到了家, 贺夫人仍一脸憋屈，便是贺老板归来，也没半分好脸色。
贺老板素来疼惜娘子, 当年他开商行的本钱，全是娘子从嫁妆里挪出来的。可以说没有娘子, 就没有他今日的光景, 他对娘子向来又敬又爱。
见娘子心绪不佳，他笑着上前攥住她的手，“这是怎么了，谁给你气受了。告诉夫君, 夫君替你出头。”
贺夫人捏紧帕子，语气带着委屈, “你说的当真？就是宋夫人与王夫人！她们今日叫我好生出丑, 你去替我好好教训她们一顿。”
贺老板闻言尴尬一笑, 脸上满是为难。宋员外与王员外的名头，整个清流镇无人不晓，他去教训……
贺夫人见他迟疑，狠狠跺了跺脚，“我就知道, 你个没出息的！”
贺老板讪讪赔笑，将人往怀里揽了揽, “好了娘子, 不气了。我从府城给你带了好东西, 你来瞧瞧。”
贺夫人眼底霎时亮了些, 嗔他一眼，“怎么又给我带东西，上次不是说了少带些, 堆着都用不完。”话虽如此，目光却紧紧黏着他，好奇追问，“这回是料子、簪子，还是别的新奇物件？”
贺老板摇了摇头，语气带着几分得意，“都不是，这回带的可比那金贵多了。是近来府城最时兴的吃食，酒楼里想点上一盘，光有钱都不行，还得拿出些实力人脉来，不然店里的伙计都懒得搭理你。若非你夫君我与府城赵家有些交情，压根买不来这一盘。”
贺夫人愈发急切，“到底是什么？快拿来我尝尝！”
贺老板抬手拍了拍，一旁丫鬟端着托盘上前。他接过盘子，献宝似的凑到贺夫人面前。
“夫人瞧，便是这个，唤作香肠！用猪肉做的，有辣咸两种口味，我都给你带了，快尝尝。”
贺夫人嘴角一抽，这分明是方才宋夫人那摆的，什么顾大厨做的，怎么就成了府城最抢手的吃食。
她满是难以置信地看向贺老板，“你说这是府城最受欢迎的吃食？”
贺老板笃定点头。
贺夫人晃了晃脑袋，凑到盘边细细打量，可怎么看都与宋夫人那盘别无二致。
她只能暗自洗脑，定是那顾大厨不知从哪尝到了这府城吃食，仿照着做了，还谎称是自己独创的。
一定是这样！
贺夫人心绪稍定，她扯出一抹笑问道：“夫君，这香肠是府城哪位大厨做的？”
贺老板：“夫人定猜不到，这香肠并非府城本土之物，反倒起于咱们清流镇。”
贺夫人惊得声音都变了调，“清……清流镇？”
“正是，说是咱们镇一位姓顾的大厨自创的。不光有猪肉肠，还有鸡肉肠、淀粉肠，滋味都极好。可惜我去时已经售罄，没能尝到，实在可惜。”
他看向贺夫人，又问：“对了，夫人这几日在城中可有听闻这位顾大厨？究竟是何人能做出这般美味，若是能寻到他，买些送去府城赵家。赵老爷最喜爱这香肠，我若能送上些，明年生意何愁打不开。”
贺夫人越听越慌，后背发凉。
赵老爷爱这香肠，她方才却当众说这是下等人吃的腌臜物，这话若是传到赵老爷耳中，家里的生意岂不是要毁了。
想起好不容易安稳顺遂的日子，若因自己一句话付诸东流，她当真恨不得找块墙撞死算了。
贺夫人的身子不由地发颤，但仍抱着最后一丝侥幸追问：“你确定赵老爷爱吃的，就是这位顾大厨做的？”
“自然。”贺老板颔首，疑惑看她，“夫人难道认得这顾大厨？”
贺夫人勉强扯笑，认得是认得，只是……
贺老板没察觉她笑容里的勉强，反倒激动攥住她的手，“太好了娘子，你真是我的福星！那顾大厨姓甚名谁，家住何处。咱们赶紧去拜访，多买些香肠，趁年前送去赵家。”说着便要拉她往外走。
贺夫人急忙拦住他，猛然想起方才宋夫人与王夫人说的话，忙道：“那顾大厨在码头开了家小饭馆，已经闭店过年了。要等年后一个月才开门，此刻去也订不到。”
贺老板如遭雷击，失声道：“一个月，竟要这般久！”随即又期盼看向她，“夫人知晓得这般清楚，定与顾大厨相熟吧。能不能去拜托他，再给咱们做些。”
贺夫人神色扭捏，“我……我与他也不算多熟。”
贺老板见状也不勉强，只长叹一声，“罢了，大不了等年后我再想想办法。”
贺夫人看着夫君为家中生意操劳得眼下发青，心疼地捏了捏帕子。
不敢说自己与那顾大厨不仅不相熟，反倒因她大哥还存了些嫌隙。
忽然间，她眼前一亮，“那宋夫人，好像与顾大厨交情不错。”
贺老板闻言一喜，转瞬又蹙眉，“算了娘子，你与宋夫人素来不和，不必为了我的事勉强。”
“其实也没那般不和。”贺夫人急忙打断，语气急切，“我方才刚从宋夫人那回来，她性子其实挺好，是我先前总与她较真。我去求求她，说不定这事能成。”
贺老板满心感动，将她搂得更紧了些，“委屈娘子了。”
“不委屈，一点都不委屈。”贺夫人回揽住他，当即吩咐下人备上年礼，还特意取出上次贺老板从府城带回的好料子。
那料子流光溢彩，她十分钟爱，本打算留着给女儿做陪嫁，此刻也顾不上了。
宋夫人的闺女与自家女儿年岁相仿，想来也会喜欢这料子。这般送去，宋夫人应该不会计较她方才的冒犯无礼了吧。
若是能再帮她引荐顾大厨，那就再好不过了。
转眼除夕夜至，码头静悄悄的，唯有零星货船泊在水边，缀着微弱烛光。
一旁的巷子却截然不同，满是喧闹欢腾，暖意漫了满巷。
顾岛立在砧板旁，利落切着皮冻。这是他清晨才熬的，沉到井里冻了整日，此刻总算凝得扎实。
他将皮冻切成厚片，整齐码进盘中，调了料汁细细浇上，香气悄悄漫开。
李婶送的咸鸭蛋、宋夫人回礼的鲜羊肉、石夫子捎来的金鲳鱼，他也都一一烹好。再添上前两日备好的蒸碗，满满一桌菜肴，看得人眼花缭乱。
景尧望着满桌吃食，头回对吃饭生出怯意，他声音发颤：“夫君，咱是不是做的有点太多了。”
顾岛也后知后觉反应过来，往日独自过年，从不上心年夜饭，都是有什么吃什么。今年身边多了个人，一时激动就失了分寸。可做都做了，只好道：“先吃着，剩了明后日再接着吃。”
景尧咽了口唾沫，只觉这桌饭怕是要从年头吃到年尾。
顾岛尴尬笑了笑，夹块皮冻到他碗里：“小尧，尝尝味道。”
景尧盯着盘中半透明的物件，里面裹着细细的猪皮条，好奇追问：“夫君，这是……”
“猪皮冻，早上熬的那锅肉汤凝的。香得很，试试。”
景尧想起清晨厨房飘来的浓醇肉香，原以为是熬高汤，竟是做这个。
他抬手去夹，皮冻却滑不溜秋，像水里的泥鳅，好几次快夹住时，又从筷间巧妙溜走。
景尧眉梢微挑，添了几分兴致，握筷的手紧了紧，愈发认真。可那皮冻偏与他作对，他越较真，便越难夹住。几番落空，让他生了些脾气。
顾岛在旁看得发笑，见他半天吃不上嘴，笑着夹了一块递到他唇边，“小尧，吃这个。”
景尧望着眼前的皮冻，又瞧着顾岛眼底的笑意，总觉藏了几分调侃。
他胜负欲陡然升起，轻哼一声，端起碗，让皮冻顺着碗边滑进嘴里。泄愤般狠咬几口，带着些得意看他，“这样就吃着了。”
顾岛：……
只好收回筷子，自己吃了。
之后景尧像是与皮冻结了仇，桌上菜样样都碰，唯独不沾那盘皮冻，刻意孤立它似的。
顾岛更觉他像个孩子，故意逗他，“怎不吃皮冻，可好吃了。”
景尧不吭声，只不满瞪他一眼，嘴硬道：“不好吃，我不喜欢。”
顾岛轻哦一声，笑着伸筷探进皮冻盘，一抵、一戳、一提，皮冻便稳稳被夹起，毫不费力。
景尧看愣了神，才知竟有这般夹法，正想学着试，那盘皮冻就被顾岛端走了。
“既然小尧不爱吃，那我来吧。这皮冻不能剩，放到明天就不好了。”
说罢毫不客气地往嘴里送，一口接一口，转眼半盘就见了底。
景尧急得不行，也顾不上阻拦，伸手将盘子夺回来：“谁说我不喜欢？我只是不喜欢那样夹。”
话音落，他端着盘子，像喝汤般，将半盘皮冻呼噜噜灌进肚子。脸颊鼓鼓的，活像装满松子的小松鼠。
顾岛怕他呛着，赶忙递了杯温水过去：“慢些吃，我跟你闹着玩的，怎全倒嘴里了。”
景尧捂着嘴，含糊道：“你东次半胖了，还开忘笑。”
咽净嘴里的皮冻，满口爽利漫开。这皮冻瞧着普通，吃着却格外香浓，配着顾岛调的料汁，比绿豆汤还爽口。他意犹未尽追问：“还有吗？”
顾岛愣了愣：“有是有，你还吃？”
景尧眼神发亮，小鸡啄米似的点头。
顾岛却没应，干脆利落地拒绝道：“不行，皮冻太凉，吃多了不好，何况还有这么多菜。”
景尧顺着他的目光望向满桌吃食，眼花缭乱间，也歇了吃皮冻的念头，慢慢细尝桌上菜肴。
那鲜羊肉被顾岛做成砂锅煲，顾岛怕凉了发腥，特意备了小炉子煨着。红亮汤汁在火上咕噜冒泡，酥烂的羊肉裹着晶亮油脂，萝卜、土豆吸饱了肉鲜，看着便诱人。
舀一勺连汤带肉送进嘴，醇厚汤汁漫过舌尖，淡淡的辣意从喉咙暖到胃里。
羊肉软嫩，带着浅淡膻香，又被香料调和得恰到好处，每一口都回味无穷。
天冷缘故，送来的金鲳鱼格外新鲜，顾岛这次便清蒸了。
鱼肉细嫩爽滑，呈蒜瓣状。入口轻嚼便化开，毫无粗糙感，还带着淡淡的天然奶香，混着葱姜清香，鲜味在口中肆意蔓延。
两人吃得畅快，顾岛还拿出从云娘子那买来的米酒，兴头上与景尧对饮了好几杯。
许是久未喝酒，几杯下肚，他便觉头晕乎乎的，大着舌头道：“小羊，我真的好喜欢你呀。”
景尧脸颊微热，没想到顾岛会突然冒出来这么一句，怔怔地看了他许久。心头些许怅然，更多的是雀跃与好奇。
他身子前倾，眼神缱绻，似要将顾岛的模样，哪怕脸庞那颗小痣都深深刻进心底。
接着红唇轻启，声音低沉缠绵，像专索人精气的精怪般，带着几分引诱。
“有多喜欢？”
顾岛望着他失了神，半晌才伸出手，尽可能张到最大，笨拙应答：“这……这么喜欢。”
景尧似很满意，笑得愈发灿烂，抬手轻轻点了点他的鼻尖，似奖励般，轻声回应，“我也是。”
顾岛不知听没听见，只傻呵呵瞧着他，猛地往前一凑，嘴唇结结实实印在景尧唇上。
柔软相触不过一瞬便分开，却将景尧的脸烧得比炉火还旺。他双耳嗡鸣、脑子发懵，眼里只剩顾岛那张泛红的唇，再也容不下别的。
而顾岛，竟似全然没察觉自己方才做了什么，依旧一副傻呵呵的模样——
作者有话说：一个充满皮冻味的吻[奶茶]
第102章 上坟
第二日顾岛醒来时已是晌午, 记忆还停留在饮过米酒、与景尧对坐闲谈的时刻。至于说了些什么、之后又发生了何事，竟半点也记不清了。
他揉了揉发沉发懵的脑袋，刚想下床寻景尧问个明白, 景尧已先一步推门进来，手里还端着一碗温热的汤水。
见他醒了, 景尧脚步快了几分, 将汤稳稳搁在床头小几上，轻声问：“夫君醒了，头可痛？”
“不痛。”顾岛目光落在那碗汤上，疑惑道, “这是什么？”
“醒酒汤。”景尧端起碗，小勺慢悠悠拨弄着碗中氤氲的热气, 语气故作随意：“夫君可还记得昨夜的事？”
顾岛披了件外套, 靠坐在床上, “昨晚怎么了，我正想问你呢。”
景尧搅汤的动作骤然一顿，猛地抬眼，定定望着他，眼底藏着几分说不清的情绪。
顾岛被他看得莫名发虚, 讷讷道：“……怎么了？”
景尧唇边笑意淡了些，添了几分冷意：“夫君这是, 什么都不记得了？”
顾岛下意识缩了缩身子, 只觉屋内温度都陡然降了几分, 他打了个哆嗦, 拼命回想却依旧一片空白，只得小心翼翼试探：“我……我做什么了？”
