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    第61章 不信


    过了片刻,耳边传来了呜咽声,江乔很是莫名,一转过身,几分迟疑,“你哭什么?”


    或许是应了“穷人家的孩子早当家”的理,又或许是吃多了苦就不怕苦,姝娘从不是哭哭啼啼的性子,当初同她呛着声,对着干,都没示过弱。


    眼下见到她的泪眼,江乔真心稀奇。


    姝娘没肯让泪珠子掉下来,就藏在眼眶里头打着转,越转这眼角愈发红,这肯定不是她的本意,但事实就如此,这一幅要哭不哭,半遮半掩的模样,更叫人觉得是她受了委屈。


    江乔又问了一遍,“你为什么哭?”


    她支支吾吾,“没什么……”


    她不肯说实话,她也没追着问的必要,江乔一挑眉,转过身,还没迈开腿,身后的姝娘果然忍不住“欸”了一声,先叫住她。


    江乔放慢了步子。


    姝娘亦步亦趋地跟着,小心翼翼地讲着,贼还没做成,心先虚了几分,“小姐,你说皇后娘娘是什么意思?”


    什么意思?就这个意思。


    江乔冷笑一声,停住步子,毫不留情地讲着,“她要把小耗子抱去养着,做她椒房殿的孙子、儿子、宝贝去。你没听见吗?她可说了,这是为了小耗子好。”


    “那你呢?”姝娘连忙问,“你也觉得,这是为了小耗子好?”


    江乔又停住脚步,姝娘一时不察,险些撞上去。


    定了定心神,姝娘一抬头,见到江乔黑黢黢的一双眼睛,平日她见了这双眼睛,总是要气短,又生出几分无缘无故的怕,她也习惯了对江乔又爱又怕,但当下,再见这双眼,她只能想到小耗子。


    那么可人,那么乖巧的一只小耗子。


    姝娘一想,又要掉眼泪。


    她是无父无母的大姑娘,也不打算同谁生儿育女,但她总想着要疼着谁,爱着谁,可大多数人都用不着她的疼爱,也不稀罕她,唯有一个小耗子,处处都需要她,也肯对她笑。


    姝娘不习惯自欺欺人,她也早想明白了,是她离不开小耗子。


    “那么小的孩子,是离不开父母的。”她小声说,又清楚这话打动不了江乔,补上一句,“这么小的孩子离开爹娘,肯定要长歪,说不定,到时候就记不得你这个亲娘了。”


    记不得她。


    那就是白白耗了这么多气力和气血,去生了一个小耗子。


    这是她方才的念头,却被姝娘说了出来,江乔认认真真瞧着她,若有若无感慨了一声,“原来,不是不报,只是时机未到?”


    牛头不对马嘴的一句话。


    姝娘急了,“小姐,你仔细想想呢?小耗子要被抱走了,你怎么一声不吭呢?”


    江乔认真反问,“那你觉得,我该做什么?”


    姝娘愣住,也认真想了想,“至少,叫她们知晓你不情愿吧。”


    是有长进了,但长进得不多,不过,总比一开始的模样要好,江乔一点头,觉得人还是要遇事,非得心急了,才肯动心思。


    见姝娘还眼巴巴着,仿佛急得要闹,江乔笑了笑,像是夸,又像是安抚,“你说得有道理,是该哭嚎两句,她想从我这边平白无故抱走小耗子,哪有这么轻易的事?”


    说着说着,她冷了语气,是认真了起来。


    当日,这小娘娘回到东宫就哀哀切切地哭了一场,只是哭,不是闹,动静不大也不小,足以叫所有人都知道了小皇孙被王皇后抱走的事,又不至于被摆到明面上,由各方都来议论两句。


    郑氏来看她,说着安慰的话。


    江乔抹了抹眼泪,强颜欢笑,“好姐姐,你也别安慰我了,这是好事,若是为了小……皇孙好,我受一点委屈,又算什么?”


    郑氏摸不准她的心思,只跟着唉声叹气。


    “不过……”江乔又出了声。


    郑氏关关切切地看她。


    江乔垂眼,这来日的t东娘娘,今日的小娘娘,虽已实实在在生下了孩子,也早早成了寡妇,但因这天生的娇小模样,举手投足之间无需扮演,就能见者疑心,她还是个半大姑娘,一苞经不得风风雨雨的小花骨朵儿。


    她轻声细语道,“小皇孙这么小,会不会哭?会不会闹?娘娘是他亲祖母,必然也是同我一样,全心全意替他着想的……唉,我在胡说什么呢?我本不该说什么的,但他还这么小,昨日还在我怀中躺着,今日……”


    说着,又有两颗晶莹剔透的泪珠子淌了下来。


    郑氏心头一动,还不等说试探的话,江乔已拉住她的袖口,“好姐姐,你是看着小皇孙生下来的……旁人我信不过,还请你,请你替我去瞧一瞧孩子吧。


    见这泪珠子串了链,郑氏还有什么不明白?不管是明面上,还是暗地里,她同夫君秦将军一直是东宫的人,也是江乔的人。


    只要她一进椒房殿,所有人也就知道了江乔的意思了。


    她要明着和王皇后打擂台。


    这个计划太大胆,是得不偿失,郑氏下意识想劝,但不知从何劝,只苦在心头口难开,幸而,这不知所措的局面,未能维系太久。


    有宫人传话,说是又有人来了。


    至于为何而来,自然也因得知江乔伤心,来劝说的。


    江潮生被宫人带进来,郑氏存了见见这位新上任的太子太傅的心思,故意慢了步子。


    秦将军曾与她说,江乔未必斗不过尹家。


    那时她心存疑虑,她出身世家,最是明白这些大家族的能耐,正如百足之虫死而不僵,前头的大周有心打压这些门阀,尹、郑、殷、梁……这些遍布朝中的大姓也的的确确是销声匿迹了一阵,但后来呢?后来大梁的铁骑就来了。


    而关于江乔的身世,自她成了奉仪的那一日起,就被调查得明明白白,仔仔细细,不过一个流浪的孤女,唯一的倚靠,便是兄长江白。


    看这兄妹二人的容貌、身段,或许他们也曾出身不凡。


    但长安八大姓氏之中,并无姓“江”的,风雨之中,唯有苍天大树,能屹立不倒。


    她承认江乔的运气、手腕,也认可江潮生实在出色,不怪娘家几位年轻不懂事的侄女听了他的事迹,春日宴上,远远见了这白衣公子一面,就为他神魂颠倒。


    可她另有一套信条,无人能动摇。


    郑氏很有礼地离去了。


    江潮生不动声色收回了视线,轻声,“是郑家女。”


    “那又如何?”江乔渐渐收了眼泪,她清楚,这装模作样的一套骗得过别人,却骗不过江潮生,也是荒谬,斗来斗去,猜来猜去,爱来恨去,如今二人面对面了,却都筋疲尽力,只剩了坦诚相待的一条路子,装无可装。


    她抿了口茶,润了润嗓子,又淡淡望他,“你怎么来了?”一点点蹙起眉头,以为是出了大事。


    他缓声,“滟滟,我想着你,便来见你了。”


    “好。”江乔接受了他的思念,“还有吗?”


    江潮生一顿,“王皇后处,你无需忧心。”


    “好。”


    “你并不信我。”


    江乔抬起眼,“我如何信你呢?小耗子是我儿子,又不是你儿子,归根到底,是和你毫无干系的一个小家伙。说不定他死了,更合你的意。”


    死了小耗子,能断了她的念想,也能断了大梁的念想。一箭双雕的好事,他没有道理不做。


    “是。”江潮生瓷白的面颊上泛起丝丝缕缕的清浅笑意,他承认了他对小耗子的不怀好意,江乔绷着脸蛋,心中起了防备的心思,但打算静观其变。


    “滟滟,你还愿意信我吗?”


    “当然。”


    她不信。


    她也知道他不信。


    二人一时,只是因利而合。


    江潮生从袖中拿出了一个小包裹,递了出去,江乔不假思索地接过,又狐疑地打开包裹,里头只有一枚不算好的玉,绿不绿,蓝不蓝,唯一值得称道的,是这澄澈透亮的质地,可偏偏又有几分杂质混在其中,叫这长处也变成了短处。


    “谁的?”江乔问。


    江潮生微微一笑,“这并不重要。”


    物是死物,可千年万年。


    人是活人,春去秋来,便又是新人。


    重要的,是情。


    物能载情。


    这玉,在被卖、被抢、被继承前,是一个男子送给一个女子的信物。


    天苍苍,野茫茫,野合之后,目之所及,顺手找来的一块玉,神明在上,列祖在下,一个男子对一个女子的誓言被风吹散。


    但这块,在当时见证了一切的玉,还在,被女子带在身上,又在战乱之中,被她留给了孩子。


    “这孩子,后来被一对成婚多年却无子的父母捡了去,过了几年,这父母生了亲子,又因家中贫寒,便将这捡来的孩子卖到了贵人府中为奴为婢。”


    “这贵人,便是昔日的左相。”


    后来的故事,便是江乔所熟知的了。


    这孩子生性纯良,又不爱与人争斗,先是被同屋的盗取了亲生母亲留给他的信物,再是被针对去了后厨最不起眼的位置上,又苦又乐呵地存了几年的银两,没等被放出府去,这家的主人先遭了祸。


    刚以为自己是遇到了善人,没想到这家的小姐又是个注定要惹是生非的命,她也就跟着,一路地转,一路地绕,直到如今。


    江乔抬眸凝视。


    江潮生神情自若,“滟滟……我绝不会害你。”


    今日不信,明日不信……可等到后日,等到万事俱备,等到尘埃落定,她总会信他。


    江乔收下了这块玉,点头,“好,那就拿出你的诚意。”


    第62章 咒怨


    姝娘的身世,说有用,也有用,能拿来精心设计一番,做一篇大文章。说无关紧要,也无关紧要,一段干柴烈火的情事被草原的风吹一吹,再放在高位上晒一晒,早成了粗粝的石子,吃了磕牙,看了烦心。


    但牙齿磕了要出血,心里烦了会出事。


    这的确不是能堂堂正正摆在明面上的手段,但旁门左道,有旁门左道的好处。


    江乔慢慢靠回去,整个身子都陷入了柔软的皮毛之中,她缓缓垂下了眼睫,藏住了一双黑亮的眸子,仿佛在养精蓄锐,半晌,她重新抬起眼,看向江潮生,彻底想明白了他的一番算计,“好,这一次我听你的。”


    又补充,“但姝娘是什么性情,你也知晓,她那儿,你自己去劝说,我不受这个气。”


    江潮生望着她,面上还带着一点稀疏平常的笑意,他点头。


    旁的,倒是没有什么好问的,再问,便显得是自己对往事耿耿于怀,不肯放下,于是江乔也点头。


    外头落了初雪。


    洋洋洒洒,又是一年冬。


    这年冬,随着尹家的落败,前左相被再次提及,拔出萝卜带出泥,又有一件事从过往被翻了出来。


    最初提出此事的,是左相府上的一位嬷嬷,她抱着将功抵罪的念头,在众目睽睽之下,献出了那一方常见的,未经打磨的玉石,还说,“有关皇家秘闻。”


    是秘闻,自然不能当众多言。


    是什么秘闻?一时之间,议论纷纷。


    无风不起浪。


    皇帝是皇帝,在皇帝还没成为皇帝前,也是有权有势的一方霸主,多年以来,他只有先太子一个儿子,实在不能不让人多想。


    紧接着,那一块玉便被送到了皇宫里去,无人说帝王是作何感想,只一日过去,城里城外都赞扬起了王皇后的美德。


    是她主动上书,说皇室血脉不该流落在外,她愿以皇后的身份,将姝娘接回宫中,亲自养育。


    姝娘,变成野凤凰了。


    圣旨昨日下来了,封了她为县主。


    不是公主。


    江乔眸子一转,想了想,专程找了过去,“姝娘,姝娘。”


    自诏书下来后,这屋里屋外便被重新装点过,此刻,姝娘换上了一身由东宫十几位绣娘连夜赶制出来的宫服,而她坐在崭新的铜镜前,却在出神。


    晚些时候,她就要进宫去了,去见她的亲生父亲——大梁的皇帝。


    “你在想什么?”江乔探过脑袋。


    “小姐……你说,陛下是什么样的人?”姝娘犹犹豫豫问。


    “什么人?一双眼睛,一个鼻子,一张嘴巴,寻常人,不过,萧晧和他生得倒是有几分像。”这样一想,江乔又定眼去看这姝娘,其实是早看顺眼的一张脸蛋,可从前怎么没发现呢?她的这双大眼睛,和萧晧的,是很有几分形似的,只无神似。


