她还沉浸在悲伤中缓不过神，身体蓦然感到一阵温暖。
子晏轻轻将她带转过身，暗叹一口气，伸手把她整个揽进怀里。
周围的人悄然散去，月色的廊下显得有些冷清。
子晏拥着她，轻声道：“你还有我。”
她侧脸靠在他的胸膛，听着他蓬勃有力的心跳，恍惚觉得自己似乎还不算太惨。
谁说她一无所有，她明明还有子晏呐。
至少，她还有他。
有这个不管走到哪，都会义无反顾陪着她的人。
陪她哭、陪她笑，纵使她发疯，他也会不顾己身地陪着她。
他从不像公子那般阴晴不定，掌控她、约束她。
也不像公子那般利用她、欺瞒她。
他对她，只有笑意，永远挥之不去、如春阳一般炽热的笑意。
他总是会捧出一腔热忱献给她，永远都是。
眼中升腾起一团热气，她下意识地憋住呼吸，不让鼻尖泛酸的热潮触及眼底的湿润。
偏在这时，子晏抬起手，指尖若有似无地拂过她的眼尾，轻声细语道：“难过就放声哭吧。”
“哭完就不许再难过了。”
她再也撑不住，肩膀缩在他的怀里狠狠发颤。
泪水如暴雨倾盆，彻底湿透了脸颊，也沾湿了他胸前的衣衫。
她从未这般痛哭流涕过，至少在她有记忆以来，便是未曾有过。
当年她手持利刃，以一己之力缠斗无数精兵甲士。
更是屡次命悬一线，几乎差点丢了性命。
纵是相处多年的师父音娘，就这么不明不白地含冤死在眼前。
她都没有哭过。
只因公子曾对她说：“眼泪无用。”
若是哭了，她早就死了。
从此，她就记住了那个倔强的自己，那个倔强到无论遭遇什么，都执着不肯落下一滴泪的自己。
原先她总是一厢情愿的以为，那便是公子所爱的模样。
直到后来，她才明白。
是公子不允许她有一丝属于自己的情绪。
在他面前，她只能是杏花夫人的影子。
若是哭了，她就不是她。
只有子晏会放任她的眼泪决堤。
也只有子晏会接纳她所有的好与坏。
她的不堪、她的脆弱……
在子晏面前，她可以只做自己。
她不是任何人的影子。
她是她自己。
这一刻，放肆的嚎哭再也不是弱者的宣泄。
是独属于她的一场诀别。
与过去那个压抑、麻木且无知的自我诀别。
是新生，是自由。
少倾，贵宝噔噔跑了过来，一个劲喘气道：“我、我知道了。”
素萋慌忙别过头，躲在光线的暗处抹净脸上的泪痕，佯装镇静道：“你知道什么了？”
贵宝急着道：“我方才看见几个戎狄人围在一块说话，好像都是来参加今夜宴席的宾客，便悄悄凑了上去。”
“我听他们说，中原话说不利索的那个，正是白狄大臣近日寻回的儿子。”
素萋凭着刚才的印象回忆起来，说话带有明显白狄口音的人是……
“你是说那个世子？”
贵宝点头如捣蒜。
“他乃狐氏，因而旁人都唤他一声狐世子。”
白狄，狐氏。
这与公子所说的无疾出身并无二致。
可公子也说，白狄是无疾的母族，他的生母出自白狄狐氏。
如此推断，无疾并非白狄大臣失散已久的孩子，而是同族的亲眷。
既如此，他却口口声声说自己是赵晦。
难不成，赵氏才是他的生父？
思及至此，素萋又问：“狐世子身边的那个，可知是谁？”
贵宝坦言道：“赵氏少君，赵晦。”
“听闻赵氏家主有三个儿子，这个叫赵晦的是庶长子，虽然年纪最大，但性子却最文弱。素日既不喜结交，也不爱走动，大门不出二门不迈。纵然自小养在绛都，也没多少人见过他……”
“近来狐世子认祖归家，兴许二人同出一族，适才熟络起来。此番若不是狐家世子办宴，恐怕还请不出他来呢。”
“等会。”
素萋猝然打断道：“你方才是说，他从小就在绛都？”
贵宝茫然点点头：“对啊，怎么了？”
“那些戎狄人都这么说。”
素萋垂下头，敛声道：“他就是我要找的人。”
“什么！”
贵宝惊呼：“会不会是弄错了？”
“他可是绛都赵氏。”
子晏拧眉问：“绛都赵氏……什么来头？”
贵宝咽了口唾沫，解释道：“你们来晋国不久，不知道也不足为奇。”
“这大名鼎鼎的绛都赵氏，出自嬴姓，家主位居六卿之首的中军将，不仅是三军主力的领帅，还是国君的心腹。”
“在晋国，中军将是正卿，权倾朝野，可与国君一同执政。”
子晏神秘一笑：“如此说来，他倒也算个权臣之后。”
素萋难以置信地摇摇头，口中喃道：“这、这不可能。”
“他分明从小和我一起长大，他怎么可能是……是赵氏的后人。”
他们一起在凝月馆里煎熬过，一起在小竹屋里相伴过。
过往的那些曾经，每一时、每一刻都是真实的。
她记得无疾那双在寒冬里被冻得皲裂的手，记得他默默无闻的微笑。
记得那个曾被众人欺凌，也从不伤害别人的孤单身影。
记得无数次，凝月馆寒风簌簌的廊下，他总会在那静静地等着她。
记得那些痛彻心扉，那些历历在目，怎么可能有假。
怎么可能，说假就假。
子晏抱臂靠在廊柱上，一手抵着下巴，琢磨道：“若你当真没认错，那便只有两个缘由。”
“有何缘由？”
子晏轻嗤笑道：“一，他失忆了。”
“二……”
“他是装的。”
素萋紧蹙眉头。
子晏又道：“他既然在竹屋给你留下字，便是希望你能来找他。可眼下你真来了，他又将你视若无物。
“先前你叫住他时，他那反应我看在眼里。”
“怎么看都不像是失忆，倒像是故意。”
素萋道：“那他为何要装？又为何对我置之不理？”
“想知道？”
子晏挑起眉峰，故作高深地问。
素萋不明所以地点点头。
“这还不容易。”
子晏扬起一道露齿的微笑，松松肩臂，扭扭身子，动作利落地翻身越过廊边木栏，朝幽暗的一处走去。
“你去哪儿？”
素萋趴在栏上，急切地问他。
子晏爽朗道：“去把人绑来，好叫你一次问个明白。”
素萋急得原地直跺脚。
“这里是晋国，他是正卿之子，你可别乱来。”
“放心吧，一看他就不会武艺，以强欺弱我最擅长。”
子晏摆了摆手，随意道：“安心在这等着。”
“我去去就回。”
随即，身影一闪，眨眼消失在黑暗中。
素萋和贵宝在原地等了半天，眼看坊里的宴席都快散了，也不见子晏回来，属实有些放心不下。
想他一个楚人，在绛都也不便开口说话，若当真惹出什么事端，叫人抓了起来，只怕会有危险。
素萋想了想，正想同贵宝说，让他一人先回去，她上别处找找子晏，刚要开口，不知从哪儿冒出一群人围了上来。
他们个个五大三粗、身形粗莽，更有几个脸横刀疤，凶神恶煞，一眼便知不是善茬。
那些人手握圆棍，步步紧逼，不一会儿就把她与贵宝二人团团围住，面露狰狞。
“你们……想做什么？”
素萋一手将贵宝护在身后，不由握紧袖中短匕。
看这眼前架势，显然来者不善。
足足十来个糙行大汉，若只有她一个人，就凭她的身手，想要脱身也不是难事。
但眼下还有贵宝在身边，他一个瘦小少年，手脚孱弱无力，毫无反抗的余地，带着他还剩几分胜算，却也不大好说了。
倏尔，人群的缝隙中挤出一个人来。
屠敦手叉圆腰，斜勾嘴角，阴险笑道：“女子，好久不见呀。”
素萋面色一怔：“是你？”
“怎么？很惊讶？”
屠敦道：“我可是派人盯了你好几天，不过功夫不负有心人，总算叫我逮着你落单了。”
素萋后背一凉，用身体死死挡住贵宝。
贵宝哆嗦着躲在她的身后，双手紧攥她的衣袍，不敢抬头。
“别害怕。”
屠敦弯下肥硕的身躯，直直瞅着贵宝，贼声说道：“我不是来抓你回去的。”
“啊——”
贵宝尖叫一声，吓得双眼紧闭，浑身发抖。
素萋赶忙抱住贵宝的脑袋，不断柔声安抚，好半晌，他才平静下来。
“有事说事，别吓唬他。”
素萋眼神凌厉，语气如冰。
“好好好……”
屠敦陡然换了一副面孔，慈眉善目道：“既然女子发了话，那我也就不拐弯抹角了。”
“金珠……还有多少？”
素萋终于恍然大悟，原来屠敦还对她手里的金珠贼心不死。
她凛然t道：“不是早就告诉过你了吗？”
“没了。”
“没了？”
屠敦脸上的肥膘一绷，顿时又凶恶起来。
“还把我当三岁小孩糊弄呢？”
“那这是什么！”
他从怀里摸出一颗崭新的金珠，玲珑精致，卡在他粗黄的两指间，却依旧不掩闪烁金光。
这是……白日她给酤坊柜台伙计的那颗。
“没想到吧？”
屠敦哂笑道：“在绛都，我可是顶了天的家大业大，这家酤坊也是我手下的营生。”
“别的地方不好说，但要在绛都，所有宝物最终都会落到我的手上。”
怪不得，短短一日就找上了她。
只要她还在绛都，只要她再拿出一颗金珠，屠敦迟早会发现，掘地三尺也会找到她。
屠敦冷哼道：“你这女子也真是，偏要敬酒不吃吃罚酒。”
“先前我好声好气同你商量，愿意拿出百物庄里的任何一件宝贝同你交换，你偏不肯。”
“这下好了，若再不交出金珠，别怪我不给你们留条活路！”
第92章
屠敦适才放过狠话，素萋却盈盈笑出了声，长袖掩面，眉目微弯，要多娇弱有多娇弱。
屠敦被她出乎意料的反应弄懵了，一时古怪道：“你、你笑什么？”
也不怪他摸不着头脑。
这乱世之中，女子鲜少迈出家门。
纵有，大多也柔弱可怜，不得不畏强权。
谁让这世道是男子的世道。
女子因天生弱势，只得沦为男子的附庸，就算面对不公，也是有苦难言。
屠敦以为，以他在绛都的霸道，再带上十几个打手，便能轻轻松松地将眼前这个弱女子吓得魂不附体，梨花带雨地奉上全部金珠。
哪承想，她不仅不怕，竟还笑得出来。
毕竟，素萋可不是一般的女子。
她出身女闾，像屠敦这样的粗蛮之人她见过不少。
见钱眼开的有，见色眼开的也有。
从前音娘是如何应付这些人，又是如何在这些人中混得如鱼得水，她自是有样学样。
音娘曾教过她，比起活命，万贯家财尽可抛。
音娘还教过她，美貌是女子的利器，娇媚是女子的铠甲。
天下没有哪个男人能逃脱美丽女子精心布下的陷阱。
是以，温柔刀才最致命。
眼见对方人多势众，个个来势汹汹，想必不会善罢甘休。
若是来硬的，必定讨不得半点好处。
唯有智取，或许还能换来一线生机。
她和颜悦色道：“行，不就是金珠吗？”
“好说，你要多少，我给多少。”
这回换屠敦乱了阵脚，着急忙慌道：“你什么意思？”
素萋勾唇一笑，显得有些媚态。
“屠店家别那么疑神疑鬼的。”
“奴家能有什么意思，自然只是字面上的意思。”
屠敦眉间一皱：“你当真愿意把剩下的金珠都给我？”
素萋道：“愿意。”
“钱财乃身外之物，哪能有命重要，您说是吧？”
屠敦嘿嘿一笑：“你能识相再好不过，还不快快把金珠都交出来。”
素萋微微侧身，伸手往衣襟里探去，半掩半藏，语带娇气道：“金珠可赠，只是奴家有个不情之请，还望屠店家垂怜。”
屠敦清了清嗓门里的浊气，狐疑地“哦”了一声。
“拿了金珠，便要放过我们二人。”
屠敦忽地仰天大笑，道：“女子似乎还没认清当下处境，此事可曾轮得上你来谈条件？”
素萋挑眉：“店家难不成还想谋财害命？”
“那倒不至于。”
