，凑上前来打着哈哈道：“长倾大人来了，小奴一早就把茶酒都备好了，只等大人随时来呢。”
像贵宝这样能在女闾中混下去的小仆，少说也是个人精，平日里多难缠的恩客，也得靠他们去打发。
在贵宝看来，长倾与公子的不欢而散实为寻常。
红香馆向来生意繁盛，以往也不乏有几位恩客同争一个妓子。
所谓仇人相见分外眼红，更何况还是风月场上的仇敌，场面虽是难看，但在红香馆也不过是家常便饭。
可素萋知道，事情并非如此简单。只以长倾方才看向公子的眼神，分明是有话急上心头，却又轻易不敢言说。
她只好岔开话问：“长倾大人来此，所为何事？”
长倾下意识瞥了眼素萋发髻上的杏花簪，眉目不禁一皱，前后不搭地扔下一句：“局势有变，家宰大人命我十日后来接你入宅，你须尽早准备。”
而后，急匆匆地追了出去。
十日后，从家宰宅邸中驶出的骏马高车，优哉游哉地绕过小半个曲阜，晃晃悠悠地停在了红香馆门前。
素萋身披彤管色垂袖轻纱袍，犹如待嫁的新妇般从容地上了车。
贵宝杵在音娘后头不作声，两只小眼干干巴巴地弯着，分不清到底是在哭还是在笑。
素萋挥了挥手同音娘告别。
音娘上前一步，挽住她的手，面色沉重地嘱咐道：“往后这路是你自己选的，无论生死你都要自己拿捏，可记住了？”
素萋认真地点点头，憋着泛红地眼眶，躬身钻入车里。
家宰支武的宅邸就安置在季氏大夫修阳的住所附近，位于曲阜城中，距离鲁宫不远。
这样的安排起初是为了更好地帮助大夫管理家宅，后来却逐渐演变成利于操控的幕后诱因。
支武是管控整个季氏家族的人，因而他的宅邸宽广奢华，纵是比起大夫修阳的宅邸也丝毫不差。
素萋坐在马车中穿过曲阜的闹市，弯弯绕绕到了大宅一处侧门前，她被使唤下了车，换坐一乘步撵，被三五个劳力从侧门抬了进去。
门里门外安插着大量私属，持兵握戈，严阵以待。
有人把她带进了一处光线昏暗的小屋，并叮嘱她好生待着，哪儿也不许乱走动，等到了夜里，自会有人来领她去见家宰。
她无声应下，在屋里找了块合适的席地跪坐等待。
日光如愿以偿地泛了黄，从斜窗的间隙投了进来，又过了一会儿，天色渐暗，屋外闪起了点点火光。
她行至窗边放眼望去，只见大批私属往来巡视，手举火把、目光如炬，那熊熊火焰如同妖冶的怪物，竭力地吞噬着黑暗。
素萋按紧藏在胸前的半枚齐刀，把惴惴不安的心咽回肚子里。
入家宰宅邸前的盘查异常严密，她不得随身携带利器，只能想方设法地藏下断了半截的齐刀，打磨锋利。
公子教过她，一个功力深厚的刺客可以没有任何武器，也可以利用任何东西当做武器。
对此，她深信不疑。
夜里，果然有一人轻轻叩响门扉，她起身去开，门外站着一个上了些许年岁的女子。
她面如枯槁，声线沧桑，只道了一句：“跟我来。”
素萋跟在那老妇身后走过幽深的庭院，在一处富丽华贵的湢室外停了下来。
又有三五个年轻女婢服侍她盥洗着装，她趁人不备，将齐刀从藏入脑后的发髻中。
在灯火辉煌的华居内，素萋只穿了一身单薄的曲裾，盈盈跪在地上。
家宰支武仰靠在塌边，有一遭没一遭地嘬着铜樽中的酒，醉眼朦胧地道：“妙哉，美哉！”
“今夜，这一首《杏花恋》只为我一人颂唱。”
他举杯朝天，越过头顶把酒倾洒在自己脸上，茂密的须虬被打湿，黏黏糊糊粘在一起。
素萋转身坐去琴前，素手弹上一曲。
乐声靡靡，余音袅袅。
她温婉t的声线和淡雅的琴韵融合，如怨如慕，如泣如诉。