    江乔习以为常地冷哼了一声,知道姝娘心里t的念头。


    富贵于她而言,向来只是身外之物,可有可无的,虽然她从未得到过。


    如果她只要富贵,还好说,江乔自己便能给她,也许诺过,是她不要。


    能打动姝娘的,唯“情”一字。


    对小耗子的喜爱之情,对父母的依恋之情,乃至于对江乔若有若无的相伴之情,种种情,情种种,她没办法舍弃,所以才被江潮生算计着,心甘情愿地踏入了这一盘棋局之中。


    再算计人心一事上,她不比江潮生,江乔想着,冒出了一点作对的心思,轻飘飘地说了一句提醒的话,“如今,你看似是要心想事成了,但好姝娘,我得劝你一句,你可别想太多……陛下是陛下,也肯认你……”


    见姝娘眼底的犹豫和柔软,她又不动声色改了一点说法,“但具体是什么样子的,得亲眼瞧了才算数,你可擦亮了眼睛,别轻易被笼络了过去。”


    “我知道……”姝娘自言自语般回答着,一双眼心神不定地落在铜镜中,江乔又探了探手,五根手指张开又并拢,晃了两三下,她看得清清楚楚,姝娘的眼眸是丝毫不带挪动的,完完全全看不出眼明心亮,那么方才她的话,她又听进去了几句,也有待商榷。


    江乔一耸肩,准备带着这新鲜出笼的县主进宫去。


    首要的,自然是去椒房殿拜见王皇后。


    姝娘从前也跟着她进过几次宫,但是以侍女的身份,而今身份不同了,待遇也不同,一进了椒房殿,就有人来嘘寒问暖。


    王皇后也对她关怀备至。


    姝娘也没露怯,只微笑,点头,说“好”,怎么都露不了怯,她老老实实坐在一旁,唯一一句出格的话是,“皇后娘娘,儿臣想见见小皇孙。”


    王皇后一愣,微笑,缓而雍容地侧过头,目光随之落到江乔上。


    江乔有样学样,也点头,也微笑。


    王皇后收回视线,“也是应该的。”轻轻一探手,就叫人把小耗子抱了出来。


    见到了心心念念的小耗子,姝娘也没有乱了章法,她如今是县主,不再是江乔身边的小宫人,不好再亲自抱着小耗子,她就隔着不远不近地距离望着他,再压了一压柔软精致的襁褓,仔仔细细看了看小耗子白嫩的小脸蛋。


    所有人都带着笑注视着她,各怀心思。


    是一个女官先出了口,“小皇孙来了椒房殿之后,娘娘可花了不少心思呢,有时候小皇孙半夜要哭闹,还是娘娘亲自起身,给他唱童谣。”


    王皇后微嗔,“孩子这么小,本宫当然要亲眼看着,才肯放心。”


    在周遭一阵善意的笑声,姝娘恋恋不舍地松开了手。


    王皇后眸光一动,“算算时间,陛下也该结束朝会了,你去见见他吧。”


    姝娘一愣,一时竟未回话,这是今日她最大的纰漏,但无人会责怪她,多年未见的父女,经历了连年战乱,经了许许多多的曲折,终于要在今日相见了,多叫人热泪盈眶的一件佳事。


    姝娘走了。


    作为陪客,江乔也走了。


    王皇后一个人在椒房殿中坐了许久,久到桌上的茶水凉了一盏又一盏,直到一声婴孩的哭啼响起,她才记起了时间,背着人,也无需讲究什么礼,叫人带来了萧灏,便亲自上了手,紧紧抱在怀中,“好孩子,好孩子……真是好孩子,不哭,不哭……”


    王皇后轻轻唱起了童谣,这是十多年前,她并没有机会唱出口的歌,如今,总算有机会了,心中却怅然,是空了自此都无法愈合的一角血肉。


    这些日子,她常常如此,抱着孙子,想着儿子。


    她还未白发,却送了黑发人,有再多的苦楚,都无法说出口,因在这万人之上的位置,她的一举一动都要得体,可日日夜夜惦记着得体,苦楚只会越压越深,让人喘不过气来。


    女官放轻脚步,走到她身边,声音也轻,“娘娘,县主离开崇德殿了。”


    “嗯。”王皇后低下头,贴着小耗子柔软的脸蛋。


    “据崇德殿里头的小邓子说,陛下见了县主,没说什么亲近的话,只赏了一些寻常物件。”揣测着王皇后的心思,女官又道,“也是正常的,毕竟这位县主之母,不过一个小部落献上来的战利品,陛下当年那么上心,如今不也是抛到脑后了?如果不是不知道从哪儿冒出来这块玉,想来,陛下都不会想起这号人。”


    要紧的是这块玉。


    这其中,若说其中只有巧合,并无算计,谁都不信。


    女官又问,“娘娘,那嬷嬷昨日就死在牢狱中了,去问过,她在城外的家人也死全了,倒是有一个多年前的相好还在世,只不过人不在长安城,还要追下去吗?”


    过了片刻,王皇后缓缓抬起头,笑说,“孩子睡着了,你也小声点,我们出去说。”


    女官顿了一顿,有几分无从下手,只好站在一旁,亲眼看着王皇后亲自将萧灏抱到一旁,交给了乳母,又跟着她走出去。


    走到外边,女官低着头,前头传来王皇后感慨似的一声,“罢了。”


    什么罢了?


    女官还一头误会,又听前头王皇后问,“今日,太医去过崇德殿吗?”


    “去了。”


    “如何说?”


    女官在思索着用词。


    王皇后脚步一顿,对她笑,“你实话实说就好。”


    “陛下,不大好。”女官老实答,“太医说,是积年的陈疾。”


    自然是陈疾。


    皇帝是马上皇帝,征战沙场多年,几次出生入死,有一些陈疾在身上,也是寻常,从前不成大碍,是年富力强,而这一两年,各种事太多,一桩又一桩,桩桩叫人难以安稳。


    “老了。”王皇后微笑,“没办法,人终有定数,没办法。”


    女官默不作声。


    一日又一日过去,天愈发冷了,皇帝先前还撑着身子,硬要会见群臣,可今日一早,他一睁开眼,发现自己动了不了身,只好作罢。


    这一日,整个皇宫都知晓了皇帝重病的事。


    崇德殿内,一片寂静。


    王皇后一步一步往殿中走着,几位大太监都上前来,对这位皇后很是敬畏,“娘娘。”


    “本宫想去同陛下说说话。”


    几位大太监面面相觑,到了他们这个位置,宫中的许多事,就算不想听,也不得不听,可哪些事要听到心里去,哪些事只能当耳旁风,他们自有定数。


    对着王皇后深深鞠一躬,这群大太监很识相地离去了。


    王皇后继续往前走,这是她时隔多年又一次进入皇帝在崇德殿的寝宫。


    崇德殿中,摆着各种重要的文书,还放着玉玺,皇帝从不肯叫人进来,而此刻,这不大不小的寝殿之中,弥漫着一股苦涩的药味,再细细分辨,还有一股年迈的,腐朽的气息。


    皇帝正是仰面躺在床榻上,双眼紧紧闭上,唯有胸膛处还在起起伏伏。


    “陛下。”王皇后轻声唤着,这声音也不轻不重,恰好能叫皇帝听见,他没有睁开眼,只含糊不清地发出了一声“嗯”,过了几息,仿佛又生出了一点力气,再道,“英娘,是你。”


    王皇后往前走,停在枕边,一点点坐下,又拿起一旁的药,很柔声地说,“陛下,是我。”


    皇帝重重呼出一口气。


    “我想着你一人在崇德殿躺着,很不放心,所以想来看看你。”王皇后一顿,“看见你还没死,真的太好了。”


    皇帝嘴角抽搐了一下,忽的睁开了眼,直直盯着他如今的妻子,她还是如此的美丽,多年前,他就对她一见钟情,多年后,他也一直敬重、爱戴着她,只是,这样直白又狠毒的话语,却是许久未听见了,久到让他又轻而易举想起了心动的滋味。


    王皇后波澜不惊,一点一点用勺子搅着药,又舀起一勺,轻轻吹了吹,喂到了皇帝的嘴边,“您现在可不能死。您许久没见到小耗子了吧?他长大了不少,都会叫人了,他是个聪明孩子,像他母亲。”


    “对了,你还不知道吧?‘小耗子’是他母亲给他取的名字,我听着,觉得不错,也跟着这样叫。不过,你放心,只在私底下说说,不会传出去。”


    “那个孩子,像你。”皇帝有气无力地侧开脑袋,没有喝药,而是废力地说了这样一句话。


    “江乔吗?”王皇后也放下了勺子,就老夫老妻般,有一句没一句搭着话,“对,那孩子像我,像年轻的我,性子像,经历也像,但我不如她,她运气好。”


    皇帝微不可闻地t笑了一声,“英娘,你在咒我。”


    王皇后摇摇头,“咒你,也是咒我,晧儿是你的孩子,也是我的孩子。”


    皇帝渐渐收敛了神情,很苦涩,很艰难地问,“你还不肯原谅我吗?”


    “谈不上,多少年前的事情了?我都忘记了。”王皇后又拿起了药,“喝药吧。”


    “他们人呢?”皇帝不肯喝药,他是一世英明,偶尔一叶障目,但不代表会一直糊涂下去,他身子向来好,没道理一场秋寒,就倒了下去,“这药里,加了什么东西?”


    “没什么,几味治伤寒的草药。快喝吧,药要凉了。”王皇后伸出了手,玉勺子太硬,而病人太虚弱,轻而易举地,一口药就被送了进去。


    皇帝被呛到,连连作咳。


    王皇后视若无睹,继续一勺一勺喂着药,直到碗见了底,她才放下了碗勺,捏着帕子,轻轻擦着皇帝的嘴角。


    “为什么?”皇帝目眦欲裂。


    “为什么?没什么。”王皇后轻声说。


    多年前的事,她是真的差点就要忘记了,平心而论,皇帝这些年,对她不算差,宫中的那些无声无息离世的妃嫔,从未来到这个世上看一眼的孩子……他肯定清楚,但从未追究,可姝娘出现了,这个孩子一到椒房殿,往事也就浮现了。


    有些事,只是被暂时遗忘,不代表消失。


    总有一些痕迹,要被留下来,无声无息,无影无踪,只等时机一到,就给人当头一棒。


    王皇后声音很轻,很柔,她习惯用了这声量说话,她想,如果旧人还在,见到如今的她,也会大吃一惊。


    “这些日子,我一直想起阿爹阿娘,也会想起公主,还要想起许许多多的人,在梦中,他们不断质问我,为什么他们死了,我却活着。”


    “我也在想,为什么他们要死,而我却能活着。”


    “后来,我想明白了,这不怪我,而是因为您,陛下,您啊,对我太好了。”


    他对她实在好。


    要娶她,要爱她,哪怕她不想被他娶,不想被她爱。


    只那时的二人都年轻,不免有几分轻狂,为了叫她心甘情愿接受他的爱,还不是皇帝的皇帝做了不少事。


    她一开始不肯,可后来,实在没办法,也肯了,直到今日。


    “所以,麻烦您对我再好一些,这一次,就请您,亲自为我们的子孙铺路吧。”——


    作者有话说:重新修改了一下,又是一点碎碎念,帝后线实际上是对江乔和萧皓剧情的又一点补充。


    如果没有江潮生,如果没有楚王,如果没有北疆一行,江乔和萧皓只在东宫,那他们的故事会如何发展?


    帝后线的编写,就是在这个思考方向下,得出的内容。


    还是仁者见仁,智者见智。


    如果大家好奇,后面可能会写个番外,再补充交代帝后线的内容。


    第63章 意外


    因皇帝的病情一日重过一日,这个新年,过得很是惨淡。


    自椒房殿出来,江乔被带到一处偏殿歇息,她叫退了宫人,又张望了一下,确定左右无人,关闭门窗,转过身望向槐玉。


    她一边往前走去,一边压低了声音,忍不住发问,“皇帝如何了?”


    人越多,事越乱,越是乱,空子越多,在她陪着皇后,受着命妇朝拜时,槐玉被她派去打听,总该有结果了。


    “你问哪件事?”槐玉双手搭在身前,低着脑袋看她,江乔仰着头,眸光清亮,刚一思索,她就忍不住瞪了过去,“你明知故问。”


    事有轻重缓急,眼下最要紧的,就一件事。


    槐玉轻轻笑了一声,“你别急。”


    她怎么不急?


    江乔耐着性子,“你快说,说了我就不急了。”


    “跟你想着一样,太医署里头都是皇后的人,如今这崇德殿也进不去了,问了外头的守卫,必须有皇后的旨意,才能放行。”


    “今时今日,这皇宫,是姓了‘王’。”


    槐玉悠悠地说,对于这皇宫跟了谁姓,关心得并不多,他眼眸中,只有一个江乔的倒影,觉得她心急的模样有趣,口是心非的模样也有趣。


    她太有趣了。


    他怎么看,都看不够。


    江乔深思着,槐玉探着头,好奇她还打算做什么,过了片刻,江乔扬起脑袋,却一蹙眉,“你又长个子了?你挡着我了。”


    槐玉扬了扬脑袋,又低了低头,用目光比划了一下,“好像是又长了。”


    他侧开身子。


    江乔上前一步,越过他,走到门边,望着远处,槐玉跟上来,站在她身边,顺着她的目光,也望去。


    宫墙像山。


    山外有山。


    皇宫又不比山。


    因为他们还能看得清其中的千丝万缕,条条道道。


    江乔又一次确定了外头无人,重新转过身来,一双眸子透着狡黠和得意,“皇后啊皇后,她可真厉害,竟有这个胆子,去毒杀皇帝。你猜,她还想做什么?”