他好像没有发酒疯的毛病吧，难不成喝多了吐景尧身上了？
这么一想倒觉得有几分可能, 怪不得景尧如此生气。他正准备开口道歉，那碗醒酒汤便砰一声砸在小几上，汤水撒出来，浸湿大半桌面。
顾岛身子一颤，声音里也不自觉抖了起来，“小尧，你……”
景尧却不说话了，只愤愤瞪着他，见他仍是一脸茫然，终无奈叹气。
“算了，你想不起来就算了。”大不了，他就当被狗啃了一回。
他这般轻易揭过，反倒让反倒越发好奇，语气掺了些祈求：“小尧，你便告诉我吧，我到底做了什么？”
景尧冷声道：“没什么，不过是你抱着狗亲了两口。”
话出口才后知后觉不对，这岂不是把自己比作狗了。
他正要改口，顾岛已然满脸嫌恶地连呸了几声，连连摆手：“我怎会亲狗？”
余醉未散的脑袋浑浑噩噩，竟没细想院中何时多了只狗，只顾着捂嘴漱口，连衣衫都未穿整齐，便急匆匆冲去了院里。
景尧气得心口发堵，虽清楚顾岛这般反应并无不妥，换作谁知晓自己醉后亲了条狗，都会是这副模样。
可他依旧忍不住多想，只觉顾岛是在变相嫌弃自己，满心窝火无处发，一甩袖子转身回了房。
顾岛到最后也没弄明白，自己喝多了怎会去亲狗。
更不懂景尧为何突然闹脾气，难道是被他亲狗的举动恶心到了？
他只好钻进厨房，做了几道景尧爱吃的菜，才总算把人哄顺了气。
年初二，两人乘马车去了柳婶子家。车厢里塞满了物件，既有给柳婶子的年礼，也有祭奠原主爹娘的祭品。
到了柳家，柳婶子早已在门口等候，柳叔也在旁陪着。柳大哥、柳二哥带着妻儿回了岳家，院子里显得有些空旷。
不过顾岛来了没一会儿，又重新热闹了起来。
因为村里人听说顾岛来了后，不管老的、少的，都跑来柳家给顾岛拜年来了。
大家手里都拎着年礼，鸡蛋、咸鸭蛋、炸丸子，还有亲手缝的鞋垫、纳的布鞋，连自家刚炒好的热菜都端来了，一股脑往顾岛怀里塞。
顾岛想推都推不开，乱哄哄地也分不清哪样是谁送的了。
“大家这是……”他抱着满怀东西，一时不知所措地望着众人。
村民们都笑得和煦，纷纷道：“拿着吧小岛，都是自家寻常物件，不值什么钱。”
“是嘞，要不是你给了我们帮工的活计，这年哪能过得这般松快。”
“是啊，我家今年割了大块肉，吃着别提多香了。”
“我给娃添了件新衣，他喜欢得紧，连睡觉都舍不得脱。”
“我家还给娃买了糖吃呢。”
听着村民们念叨日子的光景，顾岛也渐渐被暖意裹住，不再推脱，坦然接下这些心意：“既如此，我便收下了，多谢大家伙。”
村民们反倒羞赧起来，连连摆手：“谢啥呀，都是家常东西，你不嫌弃就好。”
送完礼，众人都知趣地散去，特意把地方留给了顾岛几人。
柳婶子瞧着快要将顾岛淹没的物件，笑着打趣：“我还想着多炒几道菜，这下倒省了功夫。”
顾岛也笑：“这样正好，婶子也别忙活了，咱们就这么吃。”
“成。”
柳婶子端出一早便炖着的鸡，同村民送来的几道菜一同摆上桌，几人就此热热闹闹吃了起来。
饭后，柳婶子问顾岛，“一会儿去看看你爹娘。”
此地有初二上坟的习俗，顾岛也是特地挑的这日回来。
“好，还得柳婶子带路了。”他都不知道原主的爹娘埋在哪里。
“行，我也好久没去看看秀芬了。”
秀芬是原主他娘。
顾岛回车取来供品与纸钱，景尧紧随其后，柳叔一人留家照看门户，三人一同往后山去。
一路行来，柳婶子絮絮叨叨念起过往旧事。
“小岛你不知道，你娘年轻时可是这一带数一数二的美人，上门求亲的能把门槛踏破。可她偏偏看上了你爹，就因吃了你爹做的一顿席面。那时不少人说她昏了头，谁料后来你爹愈发顺遂，竟去县城开起了馆子。可惜你娘是个没福气的，好日子刚盼来，人就走了。”柳婶子轻叹，目光怅然望着两人。
“还记得你娘在世时我去看她，她拉着我的手掉眼泪，说等不到你成家了。”柳婶子拭了拭眼，又笑起来，“如今好了，你跟小尧待会儿可得好好让她瞧瞧。”
顾岛垂眸沉默，不知如何应答。
他本非原主，不过一缕孤魂借躯而生，真正的少年未及成家便已离世。
原主母亲的遗愿，终究没能圆满。
景尧静走在侧，见他沉郁不语，只当他满心悲戚，悄悄挨得更近，伸手轻轻捏了捏他微凉的指尖。
顾岛察觉后抬眼望向他侧脸，浅笑着示意无妨。景尧却觉他是强撑，握着的手又紧了几分。
到了坟前，顾岛先将坟头杂草细细清理干净，再把带来的供品一一摆到墓碑前。屈膝跪下，引燃了纸钱。
他一时不知该说些什么，幸而柳婶子有满肚子话，在旁絮絮念叨着，倒替他解了围。
不多时一捧纸钱便燃尽了，顾岛熄了余火，对着两块墓碑跪得端正。正要磕几个头，景尧忽然上前，并肩跪在他身侧。
顾岛微怔，转头望他，景尧只朝他浅浅一笑，便先俯身磕了下去。
顾岛唇边漾起暖意，也跟着叩首，两人磕完一同起身，柳婶子红着眼眶笑叹：“挺好的，这也算是拜过高堂了。”
顾岛脸颊微微发烫，骤然想起自己与景尧就这般稀里糊涂走在了一起，竟连一场像样的婚礼都没给他。
一想到这么要紧的事竟被自己疏漏，他心底又懊恼又愧疚。
回到柳家，顾岛假借要看柳婶子才搭的阳畦，趁机问了柳婶子婚礼的事。
柳婶子兴奋地拍着手，“这事也怪婶子，你爹娘不在，婶子身为你的长辈，该为你操心的。这婚事可是大事，大户人家讲究三书六聘。聘书、礼书、迎书，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。咱们普通人家不讲究这么多，但该有的拜堂也是不能少的。婶子过几日去找人给你算个黄道吉日，看看哪天结亲合适。”
顾岛眼里含着几分期待，“婶子，那我和小尧这事就劳烦你多操心了。”
“你就放心交给婶子吧。”
两人回去时皆面带喜色，尤其是顾岛，嘴角都快要咧到耳朵根了，眼里亮闪闪的，活像在外头捡了银子般。
景尧好奇追问：“这是见了什么，这么高兴？”
顾岛含糊应了两声，只说瞧着菜长得好，心里畅快。
景尧微蹙眉头，虽不信这话，却也猜不透他的心思。只好按捺住好奇，打算回去再细问。
两人又坐了片刻，便乘马车返回码头。
马车停在快餐店门口，顾岛刚扶着景尧下车，就见云娘牵着虎娃也从另一辆马车上下来。二人衣着格外喜庆，尤其是虎娃，头上竟别了支女式银簪，模样瞧着格外滑稽。
云娘也瞧见了顾岛，见他盯着虎娃发间的银簪瞧，笑着解释：“这孩子见我戴，便闹着也要，让顾大厨见笑了。”
顾岛摇摇头，还笑着夸赞：“很是可爱。”
虎娃抿着小嘴，害羞地往云娘身后躲了躲。过了会儿又从兜里摸出两块糖，小步走到顾岛面前，将糖塞进他手里，随即飞快跑回云娘身旁。
那是两块裹在油纸里的麦芽糖，隔着纸包都能嗅到甜丝丝的麦芽香。
顾岛已有许久没吃过这般正宗的麦芽糖了，当即撕开油纸塞入口中，眉眼弯起：“很好吃，谢谢虎娃。”
听闻顾岛喜欢，虎娃激动得跺了跺脚，还想再掏糖给他。
顾岛却不好再吃小孩子的糖，摆手问道：“虎娃这糖在哪买的，告诉我，我也去买几块。”
虎娃抿着唇不说话，只怯生生望着云娘，在她鼓励的目光下才小声道：“庙……庙会。”
顾岛眼神一亮，倒忘了这时节有庙会可逛，连忙追问：“这庙会在哪？”
虎娃舔了舔唇角，又细声说了个地名。
顾岛朝他投去赞赏的目光，云娘也满是骄傲地看着虎娃，转而对顾岛笑道：“今年这庙会确实热闹，卖吃食、演杂耍的都有，还有戏班子唱大戏。我和虎娃逛了整整一日，这会儿腿还酸着呢。顾大厨若有时间，可得去转转。”
顾岛着实有些动心，他眼含期盼望向景尧，见他轻轻点头，这才兴奋对云娘道：“好，我们过几日也去逛逛。”——
作者有话说：喝酒误事，喝完酒不记事更误事[坏笑]
第103章 庙会
第二日, 两人简单吃了顿早饭，就直奔庙会而去。
离庙会越近，人流就越多, 车马也愈发热络，竟难得的堵了起来。
车夫掀帘探身, 对顾岛道：“顾大厨, 咱是跟着前面的马车慢慢走，还是你们下去步行。”
顾岛问他：“庙会离得可还远？”
车夫抬手朝前一指：“不远，再步行不到半刻钟就到了。我瞧着今年的庙会可比往年热闹多了，摊子都摆到了这里, 下车正好能沿途瞧瞧。”
顾岛听此便道：“那便下车步行。”
顾岛护着景尧走在道路里侧，两人慢悠悠朝庙会而去。
没走两步, 果见如车夫所说, 路侧已摆满小摊, 鳞次栉比绵延开去。
有卖花灯的，捏泥塑的，吆喝折扇的。
花灯艳彩缀着流苏，泥塑憨态可掬，折扇轻摇生风, 琳琅满目，叫人看也看不过来。
卖吃食的更是不少, 有摊贩支起大锅, 正炸着萝卜丸子。
金黄圆滚的丸子在热油中翻滚, 捞出后用竹签串起六个, 再根据食客口味撒上些许盐巴和辣椒面，一串只收两文钱。
旁侧油锅热气蒸腾，是裹着粗糖的炸油糕。外皮脆挺, 咬开便淌出甜汁。
还有加了红枣的，只是贵上一文。你若要了，摊主便现给你包。被碾得极细的红枣泥裹着粗糖包进黄米面里，丢进油锅不过半刻，便炸得外酥里软，甜香四溢。
顾岛目光扫过，又见一摊豌豆黄。
豌豆黄是一种以黄豌豆混少许糖与清水制成的小点心，在后世依旧颇受欢迎。
做法不算复杂，先将黄豌豆洗净煮至开花酥烂。捞出搅成糊状，滤去粗渣，加白糖拌匀，又小火慢熬至浓稠凝固。
街边这小摊做得虽不及顾岛前世在饭馆吃得精致，豆泥中隐约可见细碎残渣。但胜在价钱实惠，一大块仅需五铜板。入口沙糯清甜，浓郁的豌豆香清润回甘，滋味甚佳。
景尧头一回尝这般糕点，吃完又央着顾岛又给他买了一块，眉眼间满是欢喜。
沿途还有蒸饼松软飘香，驴打滚裹着甜糯豆面，茶汤摊子前更是热气氤氲。
这茶汤并非寻常茶水，乃是以炒熟的糜子面拌入红糖，滚水冲调搅开。再撒上山楂干、葡萄干与白芝麻，汤色醇厚，甜香绵长。
再往前去，还有表演杂耍的。
喷火、耍花枪、赤手探热油、胸口碎大石，引得围观者齐声喝彩，铜板噼里啪啦往场中撒去。
顾岛虽知道些许门道，但仍瞧着新奇，也往那胸口碎大石的汉子身前丢了十个铜板。
两人接着往前走，愈往深处，人声愈稠，摩肩擦踵。顾岛忙将景尧往身前一带，稳稳圈入怀中。
景尧侧眸看了眼环在腰间的手，眼角眉梢皆是笑意。
未行两步，一股奇香骤然缠鼻。循香而去，是一家卖煎豆腐的摊子。
摊主是位十四五的小姑娘，专门负责煎豆腐。旁边站着一妇人，做着收钱、递食的工作。
还有个小丫头，坐在妇人后面。虽年岁尚浅，却极认真地将油纸叠成碗状，一一递到妇人手中备着盛用。
铁板上，豆腐被切成一指厚的薄片，平铺在上面，每片都煎得金黄焦亮。
小姑娘熟练地拿起刷子，蘸取酱料细细涂抹在豆腐上。酱料落于炽热铁板，当即滋啦作响，浓醇香气轰然漫开。
接着又撒上辣椒与孜然，待调料渗透，小姑娘执铲手腕轻轻一转，豆腐便稳稳翻了个面，复又涂酱撒料，直至两面裹满鲜香。末了抓一把切碎的绿油油葱花撒上，油光衬着翠色，瞧着便勾人馋意。