曲终音散，醉酒昏沉的支武已然熟睡了过去。
门外，人烟阒寂，静夜无声。
素萋缓缓跪行至支武身边，牵起卧榻上的丝褥，盖在他的身上。
悄悄绕到他身后，她纤柔双手攀上他厚实的双肩，或轻或重地揉捏起来。
“唔。”
支武在睡梦中适意地打了个鼻哼，往下滑了滑脑袋，复又沉沉睡死过去。
素萋深呼吸沉下气，抽出右手慢慢摸到脑后，在指尖触碰到齐刀的那一刻，她奋力高举右臂，将锋利的边缘狠狠向支武粗糙的脖子上扎去。
刹那间，支武猛然睁开眼，一双锐利的眸子铜锣般地瞪着她。
她一时惊惧，手下止不住松了半分。
支武瞅准时机，大手一挥掀开身上的丝褥，仅以一掌就将素萋牢牢掐控在地上。
他沉重的背脊压在她身上，如同雄山巨石一般，粗粝的掌纹剐蹭着她细嫩的脖颈，令她疼痛不已。
“就凭你，也想杀了我？”
支武粗哑的嗓音比砂砾洒在铜锣上还要难听，他言语森寒，表情狰狞得犹如在黑暗中囚徒索命的恶鬼。
这一室，百盏灯火相映璀璨，而她却察觉不到丝毫的温暖。
眼前是被光刺透的疼痛，支武可骇的面容还须臾中变得恍惚，胸中憋闷不已，无法喘息。
她的脸越涨越红，宛如溺水似的，灵魂仿佛再次回到了数月之前那冰冷深邃的海底，同样的窒息感和濒死感如潮水般蜂拥而来，而这一次，再没有子晏来救她。
与此同时，无数甲士鱼贯而入，刀枪剑戟碰撞发出的铿锵声毁天震地，将一室内外围了个水泄不通。
素萋咬牙强迫自己冷静，眼下行事败露，她恐怕难逃升天。
她死不可怕，只是在死之前，她势必要拼尽全力为公子铲除后患。
为此，哪怕是死，她也不足为惜。
千钧一发之际，她恍然想起了公子的九齿轮，当下握紧指尖的刀币，以韧力飞出，直逼支武的脑穴。
可支武纵使饮了酒，也分毫不犯迷糊，他快速一闪，轻易躲开飞如暗镖的刀币，却在不经意间放开了掐住素萋的手。
素萋趁机一个滚身，从支武身下翻了出来，同时往他胸前狠踹一脚。
支武吃了痛，捂住胸口匍匐在地上，眨眼间呕出一地鲜血，提声叫嚣道：“把她给我拿下！”
正当此时，前排甲士迅速整列脚步，分出若干小队，汹涌着向前包围。
只听一阵怒吼，彷如山崩海啸般，无数黑影提剑猛冲过来——
作者有话说：注：湢室——先秦时期对浴室的专用称呼。
第30章
素萋见机连连闪避，以案几屏风为阻挡，穿梭在各种障碍之后，同他们玩起了捉迷藏。
甲士们虽武功高强，但奈何身穿的甲胄太重，行动攻击并不迅捷，素萋只穿一件薄单衣，加之女子天生的小巧身形，躲闪起来也不算费劲。
只这一味躲藏也不是办法，体力总有消耗殆尽的一瞬，倘若对方再调来弓箭手，她就算有三头六臂，也会被射成个刺猬。
于是她索性故意现身，引得两名甲士挥刀劈来，她侧身避开，一个回旋转到其中一甲士身前，顺势抽出他腰间悬挂的短剑。
利刃出鞘，瞬间抹过几人的脖颈，魁梧的身形颓然倒下，横七竖八地累成一捆山柴的模样。
素萋借着极其灵巧的身手，戏弄几名甲士于股掌之中，不多时，频频倒下的尸首堆积成山，温热肮脏的鲜血染湿了她素白的衣袍。
可成批成批的甲士呈排山倒海之势袭来，宛如倾巢出动的蚁群，无穷无尽。
她拼尽余力奋勇杀敌，怎奈体力不支，出手的招式已然慢下许多。
几名甲士借机架起弓箭，眼看离弦之箭就要射出，家宰支武强撑中气，怒声吼道：“抓活的！”
“哇哇哇——”
甲士们自发架起人墙，将她前后围成一团，为首的几个同时挥出锁链，一发将她束缚起来。
