“不过说起来，有痦子的人少，嘴角有的那更是少见。痦子的女儿李禾草也是有颗大痦子，显眼的很。”李柳叶回忆，那个时候李禾草瘦瘦小小，居然敢站出来说跟着牙婆走，真是让人想不到。
“二刚叔，二刚叔，外面那个流民又来了，还说自己是李禾草，说认识咱们。”赵去南急匆匆跑进来，他脸上满是震惊，李禾草不是在北边就被买走了吗？
怎么会成了流民，还到了淮安县。
赵夏至再次出去，看见了方才被她踹一脚的小娘子站在门口大声嚷嚷，“我是李禾草，咱们都是一个村子里的，你们不能对我这么差。”
赵二刚皱着眉，他家和痦子婶家关系又不好，痦子婶还在背后说过他们的小话，就这样的情况，他咋可能对李禾草有什么好脸？
不过想着李禾草还小，一个小女娃，他又不能过分，便说道：“我差人知会官府，你跟着回去小赵村吧。”这也不难，张勇今日就要去小赵村安顿流民，刚好把李禾草带回去。
至于李禾草能不能饿不饿，能不能吃上饭，那是她家自己的事。
“你还想如何？难不成想要我们弄个三菜一汤给你？”赵去南脾气冲。
机灵的豹子早就跑去叫他爹了，正好张勇也在县城，很快就带着李禾草离开。
李禾草还很是不甘心，她原本没想起来赵夏至一家子县城开了铺子，还是见到了赵夏至，才突然记起来。
凭什么呢？凭什么赵夏至就能过好日子，而她拼了命，却比上辈子过得还差。
“真的是李禾草，这回村子里可热闹了。”李柳叶说，李禾草先前给自己卖身，如今又跑回来，她奶奶能容得下她？
小赵村那可是真真实实热闹了好一回，来了几个流民不说，痦子家里的李禾草还回来了。
“那马老大家的流云没跟你一起回来？”有好奇的问，“你不是跟她一起卖了吗？咋就你回来，她没回来？”
“她回不来了，不干净。”李禾草丢下一句话就进了家门，一进去就嚎，“我要吃饭，我要吃肉，都在哪儿？”还不等家里人给她糊弄一顿饭，她就跑进厨房乱窜，又是掀锅又是捅咕装米的桶，好一番鸡飞狗跳。
“这不干净是什么意思？给人做暗门子了？还是咋？”
*
村里的事赵夏至他们都清楚，赵柏和张玉秀来送菜，张玉秀都会和李柳叶说，今日这家闹腾，明日那家又有什么事。
这日开铺子，旁边蹿出来一个身影，赵夏至差点就抬脚了，等看见是谁后才警惕地后退一步，拎着棍子挡在身前，是前些天带着女儿的流民，难不成赖上她了？
“你有什么事？”
“我，我偷听见了，有人要算计你们家。”妇人手脚并用比比划划，赵夏至就让她进门，喝杯水再慢慢讲。
事情就那么巧合，这妇人早上就进了县城，本想到处走走看看有没有铺子招人，却看见了两个不怀好意的人在谈论赵家烧烤店，她知道这个店铺，那个给她一碗粥的好心小娘子就是这个店铺的，所以她上了心。
这一听，那可就不得了了，两个娘子想要算计烧烤店的东家，让他毁掉小娘子的清白，这样就能让那个元娘入了东家的门。
赵夏至听得脸都红了，她就知道，她就知道那天那两个人鬼鬼祟祟，指定没有好事，好啊，还敢算计她爹！
周围听着的人有一个算一个，都是气得不行。赵二刚就不用说了，这都踩着他的头了，能没反应么？再就是李柳叶，恨不得拿起棍棒来一场武艺。
赵去南王富贵赵柱子他们纯粹就是看不得有人算计给他们发银钱的东家，赵柱子憋着一口气，“咱们肯定就不能这样算了，怎么着也要扇一巴掌，不然惦记一次还有第二次，没完没了。”
“我想一想怎么做。”赵二刚沉思，李柳叶去了后边，再回来时手上端着两碗热气腾腾的面条，里头还有满满一层肉片，“快些吃吧，这一碗给你女儿，今日怎么没把她带来？”
“我在县城附近的村子住下了，女儿也托别人照看。”妇人看着两碗肉汤面，咽了咽口水，没舍得吃，“我能不能带回去，碗我会洗干净拿回来。”怕她们不信，她又急急忙忙说了自己住在哪里，叫什么名字。
这妇人叫曾三娘，亲人只剩下自己的女儿，她说幸好来到了淮安县，这里的官老爷疼惜她们，给了她们住处，往后日系子总能好过。
“我给你装起来，你把这个食盒给我们带回来就行。”李柳叶说，她也是爱女儿的人，这下不免感同身受。
“谢谢，谢谢。”曾三娘弯着腰道谢，李柳叶扶着她，“我们家该谢谢你才是，两碗面算什么，往后你就是我们家的好友。”
难得曾三娘也是个知恩图报的人，相识一场，倒是能交个好友。
曾三娘急着回去给女儿喂食，背影透露着一股急切和欢喜。
“爹，娘，咱们不是缺一个洗菜洗碗的人么？可以考虑考虑她呀。”赵夏至凑在赵二刚和李柳叶身边嘀嘀咕咕，店内洗菜洗碗的事一直都是李柳叶来做，一开始的确应付的过来，但是最近生意稳定了，那就忙不过来了。
时常要加菜，下午还要洗菜切肉，又或者是客人一多，碗来不及洗。
赵夏至还想到了一层，曾三娘有个孩子要养活，肯定会尽心尽力，也不用担心她偷懒。
“再考察几日，她知道了那事，如果这几日我们没听见风声，就证明她嘴巴紧，不是爱嚼舌根子的。”赵二刚没有第一时间给答复，“第二个，咱们先把手头这件事解决好。”
敢算计他，真是活腻了。
于是风和日丽的一天早晨，赵二刚合着张勇几人出门，到了拐角处，一个浑身湿透的小娘子倒了出来，正好被冯衙役两手推开了，他指着地上的小娘子说道：“衙役办差，你是什么人？也敢阻拦衙役？”
“我，我……”元娘懵了，预想中的是只有赵二刚一个人，怎么会有那么多人呢？
元娘的二婶带着几个爷们出来的时候也呆愣住了，怎么这么多衙役？
“你们来的正好，是不是和她认识，敢拖延公事，我看你们几个都是贼子，一并抓回去。”张勇手一挥，几个衙役上前，有一个算一个，都给抓了。
赵二刚笑着给张勇和冯衙役道谢，“我这总不能咽下这口气，有多久关多久么，回头到我店里，有好菜好酒招呼。”
“成。”张勇应了。
赵二刚冷眼看着那几个人发抖，忍不住在想，要是只他一个人，被算计了，有理不说清，岂不是让他们成功了？
哼，都进去牢狱里住着吧，一群没心肝的东西。
在张勇等人的运作下，那五个人都得关上几个月，甭管家里有什么难处，难道就可以算计其他人了？
“不过，她可是说了，不是你不能生，是你娘子，那妇人是个碎嘴子，也不知道会不会宣扬出去，你还得小心才是。”喝着酒，张勇低声与赵二刚说道，他头一回听见这句话时都震惊了。
这年头不想要儿子的男人没有，只有赵二刚一个，让张勇都纳闷，只怕他这个x弟弟和弟媳是真爱了，不然怎么就只生了夏至这个女儿。
赵二刚眼睛闪烁了一下，暗自叹息，到底没有瞒住，哪里就那么巧合，那个稳婆竟然也到了淮安县，不过还好，他跟赵富银他们早就断亲了，谁也管不了他。
“我晓得了。”赵二刚夹了一块猪头肉吃。
这事一解决，那头，曾三娘也来了店内做工。她真真是个勤快人，擦桌子洗碗洗菜串菜那都是争抢着做。
“累不累？”到了晚饭时候，李柳叶替了她，让她去吃饭。
“还成，累点好，就怕没得累。”曾三娘笑着说，累点就不会想起死去的亲人，也让她知道，她如今在给自己和女儿挣本钱哩。
晚饭有菜有肉，五花肉炒青椒，清炒芹菜，米饭自己盛，管够。曾三娘吃着吃着就哭了，这样的好日子，这样的好日子……
*
却说小赵村别的人家如今也有过得好的，似赵柏一家，如今也是五亩地全部种菜，专门给赵二刚店铺供给。
一年能割四茬，有些肯长的菜一年割个九次十次，能赚不少。
有了银钱，身上穿的，嘴里吃的那都不一样了，旁人都看得见。更别说如今赵柏还要给自己的屋子修成青砖大屋，谁不羡慕？
几个年纪最大的叔公来找赵柏，话里话外让他不要忘记了村子里其他人，有发财的好事得带着大家伙。
赵柏笑了笑，“跟我说也没用啊，都是赵二刚拍板决定，做生意的又不是我，是吧？”
“那你去县城的时候跟他提一提，好些人有意见呢。”只有几家富贵了，其他的那些人家还是过得苦巴巴，这谁能乐意？
“他不主动我怎么提，我们这几家还是他主动带着的，对他好的人家，你总不能让他带着关系没那么好的几户一起发财吧？你想一想，要是你是赵二刚，你愿不愿意。”赵柏说，这不明摆着的事吗？
“好了好了，也别说我没良心，这都是命，你们真要那么不甘心，只管去县城找赵二刚，同他说，他要是同意了就什么都好说。”
待这几个老人灰头土脸走了，张玉秀张望后说道：“让我们家出头，也不知道咋想的，都把人当傻子糊弄。”
“我全然不管，又不是生死的事，这都能找上我。”赵柏心说还是太闲了，不然哪里能有这样的事。
两人正说着，忽然听见了李老娘骂人的声音，“遭瘟的李禾草，你把家里鸡蛋霍霍完了，怎么会有你这样的女娃，鸡蛋是给你吃的吗？你再把爪子伸向厨房，我就给剁了。”
要说这李家那可是日日夜夜都有谩骂，李禾草一回家可没有安安分分，而是嫌弃这个嫌弃那个，又顿顿要吃好，跟自己的哥哥侄子们抢吃的，闹得家里乌烟瘴气。
偏偏问她被卖去了哪里，怎么回来的，她却是闭口不言。还骂那些八卦的婶子们，言语间极其粗俗。
*
一连过了三个月，试工的几人都留下来了，连着曾三娘也是。她一个人干两个人的活，就怕被赶走。
不过到了六月底，却又有了一桩子事。
赵二刚原本租的那个铺子到期了，梁四娘和文娘在那儿卖早点，也给烧烤店提供馒头，所以生意一直不错，就打算续租。
没想到那铺子的主人方大郎却是要提价，足足提了五百文，一个月多五百文呐！
文娘与他商议便宜些，方大郎却是不理，“我这个铺子位置好，你们做生意是不是不错？要是不涨价我就只能把铺子另外租出去了。”
赵二刚搁旁边搭腔，“这话不对吧，我租铺子之前，这都空了三个月了，真要那么旺，怎么会空三个月？”他就知道方大郎会闹幺蛾子。
“是我自己不愿意租，这哪里关别的事？”方大郎羞怒，摆摆手，“只给我一句话，租还是不租。”
“且等我回去想一想。”文娘冷了脸，她也是个有脾性的人，被这般要挟当然不乐意，于是同家里人商议，问赵二刚，“这要是不租他那儿，这附近还有没有好铺子？”
赵二刚想了想，“有一家，只不过比他那儿还要小一些，就是你们隔壁那个馄饨铺子，不干了，要把铺子卖了。”
