过了年，赵夏至十四岁了，虚岁算作十五，已经是个大姑娘。
比她大两岁的齐宝珠更是不用说，十六岁了，本来该在家里待嫁，偏偏她性子不是那么娴静的，回了自己的祖父，就跟着赵夏至去徽州温县。
这一回来是准备把至宝茶楼开到温县，只是齐老爷在温县并没有产业，故而只能两个女孩见机行事。
要买还是要租，端看自己。
“等铺子装修的时候我得去一趟盛州。”赵夏至对齐宝珠说，“我家打算买上几十头羊回去，养了卖羊肉。”
家里店铺扩大，总不能只经营烧烤，所以便开发出新品，羊肉锅子，专门供给那些不差钱的富户官家。
如今烧烤店用的羊肉不少，一头一头买不划算，去羊贩子那里也不实惠，所以赵夏至打算自己走一趟。
左右她学会了挑羊，一般不会出差错。
“你怎么能抛下我一个人去，我也要去，你不在徽州，那我也呆的没意思。”齐宝珠圆润的脸鼓起来，“赵夏至，你给我听好了，要是不带上我，你就等着吧，我给你好脸看！”
赵夏至噗呲笑出来，伸手掐了掐齐宝珠的脸，“你现在就是给我好脸看，挺好看的，真的。”
齐宝珠本来还在生气，结果被这么夸了，脸逐渐变红，低着头，半响，扭扭捏捏地问道：“真的吗？你说真的吗？我真的好看么？”
“你可不许骗我，给我说真话。”齐宝珠忙不迭追问，“你说呀。”
“真的，各花入各眼，你这朵牡丹花我觉得很美丽。”赵夏至真诚地夸赞。
齐宝珠骨架比较大，所以一有肉就显得丰腴，偏偏当朝流行以瘦为美，故而齐宝珠不怎么有自信。
可在赵夏至眼里，齐宝珠比那种瘦巴巴的姑娘好看多了。
“除了我家里人和身边的丫鬟婆子，你是第一个觉得我美丽的。我有一次去宴会，偷听到她们偷偷摸摸议论我，说我都这么胖了，居然还管不住嘴。又说我成天往外跑，没点闺秀的样子。”齐宝珠叉腰，“要她们管，我又没有吃她们家的米饭。”
“那你就和我去，盛州你去过吗？”赵夏至笑着说。
齐宝珠摇摇头，“没有呢，和你做生意之前，家里人都不让我外出，那么远呢，要不是你，他们肯定不让我去。”
两个女孩畅想着草原风光，赵夏至又想起一件事，“我还想去学骑马，我家里预备买马了，我得学着点。”
赵夏至家里本来只有两头驴子，平常也够用，因为大部分菜都是旁人运过来的。只是如今生意越做越大，赵二刚也与几位老爷有了联系，那出现就不能只坐驴车了，买两匹马，坐马车。
“我会骑，小时候骑过，我们到时候可以一起骑马。”齐宝珠兴冲冲地说道。
徽州，温县。
一行人住进了客栈，赵夏至挑了两样礼品出来，一样是笔墨纸砚，一样是上好的布料。
温县县令的夫人贺夫人正是马流云的好友。她俩出身相似，是以相处得来。
“来就来，还带这些做什么？”贺夫人为人爽利。
“我这小外甥满月宴我们没能来，岂能不带着礼来，真要是空手，姐姐不怪罪是一回事，我自己都看不上自己。”赵夏至嘴甜，“笔墨纸砚是我备的，我这小侄子一看就是考状元的相，这礼便算作添头。那布料是宝珠托了关系从京城买来的，给幼儿做衣裳正好。”
贺夫人笑了笑，意外于赵夏至的机灵劲儿，又看向一脸拘谨的齐宝珠，“看你们，都是好相貌的姑娘，文儿，把阿琮抱来，让他的两个姨母看一看，也好让他借一借你们的运，以后也长得好看。”
只这么一句话，齐宝珠立马喜欢上了这位贺夫人，她夸她好看呢！
赵夏至和齐宝珠尚且没有婚配，也不懂这些，只粗粗看过贺琮便聊起来了别的事。
“流云已经写了信告诉我了，店铺我给你们物色妥当，就从我的嫁妆铺子出，另外一个，店里的人你们操办，我不沾手，如何？”说起正经事，贺夫人就收敛了笑意，“看看，这是铺子的结构图，需要怎么改你们说，我让工匠处理。”
赵夏至和齐宝珠凑在一起看，这铺子占地面积大，又是三层的，实在是没什么要改的。
“那我就让人带你们去看看，实地瞧一瞧，也放心。”贺夫人说，待两位姑娘走了，她冲着文儿说道：“都是心性好的，看看，尤其是赵夏至，能说会道。”
“可不是，要是不知情的，都看不出她和您是第一次见。”文儿也纳闷，赵姑娘一点都不见生。
“我正是喜欢这种，不见外，也不拐弯抹角，换作那等一句话都有几个意思的，烦人。”贺夫人吩咐文儿照看好两个姑娘，可不能来一趟结果出事了。
“这铺子挺好的，比徐州那个还要大，贺姐姐待我们真好。”齐宝珠喜滋滋地说道。
“也是为了她自己好，这生意要是做起来了，她夫君不也有了政绩？”赵夏至说，贺县令年轻，有了政绩就能往上走，于贺夫人于她们都有好处。
二月份，铺子在装修，赵夏至和齐宝珠就往盛州那边去了。
越往北走天气越差，雨雪霏霏，冷得二人都不想下马车。
到了盛州的都城成县后，赵夏至立即要了热水沐浴，洗了个澡出来又窝在炭盆子边缘。
“夏至，我进来啦。”齐宝珠等赵夏至应声才推门进去，又让自己的丫鬟给赵夏至披上大氅，“刚刚去买的，还是得披大氅才暖和。”
“多少钱，我到时候还你。”赵夏至说。
“我们之间还谈这些，要不是你，我还来不了这里呢。”齐宝珠站在窗边看雪，如无意外，她这辈子该是在南边一直到老，到死也见不着这纷纷扬扬的雪花。
“我刚刚问过掌柜，下了这一场，后面慢慢就没有雪了，只有雨，不过还是冷。”赵夏至紧了紧大氅，又问齐宝珠，“咱们今日吃烤全羊怎么样？再烧一壶温酒，慢慢品。”
“好。”齐宝珠激动。
一只羊要不少钱，不过赵夏至和齐宝珠都不是缺钱的人，也不甚在意。
再一个，赵夏至品尝羊肉也是想试试温县的羊好不好，味道要是过得去，那就买。不行就换个地方。
烤全羊滋滋冒油，赵夏至吃惯了烧烤，定力好，齐宝珠喝了两口小酒，兴致上来了，一个劲催促烤快一些。
“看好你们姑娘，别让她摔了。”赵夏至对几个丫鬟说。
齐宝珠嘟嘟囔囔，不一会儿坐回来，“夏至，我觉得你也买丫头回来伺候着了，你看看，你总是外出，身边没有人照顾可不行。”
“买……算了，雇佣还可以。”赵夏至笑着摇摇头，她自己都还亲自去谈生意，哪里就那么金贵，要人伺候了。
“不过我的确是需要人保护，得雇佣几个保镖，最好是女子，贴身保着我。”赵夏至摸着下巴沉思，她以后肯定要继续做生意，把买卖做到各处去，少不得往外跑，人身安全得保障起来。
“去镖局，或者你自己贴了告示请人。”齐宝珠对于这方面倒是了解一二，“不过最好通过熟人请人，不然怕旁人起了心思，杀害主家呢。”
“有这样的事？”赵夏至讶然，“你听说过么？”
“有呀，我祖父和我说……”齐宝珠叽叽喳喳x，像只雀儿。
等到停了风雪，二人才外出。
成县的羊肉很不错，肉质紧实，腥臊味几乎没有，赵夏至直接找到了养羊的一户人家，买上了三十头。
买好了羊，又去看马。
这回她们没经验，老老实实找了牙行的经纪，那经纪还是个娘子，唤刘经纪。
知道赵夏至想要两匹马，刘经纪也不嫌弃这生意小，亲自带着她们去了草场。
“这天好了一点，所以会有不少游牧的人家带着马儿出来遛弯，瞧瞧，那一片都是。”刘经纪手一指，几十匹马儿齐齐奔腾，掀起了一阵风沙。
赵夏至和齐宝珠哪里见过这种场面，一时间都目不转睛。
“你们要是夏日来，还能见着马儿在绿草原上悠闲吃草。”两个姑娘年纪和她的女儿差不多，刘经纪也就带了些温和。
走近一些后，刘经纪用当地的语言喊了几句，登时就有两个人从两个方向骑马而来。
“这是什么意思？”齐宝珠问。
“说有人买马，要是卖的人就会赶马过来。”刘经纪解释了一句，率先迎上去。
其中一个人家听见只买两匹，叽里咕噜了一句就骑着马走了，倒是剩下那个年轻的男儿还在。
他不会说朝廷的话，与刘经纪交流时还打量赵夏至和齐宝珠，二人同样在看他。
他戴着毡帽，脸看得不甚清楚。不过眼睛很大很明亮，鼻梁骨深，赵夏至估摸他的五官应该很立体。
“这是察布勒，愿意卖你们马。”刘经纪笑了笑，这就好办了。
察布勒把马赶到一起，他在最外面看着，刘经纪则是带着赵夏至细看，“母马温顺些，体型没那么大，吃得便也少些许。”
“这两匹怎么样？”
“这匹刚生完小马，这匹刚两岁。”察布勒说，刘经纪转达了他的意思。