那小姑娘性子也大方，见人就吆喝：“铁板豆腐，一文钱两块。”
还专门取出一片，用铲子切成小块，扎上签子放在摊位前，供大家免费品尝。
“大家免费吃，不好吃不要钱。”
这吆喝声果然引得多路人驻足，纷纷凑到小姑娘的摊前，取了签子品尝。几乎每一个尝过的食客都满意地点了点头，要了几块豆腐。
有人要两片，也有人要四片。
不管多少，小姑娘皆热情接待，豆腐切得匀整，盛入油纸包中，再由身旁妇人插上签子递过去。
顾岛也好奇上前尝了一块，豆腐外皮煎得焦香，内里却细嫩软滑。裹上酱汁和干料，入口香辣交织，还带着淡淡酸甜，叫人吃了一口便欲罢不能。
顾岛当即掏出铜板，还想给自己和景尧再买几块。
妇人接过钱，朝小姑娘吩咐一句。小姑娘脆生生应下，转瞬便切好几块豆腐盛进碗中。
此时食客渐多，妇人手中尚有几份未递出，小姑娘便亲自端了那碗豆腐，朝摊前扬声问：“谁的豆腐？”
顾岛应了一声。
小姑娘正要递过去，抬眼瞥见顾岛的脸，骤然面色一变，手里的豆腐险些坠落在地。
“顾……顾大厨！”
顾岛微微睁大眼睛，没想到这小姑娘居然认得他，但是他细细回想了一番，也没认出来这小姑娘到底是谁，便问道。
“你是？”
小姑娘声音发颤：“我是细草。”怕顾岛记不起，又急忙补充，“我是柳村的何细草，我奶奶一只眼睛看不见，多亏顾大厨与柳奶奶不嫌弃，让我奶去帮工。”
顾岛隐约记起，柳婶子好像曾跟他提过，说细草学了做豆腐的手艺，现在在村里售卖。他不免好奇追问：“你原在村中卖豆腐，怎会……”说着瞥了眼铁板。
细草却以为他察觉到了酱料的相似，吓得往后缩了缩，满心忐忑：“今日是庙会，便想来挣些钱。顾大厨，您听我解释，这酱料绝非奶奶透露的，是我照着您的方子自行琢磨改动的，味道远不及您的。”
她语无伦次地辩解，生怕顾岛疑心她与奶奶合谋偷了配方，日后不许奶奶再去柳婶子处帮工。
她不提，顾岛还真没注意到这酱料与他那辣椒酱颇为相似，但刚刚他已吃过，两种味道全然不同。
他的酱更鲜更烈，细草这版偏酸甜，辣味也只靠后撒的辣椒面带出。
他含笑道：“我知晓，我已经尝出来了，味道很是不错，你是如何琢磨出这酱料的？”
细草赧然一笑：“这不是来庙会摆摊，想着爱吃的多是孩童，孩子吃不了太辣的，便想着调成酸甜口。”
顾岛闻言竖起大拇指，“你很厉害。”
既能自辟蹊径研发酱料，还能迎合市场进行适当调整，这绝非寻常人能办到的。顾岛望向细草的目光，不觉多了几分赏识。
细草眼中迸出惊喜的光，不敢相信地看向顾岛：“真的吗？”
“当然是真的，你已胜过许多专业厨子了。”
细草从未得到过如此高的评价，激动得指尖发颤：“谢、谢谢顾大厨。”
这时又有食客上前要豆腐，细草只能打住了话头，快手快脚装好递去。那人接过豆腐便转身欲走，竟毫无掏钱之意，细草连忙拽住他的衣摆。
“你还没给钱呢！”
那人猛地甩肩，挣开细草抓着他的手：“你不是说不好吃不用给钱嘛。”
细草气愤地瞪着他，“可你刚刚试吃时，也没说不好吃。现在买了反倒抵赖，分明是不想给钱！”
男人鼻孔朝天，粗声横道：“我就是不想给，你拿我怎样？”
明摆着看细草这摊位就几个妇孺，吃定了她们好欺负。
细草和高婶子也瞧出来了，高婶子性子软懦，怕惹急了男人伤着细草，忙上前劝和：“细草，要不……就算了吧。”
细草却咽不下这口气，她攥着锅铲冲上前。虽然个头堪堪及男人胸口，眼神却沉定如铁，分毫不让地瞪着他。
男人勾唇嗤笑，满是不屑，随即抬起拳头，戏耍般朝细草晃了晃。
顾岛忍无可忍，正欲上前拉开细草，教训这无赖。未料细草猛地高高扬起锅铲，狠狠朝案上拍下。
“砰”的一声巨响，案板震得发颤，周围一下静了下来。
男人惊得浑身一僵，下意识捂紧耳朵，转瞬又觉丢脸，慌忙放下，凶声呵斥：“你疯了？死丫头，看我——”
话未落地，细草已将锅铲举到他眼前，那锅铲竟被拍得折成九十度弯。
分明是警告，再敢造次，便如这铲子一般。
男人喉结滚动，眼中霎时爬满惧色。
良久，他磕磕绊绊道：“行，算你厉害。”说罢摸出几枚铜板砸在细草身上，转身拔腿就逃。
他走后，细草满意地收起锅铲，捡起地上的铜钱交到高婶子手里。
“婶子收好，下次碰见这种人不用怕，都交给我便是。”
高婶子却未急着接钱，只心疼攥住她的手：“你这孩子，方才那一下得多疼？手没事吧，快让我瞧瞧。”
细草想躲已来不及，高婶子终究瞧见她手上一道不浅的口子，正汩汩渗着血。她看得直掉眼泪，忙找东西要给细草包扎。
顾岛递来一方干净帕子，高婶子感激接过，缠在了伤口处，又将细草推到后边长凳上坐下，语气带了几分命令：“现在你就乖乖在这歇着，只管收钱便好，豆腐我来做。”
细草起身想拒绝，被高婶子硬生生按了回去。
“细草，你若不想惹我生气，便听我的。”
望着高婶子带怒的脸，细草终是敛了声。顾岛怕那男子折返生事，便与景尧留了下来，一同坐在了那长凳上。
他问细草，“你和高婶子？”
细草笑了笑，“高婶子就是教我做豆腐的人。”
高婶子闻言回眸，脸上带几分赧然：“我可没教你，都是你自己凭本事悟的。”
细草神色一正：“婶子，你虽没指点我，却也没赶我走，容我在旁偷学。在我心里，这做豆腐的本事便是你教的。”
高婶子心头微动，转过身去，轻声叹道：“你这孩子。”
顾岛忽又问道：“你方才说酱料是照着我的辣椒酱研发的什么意思？你能尝出我那酱料里都放了什么？”
顾岛那辣椒酱并非寻常酱料，里面还加入了多种调味与香料。
细草动作一顿，一时不知如何应答。
顾岛道：“有什么说什么，无妨。”
细草咽了口唾沫，悄悄打量他神色，见无半分怒意，才低声道：“能尝出些许，但不全。做不出一模一样的，便另做了一款。”
顾岛追问：“你共尝出多少种料？”
细草抬手比了个数，而后凑到他耳边细细说了。
顾岛眼神愈发清亮，几乎脱口而出：“细草，你可愿去我饭馆做事？”——
作者有话说：小顾又要收新徒弟了[奶茶]
第104章 小夫郎
细草还未开口, 高婶子已先转过头来上下打量起了顾岛，眼底带着几分审视。好像生怕顾岛是什么人贩子，要将细草骗去辛苦营生一般。
细草也瞧了出来, 心底腾起一缕暖意，笑着跟高婶子解释：“婶子, 顾大厨是我们村的人。他那饭馆也是正经去处, 就开在码头，做快餐生意，名气大着呢。”
高婶子愣了愣，忽然“哎呀”一声, 手下煎豆腐的动作都停了，满脸震惊地看着顾岛。
“你……你莫就是那个做出香肠的顾大厨？”
顾岛含笑点了点头。
高婶子猛地瞪大了眼, 随即又满眼惊喜地看向细草, 兴奋得说话都磕磕巴巴的：“细草, 这是那位顾大厨，你咋不早说！他是来请你去快餐店做事的话，这可再好不过了，你快些应下才是！”
高婶子本就是县城里的人，对顾岛的快餐店再清楚不过。听说生意红火得不行, 连店里的跑堂，一个月都能挣几百文, 比那些大酒楼给的工钱还要高些。
最要紧的是, 她常听人说顾岛为人厚道, 待店里的伙计素来宽厚体恤。细草若能去那做事, 不单日子能过得顺遂些，也不必在外头受那些不明事理之人的闲气了。
细草心里也是这般盘算，但除了工钱, 她还有个隐秘心思，那就是她想跟着顾岛学厨。
自爹离世、娘改嫁，她凭着瘦弱肩头撑起这个家后，她便渐渐看清一个道理。一个寻常女子想在这世道立足谋生本就艰难，手里再没个过硬手艺更是不行。
故而刚开始她动了学做豆腐的念头，没人教她，她就趁给高婶子送柴，厚着脸皮躲在一旁偷偷学。
卖豆腐确实让她挣了些钱，虽苦些累些，但足够养活她与奶奶。可让她娘回心转意回到这个家，却是不够的。
这时她见顾岛的淀粉肠卖得红火，便买了几根回来，琢磨着能不能仿制些拿去售卖。可尝过后她觉得肠本身的滋味尚在其次，最勾人的反倒是那抹酱料。
她便试着依样调配，抹在煎豆腐上拿去庙会售卖，竟意外受欢迎。
细草原打算，若庙会这几日赚得多，等这结束了，她便在县城支个摊子，和高婶子专卖煎豆腐。日后还能添些煎土豆之类的菜品，不愁赚不到钱。
但她万万没想到，顾岛在发现她仿照自己的酱料后非但不怪她，还邀请她去饭馆工作。
细草自然满心愿意，奶奶本就在顾岛那帮工，每日工钱着实不少。
更让她暗自期盼的是，若能进饭馆干活，或许能求着顾岛多教她些厨艺。
往后纵有变故，哪怕顾岛厌弃她、不肯留她，她也能凭手艺谋生，断不至于让自己与奶奶挨饿受冻。
细草望着顾岛，声音里微微发着颤：“顾大厨，你真要我去饭馆做事？”
顾岛颔首：“是！”
细草紧张地咽了口唾沫，满心心虚：“可…可我偷学了你的酱料。”
顾岛笑了笑：“准确说，那不算偷学。不过是你借着我的酱料底子，琢磨出了新口味罢了。”
细草听得心口怦怦直跳，眼底骤然绽出光彩：“真、真的吗？这是我自己琢磨的酱料？”
“自然是。”
细草鼻头一酸，莫名红了眼眶，哽咽道：“顾大厨，谢谢你。我愿意去饭馆干活，但得缓些日子，这段时间我还有些事要忙。”
顾岛刚想问是豆腐摊的事吗，高婶子生怕他变了卦，急忙插话：“小草你别管我，我如今都好了。我这么大个人了能养活自己，哪用得着你操心。”
不等细草应声，她又急急看向顾岛：“顾大厨，她明日就能去！”
“高婶子！”细草连忙打断。
高婶子却捂住她的嘴：“细草，你肯收留我和小宝，我已满心感激，断不能再耽搁你的好前程。”
细草红着眼将她的手拽开：“高婶子，什么耽搁不耽搁的。”
高婶子不理他，仍对着顾岛道：“说出来不怕顾大厨笑话，我和闺女如今无处可去，暂住在细草家。前阵子我男人走了，婆婆把我娘俩赶了出来，我都差点带着我闺女投了河，万幸撞见细草。给我们地方住，怕我想不开，日日陪着我。又拉我到庙会一起卖煎豆腐，还执意分我钱。”说着转向细草，语气诚恳。
“细草，你不用担心我，婶子早想通了。你年纪这般小，都活得这么坚韧，婶子又有什么理由再闹死闹活的。何况我还有小宝，就算是为了她，我也得好好活下去。”
小宝上前紧紧攥住高婶子的手，高婶子慈爱地望着她，眼神愈发坚定。
细草望着这一幕满心感慨，眼底也藏着几分对小宝的艳羡，柔声道：“高婶子你能这么想就好。不过你不用觉得亏欠我，只管在我家住着。日后我去了饭馆，我奶还得劳烦你多照看。”
高婶子破涕为笑：“这你就放心好了，大娘就交给我了。”
她看向顾岛：“顾大厨，你放心好了，我家细草绝对是又聪明又能干的，她明个就能去。”
顾岛:“……可是我那饭馆明个也不开门呀，要一个月之后呢。”
高婶子：……
细草：……
顾岛噗嗤一下笑了出来，看向细草的眼神也越发满意，收徒的念头陡然明晰：“细草，不知你对厨艺可有兴趣。若愿意，便拜我为师，往后我亲自教你。”
他本打算等细草到饭馆工作些时日，再慢慢观察考量。可今日从高婶子的话里瞧出，细草不单厨艺有天赋，性子更是良善醇厚、知恩图报，便忍不住将心思说出了口。