屠敦道：“我屠敦好歹是绛都城里有头有脸的人物，不仁不义之事，断然不屑一顾。”
“只是我若轻易放了你们二人，又怎知，你能拿出的金珠就是全部？”
“店家是怕我还有私藏？”
“那是自然。”
素萋笑道：“这好办。”
“你把我身后的小童放了，我让他回去取，只留我在你手上，不怕他不拿剩下的金珠来换我。”
屠敦冷嘶一声，踱步想了又想，抬手招呼道：“来两个人，跟这小子走一趟。”
素萋转过身，双手捧住贵宝的脸，神色格外认真。
“贵宝，你听好了。”
“二楼南面的第三间房，到了什么也别管，直接推门进去，金珠就压在枕塌底下。”
贵宝受了惊，双目无光，魂不守舍。
但在听到素萋所说的第三间房时，眼珠登时一亮，神情也变得活络起来。
对了，第三间房……
他飞快点点头，用力道：“萋姐等着，我一定拿上金珠回来救你。”
“好，我等你。”
素萋温柔地笑了。
贵宝扭头拔腿就跑，两个彪形大汉跟在后头呼哧带喘。
一眨眼的工夫就不见了人影，素萋这才松下一口气，转头对屠敦使了个水灵灵的媚眼，说道：“店家，这秋夜寒凉，与其杵在这干等着，不如……”
余下的半句话，她并未说出口，而是拿捏着腔调，截断得恰到好处，止不住叫人想入非非。
屠敦眼底闪光，嬉笑道：“女子这是……”
素萋垂下眉眼，显得有些顾影自怜。
“哎，店家难道还瞧不出奴家的心思吗？”
她眼波流转，又道：“奴家自幼家贫，双亲早亡，侥幸活到现在，也是吃过不少苦头。”
“奴家心中一直有个念想，那便是寻个可靠之人托付终身，相貌品行都不重要，唯有家财万贯，才能叫我过上衣食无忧的好日子。”
屠敦结巴道：“你、你当真如此想？”
素萋掩嘴哂笑，“还能有假？”
“像店家这般英勇魁梧的男子，不仅富庶，还又强壮，试问哪个女子见了，不会芳心暗许？”
她往屠敦身前微微一靠，整个身子半虚半实地贴了上去。
“奴家……自是也不例外。”
屠敦大声笑道：“好、好，那是再好不过。”
“可我家中已有妻室，跟了我，只怕委屈了你这等美人哇。”
屠敦肥厚的手指挑起她的下巴，大胆地探头来嗅。
他干粗蓬乱的须髯如野丛荆棘一般刺挠，刮得她烦躁难耐，喉间反酸，直犯恶心。
但她还是强忍不适，装作一脸娇羞地躲过脸，轻声嗔道：“既做不了妻，也还能做妾。”
“只要您不嫌弃，肯给奴家一个倚靠，奴家愿一生侍奉郎君……”
“郎、郎君？”
屠敦眉飞色舞道：“这就叫上郎君了？”
素萋娇媚一笑：“那郎君……还在等什么呢？”
她一手沿着屠敦的粗腰缓缓摩挲，若有似无的拨弄激得屠敦心乱如麻。
“你随我来……”
屠敦拉起她的手臂，径直把人拖走。
越过几处廊庑，来到一间光线晦暗的房室前。
屠敦一脚踹开房门，推她跌了进去，与此同时，门在身后砰地关上。
她刚稳住身形，就见屠敦火急火燎地拆衣解袍，急出一头热汗。
“郎君莫急呀，奴家还能跑了不成？”
素萋面带笑意，伸手替屠敦松解腰带。
“奴家最会伺候人了，还是让奴家来吧。”
屠敦连连点头，满脸痴相道：“你来就你来。”
素萋不再搭话，娇笑着绕到屠敦身后，一双纤柔的手从背后摸至腰前，轻松几下就将腰带彻底卸了下来。
屠敦眯起眼，正想一把掐住她作乱的双手，却见她一个灵巧闪避，倾身凑到他头边，轻呼一口芬芳气息。
屠敦禁不住打了个哆嗦，搔着脖颈笑道：“美人别躲，让我好好看看你……”
“好。”
素萋暗暗锉牙。
“那你定要好好看看。”
说迟但快，霎时间一阵天旋地转。
只见她眼色一沉，猛地一招将屠敦掀翻在地，提足内力，往他隆凸的腹肚上狠狠踏了几脚。
屠敦一声嗷嚎，疼得满地打滚，口中不断囔叫：“来人啊，快来人啊！”
“我让你来人，你来啊，来啊……你来几个我打几个！”
她嘴不饶人，下手狠绝，不甘示弱。
嘭嘭几个铁拳，打得屠敦鼻青脸肿，满地找牙，口齿不清道：“你、你这个疯婆子，你胆大包天，竟敢动我，我定要你不得好死！”
“还想要我死？”
她俯身捡起扔在地上的腰带，一脚踩在屠敦胸前，把他反手牢牢捆住。
顷刻，袖间匕首一落，寒光出鞘，映出凌冽。
“那我现在就取了你的狗命！”
屠敦脖子一梗，壮胆吼道：“有本事你杀个试试。”
她将利刃抵在屠敦脖前，恶狠狠道：“像你这样的黑心商人，不管我是杀一个、杀一百个还是一千个，都是在替天行道。”
屠敦显然没料到，这个看上去柔弱不堪的女子竟有这般胆识，但怕归怕，面上却不肯露怯，横眉挑衅道：“你一个女子，还能翻了天不成。今日你若杀了我，明日一早绛都便到处都是你的t追击令。”
“杀了我，你以为你能活着离开吗？”
素萋冷笑：“死到临头还敢嘴硬，不给你尝点新鲜，看样子你是不会怕了。”
刀光一闪，刹那就要落下。
“慢着！”
屠敦惊骇不已，紧闭双眼，撕心裂肺地喊道：“你不怕死，难道就不怕牵连了你身边的那几个楚人？”
素萋手里的刀顿住了。
屠敦瞅准机会，赶忙又道：“你要是闹出人命，赔上自己的性命是小，可那几个楚人定然也走不出这绛都。”
见她眸中杀气未褪，他紧张得不停咽着唾沫。
“我可没诓你。”
他颤声道：“我不是怕死，我是怕你一时冲动，犯下不可挽回的大错。”
“如今天下不太平，晋楚之间更是势同水火。”
“他们几个楚人胆敢闯入绛都，已是冒死犯下重罪。若再牵扯进命案里，死的还是我这般有些脸面的人物，你说他们几个会不会被晋人碎尸万段。”
终于，素萋晃了神。
她想，屠敦虽然怕死，但他说的不无道理。
她一个人怎么着都行。
如今了无牵挂、孑然一身，是死是活，事到如今她也看淡了许多。
但她终究不能连累子晏他们，他们一心陪她从齐国来到晋国，受尽坎坷磋磨。
她总不能为了睚眦之怒，一时的仇恨、屈辱，害得他们一同搭上性命。
特别是子晏。
他该回楚国去的，去做他梦寐以求的令尹，去开疆拓土，去问鼎九州，去带领楚国，走向崛起。
他该有万里鹏程，光明未来。
他不该，死在这里。
正当她迟疑的片刻，门外纷纭杂沓的脚步声陡然逼近。
第93章
眼下这酤坊是屠敦的地盘，想来外头正匆匆赶来的应当都是屠敦的人。
她虽身负武艺，但为了不牵连子晏他们，也不敢随意出刀见血。
一时没了办法，只好先脱身为妙。
可一想到屠敦这人贪财好色、持强凌弱，拐卖妇孺不干人事，心里就咽不下这口气。
于是转而收起匕首，抄起身旁的灯台，往他脑门上狠狠砸了几下。
屠敦抱头嗷嗷乱叫，口中一个劲地喊：“救命呐、救命……”
一转眼，几道高达粗壮的黑影出现在门栅外。
素萋不敢再多留，转头推开房内的一扇窗，滚身翻了出去。
“追！还不快给我追！”
屠敦高亢的咆哮声从身后传来，她借着摇曳的月光和灯影，一路奔逃。
她只有一双腿，纵使一刻不停，在如迷宫般的酤坊回廊上依旧显得无济于事。
兜兜转转好几个来回，她也没能逃得出去，晕头转向之下，来时路已然都记不清了。
只见前后乍然涌出许多人来，个个牛高马大，手握重棍，脸上露出狰狞的笑容。
那些人将她团团围住，像逗弄一只被逼入绝境的雉鸡一样，一个个冲上去与她过招。
她知道自己无处可逃，只得硬着头皮和他们缠斗。
拳如疾风，势如闪电。
她明明可以不顾一切，抽出短匕决一死战。就以她的身手，只需轻松几个来回，便可一刀刀抹了他们的喉咙。
但她终究没有这么做。
为了子晏。
她绝不能这么做。
纵她身形灵巧，招式迅捷，但长时间的打斗，总有体力耗尽的时候，更何况，她面对的还是一群孔武有力的糙蛮大汉。
几十个回合下来，她早已精疲力竭，短匕握在手里越收越紧，却迟迟不肯扎进敌人的心脏。
此时的她，像走入穷途末路的困兽，只能做着最后的垂死挣扎。
退一步，那身后等待她的是万丈深渊。
有几个头脑精明的看出了她的窘迫，看出了她从主动出击逐渐变成了被动防守。
为首那个咧嘴一笑，招呼几人同他一起上，像把耗子玩弄得精疲力竭再一击致命的猫。
几根粗如手臂的木棍眼见就要挥下，强壮的身影围成一堵厚实的墙，叫她再也退无可退。
她绝望地闭上眼，咬紧牙关准备承受猛烈的痛击，却在恍惚间，跌入一个温暖而又坚定的怀抱。
她蓦然睁开眼，看见眼前的身影一晃而落，如寒秋颓败的枫叶，飘然下坠。
她看见，他的衣角从自己的指缝划过，无论她怎么去抓，也什么都不留。
“无疾！”
她几乎是嘶吼着叫出了他的名字。
一把扔下手中的刀，颤抖着跪在地上，颤抖着双手始终不敢触碰。
“无疾、无疾……”
无论她怎么呼喊，地上的人都一动不动。
他仰面躺着，如同安详地睡着了一般，面色苍白，唇角微微渗出血色。
她眼泪决堤，吓得魂飞魄散，却也手足无措、六神无主。
此刻，那群享受围捕快感的猎手们，终于看清了地上那人的脸，纷纷扔下手中的长棍，全身抖如筛糠。
屠敦头破血流地被人搀着从远处赶来，一面捂着伤口，一面不忘骂咧道：“一群废物愣着干什么，还不赶紧给我把人绑起来。”
为首的那个缩着脑袋，禁不住往后退了几步，哆哆嗦嗦道：“店、店家，是……赵少君。”
“什么？”
屠敦一声惊呼。
“赵少君！”
“他怎么会在这？”
“这会儿，不、不是还在参加狐世子的宴席吗？”
那人为难道：“这……我们也不知道啊。”
“不知从哪就冲了出来，一下挡在这小妇人面前，我们一时没收住，就、就……”
“就你个头！”
屠敦气得火冒三丈，跳起脚来冲着几人面门狂甩巴掌。
“这可是赵少君，不仅是酤坊贵客，还是中军将的长子。”
“他要是出了点什么意外，你们加上我，十几个脑袋都不够谢罪。”
“是是是……”
众人叠声认错。
有人问道：“那、那……店家你看，这下怎么办啊？”
屠敦顶着血糊糊的脸，挤眉弄眼地笑道：“女子，哦不……仙女，你既与赵少君相识，为何不早说啊？”
“你看这误会闹得……”
“哎呀，都是我的错，是我有眼无珠，冲撞了仙女，得罪了少君。”
说着，他在身上左摸右掏，拿出先前得到的所有金珠双手奉上。
“这些金珠如今物归原主，还望仙女大人大量，不与我等粗鄙之人一般见识。”
说完不等素萋发话，便又抬手招来几个身强体壮的，严词厉色道：“快把赵少君抬去上等卧房休息，再请最好的医师来瞧。”
“你们别碰他！”
素萋把人紧紧抱在怀里，声线颤动。
“你们谁也不许碰他。”
“好，不碰不碰。”
屠敦忙不迭应道：“但少君此番受了伤，总得想法子医治。”
话落，也不见素萋有什么反应。
他急得满地打转，血水和汗水融在一块，衬得一脸血红，面目可怖。
正当此时，贵宝嘹亮的声音传来，配着加快的脚步，越喊越急。
“萋姐，我带人来救你了！”
四道人影先后赶来，不多时便赶到眼前。
子晏见状，转瞬拔剑出鞘，一举横在屠敦肩上，怒气腾腾，杀气毕露。