“唔！”
她被紧紧捆压在地上，喉间泛起丝丝腥甜，可面上依旧沉着镇静，唯有眉间微微收紧。
“好！真好！”
蓦然间，家宰支武抚掌长笑，他爽朗的笑声几乎将屋顶掀翻。
他一手揉搓着胸前的淤青，歪歪斜斜地走到素萋面前，躬身蹲了下来。
“身手不错。”
支武揪住她脑后的发髻，强迫她扬起脸直视刺目的火光。
“不亏是公子郁容养出来的刺客，果然身手不凡。”
“什么？”
素萋眼眸一沉，光亮刺痛了她的眼底，使她禁不住半眯起双眼。
“一出手就干净利落地解决了我几十个甲士，这一番试炼可叫我损失惨重啊。”
支武粗劣的大掌毫不怜惜地拍了拍她的脸颊，耻笑道：“长了一张与蔡国夫人有几分相似的脸，动起手来却比训练有素的甲士还要狠绝，像你这样的女子倘若送入鲁宫，不得搅得鲁国上下乾坤颠倒？”
“你在做什么美梦？”
素萋冷唾一口：“我绝不会进鲁宫。”
“为你所用，还不如去死。”
她眼中是从未有过的恨恶，这恨恶竟叫支武看了都心有余悸。
“这由不得你。”
支武冷然道：“你可是公子郁容特意送来的一柄利器，我若不好好用上一用，岂非白白糟蹋他的一番苦心？”
“不识好歹之人，是没有好报的。”
支武说完，又是一阵仰天大笑。
“你什么意思？”
素萋沉声问道。
为什么要进鲁宫，什么叫公子送来的？
眼前这个满腹算计的家宰支武，到底和公子是什么关系？
仇人？
敌人？
还是什么？
公子对她说，支武同他有杀母之仇，如此血海深仇不得不报，由此她才为公子以身犯险。
既如此，那支武所言又是何意？
支武使了个眼色，几名甲士见机行事，即刻将她捆紧扔在地上。他不耐烦地挥了挥手，满屋子甲士井然有序横成几排，将满地的尸体全都拖了下去，只留一地血流成河。
待一室人都清了干净，只剩下他们两人时，支武慢悠悠开了口：“要你入鲁宫的人并非是我，而是你的公子。”
“我不信你！”
素萋横眉冷眼道：“你休想骗我。”
“公子一个齐人，为何会要我入鲁宫？”
“就算他要我去，他为何不亲自来同我说？还轮得着你来多费口舌？”
支武听了这话，实在没忍住哈哈大笑，不过这一笑扯住了胸前的淤伤，逼得他连咳几声。
“咳咳……你呀，身手自是不错，只可惜年纪轻，行事盲目，思虑过浅，若经好生锤打，或许能成大器。”
“你以为把你养大的人是谁？”
“他可是堂堂齐国的公子。”
“未来极有可能成为齐国的国君。”
“他肚里有几分心思，心里到底装了些什么，你可知道？”
“他费尽心思把你养大，栽培你学艺学武，想用你换取什么，他想得到什么，你可又知道？”
素萋道：“自然是为了杀了你，替他的生母报仇。”
支武讽笑道：“如此拙劣的借口也只有你会相信，我是杀了他的母亲不错，但仅是报仇，他为何如此大费周章？”
“以他的功力，若想取我性命易如反掌。”
“要是嫌脏不想动手，也只需从齐宫带几个武功了得的寺人潜入曲阜，轻易就能要了我的命。”
“杀我，于他而言并非难事，犯不上这番苦心筹谋。”
素萋想起来了，那夜红香馆的宴席之上，面对公子时的支武噤若寒蝉，那种恐惧不像是假的。
他说的不错，若公子想要的是他的命，凭公子的本事夜潜家宰的宅邸，不须打草惊蛇，也能杀人于无形。
这千百甲士，不过形同虚设。
“况且，公子性情沉郁，不可以常人之心揣度，我虽绞杀了他的生母，但他却从未打算置我于死地。”