“最好是这两匹了吗？”赵夏至左看右看，看不出马儿有什么区别，刘经纪点头，“他家最好是这两匹了，你如果要生小马的母马，那又另说。”
“没有别家的了吗？”赵夏至还是想要货比三家，匆匆选定可不是商人本色。
“我陪你再挑挑。”刘经纪对察布勒说了两句，察布勒就看了看赵夏至，随后赶着他的马走了，没走远。
一行人一共花了大半天，看了几家，但是马儿不如察布勒的好，刘经纪问赵夏至，“还是回去察布勒那里？他虽然年青，却是养马的好手，自从他阿爷不在了，家里就是他顶着。”
察布勒赶着马来了，刘经纪说道：“幸亏你没回家，不然今天是找不到你了。”
“我等着。”察布勒说，他牵着两匹马，把缰绳交给刘经纪，“要骑吗？”
赵夏至和齐宝珠相互对视一眼，“试试？”
齐宝珠在刘经纪搀扶下上了马，不一会儿就找回来小时候那种感觉，自己也能骑着跑一阵。
反倒是赵夏至，上马了，但是马儿察觉到她不会骑，愣着不动。
“这已经是脾气好的了，要是脾气不好的，能给你甩下来。”刘经纪搁一旁说，她拉了拉，马儿纹丝不动，她就摊手，“不认我，不听我的。”
“我来吧。”
赵夏至听见察布勒说了两个字，随后牵着绳子，带着她走。
方才还倔强的母马这会儿温顺得不行，赵夏至一开始觉得很新奇，慢慢的却感觉到累了，大腿根磨得痛，骑马好像也没那么有趣了。
“这是去哪儿？”赵夏至问察布勒，她俩越走越远了。
“天湖。”察布勒知道赵夏至听不明白，所幸天湖不远。
湖泊是弯月形状的，不大，牛马羊扎堆喝着水，充满了生机。
看过了天湖，两人就回去了，赵夏至嘀咕，难不成察布勒在讨好她这个顾客？
但她只买两匹，也不是什么大主顾，不应该呀。
交付了钱，察布勒赶着马离开，他回头看了一眼，随后一勒缰绳，**的马儿朝着远方狂奔。
赵夏至把提成给刘经纪，“数一数。”
刘经纪喜得很，“下次还要买记得再来找我。”
“行。”赵夏至点头。
再留了两天，等天气好了，她们又带上马和羊回了徽州，见了贺夫人。
至宝茶楼已经装修好，就等着开张。
有了前一次的经验，这次赵夏至和齐宝珠熟门熟路，把茶楼一开，又做足了宣传。
生意自然是不必说，有贺夫人帮忙，温县上下都得给面子。
三月下旬，生意稳定后，两个女孩就打道回府，贺夫人保证会每个月把账本子送过去让她们看。
而温县的至宝茶楼的掌柜是齐宝珠带出来的人，某种程度上偏帮齐宝珠，自然不会和贺夫人一起诓骗她们。
赵夏至去的时候轻轻松松，回来却是遭了罪。
来葵水不说，那羊在一起还打架，见天儿闹腾，好不容易才安抚好。
回到了淮安县，赵夏至把羊赶去租好的院子里，羊味道大，不能养在家里。倒是马儿可以，赵二刚对两匹马爱不释手，又对赵夏至说道：“我给请了两个车夫，以后你去哪儿都坐马车。羊也不用担心，我请了人照顾。”
如今家里愈发好，眼看着将来前景好，就有人打起了赵二刚家业的主意。
先前是村里叔公来劝赵二刚和李柳叶过继一个男娃，被喷回去后还不死心，给夫妻俩说赵夏至年纪不小了，得嫁人，村里好些小子不错，适合。
“我当时就骂回去了，不错，怎么个不错法？也就指望着家里一亩三分地，连个正经营生都没有，也想沾染我的女儿。我们家虽然不是大富大贵，可也是日子殷实，日后女儿要找夫君，要么找个能干的，要么找个家底厚的，不然还能看得上一穷二白，等着夏至帮扶的那种人？”李柳叶嗓门大，把那番话原原本本说给赵夏至听。
赵夏至同样怒了，“什么人啊，这不是谋着我们家的家业吗？村子里的男娃哪个有大出息了，也敢攀扯到我身上。”她哪怕要成亲，也是找个有能耐的。
母女俩骂了好一通，气顺了，李柳叶才问到这一路上顺不顺利。
赵夏至吱吱嘎嘎说了，又赶着去店里看。
扩大了一半的店铺看上去更加宽敞，牌匾也由“赵家烧烤店”变成了“赵家食肆”，表明不止有烧烤吃，还有火锅。
火锅汤底多，什么老母鸡菌汤锅，牛油辣锅，羊蝎子火锅，好几种。
还没入夏，天气冷着，吃火锅的人不少。
赵夏至拉着赵二刚和李柳叶说道：“我觉得等到了夏日，还能做冰饮子，什么冰的甜豆腐脑，紫苏饮子，喝一碗凉快。”
一家人你一言我一语，充满了快活的气息。
*
又翻过一年，赵夏至十五岁了，出落的愈发亭亭玉立，不过一开嗓子，原形毕露，“这笔账谁算的？这都算错了一个数，回去重新算钱。”
“我的账都敢欠，真是给他脸了。”赵夏至嘟嘟囔囔，这一年来她和齐宝珠做了好些生意，其中就包括卖话本子和开戏班子。
有些人请了戏班子，说好给尾款，结果赖着，赵夏至握拳，真当她是个好脾气的人？道理讲不通，那就讲物理了。
“这一次的羊便宜这么多？”李柳叶惊诧，同样的数目，比先前的那些都要便宜二两银子。
别看二两银子不多，实则她们家现在用羊肉多，买的也就多，还是很耐算的。
“是哩，看这羊肉好，我们也就买了，买谁家不是买。”
“柳叶婶子。”齐宝珠下了马车，朝李柳叶打招呼。
“是宝珠啊，夏至在上面，你自己去找她吧。”
“你今日怎么这么有空来找我，不用绣嫁衣？”赵夏至问齐宝珠，半年前齐宝珠定了人家，慢慢的就少出门了，有时候还是死缠烂打才能让她娘亲松口，准许她来找赵夏至。
“别提了，婚事不成了。”齐宝珠脸上不见沮丧，反而高高兴兴，“我早就觉得他不是个好的，终于是坏了事。”
“怎的了？”赵夏至问，齐夫人疼爱齐宝珠，所以给她寻的门户不是什么高门大户，那家也是商户，门当户对，不用担心齐宝珠嫁过去受气。她的未婚夫婿家里头是做布匹生意，听闻家底很厚。
“他有一个有了身孕的通房，说是打小伺候他的，你说说，这样的人家能嫁吗？我娘亲没惯着，在宴席上设计让那人和那个通房漏了陷，顺理成章退亲。”如x此一通，在场的人都明白是男方家里的错，不干齐宝珠的事。
“把你当冤大头了？发现了也好，虽然暂时不顺利，可是如果等到嫁进去才知道这事，那就完蛋了。”赵夏至宽慰齐宝珠。
“我娘亲也是这么说的，所以我不伤心。”齐宝珠凑在赵夏至身边，见她在算账，便问道：“你先前不是写信来跟我说，要去视察铺子吗？带上我好不好，我也想去。”
被拘着大半年，齐宝珠早就无趣到不知做甚好了。
“我可是还记得一年前咱们去盛州徽州，多好玩呐。”齐宝珠在屋内转圈，虽然已经是成婚的年纪，可到底还是小孩，好玩。
“你家里人要是同意，我就没意见。”赵夏至头也不抬地算着，“要是他们不同意，你就老老实实呆在淮安县吧。”
“哼，我一定磨到他们同意为止。”齐宝珠丢下一句话，风风火火走了。
过了半个时辰，赵夏至站起身，她如今已经是大姑娘了，面容秀美，身段窈窕，身上带着的首饰亦是价格不俗。
“柳叶婶子。”是织花的声音，过了一会儿，走廊有脚步声传来，赵夏至看去，织花推门进来。
“夏至。”织花兴奋中带有一丝羞涩。
“走礼了？”赵夏至调侃她。
过去一年织花和康清风感情逐步稳定，而后考上了秀才的康清风直接与父母坦白，要娶织花为妻子。
一开始林雨不同意，说织花只是一个农家女，如何配得上秀才公，而后康清风绝食，逼得父母同意了。
今天正是康家去王家下聘的日子。
织花点点头，“定了明年的婚期，现在过了礼，明年就不会那么急。”她把一份礼给了赵夏至，“清风托我给你的，说当初谢谢你帮了他传话。”
赵夏至挑眉，“不用见外，等你们成了婚，我以后还得叫他姐夫。”话是这么说，手却是把礼接过来了。
“夏至，叔和婶子还没替你相看吗？或者你自己有没有喜欢的人？”织花问，都是十五六岁的姑娘了，这些事还是能拿出来说的。
“我喜欢钱，人么，没有。”赵夏至淡定地说道，“我爹娘随我去找，只要全须全尾，不是什么坏人，那就行了。”
“真好。”织花说。
织花没待多久，她还有事忙，下了楼看到了娘亲，忙扑过去。
也不知道齐宝珠是怎么央求家里人，总之他们点头了，于是她合着赵夏至，一齐去往徽州和盛州。
到了徽州，照旧拜访了贺夫人，不料她们去的时候不太好，贺夫人那儿正有客人。
第52章 马流云出事