细草眼里噙着泪，哐当一声跪在顾岛面前，声音发颤却格外笃定：“我……我愿意！”
顾岛忙伸手去扶：“你这是做什么，拜师不必行如此大礼，快起来。”
高婶子却拉住他，眼眶也泛红：“要跪的、要跪的，拜师是大事！细草，快，给顾大厨磕三个响头。”
细草本就实在，闻言当即对着顾岛重重磕了三下。再抬头时，额头已红了一片。
顾岛连忙将她扶起，递过帕子让她擦去额上的灰，心绪翻涌。
“细草，就这么说定了。一月后我饭馆开张，到时你径直来寻我便是。”
细草用力点头应下，眼底满是光亮。
众人见细草顺利拜师，有人真心为这姑娘欢喜，也有人暗生酸意与妒忌。
顾大厨的名声众人皆知，能跟着他学厨，哪怕只学些皮毛，也够在外自立门户开家小馆。当即就有人拉着自家孩子上前，热络地向顾岛推销起来。
“顾大厨，您瞧瞧我家这孩子。打小就机灵，啥东西一学就会，您把他也收了吧，保准不让您失望！”
“顾大厨，我家娃打小就爱琢磨吃食，人还孝顺。您收下他，往后定好好孝敬您！”
“顾大厨，我家孩子才是真聪慧，还跟着秀才读过一年书，识得字呢！”说着拍了拍孩子肩头，“快，给顾大厨背段三字经！”
那孩子满脸窘迫，挣开父亲的手，红着脸扭头跑远了。做父亲的气得直拍大腿，也顾不上顾岛，急忙拔腿去追。
还有家长拉着孩子就要当场给顾岛下跪，硬是被顾岛扶了起来。
顾岛抬手虚压，等众人静下来才缓声道：“实在抱歉，我刚收了徒弟，暂无再收徒的打算。”
但家长们仍不肯罢休，还想再劝，顾岛已拉着景尧悄悄从旁溜了。直走出老远，二人才齐齐长长舒了口气。
“大家也太热情了。”
景尧含笑望着他：“还不是夫君太过出色。”
顾岛向来听惯夸赞，可景尧这话入耳却格外不同，他微微挺直脊背，扬了扬眉：“那是自然，也不瞧瞧你夫君是谁。”
景尧抬袖掩唇轻笑，伸手挽住他的胳膊：“是，顾大厨最是厉害。”
顾岛抿唇，心底陡然泛起几分羞赧。强装镇定牵着景尧，往庙会深处缓步走去。
两人路过一处花灯摊，各色花灯错落摆放，大小各异，瞧着十分精巧。
摊主是个年轻后生，见顾岛望来，连忙高声吆喝：“这位小夫郎来近些瞧，我这花灯质好样全，价钱实在，买了准不亏！”
小夫郎？说他？
顾岛满脸错愕，指着自己，又转头看向景尧。
那摊主没察觉错处，依旧热络招手：“正是呢，这位小夫郎喜欢便过来挑挑。”说着又对景尧笑言，“这位郎君，瞧你家小夫郎看得入神，买一个送他正好。”
景尧憋笑憋得肩头轻颤，眼底满是戏谑地睨着顾岛。挽着他手臂的手顺势滑下，改为紧搂他的腰肢。
顾岛只觉腰腹一紧，身子骤然贴得更近。
景尧清了清嗓子，指尖轻轻挑起顾岛的下巴，嗓音刻意压得低哑：“小夫郎既喜欢，便随我瞧瞧？”
顾岛：……
怔愣间已被景尧带至摊位前，景尧抬眸问摊主：“可有推荐？”
摊主乐呵呵取出一盏红烛模样的花灯，灯身缀着细腻花瓣纹路：“公子，您与小夫郎选这盏最何时。此灯名唤长明灯，寓意长命百岁、岁岁相守。传闻新婚夜点上通宵不灭，夫夫便能长久不离。”
景尧眸色微动，低笑一声，转头睨向顾岛：“那夫郎可喜欢？”
顾岛见他演得尽兴，也顺着学起了撒娇模样，抬手在他胸口轻捶了几下，刻意掐着软声道：“夫君喜欢，我便喜欢。”
景尧被这声夫君唤得浑身发麻，似有电流窜过，起了层细密鸡皮疙瘩。心口更是乱了节拍，连呼吸都急促几分。
他舔了舔干涩的唇，嗓子灼热发紧，扣着顾岛腰肢的手又用力了些。正想让他再唤两声，摊主却又开口：“你们夫夫俩真恩爱，我这就把花灯包起来！”
景尧：……
他颇有些无语地望着摊主，对方却睁着圆眼，满脸期盼地回视。
景尧无奈叹气，摆手道：“包起来吧。”
摊主应了声，手脚麻利地裹好花灯，递到顾岛手中。
顾岛付过钱，正要拉着景尧离开，他却站着不动，目光紧凝向对面摊位的一角。
顾岛顺着他的视线望去，轻声问：“怎么了？”
景尧摇了摇头，低声道：“没事。”
可转身离去时，他还是忍不住又回头瞥了眼。虽未瞧出异样，但方才那道紧黏在两人身上的视线，他绝不会看错——
作者有话说：顾岛：谁曾想这声夫君一喊，就是一辈子[裂开]
第105章 岁贡
转眼年又过了大半个月, 顾岛的快餐店仍未开张，村里的香肠加工厂却已热火朝天地忙活了好几日。
只因费云的信件接二连三寄来，频频催促尽快送些香肠过去。
顾岛与柳婶子商议后, 便提前让香肠厂开了工。
来帮工的人没一个有意见的，都盼着春播前多挣些银钱。毕竟柳婶子早已言明, 天色渐暖后就做不得香肠了, 众人都想趁这寒意未散，抓紧再多赚一笔。
第一批香肠刚晒制妥当，正待送往府城，邵温文与费云忽然寻到了快餐店来。
顾岛瞧见两人是又惊又喜, 忙请进了堂屋。
“你们两个怎么一块来了，不过是送批香肠而已, 何至于这么兴师动众。”
“顾兄, 好事！天大的好事呀！”
“什么好事, 让你高兴成这样。”顾岛给两人斟了热茶，见两人眉飞色舞的模样，忍不住失笑。
费云端起茶盏顾不得烫，仰头便灌了一口，急慌慌要开口。偏生太过激动, 话语颠三倒四，顾岛与景尧半句也没听清。
邵温文骂了他一句没出息, 将他推开自己讲了起来。言语里虽也难掩激动, 却还算条理清晰：“顾兄, 你做的香肠被知府大人看中, 不日便要同府城的云锦一道送进京去。”
顾岛心头一震，惊得微睁了眼，一时不敢确定邵温文说的进京是不是自己所想那般, 下意识与景尧对视了一眼。
“进京的意思是？”
费云猛地一拍大腿，急声道：“便是作为贡品，代表府城特色呈到陛下面前！顾兄，这可是天大的喜事！你这香肠滋味绝佳，若能得圣上青睐，咱们日后……”
说着他激动地抬眼环视众人，难掩雀跃。
顾岛也按捺不住心头兴奋，眉梢眼角皆染笑意，忙看向邵温文：“到底是怎么回事，你们快细细说与我听。”
邵温文清了清嗓子，缓声细说缘由。
原来过年时他随父亲赴知府寿宴，便将这香肠当作寿礼一同呈上。知府大人吃后甚是喜爱，恰逢近日府城有一批云锦要送入宫中，他念及香肠滋味绝佳，便唤来邵温文细问，得知是清流镇特产，当即决意将香肠添入岁贡之列，一并送京。
如今已经登记在册，由贡使加急押送入京了。
二人得了消息满心振奋，便急忙寻到顾岛这里，专程来报这桩喜讯。
除外，邵温文还带着丝抱歉道：“顾兄，知府大人问得匆忙，我没来得及通知你一番，就自作主张答应了下来，你可莫怪罪我。”
顾岛摇了摇头，“无事，这事不怪你。”
邵温文松了口气，又道：“顾兄，我们还有一事相商。这香肠既能入贡进京，不如借这势头在京城开家铺子，专卖咱们府城特产。云锦、香肠，还有你的各色酱料，你意下如何？”
顾岛自然乐意，当即应道：“这是大好事！”
邵温文见他答应，喜不自胜：“好！顾兄放心，此事交予我们便是。年后我俩便动身去京都，定要让这香肠名传天下！”
顾岛听得心头滚烫，转瞬忽又想起什么，微不可察瞥了眼景尧，轻声问道：“你们去京都一趟约莫要多久？还会去收海鲜吗？”
邵温文只当他又念着小鱼干，忙道：“京都来回总得数月。顾兄若要海鲜，我家商船过些时日还会出海，到时让他们给你捎来便是。”
顾岛随意点头，余光扫过景尧，见他听得专注，心中某个猜测悄然落定。
几人又唠了一会儿，邵温文与费云才带着香肠离开，走时给顾岛留下了一地府城带来的新鲜货。
顾岛正收拾着，细草与何老太又背着一筐子东西上门了。
何老太得知顾岛收了细草为徒，感激得不知如何是好，又总觉拜师太过仓促。在家思忖数日，终究放心不下，便拎着物件登门拜访。
其中最金贵的，是一张打理妥帖的狐狸皮毛，毛色莹白光洁，无半分杂色。
听细草说这是她爹在世时在山中猎得的，本打算变卖换钱，未等皮毛收拾妥当，她爹便在山上出了意外。何老太念及这是大儿子生前最后的遗物，越发舍不得转手。
得知细草拜了顾岛为师后，她便翻出这张狐皮，执意要送予他。
在何老太看来，拜师是大事，讲究些的人家要六样礼。她家贫，实在拿不出那么多，唯有这张狐狸毛皮能表些心意。
顾岛知晓狐皮的来历后说什么也不肯收，可何老太性子执拗，非要他收下不可。
顾岛无奈应允，只能将狐皮妥帖收在柜中，暗自盘算日后寻个由头还给细草。
这到底是她爹留下的遗物，当初两人那般艰难都没舍得变卖，他怎好坦然受之。
两人走后又过了几日，贺家商行的贺老板和娘子又来了一趟。
顾岛与这两人并无什么交情，他甚至都不知道贺家商行是哪一个。但两人笑盈盈拎着礼登门，顾岛也不好将人赶了出去。坐下一聊才知道，原是宋夫人介绍来的。
两人来这也不为别的，就为从他这提前买些香肠。
贺老板早就打听清楚了，那做香肠的厂子已经开工了，他这时候上门求买，多加些价钱，顾岛应当不会拒绝。
念在是宋夫人介绍来的，顾岛也没多要钱，照例原价卖给了两个人一些，还赠了些酱料和干料。
两人喜滋滋与顾岛道谢，留下礼品飞快离开了顾家院子。
转眼间就到了顾家快餐店开张的日子，一大早丁小猪、李秋分和新徒弟细草就早早来了。
细草是坐着牛叔的车来的，丁小猪起初看她在车上，还当是蹭车去码头的村民。直到细草跟着车一路来到了快餐店，他这才觉出不对来。
进了院子，他问顾岛，“这小姑娘是？”
顾岛笑笑：“我新收的小徒弟”
然后对细草介绍道：“这是丁小猪，我收的第一个徒弟，你喊他小猪哥就行。”
细草认得丁小猪，当初顾岛还在村里时便收他为徒，那时村里人常念叨，说丁小猪拜了顾岛为师后，每日能得几十文工钱。她瞧着满心艳羡，从没想过自己有朝一日也能成顾岛的徒弟。
她又紧张又忐忑地望着丁小猪，轻声唤道：“小猪哥好。”
丁小猪早已愣在原地，压根不知这小徒弟从哪冒出来，更不清楚师傅何时收了人。直瞪着顾岛，眼神竟像瞧着背信弃义的薄情郎一般。
顾岛尴尬笑了笑，简略将收细草为徒的缘由与经过说了一下。
丁小猪听罢，那点不快便散了，反倒对细草多了几分好感，他挠了挠头道：“细草，往后咱俩便一块跟着师傅好好干。你爱有啥不懂的也尽管问我，不用跟我客气。”
听得丁小猪话里的善意，细草满心欢喜，用力点了点头。
随后顾岛又将细草介绍给李秋芬，拜托她闲暇时教细草识字算数，李秋芬一口应下。
方才顾岛提及细草的境遇她也听到了，她自己就是个命苦的，对境遇相近的细草难免多了几分同情与亲近。
再者细草与她闺女年岁相仿，更让她生出几分疼惜。
“细草，往后有事尽管跟婶子说。”
细草应了一声，初来乍到的忐忑不安霎时消散大半。
说完话几人便开始做饭，今日是开张首日，顾岛决意给食客们备几道硬菜。
正准备开动时，细草从一旁搬来一板豆腐，“师傅，这是高婶子早上才做的，你看能做点啥。”
顾岛看着那豆腐：“细草，做你庙会卖的那煎豆腐如何，由你来掌勺，也给大家露一手”
丁小猪听后激动道：“好呀，我还没尝过细草的手艺呢。”
