秦拓睡了一场好觉，醒来时天已大亮。
他舒展手臂，转头一瞧，云眠已经滚出包袱皮，四仰八叉躺在草地上，脸蛋上全是草屑。
他起身将人捞起，捏住鼻子，又在小孩张嘴呼吸时，将那嘴唇给捏得嘟起。
“……唔。”云眠左右摇头也甩不掉那手，终于睁开了眼。
秦拓上半身猛地后仰，避开那只愤愤拍来的小手，道：“醒了就别再睡了，吃过早饭还要赶路。”
他们的行程并不赶，走走停停，累了就歇，晚上便在那些岩洞或是林子里过夜。
秦拓避开官道，走的都是无人的荒野或林子，但一路上都没遇到过猛兽，出奇地太平。偶尔会听到一两声野兽叫，但很快便又没了声音。
如此过了几日，秦拓发现了带着云眠的好处，一路上吃食不用担心，只要附近有溪涧河流就行。
“你就这么硬来，粗暴又粗糙，是怎么把鱼抓到的？”秦拓蹲在河边，看着云眠趴在水里岩石上，两条胳膊都探进了石隙。
云眠专心致志地掏弄：“我让它出来，它就出来了嘛。”
话音刚落，他忽地直起身，怀里已经多了一尾银鳞鱼。
“哈哈哈哈……”云眠抱着鱼得意大笑，“我粗粗又粗粗，就把鱼抓到了。”
今日下午，两人正行至一片旷野，天空突然暗沉，铅灰色的云翻涌而至，闷雷声滚滚。
“要下雨了。”秦拓眯眼望向天空。
云眠闲适地仰躺在箩筐里，双手双脚和脑袋都搭在筐沿外。
“下嘛，淋嘛。”他无所谓地道。
“那你有本事淋雨时别鬼猫子嚎。”
秦拓想找个避雨的地方，看见远方山脚有片竹林，隐约露出屋舍轮廓，便迈开脚步朝那方向奔去。
“快跑快跑。”云眠跪坐在箩筐里，双手握着筐沿，大叫着鼓劲，“哎呀，娘子呀，你跑得不快呀。”
“就是你影响了我的发挥，要是没有挑着你，我能跑到天上去。”秦拓纵跃着跨过一道沟坎。
云眠抬起一只手指着天空：“雨就要下来了，每根雨下面都挂着一个吊死鬼虫虫，在那里荡秋千呢。”他说着说着，猛抱紧了自己胳膊，缩着脖子，“……噫，快跑呀！”
云眠嫌秦拓跑得不快，干脆化作一条金鳞小龙，扑通一声滚落在地，刨着短爪往前冲。
秦拓一个刹步，弯腰将他擒住，抛在自己肩上：“就你这刨法，雨停了都到不了。”
他继续往前飞奔，云眠紧紧抱住他的脖子，在颠簸中发出兴奋的大笑声。
在雨落下的前一刻，秦拓冲进了山脚下的那片竹林，刚踏入，雨点便落了下来，打在头顶的竹叶上，发出密集的声响。
林间还是有疏落雨点渗下，云眠便整个儿爬上秦拓头顶，俯下身去瞧他的脸：“娘子你别怕，我替你挡着雨。”
秦拓眼睛往上，便对上小龙那双水润润的大眼睛，嘴边那几根龙须还挂着晶莹水珠。
“给我下来，赶紧变回来，当心被村子里的人看见。”
“你不怕雨吗？”云眠问。
“我更怕你这妖怪样子被人瞧见。”
虽然这只是下午，但漫天黑云压顶，暴雨如注，半空又浮动着一层淡淡的魔气，光线昏暗得如同夜晚。
进入村子还有一段石板路，秦拓看不太清，挑着筐，深一脚浅一脚地往前走，终于停在了第一家人户的门前。
这是一间用黄泥夯筑的寻常农舍，房顶完好，不像年久失修的模样。秦拓推开门，屋内比外面更加昏暗，他瞧不清情况，只得试探着问道：“有人吗？”
云眠趴在他背上，探头探脑地往里看，也问道：“有人吗？”
“有没有人？”
“有没有人？”
秦拓慢慢前行，闻到了潮湿的霉味。他手指在旁边不知什么家具上蹭了下，捻了捻，全是灰土。
他取下扁担站着，云眠便去墙角搬凳子：“娘子你这会儿瞎了，就坐在桌子这里别动，我去把金豆拿来，你数着玩。”
云眠去箩筐里翻金豆时，秦拓便坐在长桌旁。他盯着那长桌看，渐渐皱起眉头，又凑近了，鼻尖几乎要碰到桌面，一寸寸挪动检视。
他突然身体一僵，后仰，接着又连人带凳往旁挪了两尺。
这哪里是什么长桌，分明是一口棺材。
他沉默地看着那团蹲在箩筐旁的小小黑影，只觉得无比糟心。
云眠刚从筐里找到那装金豆的小布袋，就听砰一声响，那扇半掩的房门被风掼上。
雨声顿时变小，屋内也更加昏暗，他起身要去开门，才走出两步，便听见房梁上传来簌簌动静。
他仰起头，瞥见房梁上一团黑影倏地掠过。
“呜……”
房梁上方响起一阵诡异的怪声，接着又是嚓嚓抓挠声，像是有尖锐的爪子在刮蹭木板。
云眠吓得一抖，便要往秦拓身旁跑。秦拓却朝前伸出手，声音压得极低：“刀给我。”
云眠慌忙蹲下，双手用力拖起黑刀，弓着背，倒退到秦拓面前。
待到秦拓接过刀，他就一头扎进秦拓怀里，两条胳膊搂住了他的腰。
“我看不见，你帮我盯着。”秦拓小声道。
云眠紧张地回：“我也看不见，我也瞎了。”
“怎么回事？”秦拓蹙起眉。
“门关了，好黑呀。”
“那去把门开了。”
“嘤……你和我一起去。”云眠反而将他搂得更紧。
砰！
房门突然被风吹开，撞上墙壁，发出一声巨响。
与此同时，一团圆滚滚的黑影自房梁飞蹿而下。
屋内有了些许光线，秦拓也捕捉了那团黑影，当即就要挥刀斩去，却觉手腕一紧，被什么东西给缠住。
云眠也看见了那团黑影，担心他会咬秦拓，也来不及细想，扑上去一把抱住。
他扑得太猛，两个都咚地栽倒在地，在地面上翻滚扭打起来。
那团黑影又抓又咬，他也有样学样，谁知一口下去，满嘴都是毛。他揪住对方的两只毛耳朵用力扯，对方便一爪子挠在他脸上。
秦拓眼见云眠和那东西在地上扭做一团，心头着急，但右手腕却被缠住，挣脱不得。
他另一只手立即掏出赵烨给的匕首，要去割断那缠住手腕的绳，同时大喝：“别打，先跑出去。”
话音刚落，便听房外响起一声又惊又喜的声音：“秦拓？”
秦拓立即顿住。
他脑中飞快地过了下，想起了这道声音是那名树人少年。
“莘成荫？”
缠在秦拓手腕上的树藤收回，门口出现了一名树人，树干上浮现出的五官眉目清秀。
莘成荫俯下树冠跨进门槛，将一根枝条探向左侧。
吱嘎一声响，枝条推开了墙上的一扇窗户，光亮顷刻撒入屋内。
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密集的雨帘中，几名黑衣人静立在远处房顶，正看着这座土坯房。
听见房里传出器物碎裂的闷响，夹杂着几声叱喝，一名黑衣人迟疑地问道：“那里头动静不小，怕是缠斗得激烈，我们真的不用去帮忙吗？”
另一名黑衣人摇摇头：“不用，听着热闹，却没有杀意。倘若殿下察觉到我们一直跟着他，只会惹他不喜。”
几人便没有再说什么，只站在屋顶上，继续默默观望。
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云眠正抱着那毛茸茸的黑团在地上翻滚，屋内突然亮了起来，接着听见秦拓和另一人的声音：“你俩别打了。”
“你两个快停下。”
云眠眯了眯眼，终于看清和自己厮打的竟是一只圆滚滚的熊崽。
熊丫儿？
云眠一时愣住，不自觉松开了揪着熊耳朵的小手。
熊丫儿正打得上头，虽然听见了莘成荫的声音，但见云眠突然停手，赶紧抓住机会，挥着两只前爪左右开弓。
啪啪两声响，两熊掌结实地拍在了云眠脸蛋上。
“冬蓬，那是祖爷。”莘成荫再次喝道，并探出枝条，准备将她爪子套住。
熊丫儿举着两只前爪没有动，黑豆眼瞪得溜圆。待看清云眠的面容后，那眼里的凶光散去，慢慢爬起身来。
云眠也爬了起来，若无其事地拍拍身上的灰，又看向秦拓，笑道：“打错了，哈哈，都不知道哎。”
但他强装的笑容终究没有维持住，嘴巴瘪了瘪，眼里迅速蓄起一层水光，泪珠滚落的同时，哇一声大哭起来。
秦拓走上前，将他抱起，他便趴在秦拓肩上，一边委屈地哭，一边告状。
“我没打了，她还在打我，她打了我两巴掌……哇……”
秦拓将云眠抱去屋外敞亮处，抬起他的脸检查了一遍。见他虽然脸蛋儿被扇红，还有两道抓痕，但好在不严重，没有破皮。
“……我都没打了，她还打了我两巴掌……呜呜……”云眠哭得上气不接下气。
秦拓抱着他哄，在屋檐下来回走，见他还在哭，便在他耳边低声道：“她打你时又没把你认出来。你现在哭得这么响，要是传了出去，你孙孙们都说祖祖被熊丫儿打哭了，那你脸面往哪儿搁？”
云眠的嚎啕顿时闷了下去，只不住抽噎。
秦拓拍拍他的后背：“常言道，好龙不和熊斗，你这当祖宗的，难道还和小辈致气？和熊孩子一般见识？”
“我，我才不想和她斗，我，我可是小龙郎。”
秦拓抬手去擦他脸上的泪：“正是，堂堂小龙郎，流血不流泪。”
“我不想当她祖祖了，打都不能打。”云眠嘟囔。
“行，那让她给你当姑奶奶，日后打架便能气死她。”
终于把云眠哄得不哭了，秦拓抱着他回屋。只见莘成荫正俯身在熊丫儿耳边低语，那熊崽把两只前爪背在身后，紧紧抿着嘴，圆乎乎的熊脸上写满了不服。
熊丫儿听见脚步声，转头看了过来。云眠也正斜眼瞧她，两个都各自别过脸，哼了一声。
“你俩一直在这儿？从荣城过来的？”秦拓环顾屋内。
莘成荫抖了抖枝叶：“这里太阴冷了，去我们落脚的地方再说。”