“他并非恨我，反倒还要谢我，这一点他比我清楚。”
“如若我当初没有违背齐君，杀了卫国夫人，又怎会有今日纵横朝野的公子郁容。”
曾经，音娘对她说过，公子的生母卫国夫人，乃是齐宫里数一数二的美人。只可惜红颜薄命，就如同所有身处后宫的女子一样，卫国夫人亦逃不脱波云诡谲的宫廷纷争，成为了深宫之中的一屡幽魂。
“我可是帮了他一个大忙，要不是因为他，我又何苦像只丧家之犬，沦落到曲阜苟且偷生。”
支武脸色发黄，嘴边溢出的血迹逐t渐干涸，他深呼吸了几口，压下身上的不适，继续道：“为感念我当年替他杀母的义举，公子曾与我许下盟约，他助我杀了季氏修阳，成为鲁国新一任的卿大夫，作为交换条件，我也向他许诺，可将你送入鲁宫。”
“为何要把我送入鲁宫？”
素萋彻底慌了。
若支武说的都是真的，那她对公子来说到底算是什么？
曾经她以为自己是公子复仇的工具，她花了好长的时间才说服自己去接受。
只要公子能用得上她就好，只要能为公子所用，她就不是没有价值。
可现在呢？
公子把她当做什么？
杀人的器具，还是谈判的筹码，又或许是一个没有自我意愿，仍他玩弄的妓子。
她把身子都给了公子，就连心里也只容得下他一人。
但这些她视以为重的，好像公子并不在意。
他想要的，也许从来都不是这些。
不是儿女情长，不是你来我往，自始至终，在他心里，到底所图何为？
她颤抖着声音问：“公子想要我入鲁宫，莫非是要我杀了鲁君？”
支武失声笑道：“刺杀国君，乃毁天灭地的谋逆之举，鲁君一死，必然惊动洛邑的周王室，届时莫说公子，对整个齐国都将是灭顶之灾，公子还不至于昏庸至此。”
“那他到底想让我做什么？”
身上的枷锁在她无意识地挣扎下越收越紧，敲骨吸髓般的疼痛从四肢百骸传来，但她全然都顾不上。
这些肉身上的痛楚，纵使快要将她撕裂，也抵不过心上痛觉的万分之一。
“鲁宫里住着的可不只有国君一人，要杀的自然也并非鲁君。”
说到这，支武刻意放缓了语速，好似生怕她会漏听了一个字似的，他逐字逐句顿道：“公子要杀的，是齐国的另一个公子。”
“他的哥哥——公子沐白。”
幼年杀母，成年弑兄。
这种对常人而言，令人发指的禽兽行为，对公子来说，却是他一直以来，千辛万苦也要去做的事。
她全然不敢相信，在听清这句话的一瞬间，全身上下的血液一同逆流，冲破头顶。
耳边是呼啸的风声，比在岚港的每一夜所听到的海浪声还要汹涌。
这澎湃的巨浪几乎把她击碎，她像只搁浅的鱼儿，被别有用心的渔夫捡走，以绳索穿透身体，紧紧缚在竹竿上。
原来都是圈套，这么多年来，他的养育、他的栽培，竟全都是圈套。
她于公子，从来没有任何情分可言。
既不是恩客，更不是父兄。
从头至尾，不过是她的一厢情愿罢了。
什么报仇、什么暗杀，都是假的。
是他为了利用自己而精心编造的谎言，他用谎言将她困住。
让她心甘情愿做个妓子，心甘情愿地跟他到曲阜，心甘情愿地给了他，就连一颗赤诚之心，也都心甘情愿地双手奉上。
难怪当她决意离开凝月馆的时候，音娘脸上露出的表情是那么地恨铁不成钢。
想必师父也早就猜到了吧？
只是碍于公子的身份，而无法明示她。
她恍然记起，她同公子一起离开小竹屋那日，天光大好，可无疾的脸上却自始至终都带着浓浓地忧伤。
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