屠敦扑通一下跪在地上，抱拳告饶：“贵人饶命啊，饶命……”
“我、我知错了，知错了！”
他砰砰往地上磕头，不顾早就血流不止的伤口，把头碰得又重又响。
子晏眼中寒光尽显，甚至没有一丝一毫的犹疑，看向屠敦的眼神里充满了嫌恶、鄙夷，就像在看一个苟延残喘的畜生。
他略一施手，剑刃即将划破屠敦的喉颈。
“子晏！”
素萋厉声叫住了他。
子晏身形一僵，却固执地没有回头。
子项赶忙冲了上去，抱住子晏的胳膊，拼命往后拖，同时不忘在他耳边小声道：“冷静、冷静，千万冷静。”
“这里是绛都，是绛都啊！”
“你给我清醒一点。”
子晏深呼吸一口气，猛地抽手甩开子项，利刃再次抵上屠敦的脖颈。
屠敦惊惧，面如死灰地跪趴贴地，不敢再动半分。
素萋直起身，将怀中昏厥不醒的无疾交由子章扶着。
她走到子晏身边，轻轻拽了拽他的衣袖。
他终于肯敛下眉梢，看她一眼。
她对他摇摇头，双眸盈盈，如同一翦秋水，眼底尽是恳求。
这是绛都，不是郢都。
一旦出了什么事，没人能护他们几个。
子晏似是读懂了她未曾说出口的话，沉着脸收回剑锋。
屠敦登时松懈一口气，全身绵软地彻底瘫了。
这时，子晏忽然刺出一道剑气，直直穿进屠敦肥硕的大腿中。
“啊——”
只听一声凄厉惨叫，鲜血喷涌，如泉水般流泻满地。
屠敦双手扶住残腿，声嘶力竭地哀求道：“放过我吧，求求贵人，放过t我……”
子晏收剑啐道：“还不快滚！”
“是是、这就滚，这就滚……呜呜。”
屠敦被人搀着，一瘸一拐地溜了。
每走一步，血水便拖出一步。
放眼望去，一路血色淋漓，骇人极了。
贵宝不敢再看，把头埋在素萋身后，身子瑟瑟发抖。
子章把无疾背在背上，说道：“他好像伤得有些重，还是快些回去，找个医师来诊治。”
素萋点点头，对子晏轻声道：“我们回去吧。”
子晏垂头不语，转身将素萋一下纳入怀里。
“对不起，素萋，都怪我……”
他低沉的声线微微颤抖，环住她的双臂也愈渐收紧。
“我不该丢下你一个人的，更不该让你只身落入险境。”
“都怪我，都怪我……”
素萋轻轻回抱住他，柔声细语道：“不怪你，我永远不会怪你。”
塌边，清香袅袅。
无疾面无血色的躺在榻上，双颊微凹，双唇泛白。
双鬓斑白的医师颤颤悠悠地搭上脉，屏息凝气半晌，才缓缓蹙眉道：“此病者本就身虚体弱，如今还身受外伤，惟恐雪上加霜。”
“势必要好生静养一段时日，以助体内精气复原，再以汤剂补内，伤药敷外，祛热除邪，双管齐下，方能治愈。”
素萋欠身道：“那就有劳医师了。”
贵宝识趣地替医师拿起药箱，躬身将老医送了出去。
素萋顺势扫了一圈周围，只见子项、子章两个抱臂站在门边，却怎么也不见子晏的踪影。
“子晏呢？”
她问。
子项耸肩摇头，表示不知道。
子章道：“一个人憋着，生闷气呢。”
素萋茫然道：“生什么闷气？”
子项不嫌事大道：“还能有什么，他这会儿肯定自责死了。”
子章道：“贵宝带了两个生面孔回来敲门，我们才知道出事了，那时子晏不同我们在一起，我们只好先放倒那两个壮汉，再赶去救你。”
子项道：“没错，那小子挺机灵的，还知道回来搬救兵。”
素萋心想，还好贵宝明白了她的意思。
所谓的第三间房，正是子项和子章住的房间。
子章又道：“可子晏却不知道你出了事，我们是赶去穹庐酤坊的路上才遇见他的。”
子项也道：“你说他会不会自责，明明只要寸步不离地守着你，就能免除这一遭，或是他若能早些知晓，也能早些赶来替你解围。”
“偏他粗心大意放任了你，又没能及时赶到，见你受了这般折磨，自是心里不大不好受。”
素萋道：“此事与他无关，是那屠敦蓄意在先，任谁也不能事先预料。”
子项道：“话虽这么说，可他的臭脾气，你是不知道。”
“臭脾气？”
素萋纳闷不解。在她看来，子晏性情直爽、言辞温润，虽谈不上温和儒雅的谦谦君子，但好歹也是个坦荡磊落的赤诚之人。
他从不轻易冲人发火，也不轻易摆人脸色，成日一副笑嘻嘻的模样。
比起公子那反复无常、半晴半阴的古怪脾性，真是好上太多。
当然，今夜除外。
第94章
子项唉声叹气道：“没错，就是臭脾气。”
“你别看他平日总是嬉皮笑脸的，一旦发起火来，别提多恐怖了。”
子章一个劲点头称是。
子项摸着下巴，回忆道：“我还记得小的时候，约摸十来岁上下，有回蔡国遣臣来郢都进奉，特意献上一块罕见的珊瑚色玉髓。”
“大王因一时高兴，又念及令尹有功于社稷，让周边诸国俯首称臣，便将那玉髓赐给了他父亲。”
“随后，他父亲命人将那块玉髓细细打磨，雕上神鸟凤纹，赠他做了生辰之礼。”
“我们那时都还小，哪里见过这等稀罕物件，听说后就想缠着子晏带出来，好让我们也开开眼。”
“可他说什么都不肯，护命根子似的成天藏着掖着。”
听到这，子章忍不住发笑，坦言道：“原是那回，我也想起来了。”
“后来，子项实在憋不下去，趁着子晏不在，偷摸钻进他的卧房，好一通翻箱倒柜，终于找着那枚玉髓。”
素萋忙问：“那之后呢？”
子章笑道：“之后，便是犹如触了天子怒颜，给子项摁在地上一顿暴打，足足三个月没能下得了塌。”
子项飞快点头。
“正是那次，可叫我吃尽了恶果。”
“他那铁拳一通乱挥，揍得我头大如瓮，全身浮肿，就连进食饮水都要人伺候。”
“若他当时手边有把刀，我毫不怀疑，他定会一刀了结了我。”
素萋双目震惊，结巴道：“竟、竟有如此可怕？”
子项理直气壮道：“我可没夸大其词，不信你问子章。”
子章也忙着点头，暗道：“不夸大、不夸大。”
素萋便问：“既如此，那为何你们还同他私交甚笃、相处融洽？”
“按说，应当避之不及才是。”
子项道：“说来说去，他也只有这么一个缺点，遇事有些冲动罢了。”
“多迁就他一些，旁的也没什么。”
“这多年来，从小一块长大的感情不说，若我与子章遇上什么难事，也定有他冲在最前头。”
“为了我们，他不止一次受过重伤，好几次险些搭进自己的命，就只为替我们出口恶气。”
子章也说：“他是若敖族里出了名的骁勇，我们楚人素来以强者为尊，因而族中子弟都以他唯命是从。”
子项打了个寒噤，接道：“你现在知道我们为何那么怕他了吧？”
“不怕不行，他这人豁得出去。”
“够狠够绝，疯起来连自己都砍。”
“没触及他底线之前，什么都好说，一旦有人胆敢越过雷池，触碰他在意的，那便有九条命也不够赔。”
素萋牵强笑了笑，思忖着就照子项这个说法来看，子晏不像是个人，倒像是条恶犬。
这添油加醋的一番话里，也不知能有几分真假。
细想下来，唯有一事绝对假不了。
那枚珊瑚色的凤纹玉髓。
却是实实在在的。
没承想，那竟还是王赐之物，是他身为令尹之子、楚国肱股的荣耀。
子晏离开临淄齐宫的那日，曾将那枚玉髓亲手赠予她。还曾对她说，只要带上这枚玉髓去找他，他便千里万里也会赶来赴约。
不知怎的，她竟十分坚信。
能对她说出这番话，并许下珍贵誓言的子晏，绝不会失信于她。
而那玉髓上栩栩如生的凤羽云斑，是他矢志不渝的见证。
见她有些发愣，子项轻咳两声，又道：“方才的情形，你也见着了。”
“今夜若不是有你在，那个叫屠敦的，不可能有命活着离开。”
“不卸掉一双手脚，那都算轻的。”
子章闻声叹道：“说到底，今夜之事皆由他一时疏忽而起。”
“纵你不会怪他，他必然也懊悔难当，引咎自责。”
话到此处，子章偷偷睃她一眼，装模作样道：“事已至此，也不知他会作何打算。”
“只怕以他的性子，这口气如何咽得下去，再去找那屠敦报仇泄愤，就不止扎穿一条腿那么简单了。”
素萋腾一下站了起来，当即说道：“他人在哪儿？我去看看他。”
子章慌忙翘起一根手指头，往上指了指。
“屋顶。”
素萋一个箭步，飞一般冲出门外。
身后，子项、子章二人鬼鬼祟祟、相视一笑。
屋外，月华淡然，鲛绡般的银光浅浅笼罩大地。
素萋登上木梯，提气运力，三两下爬到了屋顶。
黑檐青瓦之上，果然躺着一道人影。
他仰面朝天，双臂枕在脑后，眼神迷茫，看上去有些落寞。
素萋轻手轻脚走了过去，提起下袍，在他身边坐下。
几道轻浅的呼吸过后，她没话找话似的开了口。
“今夜月色不错。”
子晏没有回她，双眸依旧望向深沉的天空。
许久，夜色下只剩一片静默。
她悄悄瞥了他一眼，小声唤出他的名字：“子晏。”
这回，子晏不再沉默，轻声应道：“嗯？”
他好似终于回过神来，飘散四处的思绪渐渐回笼。
她不大会安慰人，只因从前都跟在公子身边。
如公子这般薄情寡义，何曾有过愧疚自责的时候，自然犯不上旁人多做安慰。
子晏却不同。
他重情重义，将身边亲近之人都视作珍宝。
像子晏这样的人，才真正值得人去心疼。
可她嘴笨得很，斟酌半天，到底也说不出什么像样的话来。
纠结良久，才听子晏说道：“素萋，跟我回楚国吧。”
他声音低沉，语气平静，似乎早就打定了主意。
“跟我回楚国，我定不会让人再伤害到你。t”
说完这句话，他转过头来，双目怔怔地望着她。
月似银霜，悄然落在他的脸上，眉弓下的那片阴影幽然深邃，宛如一眼望不到底的深潭。
素萋心中百转千回。
她不是没有想过这个可能，她也曾答应过子晏，只要找到无疾，就随他一起回楚国去。
等到那时，他们在郢都寻一处宅院住下，从此，再也不必沦落漂泊。
可世事总是事与愿违，而今无疾不知怎的，竟摇身一变成了晋国赵氏的少君。
晋楚之间，有如死敌。
带上无疾一起回楚国安居乐业的美梦，只怕此生都难以实现。
她叹了口气，垂下头。
回想从离开凝月馆的那一日起，人生踏出的每一步仿佛都是玩笑一般。
她曾无数次被逼入绝境、身不由己，也曾无数次如临深渊、腹背受敌。
面对坎坷波折的命运，她从来都没得选。
她能做的，唯有竭尽全力保全自己。
如今想来，音娘对她说过的那些话竟都是真的。
留在凝月馆，或许会受苦一生。
可离开凝月馆，却是生不如死。
也许，她从一开始就错了。
她早该死在莒父的那场大雪里，而不是苟活至今，害人害己。
见她始终不答，子晏忐忑地问：“你……不愿吗？”
她想了想，才道：“并非不愿，而是……”
“我怕牵连了你。”
子晏坐起身，提声接道：“什么牵连不牵连，我不在乎那些，我只在乎，你到底愿不愿意。”
素萋道：“子晏，你是因我才来的绛都，我又怎能不为你考虑？”
“这地方对你来说是险境，你应当带着子项他们早些离开。”
“你为我考虑，那谁为你考虑？”
子晏激动道：“既是险境，为何不是我们一同离开？”
“无疾还在这里。”
素萋颤声道：“我好不容易才找到他，我不能又一次将他抛下。”
子晏垂下视线，苦笑道：“从前是那个齐国公子，现在是这个晋国少君。”
“原来从头到尾，我才是多余的那个……”