整座村荒无人烟，村人想必不是死了就是逃了饥荒。村尾有座院落虽然陈旧，但还算完好，屋内桌凳俱全。
四人进入院子，在檐下的长凳上坐下。莘成荫仍保持着树人形态，树干却能灵活弯曲，稳稳落座。
莘成荫讲述了之前的经历，荣城外的那场混战中，他与熊丫儿被冲散。既然家主说过要去北边，便索性带着熊丫儿一路北上，兜兜转转，就到了这荒村。
“我和冬蓬这模样，肯定不能让人看见，所以专挑那偏僻的路。可再小心，还是被几人给撞见了。”莘成荫道。
那几人一直跟着他们，想将他们捉去卖钱。无奈之下，他俩只得装神弄鬼，将那几人吓走。
“方才发现村头空屋里又有人，还当是那伙人又来了。”莘成荫不好意思地笑笑，“不想竟是你们。”
秦拓也简单讲述了自己和云眠的经历，包括计划前往允安，以及在卢城遇到一群树人的事。莘成荫得知树人的消息后十分高兴，但仍决定跟随秦拓一同继续北行，先找到家主再说。
莘成荫开始收拾行装，准备第二日赶早便动身。
熊丫儿也收拾好包袱，挎在胳膊上，脑袋上系着块不知从哪家人户翻出来的大花布巾，去到院子里积水的水洼旁，转着身左右照。
云眠撇了撇嘴，也去翻出自己的假发，递给秦拓，让他给自己戴上。
“搁这儿比谁更俊俏是吧？”秦拓见他一直在瞥熊丫儿，心里门儿清。
“那你看我能比过吗？”云眠低声问。
“你这是清俊不凡，她那是粗犷豪迈，和你没法比。”
云眠心里乐得要开花，抿起嘴笑，又抱住秦拓的胳膊，亲昵地蹭了蹭。
他方才和熊丫儿缠斗，头发已扯得乱蓬蓬的，秦拓便又重新给他梳了一遍，掩好角，再将那顶假发戴上。
云眠去熊丫儿身旁晃，在她看过来时，甩了甩脑袋，再抬手撩头发。熊丫儿瞧着他的假发，转过身翻了个白眼。
云眠扭头看向秦拓，秦拓对他做口型：“她气着了。”
云眠得意地笑，双手往身后一背，慢慢踱回去，大度地道：“算了，把假发取了吧，我还是当她祖祖吧，不气孙孙了。”
雨势渐歇，只有檐下水滴犹自滴答。天色渐晚，秦拓问到村子外有条河，便带着云眠去捉鱼，莘成荫则带着熊丫儿去竹林里掰笋。
这河里的鱼都只有巴掌长，但数量不少，不一会儿功夫，云眠便抓了二十多条，秦拓将它们刮鳞去脏，用草绳串好，领着云眠往回走。
他俩回到院子时，莘成荫在灶房烧火，熊丫儿坐在院子水井旁，面前摆着个木盆，里面装满了笋。她拿起笋，爪子尖一划拉，便将笋从壳里剥了出来。
秦拓拎着鱼去了灶房，云眠则留在院中。他假意去看围墙上的石块，随后站在一处隐僻角落，偷眼瞧着熊丫儿剥笋。
他看那双圆胖爪子灵活翻飞，一个个嫩白的笋被剥出，只看得入了神，眼睛一眨不眨。
水井旁边便是棵老槐，一阵风吹过，云眠突然看见熊丫儿面前的半空中，有个小点在晃动。
他定睛一看，发现那竟然是一条吊死鬼虫。
云眠吓得倒抽了口气，正要大叫，却见熊丫儿头也不抬，毫不在意地一挥熊掌，直接将那虫拍飞，落到了院墙外。
熊丫儿在旁边桶里洗洗爪子，继续剥她的笋。
云眠瞪圆了眼睛，先前那些龃龉和不服都已烟消云散，满心都是折服和震撼。
秦拓提着鱼进入灶房，见莘成荫就站在灶前，枝条乱飞，忙得不可开交。一根卷着柴火往灶膛里送，一根勾着水瓢往锅里添水，还有一根正在拉风箱。
满屋枝条飞舞，眼见灶台上的盐罐被扫得跌落，秦拓一个箭步冲上前接住。
砰！
靠墙的水缸盖子又被枝条带翻。
“我来搭把手吧。”秦拓见他这样忙乱，便放下鱼，开始挽袖子。
“那不行，哪有让客人干活的道理？”莘成荫严词拒绝。
秦拓见这灶房实在是局促狭小，便识趣地退了出去。可刚跨出门槛，又猛地折返，从灶膛里拽出一截正在燃烧的枝条，狠狠往地上掼。
莘成荫诧异地看着他，他一边掼一边简短回道：“这是你的。”
莘成荫这才惊觉，自己竟把枝条当柴火塞进了灶膛。他慌忙甩动枝条在地上猛抽，火星四溅间，另一根枝条也被引燃。
火越燃越旺，还有继续发展的势头，秦拓赶紧拿起那两根枝条，直接按进旁边的水缸里。
滋……
白烟腾起，火苗终于熄灭。
“怎么了？怎么了？”云眠看着那一地狼藉，站在门口探头探脑。
“让开。”
熊丫儿的声音突然从身后传来，云眠连忙侧身紧贴在门框上，还不忘深吸一口气，把腆出的小肚子缩了进去。
熊丫儿端着一盆刚剥好的嫩笋走进屋，黑眼睛环视一周，脆声道：“你们都出去，别在这儿碍事。”
“走走走。”
莘成荫二话不说，赶紧拉上秦拓退出了灶房。
熊丫儿爪子麻利地收拾残局，把灶台地面整理干净，再将嫩笋和鱼一起炖上。
云眠就站在灶房外，时不时偷偷往门里瞄一眼，目光里满是钦佩。
第42章
院中的木桌上，一盆乳白色的鱼汤冒着热气。虽然只有盐调味，但新鲜的嫩笋与河鱼已足够鲜美。
四人围坐在桌旁，莘成荫夹起一条鱼要送进云眠碗里：“祖爷，多吃点鱼。”
云眠瞥见对面的熊丫儿掀起了一边嘴角，龇着牙瞪着自己，连忙捂住碗摇头：“我不要。”
“不喜欢吃鱼？”莘成荫问。
云眠没说喜不喜欢，只道：“我不要。”
莘成荫见他态度坚决，便将那鱼放进熊丫儿碗里。云眠侧头，见坐在旁边的秦拓正似笑非笑地看着自己，便凑近了些，用两人才听见的声音小声道：“好龙不和熊斗。”
“祖爷，那你吃点笋。”莘成荫又夹过来一根笋。
云眠飞快地看了眼熊丫儿，从那张毛乎乎的熊脸上看不出什么表情，但那黑溜溜的眼睛却透出凶光，嘴里狠狠嚼着鱼头，咔嚓咔嚓响。
“我不要。”云眠又捂住了自己的碗。
“笋也不爱吃？”莘成荫顿时有些慌，“那祖爷想吃点什么？”
云眠不吭声，秦拓在旁边道：“他想吃什么自己会夹，不用特意照顾。”
说完递了个眼神。
莘成荫视线在两个小崽之间来回，终于恍然，有些无奈地点点头：“也好。”便转身将那条嫩笋放进了熊丫儿碗中。
秦拓夹起一条鱼，放进云眠碗里：“吃吧。”
云眠偷眼瞧了瞧熊丫儿，见她埋头呼噜呼噜吃鱼，没有再瞪自己，便也开始吃起来。
吃完饭，天色就黑了下来。几人回了屋，莘成荫点上了用兽脂做成的蜡烛。
“自己做的吗？”秦拓凑近观察这粗制蜡烛，赞道：“你这手还有些巧。”
莘成荫听得很是欢喜，当即便取来五六根蜡烛，送给了秦拓。
墙角突然传来咚一声响，两人望去，看见熊丫儿将那靠墙的黑刀蹭倒了。她单爪去握刀想将扶正，但那刀身沉重，一只爪子没能成功。
“呀，你把我娘子的刀撞倒啦！”
云眠急吼吼地上前，熊丫儿扭头看来，他顿时停下脚步，声音也不自觉弱了下去：“你要当心些呀……”
熊丫儿正想双爪齐上，秦拓已走了过去，将黑刀从地上拿了起来。
莘成荫在一旁看着，忍不住问：“你那刀需要磨一下吗？看着实在是太钝。”
秦拓摇摇头：“不必了。”
莘成荫见过他用这把刀砍魔兵，可谓斩瓜切菜，便觉得这刀应该很锋利，是看着钝而已。
“你这刀有些奇怪，是哪儿得来的？”莘成荫问。
秦拓将黑刀举起，对着烛火端详。火光映照下，刀身依旧黯淡无光，呈现出一种哑黑色。
“是我爹留给我的。”他手指摩挲着刀柄，“我爹是雷纹猊族人。”
“雷纹猊族？那个族……”莘成荫迟疑着没有说下去。
“对。”秦拓点点头，“从我爹去世后，雷纹猊族便已不复存在了。”
莘成荫温声劝慰：“有你传承血脉，怎能说不复存在呢？”
“可我没有学到半点本族的本事。”秦拓眼里闪过一丝黯然，“这把黑刀是雷纹猊族世代相传的兵器，看似寻常，但当年灵魔大战时，我爹持它大杀四方，斩魔无数。”
“可是诛杀夜阑魔君那一战？”莘成荫问。
“是的。”
“那你爹当年定是威风凛凛，所向披靡。”莘成荫有些神往。
“那很威风，太威风了。”云眠突然插话，声音激动地道，“我娘子也用它杀魔，还守城，大家都喊他鲜郎，最最威风了。”
秦拓眼里的黯然消散，唇角不自觉扬起，伸手揉了揉云眠的脑袋。
“他们也喊我——”云眠正说得起劲，突然瞥见熊丫儿正面无表情的看着他，那声音顿时又弱了下去，走到秦拓跟前，将脸埋进他怀里，“……小龙郎。”
时候不早了，大家准备睡觉。这屋里没有床铺，莘成荫是树人形态，平常休息时杵在屋里就行，熊丫儿则有个搭在墙边的干草窝。
秦拓和莘成荫去柴房抱来干草，在地上铺了一层，便是秦拓和云眠的床。虽说熊丫儿现在是头毛绒绒的熊崽，可到底是个小姑娘家，秦拓便没有让云眠脱衣，两人都穿着外衫躺下。
云眠躺在松软的干草上，打了个呵欠，开始了睡前仪式。
“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天，采来星星串项链，摘下月亮当圆盘——”
“你好吵哦。”墙角突然传来熊丫儿的声音。
云眠顿时停下声音，小嘴半张地僵在那里。他缩了缩脖子，缓缓往秦拓身旁挪，一只手也抓住了他的衣袖。
“冬蓬，让祖爷唱一段小曲儿吧，多好听。”莘成荫声音温和地道。
“哼！”熊丫儿从鼻子里重重喷出一口气。