“来得真是巧，这是我两个妹妹，夏至，宝珠，这是我娘家的嫂嫂和两个小侄子。”贺夫人招手，也是不巧合，她娘家的人来投奔，结果一住就是几个月，没成想又让赵夏至和齐宝珠撞上了。
贺夫人的嫂嫂上下打量赵夏至和齐宝珠，见她们穿着打扮皆是金贵，眼珠子一转，不知想到了什么，上前就要拉赵夏至的手，被一把躲开了。
赵夏至拉了贺夫人，“许久不见姐姐，想的很，所以一下船就赶来了，只是先前不知道，姐姐这里还有客人，不然我们也不至于这么失礼。”
闻言，贺夫人脸上笑意愈发深，“也不怪你们，我没和你们说有客住在府上，这礼数，是我丢了。”
二人你一言我一语，倒是把在场的三人挤兑了一番。说起失礼，也该是娘家的人失礼数才对，一住小半年不说，见了旁人，不说给见面礼，还要拉拉扯扯。
贺夫人娘家姓孙，嫂嫂唤孙夫人。其实赵夏至与贺夫人一直都通信，信中贺夫人也曾提到了孙夫人，言语间很是烦躁，显然并不喜欢孙夫人。
更别提跟着孙夫人一起到府上的两个十六七岁的侄子，那更是让她烦躁不已。
要说孙夫人为何带着两个儿子住恁久，其实是想借着贺夫人的手给两个儿子谋一个好岳家。
本来孙家只是经营着一家豆腐铺子，要不是贺夫人救了贺县令，嫁给了他，那孙家还没有这般气派的官家亲戚哩。
如今见着贺夫人只是一个普普通通的豆腐娘子都能当县令夫人，孙夫人可不就起了心思，也想给儿子们找个当官的岳父。
赵夏至和齐宝珠没留多久，孙夫人等她们离开，迫不及待问贺夫人，“妹妹，那两个是谁？看着通身气派，家里做甚的？”
“都有婚配了。”贺夫人开心了两个侄子，见他们看直了眼，不由得轻嗤，她还不清楚他们么，大本事没有，小不足一大堆，就这样还敢把主意打到赵夏至和齐宝珠身上？
“嫂子，也别怪我丑话说在前头，好人家的姑娘可不会选什么都不会的夫婿，哪怕是县令夫人的侄子，自身立不起来，又有什么用。你以为旁人都是傻子，殊不知大家都精明着呐。”贺夫人一番话把孙夫人说得面色青青紫紫，她又瞥向两个小子，“你们连做豆腐都不会，也不会读书写字，能做甚？”
“我不喜欢他们。”齐宝珠嘟囔，“眼神太坏了，不舒服。”
“咱们这段时间不去了，直接下盛州，回来再去贺姐姐那里。”赵夏至想了想，觉得还是要避开。
“听你的。”齐宝珠高兴的哼着歌。
盛州，成县。
这一次来是七月份，故而赵夏至见到了大草原，一片生机盎然，风吹草低见牛羊。
本来她们熟门熟路，不用再找经纪，但是赵夏至要找察布勒，只能又请了刘经纪来。
“许久不见了。”刘经纪笑着，眉眼很柔和。
她朝着大草原喊了几声，远处传起高高低低的呼唤声，这是其他牧民帮着叫察布勒。
不多时，察布勒骑着马而来，身边还跟着一个男孩，比起一年前，他这次还赶着一批羊，粗粗一算，绝对有一百只。
“赵。夏。至。”察布勒用生涩的话语说出赵夏至的名字，“找我吗？”
“找你。”赵夏至点头，有点意料之外，没想到这么快就找到了察布勒。
“你卖给我家的羊很好吃，而且价格很便宜，我这次来是想跟你定更多的羊。”赵夏至面色一正，刘经纪转达了她的话。
察布勒点头，“我养了很多，你要的话随时可以买。”
翻译这话时，刘经纪顿了顿，看着察布勒的眼神很有意味，随后低声和赵夏至说道：“你看，我从前就说过，察布勒是个养牲畜的好手，他养出来的养都比别人家的大只，肉也更加好吃。”
“的确是。”赵夏至赞同。
察布勒这次没有遮挡脸部，头上戴了一条额链子，链子正中间是一颗狼牙，把他衬托得更为英气。
如赵夏至所想，他的面部线条很硬朗，但表情很柔和，“你要多少？明年还要吗？”
赵夏至计算着，“要的，我铺子里用羊肉多。”最近打算开分店，那更是需要羊了。
“那我继续养。”察布勒低着头说。
在刘经纪的见证下，赵夏至和察布勒签订了买羊的契约，赵夏至交付了定金，随后便骑上齐宝珠租来的马，与齐宝珠一起在大草原散心。
“我觉得察布勒喜欢你。”齐宝珠语出惊人。
“为什么这么说？”
“他的羊怎么只卖给你，我去租马的时候都听见了，那个马商说察布勒的羊不卖给其他人。”齐宝珠说，“我肯定不会说错，哼。”
“没准儿人家只是想要发展一个稳定的买家，买卖可不简单。”赵夏至说，尤其是察布勒养的羊并不算多，成县有大羊商，养着几千头羊，能一次性卖给很多商人。
察布勒只养一百来头，怎么跟大的羊商竞争？
“赵夏至！”齐宝珠拧着眉毛喊。
“怎么了？”赵夏至懒洋洋地问。
“你不能总是用商户的想法去想旁人呀，总不能是他对你有意么？他那么年青，我还问过刘经纪，他还没成婚，也没有未婚妻。”齐宝珠自觉为赵夏至操碎了心，偏偏赵夏至一脸无所谓，真是她急，赵夏至不急。
“他喜欢那又怎么样？我一定要回应么？”赵夏至转头，少女的笑容在蓝天白云下显得很纯粹，“他要是能坚持个几年，我或许会注意他。”
*
七月中，赵夏至收到了一封信，是马流云写来的求助信。
信中写明宁知州犯了事，被对家参了一本，如今正被押入京城，整个宁家都乱套了。
除了宁知州，宁家的小辈们也只有嫡长子宁大郎是当了一个县丞，可他那个县丞也被参奏，与宁知州一并押x进去了。
剩下的五个男儿都帮不上忙，一个两个都在知州府上等着消息。眼见着就要不好，马流云就想把女儿交给赵夏至家里照顾一二。
今年年初，马老二马虎马豹他们遭了事被流放，所以马流云没有了后顾之忧，正式与赵夏至家拜了干亲，所以如今出了事，就想到找干爹干娘帮忙。
赵夏至把信给赵二刚和李柳叶看，李柳叶看完了，“让她把喜娘带来吧，我来带，真是可怜孩子，要是宁家不好了，她该怎么办？”
“现在就怕是牵连一大家子，女眷孩子也遭殃，那就完了。”赵夏至想了想，“我得去一趟徐州文华县，亲自见一见姐姐，要是情况不乐观，我劝她和离。”
和离的女眷不会被牵连，要是马流云把孩子也带走，那起码还有个指望。
“我给你收拾行李，赶紧去吧。”李柳叶说，“不成，我陪你去，要是有事儿，我也能帮上忙。”
“我让老张准备马车。”赵二刚说。
徐州，文华县。
宁六郎和马流云是府中得知消息最慢的，知道大祸临头的时候已经晚了，家里被官兵封起来，也亏得马流云机灵，一直紧紧盯着大夫人的动向，早早递了一封信出去，又把喜娘交给外头的丫鬟婆子看顾。
“这回可就糟了，怎么办，如何是好？”宁六郎一时想到了流放，一时想到了斩首，慌的整个人没了血色。
几个侍妾姨娘哭作一团，马流云闭着眼，想着喜娘今日早上吃了么，进得香不香。
“夫人，夫人。”谷草急匆匆走进来，递了一封信，“外头的官兵给了我这个，说是赵姑娘通了关系，传了信进来。”
马流云一下子睁开眼，拆开信仔仔细细看起来，半响才眼中含泪，终于放松了。
赵夏至和干娘到了，还把喜娘接到了身边照顾，她也就不用担心了。
“喜娘，认得我么？”李柳叶抱着才几个月的小娃娃，赵夏至搁一旁逗她，“认不得，该打。”
“可别吓到她，等会儿哭了你哄。”李柳叶哄着玉雪可爱的小娃娃，“是不是呀，小姨坏是不是？”
“我哪里坏了，以后我还能带喜娘骑马算账，我可是好小姨。”赵夏至叉腰，喜娘看她，咯咯咯地笑着。
赵夏至和李柳叶都没提别的事，可她们既然到了，便如定海神针般，让照顾喜娘的奶娘和丫鬟们安心。
安抚住了慌慌张张的下人们，赵夏至又去外头打探消息，她能递信进去也是因为官兵们好银钱，上头只说不能放人出来，可没说递一封信进去不行，他们收了钱，自然会办事。
有了第一回就有第二回，赵夏至轻车熟路找到了上次那个官兵头子，给了荷包，又说，“这食盒你检查检查，真没事，我就是想着我姐姐吃不好，这才给她送一顿饭。”
官兵让人把食盒上上下下检查，连菜都一一用银针验过，这才放行。
宁府日子不好过，一连封了半个月，里面的一百多人都是靠着外面的人送饭进来，也只能饱腹，没了往日里的珍馐美馔，一个个苦着脸。
倒是马流云那儿，关上门偷偷自己吃着赵夏至送的烤肉，份量很大，是预备了谷草的份。