    姝娘的用处,便在于此了,以一个空有其表的县主身份,搅动这本就暗潮涌动的一滩水,心怀鬼胎的人开始昏头,冷眼旁观的家伙也蠢蠢欲动。


    对着从龙之功,谁都想要分一杯羹,而锦上添花,又向来比不上雪中送炭。


    可旁人的心思,是碍了王皇后的事,他们想的越多,于椒房殿而言,越是多了麻烦。


    于是,她用了釜底抽薪的法子。


    只要皇帝一死,无论在民间,还有多少皇室血脉流落着,这些龙子龙孙又有多少的能耐,也都无济于事。


    皇帝的儿子宝贵,可等皇帝一死,他们成了新皇帝的兄弟姐妹,叔叔伯伯,还是徒有血缘,并无权力、地位的尴尬身份,又有多少人记着他们?


    “她可真狠心。没想到,为了小耗子,她能做到这一步……”


    江乔满意于她的狠心,否则,也不会这样说上许久。


    “是啊,他还想做什么呢?”槐玉轻声,重复着。


    江乔听出了他的言外之意,一顿,看向他,“你是何意?”


    槐玉笑,“皇帝还没死呢。”


    只有皇帝死了,小耗子才能作为如今皇室唯一的血脉,四脚并用爬上那个位置,可皇帝还没死呢,尘埃不算落定,变故也还会发生。


    这种种,他们一时半会看不到,到底,人只有一双眼,长在身前,总有要被遗漏的地方。


    “这些日子,咱们的皇后娘娘可没少召见他,他这个太子太傅的位置,也是椒房殿给的。您猜猜,他在算什么?”


    见江乔抿着唇,一言不发,槐玉笑了笑,“一面替椒房殿筹谋,一面又与您通着气……”


    “我的小娘娘,您总是信他,也总信着他。”


    “人人都肯信他。”


    “我也是奇了怪了,您怎么不肯多信信我?”


    槐玉依旧含着笑,不阴不阳地说着一些有几分尖酸的话,每当江乔觉得自己听习惯了,他又能说出一些更为刻薄的句子。


    江乔淡淡问:“你的意思是,我又被算计了?”


    槐玉:“我可没说。”


    “那你什么意思?”江乔直直盯着那双眼眸,大眼对着大眼,呼吸撞着呼吸,她仿佛要看到他的心里去。


    槐玉眨了眨眼,笑着躲开她的视线,轻松的口吻,“您没听旁人说吗?”


    江乔:“说什么?”


    他再笑,随意道,“都说我是奸佞,一个不折不扣的小人,他们没说错。”


    外头的风言风语,又何止这些?


    还说,他是个假太监,她是个真妖妃,勾勾搭搭,缠缠绵绵,整日憋着坏心思。


    没完全胡说八道,江乔此刻,眸子悠悠转了一圈,便是又生出了一个坏心思,但这害人的心思,还未完全成型,东宫先来了不速之客。


    闹闹腾腾的,灯火通明着,江乔简单披了一件大氅——这是她的地盘,她就算是光着脚走路,都无人会说三道四,她就以横冲直撞的姿态到了前头,见到了王皇后身边的女官。


    这女官弯着腰,鞠着躬,言辞之间很是客气,但观其行动,却毫不客气,她带来的宫人,一溜烟的功夫,跟出笼的鸡一样,从四面八方钻入了东宫的角角落落,看着这一场景,江乔挑起两条细细的眉,双眼能喷出邪火。


    这不单单是在东宫撒野,还是将她的脸皮撕下来,往地上踩!


    她不客气,江乔也不打算客气,一扭头,打算叫东宫的人上前去,把这些为非作歹的家伙给压下来。


    可她话还没说,脾气也没有发,那女官的一句话,让她先歇了火。


    以为是自己听错了,江乔迟疑地问,“什么?”


    “县主欲图毒害陛下,已被缉拿。小t人是奉皇后娘娘的旨意,前来搜寻的。”


    县主?如今长安城中,就只有一位县主,正在宫中侍疾。


    姝娘害人。


    江乔面无表情地发出“呵”的一声,这就是她对此,全部的回应。


    江乔是旁观了王皇后的人,将整个东宫翻得一团糟,东西自然是没有找到的,但罪名也不急着定下,反正姝娘在宫中,在他们眼皮子底下,逃不走。


    王皇后的人还是客客气气地说话,又客客气气地走了。


    天也恰好亮了。


    东宫的宫人们犹犹豫豫地从四面八方走了出来,小心翼翼地看着她的脸色。


    江乔还是面无表情。


    听见了动静,槐玉也赶了过来,见到这凌乱无章的场景,他猛地一皱眉,又从宫人口中,得知了来龙去脉,先安排下去,“你们自行去做事吧。”


    只留江乔和他。


    槐玉慢慢上前,在她身前蹲下来,“也是好事一桩……至少,现在是明白了椒房殿的心思。”


    贼喊抓贼的把戏,谁都会做,这本身的是是非非,不要紧,重要的是看对方是为何而做。


    姝娘。


    这是个傻丫头,但全长安城的人,都知道她和江乔关系好,跟小皇孙亲。


    “是啊……是明白了。”江乔冷漠地说道,“怪不得……”


    王皇后敲着姝娘这座没什么份量的山,想震一震她这只张牙舞爪的虎,是告诉她,让她安分守己一些,不要再打小耗子的主意。


    之前还奇怪呢,为何王皇后如此不紧不慢,也不怕夜长梦多,原来,她是想到了,但她想的更远,想到了今后。


    母亲和祖母比,必然是母亲更为亲近。


    但王皇后怎么肯叫自己所有的心血都白白为他人做嫁衣?若换作旁人,她尚且能睁一只眼,闭一只眼,但尹家一事还未过去太久,她与江乔,也已早早了解了彼此的真面目。


    一山不容二虎,既然二人都如此想,那便早早定下胜负,也好让最后一锤落下,各归其所。


    江乔花了一日一夜盘算着,她越想,脑子越清醒,想到最后,她几乎是入了迷,着了魔,怒火也彻底消散了,身子也不觉得疲倦,唯有满腔的斗志,她整理了着装,就前往了秦将军府。


    找到郑氏,她眼不眨,就是两滴清晰干脆的眼泪落下,与此同时,一句“好姐姐”也说了出口。


    郑氏看到她的眼泪,还真有几分提心吊胆,她不怕江乔的阴谋诡计,唯独怕她跟个孩子似的耍赖皮。


    但幸好,江乔这次火急火燎地过来,是谈计谋,而不是说感情的。


    “好姐姐,你替我去宫中一趟,去看看姝娘吧。”江乔握着郑氏的手,“旁的事,一件也不用劳累你,只需回来告诉我,姝娘怎么样了,她好不好。”


    郑氏有几分意外,对前一日的事,她也有所耳闻,平心而论,若她是江乔,此刻最该做的事,是壮士断腕,彻底和姝娘撇清干系。


    没了干系,也不会惹火上身。


    仿佛是第一次认识江乔,郑氏柔声说了心里话。


    “你说的有道理。我也想过。”江乔一点头,又做出了一个很诚心诚意,很天真的笑容,“但她是和我同甘共苦过的,就算抛去那些往事不谈,她对我一直不差,我也不能辜负她。”


    这些话,倒是说得很有情有义,郑氏的几分意外变成了几分惊讶了,她想了片刻,却很遗憾地摇了摇头,“好妹妹,不是我不帮你。”


    “只是,我不能帮你。”


    她微微侧过头,眸光望向了远处,椒房殿的方向。


    椒房殿内,王皇后不动声色地打量着江潮生,他垂着眸,半张脸埋在了雪白的狐狸毛中,双颊泛着不自然的红,忽的,一阵穿堂风掠过,他轻轻咳了咳。


    王皇后一个眼神过去,示意宫人关上了门窗。


    “多谢娘娘。”


    王皇后露出一个和善的笑容,“若说‘谢’,也该由本宫说。江太傅,是神机妙算。”又慢条斯理地将方才女官报上来的事,都一一告知。


    一日过去了,目前为止,东宫的一举一动,都在他的意料之中。


    而椒房殿已早早放出了风声出去,严令各家女眷,不许多事。


    想来此时此刻的江乔,该晕头转向,找不到门路了。


    “到底是兄妹,江太傅与东宫太子妃,很是心有灵犀。”王皇后意有所指地道,“等此事尘埃落定,本宫有意由你教导小皇孙。”


    江潮生文质彬彬地一拱手,“臣白,只愿大梁万世太平。能带吾妹远走高飞,不问世事。”


    这套说辞,王皇后很早便听过,连着兄妹二人到了长安城之后所有的事,她都知道,静了片刻,她轻轻笑了笑,“恐怕江乔这个丫头,并不愿意呢。”


    “权”之一字,熏神染骨。


    一旦沾上了,不是轻而易举就能放下的。


    “那便让她不得不愿。”江潮生轻声答,依旧垂着眼。


    他是平静无波的一人,乍一看,同他的名字并不相配,但王皇后在深宫多年,最明白一个道理——人不可貌相。


    她并不完全信他。


    也没法完全相信他。


    冷静之后,王皇后才知晓了这人的可怕,他是天生的祸害,偏偏有着最温和的面容,若不是江潮生的怂恿,她绝不会将自己陷入如此危险的境地。


    想起皇帝,王皇后缓缓握紧了拳头,将半个身子靠在了一旁的软垫上,微垂着眼眸,藏着心事。


    但也无话可说。


    江潮生做了他所言的一切。


    非常时行非常事,与虎谋皮的事,她亦不怕,王皇后微微一笑,仿佛方才的猜忌和试探,不过是镜花水月般的存在。


    第64章 怨恨


    从秦府走出来,被寒风一吹,江乔的一颗心不得不熄了火,成了一块焦炭,一抬眼,她的人站在不远处,一个个脸色都不好。


    “说吧。”她平静地道,心里有了准备,郑氏这儿,好歹是她亲自来的,照样被回绝,想来别处,她的人也只有吃闭门羹的份。


    领头的那人踟躇着一下,上前回话,江乔听着,这还带着余温的焦炭,又一寸寸凉了下去,她握紧了拳,睁着眼,满世界的雪色,白茫茫一片,叫她有几分透不过气来,许久之后,她平静地冷笑了一声,“是哪里得来的消息?”


    这人又回答。


    是有理有据,条理分明,绝不是道听途说,所以,这早该死的人,是真的又出现了,还拿着她的把柄。事情坏到了这地步,倒不可能继续坏下去,江乔又冷又硬地道,“叫他来见我。”


    宫人慢了半拍,才意识到这个“他”会是谁,支支吾吾,“太傅大人……还在宫中。”


    江乔半眯着眼。


    那宫人又放轻了声音道,“如今宫中,戒备森严。”


    她这话说得含蓄,若换了直白的说法,是如今的江乔,根本没法堂而皇之的进皇宫去,除非她甘心做这自投罗网的羊。


    “好好好……”江乔怒极反笑,“既然请不动他,那我便亲自去见他!”


    江潮生还住在原来那一处巷子,只左右的街坊在他升官之后,都被请走了,如今这一处街巷,只剩下了这一户住宅。


    自皇宫中出来,他先去处理了公务,直到后半夜,才回到宅子中。


    推开门,一道身影正站在院子中央,绯色的大氅落在雪地上,江乔站着,一张脸蛋冻得比雪还要白。


    “滟滟……”江潮生将灯笼挂在了屋檐下。


    一点昏黄的光,顿时照亮了整个院子。


    “尹骏呢?”她开门见山。


    江乔出了声,夜色中,她的声音细细的,轻轻的,仿佛只是一阵风吹过,江潮生也很轻地叹了气,两阵风交缠在一处,叶子落了,雪也落了。


    他去起了炉,烧着水。


    水沸了,“咕噜咕噜”的一串声。


    “尹骏呢。”


    这是她问的第二声。


    江潮生洗了杯盏,沏了茶水,“暖暖身子,莫要着了风寒。”


    茶盏还未递过去,他的话也未说完,江乔直直抬起手,打开了他的手,盯着他,一字一句问,“兄长,尹骏呢?”


    滚烫的水,倒在他手背上,又顺着指尖,淌着落下,很快,便是肉眼可见且有几分触目惊心的红。


    二人都下意识望向了此处。


    还是江潮生先开了口,轻声,“无妨的。”


    江乔没想到他还能如此若无其事,腾的一下,这死灰要复燃,可全都是火气,得压着几分,才能不烧了自己,她还是低声,“你是承认了自己与此事有关?哈……我这么信你,兄长,我那么信你……‘什么都不用做’,好一个‘什么都不用做t’。您也要袖手旁观,那您早说呀,忽悠我做什么?”