云眠屏息等了片刻，见熊丫儿没再出声，便用极小的气音唱：“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天——”
“你怎么还在吵？”熊丫儿的声音里带上了威胁。
云眠不敢再唱，但不扭一扭，哼一哼，明明很困，躺在那里却又睡不着。
秦拓侧过身子，凑到云眠耳边小声道：“想唱就唱吧，把曲儿里的词改一下，小龙换成小熊。”
“她好厉害的哦，她一巴掌就把吊死鬼虫虫拍飞出去，她可能也要把我拍飞出去。”云眠伸手搂住秦拓脖子，在他耳边小声嘀咕。
“你就按我说的唱，她不会拍你。”
“万一要拍呢？”
“她敢？那我先把她拍飞出去。”秦拓道。
得了秦拓这话，云眠便鼓起勇气，试探地起了个调：“小龙——”又委委屈屈地重新开始，“小熊的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天……”
熊丫儿背朝云眠侧身躺着，这次没有出声阻止。
“小熊的尾巴摇呀摇，偷喝仙露醉倒了，抱着彩虹当棉被，呼噜震落大蟠桃……”
熊丫儿一动不动地躺着，身后的那截尾巴，却随着节奏左右摇。
云眠抱着秦拓的胳膊小声唱，轻轻扭，也很快睡了过去。
夜半时，四人都睡得很沉，屋内只有熊丫儿响亮的鼾声。秦拓却突然睁开眼，定定注视着黑暗的房顶。
他的心脏跳得飞快，心底涌起一股强烈的不安。他不知道这感觉从何而来，却分明察觉到某种危险正在逼近。而眼下最危险的，便是魔。
他猛地翻身坐起，一声低喝：“莘成荫。”
黑暗中响起树叶沙沙响：“我在，怎么了？”
“赶紧离开这里。”
“现在？”莘成荫明显一怔。
“有魔。”
烛光亮起，熊丫儿和云眠依旧睡得酣。秦拓一把抱起云眠，将他放进箩筐，莘成荫也用树条卷起熊丫儿，让她靠在树干旁。
行李之前就已经收拾妥当，秦拓担起扁担，手握黑刀，莘成荫勾着两个包袱。两人无声地对视一眼，吹掉烛火，迅速推门而出。
夜色沉沉，秦拓瞧不清，莘成荫便用一根树枝勾着他的手臂，给他带路。
才走出院子，秦拓突然顿住，肩膀一沉卸下扁担，挥动黑刀朝身后砍去。
莘成荫树冠颤动，数根枝条骤然暴长，如蛇般刺向同一方向。
但两人的攻击都落空，黑暗中掠出数道身影，朝着他们扑了上来。秦拓站在箩筐旁挥动黑刀，莘成荫甩动树枝迎敌，刹时响起了一片兵器相击的声音。
熊丫儿已经醒来，猛地扑出，在半空挥动爪子，立即有魔发出一声惨叫。她落地后立即弹起，灵巧跳跃，挥爪，接连又响起了两声痛呼。
云眠此时也被惊醒，迷蒙地睁眼看了看，一个激灵，立即从箩筐里爬起，攒足全力，低头朝最近那魔的大腿狠狠撞去。
那魔正要扑向秦拓，被云眠顶得踉跄后退，还未站稳，便被一根甩来的树枝卷起，狠狠砸向一旁的土墙。
轰一声重响，土墙被砸得坍塌。
虽然地上很快便躺下了七八名魔，但到底人数太多，秦拓又不怎么瞧得见，四人陆续都被制住。
秦拓被压在地上，双臂反剪，黑刀掉在一旁。莘成荫也是同样的姿势，树枝如秦拓的手臂那样被紧紧缚住。
云眠被一名魔掐着脖子，转动眼珠望向秦拓，见他被人压着，便奋力踢腾双脚想要挣脱，却被猛地拎高，只有脚尖能勉强触到地面。
“娘……子……”他艰难地挤出气音。
“别动。”秦拓哑声道。
黑暗中亮起了光，显出这里是足有数十名身穿黑色军服的魔。他们此刻朝着两侧分开，一道身影缓步而来。
那人玄色长袍曳地，黑发披散，面色苍白，长相英俊却带着阴沉之气。他唇角噙笑，可那双狭长眼眸却没有半分笑意。
秦拓看清他的面容后，心里陡然一紧。
这不就是当日他逃出龙隐谷时，那个率领魔众去屠戮龙族的夜谶吗？
这魔明明在灵界，为何会突然出现在这里？
夜谶已走到近处，玄色锦袍下摆暗纹浮动，黑靴上不沾尘土。
他垂眸看着被按倒在地的秦拓，又看向掉在一旁的黑刀，目光在在那刀上停留稍许，忽然轻声道：“阿弟。”
秦拓只当他在唤其他魔，只朝莘成荫使了个眼色，又往右侧微不可察地偏了偏头。
莘成荫眨了眨眼，示意自己已领会。
秦拓右腿微弯，暗自发力，准备暴起掀翻压制他的魔兵，再和莘成荫一起抢下云眠和熊丫儿，往右边林子里撤。
“阿弟，为兄来接你——”
夜谶的话戛然而止，身形向侧方急闪。
一柄寒芒凛凛的长剑追袭而至，一道蓝色身影出现在他身旁，瞬间已与他交手了几个来回。
与此同时，数道黑影自暗处掠出，与周遭魔兵厮杀作一团。
这突然的变故让秦拓愣住，他抬头，见那持剑和夜谶打在一起的人，是那名叫做周骁的魔。
而那些打成一团的也全是魔，都穿着黑衣，一时竟分不出谁是谁。
秦拓无暇去琢磨这是怎么回事，只抓住机会猛然发力，腰身一拧，一拳砸向压制他的那名魔兵的面门。
秦拓力大，那魔兵被打得脑袋一颤，身体后仰。他翻身跃起，抄起地上的黑刀，冲向左方的同时将刀挥出。
黑刀横扫而出，那名掐着云眠脖子的魔兵似是极畏惧这兵器，竟松开云眠，连接倒退数步。
秦拓抢在云眠坠地前，将他给抱进怀里。莘成荫此时也挣脱束缚，并抢下了熊丫儿，二人各自抱着一个小崽，冲向了右边树林。
云眠躺在秦拓怀中，伸着脖子剧烈咳嗽。他晃动的视线看见空地上的箩筐，哑着嗓子急促地道：“金豆豆没拿，金豆豆！”
秦拓此刻哪还顾得上那些金豆，就算心疼，也只咬牙继续跑。莘成荫却树枝一伸，从那箩筐里将勾起装了金豆的包袱，收入自己的树冠。
云眠见状，终于放心。
正在混战的那群魔瞧见他们要逃，有人企图追上来，也有人横刀阻拦。
秦拓想着之前被周骁他们错认为殿下的事，此刻便将错就错，一边抱着云眠狂奔，一边扯着嗓子喊：“周骁，还有我的那群属下，我是殿下，你们替我拦住他们。”
夜谶正在和周骁激战，听见这话，眸光骤冷，转身便要追去。但周骁又掠至他前方，迅速连刺数招，生生截住他的去路。
周骁手下不停，嘴里却朗声笑道：“殿下尽管放心，这些腌臜货色，属下自会替您料理。”
尽管有着周骁那群魔的拦阻，但夜谶带来的魔仍有不少伺机脱出，呼喝着追了上去。
林子里光线变暗，秦拓瞧不清，怀里又抱着云眠，虽然有莘成荫用树枝带着，身后的脚步声也越来越近。
秦拓觉得这样不是办法，便低声道：“分开逃走，去外面后再想法汇合。”
“可是你瞧不见路。”
“我会帮他看路。”云眠插嘴。
“你现在不要出声。”秦拓又对莘成荫道，“前面就能跑出林子，没事。”
莘成荫想了想，答应下来，两人当即分向两侧奔行。
莘成荫要脱身不难，这林子里全是树，他只要站着不动就行。但考虑到秦拓视物不清，他还是继续向前跑，枝条故意扫过旁边的林木，制造出响动，吸引魔兵追向他那个方向。
秦拓在幽暗的林间发足飞奔，云眠乖巧地伏在他怀里，小手轻轻捏着他的左右胳膊，为他指引方向。
身后追击的脚步声少了部分，但他丝毫不敢放慢速度。
想不到夜谶为了赶尽杀绝，竟然从灵界追到了人界。倘若他不能将身后的魔甩掉，周骁那边也抵挡不住，他们便会落进夜谶手里。
夜谶屡次想要冲入树林，却始终被周骁缠住。
夜谶一剑刺出，怒道：“周玄枢，我攻伐灵界，既是为了魔界，也是为了替叔父复仇，你为何要横加阻拦？”
周骁抬剑格挡，冷声道：“夜武衡，你攻你的灵界，我护我的少主，不要将这两件事混为一谈。”
“我已经快将灵界拿下了，现在只剩下无上神宫还在负隅顽抗，难道你就不想踏平灵界，为叔父报仇？”
周骁目光一沉：“我想。但眼下首要的是要扶持少主成为魔君，至于灵界的账，日后再算。”
双剑相抵，夜谶压低声音：“无上神宫不是那么好对付的，我们不如联手。这些年，你铲除我在人界安插的暗桩之事，我也可以既往不咎。”
“灵界我不管，但我不能放任你将人界搞得一团乱。你不过是魔界武衡，僭越称君，名不正言不顺，有何脸面和我联手？除非你不再肖想魔君之位，我便同你一起去攻打灵界。”周骁直视着他的眼睛。
“我名不正言不顺？”夜谶神情沉了下来，“我是叔父的侄子，他秦拓一个灵与魔的杂种，就名正言顺了？”
“放肆！”周骁眼中杀意骤起，“他是魔君唯一的血脉，我周骁只认这一位君主。自魔君陨落后，九幽泉就归于死寂，如今魔界再没有新生的魔胎，唯有少主才能唤醒泉眼，让魔界重现生机。”
“我也是为了魔界，我也可以让魔界重现生机。”
“用你那些泥巴捏成的傀儡吗？”周骁冷笑。
“我已经拿到了白虎的天罡之刃，麒麟的祥瑞之珠，只差朱雀的涅槃之火和龙族的龙魂之火。只要集齐四种灵界至宝，不需要魔君血脉，也能让魔泉重涌，生成魔胎。”
剑刃相擦发出刺耳锐响，周骁一字一句道：“收起这些花言巧语。魔泉认的是血脉正统，不是你这些偷抢拐骗来的外物。没有魔君血脉为引，强行催动魔泉，到时候第一个被反噬的就是你。”
夜谶神情阴寒：“当真要和我作对？”
周骁瞥了眼抵在面前的剑：“难道还有假？”
第43章
秦拓冲出这片林子，光线不再昏暗，原本模糊的视野变得清晰起来。