主仆两个偷偷摸摸吃了，直到宁六郎来，马流云才擦嘴。
“你有这样的好东西，怎么不叫我。”宁六郎看着桌上的残羹冷炙，颇为不满，“下回能不能叫你那妹妹多送些，我还饿着呢。”
“我以为郎君在柔姨娘那里吃过了美味，看不上我屋里的。”马流云用以前宁六郎的话堵他，如今情况不大好，她想起信中说的考虑和离，她自然会考虑，反正她的富贵是老夫人和宁知州带来的，又不干宁六郎的事。
再说了，宁六郎不给她脸面的事还少吗？到了今时今日这个地步，她不会给他好脸。
“你！”宁六郎虚张声势，“我懒得与你说。”实则他内心慌慌张张，好似一夜之间，所有东西都变了。
看着宁六郎离去的背影，马流云冷哼，“谷草，纸笔。”她得把和离书写好，到时候事情不好，她也有个退路。
赵夏至和李柳叶在徐州呆了两个多月，期间赵夏至忙得很，因着靠山倒了，有人盯上了至宝茶楼的生意，她为了保住茶楼，四处奔走拉关系。
到后面，齐宝珠也来了徐州，“我祖父去找了人，谁知那人完全不听，一心要我们的茶楼。”她气鼓鼓，茶楼生意多么红火就不说了，现在那是谁都想分一杯羹。
生意最好的那两个月，茶楼一个月便能入账八百多两，可想而知有多挣钱。
商难与官斗，眼看着至宝茶楼的大靠山倒了，什么牛鬼蛇神都出来了。
“夏至，我祖父说，至宝茶楼很难保住了，除非咱们再找一个靠山。”齐宝珠情绪低落，可茶楼是她们仨做起来的，让她把茶楼大半收入交给别人，她很难受。
“让我想一想。”赵夏至沉思，“如果实在是不行，咱们把茶楼关了，过了这一段风波再说。”
不关也不行，总有人上门惹事。
靠山，哪里是那么好找的？
却说即将被逼得关店铺，忽地，事情又有了转机，逼迫赵夏至和齐宝珠的几户人家瞬间消了声，再也没有出现。
齐宝珠疑惑，赵夏至一开始也不解，后来还是织花的一封信给她们解了疑惑。
原是康清风外出游学，正好到了徐州，不过不在文华县，只是他听闻了背地里的硝烟，又知道至宝茶楼是赵夏至开的，所以起了帮助的心思。
他有个好友，是京城四品官的小儿子，与他很是处的来，正好那好友欠了他一个人情，而康清风又念着当初赵夏至帮他传话，所以就让那好友出手。
四品官在京城不算什么，可在徐州，那还是能压得住场子，所以这么一出大事，就悄无声息解决了。
至宝茶楼又恢复了往日的热闹，赵夏至和齐宝珠倚靠在二楼窗口，齐宝珠叹气，“我总算是知道为什么那么多人想要做官，还是当大官。”
她们奔波了几个月的事，别人轻而易举解决了。
“可是树大招风，大官也不是那么好当的，你看宁知州。”赵夏至说，知州是三品大官，不也说被抓就被抓了？
如今还没消息传来，那知州府上还围着官兵呢！
“姑娘。”外头有人行色匆匆，进来的是赵夏至的一个护卫，本是镖局请的，后头那镖局出了事，这沈护卫没了东家，又刚好在赵夏至身边待的满意，索性跟赵夏至签订了三年的契约。
“可有消息？”
“码头被管起来了，再就是街上多了许多衙役和官兵，把街道也守着。”沈护卫说。
“可能是京城的官员来了。”赵夏至神色凝重，这个时间点，也唯有宁知州的事了。
“……全家流放汴州，钦此。”奉皇命而来的官员宣读了圣旨，但他与知州夫人的娘家相识，受人之托，便低声道：“皇恩浩荡，要是和离的，妇人不受此连累，三岁以下的孩童，不管男女，皆可带走，无罪。”
“这是宁罪人给你的和离书，且收好吧。”
马流云看见了嫡母瘫倒在地，完全没有了往日的雍容华贵，她面色颓然，突然哭了出来，“啊！”
受了半辈子的富贵，转眼间烟消云散，她已经四十多岁，说不得再有十来年就踏入棺材，谁知竟遭受此劫难。
抄家的官兵冲进了各处院子，马流云拿着和离书给宁六郎，“为着喜娘，签了吧。”
宁六郎颓败地签下名字，马流云便高声说道：“我房间里的都是嫁妆，如今和离，你们动不得。”
说罢，她与谷草匆匆收拾好值钱的物件，去投奔外处了。
属于宁府的丫头仆人要重新拉去卖，赵夏至看准了，先行买下与马流云亲近的，又原封不动把卖身契还给她。
马流云彼时坐在屋内，搂着睡得正香的喜娘，神色复杂，“我，这是你花的钱。”
“什么你的我的，你忘了茶楼你也有一份，在那里面出的。”赵夏至拍了拍马流云的手，要说马流云的经历也是跌宕起伏，丫鬟成了知州儿媳，又成了白身。
“能再伺候夫人，是我们的福气。”有个小丫头说，她们还庆幸被赵姑娘买了，不然指不定入哪个府中，又遭遇什么。
“喜娘可爱，为了你自己和她，也得振作起来。”李柳叶问道，“日后可想好了去哪里，跟我们回淮x安？家里早给你们备下了住处，不愁没地方。”
“我还是留在这里吧，至宝茶楼也得有人看着，再说，我就这么回去，算什么呢？”马流云总归是不甘心的，“哪怕经商，我也得干出一番成绩，才对得起我受的这些罪。”
何况，她还有女儿呢，该是为她积累些家产。
“想的开就好，这些天贺姐姐也差人来问过，我给回了话，你看看要不要写信去，让她安心。”赵夏至说。
“有纸笔吗？”马流云心下感动，宁家出事，多少人立马和她撇清了干系，也唯有几个知心人愿意与她来往。
*
五日后，码头。
“那我们就回去了，你这里要是有事，记得给我们写信。”赵夏至与齐宝珠肩并肩站着，她交代了马流云又拉着李柳叶絮絮叨叨。
自从认了马流云为干女儿，李柳叶对她是真的上心，对她面上与赵夏至一样，至于心里，那肯定是赵夏至最重要。
故而马流云这里出了事，李柳叶说要待到过年再回去，帮着马流云带喜娘，免得她手忙脚乱。
“记得了，快些去吧，别站在这了，风大。”马流云抱着喜娘，“快跟两个姨母笑一笑，你们下次再来，喜娘都认不出你们了。”
“那我日日写信，流云姐姐读给她听，她指定认得。”齐宝珠说。
船逐渐消失在烟雨中，马流云眺望了许久，她想，上天对她还不算十分残忍，给了她一个好妹妹，好干爹干娘。
“我这回家去，只怕不能再出来了。”齐宝珠嘟嘟囔囔，看向赵夏至的眼神满是羡慕。
她上次能出来，还是因为婚事不顺，爹娘让她来散散心，这一过几个月，家里又重新为她相看，再想出来可就不容易了。
“没事，我得了空就去看你。”赵夏至宽慰齐宝珠。
“夏至，你就美了，叔叔和婶婶都不会勉强你呆在家里。”齐宝珠忧愁。
“这有啥，你有你的滋润，我有我的烦恼，只不过并不相通罢了。”赵夏至说，她看向齐宝珠肉肉的脸颊，这得多少爱才能滋养成这样。
按照时下流行，要是齐家人对齐宝珠不好，也不能由着她想吃什么吃什么，把她养得天真。
正说着呢，忽地赵夏至就歪了身子，齐宝珠倒在她身上，结结实实压住了。
船摇摇晃晃，显然是撞上了什么。站稳的沈护卫出去一看，再回来时怒气冲冲，“两位姑娘，有一只船与我们对撞，上面的人还笑呢，明显是故意的。”
“什么？你再去打听打听。”赵夏至皱眉，哪里来的混账？
不消沈护卫出去细问，下一刻二人都知道了对面的人是故意的。
“船上可是宁六那厮的娘家妹子？怎么不长眼，随随便便就往我的船撞，这要是出了好歹，你们赔得起吗？”那人喝醉了酒，醉醺醺，一时大笑一时指责赵夏至她们。
赵夏至撩开帘子看去，几个油头粉面的男子正端着酒杯，每个身边都有胭脂气重的小娘子陪着，相互调笑，好不快活。
“是宁六的对家。”赵夏至低声给齐宝珠解释，又与沈护卫说了几句，沈护卫便领命而去。
“从京城来的大人还没走，诸位可是想要与我们家主子一起去见大人？”
赵夏至是商户，他们家里是当官的，虽然比不过，可是光脚的不怕穿鞋的，谁更怕被抓到鞭子？
她可是听马流云提过一嘴，这来的大人与前知州夫人有亲，不说偏不偏帮她们，但见了这种事，肯定不会坐视不理。
不出一刻钟，对面的船移开了，等赵夏至她们坐的船又开始走后，齐宝珠才拍了拍胸口，“夏至，还好今日你在，不然只我一个，肯定不行。”
谁能想到好端端的，竟然有人朝着她们出手。
“这徐州，我可不喜欢了。”齐宝珠托腮，“他们也不怕下一个遭殃的就是自己家，还那么嚣张。”
第53章 追求