    张灿同她说,让她放心,一切都有江潮生在前朝为她行事,她是放心了,却将一颗心放出今日的噩耗。


    江乔恨得要咬牙,她绝没想到,尹骏还活着!


    本以为她与王皇后是一对势均力敌的忘年交,能够好好厮杀一场,却未想到,自一开始,她就落了下风,把自身倒逼在悬崖边,别说冲锋陷阵,就连站都站不稳。


    但还有机会。


    在一切发生之前,就结束,让该死的人,早些去死。


    江乔已是呵令的语气,她字字清晰道,“把尹骏交出来。只要把他给我,无论死的,还是活的,一切好说,把他交给我!”


    江潮生定眼望着她,许久垂下眸,“他不在我这。”


    不在他这里,又会在谁手中?


    王皇后?


    江乔眉心一跳,又否决了这个念头,江潮生胆大却心细,尹骏这一个家伙牵扯的是他与她二人的罪责,他不会放尹骏离开自己的眼皮子底下。


    “不管我怎么问,你都不肯说出他的下落,是不是?”江乔质问。


    江潮生无声。


    “好。”江乔点了点头,正要转身离去。


    “滟滟。”他又要叫住她,“你要去哪?”


    “去哪?去哪儿都比呆在这儿好。”江乔不信一子定生死的事,人生又不是棋局,只要还活着,总会有翻盘的机会。


    “此时的东宫,你回不去。”江潮生轻声。


    江乔猛地看向他。


    听见了里头的动静,外头的宫人也终于下定了决心,闯了进来,哭哭啼啼,哭着丧,是皇宫来了人,说是宫外有人检举,东宫内又有宫人暗行巫蛊之术,以害帝王。


    “什么时候的事?”江乔缓声问。


    宫人:“一个半时辰前。”


    是她刚从秦府出来,打算来寻江潮生的时候,江乔笑,“调虎离山?”


    江潮生依旧垂着眸,轻而清地告诉她,“滟滟,你且宽心,此事并不会牵扯到你,只涉及一些宫人……”


    “那我还得谢你吗?”长长的指甲陷入掌心,江乔冷嘲,心中清楚,他和王皇后是要砍去她的臂膀,戳去她的眼,叫这东宫,成为一个彻底的冷宫,“好本事……真是好本事……”


    胜算一砍再砍,败局几乎成了定局。


    这都怪他。


    不,也得怪自己,怪她非心软了一下,退让了半步,觉得他与她,总归是多少年下来的情谊,他总会迁就她。


    但还是怪他。


    肯定得怪他的,是他算计她,又一次,上一次她既往不咎了,结果,他又一次……


    “江潮生,你是要害死我啊……”江乔从嗓子里挤出一句话。


    “怎么会……”江潮生轻轻蹙起了眉头,望着那一双黯淡的眸子,心头泛起一点苦,这苦是习以为常的,他还未长成人就国破家亡,可不就是命苦?


    只此时,在苦涩之外,又多出了一些旁的情绪,他安静着,思索着,忽而发觉这是一点委屈。


    这是从前未有过的,这一点委屈,叫他新奇,但面上是不显分毫的,他柔着声,做着解释,“怎么会?”


    他宁愿自己去死,也不肯叫江乔死的,但生死之外,一点伤痛,又是在所难免。


    尹骏的事是早有安排,王皇后的行动也在计划之中,大梁要覆灭,不可能一朝一夕,也不可能无声无息,正如堆石子,一块一块往上叠着,一呼一吸牵扯着,谁都不知道,放至哪一块石子时,整座石子堆会轰然倒塌。


    只倒塌的瞬间,必然有人要被淹没其中,连一声都发不出,就被夺取了性命。


    “等到过些日子,小皇孙周岁的时候,会有人出席,届时,你只需请旨,回到北疆……还是如今的身份,如今的地位,一切照旧,只不过,离开东宫。”


    “你非要与我作对?江乔问。


    “不是。”他答。


    “那这是什么?为我好?”


    为我好。


    为你好。


    听了这样的话,江潮生眸底浮现出些许的茫然,他缓缓拧起眉头,知道这句话,上一回让江乔吃了苦头,他绝不会再自作主张地为她安排。


    “滟滟。”他好声好气地道,“我是同你商量。若你不肯去北疆,也不能留在东宫了。”


    也有别的去处,是城外的寒山寺,在寺庙之中,她便是红尘之外人,长安城中的纷纷扰扰,也沾不到她丝毫。


    但最好,便是她离开长安城。


    他安排好了一切,将杂草一一清理,留出两条平坦的路,留给她,供她选择方向。


    对旁人,他从无这样好的耐心。


    其实这一次,这一局,实在不算高明,白白多了许多的曲折,也耗费了不少的精力,但他认为值得,数年前的事,他不敢忘。


    上一次,他叫江乔落了眼泪,这一次,他想尽可能满足她。


    财富,地位,或是人,只要她提出来,他都答应,只有一条——她必须离开东宫。


    “如果我不答应呢?”


    “你会答应的。”


    江潮生静静注视着她,这不是同她作对,这是呵护,他真这样认为,江乔一停顿,一点头,“你疯了。”


    “滟滟,你怕我?”


    江潮生声音依旧轻,他茫然又笃定,几乎叫江乔以为是自己又被看穿,这一刻,她的确感到了畏惧,整个人就要坠下,使不上一点力气,她深深吸了一口气,没有闹,没有哭,没有试探,就望着他,这一眼,算是彻底看明白了他,就当他是一个彻头彻尾的疯子,可她,绝无跟着他一起疯的可能。


    江乔雷厉风行地回到东宫中,尹骏是必须继续找的,不找不行,经此一事,他肯定恨她,被恨意冲得头昏脑热的人,不知会做出什么事。


    如今的她,也成了玉,不敢轻而易举同荒郊野外的石子碰撞的。


    江乔命令下去,“尹蕴那边,盯紧了。”


    还是好吃好喝地供着她,只是盯紧了,只要有一点风吹草动就要报上来,尹家没有别的人在了,他们兄妹二人,就是彼此在这世间唯一的羁绊。


    防范好了尹骏,又叫来守卫,将东宫里三层外三层围成了一个铁桶,江乔坐在内殿里头,忽然间没了主意和道路。


    接下来要干什么,她一点都不知道。


    姝娘在宫里,死是还没死的,但这没个声响的人,就跟死了也差不多了。


    秦将军、郑氏……这些人从前都扒着她,不肯离开东宫半步,但一出事,却比谁都跑得都快,明哲保身的道理,他们比谁都清楚。


    槐玉……江乔站起身,大声唤起了他,可这个时候,槐玉也不知道跑哪儿去了,很颓败地坐下,明白他就算在她身边,也只能陪着她唠嗑解闷,也派不上用处。


    他同她一样,在这东宫里头,是跺一跺脚,就能震一震地面的霸王,可离开了东宫,所有的权利,所有的地位,就要像阳光下的小水潭,不一会就蒸发了。


    一个人在空荡荡的宫殿里头打转,江乔苦苦思索着,生路是在前头放着的,她一点头,就能远走高飞,可她不甘心,实在不甘心,她想要的,绝不是单单一条活路。


    她望着镜子中的自己,耳边的东珠坠子,发间精美的冠子,唇上的口脂是只供宫中的,身上的衣裳是绣娘们为她赶制的……


    这一切的一切,只要一声令下,她就会得到,这一切,她才刚刚习以为常。


    想着想着,她又怨恨上了江潮生。


    是他送她进了这东宫,如今又是他要赶她出去,哪有这么好的事?


    她想咒他,正要咒的时候,江潮生又来了。


    他不是空手来,而是带来了了一个礼物——一只会活蹦乱跳的小耗子,他抱着小耗子,姿势很娴熟,哪怕被小耗子伸出来的手乱抓乱挠着,他也依旧神情平和。


    江乔抬起眼,知道他这次来,仍旧说不出什么好话。


    江潮生的确是想来劝江乔的,上次分别后,他细细想了想,是哪儿叫她不顺心了,想来想去,他想到了王皇后的那句话。


    “权”。


    就一个字,无数野心,无数冤魂,无数人的前仆后继。


    但这不该是江乔,或者说,并不是他记忆中的江乔。


    而他记忆中的江乔又是什么模样的呢?江潮生想起了小耗子,这个孩子还太小,一天一个模样,一日是个小萧晧,过了一夜,到了第二日,就变成了小江乔的模样。


    他不够乖。


    也不够听话。


    或许是知道了自己在椒房殿,乃至于整个长安城,都是人人要捧着的金疙瘩,便经常无法无天。


    但被他那双水汪汪的眼瞧着,所有人又都会原谅他的骄纵,因知道他太娇小,太稚嫩,他只能毫无保留地依赖着所有人。


    “滟滟,别这样看我。”


    “若不t想瞧见我,那便请你离去吧。”江乔盯着江潮生说话,目光是一把黑黢黢的刀子,可紧接着,她便从江潮生口中,听到了一些让人出乎意料的话。


    这样的话,从前,他从来不说。


    回忆,往事……江乔一直以为,过往对于江潮生,只有泾渭分明的两种,一种是大周国破前,他说,那时的他们,是无忧无虑,天真无邪。


    而另一种,是大周国破时,从那一日开始,他们就失去了一些,注定要背负千千万万死者的亡魂,无望地往死亡行走。


    至于那些年的流浪岁月,不够幸福,又不够痛苦,是在彷徨中迷路,则是平平无奇。


    可对着,他从不追忆的平淡时光,此时的江潮生却说,很是怀念。


    第65章 追忆


    江潮生说怀念过去,随后,他竟真的要重现过往。


    自那一日,被抄检之后,这东宫就成了一座死殿,她的人都被带走,生死未卜,而活的人,也只是活着,除了喘气,做事,就一言不发。


    在死寂中,这东宫多一个人,少一个人,并不会有太大的差别。


    江乔望着那个多出来的人,觉得荒谬,今时今日的江潮生说是权倾朝野也不为过,可他偏偏宁愿早出晚归,来回奔波,也要日日来寻她,一个人做着兄妹二人相依为命的闹剧。


    他又亲自下了厨,没有山珍海味,是简单的二菜一汤,也没有精心地摆弄过,很家常地装在了描金的玉盘子中,“不知是不是从前的味道。”


    江潮生说着,给她盛了一碗汤,放至她手边,又夹了一筷子的素菜,递过去。


    江乔摔筷。


    江潮生轻轻眨着眼,长长的羽睫微微垂落,他没说什么,只是筷尖转了向,将那一筷子的笋咬了一个尖,又慢慢咀嚼着。


    “不是从前的滋味。”他微微一笑,“从前不舍得放油,也买不到细盐。”


    江潮生神情自若地又用了一筷子,江乔盯着这菜、这桌,这人,一拍桌子,猛地站起身,就要抬起手,清理了这一桌不伦不类的晚宴。


    “没有旁的吃食了。”江潮生说着,都不算提醒,只是寻常的语气,“滟滟,你想我陪着你饿肚子吗?”


    抓起饭碗的手停在半空,江乔望着他,大抵是幼时生在宫中的缘故,江潮生的一举一动是极其规范的,却不生硬,是于无形之中,就合了礼,叫人赏心悦目。


    哪怕从前,要与人抢食,吃一些混着泥水和砂石的馍馍,他也能泰然自若,不露出一点狼吞虎咽的丑相。


    但再赏心悦目,她也看不得,手一挥,一碗饭被砸在了地上,再是重重一推,倒了一桌的饭菜。


    满地狼狈。


    连带着他身上月牙白的衣裳,也沾上了一点饭菜的汤汁。


    江潮生望着这一地的残羹剩饭,江乔望着他,片刻之后,他安静无声地拿来了器物,收拾了满地的狼狈。


    “宫人呢?怎么不叫她们来收拾?还得劳烦您,江太傅。”江乔刻意挑衅,是见不得他亲力亲为,装模作样。


    “滟滟,何必闹脾气?”江潮生道。


    至于宫人,没他的吩咐,是不会靠近这处宫殿半步的。


    仔细收拾了地面,江潮生又下厨,做了一碗素面,上面飘着几根水灵的芥菜,还加了一点调味的醋,无需凑近,便闻到那一股子的醋香,能勾人馋虫。


    素面被放在江乔身后的桌子上,江潮生又道,“过几日,是小皇孙的周岁宴……”


    不等他说完,江乔打断他,“我不去。”


    她去做什么?认输、服软?还是叫她去看他们的威风?至于小耗子,又不是伤了,死了,只是长满了一岁,以后说不定还要长到十岁,百岁,一个周岁宴,并不值得她这个生母去惦记。


    江潮生点了点头,不知他在想什么,只听他轻声说,“吃吧。”


    他到底不舍得她饿肚子,要追忆的,是从前二人心心相映,你中有我,我中有你,形影不离的日子,而不是吃不饱,穿不暖的苦日子。


    江潮生离开。


    江乔转过身,看了看这碗面,又听了听自身饥肠辘辘地响,大概是想起了民以食为天的道理,她有几分动摇,动摇着,动摇着,她说服了自己。


    伤敌一千,自损八百的法子,是笨招。


    何况,她这是自损八百,只换来江潮生一点无济于事的烦心,更是不值得。


    吃饱了才有力气去斗。


    先吃饱。


    她想着,抓起了筷子,干脆利落吃完了那一碗还温热的素面。


    到第二日,是小耗子的周岁宴,据说西边的苗疆,南边的蛮人,都派了使臣来贺,而大梁上下,更是为了一个话都还不会说的小耗子,大赦天下,免税一年。


    这样的一场盛事,身为太子太傅、大理寺卿、小皇孙舅舅的江潮生自然不能不在。


    于是,江乔有了难得的清闲日子。


    清闲日子,她不能让自己太清闲,她等了大半日,终于等到了一点机会。


    这一日,送饭菜的,是一个脸生的小太监。


    她又摔了筷子,摔了饭菜,大发雷霆,“这些东西,是打发乞丐吗?本宫还是小皇孙的生母,还是东宫太子妃,你们这些奴才,就这样糊弄、苛待本宫?”