林子外横贯着一条河流，河面不宽，但水极深，呈现出墨绿色，让人光是看着就心生惧意。
他本能地对那深水心生抗拒，但听着林子里渐近的脚步声，终是心一横，对云眠道：“走，下水。”
很快，八九名魔兵也冲出林子，冲到了河边，随即接连跳入水中。
不多时，这些魔兵又陆续浮出水面。
“底下都搜遍了，连个影子都没有！”
“他们必定是顺着河流游远了。”
为首的魔兵当机立断：“都给我上岸，沿河岸追，你回去向魔君禀报。”
“是。”
魔兵们很快离开，河面荡开的涟漪恢复了平静。幽暗水底，云眠缩在一处狭窄岩缝里，小小的身子紧贴着石壁。那岩缝刚好容下一个小孩侧身而立，连转身的余地都没有。
他睁大双眼，一瞬不瞬地盯着水面。待那些黑影彻底消失后，立即挤出岩缝，迅速游向水面。
河边散落着几块不大的石头，他上了岸，趴在一块石头前，凑近下方一个盘子大小的洞穴，很用力地小声喊：“娘子！娘子！出来了！他们都走了！”
洞内响起一阵窸窸窣窣，秦拓的声音闷闷传出：“不好出来。”
“可是你进去都很好进去的呀。”
“进来是一回事，但这里面没法转身，要倒着退出去便是另一回事。”
云眠眯起眼往洞里瞧，接着伸长胳膊往洞里掏：“我看见你红色的屁股毛了，我抓着它把你往外拖。”
“……你给我松手！”秦拓的声音略有些羞恼。
“可我已经抓到了！”云眠高兴地道，接着手上用劲。
“别扯！你要把尾翎给我扯掉了。”秦拓倒吸口气。
“那你怎么出来呢？”云眠继续用力，嘴里软声哄道，“乖，别闹，要是扯掉了，我把假发给你好不好？”
“假发能蒙屁股上吗？”秦拓嘶了一声，又急声喝道，“让你别扯。”
“马上就能拽出来啦。”
“等等！你别拽，让我慢慢退……祖宗！当家的，当家的，当家的——”
“好嘛，那我不扯嘛，等你自个儿慢慢退。”
片刻后，平静的河面再次泛起涟漪，一条金鳞小龙正划腿甩尾，奋力游向河对岸。
小龙耳朵后别着一根朱红色长羽，腰间缠着根树藤，树藤另一端拖着个不知从河滩上寻来的破旧竹筏。筏上搁着那把黑刀，还趴着一只毛羽凌乱的朱雀，模样甚是狼狈。
朱雀目光空茫地注视着远方：“这事你不要告诉别人。”
小龙转过头，那双大眼睛滴溜溜转。
“听见了吗？”朱雀眯起眼看他，语气有些危险。
“嘿嘿。”
“你嘿嘿个什么劲？啊？给我好好回答。”
“嘿嘿……”
朱雀长叹一口气，认命地把脑袋埋进了翅膀里。
上了岸，朱雀恢复成少年，小龙也变回了幼童模样。
秦拓提上黑刀，背着云眠继续前行。云眠耳朵后还别着那根朱羽，扭头看向远方的村庄，不安地问：“孙孙他们跑掉了吗？”
“他们没事。”
云眠点点头：“熊丫儿能一掌拍死吊死鬼虫虫，她那么厉害，肯定可以跑掉。”
秦拓想起莘成荫那树人形态，若想脱身，在树林里随便装棵树就能隐匿行踪，倒不担心他和熊丫儿的安危。
“那，那些人呢？他们上次帮我们打走坏人，这次又帮我们打坏人，他们能跑掉吗？”云眠担忧地追问。
秦拓知道他说的是周骁那群魔。
虽说他们是魔，也是因为认错了人，才三番两次地救下他和云眠。但那终究是实打实地救了他们，让他的内心不免有些复杂。
“他们也不会有事。”秦拓回道。
云眠松了口气：“他们那么厉害，肯定能打过坏人的。就像熊丫儿拍死虫虫，他们也是——”他一挥胳膊，“啪！就把人拍飞了。”
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此时村里，夜谶率领魔兵，还在和周骁那群黑衣人交锋，双方难分胜负。
远处突然响起一声尖哨，周骁听到这声，神情一松，突然加快攻势将夜谶逼退数步，接着下令：“撤！”
正在打斗的黑衣人纷纷收手，四散遁走，那些魔兵们正要追击，夜谶却抬手制止：“追不上的，不用追了。”
林子里传来脚步声，一名魔兵气喘吁吁地跑来，单膝跪地：“禀魔君，属下等追至半途……还是被他们给跑了。”
夜谶静立着，苍白的面容上看不出喜怒。忽然袖袍一拂，一掌将那魔兵击飞出去。
那魔兵满脸痛苦地躺在地上，却咬住牙关不敢呻吟半声。其余魔兵见状，齐齐跪伏在地：“属下无能，请魔君息怒。”
片刻后，夜谶声音冰冷地道：“无上神宫那老匹夫强行破关，灵界已然生变。本君要回灵界，你们便留在人界，继续搜寻秦拓的下落，但凡发现他的踪迹，就即刻来报。”
“是！”
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荒僻的山脚下，周骁坐在一块大石上，衣衫手臂处洇开一团暗红。
“玄枢大人，您受伤了。”一名黑衣人拿着药囊上前，要为他处理伤口，他却浑不在意：“不打紧，皮肉小伤。”
“就让属下为您包扎一下吧。”
周骁没有再拒绝，属下便赶紧为他解开衣衫，在左上臂伤口处上药。
他转过头，问站在一旁的几名黑衣人：“少主情况如何？”
黑衣人垂下头：“属下们无能，虽然截杀了几名追踪少主的魔兵，却也失去了他的踪迹。”
周骁目光微沉，黑衣人们的头埋得更低。
待属下将伤口处理好，周骁拢好衣襟，这才开口：“他必是往北方去了。”
“属下这就往北搜寻。”
“不用，夜谶肯定也在找他。”周骁系着衣带，“我们不必刻意寻找少主，只需全力截杀夜谶的爪牙。”
“是。”
周骁突然想起了什么：“那几个小灵还和他在一起？”
“他们似乎中途分开了，少主只带上了一名幼灵。”
周骁皱了皱眉，黑衣人问：“倘若日后遇到少主，可要除掉那幼灵？”
“少主这些年一直在灵界，和那些灵搅合在一起。你们看着办吧，能除就除，不能除也不必勉强。但记着，就算动手，也绝不能让他知道。”
“属下明白。”
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秦拓背着云眠，远远绕了个大圈，朝着莘成荫的方向寻去。他将那一带找了个遍，也没有找到莘成荫和熊崽，倒是发现了魔兵的踪迹。
“我们先去允安吧。”他低声对云眠说，“他们也会去允安，到时自然就碰上了。”
云眠趴在他背上，点点头：“那我们快点走，熊丫儿那么厉害，肯定都跑我们前头去了。”
秦拓便转身朝着北方行进，云眠忽然啊了一声，接着惊慌大叫：“我们的金豆豆！我们的金豆豆还在孙孙那里。”
秦拓一怔，转念又道：“不打紧，到了允安就能拿回来。”
“可是路上你就没有金豆豆可以数了，我们也没钱花了。”云眠又发出一声惨叫，“还有我的假发，我的假发也在孙孙那里。”
秦拓安抚道：“反正这荒郊野岭的也没其他人，你便是打扮得再好看，又能给谁看去？”
“有啊，还有那些坏人。”云眠垮着脸。
“那些坏人看见你这么俊，不更想来抓咱们？”
云眠闻言愣了愣，便暂且没有再提。但走出几步后，他突然在秦拓背上窜动，秦拓差点没将人背住。
他转头看去，只见云眠双眼紧闭，眉头拧成一团，满脸痛心疾首。
“又怎么了？”
“我的私房钱，我那两颗金豆豆也在那些金豆豆里啊。”云眠哀嚎出声，“我先前给你数着玩，你还没还我呢！”
“放心，到时候遇着他们，连着你的私房钱也一并拿回来。”
“可是我现在没得数了。”云眠哭丧着脸。
“也就两颗，有什么可数的？”秦拓从地上捡起两颗石子，塞进他手心，“喏，这两颗小石子你装兜里，假装是金豆豆，没事就捏一捏。”
两人便这样一路说着，一路往允安而去。
烈日当空，旷野里蒸腾着滚滚热浪。秦拓赤着上身，露出蜜色的肌肤。他身形修长，有着少年的清瘦，但也覆着一层恰到好处的肌肉，胸腹肌理若隐若现，每一道线条都蕴含着柔韧的力量感。
他肩上挎着黑刀，背上驮着同样光溜溜的云眠，热得脸蛋儿红红，像熟透的桃儿，几缕湿漉漉的头发打着卷儿贴在颊边。
云眠斜挎着一条秦拓用青藤编成的长带，带子末端垂挂着一个同样藤编的细长袋子，里面搁着那把匕首。若是旁人看见，会以为那只是孩童玩耍的小木剑。
两人都头顶着衣衫遮阳，云眠手里还拿着一条干鱼，撕下一条，伸长胳膊递到秦拓嘴边，再撕下一条喂进自己嘴里。
“娘子，我们还要多久才到允安？”
“快了。”
云眠动了动：“我歇好了，可以自个儿走了。”
赶路的这段时间，云眠大多是自己走，但毕竟年幼，走上一段走不动了，秦拓便会背着他。
秦拓将云眠放下，小孩双脚刚沾地，便轮流抬高，缩起脖子嘶啊嘶啊：“哎呀，这地咬脚脚啊……”
“把鞋穿上就咬不着了。”
秦拓蹲下，将云眠抱到自己腿上坐好，低头为他穿鞋。再取下挂在腰间的葫芦，揭掉塞子灌了几口水，又递给云眠。
云眠双手抱住葫芦，将葫芦嘴在秦拓衣裳上蹭了蹭，觉得蹭干净了，这才嘴对嘴地开始喝。
待到云眠喝完水，秦拓将葫芦重新挂回腰间，牵着他的手继续往前。
当暮色渐染，两人便不再赶路，秦拓会尽量选择有水的地方落脚。