原来是那家馄饨铺子的生意一直不景气，加上那家的老人又催促他们家去侍奉，所以他们就把铺子卖了。
只不过暂且还没有找到合适的买家，这年头能马上拿出一两百两的人少。
“你要是不想租，那就买，我看那个方大郎不是安分的，保不齐有了一次就有第二次。”赵二刚说。
“要是钱不够，我们家借给你。”李柳叶拉了文娘说，她挺喜欢爽利的文娘，也愿意帮她一把。
文娘沉思，回家与李柳枝商量了一下，李柳枝随她决定，反正这家里拿主意的是她，挣钱的也是她，要不要买那也是她说了算。
文娘便下定了决心，用一百五十两买了馄饨铺子，又去方大郎那退了租。其中五十两是找李柳叶借的，那一百两则是家里十来年好不容易攒下来的。
“擎等着，我这里不愁租。”方大郎哼道。
文娘可不管他，赶着回去铺子里。馄饨铺子里头什么都有，灶台在最外头，比方大郎那个铺子还要好。因为他的铺子没有打灶台，文娘和梁四娘蒸包子还得在后院另起炉子，多有不便。
“挺好的，安定些买卖，不愁赚不到钱。”李柳叶来帮着擦洗，又问什么时候开张。
“过些天，得正经寻一个良辰吉日，不能随随便便。”文娘笑着说，到底是自家的铺子了，得正式一些，还要李柳枝也到场。
“叶子你回去吧，这些我来做就行，你店里忙着呢。”文娘说。
这一年也是忙碌的不行，烧烤店刚刚在县城站稳脚跟，每日生意都十分红火。偶尔遇见了好时候，行商一波接一波，那更是卖都卖不够。
临着年底，赵夏至买了一个金镯子，这是她用自己的银钱买的，别以为在自家店铺做工没有钱，照样要算，还有分成，加起来她的私库已经有了三十两。
所以买一个不重的金镯子还是绰绰有余，赵夏至戴着镯子，给梁四娘看了看，“娘亲掌眼，说是很好看。”
“确实是好看，衬你。”梁四娘哄她。
如此，在忙碌中到了年关。唯一有不好的就是流民越来越多。
都是因为北方战事失利，被迫逃亡的百姓，能逃到这里已经福大命大，有些被敌人杀了，有些则是路上饿死病死。
“又乱了。”看着街上有流民抢东西，赵二刚感叹，他看了看，觉得不能干等着，就与妻女商量，请几个打手，暂时应付几个月。
他家铺子张扬，烧烤气味一散出去，就怕那些流民不管不顾冲进来。
“请三个，我也能打架。”赵夏至拍了拍胸口，她如今比赵二刚还要高点，一身肌肉，别提多壮实。像一只有力气矫健的小老虎，可能打了。
“去哪儿请人好呢？”这请人得是熟知的，其次，当打手护卫，肯定不能请毛头小子，难成事。
最后还是张勇给他推荐了三人，说这些人他都清楚底细，全部都是当过兵的，只不过伤退，一个瞎了一只眼睛，其余两个都是伤了腿，一瘸一拐。
他们要的工钱也不高，能包吃就满足了他们想要活下去的心理。
赵二刚有些顾虑，没有第一时间答应，而是问张勇城中流民还会不会变多。
“说不准，听说北边败了两场，不少人都逃了，会去哪个县，咱们也不清楚，不过世道不太平是真的。我原本想着经常带着兄弟们来你这里瞧一瞧，震慑震慑，但是事情太严重，我们这些衙役也忙的很，实在是不得空。”张勇这么说，赵二刚便也下定了心思，只不过先请三个月，工钱每个月一百三十文，托张勇问问他们愿不愿意。
三人自然都是愿意的，他们从战场上下来，官府只给了一笔遣散费，这可是棺材本，非必要不能用，所以他们都急着找一份糊口的工作。
一人姓杨，两人姓周，这周大郎周二郎还是亲兄弟。
三人都是虎背熊腰，眼里冷静，往那一站，真没有流民敢靠近。
请了三个护卫，店铺的生意反倒更好了，金老爷上了包厢，边走边对赵夏至说道：“还是你们店子x好，有护卫，我先前在另外一家老店吃东西，总有流民盯着，好像下一刻就要上来从我嘴里抢东西吃，我坐都坐的不爽快。”
“就是为着你们吃的舒坦我们才请了护卫，都是老兵，靠得住。”赵夏至拿出小本本，“今儿老爷要吃什么？”
“烤生蚝来两打，馒头片给我五串，还有烤鱼……”金老爷体型圆墩，一顿得吃很多，不然维持不住这个富态。
这年头，有钱的人才胖得起。
赵夏至下楼去了后厨，里头井井有条，赵二刚、王富贵、赵柱子三人正忙着烤串，曾三娘和李柳叶洗碗串菜，赵夏至放下单子，又去了前面招呼。
好些天都是这么忙碌，这天夜里，赵夏至睡着呢，却忽然听见了一阵嘈杂的声音，点了蜡烛，她起来查看，什么事啊？
“救命啊，救命啊。”不远处传来了呼喊声，紧接着就是衙役们训斥的声音，“什么人，站住，你们几个，怎么偷偷溜进来的。”
店内所有人都醒了，杨大郎开了一个门板，探头出去问了几句，没多久，回来说，“有流民从郊外偷偷进城偷东西，被主家发现了，伤了人，听说很难好了。”
那主家男人头破血流，躺在地上不省人事。
“天老爷。”李柳叶看了一圈，不安的心才逐渐安定。
翌日，张勇特意过来说一声，“亏得你们请了护卫，那些流民原本想来你们店铺，想到了有护卫，没敢来，这才换了地方。”
“那这些流民还处不处理了？出了这档子事，总不能干等着。”赵二刚低声问，上面的官大人在做甚，就不管流民了吗？
“大人们决定把流民赶走，赶去南边，让他们自求多福。”淮安县已经安置过两批流民，没有那么多地方和精力应付接下来可能到来的流民。
都是难呐。
如今正是天气最热的时候，店铺内还买了冰块放置，毕竟吃得烧烤是很热人的，没有冰块凉爽凉爽，客人们还不愿意来。
“夏至，夏至。”赵夏至看过去，瞧见是织花和王菊红，她叫了人，“你们怎的来了？来看富贵叔？先进来，我去喊他。”
这母女俩是跟着赵柏来的，王菊红给王富贵带了两套新衣裳，织花跟赵夏至说小话，两个女娃窃窃私语了好一会儿。
“你为何五句话里有三句都提到了康清风？”赵夏至上上下下打量织花，“咋回事？和我说说。”
“也没有，就是上一回，我不小心崴脚了，他给我扶了一段路。”织花扭扭捏捏解释，春心萌动。
“他家不是搬去县城了吗？你不会还记着他吧？”赵夏至摸着下巴，不知怎么的就想到了织花对她说的，她亲爹赵树曾经说过她是官娘子的命。
第47章 烤羊肉
“我就那么一说，谁记着他了？”织花红了脸，一颗心乱糟糟的。
赵夏至便不再说这个，转而说起李禾草，她也不是关心李禾草，而是想知道李禾草有没有提起过马流云。
马流云是马老大的小女儿，以前跟她关系不错，后头被马老大卖了，到现在失去了踪迹。
但是李禾草都能回来，马流云估计也能吧？
“不知道，李禾草没说，就说了马流云在不干净的地方做事。”织花小声说，她们已经是半大的女娃，都知道李禾草这么说是什么意思。
赵夏至却哼了一声，“她一准儿在撒谎。”她都问了她娘亲，李禾草自卖时明明白白说了要和马流云卖到同一个地方，真要是不好的，李禾草会那么说？
不过李禾草那样的表现真真不对劲，赵夏至摸着下巴想，李禾草会不会知道什么呢？
“我奶和我娘也是这么说的，说李禾草骗人。”织花点了点头。
两个女娃没说多久，织花和王菊红得随着赵柏回去了。
分别后，赵夏至照常做事，却意外地看见了一个熟悉的陌生人。
康清风。
“我来买点烧烤。”康清风话不多，说话的时候一板一眼，赵夏至把他带进去，随口说道：“想吃什么？”
康清风点了，又在店铺内寻摸，最后拿了烧烤家去，一进门就被林雨抱怨，“你也是，我去买就好了，何必要你动一趟，你是读书人，心思该放在读书上。”
“知道了娘，这个你吃不吃？”康清风把烧烤放下，洗手的时候还在想，没见到王富贵，真是可惜了。
“清风，城内刘大人想要见见你，到时候他要是满意，我就带你去见刘夫人。”林雨絮絮叨叨，刘大人正是淮安县的县令，预备高升了。
刘大人正值壮年，膝下有一个十岁出头的女儿，玉雪聪明，与她家康清风最是相配了。
“娘，见刘大人可以，刘夫人便算了。”康清风面色一正，“我有喜欢的人了，您别替我张罗，等我考取了功名我就找她。”
“你你你，你要气死我。”她们遇见的女娃都是什么身份的？好一些的是商户，不好的都是农女，怎么配呢？
*
“金老爷，这味道可好不好？”赵夏至笑着问，桌上摆了几种烧烤，唯独一种是新品。
烤羊肉串。
羊肉可不便宜，一斤就得三百文，不过北方的会便宜一些，约莫二百七十文。要是运去更南边的地方，那就更贵了。
“香。”金老爷擦了擦嘴，“我是不喜欢羊肉的，腥臊味重，不过经过你们这么一烤，倒也吃不出那股味道了，你要是不说，都吃不出来是羊肉。”
赵夏至得意，“我爹的手艺，那是不用说。”三个人当中，其余两人的烤羊肉串都不算十分完美。
“就是太贵了些，偶尔吃一吃还成，要是经常吃，这生意做不下去。”金老爷也是商户，他一算就明白了，“淮安县中吃得起烤羊肉串的人不多。”
一串就得四十文，还没有多少肉。
“大老爷自然吃得起，咱们这些也不是想开门拿去卖，只是想着要是府上哪日宴客，我们烤了这羊肉，摆盘送去罢了。”赵夏至说明了意思，烤羊肉串当然不是常卖的菜品，就像金老爷说的，不划算。
要做，就做特供，赚有钱人的钱。
“哦？这倒是有趣。”金老爷沉思，“只是这烧烤重味，要是遇上了熟人还好，一般的请客却是不用这些的。”
尤其是讲究的官家，那些夫人请客都是味淡的吃食，哪里会端出来一盘味重的羊肉？
“诶，此言差矣。总有宴请几十桌的时候，那些宴席上总有牛羊肉出现，多我们一盘子烤羊肉也不多。”赵夏至说，至于上桌了，客人们吃不吃，那就不是她该考虑的了。
钱到位了，其他的事他们不管。
“你想做甚？”金老爷也是人精，一眼看出了赵夏至有事儿。
赵夏至拿出一壶酒，“春风酿，金老爷尝一尝。是有事找您拿主意呢。听说城中的齐老爷的五十大寿，准备宴请八方，我们店铺正想着沾一沾齐老爷的福气，保佑我们店铺也能长久开下去。”
金老爷懂了，这是想要和齐老爷搭上关系，没有门路，求到他这里了。
“你这个女娃，绕一大圈子，竟是为了这么一件事。”金老爷虚空点了点赵夏至，“却是不难办，我和齐老爷相熟，带你们见一面还是可以的。只不过——”
话锋一转，他收敛了笑意问道：“我为何要帮你们呢？”
甭管平日里金老爷如何平易近人，这一涉及到利益的事，那就完全变了一个人。商人重利，他不可能白白帮赵夏至的烧烤店。