除了这一次波折，剩下路程她们顺顺利利，回到了淮安县后，赵夏至也说怕出门。
不过再怎么怕，还是要再次出行，毕竟家里第二家烧烤店已经选定了地址。
就在盛州成县，那儿多羊，而且北地气候冷，适合烧烤。
赵夏至来过很多次成县，对于这儿挺熟悉的，买下了一间铺子后，立马拿出装修图纸找了工匠，趁着装修，她与赵二刚出门走走。
赵二刚没来过北地，看什么都新鲜，瞧见特有的吃食也要每样买一些。
“可惜你娘没来，不然她指定喜欢。”赵二刚含糊说，“流云那儿还好吧？”
“还成，她有喜娘，振作过来了，怕是她当初也没有想到，与我们开铺子，竟然会成了一条退路。”赵夏至不禁感叹世事无常，不过她也从中吸取了教训，得多开铺子，不然其中一个店铺出事，还有其他铺子能有进账。
“赵姑娘。”刘经纪从街头一户人家那儿出来，正巧碰见了赵夏至，“又见了。”
“刘经纪，你这是有生意？”赵夏至与刘经纪寒暄。
“是也不是，我给人保媒呢。”刘经纪说，成县虽然是盛州的都城，可整个盛州那都是贫苦，她若不是既作经纪又当媒人，早喝西北风去了。
“这是我爹，这是刘经纪。”
“我听夏至提过你，刘经纪可是帮着我们掌眼，没成想今日见着了，等我们的铺子开了张，刘经纪若是来，我给你便宜些。”赵二刚笑着说，一个人脉广的经纪，结交一二也好。
“那感情好。”刘经纪没那么多闲钱去吃烧烤，可谁不喜欢被如此郑重对待？
“那便不要怨我多嘴一句，夏至可有婚配？”刘经纪问道，“原本该是父母操心，只不过我实在是喜欢夏至这个孩子，忍不住问了，你们别见怪。”
“不妨事，没呢，端看她自己喜欢。”赵二刚说，他反问，“刘经纪可是有什么好介绍？”
“哪里哪里，只不过……”刘经纪小声与赵二刚嘀嘀咕咕，赵夏至不时转头，就能看见他们露出一个若有所思的表情。
这是在干什么？
不多时，二人与刘经纪分别。赵二刚凑上来，“夏至，你可知道在盛州，男女定情一般都会去哪里？”
“哪里？”赵夏至随口问道，她怎么会知道这个，又不会刻意去打听。
“草原上的月湖。”赵二刚看着赵夏至，眼神带着打趣，“我们夏至可是去过一次？”
“……是。”不就是去年的事么？赵夏至刚来成县，需要买马，看了好几家，最终在察布勒那儿买了两头。
试马的时候察布勒带着她去看了月湖，只不过那个时候她还不知道男女一起去月湖有什么含义。
“察布勒，诶，这个名字好耳熟，是不是就是那个给我们家供给羊的？比别处的羊都要便宜些，肉质也更鲜嫩。”赵二刚碎碎念，他就说怎么感觉在哪里听过察布勒这三个字。
脑子一转，赵二刚猜测到：“夏至，该不会是因为你，所以他才对我们家特殊吧？”
“做生意的事，我们赚了就行，其他的我不知道。”赵夏至耸耸肩，她虽然觉得察布勒长的不错，可也仅次于此了。
赵二刚却察觉到不对劲，如果夏至对那个察布勒没意思，断然不会是这副表情——知道察布勒擅自带她去月湖，她该是十分愤怒才对。
这是有情况？
逛了一圈，回到落脚地，赵二刚和赵夏至说道：“我们得见一见察布勒。”
赵夏至睨他，嘟嘟囔囔，“干什么。”
“你看看你，想到哪里去了，我在想，要是店铺里需要羊肉，问察布勒愿不愿意大量长久的供应，我们和他合作过，也省的找其他的养羊大户了。”赵二刚说，这是其中一个原因，这第二个嘛，自然是看看察布勒什么模样，品性如何。
“也成。”赵夏至想了想，察布勒家里的羊质量好。
这回不用刘经纪带路，赵夏至便找到了察布勒家。
察布勒先前和他说过，他与弟弟相依为命，在草原上放牧为生，会固定的三个住处都告诉她了。
“你是夏至姐姐？”察布勒的弟弟比他小五岁，如今正是十三岁出头，还带着孩子的稚气呢。
可见察布勒把他保护的很好。赛音把赵夏至和赵二刚带进了自家，又局促地端上两碗羊奶，“煮过的，很好喝的，就是怕你们不习惯。”
羊奶腥臊，赛音听说其他地方来的人都不喜欢羊奶，也会觉得他们这些牧民穷，看不上x羊奶。
“很好喝。”赵夏至咕嘟咕嘟喝着，羊奶丝滑绵密，口感极佳，要是能给糖下去，一定更好喝。
见二人都喜欢，赛音脸上露出笑容，又时不时去看赵夏至，一张脸羞红。
帐子被撩开，察布勒走了进来，等得知赵二刚的身份，他便也和弟弟一样，局促到手都不知道往哪里摆。
“我们这一次来，是想问问你每年能给我们店铺提供多少头羊，还有……”赵夏至问，“你家里养的羊如果不够，那我们还得另外买。”
“我明年可以多养一些，赛音已经大了，能帮我一起养。”察布勒的汉语愈发流畅。他看着赵夏至，眼中很温柔，“只要你想，我还可以养很多很多。”
赵二刚和赛音便在一旁看着，二人动作一致，都捧着碗喝着羊奶。
“还有这个羊奶，每天能产多少？”赵夏至思索，北地苦寒，要是能做奶茶，也是一大销路。
不过不能合着烧烤卖，太腻了。
可以单独开一个铺子，或者带上产奶的母羊回去南边，也能另外开一个奶茶店。
察布勒说了几个数，他也不是什么蠢得人，意识到这是一个好机会，便说道：“你缺合伙的人吗？如果可以让我们加入，羊奶我们这边提供，出了问题还能回来找我。”
赵夏至沉吟不语，过后与赵二刚咬耳朵，赵二刚倒是觉得合作可以，分担风险嘛，毕竟他们可不擅长养羊，要是母羊产的奶不如察布勒养的着时候产的那么好喝，那生意就很难做下去了。
做了那么久烧烤，赵二刚很清楚更好的味道和品质才是致胜的关键，少了这个，那就容易被其他铺子替代。
而察布勒养的羊产出的奶，也属于好品质，别人难以模仿和取代。
父女俩嘀嘀咕咕完了，赵夏至清了清嗓子，同意了，又和察布勒和赛音商量了好些事情，留个一个地址，察布勒答应循着地址去找他们。
出了门，赵夏至上马，察布勒眼神从她身上落在马儿上，“这是我卖给你的那匹马，我以为你早就换了马儿。”
“大红很乖，骑着很舒服。”赵夏至解释，她又不是什么大户人家，哪里买得起那么多马。
“走吧，晚点就会起风了。”察布勒把一个布袋子递给赵二刚，“叔，这是我做的奶糕，拿回去尝尝。”
“要的。”赵二刚笑眯眯地点头，“羊奶就奶糕，还是你们会吃。”
赵夏至一勒缰绳，“走了。”
马儿慢慢走起来，寂寥的草原上便有了不一样的声音。
开烧烤店是原本计划好的，但是奶茶店倒是赵夏至突如其来的想法，所以一旦要确定做，那就得先把产品弄出来。
羊奶是产品察布勒那儿带回来的，赵夏至就指挥赵二刚做珍珠，这个不难，南边也已经有类似的小吃。
“我听说北地喝羊奶都是喝咸的，我们弄甜的奶茶，能有生意吗？”赵二刚边倒糖边问，“而且这要那么多糖才能有甜味，糖可不便宜，这奶茶普通人家买不起。”
“那就想办法降低成本咯，煮的时候煮一大锅，再就是北地羊奶便宜，又喜欢喝咸口，那就做咸奶茶嘛。到了南边，富户多，羊奶又贵，那就做甜奶茶，总能赚到钱的。”赵夏至叽叽喳喳，三言两语就把商业规划定下了。
“还挺好喝的。”赵二刚咋舌，腮帮子鼓着一团珍珠，一直嚼嚼嚼，“你说，这小东西怎么就那么弹牙，真好吃。”
“吸溜。”赵夏至眯着眼喝，“这还用说，那么多糖呢，就是白开水混着糖，那也好喝。”
一勺子糖下去，什么都变得好吃了。
“明天，约刘经纪看铺子。”赵夏至边嚼边说，“还有做奶茶的人，请四个人吧，两个在后厨备料，两个在前边做。”
“最好进一批竹筒，能外带。”赵二刚做惯了外卖的生意，知道这样挣钱。
二人这么说着就把事情解决得七七八八，这些年赚的钱多，再投资一个铺子也不是什么大事，他们出得起。
定下了铺子，刘经纪又找了四个好手，都是娘子，手脚麻利。四人一做，不用多久就上手了。
最先开张的反而是奶茶店，没有烧烤店那么复杂。
赵夏至站在门口吆喝，察布勒捧着小托盘，上边放着好些个小瓷杯，里面装着两口奶茶和两颗珍珠。
凡是看见了过路的人，赵夏至就热情询问要不要喝奶茶，她铺子里的奶茶，一碗五文钱。
这在茶水两文钱的北地，已然是贵价饮子了。那些穿着简朴的行人一听这价钱，也管不上是不是免费试喝，皆匆匆走过。