李秋分也一脸期待地瞧着细草。
细草被众人瞧得有些不大好意思，却也不扭捏，爽朗应道：“既然大家想吃，今天我就做上一盘。”说罢在李秋芬帮衬下，端着一板豆腐去了后厨。
顾岛看向丁小猪：“只让细草动手，你不露一手可说不过去。”
细草闻声从后厨探身出来，眼眸亮得像盛了星光，满眼崇拜地望着丁小猪。
李秋芬也附和道：“是啊小猪，也让细草瞧瞧你的本事，你可是师哥呢。”
丁小猪被那眼神看得满心畅快，骤然生出几分师哥的荣誉感，抓起围裙利落系上：“行，今日我也露几手！”
说罢转身进了后厨，没多久便传出噼里啪啦的切菜声，热闹得很。
顾岛望着后厨忙活的三人，忽觉恍然，自家这厨房怕是得换个大些的了。待会儿他再同景尧进去，恐怕连转身都费劲。
无奈之下，他只得在院中备菜。好在前几日天晴时，为了晒太阳他搭了处草棚，这会儿正合用。
顾岛钻进棚内，景尧已将炉火生起，暖意漫得满棚都是。
他今日预备做两道菜，一道香煎土豆鸡翅，一道冬瓜烧丸子。
取来鸡翅洗净，在表皮划开两刀，加料酒、酱油、少许盐与胡椒，再放入姜片抓匀，静置腌制入味。
趁这功夫拿出土豆，去皮切成半厘米厚的粗条，用清水反复淘洗去净表面淀粉，沥干后再晾上十分钟。这般煎时不易碎裂，还能逼出脆嫩口感。
平底锅烧热，倒少许油润下锅。中火下入鸡翅，煎至一面凝起琥珀色焦香再翻面，慢煎至两面金黄微酥、边缘泛着脆意时盛出。
锅底留少许油，放入蒜末煸出浓香，倒入土豆条，先不急翻炒，耐心慢煎至一面结起薄脆，再用锅铲翻动。
待土豆条染成浅褐，撒少许盐调味，再将煎好的鸡翅倒回锅中，补一勺酱油与虾粉，快速翻炒让每块食材都裹匀酱汁，关火盛盘，趁热吃满是焦香与鲜醇，滋味醇厚。
丸子是顾岛从庙会回来才炸上的，那日庙会瞧见有人卖萝卜丸子，顾岛虽未买，但却默默记在了心头，回来就炸了几大盆。
既有清甜的萝卜丸子、筋道的绿豆面丸子，也有浓郁的纯肉丸。吃到年后还剩下不少，他便想着与冬瓜一起烧了，滋味定然醇厚。
冬瓜拣最嫩实的部位，去皮去瓤后切成两厘米厚的方块，清水轻冲沥干。
起锅放少许油，下葱段、姜片煸出香味。倒入冬瓜块翻炒数下，添足量热水没过食材，加少许盐调味，大火煮开后放入炸好的丸子，盖锅焖煮五分钟。让冬瓜吸饱肉香，丸子也浸透清润汤汁。
开盖收去少许汁水，淋一勺生抽提色，撒少许胡椒粉增鲜，最后撒一把葱花点缀。
做好的菜品汤汁清亮醇厚，冬瓜软嫩入味，丸子鲜润多汁。入口满是温润鲜香，清爽不腻。
他这边刚完成，细草与丁小猪那里也做好了，几人一起将菜端到前面保温柜里。
第106章 开张了
快餐店外早已挤满等候的食客, 闭店这些时日里，众人都是掰着指头等开张，就盼着能好好解个馋。
盼了整月, 铺子总算开门。老食客们满心雀跃，一边候着一边闲谈打趣。
有人问起今日菜式, 等候的人瞬间来了兴致, 你一言我一语报起了菜名。有说红烧肉的，有报炖排骨的，也有惦记腊八饭的。
忽有一道清脆嗓音插进来，霎时勾住了众人的目光。
“我看说不定会做蒸碗。”
蒸碗大家伙都知道, 过年时他们自己家里也会做上一些应个年景，可没听说顾大厨会做呀。
有人问：“你怎知顾大厨要做蒸碗？从哪听来的消息？”
那人见众人都不知情, 顿时得意起来。嗓门不自觉拔高, 带着几分炫耀：“我自然知道！过年时我亲眼见到了顾大厨做的蒸碗, 那滋味，绝了！”最后几个字特意拖长语调，音量又提了几分，生怕旁人听不真切。
原本没留意这边的人也纷纷凑过脑袋，追问：“快餐店过年不是关门了, 你在哪儿吃的？”
那人故作知情人姿态，指着众人笑道：“这你们就不知道了吧！过年时, 顾大厨给几位老熟人送的年礼便是蒸碗。足足八大碗, 有荤有素, 每碗都装得满满当当。味道更别提了, 香得能掉牙，可比醉香楼的蒸碗好吃多了！”
众人听得口水都要流下来，愈发急切地催他：“你吃过？快细细说说！”
那人双手揣进袖中, 晃了晃脑袋：“也不算吃，就是有幸在云大夫的医馆闻过一回，那叫个——”
话没说完，就被围观人七嘴八舌怼了回去。
“你这人真是，就闻了一回，说得跟吃过似的！”
“可不是，亏我听得这般认真，还以为能知道到底啥味呢！”
那人讪笑两声，忙辩解：“你们听我说，我虽没吃，可云大夫和小娃都吃了啊！听他们说味道好得很，比醉香楼的强多了。我在旁瞧着，那粉蒸排骨、蒸酥肉、蒸酥鸡，个个都香得很。就连素的蒸红枣南瓜，看着都比自家做的好吃。”
有人打趣：“你还好意思拿自家饭跟顾大厨的比？”
那人也不恼，嘿嘿笑起来：“我就随口一说，我这人嘴笨，想不出什么好词，反正就是好吃！也不知顾大厨这次做不做，我还真想尝尝鲜。”
这话倒说到了众人的心坎里，大家都暗自期盼。盼着顾岛这回能做蒸碗，也让大家伙解解馋。
就在这时，店门打开了。
众人一窝蜂涌进店内，熟门熟路凑到保温柜前，扫过菜式的瞬间，脸上皆浮起几分失望。
这神情变化没能逃过顾岛的眼，他看向打饭的食客：“怎么了？是对今日饭菜不满意？”
食客们连连摇头，说不上不满意，只是没见到盼着的蒸碗。有人忍不住问：“顾大厨，您啥时候做蒸碗呀？”
顾岛微怔，反问：“你怎知我做过蒸碗？”
“方才在门口听人说的，说你过年送人的年礼就是蒸碗，香得很，比醉香楼的还对味！您啥时候能在店里做一回，让我们也尝尝鲜？”
顾岛失笑，没想到送蒸碗的事竟传到了食客耳中。
蒸碗并非不能做，只是成本稍高，放快餐里难免亏本。要做只能归到下午的小炒里卖，他如实跟众人说明。
食客们纷纷摆手：“无妨无妨，顾大厨，不管放哪卖，只要是您做的，我们都想尝！”
“是啊顾大厨，您说个日子，我们好提前来排队！”
顾岛见众人这般热情，索性定在明日：“那明日我便做些，想吃的诸位明日下午来便是。”
众人齐声应好，随即排起队安心打菜。
今日的菜色依旧丰盛，顾岛做的鸡翅和炖丸子极受食客们的喜爱。丁小猪的猪肉白菜炖粉条、韭菜鸡蛋、辣炒萝卜和细草的香煎豆腐也同样很受欢迎。
有熟客留意到细草这张生面孔，想起顾岛庙会收徒的事，笑着打趣：“这便是你庙会上新收的小徒弟？”
顾岛含笑点头，向众人引荐：“这是我的徒弟何细草，今日这道香煎豆腐便是她所做，大家有任何意见尽管直言。”
店里已动筷的食客抬眼望向细草，纷纷赞道：“还是顾老板会挑徒弟，这丫头瞧着就机灵，手艺也扎实，我吃着滋味极好。”
也有人笑着提了些细碎要求：“我也爱这口，就是辣味稍欠，下次多添些辣椒便更合心意了。”
但也有人觉得味道刚好：“我倒觉得咸淡刚好，不必调整，就这样继续保持。”
听见众人多是满意，细草悬着的心总算落定。纵有一人嫌辣味不足，她也懂众口难调的道理，并未放在心上。
晌午的快餐不多时便售罄，细草不肯歇，又忙着帮李秋芬收拾碗筷，手脚勤快得让李秋芬瞧着都心疼。
她从细草手里夺过抹布，嗔道：“你这孩子，一大早来就没停过手。快些去歇着，这活本就不该你来做。”
细草有些无措，仍执拗道：“没事的婶子，我不累，我在家都是这么干的。”
李秋芬瞪了她一眼，语气软了些：“在家是在家，这是在外头。收拾的活本就不是你该干的，别都往自己身上揽。要是都让你干完了，我反倒没事做，回头顾大厨赶我走，可怎么好。”
细草知晓顾岛并非那般人，也懂李婶子是真疼她，想让她多歇。她乖乖放下抹布，听话地去一旁坐着了。
顾岛走上前问：“一上午累不累？”
细草其实已添了倦意，她从未一次炒过这么多菜。可想起络绎不绝的食客，还有对她那道香煎豆腐的夸赞，这点疲惫与满心的喜悦、满足比起来，便不值一提了。
她挺直腰板，底气十足道：“不累，师傅，我还能接着干。”
顾岛望着她，眼底带笑：“那好，等会儿咱们备下午的菜。”
细草蓦地睁大眼睛，诧异道：“啊？这就开始？”
顾岛笑得促狭：“可不是，你方才不说不累么。”
细草一时语塞，她咬了咬唇，刚要起身，顾岛却又将她拽了回去。
“逗你的，我可没这般苛刻。前几日我把西边那间房拾掇好了，你中午去那歇着，下午再一同备菜。”
末了怕她多心推辞，又补了句：“小猪也有一间房。”
细草鼻尖一热，抿了抿唇，轻声道：“谢谢师傅。”
下午的小炒因限量的缘故，前期的备菜比晌午轻快不少。且食客点一道才炒一道，顾岛总算得空，悉心教细草菜式。
一教顾岛这才发觉，这丫头竟格外聪慧。其中要领只说一遍便熟记于心，上手更是利落。让他都不禁连连感叹，比自己当初学厨时出众太多。
一旁的丁小猪在旁瞧着，是越看越挫败。临走时紧紧攥着顾岛的手，苦着脸哀求：“师傅，我跟您这么久，没功劳也有苦劳啊！”
满心怕他有了聪慧徒弟，便要将自己抛开。
顾岛无奈又好笑，拍拍他的头安抚：“放心，只要你踏实肯学，师傅暂且不会丢下你的。”
丁小猪：……
次日，顾岛如约为食客备好两种蒸碗，分别是蒸酥鸡和粉蒸排骨。
他怕食客来得多不够分，特意蒸了满满四笼，未想刚开张没多久便售罄。来迟的食客满心懊悔，纷纷劝顾岛下次多做些，他无奈只得应下。
过了几日，柳婶子加工的第二批香肠已晒透。这批香肠要随邵温文与费云一同进京，顾岛特意回了趟柳村，亲自帮着一起送到码头，目送香肠上了邵家商船才放心。
没几天，邵温文就寄来已出发的信件。
没多久，香肠成府城抢手吃食的消息也不知怎么在县城传了开来。县城人个个与有荣焉，吃过香肠的人更是红光满面，满心振奋难掩。
毕竟往日向来是县城人追着府城风尚，哪家铺子添了府城新货，众人便趋之若鹜、争相抢购。
在大家眼里，府城来的必定是上乘好物。即便看着与县城物件无差，但只要沾了府城的名头，便多了几分洋气。
谁曾想如今，他们县城的吃食竟能火到府城，让府城人争相追捧。
听闻府城人为吃口香肠，得提前三日预约排队，还未必能得偿所愿。常来顾景快餐店的食客们，也不抱怨排队辛苦了，逢人便炫耀自己比府城大户人家还有福气，自家屋檐下还挂着没吃完的香肠呢。
这日，应着食客们的再三要求，香肠再度在店内开售。依旧是晒透的生肠，来采购的食客络绎不绝，热闹非凡。
为不耽搁快餐店生意，顾岛索性敞开院门，在门后摆上一张小桌，由景尧负责香肠买卖。
不到两个时辰，香肠便售罄一空，店里的炒菜也恰好卖完。顾岛关了店门来帮景尧搬桌，这时一名身着灰袄的男子含笑走了进来。
起初顾岛只当他也是来买香肠的，抬手冲他摆了摆：“抱歉，今天的香肠已经卖完了。你若想要，得等七日后再来。”
那男子笑意未减，亲昵地走到顾岛身旁，抬手搭在他肩头：“小岛，我不是来买香肠的。你不认得我了，我是阿财啊。”
第107章 陈阿财
顾岛对那男人过分熟稔的动作十分不适, 他动了动肩膀，将男人的手甩了下去。又微微错开一步，与他拉开距离, 语气带着丝生疏道。
“不好意思，我因为一些事失忆了, 不太记得你是谁了。”