把他当什么了？谁都能求上门么？
“我们有一桩生意要和金老爷谈一谈，不知道金老爷有没有兴趣？”赵夏至面色正了正，她今天要解决两件事情。
“说来听听。”金老爷端起茶杯。
赵夏至去叫了赵二刚，她怕金老爷不信任她一个小孩子，赵二刚一来，开门见山说了。
原是烧烤料在外地卖得很好，赵二刚就动了心思，想要自己把烧烤料运出去，再开一个铺子，专门卖烧烤料，打造一个品牌。
“那这跟我有什么关系呢？”金老爷已然想到了，却还是拿捏着姿态。
“我们不熟悉外地，这要组商队或是请保镖运货都不妥当，所以想与金老爷您合作，您的商队经常进出淮安县，想必比我们有经验得多。”赵二刚说，这商队出行处处都不平静。
一则x各处的吃拿卡要，第二则是遇上山匪，人财两失。
所以倒不如和金老爷合作，有个现成的路子，也省了他们的麻烦。
“倒是门做的过的生意。”金老爷松了口，谁会嫌钱多呢？
“只是你不熟悉外地，如何开铺子卖烧烤料呢？”金老爷又问，这做生意呐，样样都得摸清楚。
“还请金老爷给我们指点指点。”赵二刚心想，不然他们为什么要和你合作，这不就有了作用了吗？
如此二人商议了许久，都想着把这笔生意长长久久做下去。
出了门，管家问金老爷，“老爷怎么一开始就听了那个小孩子的话？”换作是他绝对不可能听一个十一二岁的女娃搁这叽叽咕咕。
“做生意，不看年龄。你没看有些有能耐的，小小年纪就能起家。有些混子，二三十岁了一事无成，还把家业败光。”金老爷靠在软枕头上，“我看那个赵夏至也是不一般，赵二刚现在只有她一个女儿，肯定培养她，我这就是卖个好了。”
瞧瞧，这不就得了一笔新生意了吗？可见这人呐，还是得谦虚些，别看不起这个看不起那个。
*
赵夏至与赵二刚随着金老爷入内，见到了半老的齐老爷，有着金老爷做保，赵夏至再把带来的烤羊肉拿出来，事情就成了五分。
青花碟子上环绕着半圈素菜，中间放置了零星几块烤羊肉，旁边还有三块白萝卜雕刻而成的小羊，看着就唬人。
“这是咱们店铺内只供给给城中大户的菜式，三羊开泰，齐老爷尝一尝？”赵二刚说。
齐老爷便夹了，烤羊肉好滋味，白萝卜清爽解腻，倒是合得好。他放下筷子，漱了口，“也罢，我的寿宴也的确是缺好意头的菜，便使了来，一盘四十文，倒也使得。”
他不缺银钱，也想要显摆自己的财力，没多说就定了。
赵夏至和赵二刚相互对视一眼，皆从对方眼里看见了喜悦，打开销路第一步，成功。
回去的路上，二人靠着一双腿，赵夏至还很羡慕金老爷的马车，嘟嘟囔囔，“我们家什么时候坐的起马车哦。”
虽然她家有两辆驴车，但是驴子和马的区别，那可大了去了。
“咱们家生意还没稳定下来，你这就想上了？”赵二刚笑她，“再等等吧兴许明年咱们就买得起马了。”
赵夏至点头，又想起另外一件事，“爹，咱们家如果日后需要大量的羊肉，去铺子买不划算，咱们要不要接触贩羊的羊商？”
一头或者几头买肯定比肉摊上便宜许多。
“后院也有地方，咱们要是买了，可以暂时养着，要是其他客人需要，我们马上就能宰杀。”赵夏至掰着手指头算，齐老爷的生辰，金老爷的老娘八十大寿，李家娶儿媳妇，杨家嫁女……
只要齐老爷寿宴顺顺利利，他们家借此打开销路，那就不愁羊肉卖不出去。
“再看看，万一三羊开泰不如我们想象中的好卖，那我们就抓瞎了。”赵二刚抓拿一整个店铺，自然有所顾虑。
“成吧。”赵夏至说，其实她内心有一股强烈的直觉，一切都会顺利，店铺会越来越红火。
仿佛只要她想做什么事，那就一定能做成。
七月中，齐老爷寿宴，赵夏至把菜品运到后厨，由着这家的丫鬟婆子送上桌。
事情果真出奇地顺心，除开金老爷，其他几家大户办宴席也去赵家烧烤店要了那一道三羊开泰，赵夏至记下了，嘴都咧到耳根子。
大生意呀。
与此同时，金老爷的商队也组好了，差人过来问赵二刚，谁跟着去。
“我女儿还有我娘子。”赵二刚指了指，这是早就说好的。
纵使金老爷商队有保镖随行，可赵二刚还是不放心，临时去镖局聘请了几个保镖保护母女二人。
李柳叶能打，一身武艺高强，赵夏至机灵，置办铺子的事就交给她。
如此，赵夏至和李柳叶就踏上了去外地的路程。
出行很无趣，一天到晚坐在马车里，只有停下来了才能下来歇息，给赵夏至都闷坏了。李柳叶心疼她，拿出市井话本给她读，好不容易才熬过了陆路。
接下来却还有几日水路，千辛万苦到了地方后，赵夏至整个人都瘦了一圈。
雍州康县，水系发达，来往船只数不胜数，商业十分发达。
赵夏至在客栈住了几日，这才慢慢缓过来，李柳叶把物色好的几个铺子说给她听，“要哪个？”
“卖烧烤料倒是不用很大的地方，第二家吧。”赵夏至说，康县已经有了烧烤铺子，三家，她瞧过，生意都是不上不下，没有哪一家比较出众。
或许，烧烤料可以打出意想不到的效果。
店铺买下来了，还要修饰一下，只能等着。
赵夏至便与李柳叶在康县里逛了几天，两人手里不差钱，看中了什么直接买走。
八月初，铺子装修好了，赵夏至放了爆竹，又请城中三家烧烤铺子的东家来看，还给他们一人赠送了一包烧烤料。
“他们会不会不买？”李柳叶担忧，他们家费了那么多心思，总不能白白浪费了。
“肯定有人买的，谁都想当最红火的那家。”赵夏至耸耸肩说，只要有一个人心动，那就好办了。
何况这还不止康县呢，从康县辐射到其余几个州县，只要有烧烤铺子，听见了信儿来了，那就能办成一大笔生意。
康县地理位置太好了，东南西北都通，四处发达。
“这太贵了，十文钱一包呢，咱们家赚不回本。”江家烧烤铺子的娘子说，她嘴里不断吃着烧烤，“只是好吃是真的好吃。”
明明这手艺都是一样的，料不一样了，那味道全然不同。
“不买，生意不温不火，方才我用这个烤，还有客人问我买，你看看这差别。”江东家说，“不过，要是咱们买回来，请人看一看，把其中的料子一一辨认出来，那就不用费那么多钱了。”
脑子活泛的人总归是有的，不过这位江东家也不想一想，赵夏至她们能把烧烤料拿出来卖，那就不怕被识破料中的秘密。
因为其中两味是药材，一味只在北地生长，一味只在南地生长，都是极其少见的。
开张五六日内，铺子就有了大生意。
是金老爷好友下的，他在家款待康县的好友，那好友厉老爷是在京城做买卖的，吃了烧烤觉着好，也想做一笔。
厉老爷大约是不差钱，一下就是几十两银子，带着满满几车烧烤料走了。
“京城，去了京城，想必销路更广一些。”李柳叶喃喃自语。
赵夏至听见了，说道：“居大不易呀，咱们家暂时去不了京城。”谁都知道京都机会多，可是最后能在京都赚钱的不过凤毛麟角。
卖烧烤料的一共三个店员，其中两个是淮安县来的，剩下那个在康县招聘的，这样相互监督。有男有女，都是壮实的人，说是店员，其实也是护卫。
毕竟卖得东西不便宜，就怕招贼。
铺子的经营走上了正规，赵夏至和李柳叶便松快了一些，两人随着金老爷介绍的人入了羊市，来这里买几头北边来的羊。
“北方还在打仗么？”李柳叶问羊贩子，“听说草场没了一个，羊更贵了？”
“贵的很，现在羊少了很多。”羊贩子悄摸解释，“我们想要羊，还得和人换，又要运回来，价钱就高了。”
“一整头买多少银钱？”
“看你要什么羊，我这里有三种，这种是黑山羊，小只，肉膻，不论公母，一只都是五两银子。还有这种……”
赵夏至看了看，黑山羊跟狗差不多大，肉么也没多少。
她们家要买的是白羊，这就贵很多了，一头得十两上下。
也难怪说羊肉不是普通人家吃得起的，攒上几十年的钱可能才买得起一头。
“你们要多少，要的多，还能再优惠些。”羊贩子打量她们的穿着打扮，不像是大户人家的丫头婆子，那就是买去自家的。
李柳叶与他讨价还价，赵夏至在一旁听着，倒是眼尖地看见了一头母羊肚子坠坠，她指着问，“那是怀孕了吗？”
“对，有了小羊，卖得更贵些。”羊贩子抽空回她，“不过你们要是想，可以买回去生小羊，只要能养的住，一年下来也能得几顿肉吃。”
养小羊啊，还是算了，店铺里那么多事要处x理，谁有空喂羊？
养羊要是那么容易，肉价还能那么贵吗？
羊贩子还专门问她们要不要怀孕的母羊，母女两个都同一时间摇摇头，怀孕了意味更加金贵，运回去万一不走运有什么不舒服，死了，白白亏钱。
最终二人花四十八两买了五头肥白羊，羊贩子教李柳叶怎么赶羊，又说，“多给草食和水喝，这样去了新地方也不会惊厥。”
肥羊赶回去后，没过两天就随着船回了淮安县。
赵夏至回了店铺，狠狠洗了一个澡再睡了八个时辰，这才慢慢缓过来了。
赵二刚已经知道了事情很顺利，见她起床，便说，“那三个店员不会起什么坏心思吧？”
“怎么会，我跟他们说，要是业绩好，就能当掌柜的。”赵夏至拿出了后世才有的晋升制度，当个萝卜吊着他们。
这还能有什么坏心思，都想着如何晋升去了。
“而且我和娘亲隔一段时间去一次，肯定不会让他们当山大王的。”赵夏至也不傻。
*
买卖逐渐步入正轨，九月底时，店铺门口却来了一辆马车，里头下了一个丫鬟，进了门，不紧不慢打量赵夏至，看得赵夏至一头雾水，“你找谁？”
“你叫赵夏至？”
等赵夏至挑着眉应了那丫鬟指了指外面的马车，“我们夫人请你一叙。”
她哪里认识什么夫人哦？赵夏至不明所以，但还是跟着丫鬟出去了，李柳叶陪在她身边，等帘子撩起来后，里面坐着的那个温和娴静的娘子就开口了，“夏至，许久不见了。”
这是……赵夏至蓦地瞪大眼睛，眼前的人的脸逐渐与记忆中的玩伴重合，“流云？”
“是我。”流云颔首，又拍了拍旁边，“上来坐，这是柳叶婶子，几年不见，婶子倒是更加年轻，光彩照人，我都不敢认了。”
“这是哪儿的话。”李柳叶高兴，问她，“要不上去包厢坐坐，总要喝口茶吃块点心，你们姊妹两个好久不见，一起聊聊？”
“也好。”流云点头，在丫鬟婆子的搀扶下下了马车，款款上了二楼。等坐下后，才打量包厢里面，“你的日子愈发好了，近些年怎么样？”
赵夏至说起逃难的事，又问流云现在这是嫁人了？嫁给了谁？