“不，不是的，子晏。”
素萋认真地望着他。
“我与无疾，我们相依相伴一同长大，他和我一样，从小孤苦无依，受尽苦楚。”
“若不是因为我，他不会离开莒父，若不离开莒父，师父就不会死，若师父没死，他还能和师父生活在一起，如今，也就不会莫名其妙地出现在绛都。”
都是因为她。
这一切的一切，都是因她而起。
是她当初执意要跟公子走，带上无疾去了小竹屋。
这才让公子拿到她的短处，对她威胁利用。
也是她离了小竹屋后，仍旧不肯死心，心心念念想要回去。
若非如此，她不会为公子所用，连累音娘做了替罪羊。
事到如今，不是任何人的过错。
分明都是她的过错。
人总要为自己的过错负责。
她又怎么忍心，不顾子晏，或是丢下无疾。
她就像那热锅上的蚂蚁，沸水煮熟之时，里外都是煎熬。
子晏见她难过不已，内心更是纠葛万分，满脸急切道：“都怪我这张嘴，又胡乱说错了话。”
他急得恨不得扇自己几下，又道：“是我狂妄自大、行事莽撞，才叫你身处险境、命悬一线。”
他双目低垂，声线逐渐低落。
“我是个楚人，在绛都不能好好保护你，不管做什么都束手束脚。”
“纵使看到你受人欺凌，也不能替你出头。”
“连自己想保护的人都护不住，我在这就好像个废物。”
“素萋，我并非有意质问你，我只是在气我自己。”
“我一心想要带你回去，却忘了你也有你的难处。”
第95章
一轮明月高悬，皎洁的光辉清幽弥漫。
月光之下，他稠密的睫羽饱含光泽，映出月的朦胧。
她倾身往前凑了凑，伸手轻轻触碰了他的手。
那纤长的手指略带粗糙，是常年握持兵器留下的印记。与粗糙触感截然不同的，却是他指尖的温热与潮湿。
她抬眸，如月色般清亮的眼神望着他。
她对她说：“我愿随你而去，我愿……”
这语气坚定，好似不曾有过一丝动摇。
她的笃定，叫他心旷神怡。
子晏俯身，将她拢进怀里。
这个寻常而平静的拥抱，是他内心深处，最奢侈的渴望。
“素萋……”
他喉头发颤，颤抖到再也说不下去。
他只能一遍遍呼唤她的名字，一遍遍地确认，这是现实，不是梦境。
素萋把头抵在他的肩上，鼻尖若即若离地碰触他的脖颈。
夜风淡淡，初秋的寒凉在不经意间沁入他的肌肤。
在这般难得的光景里，她打算将心中所想一次说个清楚。
于是，她说：“子晏，再等等。”
“等无疾醒来，我会问清他所有事情的来龙去脉。”
“还要不要跟我走，也都随他所愿。”
“若他愿跟我走，我们就同你一起回郢都去。”
“若他不愿，那我便独自跟你回去。”
月光盈盈灿灿，如金沙银粉落满人间。
在这静谧如水的秋夜中，撩人心烦的夏蝉早已销声匿迹，不再鸣啼。
她以双眸描绘他的轮廓，将他迷离的神情一笔一划刻进心里。
子晏什么都不说，恍然垂下头，紊乱的鼻息捕获一束芬芳的香气。
此时，她的胸前仿佛裂开一道口子，塞满了无数只即将被诱捕的蝴蝶。
那些蝴蝶五彩斑斓，灿若云霞。
在一道道拥挤逼仄的心缝间不断地来回穿梭，拼命地煽动着美丽的翅膀。
它们就要羽化、破茧，在无声的震动中怦然纷飞。
这一刻，扰人的心跳声戛然而止。
他们唇畔相近，几乎就要贴靠在一起。
月光也窄成了一条线，穿针般穿过他们之间仅剩的空隙。
他们缓缓凑近，缓缓地越凑越近……
他闭上了眼睛。
她也闭上了眼睛。
“萋姐，他醒了！”
贵宝圆圆的脑袋突然从木梯上冒了出来，一双灵动的大眼扫视一圈，最后不知死活地往屋顶上的两道人影瞧来探去。
在看清那两道影子贴得有多近后，他差点脚下一软，从木梯上滚下去。
“我、我……我来的不是时候，我先走了。”
贵宝的声音本就嘹亮，这扯破嗓子的一声喊，恨不得叫整栋屋子的人都听见。
素萋蹙了蹙眉，猝然往后缩了半寸，手忙脚乱地拾起衣袍，仓惶起身。
“我去看看无疾。”
她扔下这句话，头也不回地跑了，说是逃也毫不为过。
子晏攥紧手心，额前青筋狂跳，忍不住自言自语。
“又是这样。”
“再有下次，得把他们全都迷晕。”
素萋顺梯而下，一转身，发现贵宝正缩头缩脑地守在梯旁，头埋得极低，一副做错了事的样子。
“无疾醒了？”
贵宝惊慌失色地点点头。
“刚醒。”
素萋道：“那我去看他。”
“等会儿，萋姐。”
贵宝一把捞住她的衣袖，指了指屋顶的上方，求救似的说：“他……有没有生气啊？”
素萋展颜一笑，揉了揉他的头顶。
“放心，又不是第一次了。”
说完，她便走了。
贵宝搔搔头，左思右想，怎么也摸不着头脑。
推门回屋，塌上果然坐起一道人影。
只见他拥着被褥挡在前头，全身紧绷地躲在后头。
瘦削的肩膀微颤，清浅的双眸中满是惶恐。
明明是一副防御的姿态，却叫人看了只剩心疼。
子项、子章两个对立站在他面前，距离床榻约摸只有三五步的距离。
他们两个都是习武之人，双肩宽阔似峰，这一高一低、一宽一窄的鲜明对比，反倒衬得塌上之人愈发单薄无助。
“你别怕啊。”
“又不是我们打晕你的。”
子项双手盘臂，一脸不耐烦的表情。
“你、你们是谁？”
无疾颤声问道。
“我们是谁？”
“我们是你的救命恩人。”
子项大言不惭地说。
“你说谎。”
“你们是楚人？”
子项试探地往前迈出一步，道：“楚人怎么了？”
“楚人就不能救你了？”
无疾下意识往塌里退了退，回道：“这是绛都，你们几个楚人，到底是怎么混进来的？”
“嘿！你这白眼狼，怎么说话的呢？”
子项气不顺道：“什么叫混进来的？”
“爷爷我是光明正大走进来的，如若不然，还得你们国君亲自来迎。”
子项性子本就善变，火星子似的一点就炸，此番又踩在他的痛脚上，自然没给什么好脸色，凶神恶煞，胜似匪盗一般。
无疾显然没见过这般穷凶极恶的“狂徒”，素来独自过活的他，也不大明白世道的险恶。
他被子项的口出狂言吓住了，半天出不来声。
子项见状，正欲反唇相讥。
这时，素萋再也看不t下去，出言制止了他。
“子项，少说两句吧。”
“啧，怎么就叫我少说两句？你听听，他方才说的那些是人话吗？真是狼心狗肺、不识好心。”
“明明是我们哥几个救了他，他倒好，不但不感恩戴德，还歧视起我们楚人来了。”
“谁给他的胆子？晋人了不起吗？晋人就能像他这般狡诈无赖、含血喷人吗？”
子项越说越起劲，张嘴就像泄洪似的滔滔不绝。
素萋拿他没办法，毕竟他们若敖一族也只听子晏的。
她一个莒人，何来的立场约束他们。
她只得闷头不理，走到无疾身边，柔声宽慰道：“你别听他的，他这人就是嘴巴坏，心肠还是好的。”
无疾别过头，只当耳旁风似的，什么反应也没有。
“你看到了，不是我脾气差，就他这态度，谁见谁闷火。”
子项仍在唠叨。
“一会儿子晏来了，准把他头给拧掉，你就等着瞧吧。”
素萋从小与无疾朝夕相处，自是对他的性子了若指掌。
他向来惧生，却也柔善。
不会伤害别人，却怕别人伤害自己。
因而只得造出一副厚厚的盔甲，将自己全副武装。那些尖锐的刺，都是他保护自己的伪装。
她继续耐着性子道：“无疾，这许久未见，你还好吗？”
没承想，无疾只是一脸冷漠道：“女子，你认错人了。”
“我是赵晦。”
“不是你说的那个无疾。”
“你看看，我说什么来着。”
子项火上浇油。
“人家根本不领情。”
“只我们在这一头热呢，千里迢迢跑来绛都，闹得人疲马乏的，也不知为了什么。”
子项的话，素萋全然充耳不闻。
她目光灼然地看着无疾，正色道：“我知道你心有怨念，也知道你这是在怪我。”
“我不会同你计较，无疾，我只是想知道，你都经历了什么？”
无疾也严词厉色道：“都说女子认错人了，便是认错人了，一再追问，又有何意？”
他说着，就要起身下榻，口中不忘说道：“如此叨扰得久了，多有不便，先行告辞。”
“唔——”
他刚一动弹，就牵扯了后背的淤伤。
那道道闷棍砸出的伤痕，疼痛分明，牵动四肢百骸，令他猛然又跌了回去。
素萋赶忙扶住他的胳膊，用身体的力量支撑他坐起身来。
他疼得头冒冷汗，汗水沾湿了身上的衣衫。
“还说你不是无疾，你要不是无疾，为何要替我挡下那些棍子。”
无疾颤着牙关，强忍痛意。
“女子误会了。我只是路见不平、拔刀相助而已。”
“今夜若非是你，换作哪家的女子，我也会舍身相救的。”
“你才是说谎！”
素萋压根听不进去这些，只用一招抓住无疾的胳膊，掀开袍袖，露出纤瘦的手臂。
他不会武功，又因受伤而动弹不得，无奈只能任她摆布。
在那白皙到有些透明的皮肤上，一道狰狞、陈旧的伤疤横陈在上。
那是一道粗狞的刀疤，是被锋利的刃划破后留下的痕迹。
是他与她之间的一条纽带。
那一刀，出自音娘之手。
也是他和她初次相见时，他舍命为过她的证明。
“你分明就是无疾，这伤，我都还记得。”
她紧紧握住他的手，眼中泛起温热。
无疾亦是低下头，沉默着始终不语。
子晏不知何时也进了屋里，抬眼看见素萋神色不对，径直走到她身边。
他刚想转过她的肩膀，好让她面对自己。
只这一瞬，无疾那双干瘦到有些脆弱的手，却不顾一切地牢牢抓住了她。
不知怎的，那双通透的浅眸中浸满了畏惧，可纵是如此，他依旧不肯示弱地直视子晏，眼神中的畏惧也逐渐转化为恨意。
“你为何会和几个楚人在一起？”
他语气生硬，几乎是咬牙切齿一般。
子晏不动声色地收紧眉头，冷声反问：“你说什么？”
无疾又一次重复道：“素萋，你为何会跟这几个楚人在一起？”
子项闻声跳脚，不甘示弱道：“我、你……你这个忘恩负义的，楚人是杀你父母了吗？”
“怎么还没完没了了，再给你一次机会好好说话，当心爷爷我……”
“噌——”
子项话还在嘴里，只听铿锵一声脆响，剑锋顺势而出，眨眼架在无疾的脖颈上。
子晏歪了歪头，似笑非笑。
“你再说一遍？”
第96章
素萋搭住子晏的手腕，说道：“你先别急，让我再问问他。”
子晏冷哼一声，收回剑身，却依旧负手立在素萋身旁，寸步不离，只有表情多了几分缓和。
素萋继续问无疾，道：“你分明就还记得我，又为何要装作素不相识？”
无疾慌忙垂下头，眼神有些闪躲。
许是看出了他的顾虑，素萋好言相劝道：“你不用怕，他们几个都是好人，一路与我同行至此，尽心护我周全。若是没有他们，只怕我还到不了这绛都来见你。”
无疾摇头道：“我并非是怕他们几个，我是……”
说到这，他硬生生顿住了，再没开口接下去。
素萋道：“这里除了他们，也再没旁人。”
想了想，她还是又补了句：“先前跟在你身边的那些晋人都不在，我们只将你带了回来。”
无疾浅瞳一闪，忽而又确认道：“当真只有我一人？”
“那些人……没跟来？”
素萋不明其中缘由，顾及此事也许无疾另有隐情，想来不便与她细说，于是她也没再追问，只是缓缓点了点头。