他从行囊里取出一块粗布，这是途径荒村时拾来的，布料虽然破旧，却被他洗得干干净净。他将布铺在沙地上，四角用卵石压好，然后便去抱柴生火。
这种炎热的天气，云眠特别喜欢耍水。秦拓忙碌时，他便在河里钻上钻下，待玩得尽兴，浑身暑热散尽，这才抱着抓到的鱼上岸。
秦拓接过鱼，去水边处理。云眠则扑倒在刚铺好的布上，左右翻着滚，举起小手对着残阳摆弄手指，扯着嗓子同秦拓说些没头没尾的闲话。
“娘子你看，我的手能抓住日头啦。”云眠兴奋地道。
“嗯。”秦拓背对他蹲在河边，专心地处理着鱼。
“你都没看，你看呀。”云眠手指一抓一握，手背上显出几个小窝。
秦拓头也不回：“我看着呢。”
云眠猛地握紧拳头，拿起旁边的葫芦，将拳头抵在葫芦口，作势将什么塞了进去，嘴里喊道：“我要把亮亮的装进葫芦里，晚上你就能看见啦。”
秦拓停下剖鱼，这次真的转过头来。云眠立即献宝似的举起葫芦，有些神秘兮兮地道：“你看，就在里面哦。”
夕阳余晖映在云眠弯起的眼瞳里，秦拓也不由得勾起嘴角。
他转回去继续处理鱼，耳边是潺潺的流水声，匕首刮过鱼鳞的细碎声响，还有云眠叽叽咕咕的说话声。
不经意间，他瞥见水中自己的倒影，那张脸上还带着未散的笑意。
他忽然意识到，自记事以来，竟是这段颠沛流离的日子，让自己笑得最多。
这一路来，他们所走的都不是大道，所以途中没有遇上过什么人，倒是每日都会撞见些疯兽。这些畜生多是三五成群，但至多不过十来只，秦拓如今对付它们已是驾轻就熟，往往刀光几闪，便能将之驱散或斩杀。
如今云眠也能使用那把赵烨给他的匕首了，虽然匕首对他来说依旧过大，但他是学着秦拓使刀那般，双手握持，横劈竖砍，所以倒也不算吃力。
秦拓每晚会练一阵刀，他不懂什么招式，全凭实战中摸索出的门道，自行琢磨，讲究实用。
云眠便站在他身后三步处，紧绷着小脸，一招一式地模仿，学得有模有样。
夜色暗沉，河边燃烧着一堆篝火，河对面不时传来两声疯兽的咆哮，却不敢靠近。
一大一小两道身影立在空地上。少年手持黑刀，小的握着匕首，两人动作一致地抬臂、挥斩、收势，周而复始。
“劈！”秦拓低喝。
“劈！”云眠稚气地应和。
铛——
“哎呀。”
秦拓收刀，走去一旁，弯腰拾起甩飞在地的匕首，走回来，重新交给云眠。
“自己的武器一定要拿好，要是战场上丢了兵刃，那就等于丢了命。”秦拓道。
“嗯！”云眠重重点头，“我握得很紧很紧，可是我的手好滑呀，手里都是水，身上也是，它，它就自己跑了。”
秦拓见他大汗淋漓，脸蛋儿通红，又转头看了眼河面：“去洗洗？”
“呀！！！”
云眠发出一声欢呼，将刚到手的匕首往地上一抛，便甩开腿往河里冲。
秦拓无奈地捡起匕首，连着黑刀一起放好。再取出一条布巾，也走入浅滩里，一边看云眠在水里扑腾，一边沐浴。
两人就这般朝着北方前行，转眼已过大半月。因为地势原因，沿途的溪流渐渐稀少，云眠能捉到的鱼便也一日少过一日。秦拓觉得不会再被夜谶什么的给追上，再加上官道沿途多有村落，便带着云眠转上了官道。
官道上有了行人，云眠久不见人，有些激动，开始注意个人形象。他不肯再打赤膊，再热也要穿上衣衫，也更加怀念自己的假发。
这一大一小俩孩子走在官道上，身旁也没有其他大人，总会惹得路上行人多看上他们两眼。
秦拓想到曾听赵烨亲信说过，因为云眠太过细皮嫩肉，不像是千里迢迢赶路过的，所以怀疑他不是寻常人家的孩子。
他看向手里牵着的云眠。这大半个月来风餐露宿，日晒雨淋，他自己都黑了不少，但云眠的肌肤却依旧白嫩。因为每天有鱼吃，所以也不见瘦，还是个圆润的粉团子样。
秦拓去了路边的一块大石后，从地上抓起一把灰，朝云眠招手：“过来。”
云眠乖乖走了过来，停在他跟前。
片刻后，只听一声惊叫，小孩慌慌张张地从石头后窜出来，那白净的小脸上多了个黑乎乎的掌印。
但没跑出两步，又被石头后伸出的手给拎了回去。
“我不要弄脏呀，哎呀，真的不想弄脏呀。”
“不想也得忍着。从前那副细皮嫩肉的模样，最招罗刹婆婆惦记，嗦起来又滑又嫩。现在这样才好，看着肉柴，她不爱嗦。”
“可我现在都不俊俏了呀。”
“怎么不俊？这黑里透红的，活像那刚出锅的高粱馍，比原先那白面馒头样儿可扎实多了。罗刹婆婆见了都嫌噎得慌，不想下口。”
第44章
官道上行人不少，多是些衣衫褴褛，形容枯槁的饥民。偶尔有一辆青布帷幔的驴车缓缓驶过，想必是官宦人家或富户的女眷。
云眠脸虽然被糊黑，但那股子活泼劲儿却掩不住，与沿途那些木讷的孩童截然不同。
官道上的幼童大多面黄肌瘦，连说话的力气都没有，更别说像他这般，时而跑上一段，时而扯着秦拓的衣袖说话，语调天真烂漫，笑声不断。
秦拓怕他引起人注意，便在路边寻了两个破旧箩筐，削了树枝当扁担，将人重新挑上。
“娘子，我想下地自个儿走。”
“不行。”
“我都坐了好久了。”
“不行。”
“……嘤。”
“不行。”
云眠坐在秦拓身前的那只箩筐里，正抓着筐沿小声哼哼，就见旁边有个同样挑着担子的行人。
这是名衣衫褴褛的中年男人，满脸愁苦，一只箩筐里装着破烂家当，另一只箩筐里竟也坐着个小男孩。
男孩看着和云眠年纪相仿，却生得很是瘦弱，黝黑的小脸上眼窝深陷，枯黄的头发支棱着，还插着一根草。
两个箩筐挨得很近，云眠停下哼哼打量着他，看到他那和自己同样枯黄稀疏的头发，心里顿生好感，便开口搭讪：“弟弟。”
小男孩瞥向他，目光里没有什么情绪。
“你头上插的草吗？有些好看哦。”云眠亲切地和他打招呼，又压低了声音，不让秦拓听见，“ 我也会在头上插好看的，是我娘子的屁股毛。”
小男孩却没有做声，只漠然地收回视线，那挑担的男人也走向了道路另一侧，和他们拉开了距离。
云眠有些讪讪地对秦拓道：“他不想和我玩吗？都不理我。”
秦拓：“一条道上的朋友，讲究个萍水相逢，来去如风，一般都不会说话的。”
云眠缩回箩筐里，秦拓挑着他继续往前。
秦拓方才未曾留意，此时才发现，路上还有好些个头上插着草的孩童。他们年纪不一，都瘦骨嶙峋，面黄肌瘦，眼神也都空洞麻木。
身后走着的汉子察觉到秦拓的目光，了解地叹了口气：“哎，要不是实在没得吃，谁忍心在这路上就把亲骨肉给卖了呢？”
“卖孩子？”秦拓脚步一顿，云眠也倏地转头看来，竖起了耳朵。
“是啊，卖孩子换口吃的。”汉子低声道。
秦拓心中震惊不已。这世上竟有人会卖孩子，他们炎煌山朱雀族虽然穷，小雀儿也多，却还从未听闻过有族人会把小雀儿卖掉，只为了换口吃食。
“把孩子吃了吗？你说要吃孩子？是罗刹婆婆来了吗？抓着就嗦掉吗？”云眠扒着筐沿急切地问，一双眼睛瞪得溜圆。
“没有的事，哪有什么吃孩子的罗刹婆婆。”汉子连忙摆手解释。
云眠这才松了口气，汉子又道：“你们当这些爹娘狠心？那也是没办法，虽说明后日就要到许县了，到了那儿总能讨口饭吃。可眼下这荒路上，连口野菜汤都喝不上。与其让孩子活活饿死在路上，不如卖了，好歹给条活路……”
云眠听完，神情愣愣的，半晌后才问：“头上插了草的就是要卖掉啊。那他们会难过吗？”
他刚问完，又点点头，对秦拓道：“肯定会难过的，如果我要卖掉你，你肯定就很难过。”接着又问，“他们不想被卖掉，那怎么不哭呢？使劲哭啊。”
沉默片刻后，秦拓回道：“若哭了有用，那自然会哭。若明白便是哭破喉咙也改变不了什么，也就不会哭了。”
身后传来一阵嘈杂声，两人都转头看去，看见从后方驶来了一辆驴车。人群顿时骚动起来，挑着或抱着孩子的都慌忙过去，大一些的孩子便被家人牵着，争先恐后地往驴车旁挤。
“行行好吧，夫人发发慈悲。”一位老翁抱着孙女挤到车厢旁，跟着驴车小跑，“这孩子乖巧得很，给您当个使唤丫头最合适。”
有人拽着儿子的胳膊往前推：“我儿子别看瘦，干起活来可有劲了，什么粗活都能干。”
驴车的车帘关得紧紧的，赶车的家丁满脸不耐，甩着鞭子喝道：“都让开，让开，这可是许县县令大人府上的的陈老夫人，冲撞了贵人你们担当得起吗？”
鞭子挥下来，却没人退却，依旧追着驴车苦苦哀求：“陈老夫人，您是大慈大悲的活菩萨啊，求您救我孩子一命。”
“求老夫人发发善心，收下我家丫头吧。”
“阿弥陀佛。”车帘内传出一道苍老的声音，“陈贵，给他们分些吃的。”
“老夫人，咱们带的干粮都已经分光了。”家丁恭敬回道。
“那给点钱吧。”
“钱也都分光了。”
驴车内沉默片刻，老夫人叹道：“那就挑个伶俐的带上吧。”
“是。”家丁应声，停下驴车。
听见陈老夫人的话，那些人家则争先恐后地将孩子往前推，很快排成一列。
马车里跳下来个穿着体面的嬷嬷，目光严苛地将那排小孩逐个打量，让她们走上几步，说上一句，最后选中了一个女孩：“就她了。”
嬷嬷得了老夫人的吩咐，取出个已经空瘪的荷包，叮叮当当地倒出十几个钱，递给被选中女孩的父亲，再抱着女孩上了车。