“我的夫君是隔壁徐州知州的小儿子，六郎君，人家都称呼我为宁六夫人。”流云介绍自个身份。
赵夏至立即想明白了，为什么之前李禾草要和流云卖去同一个地方，敢情李禾草知道流云会当六夫人？
可她怎么知道的？莫非？赵夏至已然猜到了，但是又有点想不通，既然先知了一些事情，怎么李禾草还能过成这样？
“先前李禾草回来，我们还问她你去了哪里，结果她说你坏话。”赵夏至叉腰，尽管过了五年，可是在她心里，马流云还是小时候那个好友，“我有一次回村里，还跟她干了一架。”
那时候李禾草正跟李老娘推搡，言语粗鄙，又提到了马流云，她气不过，上去就薅住了她给她来了几拳头。
“我跟她一齐卖去宁家当丫鬟，她手脚不干净，偷了东西被打个半死赶出来了。”马流云解释，她冷了脸，“不过不曾想她居然会诋毁我，真是够了。”
“你要回村子找她晦气么？”赵夏至问道，“就是怕你爹你哥哥缠上你，你还是不要回去了。”
马流云的心兀地软了一块，她在宁家日子并不好过，妯娌间相互斗争，夫君又不喜欢她，要不是她救过老夫人，有着老夫人照拂，只怕会更加委屈。
身边的人都劝她把家里人找回来，有门亲戚给她撑腰，她却是不想。
没人比她更加清楚马家的人都是什么人，给她丢脸跌份就有，撑腰？别让人笑死了。
“那你还回来干什么，要是让他们听见了风声，保管找上门。”赵夏至托着下巴看着马流云头上的金钗子。
“噗呲。”马流云把那蝴蝶金钗摘下来，“你会说吗？柳叶婶子会说吗？”
赵夏至摇摇头，她肯定不会告诉村里人呀。
“既然都不会，那我就放心了。”马流云把金钗给赵夏至戴上，左右看看，让丫鬟拿出来一面镜子，“正适合你，戴着吧。”
镜子里面的女孩面容秀美，蝴蝶金钗为她增添了一份光彩，让她变得愈发美丽。
“这太贵重了，我不要。”赵夏至自己就有金镯子，知道金器昂贵。
“拿着，不然就是不给我面子。”马流云不再说金钗，而是提起了小时候的事。
第48章 合伙开茶楼
“夫人，那赵家能答应吗？”马流云身边的大丫鬟叫谷草，她说道：“您和好友几年不见，但是依旧相熟，我觉得，那赵夏至也不是没想法的。”
“她家里开铺子，考虑的事情自然多。”马流云想了想，“没有八分准也有六分准，认个干亲而已，于他们于我都有好处，往后我要是摆宴席，也可以指着要她家的好菜，相互得益处。”
原来是马流云在宁家处处被排挤，又因为丫鬟出身，没有娘家，被人看不起。故而想要找一门得力的亲戚，给自己抬抬脸。
她一早就关注了奇奇怪怪的李禾草，派人盯着她，等她一路找到了小赵村，她也知道了大概的情况。
马老大马虎果然不出她所料，把日子过成那种倒霉样子。而自己从前的好友家里却是蒸蒸日上，虽然还没有成为大商户，但看势头，再过几年也差不离了。
两厢比较之下，选谁接触不是一目了然的事情吗？马流云在那种环境下，只会偏向于利益。
“认了亲事，我也就有了亲人，往后无趣了，也能请夏至登门说说话，不至于也没个人玩。”马流云计划着，“咱们半个月后再来，记着了，把我要的礼备齐。”
“是，夫人。”
*
“爹，你是不是也觉得不对劲？”先前马流云来的时候赵二刚不在，等他回来，母女俩给他说了这件事，赵夏至还凑在他身边，嘀嘀咕咕，“我虽然和她是好友，可算起来差不多七年不见了，再好的感情都白瞎。可她来找我，又给了金钗，她头上也才三个金器，手上戴的金镯子跟我的差不多，可见日子也不算十分好。”
“官家夫人，听起来有面子，但她名下没有娘家陪嫁的产业，只靠着知州府上的月例银子过活，能有多好？”赵二刚如今见多识广，也能说出几分内情来。
“我是觉得有这样的关系挺好，所以与她聊了许久，想必她也是这样想的。”赵夏至说，玩伴的感情自然是还有，但是两人现在一个是知州府上的夫人，一个是铺子的东家，交好间不免带了算计。
“那就相互通一通信儿，多一个人脉总是有用的。”赵二刚说，“对了，既然这般说起来，咱们要不要给你报个学堂，学一学写字。”
“我会看呐。”赵夏至说，常用的字李柳叶都教给她了，不然她怎么会看账簿？
“那你写总该写好看些，那字咱们家看还好，让外头的人看见了，准得笑话咱们。”李柳叶也同意，“就去吧，反正那都是好事，上学堂呢。”
“那就去吧。”赵夏至说，“那家里的活谁来干？缺了我不行呀。”
“可以跟先生说一下么，下午去或是上午去，也就一段时间，你是学写字，又不好古诗文，不用去那么久。”
赵夏至嘟嘟囔囔，“那还不如买字帖回来慢慢练。”
“我都问过了，手腕发力什么的得先生教，学会了在家里自己练也成。”
赵夏至一想，以后家里生意越做越大，她作为少东家，也该能文识字，日后跟别人签契约，字体是该像样。
如此一想，倒也没有那么抗拒了。
不过倒是意外，在学堂里赵夏至遇见了康清风，康清风显然也是很惊讶，过后却是亮了眼睛。
散了课，赵夏至搁那练字，他走过来，说有事同她说，让她下学了等等他。
赵夏至点点头，心说怕是和织花有关系。
“你是哪儿的人？”一个小娘子问，她脸圆圆，很是富态，看着十四五岁，脸上一副憨态。
赵夏至介绍了自己，那小娘子便也说，“我叫齐宝珠，是阳春布庄老爷x的孙女。”
齐老爷的孙女呀，那可是有缘分。赵夏至心里拐了几个弯，又带了笑跟她寒暄。
“你还是学堂里不多的女学子，不过你怎么只上一个上午？下午为什么不来呢？”齐宝珠问，她忧忧愁愁，“我都没人说话了。”
“我还得回去招呼客人呢，家里生意离不得我。”
“真好呀。”齐宝珠说，她也想做生意，偏偏爹娘都不让，说是她老老实实的，往后就有享不尽的荣华富贵。
“你家铺子在哪里，我今天下了学去瞧瞧。”齐宝珠也不知怎的，觉得赵夏至很是亲切，就想和她玩。
可能是因为赵夏至见了她，并没有笑话她丰腴，别的小娘子都会明里暗里看不上同。
赵夏至说了地址，又说，“你要来帮衬么？”
“可以呀，我吃过你家的三羊开泰，很好吃，能吃十盘子。”齐宝珠兴冲冲，“就是肉有点少，一盘子才几块。”
那不然咋挣钱呢？不挣个一半那都是亏了。黑心少东家赵夏至心想，她看着齐宝珠的眼神都变了，这哪里是同学，简直是财神爷。
还是自己送上门的，赵夏至笑眯眯地看着齐宝珠，“你要是来，我给你留一个包厢。”
“好呀好呀。”齐宝珠没想那么多，还以为是第一天认识的同窗约她去玩呢。
下了课，赵夏至见到了等候的康清风，“啥事啊？说吧。”她在距离康清风三个身位的位置停下，打量康清风手里捏着的荷包。
“这是我买了给织花的，你能把我捎带给她吗？”康清风问道，“里面有几朵珠花，衬她正好。”
“当然可以，不过你这么做，织花知道吗？她万一不要怎么办？”赵夏至双手环抱着胸口问，见康清风明显愣了愣，她叹叹气，一个书呆子。
“你都没问过她愿不愿意收你就让我送，万一她不要，我还得给你拿回来。”赵夏至可不会为了康清风破坏她与织花的关系。
虽然在她看来，织花也对康清风有意思，但还是稳妥一点好。
“那我，你先帮我问问她？”康清风面上没有太多的表情，不过捏着荷包的手微微颤抖。
“行吧。”赵夏至转身走了，等回到了店铺，正是吃饭的时候，三两桌客人已经吃上了。
“这鬼天气，热死了。”赵夏至扇着风吃午饭，吃着的时候又想起来明年要不要弄些冰镇的饮子一起卖，合适夏日。
今年就算了，腾不出手，这也忙那也忙，开发新品的事只能往后挪一挪。
黄昏时分，齐宝珠果然来了，她左顾右盼，“夏至。”
赵夏至把她带上了包厢，又给她斟茶，“想吃什么？烤馒头片合不合适？”
“我要这个，还有烤羊肉串，这个……”齐宝珠要了不少，她说都能吃的完。
赵夏至把单子给赵去南，随后回了包厢同齐宝珠说话，两人才认识不久，倒是聊得来。
“那你岂不是去去不了多久学堂？”齐宝珠可惜，“那你得空了给我写信，或者让人捎信来找我。”
“好。”赵夏至应了。
齐宝珠吃完了这一顿就回家了，家去的时候还和祖父齐老爷说起赵夏至，叽叽喳喳，“她好能干，把事情安排的妥妥贴贴，我看着不停有人进来问她事情，她都能处理好。”
她觉得赵夏至可厉害了，就是她想要成为的那个样子。
齐老爷问道：“她早当家么，自然是不同的。怎么，宝珠也想当家？”
“祖父，你也给我一个铺子好不好，我也想做生意，你看赵夏至，比我还小，她都懂得多。你要是不放心，我去问她怎么做生意，肯定不会亏的。”齐宝珠拉着齐老爷的手臂撒娇，闹得齐老爷看账本都没了心思，只一门心思依她，“好好好，我让管家把一个好铺子给你，你自己想着看看要不要做，要做什么，可千万记住了，我只给你一百两当成本，要是亏完了，那就乖乖回家。”
到底是疼爱这个嫡出的小孙女，齐老爷还叮嘱她，“要是被人欺负了，只管来找我。”
“知道啦。”
翌日上学，赵夏至就听见了齐宝珠问她，“夏至，你要不要和我一起做生意？”
什么意思？怎么就跳到这一步了？赵夏至没明白，“做什么？”
“生意呀。”齐宝珠以为她没听清楚，“我和你，咱俩合伙。”她昨天兴奋了一个晚上，想着怎么做出一番大事业，思来想去，觉得还是要拉上赵夏至，不然只有她一个，很难做起来。
等听了前因后果，赵夏至就笑了，意味深长，“你祖父给你的铺子在徐州？那么远啊？”
“是啊，怎么了？”齐宝珠挠挠脸，“在徐州怎么了？”那可是她祖父刚刚买下来的大铺子，新鲜着呢。
赵夏至没说话，你祖父给你铺子，不在淮安县，在徐州，安的什么心？恐怕就是想要让你知难而退，傻孩子。
“没什么，你为什么想要和我一起？”为了避免齐宝珠回去找齐老爷闹，赵夏至没戳破，“你自己做更好，不用把钱分给我。”
“可我不会，单是我一个人做，赚一两虽然是我的，可是如果我们合作，你能让铺子赚一百两，那我就有五十两，是不是？”齐宝珠小得意，她也是会算的呀。
“挺对的。”赵夏至赞同地点头，“不过你是不是忘记了一件事？”
“什么事？”齐宝珠思考了一圈，没忘啊？