唯有两个家境尚可的停下来，端了瓷杯喝了两口，“还有盐，咸的，味道不错，给我来一碗。”
如此就开了张，只不过第一日生意算不上好，赵夏至和赵二刚有了心理准备，便是察布勒也不急，耐心在旁边等候，活像个门神。
北地军士多，又因为本朝军队士兵们的待遇还不错，故而奶茶店反倒多官兵来喝，其中不少都是家里无人了，孤苦伶仃一个，所以花钱不甚节制，有的一喝就是两碗三碗。
“明日你是不是要去烧烤店了？这里的事情就交给我？”察布勒问赵夏至，如今天色将晚，为了避免走夜路不安全，察布勒正准备走。
“是啊，怎么了？”赵夏至不解，奶茶店事情简单，也不需要她时时刻刻看着。
“没什么。”察布勒悄悄松了一口气，嘴角拉出一抹笑意，“我走了。”
健壮的马儿驮着高大的男子一路奔走，一人一马背影透露着潇洒。
察布勒心中畅快了，他想到最近经常来的一个军士，总是把目光放在赵夏至身上，他很熟悉那是什么意思——因为他也是这么看她的。
赶着年底，成县的赵家烧烤店开张了，这回不用赵夏至去吆喝，请来的店小二就十分卖力，一个两个卯足了劲，想着店铺蒸蒸日上。毕竟只有店铺好了，他们才能继续干，再一个，东家还说了，每迎接一桌客人，他们这些人上下就能多得一文钱。
赵夏至和赵二刚在二楼看着，“爹，你说咱们今年还回去淮安县过年吗？”
北边去南边，那可有一段距离，一路上舟车劳顿骨头架子都能给颠散架。
“要不，我们去徐州文华县，找你娘亲你姐，徐州离这儿不过一日的路程，还算近。”赵二刚也怕走远路，他年纪大了，可不能奔波劳碌。
“好，那我写信告诉娘和姐姐。”赵夏至兴冲冲。
或许是上天一直偏帮赵夏至，她的运气好。所以两个店铺都红红火火，日日入账不少。
预备要走这一天，察布勒和赛音来送他们，察布勒看着赵夏至，他又是初见时的那副模样，把脸遮挡得只剩下双眼，可这一次不同，赵夏至清清楚楚知道毡帽下他的面容。
察布勒从怀里拿出一串手链，“这是我打死了野狼得到的狼牙，串成了手链，送给你。”他声音里有一丝颤抖，显然是紧张。
赵夏至定定看了他许久，慢慢伸出手接过，没有当场戴上，只看了几眼，摆摆手，“谢谢，走了走了。”她一反常态地催促赵二刚。
“注意安全，别冷着了。”察布勒不知道赵夏至什么时候再回来成县，也不知道她会不会回来，他也不敢问。
马车逐渐消失在视线中，察布勒**的马感受到主人的蠢蠢欲动，便往前走，赛音在一旁说道：“哥，你为什么不直接和夏至姐姐坦白呢？”
他不懂，喜欢就是要大声说出来，为什么要遮遮掩掩，扭扭捏捏。
“去去去，这怎么说？”看着还不开窍的毛头小子，察布勒白了他一眼。
徐州，文华县。
得知赵夏至和赵二刚要在这里过年，李柳叶和马流云都高兴得很，“这回可热闹了。”
尤其是马流云，这么多年都没有过过一个幸福的新年。
*
又过了一年，赵夏至十六岁了，她头上戴着一根月亮模样的金簪子，手上两个金镯子叮叮当当，拿着一封信在看。
察布勒给她说，这一年他又养了几百头羊，还有几十匹马，问她需不需要再买马。
赵夏至写着回信，右手上那串狼牙手链发出沉闷的响声。
脑子里勾勒出察布勒的脸，她笑着写信。写好一封，再写给贺夫人和齐宝珠。
给贺夫人的言语生疏正式些，毕竟是生意合作伙伴，常年也只见几面。
给齐宝珠的则是家常语言，足足写了三张纸。齐宝珠预备出嫁了x，特意让赵夏至和马流云去给她添妆，赵夏至没有经验，不过马流云有，故而添妆的礼物已经备下了。
信寄去了扬州，齐宝珠的未来夫家在扬州，是扬州城有名的富户，所以齐宝珠得在扬州备嫁，过几日赵夏至也要去扬州了。
“宝珠出嫁了，你打算什么时候？”马流云是真的把赵夏至当亲妹妹疼爱，“那个察布勒还不错，只不过太远了。你要是常年住在北边，对你身子不好。”
成县不适合长久住，不然皮肤开裂，身体也会出现各种各样的毛病。
“万一，他愿意来南边呢？”赵夏至慢条斯理地说道，她眨眨眼，“他愿意的，只不过我和他说，他在草原养羊对我们帮助大，要是来了，他也不习惯。”
“来南边多好，时时刻刻看着他，这要是相上了，你们长久分居两地，可不好。”马流云见得多了，男人么，嘴上花花，管不住下边。
“诶呀，哪里就想得到以后的事了？现在八字还没有一撇。”赵夏至说，“再说了，要真是有那么一日，就把他甩了，不过我观察过啦，他是真的没有。”
自从和察布勒通信，察布勒会写上好几封信，把他每一日在干什么都事无巨细写下来，按照那些时间判断，察布勒是没有机会去找旁人的。
再说了，她和察布勒认识的时候，察布勒早就是大小伙子，能成婚了，照样没有看见他找未婚小娘子。
“你心里有数就好。”见劝不动，马流云也不多说，只是在心里想，上天垂怜她这个妹妹，让她妹妹幸幸福福，安稳一生。
于这个秋日，草原的草泛黄时，赵夏至和察布勒见面了。
二人相顾无言，还是赵夏至先打破了沉默，“去月湖吗？”
察布勒就紧张起来，结结巴巴地说道：“你，你知道了？”
“知道什么？”赵夏至瞥他。
“月湖，在我们大草原有成双成对的祝福之意，单身的男女一起去月湖，那就是定情，未来也会相伴一生。”察布勒解释，他看着赵夏至，英气的脸染上两抹不明显的红，“你和我一起去，真的吗？”
“那我第一次见你，你不也是带着我去了？”赵夏至哼道，“我还没和你算账，这算什么，我那个时候才认识你。”
察布勒说道：“怎么算账，你打我一顿吧，我不会还手的。”他内心窃喜，觉得月湖很灵验。
二人又来到了月湖边，弯月形状的湖泊安安静静躺在那里，牛羊在低头喝水，马儿在嬉戏打闹，附近也有成双成对的男女。
绕着月湖走了一圈，察布勒忽然说，“我喜欢你。”他终于表明了心意，又解释道：“见你的第一面，我就喜欢你，你的眼睛很漂亮，透出来的力量像草原上的母狼。”
那个时候的赵夏至野心勃勃，想把店铺开了一家又一家。
“我第一次带你来，要是你知道月湖，只要你不反对，那我就能追求你。要是你不知道，月湖会保佑我们。”
赵夏至看察布勒一眼，谁说浓眉大眼的北地人很纯朴，这小心思，这小算盘，打得比她还溜。
“我以后应该四处跑，家里的店铺都是我管着。”赵夏至说，察布勒愿不愿意等她，愿不愿意忍受这种分离，全看他的选择。
“没关系，你要我跟着你也行，要我养养也行，我可以养一千头，把羊都卖到你的店铺。”察布勒觉得自己很兴奋，雪山神在上，他喜欢的女子答应他了。
“你还是留着吧，反正我们一年到头也能见。”赵夏至说，何况察布勒还有个弟弟，总要照看。
如此，就说定了。
只是察布勒内心暗自发誓，以后要随赵夏至去南边，长长久久呆在她身边。赵夏至那么出色，万一看上了别的男子怎么办？
*
齐宝珠是在深秋出嫁，如今还有三天。
赵夏至和马流云来到了扬州，住进了齐宝珠家里给她买的院子里。
“你们终于来了，我都等了多久了？”齐宝珠嗔怪，她这些天被拘着，偏偏赵夏至不经常来，她都快要闷死了。
“这不是来了么，许多事绊住了脚，拖到今天。”赵夏至解释，她与马流云一齐看着梳妆打扮的齐宝珠，这是在试妆呢，确保婚礼那日妆容最出众。
绣金线的大红嫁衣就在旁边的架子上，侍女们小心翼翼照看。
“这是金冠？”赵夏至看过去，房中的东西不是大红就是金光灿灿，看得她眼睛都花了。
“是啊，把它拿过来，给夏至和马姐姐看看。”齐宝珠吩咐丫鬟，又扭头问赵夏至，“马姐姐都和我说了，你和察布勒……什么时候到你请我喝喜酒，我可等着呢。”
“早着呢，哪里好那么快了。”赵夏至说，她摸着齐宝珠的脸，心下感慨，明明昨日还是一起读书，这转眼，齐宝珠都要嫁人了。
光阴如梭啊，再过几年，想必她们齐聚一堂，又是另外一番光景。
三日后，天大晴，宜嫁娶。
外头锣鼓喧天，赵夏至与马流云并肩站着，看着喜婆给齐宝珠上妆，旁边还有齐夫人请来的福气妈妈，给齐宝珠梳头，寓意日后齐宝珠平安康健，儿孙满堂。
第54章 成婚
赵夏至给的添妆礼是一根带点翠的步摇，已经戴在了准备出门的齐宝珠头上。