再次得到肯定的答复，无疾的神情这才从警惕转为担忧，问道：“你怎么会在绛都？还和几个楚人同行为伴。”
“公子人呢？”
“你不是跟他走了吗？”
提到公子，素萋心中一阵莫名酸楚，她稳住语气，尽量平静地说道：“公子是齐人，自然是留在齐国了。”
“那你为何没一同留在齐国？”
无疾又问。
“我又不是齐人，哪有留在齐国的道理。”
“我走的那日说过会回去，还让你等我，我总不能言而无信。”
素萋从怀里抽出一块碎布，上头是用烧黑的木炭灰画出的“晋”字，歪歪扭扭，难以辨认。
“这个，不是你特意留给我的吗？”
无疾道：“是我留给你的不错，可我以为你会与公子一起回去，若有公子同你来晋国，我也能安心。”
“他是齐国的公族，想必纵使晋国的国君，也不会轻易为难他。”
他叹了口气，万般哀叹道：“何曾想，你竟一个人千里迢迢来了绛都。这晋国内外危机四伏，你单枪匹马、孤身闯入，倘若……”
“唉，你给我把话说清楚，什么单枪匹马、孤身闯入？”
无疾话还没说完，子项就打断了他，愤愤不平道：“我们几个难道不是人吗？”
无疾斜了一眼子项，说道：你们几个楚人还不如不来，晋人有多仇视楚人，你们该不会不知道吧？”
“你们跟在她身边，才更易叫她招致危险。”
“我说你这人怎能如此不识好歹？”
子项撸起袖子就要动手，高声斥驳道：“若非有我们哥几个，你还不定能见得到她呢。”
眼见两人越争越凶，子项急得面红脖子粗，无疾虽不多言辞，却也气势不弱。
素萋束手无策，只得朝子晏拼命使眼色。
子晏心领神会，转头一把薅过子项的肩膀，将人连推带拉的送了出去。
子章跟在最后，把一直杵在门外不敢冒头的贵宝一并拖了下去，顺手把门也带上了。
终于，屋里只剩下她与无疾。
幽静，安宁。
一切仿佛又回到了从前。
从前他们一同在竹屋度过的那些日子。
可如今，物是人非。
她与他之间，好似从未有过的陌生。
她该叫他无疾，还是阿狐，亦或是……赵晦。
她心里没有答案，张嘴也不知该如何去问。
许久，还是无疾先开了口，他说：“你想问什么便问吧。”
“如今没有外人，我也没必要瞒你。”
素萋点点头，问道：“你为何会来晋国？”
无疾自嘲一笑，勾起的薄唇显得有些苦涩。
“我本就是晋国的少君，回到晋国也是理所应当。”
“你真是晋国的少君？那个什么中军将的儿子？”
素萋几乎不可置信地问：“你母亲不是白狄人吗？你如何会是晋国的少君？”
“谁告诉你，我母亲是白狄人？”
无疾问。
素萋深呼吸一口气，说：“公子。”
无疾冷笑着摇头：“他只说对了一半。”
“我母亲是狄人，却不是白狄，而是赤狄。”
赤狄。t
就是那个攻入卫国，在都城朝歌烧杀抢掠、无恶不作的赤狄。
也是那个让卫国险些灭国，举国上下死的死、逃的逃，仅仅余下不过几千人的赤狄。
没承想，无疾竟然是野蛮无度的赤狄人的后代。
他的身上，流淌着赤狄人残暴、凶恶的血脉。
可他却又是如此的不同，他善良、仁厚……从不与人为敌，纵然受尽欺凌，也不曾还手伤人半分。
像他这般的纯良，怎会是赤狄？
她不相信。
却在不经意间，眼底流出一丝迟疑。
偏这片刻的迟疑，都尽数落入无疾的眼中。
在他那张苍白到几近无色的脸上，满是落寞。
那双如琥珀般通透的瞳仁，也不再闪烁。
他半垂双目，视线落在地面的光影上。
忽地，窗外疾风一闪，带动帘幔轻摇，光影也随之晃动了几下。
他的目光，变得黯淡、迷惘。
“我的母亲是赤狄部落里最烈、最像火一般的女子，她自信张扬、桀骜不驯，却也与人为善、赤诚热忱。”
“可偏偏就是如此美好一个女子，却受尽命途坎坷，战争磋磨，不得已背井离乡，四处漂泊……”
在他低沉缓慢的声线中，时光仿佛又回到了那个寒风猎猎的山川草原。
那里有碧蓝的苍穹、阴翳的丛林，有最广褒的大地和最自在的飞鸟。
同样，那里也有最为残酷的纷争，有数不清的硝烟与战火。
东夷、西戎、南蛮、北狄，他们一贯被中原人视作蛮夷。
其中南蛮的楚人开化极高，经过世代的延续，时至今日，已然形成能与中原诸国势均力敌的楚国。
而东夷因毗邻强齐，早在不知不觉中被齐国打得半身不遂，轻轻松松收拾得一干二净，如今也没了蹦跶的力气。
唯有西北两面的戎狄人，你来我往，交战得水深火热。
之中，又以北狄更甚。
北狄一向政权分散，有着许多大小不一的部落，每个部落皆由首领统帅，一旦互相看不顺眼，提刀上马就是一场恶战。
说打就打，说干就干。
北狄人生性英勇好斗。
换首领就像用食就寝一样频繁。
在无数次的角逐中，赤狄与白狄愈渐脱颖而出，成为北方大地上最凶猛的两支部落。
一次赤白交战，白狄大败赤狄，战败的赤狄为了避免被敌军乘胜追击，以致亡族灭种，于是连夜往更偏远的地方迁移，却因逃得仓促紧急，留下了许多不适远行的老幼妇孺。
而那被抛弃的上千人，于次日清晨，便通通沦为了白狄人的俘虏。
无疾的母亲，正是在那时被抓去了白狄。
身为俘虏的她，自然没有选择的权利，能有一条活路实属不易。
彼时，晋国的公子因内乱逃去母族白狄避难，携几位心腹在白狄将将安顿下来。
赤狄的俘虏到了白狄之后，为庆祝战事的胜利，白狄举行了前所未有的盛大庆典。
也是在那晚，她与同族的另一名女子，被白狄人一同献给了来自晋国的两位贵族。
那名女子献给了晋国的公子。
而她则献给了公子身边的一位重臣。
从此，她跟了那个赵氏的大臣，死心塌地地跟了他，再没想过回到故乡赤狄去。
她与丈夫也算在白狄过了几年安稳日子。
直至来自晋国的势力逐渐渗透白狄，赶尽杀绝也随之接踵而至。
晋国公子倍感忧心，生怕哪一天就这么不明不白地死在了白狄。故此幡然醒悟、痛下决心，带着几位心腹之臣，再次踏上了流亡他国的旅途。
她也要跟着丈夫同去。
纵使前途未卜、生死不明，她也下定了决心。
只因那时，她已怀有身孕。
若是离开孩子的父亲，乱世之下，孤儿寡母唯有一死。
就这样，她登上了那趟前往中原的马车，用赤狄女子的一腔孤勇，为孩子博个活下来的机遇。
她不过是个可怜的女子。
不过是个可怜孩子的母亲。
后来，她在逃往莒国的路上生下了孩子。
一个男孩。
模样神似她这个母亲，一双浅褐色的瞳孔忽闪忽闪，好像天上的星星。
可她一点儿也不觉得开心，甚至莫名涌起一股揪心扒肝的忧虑。
这个孩子，长得并不像他的父亲。
不像他的父亲，就意味着这孩子没有生出一张中原人的脸。
没有中原人的脸，却生在了中原。
往后的命运将会如何，她这个做母亲的，似乎早有预料。
但她什么也改变不了。
那一刻，她陷入了莫大的恐慌与后悔。
她恐慌孩子的未来。
更后悔当初的决定。
来到中原，也许并不会有一个好的结局。
倘若当初留在白狄，纵使最后唯有一死，却也能死得有所尊严。
中原人瞧不起蛮夷，更将他们这些戎狄人视作犬狼一般的畜生。
可人的样貌更改不了，北狄人的长相也瞒不过任何人。
她唯有一个办法，便是从小告诉孩子，他们来自强盛壮大的白狄，而非战败失势的赤狄。
她想用这个善意的谎言，尽量护住孩子童年脆弱的尊严。却从未想过，在中原人的眼里，白狄与赤狄并无二致，都是茹毛饮血、粗俗无礼的野蛮人。
再后来，她在一次逃亡中与丈夫失散。
她的丈夫，为了能一心保护晋国公子躲过追杀，曾有几次将她们母子二人藏在无人的房舍中，给了些许散钱以作安抚，并承诺只要护送公子安全离开，就会回来接上她们。
她信了。
带着孩子一次次等、一日日盼。
前几次，他都回来了。
抱着孩子，笑得慈爱，让孩子糯糯地喊他父亲。
只最后一次。
他再没回来。
身上的散钱也很快花光了。
莒父眨眼到了冬天，没了炭火，寒冷的朔风剐肉刺骨，冻得人浑身疼痛。
她抱着孩子，缩在破旧残损的泥瓦下，仍由风雪呼啸，却也无处可躲。
孩子依偎在她的怀中，小小的身子被寒气倾注灌满，嘴唇乌紫，面如土色。
她想。
或许她的丈夫再也不会回来了。
或许……
他已经死了。
第97章
此刻，无疾的眼中晶莹涌动，几乎落下泪来。
原来，这过去的一切，他都还记得。
他记得，母亲是如何奄奄一息地倒在自己面前，也记得，她是如何不甘不愿地咽下了最后一口气。
她甚至到死都不知道。
他的父亲还活着。
不仅活得好好的，还成了晋国权倾朝野的中军将。
“在白狄时，她是战败的俘虏，被那些白狄人买来送去，如同货物一般。”
“流落莒国后，只因带着我，就连女闾都不肯收下她。”
“她一个赤狄女子，既不会讲中原话，又无所依靠，还始终因狄人的身份备受冷眼、排挤。”
无疾抽噎着道：“自我记事以来，便从未吃过一顿饱饭，残羹剩饭也鲜少有过。”
“可纵是如此，我也从未怪过她。”
“她天生命苦，可她是一个好母亲，无论多苦多难，她也从没想过将我抛弃。”
听到这，素萋感到一阵揪心的疼痛。
她为无疾的过去悲戚、感伤，更因自己曾丢下他而内疚、惭愧。
她口口声声说，他是她的亲人。
可她却还是跟着公子一走了之，留他一个人在那寂寞的竹屋，寂寞地过着一个人的日子。
她很想说些什么，哪怕只是简单的几句宽慰。
可看着他心碎的神情，再对上那双脆弱的浅瞳。
她又还能说些什么呢？
这一刻，不管她说什么，都像是为自己曾经的决绝狠心寻一个冠冕堂皇的借口。
默了许久，她到底什么也没说。
窗外的秋风，打得树梢簌簌作响。
这一室的清寒，终究抵不过那些年前，莒父下过的每一场风雪。
也是从那时起，幼年的无疾从此失去了自己的声音。
哪怕亲眼目睹母亲死去，他纵使泪流满面，也哭不出一丝动静。
在这般惨烈的重创之下，似乎只有将自己的痛苦封闭，才能活得下去。
活下去。
这也是十岁那年的她，拼命想要抓住的东西。
她何曾不与他一样。
哪怕痛到只剩一口气，也绞尽脑汁地想要活下去。
良久，无疾恢复了平静，轻声说道：“她能有什么错？”
他的眼神涣散，声线沙哑。
“难道只因她是个赤狄人，就活该遭受这等非人折磨吗？”
看似平常的一个疑问，却承载着他心中数年来的委屈与愤恨。
他的母亲没有错。
那他又有什么错呢？
难道就因随母生了一张狄人的脸，难道就因为错生在了中原。
他就活该要饱受t欺凌和侮辱吗？
就在这时，房门被人嘭地一声大力推开。
贵宝从门外直闯进来，离弦的箭似的，在素萋还没来得及反应之前，便几步冲到无疾面前。
他一把揪起无疾衣襟，二话不说将人掀翻过去。
无疾本就清瘦，又身受外伤，一时无力反抗。
贵宝岔腿压在他身上，用尽全身的重量死死把他控住。
接着，捏紧双拳，一次次挥起，又一次次落下。
或锤或打。
那些凌乱且充满恨意的拳头，带着无尽的愤怒，全都一丝不差地砸在了他的脸上、头上。