“我和你都在淮安县，你家里还有丫鬟婆子替你跑腿，我可没有，怎么做生意，难不成跑来跑去？”赵夏至笑着问，她看着齐宝珠神色逐渐僵硬，过后变得委屈，“我知道了，祖父肯定不是真心想要我经营铺子，他怎么不给我淮安县的铺子？”
“我回去就问他！”齐宝珠鼓着脸，十分地不高兴。
赵夏至伸手戳了戳，手感不错。她说道：“这也不一定是他不真心，你要婆子们替你跑腿就是了，哪怕铺子在这里，你也不过看几眼，难道还日日去盯着？那是掌柜的事，不是你的事。”
“徐州繁华，也是个做买卖的好地方。”赵夏至说，要是她家再有钱些，还能去徐州开个分店呢。
“要跑腿也没用呀，我没有什么好主意，她们也不会有，开铺子的事还得是我自己拿主意。”齐宝珠央求她，“夏至，你店铺里的事情交给你爹娘，他们肯定管的过来，你和我合作，你只要出个主意，能让铺子赚钱，利润我就和你对半分，怎么样？”
齐宝珠这般诱惑，倒真的让赵夏至心动了，不用她投钱投成本，只需要动一动脑子就能挣钱？
“你让我回去与家里人商量一下，要是他们同意，我就空出时间来和你去徐州观察几日。”赵夏至沉吟片刻后说道，齐宝珠激动不已，“好好好，那你今天回去就说么，还是明天，今天好不好，我还跟着你去烧烤店，我吃完一顿估计你已经说好了。”
齐宝珠忍不住想，她一定要挣到钱，让祖父还有爹娘看看，她也是个有本事的。
下了课，齐宝珠还要让赵夏至坐她的马车回去，说这样快一些，赵夏至没有拒绝。
待店内没那么忙，赵夏至与赵二刚和李柳叶说了齐宝珠的事，“你们觉得呢？”
“店里现在都运转得下去，够人，你要是去忙了，我们也忙得过来。”李柳叶说，曾三娘肯干活，后厨没活干就到前面来招呼客人。
赵二刚深思，“你能多办个铺子也好，总归是多一项进账，往后要是我们店有什么事，你那儿也是个退路。再说了，齐老爷的孙女，想必齐老爷也会照看着，你也能学到很多。”眼界这种东西都是要练出来的，可他家比上不足比下有余，比不得齐老爷这种大商人，也没那个条件让赵夏至闯南走北。
“那行，我和她一起去。”赵夏至又想到了织花，“明儿我回村子一趟，有点事和织花说。”
“成。”二人都可以问是什么事，两个女孩的小秘密，他们大人问那么多干什么。
谁知第二日，织花和田婆子来x了，随着赵柏来送菜。祖孙两个见了王富贵，满意地点点头，赵夏至拉了织花说话，又把康清风要送荷包的事说出来，随后她就亲眼看着织花的脸色慢慢变红，“我本来想问你愿不愿意，这下子是不用问了。”
织花声如蚊蝇，“我，我本来想着以后都见不到他了，没想到他还记着。”她心里一时间欢喜，一时间又乱糟糟，“夏至，你说我该怎么办？”她没了主意，下意识朝着赵夏至解惑。
“遵从本心咯，你想要就拿，不想要就不拿。”赵夏至说，“我看你对他也有意思，他也是，可以先通一通信，知道他是个什么意思。”
“我不会写信。”织花泄了气，她不识字。
“没事，我代你写。”赵夏至想了想说，她小声说道：“或者你去问一问你爹娘，愿不愿意给你上学堂学字，也不一定就是为了康清风，也为了你自己，你识字，往后总是不一样的。”
“我，我回去问一问。”织花看着自信的赵夏至，心里头说不羡慕是假的，她在村里已经算是过得很好的女娃，可是一和赵夏至对比，那是完全不够看。
赵夏至都能上学堂了，她还在小赵村玩呢，兴许再过个几年，爹娘为她相看，她成亲生子，一辈子也就这样了。
王富贵每个月也有四天休息，可选择不休，就算一天的工钱。
难得老娘女儿都来了，王富贵这天就休了一天，陪着她们买了不少东西，又提了几斤肉家去，看了娘子儿子，一家人高高兴兴吃了顿饭。
饭后，织花倒是趁着人多，说了自己的计划，也想像赵夏至那般上学堂，见所有人盯着自己，她本来有一瞬间地退缩，又想起赵夏至的话，“机会向来是不等人的，你得抓住。”
“我想着识字学文，以后有什么事儿我都能不当睁眼瞎。”织花说罢，便看见田婆子说道：“我先前就在想，家里有了稳定的进项，让竹子去读书，既然织花也有这个心思，便一起去吧。”
“你是女孩，也不用考科举，学写字这种应当不用很多开销，也负担得起。”田婆子说。
王菊红也同意，她自己过得不好就想着女儿过得好，全了这一场母女情分。
倒是王富贵欲言又止，最终还是没说什么。只是回县城的路上，他自言自语，“女孩学那么多也没用呀，家里又没有铺子让她管。”要是他也开了铺子，需要儿女帮忙，那就另说。
再一个，虽然说他心中也喜欢织花，可这份喜欢肯定比不得对自己儿子的，让儿子去学堂那是心甘情愿，女儿去，却是不那么愿意。
只不过老娘娘子都同意，他也就不说什么了。何况老娘也说了，她出自己的私房钱给织花上学，不消他的工钱。
织花上学堂那日，不巧赵夏至正请了假，与齐宝珠坐上了去徐州文华县的马车。
马车摇摇晃晃，齐宝珠眯着眼，“夏至，怎么你还能看得下去书？”
“话本子有趣。”赵夏至头也不抬。
“这些我都看过了，没什么有趣的，你要是想看，回头我让家里的婆子给你都送过去，你慢慢看。”齐宝珠数着络子上的花纹，问丫鬟，“什么时候能到，怎么这么久？”
“姑娘且耐心些，这才过了两个时辰呢。”丫鬟绘画说。
“哼，我已经很耐心了。”齐宝珠又凑到赵夏至身边，问她对铺子有什么想法。
“得看过才知道哩，要是位置好，风光也不错，开个茶馆也好。”赵夏至说，徐州是南边学识兴盛之地，州城文华县更是其中最好文风的地方，在这一类地方开餐饮铺子还不算最挣钱。
日落西山，终于到了文华县，赵夏至随着齐宝珠住进了一处大宅子。
她再一次意识到，尽管家里有了一间大铺子，可是和齐老爷这种几代经商的人家还是有不小的差距。齐宝珠外出还能住自家的院子，她要是外出只能住客栈。
什么时候她才能在常去的地方购置房产哦？
两人都累的很，草草吃过晚饭就沐浴，两人一起睡，略微聊了几句话就躺着睡着了。
一夜无梦，翌日，恢复了精力的两个女孩上了马车，去往永福坊。
齐老爷给齐宝珠的铺子在永福坊的头一间，先前说做书肆的，后头那东家赌博，不得不卖了铺子。
听齐宝珠说，这铺子先前卖书还挺红火，齐老爷本来也想继续开书肆，结果齐宝珠横叉一脚，只得打消了念头。
“这是二层的，后头还有个湖呢！”齐宝珠指着说，“你说咱们干什么能挣钱呢？开书肆也不是不行，只是这是旁人的主意，显得我没甚经商的头脑。”
她是铁了心要争一口气。
“咱们不开书肆，开个茶楼怎么样？”赵夏至问道，齐宝珠诧异，“茶楼？我问过祖父，文华县的茶楼不少，但是生意都是不温不火。”
“那就让我们的茶楼拥有别的茶楼没有的东西，那不就成了？”赵夏至笑吟吟，她看着街上走过的几个长衫学子嘴里嚷嚷几句诗词，街头树下两个人在辩论，足以可见文风鼎盛。
“那怎么做呢？”齐宝珠挠挠脸，问赵夏至，“你有什么好主意呀？我都听你的。”
赵夏至给她仔仔细细说了一遍，“先试试，我觉得这样做是可行的。”
“那要是有人仿照我们，哪又当如何？”齐宝珠眉毛拧起来，一副忧心忡忡的样子。
“兵来将挡，水来土掩。实在不行，咱们再拉一个人进来。”赵夏至摸着下巴说。
齐宝珠倒是不介意再拉人入伙，她早就听赵夏至给她说过，三个人做生意具有稳定性，她出成本，赵夏至出主意，再来一个镇场子的，那就齐活了。
就是不知道赵夏至想要拉谁进来，她在徐州有认识的人吗？
*
九月初，此时早晚都已经起风了，微冷，永福坊却是热闹得很。
“至宝茶楼？怎的又是茶楼？”
“各位，咱们至宝茶楼第一天开张，茶水点心一律半价，而且咱们茶楼起了擂台，用于学识辩论，大家可以边吃茶边看辩论，也可以亲自上场，一传自己的学问。”请回来的掌柜笑脸相迎，“咱们茶楼现在就有三个谜题，答出来的，赠送糕点一份，可有人想试一试？”
不用花钱就能得东西，不少人都跃跃欲试，尤其是那些自诩有文化的读书人，一个个提着衣袍进去。
二层，赵夏至和齐宝珠看着客人们进入茶楼，齐宝珠兴奋极了，“夏至，咱们能赚钱了！”
第49章 买房
“夫人，六爷回来了。”宁府的东南一角，谷草进入了正院，她进去禀报不久，一个外貌风流的男子也随着进来，还看了容貌不俗的谷草几眼。
“郎君可是累了？我让人炖了鸡汤，六郎可是要吃一盏？”马流云装作没看见，实则已经打着算盘给宁六郎找些事情干，别一天到晚盯着后宅，还看中她身边的人。
“吃一盏。”宁六郎对夫人不甚热情，这丫鬟起身的夫人虽然对外说是老夫人娘家的侄女，可是内里是什么底细，谁不清楚？
这样的身份，哪个瞧得起她。
伺候着宁六郎喝了鸡汤，马流云问他，“这些天忙什么？老爷可是有事情给六郎？”
“外面的事，你管恁多做甚。”宁六郎不耐烦，“我去清姨娘那里，今夜你早些睡。”
看着宁六郎走了，马流云叹了气，又是这样，但凡她问一下，宁六郎就是这个表情，她也知道戳到了宁六郎的心病。
这宁六郎虽然长得好，可是出身也不怎么好，他的亲娘是外头青楼的一个妓子，与喝醉酒的宁知州一夜风流，后头有了，宁知州本来不想认，结果因着他得了妓子的头一次，那老鸨琢磨他的心思，便让妓子不再接客，一心等着宁知州。
证实了她肚子里的是亲儿，老夫人拍板，让她入了府。
宁六郎这等身份，府上也没哪个看得上他，更别说老夫人还让他娶了一个丫鬟，那就更让人看低了。
而那宁六郎受了气，却也只管回后宅朝着女人们发泄，尤其是对着马流云，横挑鼻子竖挑眼，夫妻二人连个表面x情分都没有。
“夫人何不顺着六爷，正正经经要个孩子才是头等大事。”谷草想起今日其余几个夫人暗地里讽刺马流云生不出孩子，宁六郎不经常来，她夫人一个人就能生吗？
“生了又如何，旁人又不喜欢。”马流云看得清清楚楚，这府里，哪怕是老夫人对她也不过是一点点怜惜，她要是生了，老夫人也不见得多看重。
“我得自己立起来了，才好叫他们都知道，我这个宁六夫人也不是那等软弱的。”马流云捏着帕子，正说着呢，信赖的婆子进来了，“夫人，外头来了丫鬟，说是您的好友来找您。”
好友？马流云在徐州并没有好友，平日里交际的夫人们也只是点头之交，登门也不会来找她，都是找其他的夫人。