阿财愣了一下, 急忙道：“小岛，咋突然失忆了？你出这么大事，咋没给我说呢。”
顾岛见他言辞恳切，眼底流露的关切也不似作假, 心底的防备稍稍松了些，淡淡道：“不小心磕到了头, 便忘了过往的事。”
阿财挠了挠头：“原来是这样！我是陈阿财啊, 你当真一点都想不起来了？我从前就住你家后头的巷子, 不是你村里的住处，是你在县城原先那处宅子。以前咱俩总凑在一块玩，后来你跟着你爹搬回村里，咱俩的联系才渐渐少了。”
他顿了顿，又笑道：“我今来码头给人送东西, 恰巧路过这瞧见你，真是吓了我一跳。我先前竟不知近来县城里名声响亮的顾大厨就是你, 还当是同名同姓呢。不过也难怪, 你爹厨艺本就好, 你的手艺定然差不了。”
顾岛知晓他是原主旧日好友, 态度缓和了些许。只是两人终究生疏，他只淡淡点了点头，算作回应。
阿财倒是个心粗的, 半点没察觉顾岛的疏离寡言，目光饶有兴致地落在景尧身上，随口问道：“小岛，这是？”
提及景尧，顾岛眼底瞬间漾开几分柔和笑意，语气是藏不住的温软：“这是我夫郎。”
阿财大吃一惊：“夫郎！小岛你不是——”
话未说完，他忽然浑身一僵，宛若被猛兽窥伺，余下的话硬生生咽了回去，只连忙转口冲顾岛道喜：“真是恭喜你了小岛，不知不觉竟已成家。我也早成婚了，孩子都四岁了。”
景尧收回骇人的视线，目光落在顾岛身上，带着几分兴味的探究，眼底却暗蕴着一丝危险。
陈阿财走后，景尧翘了翘唇，直截了当：“夫君以前，一直什么？”
顾岛脊背骤然绷紧，忙高声喊冤：“小尧，你听我说，我什么都不知道，如今心里只有你一个。”
景尧哦了一声，指尖轻点他的鼻尖：“夫君可别骗我。”
顾岛莫名起了层鸡皮疙瘩，头摇得像拨浪鼓：“不会不会，我哪里敢骗你。”
之后几日，陈阿财又来了几回。
都是顺路来码头送东西，便到顾岛的快餐店吃顿便饭，一来总要跟顾岛攀谈片刻，聊一聊过去两人之间的事，倒是让顾岛对原主多了几分了解。
这日，陈阿财一踏进快餐店，便笑着冲顾岛道：“小岛，咱们从前玩得要好的几个兄弟，打算过几日聚一聚，你要不要来？”
顾岛有些迟疑，他与原主的好友本就生疏，并没什么赴约的念头。刚要婉拒，陈阿财已先一步开口：“小岛，他们也好久没见你了，个个都念着你。不过是吃顿饭，耽误不了你多少功夫。大家就是想瞧瞧你如今过得怎么样，也放心些。”
这话一出，顾岛到了嘴边的拒绝反倒说不出口了。
“那行吧，什么时候？”
陈阿财当即笑开：“就三日后下午，到时我来接你，想你也不认我家的路了。”
顾岛尴尬笑了笑：“好。”
见他应下，陈阿财乐呵呵地离开了。
景尧望着陈阿财远去的背影，又看向仍一脸纠结的顾岛，低声道：“既然不愿去，为何不拒绝？”
顾岛面露难色：“他都那般说了，回绝反倒过意不去。”
景尧轻叹，攥住他的手：“你总这样，旁人多劝几句便不好意思推辞。食客多提些要求，你也事事应下。”
顾岛回握他的手，语气带着几分撒娇：“大家都不容易，些许小事，能应便应了。”
景尧凝望着他，神色渐沉，添了几分认真：“那你呢？只顾及旁人，倒忘了自己。这顿饭，你分明不愿去。”
顾岛一时语塞，只低声道：“可……”
景尧打断他，语气笃定：“没什么可不可的，你的心意才最要紧的。往后若不知如何拒绝，便推到我身上，说我不许便是。”
顾岛弯着眼看他：“那别人说你是个横夫怎么办？”
景尧白了他一眼：“横就横呗，我可不在乎这些。”
顾岛凑他更近了些：“那我也不能老拿你顶锅，我下次肯定拒绝。”
景尧笑了下，又问他：“他叫你去哪里吃饭？”
“他家。”说完抬眼看景尧，“怎么了，有问题吗？”
景尧一时不知如何言说，只直觉这陈阿财透着几分古怪。他也不瞒顾岛，径直将这份疑虑说了出来。
顾岛沉吟片刻，也觉出几分异样。
他不敢说县城人人皆知自己的名声，但大半人总归听过他的名字。
若陈阿财真是原主旧友，听闻这熟悉姓名，再配上大厨身份，早该来码头确认才是。而非时隔多年偶然路过才认出，实在不合常理。
“小尧，那陈阿财，究竟想干嘛？”
景尧摇了摇头，眼下线索太少，他一时也猜不透端倪。
顾岛轻叹：“罢了，过几日我去他家一趟。他若有鬼，总会露出马脚。”
景尧满心不安，担忧地望着他：“我陪你一起去。”
“不行。”顾岛想也没想便拒绝，“小尧你身子不好，我自己去就好。况且他只请了我一人，你若同去，怕是会让他心生防备，不肯轻易暴露目的，反倒要多费功夫周旋。”
景尧思忖片刻，也觉有理，只得点头应下。
可到了吃饭那日，景尧还是悄悄跟在顾岛身后，一同去了县城。
陈阿财家在县城一处老巷里，到了门口，他特意指向前方的小院：“小岛，你从前就住这。”
顾岛顺着他指的方向望去，第一眼便瞧见院里那棵枣树，他记得原主村里的院中也种着一棵，心底莫名漫起几分亲近。
陈阿财见他看得出神，笑着道：“小岛，你虽失了忆，但对这院子仍有些熟悉吧。”
顾岛点头，确实如此。
“可惜这院子早被人买走了，不然你买回来多转转，说不定能想起些什么。”
顾岛知晓便是买回来也未必能记起过往，只淡淡笑了笑，未多言语。
“走，小岛，我们进去。”
陈阿财引着顾岛进了身后的小院，步入堂屋，桌上已摆好几道凉菜。一妇人闻声从灶房走出，瞧见顾岛时神色微异。陈阿财轻咳一声，她急忙漾出抹笑意：“这……这是顾兄弟吧，快、快坐。”
陈阿财指着妇人道：“小岛，这是我媳妇。”
顾岛唤了声陈嫂子，将带来的礼递过去。陈嫂子接过，含糊道了谢便匆匆回了灶房。
“我媳妇性子腼腆，怕见生人。”陈阿财与顾岛解释。
顾岛摆摆手：“无妨。”
两人刚坐下没多久，便有几人结伴而入，一见顾岛，皆是满脸喜色，纷纷上前拍他肩膀。
“小岛，陈阿财说找着你了，我们还不信，没想到真的是你！”
“可不是嘛小岛，谁能想到你如今成了县城有名的大厨。早知道是你，我早跟人炫耀了。”
“行了，这一路上你都没少嘚瑟，还准备咋炫耀。”
几人嘻嘻哈哈地围在顾岛身边，热情得他一时招架不住。陈阿财见他面露无措，连忙替他解围：“你们先坐下歇着喝口茶，我不是说了嘛，小岛出了点事失忆了。你们这样围着他追问，都要给他问懵了。”
众人这才记起陈阿财先前的嘱咐，又关切问起顾岛失忆的缘由。
顾岛只说自己不慎绊跤磕到了头，其余便不再多言。
众人也未多想，纷纷落座。
不多时，陈嫂子端着热菜上桌。全程默不作声，只垂着头，菜齐后又匆匆退回灶房。
顾岛看向陈阿财：“嫂子和孩子不过来一起吃？”
陈阿财笑容僵了瞬，随即道：“我媳妇性子内向，就让她在厨房吃吧，不用管她。”说着便热情招呼众人动筷，又拎出一壶酒，给众人满上。
顾岛想起上回喝多失态的模样，对酒水避之不及：“我就不喝了，我喝多容易出事。”
陈阿财顿了顿：“出什么事？你以前酒品好得很啊。”
其他人也纷纷附和：“是啊小岛，咱们几个就属你酒品稳。”
“今兄弟几个聚在一起全因为你，你不喝也太说不过去了。”
众人你一言我一语劝酒，顾岛被缠得没法，只好举起酒杯。
可杯沿刚要碰到唇，他忽然想起景尧此前的叮嘱，又缓缓将酒杯放下，语气沉了几分：“抱歉，我如今确实不能喝。”话落，心不由得悬起半截，生怕扫了众人的兴。
众人面面相觑，气氛骤然沉寂，陈阿财见状打圆场：“没事没事，不喝就不喝了，咱们喝。”
说着他举杯一饮而尽，又拿起顾岛的酒杯将酒倒进自己杯里，起身道：“我去给你换壶热茶，你喝这个就行。”
顾岛笑着点头致谢。
陈阿财拎着空茶壶进了厨房，推门便见媳妇搂着孩子瑟缩在角落。他将茶壶搁在灶台，上前摸了摸孩子发凉的手：“不是让你带孩子在厨房吃，怎么没动筷？”
陈嫂子捂着胸口，声音发颤：“阿财，我心慌得厉害，咱要不就算了吧。”
陈阿财语气骤然激动：“都到这一步了，怎么算！难道要看着咱孩子真被人卖了！”
陈嫂子带着哭腔：“可我这辈子从没干过这种缺德事啊。”
陈阿财眼神冷了几分：“不用你动手，我来。本就是我惹的祸，自然我来平。”
说着他从口袋摸出个纸包，将里面的东西都倒进茶壶里，灌满热水摇匀，端着走了出去。
第108章 捉奸
陈阿财拎着茶壶往堂屋去, 望着里头含笑静听众人闲谈的顾岛，心底涌上一丝愧疚。可瞥见趴在窗边望他的儿子，他咬牙狠了心, 迈步继续上前。
忽觉手肘一麻，五指骤然松开, 茶壶坠落在地, “啪”的一声摔得粉碎。热茶溅了满地，连鞋面都浸湿了。
堂屋里几人听着声响，扭头来看，顾岛第一个上前关切问：“没受伤吧”
陈阿财攥着发麻的手肘, 满脸茫然地摇了摇头。回过神来，满心懊悔。
那包药粉已全部倒完, 这下该如何是好。
陈嫂子也闻声走出, 她神色古怪, 眼底藏着丝窃喜，又裹着几分绝望。她沉默转身，拿扫帚清理干净，又匆匆躲回了厨房。
陈阿财领着顾岛回了堂屋，满脸歉意：“不好意思啊小岛, 家里就这一个茶壶还让我摔了，要不你还是喝点酒？”
顾岛摇头拒绝：“不用, 我不渴。”
陈阿财悄悄攥紧袖口, 尴尬笑了笑。
众人接着吃喝, 一壶酒很快见了底, 桌上的菜也吃了大半。除了顾岛，其余人都晕乎乎的，说话也颠三倒四。顾岛见状便想告辞, 陈阿财察觉到他的心思，急忙开口：“大家好不容易聚一回，不如待会儿去玩两把？”
其他人立刻附和：“行啊，好久没玩了！”
“走走走，现在就去！”说着便上来拉扯顾岛。
顾岛明白他们说的玩两把是什么意思后，当即挣开手：“不了，我不去，先回了。”说罢便朝外走。
陈阿财上前拽住他，语气带着几分急切：“小岛，就咱兄弟几个玩会儿而已，没事的。今大家都是为了你才聚在一起的，方才你酒都没喝，这会儿又不肯玩，也太扫兴了。”
“是啊小岛，你可别不给大家面子。”
顾岛望着陈阿财几人，眉头微蹙，愈发觉得他目的不单纯。他本想脱身，转念又想，有千日做贼没有千日防贼的，不如索性一次弄清楚。
他转头看向陈阿财，笑得坦荡：“好啊。”
顾岛应下，陈阿财本该雀跃，心口却猛地一跳。他扯出抹僵硬的笑，语气微顿：“行，那咱们这就去。”
几人当即朝赌坊去，陈阿财始终紧挨着顾岛，好像生怕他半路逃走。直至踏入赌坊，他这才稍稍松了口气。
赌坊里叫嚷声震耳欲聋，骰子撞击木碗的脆响混着汗味、酒气缠成一团，闷浊得像浸了油的棉絮压在胸口。
顾岛刚跨进门，眉峰便狠狠蹙起，眼底掠过一丝嫌恶。
行至一张大桌前，陈阿财用胳膊撞了撞他：“小岛，你压大压小？”
顾岛扫过赌桌，又深深看向陈阿财，直看得他眼睫轻颤、喉结不安滚动，才缓缓收回目光。
“压小。”
陈阿财趁他不注意抹了把额上的虚汗，强作镇定：“压小好，我也压小。”
顾岛掏出一串铜板，稳稳丢在赌桌上。
摇骰子的是个瘦高汉子，待众人压定赌注，喝了声：“买定离手。”指尖灵巧地摇起骰子。