驴车继续前行，扬起一片尘土。那女孩的父亲松了口气，笑着给周围的人说：“这下好了，我家妮儿总算有口饭吃了，还得了钱……”
话未说话，眼泪已在通红的眼眶内打转，终是哽咽着不成声。
眼看驴车就要消失在路尽头，他突然冲了出去，发疯似的跟着驴车追：“妮儿，我的妮儿……”
跑出一段后，他重重跪倒在路上，佝偻着背，发出撕心裂肺的嚎哭。
一名瘦得脱相的妇人，牵着头插草标的小孩，这时才跌跌撞撞地从后面追上来。当听说驴车已经离去，她一巴掌拍在小孩后脑，怒骂道：“让你磨蹭，让你磨蹭，贵人都已经走了！”
小孩被打得一个踉跄，垂下头哭了起来。妇人喘着粗气看着他，突然一把将他抱进怀里，也开始嚎啕。
一边是骨肉分离的痛不欲生，一边是求卖不得的绝望悲凉，卖掉的与没卖掉的，竟都哭作了一团。
秦拓一直挑着担站在路旁，目睹这一切，心中五味杂陈。片刻后，他收回目光，准备继续赶路，却看见箩筐里的云眠已经哭成了个泪人儿。
秦拓怔了怔：“这是怎么了？”
他说着便放下担子，将云眠整个儿拎到半空，另一只手去捏他悬在空中的小脚。
“你，你做什么呀？”云眠哭着问。
“脚麻了？”秦拓皱眉。
“不，不麻，呜呜……”
“那是哪儿疼？”
“不疼，吭……吭……”
“不疼你哭什么？”
云眠没做声，秦拓顺着他的视线望去，看到那对抱头痛哭的母子，以及前方那个已被路人搀扶起来的男人，心里顿时了然。
他将云眠重新放回箩筐，云眠立刻扑上来，紧紧搂住他的腰，流着泪道：“他们太可怜了，他们肯定都不想被卖掉的……”
秦拓心里有些发软，抬手去抹他脸上的泪，嘴里却道：“哭什么，那是别人的事，与咱们有什么关系？”
云眠哽咽着道：“我才不会卖掉你，我把你饿死，把你送给罗刹婆婆嗦了，都不会卖掉你。”
“……那我可谢谢您了。”
前方路上总会看见饿得瘫坐在路边的人，也有人在路上死了，家人就在那荒野里刨个坑，草草将人埋掉。若是那饿得连刨坑的力气都没有的，也只能将尸体胡乱裹裹，就这么丢在那荒野上。
日头已至正午，现在已是该用饭的时辰。这一路都是饥民，秦拓无法当着他们的面吃东西，便挑着担子往那荒野里走。
他好不容易寻到块半人高的岩石，便蜷在那岩石后头，将云眠也拉得和自己并排蹲着。
“我们躲在这儿做什么？”云眠小声问。
秦拓低头在包袱里翻：“别乱动，别探头。”
云眠看看四周，放轻了声音：“我们要做什么呀？”
秦拓从包袱里摸出一条干鱼，撕下一块递过去：“快吃。”
“哦。”云眠接过鱼块，用力咬下一条，腮帮子鼓鼓地嚼着。他一边吃，一边看着也在大口啃鱼的秦拓，突然问，“我们是躲在这儿偷吃东西吗？”
“这叫偷吃吗？这就是咱们的东西。”
“那我们为什么要藏在这里？”云眠追问。
秦拓只得解释：“那么多人都在挨饿，咱们当着他们的面掏出鱼来吃，你说他们看见了，心里难不难受？”
云眠想了想：“那我分给他们吃，他们就不会难受了。”
“咱们这点鱼够几个人吃？路上挨饿的人那么多，分得过来吗？你给了这个，那个吃不着，怎么办？”
“那就都不给吗？”云眠看着他，脸上满是困惑，“可是给一个，就少一个挨饿呀。”
秦拓皱起眉：“要是别人看见了，一窝蜂冲上来抢怎么办？”
云眠眨眨眼睛：“咱们偷偷给呀，不给人看见。”
“要是你偷偷给的人，吃不够，转头就来抢你的呢？”
“谁能抢过我呀？我可是小龙郎。”云眠骄傲地昂起下巴，“娘子也厉害的，娘子是鲜郎。一个抢，我们打一个，很多个抢，我们打很多个。”
秦拓扯下一块鱼塞进云眠嘴里：“一条道上的朋友，讲究个萍水相逢，来去如风，一般都不会送吃的。”
“噫……”
“再冲我翻白眼试试？”
“就翻，就翻。”云眠又翻了两个。
“你看你这样子，信不信我把你眼珠子抠出来当泡儿踩？”
“才不信呢。”云眠歪着脑袋往近处凑，“你抠呀，你抠。”又枕在他胳膊上，撒娇地滚来滚去，“你看你这样子，就是我太惯着你了，你越来越有些不听话了，老是和我顶嘴，忤逆为夫。”
两人猫在石头后吃完干鱼，秦拓又取出葫芦让云眠喝了水。收拾包袱时，见云眠眼巴巴地盯着包袱，他只故意视而不见。
“娘，娘，你怎么了？娘你再坚持一下，明日就到许县了，娘……”
秦拓听着不远处的哭声，他抬头望天，长长吐了口气。接着低头，重新打开包袱，取出四条干鱼，动作麻利地撕成小块，用布巾包好，递给云眠：“喏。”
“我吃不下了。”云眠蹲在他身旁，摸了摸自己的肚子。
“不是让你吃的，是让你去送给别人的。”
云眠瞧着他，忽地扑上去，抱着他的胳膊笑。
“记着啊，偷偷的。”秦拓叮嘱。
云眠接过布巾，压低了声音：“我知道。”
他抱着那一包鱼，就要走出大石，又重新蹲回来，在包袱里翻找。
“做什么？”秦拓问。
云眠取出那一根红色尾翎，别在耳后，笑着道：“我没有假发了，那戴上这屁股毛才俊俏。”
秦拓一顿，就要去抓他，他却已抱着那一包鱼块，兴冲冲地走回大路。
一名老妪坐在路边，饿得连呻吟的力气都没有。云眠拿起她枯枝般的手，小心地往掌心里放了块鱼干，凑到她耳边小声道：“婆婆，有点硬哦，你慢点吃。”
一名衣衫褴褛的男人佝偻着背，背着个瘦小的小男孩。孩子无精打采地趴伏在父亲背上，裤管上缩，露出两截细瘦的脚踝。
小男孩的脚被轻轻扯了一下，他低头看去，只见云眠高高举着手，一双亮晶晶的眼睛望着他，示意他接过。
小男孩怔了怔，迟疑地俯下身，伸出手。
云眠边踮起脚，将几块鱼放在了他手里，随即转身跑开。
小男孩望着他的背影，又低头看看手中的鱼干，犹豫地举到鼻尖闻了闻，终于忍不住咬了一小口，眼睛顿时亮了起来。
秦拓一直不远不近地跟着云眠，看他悄悄将一块又一块鱼干送给那些饥饿的人。
他注意到云眠有自己的分发准则，总是优先分给那饿得连站都站不稳的，瘦得肋骨根根分明的，还有面色蜡黄的老者和瘦小孱弱的孩童。
他也时刻留意着四周，紧盯着每一个接过鱼干的人。他怕其他人发现了会去哄抢，或有人拿到了还嫌不够，见云眠年幼可欺，便去将他剩下的鱼干抢光。
还好大多数人都面露感激，唯有一个瘫在路边的汉子，接过鱼干后便狼吞虎咽，吃完后竟挣扎着想要追上去。
秦拓身形一闪，挡在他面前，居高临下地睨视着对方。
那汉子对上他冰冷的目光，顿时瑟缩了一下，嗫嚅着道了谢，又老老实实坐回原地。
云眠分完所有鱼干，掉头往回走。那些被他送过鱼干的饥民，或是微微颔首，或是悄悄作揖，无声地向他致谢。
秦拓双臂抱胸，肩上挎着担子，不紧不慢地往前走。待云眠回到跟前，他原本以为会看到一张得意洋洋的笑脸，却不想他耷拉着脑袋，抿着唇，倒像是受了什么委屈似的。
“这是怎么了？”秦拓问。
云眠不说话，上前抱住了他的腿。
秦拓停步，低头看着那两个圆髻，放缓了声音：“到底怎么了？”
“我的鱼干不够，还有好多好多的人在挨饿。”云眠闷闷的声音响起。
秦拓静默了一瞬。
他不知道自己这是怎么了，竟看不得云眠这副难受的样子，鬼使神差般，一句话脱口而出：“包袱里还有两条鱼，你都拿去分了吧。”
话音刚落，他便有些后悔，虽说明后日便能到许县，就算进了城，能不能弄到吃的还难说。
秦拓正在犹豫，要不要改口说留下一条半条，云眠却仰起脸，朝他摇摇头：“不分了，再分我们就没吃的了。我不想他们挨饿，可是我更不想你挨饿。”他伸手捏捏秦拓的腿，“你要是挨饿，那我可心疼了。”
“……就你会说好听话。”秦拓别过脸去，嘴角却不受控制地微微上扬。片刻后又转回来，声音放柔：“既然明白这个理，就别再愁眉苦脸的了。”
“如果有河就好了，我可以抓好多、好多、好多、好多、好多的鱼。”云眠垂下眼眸，懊恼地连说了好几遍好多。
“这哪能怪你。”秦拓将他抱起，放进箩筐里，“只怪老天爷木头脑袋，不知道在这儿给你变条河出来。”
入夜后，饥民们便在官道旁歇下。正值盛夏，夜里并不冷，只是云眠躺在秦拓身旁，一直在小声叨叨，说今天没有去河里玩，浑身不舒服。
他说着说着，突然支起身子，将脑袋往秦拓面前凑：“你闻闻，我是不是臭了？”
秦拓闭着眼睛，敷衍地嗅了嗅：“嗯，臭。”
云眠怀疑自己臭，但真听见他这么说，顿时又不乐意了，非要他改口说不臭。
“不改。”秦拓干脆地拒绝。
“那我也要闻闻你。”云眠也凑到秦拓脖子旁，刚吸了吸鼻子，忽然就凝住了神情。
秦拓微微睁眼看着他：“闭嘴，我不想听。”
云眠却捏住了鼻子：“臭臭臭臭臭臭臭……”
“那就离我远点。”秦拓将他推远。
他却又滚了过来，紧贴着秦拓，笑道：“你是我娘子，再臭我也不嫌。”
第45章
第二日黄昏，秦拓二人终于到达许县。
许县城门紧闭，城外早已聚集了大批先到的饥民。简陋的草棚密密麻麻地搭在城墙脚下，远远望着甚是壮观。在这盛夏时节，不少人就光着膀子坐在棚口乘凉，空气中弥漫着汗臭和酸味混杂的难闻气味。