“那丫鬟还给了这个。”婆子把手里的木盒打开，里面放着一根蝴蝶金钗，正是马流云先前送给赵夏至的那个。
“是夏至。”马流云眼睛一亮，虽然不清楚赵夏至怎么使唤得了丫鬟，可她来徐州找她，保不齐能带来什么好处，这么想着，她吩咐道：“快去叫那丫鬟进来，我问问。”
待问了个明白，马流云才知道赵夏至到了徐州来做生意，这不正是她的好机会吗？
“既然是齐姑娘和夏至玩得好，那便也是我的好友，你且回去说一声，明日我自会去的。”马流云答应下来，又让谷草给了赏钱，“谷草，去安排一下，明儿要穿的要带的全部整理妥当。”
“是。”谷草匆匆去办。
待到第二日见面时，赵夏至瞧见的便是一个头戴镂空金步摇、身穿玫红色披风、例图搭一件粉色衣裙的马流云，她打趣道：“哪里来的美娇娘，让我亲香亲香一口。”
马流云嗔怪，“闹什么，还拿我开玩笑，也不怕让齐姑娘看了笑话去。”
齐宝珠捂嘴笑，一双乌黑的眼睛瞪圆，觉着好玩。
赵夏至与马流云闹了一通，这才慢慢把自己的想法道出来，“这生意我们能做，旁人也能做，城东有一家茶楼速度快，已经重新装修，大约后日就能开张，也是办了擂台。”
“这仿照了，我们这家至宝茶楼就不是独一家，待到城中所有的茶楼都是如此，那我们生意肯定一落千丈。”齐宝珠也说，做买卖她不是很会，但是一眼就能看出来的事情，她还是懂的。
“至宝茶楼我原先也听过，家里老爷也说呢，城中文风流行，他真真是满意。”马流云说，可不么，这也算是宁知州的政绩，教化有功呢。
“我们请你来，是想问你，有没有兴趣和一份力，一齐把至宝茶楼做好？”赵夏至图穷匕见，她用蛊惑的语气说道：“只要咱们茶楼还是独一份，那客流就不缺，而这个独一份，非你莫属。”
“独一份？”马流云琢磨着，“我一介内院的妇人，能帮得了你们什么？”她自然也是心动的，既有了这个生意能来钱，又跟“文”字搭上关系，正能用来抬高自己。
“这就得借一借你的人脉关系了。我们茶楼推出了会员制，凡是由我们送出去的卡，来茶楼消费都能得到一份茶点，消费满一百两，会员升级，还能得到一个给学子们出题的机会，题目会挂在茶楼，要是十日内没有学子答出来，那我们茶楼就会请那位出题人到场，亲自解题，如何？”赵夏至娓娓道来。
这其实是三赢。第一，让城中的官家子弟对茶楼印象深刻，要是他们出题能难住文华县的学子，这也反向证明了他们的能耐。第二，要是真有那等难题，学子们一传十十传百，都来茶楼一睹为快，茶楼名气自然是不用愁。
这第三，也是最重要的，茶楼挣钱了。
“要是这些子弟有了名气，肯定也会念你一份好，茶楼挣钱了，也算你一成，这可是不用你投钱的买卖。”赵夏至继续诱惑，利润她占五成，毕竟主意都是她出的，齐宝珠占四成，马流云占一成。
她们接触不到官家，但是马流云可以，接着妇人们就能接触到那些官家子弟。
“容我想一想。”马流云说，她也想明白了其中关窍，觉得甚好，只不过，她得保证一定有官家子弟动心才行，其中难度不小。
“也罢，我做了。”一盏茶时间到了，马流云下定了决心，“再把详细的内容告诉我，我思考如何做。”
赵夏至和齐宝珠相互对视一眼，皆从对方眼睛里看见了笑意，船上又多了一个人，翻船的概率就小了。
*
十月份，至宝茶楼已经坐稳了文华县第一茶楼的位子，他家不仅推出了闻所未闻的会员制，还引得那些官宦子弟免费给他们出题，又让城中的学子们趋之若鹜，各个都凑在那儿解题，茶楼生意岂止是好，简直是座无虚席。
宁府，宁知州去见了老夫人，见宁六郎的夫人也在，便提起了一件事，“陈大人今日还和我说，他那小儿子如今日日往至宝茶楼跑，性子倒是愈发沉稳了，不像从前那么跳脱。我听闻，这至宝茶楼和你有关？”
马流云起身称是，“是儿媳与我两位妹妹开的，其中一个妹妹正是从小玩到大，情份好。”
“甚好，往后你上些心，要是有不懂的，让六郎来找我。”宁知州心想，陈大人虽然比他官小，但是他有个在京城当三品官的叔父，是该交好交好。
“是，父亲。”宁六郎和马流云皆应了。
其余几位夫人上上下下打量马流云，没想到这六夫人背地里还有这等谋算。
待请安结束，宁六郎一反常态没有去外头，而是跟着马流云回了正院，他还不知道至宝茶楼和自己的夫人有关系，而今被父亲夸赞，这才上心。
“夫人何不早早告诉我，也省得父亲问起来我一问三不知。”宁六郎嘴里抱怨。
马流云嘴角笑意浅淡了一些，“要不是父亲说，我也不晓得陈大人的儿子常去，毕竟我总是在内宅，外头的事都是丫鬟婆子通知。”
她不软不硬刺了一句，谁让宁六郎总是让她管好内宅就行。
宁六郎讪笑，又低了脸皮问她详细的事儿，好借此去父亲那里邀功。
马流云哼笑，跟他说，还不如和赵夏至呆在一块，听赵夏至说商业计划。
*
“一个月入账五百两？那铺子不是才开张一个月吗？”齐老爷听了管家的回话，忍不住问他，“你莫不是和宝珠那丫头诓我，便是我，也做不到开张一个月就得五百两。”
“哪里敢诓您，老爷有所不知，那至宝茶楼……”管家一一说了，齐老爷这才得知自家的小孙女竟然干出来了这般大事。
“你去喊宝珠过来，我亲自问她。”齐老爷打发了管家，随后站起来在书房里背着手走来走去，诶呀呀，这不动声色的，竟然就成了第一茶楼，怎么就那么让人高兴呢？
待到齐宝珠来了，把前因后果一说，齐老爷才知道，这主意竟然是赵夏至出的，那宁六夫人也是她的姐姐。
“竟有了这层关系。”齐老爷想，想要搭上当官的可不容易，没想到宝珠做到了，还是那么轻易。
“赵夏至，赵夏至，她家里是不是做烧烤店的？”齐老爷忽然记起来，那赵家烧烤店势头猛，先前他还和金老爷说过，恐怕过不了多久，这烧烤店就能开到外地去了。
哪里知道，人家的女儿那么出色，去徐州开茶楼去了。
“这两个人你好好处着，听见没有？那个赵夏至一看就知道是个机灵的，宁六夫人又认识那么多人，随便介绍一个都够你受益了。”齐老爷交代。
齐宝珠却是不满了，“祖父为何这么说，我和她们是好朋友，手帕交，感情好着呢。”她还有些不服气，气恼地看着齐老爷。
齐老爷都沉默了，罢了，傻人有傻福，说不定宝珠就是受人喜欢。
“来人，去赵家烧烤店下五十两的单子，买回来府上主子都尝尝。”齐老爷存了交好的心思，他觉得有赵夏至这样的女儿，赵二刚和李柳叶也不是个俗人，锦上添花不如雪中送炭，如今相处着，总比日后有事再上门求情要好。
“你早该这样做了，烧烤那么好吃，府上好些人都没有尝过。”齐宝珠嘟嘟囔囔。
赵夏至到了家，喜滋滋地说了这两个月来做的事，“二百两，一个月我就分了二百两。”
真赚钱呐，果然跟科考有了关系的事都很赚钱，她还能继续干！
赵二刚和李柳叶给她鼓掌，“咱们烧烤店x生意最好的时候一个月利润也才六十两，你这直接翻了几番。”
六十两那个月还是因为城中有几户人家办喜事，要了烧烤店里面最贵的菜色，这才赚了那么多。
换作平常，利润三十多两，顶了天了。
如今烧烤店每日都得备不少菜品，就连鱼都得买百来条，可想而知买卖多红火。
就这，还是比不上赵夏至参股的至宝茶楼。
“你这脑瓜子……”赵二刚也说不出闺女随他的话了，很明显赵夏至比他聪明，脑子比他活泛。
“爹娘，咱们买个宅子吧？在淮安县买，也省的挤在后院。”赵夏至悄悄摸摸说，这番话却是让赵二刚和李柳叶俱都沉默了，宅子啊，在县城安家，那可是二人的梦想。
如今也能实现了。
“看谁以后还敢说我只有一个女儿，晚景凄凉。”赵二刚恨不得昭告天下，看看他的女儿，顶顶能干孝顺。
他听不少人悄悄议论过他和李柳叶，说什么他们这个铺子没有人继承，没个儿子不如去过继一个，往后总该是有儿子孙子拔家业发扬光大。
我可去你的！白白把家业给外人，他可没那么好心。
“买一个嘛，看看有没有好的宅子，咱们铺子后头就给店员住。”如今的店铺位置还不够咧，赵二刚正打算把隔壁也买下来，一并装修，扩大店铺。
这样一来，也该请人，后厨前头都要请，店铺后院就不够住了。
“行，我让冯经纪留意一下。”赵二刚说，“没想到我这种泥腿子还能在县城买房子，从前哪里敢想。”
逃难那个时候也只敢想活着，在小赵村安定了，也只敢想日日吃肉，来到县城开铺子，也只是想铺子生意稳定。
而今愈发好了，都能拿出几百两买宅子。
*
却说买宅子这事都没要冯经纪帮忙，而是齐老爷就搞定了。
他对赵家烧烤店上了心，时刻关注着，得知他们要买宅子，当即让管家拿了屋契过去，自己还亲去说明情况。
“咱们两家孩子合作做买卖，都是相熟的关系，我也就不见外了。正好，我有套宅子要买，三进的，二百六十两卖给你们，如何？”这还便宜了许多，算是还了赵夏至带着齐宝珠赚钱的人情。
赵二刚也是个人精，心说这些天齐家隔三差五下单子，原来是这般。他挂着笑，与齐老爷你来我往，这才推拒着收下。
“这就对啦，咱们两家还需要讲那么外道么？”齐老爷看向赵夏至，暗自感叹，这家里兴不兴旺不看当家人，而看小辈，他齐家底下两代都平平，赵二刚的女儿倒是出色，兴家之女。
保不齐，齐宝珠也能搭一搭这艘船。
赵二刚随着棍子上，与齐老爷拉了好一番家常，一点也看不出来二人先前还要通过金老爷才能见面。几个月之前，赵二刚和赵夏至起齐家还得陪着笑，如今倒是成了贵客。
“选个好日子搬过去，要是请宴席，别忘了送一份请帖来，我一定来。”齐老爷笑着说。
“那还能缺了您么，指定不能。”赵二刚说。
齐老爷回到了家里，若有所思，“这样的好女孩要是咱们家的就好了，我也就不用愁家里日后怎么办了。”
“看老爷您说的，您要是真的喜欢那赵姑娘，反正她也已经十三了，半大姑娘，听说还没有婚配，何不成全了两家友好，成亲家呢。”
这番话倒是说得齐老爷心动，他把膝下的孙子摸索一个遍，皱眉，“不成不成，稳重的年纪不配，年纪相仿的，我这些孙子配不上人家。你今天都看见了，那个赵夏至可是顶顶有主意的一个人，这样的人不能轻易对待，不然是结亲呢还是结仇。况且，我家宝珠和赵夏至玩得好，已然是拉了关系，何必画蛇添足。”