砰的一声，装骰子的木碗重重砸在木桌上，周遭的人霎时像被注了鸡血，双目圆睁、面红耳赤地嘶吼起来。
喊声有高有低，连阿财几人也跟着声嘶力竭地嚷着。
那汉子扫过满场红眼的人，慢悠悠掀开木碗，沉声道：“小。”
压小的人顿时欣喜雀跃，有的当场蹦跳起来，嘶吼得愈发癫狂。
压大的却如丧考妣，只差跪地哭号，偏又不肯收手，摸出更多铜钱拍在赌桌上：“来，再来！我就不信了！”
陈阿财攥紧与顾岛赢来的银钱，眼底翻涌着异样光彩，急促问道：“小岛，这把赢了，要不接着压？”
顾岛漫不经心点头。
“押大押小？”陈阿财追问。
“小。”顾岛语气平淡。
陈阿财喜不自胜，当即把钱全掷进标着小的区域。就这样连玩数把，顾岛几乎场场皆赢，仅错了一回。
跟着顾岛来的几人都狂喜不已，有人攥住他的胳膊，激动嚷道：“小岛，你今个运气也太旺了！咱再玩几把，趁机多赢些银钱！”
顾岛神色平淡，毫不犹豫回绝：“不了，我不玩了。”
他何时有过这般逆天运气，这赌局分明有问题，是故意诱他入局。
说罢他转身便要走，陈阿财急忙拽住他：“小岛，这么好的势头，再玩几把再走啊！”
顾岛甩开他的手，冷声道：“陈阿财，我不知道你打的什么主意，但我没兴趣再陪你演下去了。”
陈阿财声音发颤，满眼不敢置信：“你……你都知道了？”
顾岛一言不发，径直往外走。
方才摇骰子的汉子上前一步，拦在顾岛身前，冷声道：“小哥，咱这可没赢了钱就走的道理。”
话音未落，又有两个汉子围上来，三人呈掎角之势，将顾岛的去路堵得严严实实。
顾岛心头暗叫不妙，他实在没料到这赌坊竟如此大胆，敢公然拦他去路。
乔装躲在一旁的景尧也察觉情势不对，再也顾不上其他，拨开人群便要冲上去护住顾岛。
忽而不知从何处冒出三个男人，景尧还未反应过来，那三人已出手将赌坊的汉子尽数撂倒在地。
景尧急忙上前，想趁乱带顾岛离开，可在看清那三人面容时，却骤然僵在原地。
那三人倒未留意景尧，一人扯住顾岛，一人拽过陈阿财，另一人在旁大声骂道：“好你个负心汉，娶了我家小夫郎，还敢跟别的男人出来鬼混，今日我定要好好教训你！你这奸夫也别想跑，今日非得拿你出口恶气！”
骂声里，两人被拖拽着往外走，抓着陈阿财的汉子更是动起了手，两拳砸得他眼冒金星。
陈阿财脸色惨白，慌乱辩解：“大哥，你们认错人了！我不是什么奸夫，我跟小岛只是兄弟！”
抓他的人全然不听，一掌狠狠拍在他脑门上，陈阿财当即耳晕目眩。
“混账，还敢狡辩！我亲眼见你俩从房里出来，又混到赌坊，不是偷奸是什么！”
围观众人听得目瞪口呆，全都闭紧嘴巴、竖起耳朵，还自觉给几人让出一条路来。
赌坊有人想上前拦阻，反倒被看热闹的人堵在后面，怎么也挤不进来。
陈阿财苦着脸哀求：“大哥，你们真误会了，我是有婆娘的！”
那男人横眉倒竖瞪着他，怒喝：“好得很！家里有婆娘还在外面乱搞，罪加一等！”说罢抬脚就往他腿上踹去，陈阿财双腿一软栽倒在地，最终被两人像拖死狗似的拽了出去。
顾岛也想开口辩解，但不知为何却发不出声来，身子也阵阵发软，只能被人半搀半扶着带离赌坊。
几人出了赌坊老远，直到拐进一条僻静无人的小巷，这才停了下来。
顾岛打量着幽深小巷，心底不安愈发浓烈。
忽然，拽着他的手骤然松开，他身子一软，像条泥鳅似的顺着墙根滑落在地。
陈阿财更惨，竟是被人直接丢在墙角。他抱头缩身，一路挨揍早已吓破了胆，竟连呼救都不敢，只拼命往墙缝里缩。
顾岛没法只能自救，他一边紧盯着那三人动静，一边飞速思索脱身之法。
就在这时，三道身影呼地一下全围到他身边，抻着脖子，上上下下细细打量起了他。
“老二、老三，你们说，二少到底看上这姓顾的哪点了？”一脸络腮胡子的壮汉蹲下身，几乎要将脸贴到顾岛鼻尖上，恨不能将他从骨头缝到皮相都瞧个通透。
“谁晓得呢，瞧着弱不禁风的，风一吹都能倒。”个头最矮、瘦得像只猴的汉子率先应答，眼底的嫌弃明晃晃的，半点没藏着，“关键是脑子还不好使，那么粗浅的骗局都能把他诓进赌坊，还没我半分机灵呢，是不二哥？”
被唤作二哥的男人皱眉瞪了两人一眼，压着嗓子道：“别胡说，这里头说不定另有隐情。”
“隐情？能有什么隐情？”老三满脸不信地撇了撇嘴，压根没把这话放在心上。
老大直起身，捻着胡子故作深沉，半晌才慢悠悠道：“我倒觉得老三说得在理，这小子啊，怕是真没什么脑子。至于怎么就入了二少的眼，八成是仗着这张脸。”
说着，他伸手指向顾岛，啧啧有声：“你们瞅瞅，这脸白得跟个姑娘家似的，细皮嫩肉的，说不定二少就好这口呢。”
老三一听，立刻凑到顾岛脸前，眯着眼仔细端详起来。老二则下意识抬手摸了摸自己糙得像砂纸的脸颊，又懊又悔。
顾岛瞧着三人奇怪的动作，听着他们没头没脑的议论，悬着的心反倒稍稍落地。
只因他未从三人身上察觉到半分恶意，想来定不会伤他。等他们回过神来，发现自己抓错了人，多半会放他离开。
只是，要等到何时才能发现？自己又什么时候又才能恢复？这般想着，顾岛的心又不由自主地揪紧了。
他倒不是忧心自己的处境，只是惦念着景尧独自在家，见自己迟迟不归，会不会急得坐立难安。
正胡思乱想之际，巷口的拐角处，忽然映出一道熟悉的身影，是景尧。
顾岛瞳孔猛地一缩，嘴唇翕动想喊出那个名字，喉间却依旧发不出半点声响。
就在这时，那三人也察觉到了身后的动静。被称作大哥的壮汉眉头一拧，率先转身迈步上前。
顾岛心头一紧，生怕他对景尧不利，竟也顾不上自己仍有些无力的身躯，拼了命地往前挪动。扑到那壮汉身上，用牙死死咬住对方的裤腿，非要绊住他的脚步不可。
壮汉果然被拽得顿住了步子，顾岛急得满脸涨红，拼命朝景尧使眼色，示意他快走。
可景尧却像是没瞧见一般，径直穿过三人，弯腰将瘫在地上的他小心翼翼地扶了起来。
“夫君，你没事吧。”
顾岛张了张嘴，对着景尧无声比了个我没事的口型。
景尧眸色倏地一沉，抬手屈指，在他脖颈处轻轻一点。顾岛只觉喉间那股憋闷感骤然消散，像是被堵住的泉眼重新疏通，久违的声音瞬间回笼。
“快跑！”他几乎是脱口而出，声音里还带着一丝未散的沙哑。
可景尧却纹丝不动，稳稳扶着他站直身子，目光淡淡扫过面前三人。
“你们……”
他话音未落，那三个方才还咋咋呼呼的汉子，竟齐齐躬身抱拳，恭恭敬敬地喊了一声。
“二少！”——
作者有话说：恭喜小岛荣升二少奶奶[害羞]
第109章 赵帮
回到小院后, 顾岛仍未从那声二少中缓过神来。
他怔怔地望着景尧，以及他身后三个陌生的汉子。
景尧略显窘迫地轻咳一声，上前一步替他引见：“这几位是我以前的兄弟。满脸络腮胡的叫张炮, 我们都喊他大炮。这位是李三，他医术很好。最边上那个精瘦的, 名唤关二毛, 大伙儿都叫他猴子。小岛，你也这么喊他们便是。”
三人咧嘴露出几分憨厚的笑，冲顾岛友善地颔首。顾岛也跟着点了点头，目光在他们身上打了个转, 开口问道：“你们……也是赵帮的人？”
“没错，咱哥仨都是。”大炮瓮声瓮气地应道。
景尧闻言, 倏地睁大了眼, 满是意外地看向顾岛, 随即又转头扫向大炮三人，眉头微蹙：“是你们跟小岛提的赵帮？”
三人见他神色不对，顿时慌了神，齐齐摇头摆手，连声否认：“没有没有！我们啥也没说！”
“不是他们说的, 是我自己猜的。”顾岛淡淡开口，替他们解围。
景尧猛地看向他, 心头狠狠一震, 慌忙垂下眼睫长长的睫毛在眼下投出一小片阴影, 竟不敢与他对视, 只低着声艰涩问：“你……是什么时候知道的？”
“自邵公子出现后。”
“这么早？”景尧惊得脱口而出，随即像是想起了什么，猛地抬眼, 眸子里满是难以置信，“那回你问邵公子何时返程……是在试探我？”
顾岛没有点头，也没有摇头，只是定定地看着他：“小尧，你一直不肯对我说实话，我心里总悬着一块石头，只能自己慢慢去查。后来我也打听到了一些赵帮的消息，听说那帮派现在好像……并不是什么——”
话未说完，便瞥见景尧脸上的血色一点点褪去，眼底漫上的痛楚几乎要溢出来。顾岛心头一软，终究是没忍心把那句刺人的话说出口。
他连忙转了话锋，看向一旁局促不安的大炮三人，温声问道：“你们怎么也离开赵帮了？莫非是帮里出了什么变故？”
听见这话，刚沉浸在悲戚中的景尧也回过神来，抬眸望向三人，眼底满是探寻。
三人沉沉叹出一口气，脸上满是郁色，七嘴八舌地开口：“二少，你是不知道，如今的赵帮早就乱成一锅粥了！”
“自打大少坐上帮主的位置，一切就都变了，他也变了！”
“他还诓骗我们去做水寇！我们不肯，他就把我们关起来。兄弟们没法子，这才拼死逃了出来！”
“骗你们去当水寇，这话是什么意思？”景尧心头一紧，忍不住急切追问。
李三看向他，语气沉重：“二少，你还记得之前帮里的货船总遭水寇劫掠的事嘛。你消失后，大少拿出所谓证据，说那些水寇都是你勾结的，货船被劫也是你一手策划。后来你见事情败露，卷了帮里的钱财跑了！”
“胡说八道！”景尧猛地攥紧拳头，手背青筋暴起，眼底翻涌着怒意与屈辱，声音都带上了几分颤抖。
老二叹了口气，继续说道：“后来他还蛊惑兄弟们，说那些商船为垄断整条水路，想把咱们赵帮赶尽杀绝。他哄骗帮里的弟兄跟着他去劫掠商船，我和大炮察觉不对，想把真相告诉其他弟兄，谁知竟先被他发现了。他将我们关了起来，我们是趁着他带人出去劫掠商船的空档，打晕了看守才逃出来的，不然怕早就没命了。”
“可不是嘛！”老三心有余悸地附和，脸上满是后怕，“我怎么也想不到，大少竟是这样的人！帮主当年一手创下的赵帮，竟被他糟蹋成了这副模样，跟那些打家劫舍的水寇又有什么两样！”
他忽然像是想起了什么，看向景尧，急急问道：“对了二少，当年你是不是也发现了他的阴谋，才迫不得已跑的？”
景尧望着三人，缓缓摇了摇头，目光转而落在顾岛身上，沉默片刻，才哑着嗓子开口：“师傅去世那天，小极哥叫我喝酒，酒里被下了毒。”
众人倒吸一口凉气，顾岛更是握紧了景尧的手。
景尧没敢看他，最终还是让他知道了，他接着道：“不过幸好我及时察觉，并未吃下多少。他见下毒之事败露，便想直接杀了我。我身上带着毒，浑身提不起半分力气，根本不是他的对手，只能拼了命仓皇逃命，一路逃到这里。至于勾结水寇一事，我从未做过。”
“二少，我们怎么可能相信你会勾结水寇！就算帮里真有内鬼，那也绝不可能是你啊！”
“就是！当时我们还为了这事跟大少吵了一架了！”说到这老三一拍大腿，恍然大悟道，“哎哟！难不成大少就是那时候起，就盯上咱们几个了？”
老二白了他一眼，没好气地说道：“你现在才反应过来？”
老三摸了摸后脑勺，嘿嘿傻笑两声。
老二倏地转过身，眉头拧成个川字，满眼焦灼地看向景尧：“二少，你身上那毒可解了？快伸胳膊，我给您瞧瞧。”
景尧淡淡颔首：“无碍，已经好了。”