    小太监立即跪下。


    江乔便缓和了脸色,“也不是朝你发脾气,你叫什么名字?”


    小太监报上名,“小灯子。”


    江乔点点头,在这宫中,只有出人头地的太监才能有名有姓,而一般的太监,能有个不常见的称谓,就算是运气不错了。


    对这位一般的太监,江乔抿着唇,这次是一点含着歉意的笑,“快起来吧,瞧瞧你,吓成什么样了?是这些日子,天气闷得很,闷得本宫心烦意乱。”


    小灯子低着头。


    江乔眸子一转,“本宫记得,往年这时候,后花园的牡丹该开了。”


    换作聪明人,早该听出了她的言外之意,可这是一个一般的太监,一般的机灵,听了她的话,竟只是点头,“小人去叫人采摘了,再送来。”


    “算了算了!”江乔一摆手,又看见了那新送来的饭菜,平心而论,这出自御厨之手的菜肴肯定是比江潮生亲手所做的那些,要好上许多的。


    江潮生只会一些家常菜,且是循规蹈矩地做,仿佛每次做菜,都是按滴数着油,按粒算着盐,除了第一次的生疏,后来的几次就只剩千篇一律的味。


    “这些东西,本宫吃不来,叫膳房那边重新做一些,再送过来。”江乔道。


    小灯子上前又将菜肴一道一道收回去。


    看着他的动作,江乔慢悠悠地说,“也不怪他们不上心。”自顾自笑了一声,“无缘无故的,谁肯为你多花心思呢。”


    “你过来。”江乔挥了挥手。


    小灯子犹犹豫豫的。


    江乔一把拉住了他的胳膊,发现这小太监生得平平无奇,但身子很纤细,一边说着无关紧要的闲话,“你几岁了?是哪儿人?进宫几年了……”一边将身上的首饰都摘下来,强行赛到她手上。


    她的金银,之前都是她信得过的那些宫人收着的,现在,那些人消失不见,她的金银虽然还躺在这东宫的某个角落,却取不出来,也就只好被当做不翼而飞了。


    “这些东西,可是好东西,你拿过去,让膳房那些人,提着心,做着事。”江乔微笑,忽的想起来,眼前的小太监和她从前相处过的那些太监不一样,便柔着声,把话说得更明白了一些,“也不叫你白跑,这里头的东西,拿多少给膳房,剩下多少自己留着,你看着办。”


    小灯子愣愣的,目光落在这莹莹有光的一套东珠首饰上,好似还不知发生了什么。


    江乔真要烦心了,但幸好,这人还没蠢到不知富贵的地步,见小灯子着急忙慌地收起了东西,她松了一口气。


    她是不求这小太监当日就投靠了她的。


    她耐心不多,尤其是在这温水似的日子中,她越被煮着,心中就越急越躁,但她又告诉自己,越到这时候,她越是急不得。


    当日晚,小灯子又来了,送来的饭菜也好了许多,甚至比她从前一人在东宫呼风唤雨时,还要精细许多。


    “瞧瞧,这钱使出去了,还是有用的吧?”江乔意有所指,又挑着一双眼,似笑非笑望着他。


    可这一回,这小灯子,却彻底没了动静,只进来,上菜,低头,在旁候着,连个眼神都没有乱瞟。


    “喂,你过来。”江乔看着他道。


    他不动。


    心中生出了一点慌,江乔抿着唇,将一顿好饭好菜吃成了蜡,很勉强地咀嚼了,吞下去,是填了肚子。


    她疑t心是出了事,在小灯子再一次上前收拾残羹剩饭时,她声音很轻地说,“你同我说一句实话,我的那些宝贝,被你送去了哪里。”


    小灯子愣了一愣,抬起眼看着她,就一眼,又低下头,没说话。


    他不说话,是不敢说,是不知道说什么,江乔又在心中很轻,很气急地说了一声好,与此同时,她也实实在在听见了自己的声音,也是一声,“好。”


    “你忠心,你大义,你背信弃义,我无话可说。”


    不知哪儿起了一阵风,轻轻吹过,送去她的声音,江潮生站在殿外,今夜月色如水,无风也无雨。


    第66章 囚禁


    小灯子头都不抬,急急忙忙走了出去,江潮生缓缓而来,停在光与影的一线之间,若无其事地轻声道,“我本想把小皇孙带来,陪你说说话,但今日宫中人多眼杂,多有不便……”


    事到如今,也算人赃俱获,绝无粉饰太平的必要,江乔打断他,“你到底要做什么?你是打算把我关在这里一辈子吗?”


    “一辈子,滟滟,你忘了吗?是你亲口说的,要一辈子。”江潮生轻轻叹了一口气,几分无奈,几分疲倦,于是声音愈发轻了,像是一片羽毛飘飘而落,他望着她,眸色很淡。


    江乔讥讽,“一辈子?在你身边,我怕都活不过这辈子。”


    江潮生摇摇头,“怎么会?”


    “江潮生,兄长,你到底要做什么!我技不如人,我认输,请你行行好,放我走,行不行?”再这样下去,她也要疯了,甚至在想,去北疆,去庙里,她都可以,总有东山再起的时机,都好过于像只无头苍蝇一样,在这不大不小的东宫里头转。


    深深吸了一口气,江乔打算好言好语地和他商量,这次,是她没能开口。


    “滟滟,你要离开我吗?”江潮生平静地问。


    江乔一愣,冷嘲热讽,“兄长……”


    “所以,你是要离开我吗?”他重复。


    江乔皱起眉。


    “你同我,我同你,兄妹二人,不分你我,一辈子,形影不离。”江潮生轻语,“滟滟,这是你说的话,我一直记得。”


    江乔一愣,随即整个人都颤了起来,他怎么敢说这话?他凭什么说这话?他别自以为是,江乔双眼通红,小小的唇抖得厉害,像是一拳头打在了棉花上,她用尽了全身的力气,但还是落不到一个实处。可她宁愿把自己伤了,破皮了,断手了,也好过听江潮生提起从前。


    “滟滟……”见她动了肝火,江潮生蹙起了眉。


    可没等他继续说下去,江乔已操起身边的七零八碎,顾头不顾尾地向他砸来,大多数砸不到,有少数一两个杯盏砸到他身旁的墙上,碎了,迸出来的碎片四飞。


    江潮生后知后觉了一点疼,抬起手,指尖沾上了一点鲜红颜色。


    但他还是没有离开。


    听着事物碎裂、毁坏的声响,他竟然觉得愉悦,目不转睛地望着她,他的妹妹,他的滟滟,多年前的记忆,又一点一点浮现了出来。


    他的妹妹,在最初时,并不属于他。但他拥有了她,自此,他才算完整无缺。


    将能砸的东西,都砸碎了,江乔站在一片狼藉之中,双眼涣散,她死死咬着唇,一张脸蛋是苍白的,隔着又一片的狼藉,江潮生踩着碎瓷片慢慢上前,将她轻轻抱在了怀中,一声一声唤着他为她取的名字,一寸一寸加紧了力气。


    长长喟叹着,“滟滟,我的滟滟。”


    “兄长……你很满意吗?”


    江潮生顿了一顿。


    江乔漠然抬起头。


    看着这双布满血色的眸子,江潮生在里头见着一把火,很黯淡,却能灼人,无缘无故,一颗脆弱不堪的心变得慌乱,一呼一吸都要急促,他又唤,“滟滟……”


    然后,见她睁大着眼,有一滴又一滴的泪珠自眼眶中溢出,胸口微微的刺痛,江潮生低下头,是一块碎瓷片,一端割着她的手心,一端刺入他的胸口,二人的血顺着这瓷片流,流到一处,混在一处,滴滴落下,积成小小的血泊。


    疼痛渐渐清晰,仿佛喉中也含了一把刀,一开口,这刀就直直落了下去,从口到胸,再是五腹六脏,全部血肉模糊。


    江潮生轻轻张了唇,许久,他只微微一笑,“原来,你是真的恨我。”


    那碎瓷片清脆落地。


    江乔呼吸急促,说不出话来,只能一个劲地摇着头,又喃喃自语,“是你逼我的,是你逼我的!”


    “别哭……”微笑变成了苦笑,江潮生彷佛不知疼,不怕死,就轻轻抚着她的脸蛋,一个冰凉的,带着一点果酒芳香的吻,落在了江乔的眼眸之上,含去了她的眼泪。


    江乔下意识后退半步,与他拉开了距离。


    江潮生不慌不忙地蹲下身,重新将那碎瓷片拾起,放回江乔的手心,又顺着黏着的血液,不轻不重地握住了她的手腕,将那瓷片对准了自身。


    江乔手抖得更厉害。


    江潮生低低地道,“滟滟,你舍不得。”


    她直直看他。


    江潮生眸光温和似水,却是秋水,他的指腹按上了她的唇,不紧不慢掠过她的脸颊,又抚上了她的脖颈,探入衣领。


    他虔诚。


    他温柔。


    天地之间,唯有二人赤。裸相依。


    江乔觉得,自己也要病入膏肓了,是疯病。


    一日又一日,江潮生打定了主意,要同她一辈子地耗下去,她看不到岁月的尽头,感知不到四季的更迭,就连身子,都仿佛不像是自己的了。


    她一直知道,江潮生是个善学的,只要他愿意,方方面面,事事件件,他都能做得极好。


    又一次在他的指尖散了七魂六魄,江乔细细喘着气,等找回了一点神智,突然发了狠,一口咬住了他的肩膀,江潮生安静等待着,等着她发泄了脾气,连余光都不曾落到那排小小的牙印上,就俯下身,含住了她。


    他从前便了解她,如今更是了解。


    江乔忽的大笑了起来,笑得花枝乱颤,笑得江潮生也停了动作,温柔地望着她。


    “兄长。”


    “嗯。”


    “你知道,你像什么吗?”


    “什么?”


    “大黄。”


    江潮生一顿,想起了那只狗,还是微笑,“为什么?”


    “大黄就是这样的,耸着腰,撒着尿,迫不及待地到处做标记。”江乔嗓子细细的,声音轻轻的,望着他,唇红红的,润润的,一开一合的,“你是这样的,萧晧也是这样的。”


    如今大黄死了,萧晧也死了。


    江乔抱住了江潮生的脑袋,像是当初笨手笨脚地抱着小耗子,她继续轻声地道,“兄长,我的确还不忍心看你去死。”但她觉得,再这样下去,她迟早会忍心的。


    江潮生低低回了一个“嗯”字,“别提萧晧,好不好?”


    “不好。”江乔微笑。


    江乔相信,日子不会一成不变地过下去,江潮生有什么样的毛病,她最清楚,果不其然,这一年的冬还未实实在在地到来,一场寒风吹过,江潮生先病倒了。


    他病着。


    但对这东宫上下的管控,却没有松了丝毫。


    因记着上一次那小太监的事,江乔没有贸贸然再行动起来。


    这一日傍晚,她懒洋洋地出了殿,站在殿门前吹着寒风,她知道,自己心中还绷着一根线,这一线存在着,她就不会轻易疯。


    宫殿的大门开了,一个太监捧着一个红漆木盘走了进来,江乔还站在原地,也不看她,不料,这宫女在放下了木盘后,却停在了她身后,轻轻地开口,“小娘娘……”


    这个称谓,又是许久没有听到了。


    江乔心头一动,却没有转过身,而是轻飘飘地从嗓子眼里发出一个音,“嗯?”