秦拓带着云眠到达时，正好碰上城门打开，一队士兵护送着几辆推车缓缓而出。棚区顿时骚动起来，饥民们立刻捧着破碗陶钵蜂拥而上。
“排队排队。”士兵挥着鞭子喝道。
众人很快又排起了长队，士兵揭开推车上的木桶盖子，给每人舀一勺能照见人影的稀粥，外加一个黑乎乎的杂粮窝头。
秦拓见状，顾不得卸下担子，挑着云眠就往队伍末尾赶去。
“这是做什么？”云眠扒着箩筐边缘，探出脑袋去看队伍最前面。
“领吃的。”秦拓道。
“我们有吃的呀。”
“吃的不嫌多。”
长队慢慢前行，那些刚抵达的饥民，领到窝头便大口啃，一顿狼吞虎咽。
“慢些吃！又没人跟你抢！”一名年轻人被窝头噎得直梗脖子，他娘在旁边恨声，又赶紧去拍他的背，端起稀粥往他嘴里灌。
秦拓将云眠从箩筐里拎出来，自己挑着担，随着人流慢慢往前移动。云眠紧跟在箩筐旁，一边走一边按照秦拓的吩咐，在包袱里翻碗。
“找着了没？”眼看他们就要排到最前面，秦拓问道。
云眠没吭声，脑袋都要埋进箩筐里，忽然高兴地啊了一声：“找着了。”
他从包袱里捧出了两个粗陶土碗，这是前些日子路过荒村时找到的，虽然都缺了口，但也勉强能用。
秦拓轮到了最前，他递出碗，接过一勺稀粥，领了一个窝头。士兵的目光刚转向下一人，秦拓却又弯腰，从身旁抱起了一个小孩。
小孩整张脸糊满了黑灰，双手捧着个豁口陶碗，冲他们笑得见牙不见眼。
“官兵伯伯，我还有鱼呢，只是吃的不嫌多，我还可以领饭饭吗？”
秦拓的脸顿时垮了下来。
分饭士兵却笑了：“可以。”
士兵将勺子探入桶底，给云眠碗里舀了勺稠的，又在窝头筐里挑拣，递给他一个明显大一圈的窝头。
“谢谢官兵伯伯。”云眠甜甜地道。
领完饭，秦拓实在受不了棚区的味儿，便带着云眠去了较远的清静地方。
两人捡了块石头坐下，开始吃饭。云眠虽然没挨过饿，但连吃了这许多天的鱼干，此刻竟觉得这粗粮窝头甚是可口，大口大口啃得津津有味。
饥民们已经领完吃的，四处都是唏哩呼噜的喝粥声，而那些士兵也收拾好空桶推车进了城，城门被里面的人推着合拢。
秦拓嚼着窝头，看向棚户区，见不少草棚外堆放着各种家什，像是已住了不少时日的样子。
莫非这些人都被挡在了城门外，不准进城？
他瞥见不远处坐着几个面相和善的人，便对云眠嘱咐道：“我过去一下，你就在这儿吃饭，别乱跑。”
“唔。”云眠点点头。
秦拓端起碗朝那几人走去，寒暄几句后，便问出了心中的疑问。
“可不是嘛，城门关得死死的。你们看那一排草棚，都是略县躲水灾来的，已经在这城外住了快半年了。”一名老汉道。
“为何不准入城呢？”秦拓问。
另一人回道：“陈县令下令闭城，原在情理之中。流民太多，虽然没发现有疫病，但进城后没个正经营生，有人偷鸡摸狗作奸犯科，那时该怎么办？”
“虽说进不得城，但每日都能领口吃的，倒也饿不死。”一个读书人模样的男子朝着某个方向拱了拱手，“咱们暂且这么挨着，要相信朝廷，总会给咱们条出路的。”
听他提到朝廷，周围几人神情都闪过一丝复杂，却都默契地没有接话。
先前说话的人指着前方：“其实那边有荒废的村子和大片田地，若是陈县令能把这些地分给咱们耕种，再派些官兵帮着驱赶疯兽，只需几个月，大家都能安定下来。”
另外的人嗤笑：“别做梦了，你当真以为那是荒地？那可都是城里老爷们的田产。就算荒着长草，也不会给人种。不然你以为，那么好的村子，离城又近，怎会平白无故没了人烟？也还不是过不下去了。”
“好些人已经熬不住了。”有人压低了声音，“听说他们早就在谋划，要硬闯进城——”
“别说了！”旁边的人急忙打断，又岔开话题，“这乌云压得这么低，怕是要下雨了。”
其他人默契地顺着话头聊起天气，他们瞧秦拓像是新来的，都让他快去搭个草棚，看这架势怕是要来场暴雨。
秦拓叮嘱过云眠不要乱跑，云眠便坐在石头上吃窝头，眼睛却一直追着他的身影。
待秦拓背过身与人交谈，他便开始挪动小脚，一点一点往那边蹭。
秦拓说完话往回走时，云眠已经挪到了半路上，见他看来，便做出认真吃窝头的样子。
秦拓也没有拆穿，只牵着他往回，去取搁在石头旁的扁担。
“我们要去哪儿？”云眠问。
“先搭个能遮风的窝棚将就一晚，明天我想法弄点干粮，然后咱们就离开这里。”秦拓道。
这儿的流民虽然一个个面黄肌瘦，但那是饿的，多数人的破烂衣衫里还是缝着几个铜板。
右边的空地上堆着一捆捆干草，有个精瘦汉子在守着卖，一文钱三捆，刚好可以搭个棚。
眼下虽是盛夏，幕天席地也能将就，但秋天来了又该如何？所以买干草的人还挺多，精瘦汉子面前很快就排起了长队。
“我们要买吗？”云眠问。
秦拓挑眉看他：“钱呢？”
“啊，我的私房钱。”云眠立即捂住胸口。
秦拓担上担子：“走吧，去那边林子里砍点树枝，咱自己搭一个，反正只住这一晚，不用太讲究。”
这片林子不大，前来弄树枝搭窝棚的人却不少。大多数人没有工具，只能踮着脚掰些低处的枝干，将每棵树下方都掰得光秃秃的。
秦拓选了棵树，三两下攀到高处，用黑刀砍下一指粗细的枝干。云眠就在树底下忙活，来回跑动，将砍落的枝条往一处拖。
砍够了树枝，秦拓滑下地，扯了根野藤将枝条捆扎结实。不远处有一对姑侄，那孩子一口一声姑妈地叫着，姑侄俩就围着一棵树打转，却连最低的枝杈都碰不着。
秦拓看着她们，突然想起幼时，十五姨踮起脚为他摘柿子的情景。
他抿了抿唇，让云眠等着，自己走到那棵树前，利落地攀上去。
黑刀挥动，树枝纷纷坠落，很快在地上落了一堆。他再滑下树，对那对愣住的姑侄道：“这些自个儿拿去用吧。”
那姑侄俩连声道谢，秦拓正要离开，却被那姑姑拽着衣袖，硬是将一枚铜板塞到他手心。
“小哥莫要推辞，劳烦你一场，总得有点辛苦费。”那姑姑道。
秦拓便没再推辞，接过了铜板，在云眠的连声道谢中，扛起那自己那堆枝干，带着他往回走。
“婶婶谢谢你呀，你真是个好好的婶婶哟。”云眠边走边回头，拱手作揖。
那姑姑回礼：“不谢，是婶婶要谢小郎君砍的树枝。”
云眠跟在秦拓身侧，不断去瞧他拿着铜钱的手，激动地笑道：“我们有钱了，哈哈，我们也有钱了。”
买好干草，秦拓选了块离其他人稍远的空地，利落地扎起棚架，把干草厚厚地铺上去。棚子里也用枝干搭了个离地半尺的架子，铺上剩下的干草，便是床铺。
天色愈发阴沉，风里已带着湿气。云眠整个人扑进蓬松的干草铺里，手脚摊开，拖着长音哼哼：“舒服哇……”
秦拓躺在他身旁，也闭上了眼睛。
棚内光线很暗，弥漫着干草特有的清香。秦拓在半梦半醒间，听见头顶的草棚传来啪嗒声响，起初只是零星几点，转眼间就连成了片。
大雨倾落，雨点砸在棚顶上，像是在撒豆子。但这喧闹反倒衬得棚内愈发安宁，让人备觉安全感。两个疲惫的孩子就躺在干草堆上，一个比一个睡得香。
秦拓这一觉不知睡了多久，醒来时，发现棚内漆黑，雨声已小了许多。云眠还躺在他身旁睡得酣，发出小猫一样的呼噜声。
他撑起身子，将脑袋探出那道缝隙，看见外面天色已经黑透。但城墙上有光线投下，把这片空地照得影影绰绰。
秦拓觉得有些内急，便去推云眠：“快醒醒，带你去解手。”
云眠闭着眼，不耐烦地将他手拍开。
“你忘了前晚？”秦拓威胁道，“白天睡太多，半夜醒了后睡不着，精神得跟猴儿似的。今晚你要再缠着我说话，我就要对你不客气。”
“不去！”云眠翻个身趴着，两手捂住耳朵。
“你现在不去尿尿，晚点尿急了可别找我。那外头黑灯瞎火的，又在下雨，指不定罗刹婆婆就猫在哪个草垛子后头。”
秦拓一边说，一边要往缝隙外钻。云眠抬起脑袋，转头看他，又一骨碌爬起来：“等等我。”
外面只有稀稀拉拉的小雨，如雾如丝地飘洒着。地面的水大多流去了低处，但也有些小水洼，倒影着城墙上的灯火，一阵风吹过，斑驳光影揉碎又拼起。
秦拓将云眠夹在腋下，往空地西侧的茅厕走去。那茅厕是个草草搭就的窝棚，门框上挂着一盏气死风灯，离着还有一段距离，就闻到了一股臭味。
云眠抽了抽鼻子，大惊失色，连连拒绝：“好臭哇！我不去，不去，我不尿尿，我不想尿尿……”
“忍着。”秦拓继续往前。
“臭死了臭死了，我不要去，我，我一点都不想尿尿。”云眠用力挣扎，却被秦拓夹得死死的，瞧见旁边有人经过，赶紧求救，“伯伯救救我，我不想尿尿，救救哇，我娘子想要臭死夫君了……”
秦拓被闹得没法，只得夹着他，朝远处野地走去。
野地里有一小片石林，秦拓走到一块大石后，才将人往地上一墩：“赶紧的。”
两人正并排站着尿尿，身后却传来了脚步声，听上去还不止一人。
秦拓只当是别人嫌茅厕太臭，也过来寻个清净处方便，便不甚在意地继续仰头望天。
云眠虽这段时间都是在野外解手，可到底都是避着人的，除了秦拓，无人知晓。此刻他生怕被人撞见他在茅厕外撒尿，只吓得大气都不敢出，连尿尿的声响都憋得细细的。