“那哪成？”老二急声劝道，“你就让我诊诊脉，不然我这心总悬着。”
一旁的大炮也帮腔：“是啊二少，让老二瞧瞧吧，咱大家伙也能彻底放心。”
景尧不再推辞，将手腕往桌上一搁，袖管顺势拉到手肘，露出一截莹白腕骨。老二倾身凑近，指尖轻搭在他脉门上，凝神屏息诊了半晌。
老三最捺不住性子，抻着脖子追问：“怎么样、怎么样，二少没事吧？”
老二猛地松了口气，脸上的褶子都舒展开来，朗声道：“放心！脉象沉稳有力，比咱哥几个都壮实！”
连一旁沉默的顾岛，也悄悄松了紧绷的肩膀，眼底的忧色尽数散去。
景尧收回手，接着问：“你们是什么时候到这的？又怎么会跑去那鱼龙混杂的赌坊？”
老三挠了挠头，率先开口：“一个月前就到了。”
景尧闻言，眉峰微挑，似笑非笑地瞥了他们一眼：“这么说来，上次庙会悄悄跟在我身后的，也是你们三个了？”
三人对视一眼，齐齐点头。
“我们来的时候恰逢岁末，听说城里办庙会热闹，便想着去凑个热闹。谁知刚挤进去，就瞧见你和这姓顾的……”老大话说到一半，迎上景尧骤然冷下来的目光，后半截话瞬间噎在喉咙里，硬生生改了口，“就……就瞧见你和顾大厨正逛庙会呢！”
说着还忍不住偷瞄了顾岛一眼，声音越来越小：“还听见你喊顾大厨夫……”他说着，偷偷给身旁两个兄弟使眼色，想让他们也出来说两句，帮他分担一下之后的怒火。
可那两人却默契地装起了木头，一个梗着脖子望天，仿佛天上有什么稀世奇景。
一个耷拉着脑袋瞅地，恨不得在地上看出朵花来，愣是没一个接话的。
老大无奈地叹了口气，心一横，索性破罐子破摔，梗着脖子把话说完：“听见你喊顾大厨夫君，我们仨当时都吓了一跳！一时好奇，就跟了你们一段路。”
夫君二字入耳，景尧的脸颊霎时漫上一层薄红，连耳根都烫得惊人。
他轻咳一声，慌忙移开视线，故作镇定地转移话题：“所以，自那之后，你们就一直跟着小岛，还跟着他去了赌坊？”
大炮：“我们仨就是觉得，二少你这终身大事也太草率了！想着帮你把把关，瞧瞧这顾大厨到底靠谱不靠谱，便暗中观察了他些时日。今正巧撞见他跟人出去喝酒，末了还拐进了赌坊，我们怕他惹上麻烦，便跟着进去了。咱可没别的坏心思，后来顾大厨被人堵着不让走，我们仨不也冲出去帮忙了嘛。”
老三在一旁连连附和，语气里满是得意：“可不是嘛！多亏了老二想出的这好主意，演一出捉奸的大戏，半点力气没费就把人给带出来了。要我说，还是老二这脑瓜子灵光！”
顾岛坐在一旁，嘴角抽了抽，愣是没挤出一句话来。
人确实是被顺利带出来了，可他的名声算是毁了。
景尧听完前因后果，倒也没再多计较。正如他们所说，这捉奸的法子虽说粗笨又荒唐，却胜在省时省力，能直接将人带离赌坊那是非之地。
那赌坊里的打手，虽说武艺稀松平常，可真要纠缠起来，难免也是桩麻烦事。
“你们做得很对。”
得到景尧的表扬，三人顿时跟三伏天里喝了冰镇蜜水似的，从头到脚都透着股舒坦劲，脸上的笑意藏都藏不住。
“你们的来意我已清楚，”景尧话音一转，语气沉了下来，“眼下，该算算另一笔账了。”
他抬眼，目光如淬了冰的刀锋，直直落在一旁蜷在地上、抖如筛糠的陈阿财身上。
第110章 真相
“陈阿财, ”景尧的声音不高，却带着一股慑人的寒意，一字一句砸在地上, “你先是下药，再是设赌局, 到底想干嘛？谁派你来的？”
说完不等陈阿财回答, 就自顾自道：“是应同，对吧。”
声音很轻，却像一把淬了冰的匕首，精准刺破了陈阿财最后一层侥幸。
他怎么会知道？
下药的事知道, 应同也知道！
陈阿财浑身的骨头像是被抽了去，抖得如同秋风里的落叶。脸上最后一丝血色也尽数褪尽, 惨白得像张纸。
他张了张嘴, 想问景尧是如何知晓的, 猛地脑海里闪过方才那些对话。
赵帮！他们是赵帮的人！
那个看着温润的小夫郎，还是赵帮的二少！
赵帮的名头，陈阿财在赌坊里早有耳闻。那可不是赌坊那些只会耍横的打手能比的，那是真正在刀尖上舔血、见过血光的狠角色！
这念头刚落，陈阿财只觉一股寒气从脚底直冲头顶。□□骤然一热, 竟是吓尿了。
他瘫在地上，喉咙里挤出呜呜的哀鸣, 像只待宰的牲畜般, 眼里尽是绝望与沉沉的悔意。
景尧见威慑的效果已达到, 不动声色地冲老三递了个眼色。
老三立刻心领神会, 大步上前，一手狠狠薅住陈阿财的头发，迫使他仰起头, 另一手粗暴地扯出他嘴里塞着的臭抹布，语气凶狠：“该说什么，不用我教你吧？”
陈阿财得了开口的机会，身子还在不住发颤，但头已经忙不迭地点起来。声音带着哭腔，语无伦次地辩解求饶：“我知道、我知道！都是应同逼我的，我也是没办法啊！应同拿我儿子威胁我，逼我把你骗去赌坊！
我见你心思细，不好哄骗，本想将你灌醉了带过去，可你偏偏不喝酒，我没法子，只能给你下了点迷药。小岛，我真的没办法啊！我要是不照做，他就把我四岁的儿子卖了抵赌债！我就这一个儿子，他才四岁啊，他不能被卖掉啊！”
顾岛听得又气又笑，语气里满是嘲讽：“是你自己把儿子赌出去的，转头要我替你还赌债，现在还想让我放过你？”
陈阿财脸上的哭相瞬间僵住，闪过几分心虚与尴尬，但又很快换上一副可怜兮兮的模样，哽咽着辩解：“我也不是故意的！我有时候恨得真想把自己这双手剁了，可……可我实在下不去手啊！”
说着，他就挣扎着往顾岛脚边爬，想要求情。却被老三眼疾手快地拎住后领，像提小鸡似的拽了回来，摔在地上。
“小岛！看在我们过去相识一场的情分上，就饶我这一次吧！我下次再也不敢了，真的再也不敢了！”陈阿财趴在地上，对着顾岛连连磕头，额头都磕出了红印。
顾岛摇了摇头，语气平静却带着不容置喙的坚定：“抱歉，我这人脾气再好，但这种背后使阴招的事，也绝不会原谅。”
说罢，便干脆地转过身，不再看他一眼。
大炮见状，弯腰捡起地上的抹布，狠狠塞回陈阿财嘴里，拽着他的胳膊就往外拖。
陈阿财双腿乱蹬，脚尖在地上划出两道凌乱的痕迹，喉咙里溢出的呜咽声沉闷又绝望。
“等等。”
顾岛的声音骤然响起，陈阿财浑身一僵，绝望的眸子里猛地窜起一丝微弱的希冀，挣扎的动作都缓了几分。
顾岛居高临下地看着他，眼底泛着冷意：“当初你是不是也是这样骗我去的赌坊。”
陈阿财心头发颤，见状连忙剧烈摇头，摇到一半又像是想起什么，忙不迭地点头，眼神里满是急切的辩解意味。
顾岛瞧着他这副自相矛盾的模样，抬了抬下巴示意大炮取下抹布。抹布刚一离嘴，陈阿财便像是抓住了最后一根救命稻草，气息急促地哭喊起来。
“小岛，不是我！真不是我！但我知道是谁害你的，是王二狗！后面是他忽悠你去赌坊的，事后他还拿了一大笔银钱，在我们跟前好一通炫耀，说那是办事的赏钱！”
顾岛眉头紧蹙，指尖泛凉。
身旁的景尧轻轻攥住他的手，掌心的温度稍稍安抚了他的戾气，转而对着陈阿财沉声道：“你细细说来，若有半句假话，后果你知道的。”
陈阿财咽了口干涩的唾沫，不敢有半分隐瞒，语速飞快地老实交代：“当时你跟你爹已经回村了，发过誓再也不碰赌，见着我们这些老相识都绕着走。可后来你爹病情加重，你走投无路来跟我们借药钱。小岛，真不是我不借你，我实在是拿不出银子啊！
最后是王二狗主动借你的钱，后来他跟我们喝酒时说漏了嘴，说那钱就是个诱饵，故意引你去赌坊的。之后的事我就不清楚了，只知道他从应同那拿了几十两好处费，还请我们吃了顿好酒。但兄弟们都觉得他算计人太狠、丧良心，后来就渐渐跟他断了往来。小岛，我知道的全都说了，一字不差！你就饶了我这一回吧，我再也不敢了！”
顾岛还没出声，一旁的大炮早已听得火冒三丈，当即揪过陈阿财，把抹布重新塞回他嘴里，啐了一口唾沫，怒声骂道：“你还有脸说别人算计狠，你自己现在不也在算计兄弟。没皮没脸的东西，看老子一会儿怎么收拾你！”
话音落，大炮拽着陈阿财就往外走，脚步又快又沉。没过多久，柴房里便传来木棍抽打皮肉的闷响，半晌才渐渐平息。
大炮折返屋内时，景尧正与顾岛解释：“应同是房老板身边的人。”当初二人在码头茶馆密谋的想来应是此事。
“我想就是他，我爹的死，恐怕……”
话音未落，顾岛眼底便漫上几分痛意，太阳穴突突直跳，额角的钝痛也顺着神经蔓延开来。
景尧见状，忙将他扶到椅上坐稳，指尖按着他泛白的额角轻轻揉着。
大炮大步上前，瓮声瓮气地嚷道：“什么房老板、屋老板的，哪来这么多弯弯绕！不行我这就去把他绑来，咱当面撬开他的嘴问个清楚！”
景尧没好气地白他一眼，“房老板若这么好绑，我早将他绑来审问十回八回了，轮得到你在这里说大话？”
老二上前一步：“二少，先前你孤身一人，如今有我们三个帮忙。将房老板绑出来的确麻烦，但咱们潜进房家，当场将他扣下审问，倒也不算难事。”
这话一出，几人眼底瞬间亮了几分。大炮当即拍着老二的肩膀放声叫好：“老二可以啊！还是你脑子转得快，比我靠谱多了！”
老二嘴角忍不住勾起一抹笑意，抬眼看向景尧，眼底满是期待，静等他拍板定夺。
景尧沉吟片刻，也觉此计可行。
先前他曾潜入过房家，对府中布局早已了然于心。如今再加上大炮三人相助，这事多半能成。
他转头看向顾岛，眼神询问他的意见。
顾岛不知如何作答，只望着景尧轻声问：“会不会太危险？”
他不愿因自己的事，让景尧刚重逢的三位兄弟陷入险境。
景尧尚未开口，大炮已拍着胸脯，信誓旦旦嚷道：“这有什么危险的！就算那房家是龙潭虎穴，我大炮也能来去自如，绝无半分差池！”
老三紧随其后：“算我一个！我功夫虽不及大哥，轻功却数一数二，到时我给咱打头阵探路。”
老二也举手应道：“还有我，我擅长用毒，若是房老板不招，看我怎么收拾他。”
顾岛不知三人所说是真是假，目光不由落向景尧，满是依赖。
景尧朝他递了个安心的眼神，轻轻颔首。顾岛心头这才稳了几分，抬眼对三人道：“我能不能跟着一起去？”
三人皆是一怔，齐刷刷看向景尧，等着他拿主意。
景尧眉头微蹙：“你——”
话未说完，顾岛便抬眸迎上他的目光，语气坚定：“有些事，我想亲口问他。”
景尧定定看了他许久，眸中闪过几分复杂，最终还是松了口，点头道：“好，我带你去。”
顾岛双眼微睁，语气里满是诧异：“你带我去？你也会……”
景尧垂眸，薄唇轻抿，算是默认。
顾岛：……
那先前那副肩不能扛、手不能提的柔弱模样，是咋回事？
大炮全然没察觉两人间的微妙，直截了当道：“要去就得抓紧！咱们今日在赌坊闹了这么一通，恐怕已引起了房老板的注意。再让他发现姓陈的不见了，必定会严加防备，到时候就难办了。”
老二：“既然如此，不如就今晚动手，一鼓作气把这事了断。”
景尧看向顾岛，顾岛轻轻颔首。几人不再耽搁，当即动身，朝着房家宅院而去。
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