贵宝一面疯了似的发泄，一面声嘶力竭地喊道：“你们这些赤狄人没有错，那我们卫人就有错了吗？”
“你们无家可归、受尽屈辱，你以为我们就好过吗？”
“我们的家呢？”
“我们卫人的家呢？”
“都被你们这些可恶的赤狄人烧光、抢光了……”
“我们也没有家！没有家！”
“都怪你们！你们是畜生、是猪狗不如的混东西！”
无疾没有躲，任由雨点般的拳头尽数落在身上。
他既不喊疼，也不求饶。
只是又像小时候那般，双目放空地看向远方，神情麻木。
他向来如此。
面对他人的践踏、欺辱，他从不吭声，也不抵抗，甚至连最基本的防守都不会有。
他似乎比谁都更痛恨自己。
痛恨自己的出身、血脉。
痛恨自己长了一张狄人的脸。
更痛恨自己身上流着肮脏的狄人的血。
他从小被视作异类，如今又被视作仇敌。
如果可以，他或许比谁都更想改变自己。
所以，他才会不远万里地来到晋国。
来做他的晋国少君。
他不愿再是阿狐，抑或是无疾。
他是赵晦。
他想做个晋人。
做个堂堂正正的中原人。
见贵宝丝毫没有停手的念头，素萋再看不下去，正想上前拉开他。
此时，门外的子晏走了进来，横手拦在她面前，说道：“这是他们之间的事，你别轻易插手。”
“可是……”
“没什么可是。”
子晏冷静道：“他俩都不会武功，闹不出人命，你大可放心。”
“国破家亡这种事，换谁都承受不了。贵宝年纪又小，心里憋了些怨气也是理所应当，一会儿就好了。”
素萋急道：“可无疾又不是他的仇人。”
“他虽是赤狄人的后代，却从未有过一天活在部落。”
“侵占卫国的不是他，烧杀卫人的也不是他。”
“那些都与他无关！”
“人无法决定自己的出生。”
“赤狄人犯下的罪孽、欠下的血债，凭什么要他这个无辜之人去偿还。”
“如此不分青白，又与那些穷凶极恶的赤狄人有何不同？”
话音刚落，贵宝挥出的拳头陡然慢了下来。
只见他缓缓松开掌面，双臂颓然地垂在身边，霎时间就像失魂落魄了一般。
子晏这才凑到素萋耳边，小声道：“这一招叫声东击西，学会了？”
素萋登时面红耳赤，也不知是与子晏贴得太近心生羞赧，还是一时没有领悟他的用意而自惭形秽。
或许，子晏是怕她会被误伤，才故作袖手旁观，引她说出那番话来。
贵宝到底不是个坏心眼的，不过年纪不大，偶有血气上头。
听得进道理是非，认清了，自然也就作罢。
他颤着身子从塌上爬了下来，全身骇得直打哆嗦，似乎终于意识到一个令人后怕的事实。
他竟一时失了神智，胆大包天地打了中军将家的少君。
他一个几近亡国的卫国遗民，得罪了晋国权势滔天的卿族勋贵，哪够用命去抵。
“萋、萋姐，我……”
他颤颤悠悠地转过头，满目惊恐地望着素萋。
素萋回他一个眼神，示意他先别说话，自己则走到无疾身边，将他扶正躺下。
她替他整理衣衫，捻紧被褥，拿出周王姬给的伤药，细细地擦在他唇角和面颊的伤口上。
无疾微微蹙着眉头，从头到尾也都一言不发。
只在碰触到他的痛处时，他才忍不住闷哼一两声。
素萋看着他这副硬撑的模样，思绪一下又回到了从前。
那一年，他们第一次相遇。
他将她护在怀里，为她挡下了音娘的那一刀。
那时，他也是这样的表情。
隐忍、坚定，却又不失善意。
她叹了口气，起身将房内的人都赶了出去，而后，轻手轻脚地合上门扉，再不去打扰。
翌日，天色初明。
素萋还在榻上熟睡，便被门外的几阵嘈杂吵醒。
一连串七零八落的脚步声穿过门廊，紧接着是此起彼伏的惊叫声。
此间逆旅偏僻，并不在绛都闹市，因而住客不多，还留出了许多空房。
由此一想，门外如此喧嚣，可知来人不少，显然非同寻常。
素萋闻声赶忙起身，潦草地穿上一件外袍，就往门外去看。
忽见逆旅门前，乌泱泱站满了人，粗略一看，不少百余。
他们个个整装肃容，手持铁戈兵器，身着统一装束，并列而立，放眼望去，持刀握刃的姿势也都分毫不差，明显受过特殊精训。
少倾，逆旅店家慌慌张张迎了出来，冲着披甲戴胄的队列叩首一拜，抖颤道：“小、小店开门在此迎客，敢问大人们有何贵干？”
队前正中，一身穿铜甲的士卒，凛声问道：“你就是这里的店家？”
店家叠声应道：“是是、正是小人。”
士卒又道：“我乃中军将赵大人封地上的私属，特此前来，替大人寻人。”
“寻人？”
店家抖擞着两撇八字胡，斗胆问：“为寻何人？”
“可否说与小人清楚，若小人知其一二，也好、也好替中军将大人分忧。”
“赵家少君。”
那士卒板脸道：“你可曾见过？”
“哎，可是大人说笑了。”
店家满脸堆笑。
“赵少君这般人中龙凤，岂是我等草芥之人有幸得见的。”
“没见过？”
“那就给我闪开！”
士卒大手一挥，吆喝道：“弟兄们，跟我进去一间间搜，犄角旮旯也别放过，不翻个底朝天，誓不罢休！”
“若是寻回少君，中军将大人重赏！”
“是！”
一道齐声暴喝如雷霆般震天动地，几乎将屋瓦掀起，扰得四下鸡犬不宁。
顷刻间，士卒甲兵鱼贯而入，一下挤满了这间小小的逆旅。
素萋见状心有余悸，转身正欲回房。
突听身后传来一声呵斥。
“站住！”
她不禁顿住脚步，脖间冷汗涔涔，却依旧不忘沉气稳住身形，好让自己看上去与旁人无异。
那士卒见她迟迟不肯回头，三步并作两步来到她的面前，狐疑地问：“你躲什么？”
“难不成是有什么见不得人的？”
她轻扬眉梢，带了几分笑意，柔声道：“奴家是个女子，不曾见过此般兴师动众的阵仗，心底有些犯怵，还望大人见谅。”
士卒冷道：“没做过亏心事，有何可怕？”
话虽这么说，但看她一个女子，也并未继续深究下去。
转而将手中的布帛展开，指着布上的描像，问道：“这个人，你见过吗？”
素萋草草掠了一眼，垂下头，低声下气道：“不曾。”
“你再好好看看，这可是赵家的少君，若能提供寻人线索，必有重赏。”
她屈身行礼，颇为恭敬地重复道：“不曾便是不曾。”
那士卒双目如炬，看向她的视线如灼热的火球般紧追不舍。
他围着她上下打量了好几圈，突然冷嘶一声，疑道：“听口音，你不是晋人？”
第98章
为了不多生事端，素萋只得如实道：“奴家并非晋人，是莒人。”
“哦？莒人？”
那士卒眉头一挑，道：“你一个莒人，何故要来绛都？”
素萋一时语塞，正琢磨着该如何搪塞过去。
士卒又追问道：“只有你一人吗？”
“就你一个女子，从莒国到晋国？”
对于士卒的怀疑，素萋心知肚明。
莒国和晋国相隔甚远，中间又夹着齐国、鲁国和卫国，一路穷山峻岭、荒草胡坡，不是她一个女子可以长途跋涉的。
可对此一问，素萋却不能实话实说。
子晏他们几个都是楚人，来这绛都本就是冒了天大的危险，若再叫这帮士卒捉住，借此大做文章、邀功行赏，只怕会对他们几个不利。
她正欲一口咬定，一道熟悉的声音蓦然将她打断。
“你们可是在找我？”
无疾背靠门沿，双手撑在身后暗自使劲，尽力挺直的背脊微微颤抖，好似随时都会倒下。
纵是如此，他依旧抿紧发白的唇线，强t装无事。
素萋见状想去扶他，却看他咬牙摇头，使出一个警告的眼色。
她不敢再动，只能乖乖待在原地，静观其变。
“少君！”
面前的士卒就像发现了稀世珍宝似的，火急火燎迎了上去，连声感叹道：“少君这一夜都去哪儿了？可把中军将大人给急坏了。”
“我等奉命寻人，一夜都未合眼，从城东搜到城西……”
“哎呀，这这这……少君怎么、怎么还受伤了？”
士卒凑近才看清无疾脸上的青紫，吓得连退几步，仓惶道：“这、这可如何是好，若是中军将大人怪罪下来，恐怕大祸临头了。”
无疾格外冷静道：“没事，我只是不小心跌了一跤。”
“昨夜前往酤坊赴狐世子宴席，一时开怀多贪了几杯，晕头转向的也看不清路，摔得有些狠了。”
“竟敢让少君摔成这样？”
士卒怒道：“昨夜跟在少君身边伺候的都是些废物，属下这就回去禀明中军将大人，定要狠狠惩治一番，看他们今后还敢怠慢少君。”
无疾点点头，没再言语。
那士卒背对无疾，扑通一声跪地，道：“少君请上，门外有马车候着，属下背少君下楼乘车。”
无疾瞟了素萋一眼，对士卒道：“我会跟你们回去，不必像看犯人一样寸步不离。”
“你先带人出去等着，我还有话同这位女子说。”
士卒迟疑道：“少君认识她？”
无疾面不改色道：“昨夜我摔晕过去，多亏这女子出手相救，你们如今才能见得到我。”
士卒又道：“可她方才分明说没见过少君。”
“她一个外来女子，不知我的身份，有何可疑？你又何必强人所难，故意苛责。”
无疾双眸一凛，冷声斥道：“怎么？我想和救命恩人说几句话，还轮得到你来反对不成？”
“属、属下不敢。”
士卒膝头一转，朝无疾拱手抱拳。
“属下告退。”
不一会儿，逆旅中私属士卒就消失得一干二净。
无疾一把将素萋拉至跟前，往门外觑了一眼，再三确认四下无人后，他关紧房门，神色认真道：“素萋，接下来我说的每一句话，你务必放在心上，定要时刻谨记，绝不能忘。”
“什么话？你说。”
见无疾从未如此谨慎，素萋也不由得紧张起来。
“这是唯一的，也是最重要的一件，尽早离开晋国，越快越好。”
素萋下意识道：“为何？”
无疾焦灼道：“我一时无法同你说清楚，但你千万要走，走了就永远不要再回来。”
走了，就不要再回来。
又是这句话。
又是这句，将她拒之千里的话。
当初她离开临淄，一心前往蓬莱寻药。
后来，长倾告诉她，那都是假的，这世上根本没有蓬莱，也没有长生之药。
长倾让她此生都别再回临淄。
可那里，有她一直珍重的公子。
如今，无疾也让她不要再来绛都。
可他，是不是也要留在这里……
于是，她急促问道：“那你呢？”
“你要留在这吗？”
无疾哑然失笑道：“你说什么呢？”
“我是个晋人，我的父亲是晋国的正卿，绛都就是我的家，我不在这，还能去哪？”
素萋张口，心中的话几欲脱口而出，但斟酌片刻，她又再度冷静下来，话到嘴边也生生咽了回去。
不能说的，半个字也不能提。
她不能对无疾说，她如今还盼望着，带上他一起去楚国的郢都。
若是从前的无疾或许可以，从前的无疾无依无靠，和她一样，是个流离失所的孤儿。
可如今的无疾是晋国的少君，他有家了，绛都就是他的家。
他有了父亲，有了家人，他不再是孤零零的一个人，也不再同她一样。
她怎能自私地、大言不惭地说出那番话。
他一个晋人，此生都不可能踏足楚国。
她也不能再来绛都。
从此，后会无期。
想到这，她的心仿佛被马蹄踏碎，碎成了千千万万片，恍如这绛都的秋风一吹，就会消散得干干净净。
她这一生，只有那么几个亲近之人。
音娘死了。
公子高居环台。
而今，无疾也要与她分别。
她这一生，兜兜转转，到头来什么都不剩下。