    那太监又开了口,“是外头新赶制来的裙子,您要不要试试?若有不合适的,也好叫绣娘去改一改。”


    江乔微微转过脸,见到了一个生面庞。


    生面孔出现在如今的这座东宫里面,不是奇怪的事,可这太监却直勾勾地看着她,有着不常见的大胆子,“是响云纱,难得的好料子呢……”


    江乔注视她片刻,点了点头,率先走进殿中,那宫太监举起了放在木盘上的衣裙,绕到她身后,服侍她换着衣物。


    响云纱,正如其名,只是轻轻动一下,这料子就会发出“窸窸窣窣”的声响,正如风过竹林,而在这声响中,那太监飞快地说道,“小娘娘,是萧公公叫我来找你。明晚,明晚请您在偏殿等着。”


    “萧公公?”江乔愣了一下,“槐玉。”


    “正是。”


    没有多少份量却很暖和的衣裳落在了她身t上,心底的那一根线也开始飞速地织起来,织出花,织成布,这时候,那太监已经拿起了托盘。


    江乔抬眼,看见了正站在宫殿门口的两个宫女,名字不记得,长相也是看了忘,只说是照顾她起居的。


    她捏了捏衣袖,微凉的料子又被捏住了一点声响,她道,“还可以,不用再改了,留着吧。”


    那太监退了下去。


    江乔站在殿中,又面无表情地坐回榻上,忽然她低下了头,将整张脸都埋进了这新送来的衣裳里头,鼻尖嗅到了一点清香。


    这香,是槐玉爱用的,她觉得太淡,闻得没意思,就没主动要过。


    她怎么忘了,槐玉如今姓“萧”?


    这还是他从前的主子——那已死的楚王,赐给他的姓氏。


    也就是他了,除了他,还有谁敢同江潮生作对,一心一意记着她?最没办法指望的人,在她最心灰意冷的时候给她传了消息。


    江乔用力握着拳,又是把指甲扣进掌心里头,心想着,见了面,必须好好问问他,问这外头的光景。


    她不信,只大半年的功夫,外头的人就能彻底忘了这里有一座东宫了。


    她也不信,自己就只能被关在这里一辈子。


    一辈子。


    说长不长,说短不短,但一个人,能有几个一辈子呢?等转世投胎,成了另一个人,那也不是江乔的一辈子。


    江乔要她自己的一辈子。


    又想起了江潮生,她冷笑一声,从前是她傻,才做出这样的誓言,而如今,她是万万不能接受这样的一辈子的。


    第67章 买卖


    到第二日,江乔醒了个大早,双眼还没睁开,就有一件事兜兜转转在心里眼前打转了,她又翻了一个身,却蹭到了身边的一人,是江潮生。


    都说他是个玉人,有玉一般的晶莹润泽,也是玉一样的凉意。


    江乔扯了扯被褥,后知后觉了身下的不适,又问,“你什么时候回来的?”


    “昨日。”江潮生从背后抱住了她,下巴抵在她的脑袋上。


    江乔没出声,只睁着眼,望着前头,她没说话,槐玉的消息在她的心底又点燃了一把火,这火还太微弱,经不得吹风雨大,要小心翼翼地呵护,才能不叫它彻底灭了。


    等了半日,江潮生还是没有离开的意思,就安静无声地在一旁持笔,处理公务,这不算常事,他贵人事忙,鲜少能整日整日在这东宫陪着她,但一个月下来,总会有几日。


    江乔耐着性子,握紧了书卷的一角,她在东宫总要给自己找一些事情做,可绣花、侍弄花草的事,她向来做不来,只好看书,看了一卷又一卷,今日这一页,久久没有看下去,只走马观花地翻了翻,不叫自己露了破绽。


    她三心二意地等待着,等到天边泛起了夜色。


    眼见要到了时辰,江乔不经意地开了口,“你还不走?”下了逐客令。


    柔软的衣袖落了下来,露出一段洁白如玉的胳膊,江潮生停下了笔,看着她。


    “别得寸进尺。”江乔淡淡地道,随即,又冷笑了一声,“我怕你累坏了。没有耕坏的田,只有累死的牛,兄长,您的身子,可遭不住日日夜夜的纵欲。”


    “滟滟……”仿佛对她的口无遮拦,很是无奈,江潮生下意识又拿出了从前的做派,轻轻呵斥着。


    片刻之后,江乔出了声,“江潮生,如今我们这样,算是什么?”


    兄妹不像是兄妹。


    夫妻不像是夫妻。


    “滟滟,这不重要。”


    江乔自言自语地说了下去,“不是兄妹,不算夫妻,那就是姘头,是奸夫**。”


    他轻声打断她,再次道,“这不重要。”


    是不重要,如果他真的在意,就不会做出这种事了,他心甘情愿,他沉沦其中,还拉扯着她,江乔别开了眼,知道必须支走他。


    如果他不离开,那她走。


    江乔站起身。


    “你去哪儿?”江潮生叫住她。


    江乔:“只要不和你待在一处,哪里都好。”


    “是啊……所以,滟滟,你一直想着离开。”


    他的声音飘过来,很轻,月光似的份量,却是无孔不入地砸在她心头上,重重一下,江乔立刻停住了脚步,下一刻,她猛地转过身,直直注视着江潮生,“你……是什么意思。”


    “宋槐玉他不会来了。”江潮生还是坐在案牍前,一手持笔,一手压住书信,好似说着一个无关紧要的事。


    “什么?”她再次愣住。


    江潮生望着她,没有重复。


    江乔上前去,直接一把抓起了江潮生笔下的文书,一目十行看着,越看,这一颗忽冷忽热的心终于是一点点冷了下去,这是她这大半年以来,第一次接触到前朝的事,却不是一件好事。


    北疆来了人,据说是当日护卫萧晧的亲兵,他侥幸活了下来,一路流浪,回到了长安城,然后他说,他亲眼所见,萧晧的尸首有异。


    一石惊起千重浪。


    在椒房殿的旨意下,朝廷重查了当年北疆之事。


    江乔死死捏着那一张纸,手心出了冷汗,被捏皱的一角,是一人的姓名。


    那一纸的文书,被抽了去,江潮生轻声细语,“滟滟,这件事,必须要有个结束。我是为了你。”


    他说为她,这一次,还真是为了她,尹骏不知窜逃到了何处,他手上还留有当日江乔动手的证据,与其悬着这一把剑,整日提心吊胆,不如主动砍断绳索,让它掉下来。


    只是,这一只替罪羊,成了槐玉。


    身为楚王的心腹,还是当时在场的人员,由他终结此事,再好不过。


    江乔久久看着他,江潮生平静地接受着她的注视。


    因祸得福,江乔终于走出了东宫,她需要去指认槐玉,一路到了牢狱正门前,所有人都对她行着礼,一口一个“小娘娘”,仿佛都不记得她平白无故消失的大半年。


    马车上,江潮生握着她的手,“滟滟,该做什么,不该做什么,你知道的,我不多言。”


    江乔抽出了自己的手,继续沉默。


    手心空了,江潮生微笑,不多言,只道,“下去吧。”她要见槐玉,他同意了。


    江乔再一次踏入了牢狱之中,她数不清楚这是自己第几次来这里了,可这一次,是第一次她如此心不甘、情不愿地来到此处,再一路安静无声地走入深处。


    她见到了槐玉。


    他四肢都被吊起,身上只着了很简单的一身雪白的衣裳,显然是新换的衣物,因就这走近的几步中,又有一道道鲜血溢出,重新弄脏了衣裳。


    “槐玉……槐玉!”江乔死死咬着牙,原来,她根本没有自己以为的冷静,所有的猜测,所有的念头,都烟消云散了,就看着这半死不活的人,紧紧握着拳,“槐玉,槐玉……”


    她一声又一声唤着他,有狱卒不长眼地上前来,没看清他是在点头哈腰,还是在颐指气使,她就一声暴呵,“滚。”


    这声一出,狱卒连滚带爬走了,也唤醒了昏昏沉沉的槐玉,他缓缓睁开了眼,又眨了眨,露出了有几分孩子气的笑,“我没瞧错吧?是您。”


    江乔愣住了。


    “怎么了,八个月不见而已,不至于认不出我吧。”槐玉还是笑着的。


    那凝结岁月的琥珀色,终于开始流动,仿佛在一夜之间老去,成了黯淡的灰,纵是他再笑,再戏谑,那一点突兀的存在,还是突兀,江乔以为是自己瞧错了,迟疑地抬起手,往他左眼处探去。


    那一声“怎么了”还没问出口,槐玉仿佛早有预料,提前一步答,语气轻松,“瞎了。不过,就一边,没全瞎,能看得见你。你胖了,江白没亏待你,至少吃穿上,没亏待。”


    江乔咬住牙,泪珠子又成串地落下,“我快要被他折磨死了。”


    “哪会那么轻易死?祸害留千年……你得长命百岁的。别哭,我们难得见了一面,虽然见得晚了一些,但好歹是见了。有要紧事要做。”槐玉故作轻松地侧开了脸,不叫她看他瞎的那一只眼。


    还是没敢碰到,她的指尖,就落在虚空,然后握成了拳头,江乔低声地道,“那你也是个祸害。”


    槐玉望着她笑,仿佛无事发生。


    她又问,“到底发生了什么事?”


    “没什么大事……”


    他骗她。


    事关太子,哪怕这太子,死了两三年了,没有多少人还在真心实意为他的死而悲伤,但这件事,还是要紧事。


    但所有人都不信,是他杀了太子。


    哪怕所有证据,都指向了他。


    他们想从他身上,挖出更多的线索,去害他们想害的人,于是,他们不会叫他轻易地死去。


    “我该怎么做。”江乔低语。


    槐玉诧异,江乔从前t不会说这样的话的,她一直是一个我行我素的性子,怎么会向旁人征求意见,就在他思索的片刻,江乔又开口,“我会救你出去的,一定。”


    她以为,这一切还在他的算盘之中,只是一时差错。


    可是……


    槐玉认真地说,“我不能活。”


    他活了。


    江乔就得死。


    “江乔,你听着,没有比这再好的机会了。这一次,你出了东宫,就不能再回去了。”


    “东西在她那里。这半年,我可没有忘记你……我知道,他不会对你动手,所以才一直没有去见你,如果一无所获,我也不好意思去见你,见了,也没有用。他没把我放在眼里,也好,如果不是他不把我放在眼里,这一切还没有这么顺利。”


    江乔出了声。


    “什么……”槐玉停住。


    “你骗我。”江乔咬牙切齿地说,“你叫人来告诉我,要带我逃出去,要带我离开他,你骗我,你把自己弄成这个鬼样子,还骗我。我不信你。”


    槐玉目光也柔下,他说,“江乔,我还没跟你说过,我的故事吧?你要听吗?”


    江乔:“不听。”


    “以后没有机会了哦。”


    “我不听。”江乔又冷又硬地说,“一个死人的故事,不值得我去记。”


    槐玉眸光更加柔和,他拖长了腔调,还是带着几分戏谑,几分的无赖,他说,“晚啦,你迟早要听到的。这几日,他们一直在问我的身世、来历,动机……问来问去,就这些事,我一直没有说,觉得没什么好说的,但他们迟早能弄明白,到时候,你也要知道了。”


    “肯定还有法子的,槐玉,你想想,我也想想,肯定还有法子。”江乔手足无措,她有无数的阴谋诡计,可不知怎么回事,都想不起来了,一个都想不起来,越想,越想不起来。


    怎么会这样。


    她咬着牙,握着拳,唇出血,手破皮,她还在想,一心一意想着救他出去。


    槐玉久久望着他,知道自己在微笑,再没有更真心实意的笑了,他也奇怪,怎么就甘愿落到这个地步呢?


    其实法子是有的。


    换一个人生,换一个人死。


    但他不想如此,而两全其美的事,是没有的,都知道的。


    这半年,让她多了眼泪,江乔低着头,喃喃说,“不行的,没了你,我还能信谁?我一个人,不行的,”


    值了,有她这一句话,值得了,江潮生算准了他的心思,知道他的不甘和甘心,谁都没有江潮生的好手段,但这世间的是是非非,从不是全靠算计得来的。


    槐玉提醒道,“江乔,别认输,也别忘了你要的是什么。”


    望着那一双眼眸,江乔有一瞬的茫然,她要的到底是什么?往前找,再往前找,一日前,半年前,她想起来了,她要的很简单,只是不被人摆布。


    而不被人摆布,也需要不依赖于任何人。


    “最后,我求你一件事,好不好?”她没说话,槐玉自顾自说下去,“还是同你挑明了吧,藏着掖着不好,反正你迟早会发现。”


    “我没那么大义,我的心思,和当初的江潮生一样。他怎么想,我就怎么想,说起来,还是我学他的。”


    “江乔,别忘记我。”


    “如果一个人,注定要死,那么至少,不能无声无息地死。”


    为她而死,换她一辈子铭记,这买卖,不高明,但对他而言,值了。


    第68章 贪图


    他们没有放任江乔和槐玉谈话太久,只一炷香的时间,就有人悄无声息地进来,提醒她,“小娘娘,这儿浊气重,别污了您的身子,旁边的屋子里头,给您备了茶水,还请您挪步。”


    江乔不动弹,只握紧了手。


    “去吧。”槐玉也轻声提醒她,张了口,又没了声,缓慢的,他做出一个笑。


    他知道,江乔只是太久没有出来,在漫长的等待中,软了一颗心,磨去了些许棱角,但她还是她,一旦重见天日,又会变得无坚不摧,所向披靡。


    他只是,恰好,占据了她片刻的柔肠。


    “是如你所愿了吗?”江乔低着头,“槐玉,是你所愿吗?”