看着齐宝珠戴上红盖头，被背着出了门，赵夏至忽地有些感慨，也太快了。
赵夏至与马流云在院子里住了几日，待到三朝回门，她就见到了红光满面的齐宝珠，她旁边还跟着一个面容老实的男子
“走，我给你们带了好东西。”那些是她婆母给的，齐宝珠收拾收拾，挑中了好些给赵夏至和马流云。
“各方面都不错吧？”屋内只剩下她们三人时，马流云悄悄问齐宝珠，等得齐宝珠面容飞起红霞，她才点头，“应当是不错。”
“诶呀，夏至还在呐，问这些做甚。”齐宝珠推了推马流云，不过还是老老实实回答，“挺好，反正也就这样呗，成婚前见了几次，也看不出什么品性，日后慢慢再看。”
“也是。”马流云心想，不都是这样的么，男女成婚都是父母之命媒妁之言，由得女孩子自己做主的少之又少。
看她就知道了，被先前的老夫人赐给宁六郎，自己难做主。
其实这么想下来，赵夏至能与察布勒自行相处，倒也难得。
齐宝珠成了妇人，要打理家事，赵夏至也就没有多留着扬州，而是回了淮安县。
她得去参加织花和康清风的婚礼。康清风终是考上了秀才，趁着这番喜事，便与家里父母摊牌，即将迎娶织花。
婚期选定，织花就在家里待嫁，算起来，赵夏至也有小半年没见到她了。
如今王富贵和王菊红也在淮安县买了一套小院子，不大，到底是落脚地，听说是方便竹子来往读书。
“夏至。”织花惊喜，连忙放下了手里的手帕，“你回来了，怎么这么晚，我还以为你赶不及回来了。”
“怎么会，你成婚，我不可能迟的。”赵夏至看着出落的清秀可人的织花，“给你备了大礼，不过得成婚那日才能给你看。”
“你能来我就高兴了，还看什么礼。”织花拉着赵夏至的手，过了许久，才像从前那样，向赵夏至寻求意见，“夏至，你说我该怎么办？清风的先生说他苦读肯定可以考上举人，等考上了，清风就会谋一个官，我到时候要管着与夫人们的迎来往送，我不会，会不会闹了笑话？”
“你当初来我的铺子做工，不也是慢慢学会的，一开始还不敢喊呢，后头就好了。”赵夏至说，“这有什么，回头我给你问问我姐还有贺姐姐，她们都是热心肠的人，肯定愿意帮你。”
眼见着康清风也有了前途，贺夫人指定愿意交好织花。
“那就好，夏至，我这些话专等着你回来才说出来的，连我娘亲都没说。”织花小声，也不是她不想说，只是在亲人们看来，这婚事顶顶出众，不会理解她的忧愁。
如此思索着，织花忽然又记起几年前她去找赵夏至帮忙，幸亏赵夏至搭理她，要不然，她还不能为自己搏一条生路呢。
七日后，织花出门子，大红的嫁衣衬得她白皙，赵夏至站在屋内，李柳叶低声与她说道：“我舍不得你嫁，你就招婿，让他住我们家。”
没见旁边的王菊红眼中含泪么？总x归是依依不舍。
赵夏至视线落在李柳叶藏在簪子底下的白发中，这几年她爹娘奔波劳碌，竟也显出了几分老态。
待织花婚礼结束，赵夏至给察布勒写了一封信，言明从她小时候爹娘就定下要招婿，问他愿不愿意当上门女婿。
信寄出去了，等待回信的日子并不煎熬，因为几个铺子的事都由赵夏至负责，她忙得很。
“少东家，有人找你。”店小二敲了敲门，正在屋内算账的赵夏至抬头，这个时候谁会来找她？
出门一看，装扮明显异于南边的察布勒就站在门口，她讶然，“你怎么来了？只有你一个？赛音呢？”
“赛音在家里照顾牛羊，你不用担心。”察布勒从怀里拿出一盒胭脂，“我在扬州买的，那个掌柜说这很流行，给你用。”
“你为什么来淮安？那么远，一路上多不方便。”赵夏至把他带进二楼的房间，“喝口水缓一缓，看你一脸雨水。”
外头正下雨呢，也不知察布勒怎么会赶着过来。
“我来当上门女婿。”察布勒睁着亮晶晶的眼睛说，“我看了你的信，立马就来了，你这是答应娶我了，可不能反悔。”
“……不反悔，只不过赛音怎么办？你就把他放在成县吗？”赵夏至拧眉，认识几年，她也知道赛音是个很乖巧懂事的孩子。
“赛音说想要留在成县，他自己要求的，他和明珞珠相互定情，不想离开。”察布勒想了想，继续说道：“我觉得这样也好，你不用担心我们的生意，我请了人专门照看牛羊，不会有问题的，而且我也会经常回去看看。”
似乎是很亢奋，察布勒一反常态絮絮叨叨。
赵夏至无奈地扶着额头，“察布勒，你听我说，我那时候只是询问你的意见，你直接过来了，我还没准备好呢。”
“你反悔了吗？”察布勒眼里流露出一丝委屈，“可我，已经带着全部钱来了。”
“我没有反悔。”
“那你就是答应了。”察布勒过去抱着赵夏至的腰转圈，“雪山神在上，你答应了，答应了。”
赵夏至与察布勒牵过手，但如此亲密的举动还是第一次，不过她也没有呵斥，只是随察布勒去了。
说起来，察布勒千里迢迢从北地来到南方，足以可见他的真诚。
要不，就定了吧？
等赵二刚和李柳叶家来，便看见赵夏至拉着一个男儿走出来，赵二刚见过察布勒，倒是李柳叶，头一回见。
李柳叶上上下下打量察布勒，要把他看出窟窿来了，直到察布勒紧张许久，她才笑了笑，“我看看，是个俊小子，你家里有几口人，做什么的，什么时候和我们家夏至认识？还有……”
像是查案子，李柳叶要把察布勒查个清清楚楚，赵夏至没好气地说道：“娘！”
哪有这样的，人家刚上门，就问东问西。
“怎么了，我就问问，你就不许了？”李柳叶嗔怪。
对于察布勒，夫妻二人印象都还不错，尤其是赵二刚，觉得察布勒小小年纪扛起家里的事，就是一个纯正的爷们。
这桩婚事最终还是成了，只等赵夏至十八岁过了就择日子成婚。
期间李柳叶还特意回去了小赵村一趟，把赵夏至定亲的消息广而告之。
“这就嫁了？嫁给了谁？别是家业都贴出去了吧？”痦子婶看不惯李柳叶得意，搁一旁阴阳怪气。
她家里这几年不安生，女儿李禾草成日胡闹，先前还被骗了，欠了一大笔赌债，只能卖身去赌场还债。这也就罢了，后面她儿子伤人，对面不饶人，县太爷判她儿子劳作，最终活生生病死了。
为着这几件事，痦子婶她婆母骂她丧门星，痦子婶没了儿子女儿，正是厉害的时候，与婆母互骂，还动了手，被村里人骂了一通。
凄凄惨惨这么久，偏偏李柳叶事事顺心，店铺开了一家又一家，风风光光。
唯一能让人嘲笑的事就是只有一个女儿，痦子婶便笑道：“先前就劝你们，在村里找一个姓赵的男丁过继，或者是找一个同姓的男儿给赵夏至，这不还是自己的产业吗？给了赵夏至，她嫁出去了，那不就成别人家的东西。”
“不用你操心，我们家夏至招婿，以后孩子跟我们姓，照样是我的孙子孙女。”李柳叶翻白眼，“有空管我们，不如管好你自己，省得一天天折腾。”
“到时候有空的就来吃席，不用带礼了。”李柳叶招呼村子里的人。
小赵村上下贫苦，唯有跟着赵二刚做生意的几乎富裕，所以李柳叶也不用他们出礼。
“得意什么，看她那个样子。”何金花气不顺，又拉着赵大刚骂道：“都是同一个爹娘，怎么人家就能把生意做起来，你就不行，一天到晚守着几亩地，擎等着饿死。”
家里添了两张嘴，一共八口人指着五亩地过活，这哪里够呢？更何况耀祖要说亲，可是好些人家一看见他们家的情况，纷纷摇头。
大儿子婚事不顺，何金花本来想找公爹婆母要些银子，没想到赵三刚也要娶妻，与赵耀祖争上了。
现在家里没日没夜争吵，赵富银和刘桂香看不得小儿子下半辈子孤苦无依，而何金花又说赵耀祖是长孙，合该看重。
吵来吵去，最终刘桂香悔恨地说道：“要是对老二好一些，没把他过继出去就好了，那么他的兄弟和侄子娶亲，他也该出一份力。”
“说这些有什么用，你以为赵二刚是什么听话的人？别想了，那就是一个狼心狗肺的，不要也罢。”赵富银嘴硬，实则在赵二刚去县城开铺子时他就曾经私底下找过赵二刚，无外乎是拉关系，想要让赵二刚孝顺他。
可那个时候赵二刚是怎么说的？他说，“二叔，我爹是你哥，你可不要乱攀关系。不然我我爹娘能从阴曹地府回来敲你的头。”
一句话堵得赵富银不知道说什么才好，偏偏赵二刚说的也是实话，过继出去了，那就跟他们没任何关系。