可是，她不应该难过的。
至少在无疾的面前，她没有难过的资格。
曾经，她狠心将他丢下，跟着公子，头也不回地离开了他。
如今，她又怎能奢求无疾，不要与她分开。
她不该那么失落。
她该替他感到高兴才是。
高兴他有了自己的家，从今往后，再也不必颠沛流离。
他过了太多的苦日子。
她要祝愿他，不是阻拦他。
她敛起热泪，轻声道：“好、真好，那你今后，定要过得好好的。”
无疾沉声道：“素萋，你不要怨我。”
“我只是……再也不想像从前那样飘泊。”
她破涕为笑道：“傻呀，我为何要怨你？”
“你如今身份尊贵、不可一世，我替你高兴还来不及，又怎会怨你？”
忽地，无疾面色沉滞，好似有什么话欲言又止。
他犹豫许久，最终还是叹了口气道：“记得我说的，一定要走，若是晚了，就怕……再也走不了了。”
素萋心头一震，问道：“可是因为子晏他们？”
无疾困惑道：“我说不上来，但总有种不好的预感。”
“总之，你还是快些走吧，莫要久留，不然你和那几个楚人，兴许都有危险。”
素萋神情凝重地点了点头。
无疾道：“我一夜未归，也得尽快回去了。”
“今日一别，往后……”
“别再说了！”
素萋猛然将他的话截断，红着眼眶一头扑进了他的怀里。
“无疾……”
她哽咽地叫着他的名字，紧紧地抱着他。
她叫他无疾，而不是赵晦。
在她心中，他始终是那个充满温柔善意的少年。
是那个默默守护着她，默默等待着他的少年。
年少时，她和他相扶相依，不离不弃，留下了隽永的记忆。
她哭，不是因为她舍不得让他走。
她哭，是因为她的竹屋、她的年少，再也回不去。
无疾轻轻抚上她的后背，像从前无数次拥抱过她那样，轻柔地抚慰她。
他问她，声线低沉、悠扬。
“离开绛都，你会去哪里？”
素萋拭去泪水，回道：“郢都。”
“你要跟那个楚人回去？”
她点头道：“子晏对我很好。”
无疾会心一笑。
“只要对你好就行，不论是齐人还是楚人，只要对你好，我就心满意足了。”
那一年，她随公子离开竹屋，那时的无疾还不能流利地说话。
那些他曾经未能说出口的话，现下终于可以一吐为快了。
当年的他，目送她与公子离去时，心中也是这般作想的吧。
他靠在她耳边，缓缓道：“走吧，去楚国，去追逐你想要的，飞得越远越好。”
眼前，无疾的背影渐行渐远，受过伤的他脚步踉跄，却依旧是记忆中那个单薄纤瘦的模样。
她看着风鼓动他的衣摆，忽然没由来地想起了音娘。
她本想寻个机会，告诉他音娘已经死了。
可看他如此神伤，她终究没能开得了口。
算了，有些话不说也罢。
门外刀枪林立的私属长龙将才离去，身后突如其来一声轰隆巨响。
子项一脚踢开房门，大摇大摆走了出来，一连打了几个哈欠，仍不忘咒骂道：“哪来的人一大清早吵个没完，叮铃哐啷的上房揭瓦吗？害得爷爷我连觉都睡不安生。”
听他这一通抱怨，素萋禁不住扑哧一笑。
想来他是不知方才有多凶险，若不是无疾及时制止，等那批私属闯进屋子一间间去搜，此刻被架走的人就是他了。
子项见她双眼泛红，却又笑得前仰后合，这又哭又笑的，直叫人摸不着头脑，心里也跟着瘆得慌。
“你笑什么？”
他抖腿走到素萋面前，探头往屋里一看，榻上空空如也，不见半个人影。
“那个白眼狼呢？走了？”
素萋懒得理他，收起笑意，略微正色了些。
子项抖搂两下肩膀，揶揄道：“走了都笑这么开心，看样子你也没多在意他。”
“啪——”
话刚说完，一个漏风巴掌从天而降。
子项捂着后脑勺嗷嚎：“哪个不长眼睛的，敢打爷爷我！”
转头一看，子晏一本正经站在那，双手抱臂，冷着脸道：“说什么？你再说个我听听。”
“啧，我不跟你玩了。”
子项鼓起腮帮子，佯装赌气。
“你就护短吧！”
他说完，生怕再挨一记巴掌，连忙脚底抹油地溜了。
素萋对子晏微微一笑，突然开口道：“子晏，我们走吧。”
“走？去哪儿？”
子晏一脸茫t然。
屋外突如其来地照进一束光，陡然打破了这一室的冷清。
淡淡秋风拂过，吹来一片落叶，轻巧地擦过她的黛眉，落于她的脚下。
她眉目低垂，轻启朱唇，显得温柔又娇艳。
“郢都。”
第99章
一行人终于决定要离开晋国前往楚国，子项、子章两个更是喜不自胜，离家这大半年长路奔波，好不容易能回家，心里别提有多高兴。
子项得了消息，连忙拉上子章出门，又是买新马、又是囤干粮，生怕晚了一步便走不成了似的。
子晏则是默默地帮着素萋收拾行囊，虽面上没有过多表露，但从压不下去的嘴角也能看得出来，他同子项、子章他们一样迫不及待。
唯有贵宝一人，愁眉苦脸地杵在旁边，近也不是、远也不是，手足无措的模样叫人心疼。
“贵宝，你怎么了？”
素萋开口问他。
贵宝吸吸鼻子，带了点哭腔。
“萋姐，你们……真的要去楚国吗？”
素萋道：“自然是打定了主意要去的，怎么？你不想去？”
“我？”
贵宝惊诧地瞪大眼睛。
“我也能去吗？”
素萋道：“为何不能？只要你愿意，我就带你一起去。”
贵宝闻言，破涕为笑，禁不住提声道：“去、去！”
“只要跟着你，我哪里都去。”
素萋笑道：“那还不赶紧收拾东西？”
“欸，好嘞。”
他忙不迭应下，扭头跑进自己房间收拾去了。
子晏见状，无奈笑了笑，说道：“这小子居然如此兴奋，不知道的，还当是要送他回卫国。”
素萋叠着衣物，头也不回道：“他这个年纪，既没了亲人也没了家，自然是孤苦无依的，只要有人肯带他，刀山火海他都愿去。”
她说这话时，语气迟缓、低落，显然是想起了什么。
子晏看出了她的不对劲，小心翼翼地问：“你是不是……也曾像他这样？”
像吗？
她问自己。
像，也不像。
像的是她确实曾和贵宝一样，身边没有一个亲人。第一次遇见公子，她做出了和贵宝同样的选择。
不像的是贵宝还曾有过父母双亲，知道自己的家在哪里，根又在哪里。
而她……
她不仅从没见过自己的亲生父母，更连他们姓甚名谁都不知道，至于家，就是一个可望不可即的梦。
想到这，她停下手中的动作，沉重地叹了口气。
“或许，我还没有他这般幸运。”
她望向窗外飘飘散散的秋叶，声调低哑。
“从十岁那年开始，记忆中我就只有自己一个人，要说起来，可比贵宝还小些。”
“我不知道自己的父母是谁，也不知道他们是死是活，若是活着，如今又身在何处。”
“我也不知道，自己在这世上还剩没剩下别的亲眷，我没去找过，也无处可找。”
“我曾有过一个师父，她虽然打我骂我，可却是真心实意地为我好，只是后来……她也死了。”
“我和无疾一起长大，他总是为护着我，挨过师父不少打，纵使如此，他也没吭过一声，说到底，还是我对不住他。”
“我之所以会一心跟着公子，想来也是为了贪图些什么吧，转眼再看，还是我太天真了，不提也罢。”
人一贯如此。
越是没有什么，便越是向往什么。
越是失去什么，便越是追求什么。
她自幼无亲无故，辗转大大小小的女闾之间，见惯了世态炎凉、人情淡薄，由此，才会愈发渴望一份温情，一份如至亲至爱那般永不离弃的温情。
可偏偏，初次让她感到这份温情的人是公子。
而他在这份虚伪善变的温情背后，掩藏着的是根根夺人性命的利刺。
这让她明白了一个道理，这世上从来就没有无缘无故的爱。
也让她明白了，乱世之中的女子想要活下去，能依靠的只有自己。
“这便是对我来说，比什么都重要的三个人，也是我一直以来，颇为珍视的三个人，可如今，他们全都离我而去了。”
“慌慌张张这些年，我好像又成了一个人。”
她眼中泛出红潮，却依旧倔强地抬起头，不肯让眼泪夺眶。
子晏走到她身边，用掌心覆住她的双眼，替她拭去眼底的潮湿，随之轻轻将她抱住。
他的掌心温热，宛如春日的和风骀荡、缓缓轻拂，他的怀抱坚实，宛如铜墙铁壁将她包围。
“素萋，那我呢？”
他低下头，声线低沉又颤抖。
“能不能让我成为，你第四个重要的人？”
“我知道，你的那些过去、困苦，我参与不了，也改变不了。”
“可看你这般难过，我就好像自己也死过了一回，痛彻骨髓。”
“如今你终于肯跟我回郢都了，今后就由我好好善待你，好吗？”
她趴在子晏的怀里，用力地点了点头。
这一刻，仿佛再多的言语也无法诉说她心中的感动。
缓了片刻，子晏又小心试探道：“等到了郢都安顿下来，我便让我父母亲自去向你提亲，你……会愿意吗？”
素萋张嘴，正欲说些什么。
正当此时，门却被人敲响了。
她掩住砰砰直跳的胸口，逃似的跑去开门，边道：“定是子项他们回来了。”
开门一看，外头竟站着两个陌生的面孔，一前一后、一高一低，二人都穿着一模一样的袍子，袍领上还绣了一个小不起眼的“赵”字。
高个头满脸堆笑，从身后拿出一张竹简呈上，恭敬道：“奴是赵大人府上的仆役，此番是来替家主送请柬的，烦请女子过目。”
素萋瞥了一眼竹简，果断回绝道：“我不认识你们家主，请回吧。”
说罢，她正要拉门关上。
“哎哎哎，请慢……”
那人慌忙将手臂塞进门缝里，心急如焚道：“女子不认识我们家主，可总认识我们少君。”
素萋顿住双手，狐疑道：“你是中军将大人家里的？”
“正是、正是。”
那人急道：“试问这绛都还能有几个赵氏，怪我，忘了女子是外来的，没有说清楚，叫女子误会了。”
素萋拧眉问：“你们家主请我去做什么？”
那人道：“这不，我们少君刚回去，就跟家主说了昨夜醉酒得女子相救的事。”
“我们赵氏那是绛都城里的名门大户，家主为人正直、品行端方，晋国上下皆有耳闻。”
“此次幸得女子出手相助，才让少君平安归家，家主知晓了，定然是要设宴款待，厚礼相送。”
“女子倘若不信，打开请柬一看便知，这请柬可是由少君亲自写下的。”
他说完，不等素萋有反应，就自顾自地拆开竹简，呈在她面前。
她扫眼看了看，这歪七扭八的字迹一般人确实仿不来，看样子果真是无疾亲手写的。
她转头对子晏道：“我去去就回。”
子晏抢先一步，拦在她身前。
“我跟你一起去。”
这时，那送信人阴阳怪气道：“这可就难办了，我们家少君指明了只请女子一人。”
素萋凑到子晏跟前，尽力压低声量。
“你是楚人，待在晋国本就危险，这回还是去中军将的府上，你若偏要跟去，岂非硬闯那虎穴狼窝。”
“可、你一人，我放心不下。”
子晏心如火燎，恨不得把她跟自己栓在一起。
素萋宽慰道：“没事的，无疾他不会害我。”
“想是有什么该说的话忘了说，又不便前来寻我，只好出此下策。”
子晏叹气，认命道：“那好，我就在这等你，你要尽早回来。”
“好。”
她笑了笑。
“等我回来，我们就走。”
素萋跟那两人上了马车。车夫一声吆喝，马儿抬起四蹄在绛都的青石大道上悠闲地散着步。