“这要是我有什么出色的子侄那就好了，可惜也没有。”越想齐老爷越是生气，这些子弟一点都不中用，只会招猫遛狗，“去，通知下去，从今天开始，凡是没成亲的，全都给我上学堂，哪个敢逃课，我拿了棍子招呼。”
都说穷人家的孩子早当家，那赵夏至莫不是就是穷才如此能干？齐老爷摸着下巴想，回头把孩子们丢去乡下住几个月，保不齐性子能好些，知道上进。
*
“真有这样的事？”李柳叶惊讶，“那这是病死了？马虎怎么办？”
原来是王菊红来县城看望王富贵，给李柳叶说八卦，小赵村的马老大三个月前不知怎的有了银钱，去赌博，结果欠了一大笔钱，没还上，让赌场打了一顿。
那一次之后，马老大就病了，病了一个多月，一直不好，前几日一命呜呼。只留下一个儿子马虎，可那马虎还没成婚，人也立不起来，怎么过？
“还能怎么办，马老二照看着呗，不过我看着马老二也养不了他多久了。近些天马老二托媒人相看娘子，有个寡妇愿意，她带了三个儿子一个女儿，马老二起先不肯，觉得这一大家子的，得吃垮了。可看来看去，只有那个寡妇肯嫁，就点头了。”王菊红说，自打马老大染上赌瘾和病之后，他家的地都没有人照看，这一年收成也看着就不行了，马虎到时候不得饿死。
“也怪他们不积德，从前闹出那么多事，又打这个又闹那个，有今天也是报应。”李柳叶倒是觉得爽快，让马老大卖妻卖女，人到中年，下场凄惨。
聊罢这个，李柳叶又问王菊红，“你可忙不忙，愿不愿意和富贵一起挣钱？”她家里头已经买下了左边的两个铺子，预备扩大店面，加上女儿又有了自己的生意，铺子里请人是一定要得了。
“我，我也成么？”王菊红没想到这样的机会能到她身上，一时间欢喜又激动，要是来赵家烧烤店工作，一是放心，二是和夫君离得近，这可是天大的好事。
“怎么不成，你也是个勤快人，我都知道的，你只说愿不愿意。”
“肯的，肯的。家里的地我娘亲一个人就能料理了。”王菊红说，“说到这个，你们怕是还不知道吧，村子里修了水渠，这回取水什么的都方便的很。”
“谁修的水渠？官府批钱么？”李柳叶还真没有听说过这事。
“不是，说是富户发善心。”王菊红摇摇头，不过她知道的也不多。
“原来这富户是你啊。”赵夏至笑着看向马流云。
十一月中旬，赵夏至和齐宝珠又到了徐州文华县，来视察茶楼，顺带和马流云见一面。
期间聊到了小赵村的各种变化，马流云就说是她捐了款项。
“略尽一点心意罢了，到底是家乡，纵使我不愿意声张，可事儿还是要做的。”马流云眼神闪了闪，她如今神色红润，可见过得不错。
“夏至，你可要和我去一次宴席？”马流云问道，一旁的齐宝珠不乐意了觉得二人去玩不带她，“流云姐姐为什么不问我呀。”
“傻妹妹，那宴席可是男女相看的，你虽然比夏至大，可是家里有祖父有爹娘，肯定为你操办未来夫婿的人选，我可不敢带你去，免得到时候闹出什么笑话来。”马流云细细解释了，见齐宝珠红了脸，心领神会，“你家里已经为你相看了？哪家的公子，说不得我认识。”
“诶呀，我不知道。”齐宝珠坐一边去了，又觉得不好，起身，“我去看账本子了，你们有事叫我。”
赵夏至和马流云俱都笑了笑，马流云说道：“你主意多，也能为自己做主，所以我才想带了你去。那赏菊宴来往的人多，不乏官家子弟，我也想为了你好，你日后要是生了孩子，是想他只是商户的子女，还是是官宦门第？”
士农工商，可不是说着玩的。马流云如今在家里有了两分地位，可依旧是六个夫人中地位最低的，就因为她娘家是商户，大夫人娘家在永州，书香门第，二夫人娘家在京城，父亲是得用的四品官，其余的夫人最次的家里也是举人老爷。
“我没想过这些。”赵夏至摇摇头，嫁给官家说是好，可也得看内里情况，看马流云就知道了，日子难熬。
这么想着，赵夏至还感慨，她也到了相看的年纪了。
第50章 新家
如今离新年近，等再过一年，赵夏至便是十四岁了，虚岁十五，要是那些急着嫁女的人家，现在都帮着女儿定下来了夫婿了。
可赵家却是不着急，赵二刚和李柳叶都想着留赵夏至到二十岁，顺其自然。
“你x爹娘待你真好。”马流云神态复杂，想起来了杳无音信的娘亲，她这些年派人去找娘亲，但是一无所获，要是天公不作美，那她就再也不能和娘亲见面了。
“那赏菊宴我就不去了，还有很多事等着我处理，那宴席有我没我都一样。”赵夏至说，她何必去给人看不起呢？
“也罢，随你。”马流云不再强求，而是跟赵夏至说起了自己的好事儿，“一个月了，大夫说胎像很稳，要是来日生了，你作为小姨可一定要来。”
“真的？那我回去就准备一份礼让人送来，总得贺一贺。”赵夏至真心为马流云高兴，马流云成婚两年多了，终于有了信儿。
“对了，还有一事，我想了很久，趁着今日，一并问你。”马流云正了脸色，“你愿意多个姐姐么？”
看她神色，赵夏至也收敛了笑意，这是很正经的一件事，不是开玩笑。要是认了马流云这个姐姐，那得告天地告祖宗，正式通知亲人邻里，往后就是正正经经一家人，荣辱与共。
“我得回去问问我爹娘，总不能我一个人就决定了。”赵夏至说，按照她的意思，有个亲姐姐也没什么不好。
只是不知道赵二刚和李柳叶怎么想的。
“我就知道她肯定有所图，你看看，这就是她一开始的目的。”赵二刚笃定，甚至分析了一会儿，“马老大马虎那样的亲人，认回来也没用，只会拖后腿，她要是想要走亲戚，总得找一门亲。”
“那咱们这是认好还是不认好？”李柳叶左看看右瞧瞧，对于这种需要动脑子的事，她不太擅长。
“认了，咱们多一个有力的人脉，但是也有缺点，那宁六郎我打听过，不是什么出色的人，现在只是混日子，要是将来他分出来单过，家里不给他谋个官，也不过是读书人家，怕是还要我们贴补一二。不认么，好处没有，坏处也没有。”赵夏至清楚，像宁六郎那样的人除非换个魂，不然这辈子也是不会有什么大出息。
“我想想。”一家人思考了好些时候，这空挡却是出了事，教他们不得不暂缓做决定的事
这认干亲，也不是那么好认的。
因着那马老二带着马虎马豹去了徐州文华县，找到了马流云，闹了好一通呢。
这事还得从马老大病死说起，马虎没了人管，就去小赵村偷鸡摸狗，被李禾草看见了，李禾草坏心眼，见他这副样子，便跟他说了他姐姐马流云如今过着好日子，由着他这个弟弟苦巴巴。
马虎一听，连忙追问，李禾草便说马流云下作，爬了主子的床，成了宁知州六郎的夫人，现在出门都是马车仆人，好不风光呐。
说着，李禾草就想起来上一辈子的事。
上一世的这个时候，她已经嫁作人妇，每天过得很艰难，不是被打就是被骂，偏偏被卖了的马流云风风光光回村子了，还认了赵二刚和李柳叶为干爹干娘。
马老大病死，马虎又犯了事被判流放，所以也没有人找马流云的晦气。
这么一想，李禾草就不甘心了，不明白为什么自己明明跟着马流云走了，她却依旧当上了六夫人，她却是被赶出来。
得知了自己有个有出息姐姐的马虎立即和马老二说了，马老二也是混，即将进门的娘子带来一串孩子，正想着将来怎么办，知道了有个侄女是官夫人，没等多久就带着马虎马豹出发。
就是想去讨要银子，最好是要个几百两，买大宅子日日大鱼大肉。
到了文华县，马老二打听到了知州府上，带着两个小的直接去到正门口哭闹，教那人家不得不让他们进门了。
一见到马流云，马老二就认出来了，就差扑上去认，丝毫不顾及马流云的脸面。
可怜马流云遭受了大大小小的打量，脸都白了，最后不得不咬牙应了，她还能怎么说，说自己被卖，与马家人没有关系，说自己也是无辜的。
这么说不可能教宁府上下怜惜她，只会让他们愈发看不起她的出身。
花了二十两打发走了马老二和马虎马豹，马流云一回到正院就哭了，呜呜咽咽，听的人揪心。
“谷草，谷草，我好难受，为什么，偏偏是这样……”马流云想不通，难不成她是什么很坏的人，还是说这是她弄死了自己亲生父亲的报应吗？
她不知道，也觉得委屈，本来按照她的计划，把与她有血缘关系的马虎弄走，马老二和马豹赶出淮安县，如此就能光明正大回小赵村。
偏偏出了岔子，在府中把脸面丢了干干净净，她那个恨呐！
*
四天后。
“夫人，赵姑娘来了。”
赵夏至进来的时候，马流云正被谷草伺候着擦脸，只是再怎么擦，那红彤彤的双眼都昭示着发生了什么。
想必这几天马流云一直在哭，赵夏至打量了房间里的东西，“怎么也没个人关心关心你，这样的事你也不想的。”她其实还想骂宁六郎，个没良心的。
“你来了。”马流云嗓子哑得不像话，自嘲一笑，“哪个敢来招惹我，我这样的身份，避开还来不及。”
现在谁不知道宁知州的六儿媳娘家十分上不得台盘，在知州府前闹事，又哭又闹，跟唱戏似的，说她虐待亲人，又心狠，不去认亲。
“我都缓过来了，没事。”迎着赵夏至关怀的目光，马流云拍了拍她的手，“也就你真心对我了。”她内心触动，瞧瞧，有血缘的巴不得吸她的血，反倒是没有血缘的，还能真情实意来看她。
“我带了补品来，都是上好的阿胶，你让谷草给你炖了，好好补一补，别亏了身子。”这阿胶还是李柳叶买的，她是妇人，知道的多，怕马流云这胎不稳，就特意买了补品。
“谷草，拿下去给我炖汤，我今儿就喝一碗。”马流云说，等屋内没什么人了，她才靠在赵夏至肩膀上，“我这命，许是就这么曲折，半点都不好。旁人看着是风光无限，只有我自己知道，怎么就那么难。”
以为要苦尽甘来，结果呢，成了现在这样。
赵夏至拍了拍她的肩膀，“我打听到一件事，怕惹你生气，你缓一缓，我告诉你。”
“什么事，，你只管说，我还怕这个么，现在我的心那是刀枪不入，硬得很。”
“是李禾草告诉他们，你在徐州。”只这么一句话，马流云就闭了闭眼，“你知道么，其实我一开始也想过要不要把让李禾草永远闭嘴，可我，我还在当丫鬟的时候，被人关在房间里不能出去，是李禾草开了门，为着这个事情，我才没下手。”
她派人盯着李禾草，一路上那么多机会，她都忍住了。