“怎的就那么不公平，要是开铺子成功的是大刚三刚就好了，偏偏是他，老祖宗怎的就那么偏袒他一家，赵夏至一个女娃，也配过那么好的日子？”刘桂香心里难受，想起赵夏至回来的时候穿金戴银，好不阔气。
“家里的日子怎么就过成这样？”赵富银挠头。
要说有这种烦恼的绝对不止他们一家，还有绿柳和金钗一家。
绿柳与小时候的青梅竹马曾树成了婚，都是二婚，也没有摆酒。只是婚后，绿柳才发现对曾树那点子感情早就没有了。
想当初她嫁给赵春生，本就不情不愿，生了赵春生的孩子也只觉得恶心，所以对他们并不好。等赵春生死了，她当家做主，先后卖了儿女，只剩下两个大的。
到了和曾树重逢，他们偷情，被发现了，绿柳还曾窃喜，能光明正大与曾树在一起。为此，她甚至不要两个儿子。
可是与曾树在一起后，日子却差强人意，以前曾树还没有当家，她与他谈情说爱，倒也快乐。
可他们都大了，得赚钱养家，到这个时候，绿柳才发现曾树是一个很懦弱的人，时间长了，她能找出曾树许多不足，包括他喝醉了喜欢殴打她。
谁会喜欢被打？绿柳与曾树互殴过后，曾想回去找赵去北和赵去南，可这两个一个赛一个心狠，把她当不存在，连她顶着一脸伤都看不见。
要是，要是能想到赵去北和赵去南两兄弟那么有出息，她当初就不会和他们断绝关系。
要说悔恨不已的还有金钗和赵树，这俩人是织花爹娘，把她过继了什么好处都没有得到，如今还要看着织花和王家一家子过好日子，赵树这就不满了，见天儿埋怨金钗，说那时不应该听她的，该是对织花好点，那他的女儿就是秀才公娘子，身份何等尊贵。
再就是能带着一家人发财，有了秀才公女婿，走出去谁不高看他一眼？越想越恨，赵树给了金钗一巴掌，“都怪你！”
“怪我？那不也是你的主意，你想把织花卖了换钱，谁知道人家聪明，得了好主意，不当你的女儿，怎么，难道不是你的错，这还能怪我？”金钗扯起声音，“她那么小一个，你照顾过她吗？我刚进门，还没生育还没带过孩子，就给你带前头那个生的，赵树，我对得起你们家！”
金钗也委屈，好歹把织花带大了，结果在所有人眼里，就只看见赵树的x不容易，而她呢？
做后娘，当好了没有人在意，当的不好，那就是千夫所指，谁都能骂上两句。
“别是最后她真的当了官夫人。”赵树喃喃自语，只是秀才娘子他就已经心痛得不行，要是这个女儿成了官夫人，他得恨死自己。
*
赵夏至十八岁生辰过了不久，到了与察布勒成婚的日子。
李柳叶和马流云忙前忙后帮着操持，因着是入赘，所以婚事虽然还是察布勒来迎亲，可好些步骤都不一样。
到了那日，赵夏至在屋内梳妆打扮，李柳叶和马流云在旁边看着，满心欢喜，“终于是等到了这一天。”李柳叶擦了擦眼角。
“娘，大喜日子，该高兴高兴。”马流云劝她。
“高兴的，只是想起来了以前的事。”李柳叶说，从前逃难吃不饱穿不暖，不知哪日就死了，哪里敢想看着女儿成婚。
如今不仅看着，还是看着她凤冠霞帔，这辈子心愿已经满足了。
赵家烧烤店的少东家成婚，烧烤店三日内打半折，吸引了不少客人，便是平日里不怎么阔绰的老百姓都舍得买一点尝尝。
得了好处，这些客人个个嘴甜得不行，都在祝少东家未来美满。
赵夏至与察布勒跪下，给上首的李柳叶和赵二刚敬茶，二人很满意察布勒这个女婿，给了年轻的夫妻俩厚重的红包。
“拿着，日后不许闹心，要和和睦睦，知道吗？”李柳叶交代。
“知道了，爹，娘。”察布勒响声说。
因为是入赘，也没有三朝回门，除了家里多了一个察布勒，赵夏至的生活并没有太大的改变。依旧是管理铺子，看账本。
察布勒看数字晕，倒是养牲畜是一把好手，家里的马儿和羊在他手上乖巧得不行。
婚后第三个月，赵夏至和察布勒启程，她们会从南到北，先视察家里的店铺，随后才到盛州成县，看一看察布勒养的羊。
于赵夏至而言，这也算是过蜜月了，毕竟查账都是轻车熟路，几乎不耗费什么心神。
查完账，赵夏至和察布勒一齐上街，“没见过吧？是不是很繁华？”
“嗯，比起成县热闹多了。”察布勒拉着赵夏至走到一旁，“这个适合你。”
“这位郎君，给娘子买一个吧，荷包都是我们自己勾的，看看这针线针脚，一点不含糊。这是鸳鸯，成双成对的美意。”
“这几个我要了。”察布勒被她说的心动，掏出银子买了。
紧接着，又买了好意头的手帕，络子，鞋子，总之凡是合心意的都买了。
“回去放在床头，咱们适用。”察布勒把一副观音送子的图画小心翼翼收好，他忍不住幻想自己与赵夏至的孩子究竟是什么样子，会像他多一些还是像赵夏至多一些。
要是女娃娃，像赵夏至比较好，像他五官就硬了，男娃与他差不多也行。
“嘴贫。”赵夏至嗔怪，她如今不再梳着未婚小娘子的留发头，而是全部头发高高挽起，用头油抹了，梳成一个发髻，随后在发髻上戴各种头饰，旁人一看就知道，这个小娘子已经成亲了。
她摸了摸头上的金钗子，心里抹了蜜一般甜，自己选的夫婿，看着眼光还不赖。
在去盛州之前，二人还去了京城一趟。
赵夏至只来过两次京城，察布勒倒是来的多，说是在京城里有一个远房的叔叔，来看望过几次。
京城游人如织，香车宝马珠帘翠幕，何止是繁华二字可以草草概括的？
赵夏至感慨，“我从前不知天高地厚，还想着来京城做生意，如今倒是不用想了。”在京城里要是没有靠山，火热的生意也只是给别人做嫁衣，何必呢？
“等到日后我们养的羊多了，就一起卖去京城。”察布勒说。
既然来了，赵夏至就随着察布勒去探望了他的叔叔，那叔叔家里是作货郎的，也不富裕，乍一看察布勒入赘到了富户家里，除却满心欢喜，还有也动了心思。
要不，他也让两个儿子入赘？家里孩子多，不入赘都娶不上媳妇。
从京城去往盛州并不远，二人没有坐马车，而是骑马而行，在舒爽的六月天，马上的赵夏至能嗅到青草地的味道。
“我打算把短毛羊运到南边养，这种羊不好吃，我看看给它们换一个地方会不会不一样。”察布勒在南边住了几个月，看见了南方的人普遍矮，皮肤也爱出油，可见是一方水土养一方人，那换一个思路，短毛羊没准到了南边也能变得好吃。
“那就试一试，不够钱跟我说。”赵夏至说，如今她富得流油，就当多投资一门生意。
“不用，我的就是你的，我这儿还有钱。”察布勒在成婚当天晚上就把积蓄都给了赵夏至，只给自己留下一点点。
赛音参加完哥哥嫂子的婚宴后没过多久就回到了大草原，赵夏至到的时候还看见他与一个小娘子手牵手。
“这是谁呀？”她故意出声。
赛音倒是不扭捏，大大方方给二人介绍了，“明珞珠，这是我嫂嫂，赵夏至。这是明珞珠，我，我喜欢的人。”说到这里，他脸庞红了。
明珞珠看了赛音一眼，又羞涩地看向赵夏至，轻轻唤了一声，而后由着赵夏至和察布勒打量。
“我们第一次见，这是我给你的见面礼。”赵夏至已经算作长辈，对于明珞珠这样的小娘子，她很是宽和。
“这，这太贵重了。”明珞珠哪怕不认识什么字，可也知道金银贵重，面前这个坠手的金镯子只怕是不便宜。
“戴着吧，不妨事。”赵夏至说。
“这是我给你的。”明珞珠从衣兜里掏出一颗红色的宝石，“我爹挖回来的，虽然是破石头，可是很好看。”
红宝石，赵夏至惊讶，接过来后细细观看，“你送的，怎么能是破石头，我很喜欢。”
做惯了生意的赵夏至说起甜言蜜语很轻松，轻易把明珞珠说的脸红。
赛音送明珞珠回去，剩下赵夏至和察布勒慢慢在草原上游荡。
“察布勒，谁先跑到月湖就欠对方一个约定。”赵夏至朝着察布勒眨眨眼，“准备好了吗？三，二——驾。”
“你这是偷跑。”察布勒的声音在风中不大真切，赵夏至同样放开了声音，喊道：“我又没有说不能耍赖。”
“哈哈哈——”畅快的笑声传出去很远，惊得牛羊抬头，远处的雪山安静的看着它的子民们，仿佛包容一切。
最终是赵夏至赢了，“不应该啊？难道是我的骑术变厉害了？”
“是我变差了。”察布勒说，他一双大眼睛牢牢看着赵夏至，又说，“第一次来月湖是我牵着你，这一次是你带我。”
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