晃了约摸半个时辰，马车在一处高大宏敞的府邸前停了下来，府门前挂着两条八角长灯，白日未点，倒也显得素雅韵致。
门外私属站成两排长龙，纷纷持戟侍门而立，与两条八角长灯并齐，又显庄严肃穆。
府前中门大开，却并未有人出门相迎，细一打量，就像特意在等什么似的。
方才送信的仆役埋头掀开车帘，躬身敬道：“女子，到了，还请移步下车，随我一同进府。”
素萋缓步下了车，随口便问：“怎么一个人也没有，你们少君呢？”
仆役捂嘴偷笑，道：“女子恐怕不懂晋国的规矩。女子虽是我们少君的恩人，也是中军将大人的贵客，但家主和少君毕竟都是晋国的贵卿，亦是晋国的颜面，实在不便出门相迎，望女子见谅。”
素萋听了，不由自嘲一笑。
偏她没想到这茬t，如今无疾是晋国贵不可言的少君，尊卑礼数摆在那里，怎会亲自来接她一个平头百姓。
她没再追问下去，只对那仆役道：“行了，带路吧。”
两人先后进了府门，穿过草木蓊郁的庭院廊庑，走过溪水潺潺的假山叠石，终于来到了一处富丽堂皇的堂室门前。
仆役猫腰推开一条门缝，侧身让步，说道：“就是这了，女子进去稍后片刻，奴已派人去请少君，这会也该在来的路上了。”
素萋点点头，推门走了进去。
堂内宽阔整洁，窗明几净。
正中端端正正地摆了一方长案，上头铺了一层绣工繁复的菱纹锦缎。
案台上规规矩矩地放着一支形态优美的漆木樽，樽边有一暗金色铜鼎，鼎内静静焚着香草、香木、脂膏……升起青烟袅袅、香气袭人。
她实在没闻过这般清新雅致的香料，仿佛误入雨后洁净的山林，吸入满腔泥土和空谷的芬芳。
她像了魔似的越凑越近，直到一垂眼便能透过鼎上的镂空看清鼎中幽幽闪动的火星。
她看着那些火点子忽明忽暗，像人在呼吸一般不断地加重加快，渐渐地越烧越亮、越烧越旺，烈焰冒出银蓝色的火舌，似乎在拼命地吞噬着什么。
她定睛一看，像是某种草药的叶子正被火焰燃得团缩、卷曲，滋滋作响地化成灰烬。
什么！草药？
她忽地感到一阵天旋地转，随即两眼发黑，彻底没了知觉。
第100章
“嘀嗒、嘀嗒——”
冰冷的水珠落在地上，耳边传来细微清脆的声响。
周身感到一阵恶寒，从头到脚都像被浸在刺骨的深潭中。
素萋艰难地动动身子，却发现手脚根本不听使唤，如同一滩烂泥似的，只有手腕和脚踝处被绳索摩擦出的疼痛尤为尖锐。
这时，不知从哪儿响起一个陌生的声音，刻意压得极低。
“父亲，他本就弱不禁风，瘦得像把骨头，你这么捆着他，不会闹出人命吧？”
“哪儿那么容易死？”
另一人的声音沉稳有力，有种不容置疑的笃定。
“这小子命硬得很，当年大冬天把他丢在莒国都没死成，如今一时半会也死不了。”
“可您费尽心思，派出那么多人去莒国上上下下地找，这好不容易找回来了，再有个什么三长两短，如何向君上交代？”
那人嗤笑一声，道：“我儿啊，你怕是不知道吧？君上要的不过是个替身罢了，只要是个长了狄人脸的中原人，是病是残都不在乎。”
狄人脸？
听到这，素萋的神经瞬间紧绷，胸口仿佛压了一座大山，不好的念头随即涌上心头。
她拼命地想要睁开眼，看看自己身在何处，看看那两个丧心病狂的人到底是谁。可不论她怎么铆足了劲，两只眼皮都像粘住了似的紧紧闭着。
“放心吧，为父不会要了他的命。再怎么说，他也是我赵氏的子嗣，只是一夜未归，若不施点教训，唯恐今后愈发无法无天了。”
“父亲，儿有一事不明。”
“说。”
“父亲当初铁了心将他们母子二人扔在莒国，便是打定了主意不再相认。难不成就因君上不清不楚的一句话，您就打算让他认祖归宗，顶着中军将长子的名头在绛都享尽风光？”
“明儿，为父知道你有埋怨，这么多年来，你一直都是赵氏的嫡长子，如今多横出一个人来，你自是心有不快。”
“可你也知道，寻他回来的事，君上虽未明说，但也旁敲侧击点过几回。我们做臣子的，一言一行都得为君上分忧，许多话君上不便开口，也要审时度势，如此才是为人臣的道理。”
“而今他虽是长子，可你仍是嫡子，等再过段时日君上下令将他送走，这往后的日子不还和从前一样？不过委屈你这些日子了。”
赵明急切道：“父亲，儿不是怕委屈，儿是怕……”
“怕什么？难道还怕君上反悔不成？”
中军将大人呵呵笑道：“傻孩子，你说当年我为何要将他们母子二人留在莒国？”
赵明摇摇头：“儿不知。”
“你好好看看他这张脸。”
中军将蹲下身，扼住地上昏迷之人的下颌，毫不留情道：“长得和他那个稀奇古怪的母亲一模一样，我见了就觉着晦气，适才起了个‘晦’字。”
“谁承想，到头来还得多亏了他这张脸，若非如此，君上又怎能想得起他来？”
“父亲，您是说……”
赵明的瞳孔一震，不敢再往下说。
此刻，躺在地上的人略微挪动了几下，撑开乏力的双眼，虚弱地说：“父、父亲……”
他刚一出声，便当头迎来一声暴喝。
“闭嘴！谁准你叫父亲的？”
赵明气急败坏，两眼直擦火星。
中军将抬抬手，制住了赵明的失态，换上笑容，面目慈爱道：“晦儿，你醒了？”
无疾抽抽胳膊，发现自己正如待宰的羔羊般被绑得死死的，他一脸疑惑问：“父亲，这、这是为何？”
“晦儿乖，为父只是想问问，昨日你一宿在外，到底去了哪里？”
中军将笑脸相迎，关切地摸了摸无疾的脸，平心静气道：“为父想你初到绛都，喜结好友、新鲜贪玩也是理所应当，可你不该彻夜不归，更不该把自己伤成这样。”
“从前你在莒国无人照应，为父问心有愧，如今你身份金贵不比从前，为父也想好生关照、尽力弥补，只当全了对你母亲的一份心意。”
“来说说，告诉父亲，昨夜你都去了何处，又同何人待在一起？”
他一番言辞恳切，乍听上去竟真像关心孩子安危的好父亲。
无疾颤抖着身躯，不知是冷还是怕，他迟缓道：“父亲，晦儿一早就说过了，昨夜受狐世子之邀，在穹庐酤坊内小酌几杯，儿向来不胜酒力，喝醉了才摔伤的，与旁人并无干系。”
“当真如此？”
中军将狐疑反问，显然并不相信。
无疾瑟缩着身子，头抵着冰凉的地面，无力地点了点。
中军将突然冷笑道：“要不你再好好想想？如若不然，只得家法处置了。”
说完，他给了身旁赵明一个眼神。
赵明心领神会，亦是冷笑着说：“我听士卒来报，说你昨夜被一女子所救，二人还在某处偏僻逆旅共度一宿，此事可当真？”
无疾颤声道：“只是一陌生女子，不曾相识
“哦？竟不曾相识？”
赵明挖苦道：“看样子不把人带来你是不会认了，真是死到临头还不知悔改。”
他话音刚落，指来两个壮汉，悉悉索索地打开身后的木门，将隔间里昏迷不醒的人拖了出来。
这会儿，素萋意识已然清醒不少，只是身体仍软绵绵的，无法动弹，想来应是之前吸入的迷香药性过重、仍在作祟。
她只能像只木偶任人摆布，虽能听见所有动静，却一点也发不出声音。
两人把她抬到无疾面前，扶正她的头，露出她的脸，接着又双手一松，把她摔在了石板地上。
骨头撞击地面的那一刻，她顿感钻心的剧痛蔓延全身。
见她不省人事犹如睡着一般，无疾登时呼吸一窒，猛烈地咳嗽起来。
“看看，我就说不是素不相识吧？”
赵明得意道：“若非屠敦提前来通过气，我竟不知道你还有这般能耐？”
“老实说吧，何时与楚人搭上关系的？”
“什么楚人？我听不懂你在说什么。”
无疾急促反驳。
“怎么？还装呢？”
赵明躬下腰，一把揪住无疾的衣领，将人提了起来，严声质问道：“那几个楚人什么来头，这女子又是什么身份？还不从实招来？”
无疾的脸本就青一块紫一块，身上还有屠敦那伙人留下的伤，赵明随意一出手，便叫他疼得浑身剧颤、生不如死。疼痛让他说不出话来，只能呜咽地发出破碎的呻/吟。
素萋听在耳里，急在心里，恨不得将赵明父子碎尸万段。
“别以为装痴卖傻就能蒙混过关。”
赵明狠狠道：“屠敦说了，这女子身上有件宝贝，最能佐证她的身份，纵是你想瞒也瞒不下去。”
素萋结合赵明二人的谈话，仔细一掂量，这才捋清事情的头尾。
想来昨夜屠敦发现误伤的人是中军将长子，思来想去也自觉难逃罪责，与其担惊受怕何时受死，不如主动请罪，或许还能换回一线生机。
于是，他连夜带伤赶来自首，为了诉清事情的前因后果，早已将身怀宝物的神秘女子和几个武艺高强的楚人，通通交代得一清二楚。
眼见t无疾快被逼到窒息，也仍旧一言不发，赵明没了耐性，抬手就想落下两个巴掌。
中军将大人却在此时幽幽地发了话，只见他一边捋着下巴上的长须，一边慢条斯理道：“晦儿啊，和你相识的这位女子，该不会是楚国的公主吧？”
这话一出，无疾还来不及反应，倒是赵明先跳了脚。
“什么？楚国的公主！”
他止不住惊呼，几乎吓出一身冷汗，颤颤巍巍地伸出手，指着地上瘫软无力的人，说：“这、她……真是楚国公主吗？”
中军将眼皮也不抬，淡淡道：“你把她衣袍扒光，亲自摸摸有没有宝物不就知道了？”
见父亲一副运筹帷幄的样子，赵明这才缓过神来。如今是在绛都，又不是在战场，何必怕个人事不知的女子。
纵是楚国公主又如何？就算是货真价实的楚国公主，在晋国也得听他的中军将世子的使唤。
于是，他咧嘴嘿嘿一笑，飞快应道：“好。”
“住手！”
赵明撸起长袖正要下手，一声撕裂般的低吼将他猛地镇住。
无疾目眦欲裂，眼泛猩红，虽依旧被紧紧束着摊在地上，但整个人却如同被撕碎一半，剧烈地蜷缩抽搐起来。
赵明彻底愣住了。在他的印象中，这个从天而降的兄长一贯是唯唯诺诺、仍人欺负的，更从未见过他如此可怖的模样。
“我、我、我……我就不住手，你能如何？”
他心底打怵，说出的话也是磕磕巴巴的。
无疾道：“我再说一遍，住手。”
“她不是楚国公主，你们把她给放了。”
赵明强撑道：“你、你以为你是谁？”
无疾冷冰冰道：“你们不让她好过，信不信我也不让你们好过？”
赵明禁不住吓唬，一时自乱阵脚，转过头来对中军将说：“父亲，他说这个不是楚国公主，会不会是屠敦的消息有假？”
“他在莒国流浪多年，自身难保，如何能结识楚国金尊玉贵的公主呢？”
中军将阴笑道：“儿啊，你可真是傻。”
“人是会说谎的，可宝物不会。”
“想知道她到底是不是，还得靠你自己去验。”
赵明勾勾嘴角，了然一笑，躬身靠近地上一动不动的人。
脚步声愈发逼近，无疾惨烈的咆哮声愈演愈烈。
素萋感到心中如擂鼓般砰砰作响，她将全身心的注意力都集中在舌尖上，而后将舌尖顶入齿尖，拼尽全力地咬了下去。
随着疼痛的加深，一缕猩甜溢出嘴角。
她渐渐睁开眼，却朦胧地看见自己正身处一间阴暗冰冷的暴室中……——
作者有话说：庆祝100章！第二部完结，撒花撒花！
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