    “是,是如我所愿。”


    江乔再次抬起头,认认真真望着他,又伸出手,一点一点抚摸着他的眉毛、眼睛、鼻……这是写意山水画般,轻盈婉约的面庞,却有着的的确确的温热,“我走了。”


    “好。”槐玉还是笑。


    她握紧了手,抿着唇,一点头,就跟着那审讯的官员,转身离去。


    那一眼,是她与他的最后一眼。


    哪一眼,是最初一眼呢?


    “记不清了。”江乔轻声回答,她坐在干净的软垫上,双手握着一盏茶,热气透过杯壁传来,让她的手心始终是暖的,这不多不少的暖意,足以让她面对一次又一次的审问。


    “这么多人要巴结我,争着抢着要伺候我,难道本宫还要一个一个问过来历?”


    审讯的官员抬起头,看她一眼,又低下头,将她的话语记下,随之又抛下另外一个问,“一直以来,有传言说,您与这太监……很是亲密,不知这传言……”


    “不是空穴来风。”江乔打断他,“他生得好看,人也有意思,本宫不宠幸他,难道还要有眼无珠地瞧上旁人?”


    “只是如此?”


    “不然呢?”


    江乔面无表情地望着他,望着这官员低下了脑袋,他不是谁的人,只是按部就班地问话,她和槐玉实在太亲近,关系近过了头,便是难舍难分。


    一人有了嫌疑,另外一人,不可避免也沾上了不堪。


    这时,另外一位官员开了口,“小娘娘,您想好了再答,宋槐玉到底是怎么来到您身边的,一直以来,他又说了什么,做了什么。”


    他还朝着她挤眉弄眼,引得他身旁的人不悦地皱眉


    江乔一点一点挪动眸子,认出了这人,“你是……”


    他连忙轻轻咳了一声,很欲盖弥彰。


    是江潮生昔日在大理寺时的同僚,江乔与他有数面之缘,记得姓“梁”,缓缓抬起眼,想起了朝中另外几位梁姓的大官。


    这位尚且还是小官的梁姓子弟又刻意提醒,“您千万想好了再回答,我们都记着呢,这口供,晚些时候是要送到宫里去的。”


    他明目张胆地公私不分,江乔笑了笑,顺了他的心意,“他,一直以来,他没说什么,也说不了什么。”


    “他不会伺候人,明明知道我喜欢穿鲜艳颜色,他偏要与我作对,说淡绿、粉蓝,最衬我肤色。”


    “他还肆意又妄为,每到夏季,我爱吃冰,每每宫人给我端了上来,他就要抢去,让我干看着他大快朵颐。”


    “他读书不多,就认识几个字,还喜欢胡扯。”


    “他脾气也不好,我经常要跟他发火,他不服软,我也不服软,二人就僵着,僵到最后,莫名其妙就和好了。”


    ……


    “槐玉,他,他什么都不是,只是一个奴才。”


    江乔自顾自说着,她一日一日地想,一句一句地如实回答着,话说完了,她知道,她和槐玉的缘分也尽了,在一个人的心中,也做了一个人才明白的微笑,江乔镇定自若地抬起眼,看见了出现在屋子门外的江潮生。


    昏暗的烛光打在他脸颊上,一双眸子还是沉静如水的,不知他是何时出现的,又听了她多久的话。反正,他永远是这个模样的,云淡风轻,不紧不慢,是如玉君子,又美玉无瑕,但她看出来了,恍然大悟似的,看透了她的奸夫,她的仇人,她的兄长,他是个外强中干的货色,绝无勇气和真实。


    “兄长。”江乔微微一笑。


    那位“梁兄”看了眼江乔,又看了看江潮生,像是被他衣上的血迹吓到,睁大了眼,“你亲自过去了?”


    “只是让他画押认罪。”江潮生轻声,“方才,北疆已快马加鞭传来了文书。”又将这封书信,递了出去,其中所记正是槐玉身世。


    他隐藏许久的,不肯与人言说的往事,就在此处,当着外人,被揭露。


    其实,哪怕槐玉从不说,江乔也能猜得到。


    并不算什么稀罕事。


    宋家,原是北疆数一数二的大户,祖祖辈辈都在关外关内行商,一代又一代皆善于经营,又肯花钱花心思与官府往来,到了十多年前,槐玉出生时,宋家已是富可敌国,可正如小儿抱金行于闹市,当这世道一乱,再多的钱财,也买不来一张护身符。


    “当年,大军北下时,劫掠了宋家,又以通敌之名,将宋家上下数百口人关入军中牢狱,其父,不堪受辱,撞墙而亡,其兄,妄图反抗,被斩于剑下,唯独宋槐t玉和其母,被关押于一室之中……”


    “我要出去。”江乔高声打断,她手中的一盏茶已凉下去,再无余热能暖手,且凉得更彻底,她将这盏茶重重地拍到桌上,站起身来。


    江潮生没有拦她。


    江乔走到门边。


    身后,那位梁兄又追问下去,“后来呢?”


    后来……


    “有送饭菜的士卒暗自起了淫心,其母白氏觉察此事,以己为饵,送幼子逃离。事后被发觉,白氏被斩。”


    江潮生平铺直叙。


    “哦哦哦,原来是如此,这样就说的通了!”那位扶不上墙的梁家小烂泥该是站起来,还碰到了桌椅,声中带着一点不易察觉的兴奋,“这宋槐玉,他一大家子都惨死,心中能不恨吗?他肯定是恨的,所以才对先太子动了手。”


    又叫了她,“江小娘娘,嘿,等我把这份口供送进宫里头,你可别被这种家伙给牵连了。”


    江乔没转身,听到了自己的声音,“好……”又很干巴巴地补了一句,“多谢。”


    她继续往前走,离了屋内的一盏灯,外头是暗的,越往外走,越暗,一时之间,她看到出口,而身后的交谈声,还没有停下。


    “接下来就好办了。”他又问,“那宋槐玉肯承认吗?就差他画押认罪,这一件是就了结了,江白,不能一直让你一个人出风头,待会拷问,得让我去。”


    “还未。”江潮生垂着眸,“他未承认他的身世。”


    “啊……那他说了什么?他总不能不承认自己是宋槐玉吧?”


    “他说……”


    他是一个太监,不贪图爱,只贪图一点依赖的太监。


    江潮生微微一笑,望着他的“梁兄”,“他什么都没说,但有梁兄相助,他迟早会说。”


    等结束了牢狱之中的事后,江潮生回到了马车上,脱下了裹着寒气的大氅,他用暖炉暖了手心后,轻轻握住了江乔的手,“滟滟。”


    江乔也垂着头,嘴角扬着,目光却是落在半空的虚处,似哭非哭,似笑非笑。


    他顿了顿,轻声,“我以为,你会为他难过的。”


    “你想看我为他伤心落泪吗?”江乔抬起眼,看着他。


    “不。我不想。”


    只是,他更不想看到他们二人做出相依为命的姿态,江潮生微笑着,笑容有几分倦怠,但这是一个真心实意的笑,“滟滟,你可以为他伤心,也可以为他落泪,一年,两年,都无妨。”


    但时日一久,她注定会忘了他。


    上穷碧落下黄泉,生死相依的事,她做不出来。


    所以,他要一辈子,只要一辈子,她答应过的一辈子。


    “我会等,等你彻底忘了他。”江潮生抚着她的脸蛋,指尖穿入她的发中,轻扣她的后脑勺,用下巴轻抵住。


    “几年,半辈子,我等着起。”


    可是,她等不起,江乔注视着他,也是同样的轻声细语,“兄长,多谢你,谢你害死了槐玉。”


    “如果不是他非死不可了,恐怕,我还要待在东宫里,日日盼,夜夜等,没日没夜地指望着旁人来施以援手。”


    “好了,现在不同了,槐玉要离我远去了,我再也见不到他了,也靠不了他了。”


    “我不会为他流泪难过。”江乔摇了摇头,“我知道,他是为了什么而死的。”


    “不完全是为了我,也是为了他自己,就如他母亲一样。”


    不被期待的自我牺牲,是一种名为爱的诅咒。


    槐玉解脱了。


    接下来,轮到她。


    “所以,为了他,为了我,为了我们,我会往前看。”


    第69章 妹妹


    狭小的马车,清浅的暖香,挂在窗边的铜铃一声一声响着,与江乔的话语混在了一处,一样的清,一样的静,在铃声中,她的声音不知不觉消失了,江潮生松开了手,她的发自他的指尖流过,望着她的眼眸,望到了星星点点的,熟悉的光亮,许久后,他只是微微一笑。


    马车还未回到东宫,就被当街拦住。


    车外传来嘈杂的声响,随后,一个人上前来,隔着一道帘子,第一句便是自报家门,这是椒房殿的人。


    是王皇后听说了宫外的事,请江乔入宫一叙。


    车内,二人还安静无声。


    江乔刚起身,身后,江潮生低声叫住她,“不许去。”


    “不。”


    江潮生再次道,“滟滟,留下来,我带你回去。”


    江乔也再次回绝,“不。”


    又片刻,江潮生轻声问,“槐玉同你说了什么?”


    “你不知吗?”


    他没答。


    江乔又道,“没什么,一些往事。”


    他知道的,她从前不知道,现在知道的。


    其实,这些事,她早该知道。


    那向来波澜不惊的一张面庞终于泛起了涟漪,这一刻的江潮生,也变回了茫然的孩子,在很长一段时间,他都是她的兄长,是牵她手的,带她往前走的人,可她忘了,他也年少,也曾稚嫩,他不是无所不能的,江乔收回了视线。


    跟着女官一路到了椒房殿,王皇后早就在等她,也同那些人一般,她自然而然遗忘了不曾相见的大半年,只微笑地看着她走近。


    江乔也回以微笑。


    “怎么瘦了?”


    “开了春,胃口不如从前,吃什么都没滋味。”


    “那再去找一些好厨子。”


    ……


    二人凑在一处说着无关紧要的闲话,又有几位女官在一旁打着趣,这一幕又一幕,一言又一语,就如半年前,仿佛一切都未改变。


    但不变。


    是不可能的。


    哪怕没有人告诉她,江乔也猜的出来,如今的江潮生和王皇后该势同水火了,二人本就因利而合,如今,也该因利而散。


    其实,本不该散得如此之快。


    是因为江潮生,也因她。


    是江潮生一直留着她在东宫之中,不送走她,不杀了她,一日又一日过去,王皇后怎么会不起疑心?


    “好孩子……说起来,是本宫不好,让你受了委屈。”王皇后拍了拍手,一锤定音,“如今,你身边的奸佞也已伏诛,你尽管安心地往来,若还有人敢胡说八道,你跟我说,母后为你主持公道,好不好?”


    自然只能说好,江乔笑着,像个小女儿一样靠在了王皇后的肩膀上。


    又说了几句,王皇后又道,“只前几日,小皇孙在嬉戏的时候,着了风寒,现在还躺在里头呢,您这个当娘的,一时半会,还见不了她,连我也好几日没有见他了。”


    这是打算继续扣着小耗子。


    可江乔却不觉得什么,这大半年中,她对着小耗子的思念屈指可数,知道就算她是管生不管养的,也有人争着抢着上前来,伺候着这只小耗子。


    相比之下,还是她这个生母,处境更艰难一些。


    江乔打算暂避锋芒,继续轻声答,“有母后照料着,小皇孙肯定能平安无事。”


    见她有了长进,“懂事”了,王皇后也很满意,笑容更加温柔。


    等出了椒房殿,江乔没有立刻走远,只寻着记忆,独身走在夜间的宫道上。


    她走到了漪澜殿。


    上次来此处,是在生小耗子的那一日,后来,她一直有意来此,却一拖再拖,总觉得不急,迟早有机会,今日,是有机会了,却是拖了太久。


    推开了漪澜殿的殿门,江乔踩过枯草,踏过朽木,再一次环视四周,月光之下,这破败的殿宇是死一般的寂静,唯独隐约之间的雕梁画栋,叙说着此处过往的热闹和精美。


    “我问了宫人,大梁建朝数十载,为何独独不修缮漪澜殿。”江乔侧过身,又一次看到了江潮生,他站在不远不近处,一身白衣,宛如戴孝。


    笑了笑,“怪不得王皇后畏你,惧你,能这样神出鬼没地往来深宫之中,她是该怕的。”


    江潮生微微侧过头,示意身边的卫兵退下,“为何?”


    他问她方才的话语。


    江乔眨了眨眼,一点头,像是回忆起来了,说道,“他们说,这里从前住了一个疯妃子。后来,这疯妃子被害死了,成了冤魂,时不时出来吓人,久而久之,就没有人赶再接近此处了。”


    又道,“兄长,这些事,你不该最清楚不过了吗?”


    江潮生抬起眸,平静的眸光将这一砖一瓦,一柱一木都再次掠过,他轻轻地吁出一口气,吁出了十几年的心事,然后望着江乔笑,“滟滟,你还记得她吗?”