“可是，织花说有一次她听见李禾草嘀嘀咕咕，说把你关在屋里的就是她，她自导自演呢。”赵夏至挠挠头，没想到李禾草还挺有心机。
“什么？！”马流云呆了呆，火气一下子涌上来，气得她头晕眼花，“我还以为，我还以为……”
亏的她从前还那么照顾李禾草，要不是李禾草想要对她下手，她也不会下定决心把她赶走。
“你得振作起来，难不成就让李禾草看笑话了？”赵夏至给马流云打气。
“我是该振作。”马流云喃喃自语，人不可能和天斗，先前她以为自己的不幸是老天爷给的，所以心灰意冷。可现在乍然得知，不幸有一部分是人为的，那态度就截然相反了。
看她怎么扳回一城！
想开了之后，马流云还有心思开玩笑了，“亏得你没有答应和我去赏菊宴，不然我怕连累你一齐被笑。”
“你也别去了，先养一养，只待来日，还急着这一时么？”赵夏至劝她，强撑着去了又有什么用，还不是被笑。
马流云点了点头，赵夏至又说起第二件事，“我和宝珠预备再开一家至宝茶楼，开去徽州，你觉得如何？”
要说做生意，那是京城好，可惜那地儿都是达官贵人，不是她们玩的转的，所以二人也就退而求其次，选了徽州。
徽州和徐州一样文风鼎盛，是个做买卖的好去处。
“也不是不行，我在那儿还有个认识的夫人，想来也愿意帮我开一开销路。”马流云打起精神。
这是自然的，赵夏至记性好，听马流云提过一次她在徽州有认识的人，这才定了徽州。
聊罢了生意的事，马流云又说起先前没有下文的认干亲，“就此作罢吧，我也不想连累你们。”何必呢，把赵夏至一家拉下水，也得x不了一个好。
“我来，也是为了这事。”赵夏至正了正神色，“我们家是愿意认你作干女儿，甭管你身上带了什么麻烦。”
锦上添花不如雪中送炭，如今马流云正是低落的时候，认了亲，两边也更加亲近。再一个，赵夏至终究不忍心，想起小时候马流云经常带她玩，而今她有了难处，难不成她还能急急忙忙撇清干系？
感情都是相处出来的，这几个月来，赵夏至和马流云又恢复了从前那般的情谊。
马流云呆了呆，府中众人尚且不愿意沾染她，没想到赵夏至一家还肯认她，她眼泪盈在眼眶里，哽咽着说道：“看来我这命，还不算太坏。”
*
干亲的事不着急，马流云说给她时间把马家的事解决了。
于是赶着年底之前，赵夏至一家买的大宅子先请客了。
来的人不少，齐老爷带着几个小辈，金老爷，还有其他几个做生意的熟人，小赵村也请了好些人，赵柏田婆子赵柱子赵去北，这些一家子都来了。
赵夏至的外祖家更是不用说，大早上就来了帮忙，赵二刚和李柳叶不知事，都是李二河和梁四娘帮着操持宅子落地的事。
炮竹一响，李柳叶和赵二刚在宅子附近撒糖，寓意甜甜蜜蜜，赵夏至带着齐宝珠和织花这些女孩在宅子里逛，穿过一道垂花门，就到了二门处，赵夏至就住在左边的大院子里，外头还有一个湖泊，残荷都清理干净了，只待来年再种。
“这千工拔步床真好看。”织花伸手摸了摸床上的花纹，这飞蛇走兽，看着真是震撼极了。
“我送的，正好有一户人家定做了又不要，我就立马买了回来。”齐宝珠笑出小梨涡，她祖父也说她运道好，能得了这么一份好礼。
“这得多少钱？”
“几百两。”齐宝珠没说太仔细，赵夏至家第一个宅子，自然得送贵重的礼物。
织花像是被烫了一般收回手，赵夏至见了，先记在心里，没有声张。
在场的姑娘还有两个是金老爷的孙女，一个送了一张梳妆台，一个送了一架屏风，都是不俗。
就是没有来的马流云也差人送来了几匹软绫，别看轻飘飘，可做成了内室的帘子后衬托得煞是好看，金六姑娘还说，这种软烟绫价格昂贵，不是一般人家用的起的。
如此一听，织花更是心情低落，不过她强撑着，倒也没有扫了兴致。
等十几桌宴席散去，赵夏至还特意让织花留了留，问她今日是怎么了。
“我不是有意的，扫了你的兴吗？”织花神色慌慌张张，“我只是，我只是觉得我送的一副字，不值钱。”她还没挣钱，手里只有平日里奶奶和娘亲给的零花钱，所以只是买了略好的纸，写了一句祝福。
那副字挂在赵夏至房间内，织花说不上来那个时候是什么心情，高兴，难过，普普通通的几个字都能和那些昂贵的物件放在一起。
“嗨，都是心意，难不成能用银钱来衡量么？你能来，哪怕送我路边的一片叶子，我也是欢喜的。”赵夏至拉着织花坐下，“等你将来能挣钱了，说不定我还靠你提携我呢。”
“我都这个年纪了，还怎么挣钱呢？”织花被说笑了，“其实我想过做女红，但是手粗糙，也做不好。”她一直干粗活，一双手早就不能看了，做女红别人肯定不收。
“你要不来我们店铺，我明年可能经常去徽州徐州，店铺里缺人，你如果放的开，肯喊话，顶替我的位置正正好。”赵夏至越说越觉得可行。
“我……行吗？”织花疑问，她一个村子里长大的女娃，能做好招揽客人的事吗？
“行不行得试过才知道，就像两年前你来找我帮你，不也是提起了勇气，才给自己挣了一条生路吗？”赵夏至说，她可是知道的，六安镇上那个马家的小儿子已经病死了，给他冲喜的那个女孩也陪葬。
对外就说是那女孩自己一头撞死，要陪葬，至于真相，大家心知肚明，可是谁会替她讨回公道呢？
她家里人拿了三十两，便也不再过问，仿佛没了这个女孩。
织花当然后怕不已，“我救了我自己。”
“是啊，你明年也十六了，你娘亲肯定给你相看，那人……”赵夏至说，“你要是和他真心喜欢，也该想一想怎么成一对，你总是在村子里，什么事情都不大清楚，要是来了县里，日日和他见一见也行。”
织花的学堂已经不上了，学会了如何握笔，家来自己买了字帖练。
“我不想嫁给旁人，既然他有心，我有意，我也想试一试。”这是她自己的选择，哪怕来日一头血，也不会怪任何人。可如果由着娘亲给她找夫婿，要是夫婿不好，或是来日变心，她怪谁呢？
谁也不能怪，可她不会甘心。
“我爹娘同意的了，你要是能和你家里人说清楚，他们也愿意，就能来。”赵夏至说。
织花点头应了。
二人都以为这事简单，可谁知织花回家一说，田婆子和王富贵都不同意。
田婆子想的简单，“织花你已经是大姑娘了，这两年呆在家里绣绣花种种草，等我和你娘亲给你相看，别老是往外跑。”在她的观念里，女孩还小可以纵容着，到了婚配的年纪，是该安安分分。
王富贵有一腔男子抱负，想听别人夸他养家厉害，本来王菊红去做工他就不是很乐意，如今女儿也去，别人怎么说他，讥讽他没本事，家里养不活，所以织花才要出去做工。
织花红了眼，看着一向疼爱自己的奶奶，“奶，我想赚了钱孝敬你们，这也是好事，为什么你们不同意呢？我出去了，少一张嘴吃饭，还多一个进项。”
“可你准备嫁人了，哪里能还往外跑。”田婆子来来去去就这句话，嫁人，这是道坎，要是织花嫁出去了，她想做甚都能自己拿主意。
但现在，还不行。
“娘。”织花又惶惶看向王菊红，“娘也不同意么？”
“织花。”王菊红别开头。
一顿饭不欢而散，赵家烧烤店的东家放了几天假，所以王富贵今夜家来住。
王菊红听见了隔壁细细密密的哭声，翻来覆去睡不着，她摇醒了王富贵，“孩子他爹，醒一醒，听见女儿哭了吗？”
“我都没睡着，哭一场也就好了。去打工不容易，你说要是和夏至一样，店铺是咱们自己的那就不一样，赚得都是自家的，她去做工，领几十一百文，不划算。”王富贵双手枕着头说，“我也不是不疼她，这些天我也托李柳叶给我们寻摸县城里的好小子，只等看见合适的，让织花见一见，要是二人都觉得好，就让她嫁去县城，过安安稳稳不愁吃喝的日子。”
做工哪里有在家里等着钱花那么清闲？王富贵心想，他对织花还不够好么？
“可她不愿意，富贵，你不懂，织花不是个很有主意的人，可一旦决定要做某件事，那就是板上钉钉，一定要办成。我们都不同意她去，这不是戳她心窝子么？”王菊红到底疼爱织花，“你和竹子没回来那两年，是织花陪着我和娘亲，就咱们仨娘子相依为伴，要是你一直不在，有这样做工的机会，我们仨肯定都高兴疯了。”
为什么王富贵回来了就不一样了呢？
“富贵，让织花去试试吧，成不成，总要看看，我们怎么就知道她不会有出息呢？”王菊红说，“你要是不让她去，我带着她，反正我们都去柳叶的铺子，只是到时候别怪她不喊你爹。”
“成吧成吧，随你随你。”王富贵终究是退让了，他和王菊红这辈子不会再生，织花便是他们唯一的女儿，她想咋样就咋样吧。
第二日起来，织花便被告知能去做工了，她一时呆在那里，手里的水瓢也掉落在地，“娘！”她扑在王菊红怀里。
王菊红慈爱地摸着她的头，织花这些年养的好，出落的清秀可人，这是她女儿呀。
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定了王菊红和织花，店内却还是不够人，店小二还得再请两个，跑上跑下，不能缺人。
赵二刚问过赵去北，要不要和弟弟一样当店小二，赵去北拒绝了，他说自己预备再租几亩地，专门种了菜卖给烧烤店。
自己当菜农，也不差什么。赵二刚没强求，倒是带走了赵柏家里的大孙子，那小子如今正好十四，历练历练也能用。
再就是冯经纪的大儿子，十五岁，先前跟着冯经纪学习，本来也想当经纪，可是人有些木讷，x冯经纪被他气个半死，于是只能低了脸皮，问赵二刚能不能让他到烧烤店干个店小二，有个出路。
请熟人的亲戚也行，何况还能让冯经纪欠一个人情，赵二刚自然不会拒绝。
如此，烧烤店隔壁也装修上了，到时候等过年那段时间把木板一拆，两边合作一间，也不用大动，立马就能开门做买卖。
家里的事都安排好，赵夏至放心地教导织花，该怎么招揽客人，要记住每一个客人住在哪里，做什么，尤其是那些生意人，有些心眼小，该怎么说话。
织花不由得赞叹，“这你都能记得住，夏至，你可真厉害。”她拿着纸记下了，回去背熟。
又是一个新年，这个新年还是有不一样的地方，赵夏至一家是在县城里过新年，热闹自是不必说，夜市人来人往，舟桥挤满了人。
好似平常舍不得出来玩，趁着新年要一把子玩个过瘾才行。
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