    江乔安静。


    “不记得吗?不记得也好。”


    柔妃的半生……无人能以只言片语去写尽。


    身为屠户之女的她,因美貌得幸陛下,入宫第二年,因生下了皇子白,随后被晋升为妃,宠冠后宫,可只有宠,她不甘心,柔妃使了不少狠毒心思,用了不少阴谋诡计,害了不少妃子、皇子,眼看后位唾手可及,同年,皇帝迎t娶了太后侄女——一位出身尊贵的世家小姐为继后。


    她故技重施,再一次在皇后饮食中下了药物,但这一次,她却没有了从前的好运,或说,她的手段向来不算高明,一个字都不识的几个的屠户之女,除了喊打喊杀,还能做什么?在此之前,皇帝、太后并不是不知她的所作所为,只一直容忍着她。


    忍无可忍,柔妃被下旨囚禁于漪澜殿。


    而在此次囚禁中,她落了胎。


    孩子三四个月大了,是个女孩,皇帝之前一直说,让她再生个女儿,一儿一女,凑成一个“好”字,一家人才算圆满。


    皇帝说,他真的爱她,一见钟情的爱。


    皇帝许诺,要给她一生一世一双人的荣宠,要与她生同衾,死同穴,让她做他唯一的妻子。


    在他们相遇那年,皇帝年三十六,发妻新丧,悲痛欲绝,而故地重游,却于漫花遍野中,见到了佳人倩影,那年柔妃正二八年华,刚与青梅竹马的小书生定下婚约。


    柔妃抱着她还活着的孩子,一边回忆,一边哭泣,所有人眼中的她还是这样的美丽,像是洛水河畔的神女,哪怕是疯了,但她还是美丽。


    她美丽,就足够了。


    这位优柔寡断的大周末帝看着她,还是不忍心,不杀她,那就继续囚禁吧,给她衣食,留着孩子,像养着一只鸟雀,就算不歌唱,也赏心悦目。


    她的孩子也不忍心。


    那年的他太年幼,不懂爱恨,不知嗔痴,看着母妃捏着小小的肚兜,以为她是为了他未能降世的妹妹难过。


    他跟着难过。


    但他不是特别的难过。


    自从这漪澜殿冷清下来,他便不用读书,不用习字,能整日翻出墙,满宫乱跑,他看到了别国的质子,宫女和侍卫野合抛弃的杂种……还有因家中获罪,被关在掖庭之中的孩子。


    掖庭管理松散,女仆们没有多少奶水却喂养旁人的孩子,又不想听她哭,就把小小的她,放在一旁。他找到了她,看到了她的大眼睛,看到了她的小嘴巴,她生得漂亮,看见他,她不哭不闹,伸出手,要笑,要抱抱。


    他鬼使神差伸出了手,


    母妃失去了一个女儿,他便给她带回来一个女儿。


    他失去了一个妹妹,就为自己找到一个妹妹。


    是一只小老鼠,找到了另外一只小老鼠,自此,两人能一起活在不见光之处,也有了伴。


    在许多年间,江潮生一直在思索,自己对于柔妃而言,到底是一个什么样的存在,他自诩聪颖,可对于这个答案,却是苦苦追寻多年,皆未果。


    后来,他才发现,其实这个答案,他早就知道了,只不敢承认——因承认了皇子白是柔妃争权夺利的工具,也就证明了,他从未被爱。


    可若是她一直爱他,那她的一生,实在可悲。


    但,今时不同往日了,她是否爱过他,爱着他,都已变得不重要,江潮生注视着江乔,很怀念,“那时,你同我,就在这此处撒野。”


    阳光、雨水、泥泞。


    谁也不知道,他偷偷养了一个孩子。


    柔妃死了,大周亡了,沧海桑田,岁岁年年,但她和他,他们二人还能重回故地,这何尝不是一种圆满?


    这是他一生之中,最正确的选择。


    月光之下,江潮生神色淡淡,眉眼之间,并无喜怒或哀乐。


    第70章 牺牲


    “兄长。”江乔还是用了这个称呼,已无多少刻意为之的意味,只是唤了多年,要改,反而要另外费一番多余心思,抬着眼,她看了眼四周,又看向了江潮生,摇了摇头,“如果是从前,我会信你。”


    他说什么,她信什么,一直如此。


    “可就是因为信你,我才吃了一次又一次的苦头。”江乔顿了一顿,直接了当地挑明了他话语中未说完的部分,“为何避开那年不提?自欺欺人的戏码,你已唱了多年,到了这故地,反而不敢说吗?”


    那年,长安城破,狄人的铁骑呼啸而入。


    那年的漪澜殿……


    江潮生垂下眼帘,又黑又长的睫毛扫下了一道影子,在深深影子中,江乔听到了他的声音,“是。”


    长久以来,他同江乔所言,是柔妃和宫人们舍生,引开了敌军,给了他们逃出生天的可能。


    但,这全部都是谎言。


    从来没有什么谁为谁而死。


    人人自危的时候,自保都难,又有谁,会在意这冷宫一般的漪澜殿中的疯妃子和两个小小孩子?声是杂乱声,刀戈相击,人们哭嚎……味是血腥味,他看不到,但闭上眼,就能想象到血流成河,横尸遍街。


    没有人能保护他们。


    有人会注意到他们,是拿着刀的敌人。


    是没有什么可以再隐瞒的,忽的,江潮生面上绽出一抹很浅的笑容,“滟滟,你知道吗?她没有疯。”


    江乔意外。


    “是装的。她知道,只有自己疯了,才能让人怜惜她,只有疯了,才能继续肆无忌惮,人们会容忍一个疯女人,却不会接纳一个恶毒的人。”


    柔妃不蠢,甚至精明,否则她是没法在这深宫如鱼得水的。


    在所有的阴谋手段都失败之后,她想靠装疯躲过一劫,哪怕被关了禁闭也无妨,因她还留着翻身的筹码——与先皇后像了七分的容貌,和腹中的孩子。


    “但最后,她还是疯了……”江潮生缓缓抬起手,这是一双布着薄茧的,修长的手,在十多年前,这双手还要更小些,更无力一些,但无论是过去,还是如今,这提不起刀剑的手,都能轻而易举夺人性命。


    “害人者,人恒害之,她再怎么防范着外人,但总有百密一疏的时候。”


    那是一碗甜粥,江潮生记起来了,忘了是谁给他的,该是个嬷嬷,很面生,但他点头了,然后小跑过去,递了过去。


    她的孩子,杀了她的孩子。


    于是假疯变成了真疯。


    她开始认不出他了,偶尔抱着他,偶尔打骂他,更多的时间,她就一脸怨恨地望着他。


    在敌军侵入之时,他本有机会带她离开的。


    没有人顾得上,因此他们常年缺衣少食,因此他们有了一线生机。


    “滟滟,我没有带走她,那天,也是这里,我牵着你的手,附近还有不少宫人四窜着,往外逃,她叫住了我,问,我们要去哪儿。”


    “那时,她没有发疯。但我还是撒了谎,选择留她一人,孤独而死。”


    勿以善小而不为,勿以恶小而为之,江潮生安静地说着往事,说着开始,他想,就该是从那时起,他的人生变只剩下混沌一片。


    恶得不纯粹。


    善得不完全。


    连爱,也要混在不甘中去说。


    自此,江乔该完全看透了他,他的怯懦,他的优柔,江潮生心中很平静,“宋槐玉藏起来的那一人,是谁?”


    江乔沉默片刻,说了一个名字。


    对她来说,还陌生的名字。


    江潮生恍然大悟,微微一笑,“原来是她……”


    这些年,为了保护自己和江乔,他一直在搜寻当年从宫变之中,幸存下来的人,若有用的,则为己而用,若无用的,杀之而后快,是防止有人认出他们,泄密多事。


    但人,本就如杂草,只要有水,有土壤,就能顽强活下去,总有人,是他用强权,用计谋,用刀刃,而无法胁迫的。


    “滟滟,你接下来,打算怎么做?”江潮生轻声,是认真询问着她会如何行事。


    他的软肋,不好找。


    人前光风霁月,人后奴颜婢膝,空有君子皮,却无君子骨。


    朝中上上下下,连带着昔日的皇帝,今日的王皇后,无人不想找到他的软肋,能将他更好地削作一把利刃。


    眼下,江乔按住了他的命弦。


    进可攻,退可守。


    该有不少人,愿因此,与她结盟合作。


    仿佛是说着旁人的事,江潮生极其冷静地剥丝抽茧着。


    “你甘心?”江乔歪了歪脑袋。


    “无所谓甘不甘心了……”


    “所以,你愿意去死?”江乔进一步问着。


    江潮生不答。


    看着他的眼眸,这是两口深不见底的井,但她看久了,才看出其中是无情也无义,只有一片虚妄的温柔。


    就是这样的人。


    居然是这样的人。


    江乔忽然笑了,觉得人生荒谬,俗世荒谬,她也荒谬,又开了口,“你想死,我不拦着你,也不会为了你,脏了自己的手。”t


    江潮生缓缓抬起眼,眼底升起了些许茫然,正如云雾般弥漫。


    一声,“兄长。”


    二声,她道,“我不打算借此时机,向谁示好,毕竟,论心狠手辣,算阴谋诡计,谁都不如你……”


    而随着她的话语,这一点云雾随风而散了,他想起来了。


    她还在继续,“兄长,不管你愿不愿意,情不情愿,想或不想,但这一次,该换你为我牺牲了,王皇后处……”


    ……


    他想起来了。


    那年在漪澜殿,他本是打算去死的,和母妃死在一处,是怀中的江乔哭啼了一声,又拉着他的袖子,说了一声“饿了”。


    就这一声,他才下了决心,决定离开。


    她的话,远远近近的,像是听清了,也像是未听清,江潮生听着,只道,“好……”


    生亦何欢,死亦何惧?


    可无论生死,他都不愿孤零零一人。


    “都好。”


    他又说了一次。


    但这一次,江乔留了一个心眼,不敢再全心全意的信他,不说全心全意,就连一个“信”字,她也要掂量后,再拿出来。


    毕竟,这一回,再没有一个槐玉,或者别的人,甘心用自己的死,替她开路。


    先是找回来了可用的旧人,再是一一见过了新人,等到将这东宫恢复了从前了三四分模样,江乔便照着槐玉的吩咐,进入皇宫中的一角,找到了姝娘。


    自那日的事情发生后,姝娘就被关在皇宫的一处偏僻宫殿。


    对着这样一个纯幌子的人物,王皇后本是不想管她的,也的确没有人管她,只按时送着一日三餐,也不知她是从哪里拿来的菜籽,又是怎么堆起的田埂,但在江乔走进此处时,的的确确看见了满目的绿色。


    而姝娘,正站在不远处,满手的泥,脚边是新拔出来的萝卜。


    见了江乔,她也愣在原地,过了片刻,才像是找回了自己的声音,磕磕绊绊说了一声,“小姐……”边说,边下意识整了整衣袖,于是,这泥巴还弄到了衣裳上。


    江乔看着她,慢慢点了点头,应下了这声。


    被迎进了屋内,姝娘急急忙忙着翻找着茶盏,又去烧着热水,江乔寻了一遍,没看到板凳,就继续站在屋子中央。


    等姝娘送上沏好的茶水,她也看清了这里里外外,不咸不淡地说了一句,“你也是过上了好日子。”


    自耕自种,自食其力,这算不上多舒坦,但绝对是姝娘乐意的好日子。


    姝娘却像是没听她说话,依旧举起手,目光久久落在她面上,久到让江乔以为自己脸上也沾上了一点脏东西,她下意识摸了过去,问,“怎么了?”


    姝娘又是急急忙忙收回了视线,仿佛只半年过去,她变得更笨手笨脚了,低着头,不让江乔看她湿润的眼眶,“小姐……你怎么样?还好吗?槐玉说……说你被……关起来,连个消息都带不进去。”到了这时候,她也还是只敢在心里说江潮生的不好,不敢放在明面上去说。


    拉着江乔,仔仔细细看了一遍又一遍,喜极而泣,长吁短叹,“我都担心死你了!”说着,又一把抱住了江乔,是把她当成了小耗子,这下子,眼泪也不用藏了,藏不住,大多数都湿在江乔肩上了。


    又哭又笑,她还要说,“都是我不好,是我连累了你。我真的没有想要害陛下,那碗药,不是我送去的……我也不知怎么着,就在我身上,搜到了那包药粉。都是我不好……”


    “我知道。”江乔也本打算着一叙温情,但耐不住姝娘如此思念,只好由她做这个不解风情的人,打断这太过泛滥的叙旧。


    姝娘眨了眨眼,又眨下来两滴泪珠。


    趁着她还未酝酿出新的泪水,江乔忙说,“都结束了,好了,人都说先苦后甜,虽然我不喜欢这个说法,也不认同,但如今,我已经吃了苦头,也该拿点甜头。”


    想到前路,江乔不自觉收敛了神情。


    不同从前。


    从前,她要害人,要算计人,眸子都会发亮,可现在,她只安静的,波澜不惊的,仿佛无风也无浪。


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