但那些脚步声还在七八步外便停下了，一道粗噶的声音响起：“待会儿就该送水了，等到开了城门，就是咱们动手的时机。老三，老四，你们带着人攻上城墙。老二，你带二十个弟兄直扑县衙，把那陈觥杀个措手不及。”
秦拓正在系裤带，听到这里一愣。他立即转身，要示意云眠安静，却见他已竖起一根手指抵在唇前，满脸紧张地看着自己，还使劲眨巴了两下眼睛。
秦拓便朝他点点头，继续侧耳细听。
“大家都想好了吗？开弓就没有回头箭。”那人继续道。
另一道声音响起：“咱们不能一直窝在这城外，靠每日那两个窝头吊命。陈觥施粥放粮，看似仁义，实则是想拖着咱们。去年那批流民，他也是这般待他们，结果耗到寒冬，一场大雪，就全冻死在城墙根下。”
说话人喘了口气，咬牙切齿道：“他既不用动刀兵，又不会激起民变，就这么不声不响地把流民都料理干净了。”
“如今这世道，到处都在称王。”又一个粗犷声音插进来，“咱们夺了城，也立个旗号。”
“先别说那些，咱们现在连像样的兵器都没有。”
“怕什么？先冲上城头，见一个杀一个，夺了官兵的刀枪，还愁没有家伙？到时候杀进城里，要粮有粮，要钱有钱，想要什么就抢什么。”
“就快要开城门送水了，大家先各自去准备，等会儿听我哨声为号。”
“好。”
脚步声很快远去，秦拓这时才从大石背后缓缓探头，看见了几条背影，正朝着那片棚户走去。
“他们不知道我们在这儿吗？”旁边的云眠小声问。
“应该不知道。”秦拓回道。
“呼……”云眠长长松了口气，“我好怕他们说着说着就走来了，看见我在这里尿尿。”说着便皱起眉头，粗声粗气，“咦？这不是小龙郎吗？为何会在茅厕外面尿尿？啊呀，还带着娘子一起尿，都不进臭臭茅厕，都不进臭臭茅厕呀！！”
秦拓看着那群人进了某个窝棚，才带着云眠返回。
“小哥哥。”一道细细的声音响起，云眠转过头，看见一名瘦小的男孩站在一座草棚前。
他仔细辨认了下，突然眼睛一亮：“是你呀，你头上没有插草，我都认不出来了。”
小男孩腼腆地笑：“你给我吃了鱼，爹爹说，我能撑着到了这儿，就不卖了，把我头上的草也拔掉了。”
“不卖你了吗？”
小男孩重重点头：“不卖了。”
秦拓则始终有些心不在焉，频频看向那群人进入的草棚。此刻见小男孩和云眠聊得热络，雨也停了，便让云眠在外面玩会儿，自己回了他们那座草棚。
秦拓独自坐在草棚里，外界的嘈杂声渐渐淡去。他弓着背，双肘撑在膝盖上，十指交扣抵在唇前，在黑暗里陷入沉思。
方才那些人密谋的计划，与他毫无关系，无论城墙上谁胜谁败，他只需要带着云眠躲在草棚里。这座城的存亡，这些人的死活，本就不是他该操心的事，大不了连夜离开这里就行。
但他又想到了卢城。
若放任这些流民攻进城，那他们与孔军又有何分别？城门一破，那压抑已久的怨愤必如决堤洪水，冲毁所有理智，吞噬城中无辜。
他觉得此刻不该多管闲事，可要是袖手旁观，在卢城时那些浴血守城的日子算什么？那些在城墙上倒在他身旁的守城士兵，他们的死亡又算什么？
可秦拓心里也清楚，如果这些流民不攻城，那么就像他们说的，待到寒冬降临，城外这些草棚里，又该添多少冻僵的尸首？
这无疑是一个两难之境，想必那县令陈觥也很头疼。城门一开，或为流民辟了生路，却为城内百姓引来乱局。城门一闭，虽保城内一时安稳，却无疑是断了城外流民的生路。
秦拓垂着头，心里思索着解决法子，脑中突然想起之前那些人的对话，想起他们说起城外那些荒村，还有那些无人耕种的荒地。
他突然便抬起头，站起身，抓起身旁黑刀，钻出了草棚。
第46章
云眠就在不远处，挎着那把匕首，身边已经围了好几个小孩。他看见秦拓，立即眉开眼笑地要过来，秦拓摆摆手，示意他继续玩，自己则走向了那群人所在的草棚。
那草棚外站着几名汉子，警觉地扫视着四周。见秦拓走近，手里还拿着一把黑刀，立即围拢上去。
“你是谁？有何事？”一名黑脸汉子问道。
“我叫秦拓。”少年声音清朗，“找你们领头的有事商量。”
“什么领头的，不知道，快走。”黑脸汉子不耐烦地挥手，“毛头小子别在这儿捣乱。”
秦拓站近了些：“我知道你们今晚想做什么，你去告诉领头的，说我能帮他。”
几人顿时脸色骤变，都伸手摸向自己后腰，秦拓又道：“我也是逃难来这儿的流民，何必这么戒备？”
黑脸汉子打量着他：“小子，你究竟想做什么？”
“我已经说过了，你去告诉领头的，说我能帮他。”秦拓放轻了声音，“不管今晚成败，肯定都要死不少人，但我能让所有人都活着，往后还能好好留在这许县。”
或许是秦拓手里的那把黑刀，又或许是他超乎年龄的镇定，这群人彼此交换过眼神后，竟真有一人转身，钻进了身后的草棚。
很快，草棚帘子再次被掀开，几名精壮大汉鱼贯而出。最前面的络腮胡左右一扫，目光落在秦拓身上：“是你找我？”
秦拓立即听出，这是方才野地里那道沙哑声音的主人，便抱拳一礼：“在下秦拓，见过头领。”
络腮胡眯着眼上下打量他：“你让人找我，说可以让大伙儿都活命，往后还能在许县安顿下来？”
“正是。”
络腮胡咧开嘴，转头环顾其他人的神色，道：“有点意思，说来听听。”
秦拓便将白日里听到的荒村荒地那番话讲了一遍。
他话音刚落，周围便爆发出一阵哄笑，络腮胡也笑道：“听听，听听，这说得多好。”接着突然收起笑容，眼中寒光一闪，“快点滚蛋。记住，在我们举事前不要往外透露半个字，我的人会盯着你，但凡你有异动，就会杀了你。”
络腮胡转身走向草棚，秦拓大声问道：“头领，为何不行？”
络腮胡顿住，转身，目光凶狠地瞪着秦拓：“小兔崽子懂个屁！那些荒田早被城里的老爷们瓜分干净了，想让他们把田交给我们种，除非日头打西边出来。”
“我说了我有办法。”秦拓道。
“滚。”
秦拓眼见络腮胡就要钻进草棚，远处也有人正开始聚集，干脆一个闪身冲上前，在众人还没来得及做出反应时，将那柄黑刀架在了络腮胡的脖颈上。
“大哥！”
“快放开大哥！”
“别动。”秦拓喝道。
络腮胡目光落在黑刀那钝拙的刀锋上，刚面露讥嘲，站在身侧的秦拓便冷声道：“看不上这刀？它已经割了无数颗脑袋。看不上我？使刀的人就是我。”
少年全身都散发出杀意，整个人也如一柄出鞘的刀。络腮胡此时终于觉得，这个半大孩子说的是真的。
他真杀过人，也许还不止一个。
“你想杀我？”络腮胡问。
“不想。”秦拓回道。
“那你想做什么？”
“我已经说得很清楚了，头领只要按照我说的做，大家都能活。”
络腮胡嘶了一声：“我就不明白了，我们活不活关你什么事？”
秦拓紧握住刀，沉默了一瞬后回道：“我也不知道。”
流民们怕秦拓伤了头领，不敢贸然上前，却也在悄无声息地靠近，手中都握着棍棒柴刀。
这时，一名路过的男人突然喊道：“住手。”
那是一名四十来岁的干瘦男人，抬脚就往前冲，被流民横臂拦住。
他不知道发生了什么事，只冲着其他人急切地道：“这里面是不是有什么误会？这小郎君是好人，来这的路上，我娘饿得不行，是他让弟弟给了她一块鱼干救命，才能撑到许县。”
这边动静闹得太大，很多人都好奇地往这边走。云眠也听见了喧哗声，带着一群小孩来看热闹。
他远远便看见围着一群人，明晃晃的刀棍指着中央。待他和一群小孩从人缝中挤进去，却见那被团团围住的人竟然是秦拓。
“娘子！”
云眠大惊失色，其他孩子也赶紧四散，各自跑向自家草棚。
秦拓刚要喝令云眠站住别动，余光便扫到那些流民，恐他们将他抓住，又立即改口：“快过来。”
云眠飞奔到了秦拓身旁，从藤条袋里拔出匕首，双手紧紧握住刀柄，眼珠警惕地扫视着周围人群，如临大敌一般。
那些原本跟着云眠的小孩也各自跑回了自家草棚。
“爹，给我鱼吃的那个小弟弟被人抓了。”一名小孩喘着气道。
“被抓了？被谁抓了？”
“坏人。”
草棚里的男人立即站了起来，伸手拿过旁边的木棍：“走，带爹去看看。”
另一名小孩也正在告状：“爷爷，他们可能要打他，好多的人都要打他。”
爷爷拄着拐杖站起身：“还有没有王法了？快，快去叫你大伯。”
……
草棚前的空地上很快便聚集成两群人，左右对峙而立。
左边那群人手握柴刀和菜刀，右边那群人多数攥着扁担和木棍，虽无利器在手，气势上却丝毫不落下风。
而两拨人中间，秦拓手持黑刀抵着络腮胡的脖颈，云眠紧贴在他腿边蹲着马步，双手握着匕首，小脸崩得紧紧的。
右边的一名壮汉先开口：“欺负我们是今日新到的外乡人？快把这两个孩子放了。”
左边的刀疤脸怒道：“这里谁不是外乡人？让我们放人，你们仔细看看，到底谁该放了谁，我们大哥的脖子还被架着刀！”
“他俩都是好孩子，绝不会无缘无故伤人，你们倒是说说，究竟为何把他们逼成了这样？”右边那握着扁担的老汉大声质问。
左边的人又没法说出原因，只一脸怒气地沉默。
双方正僵持不下，城门口却传来动静。城门缓缓开启，一队士兵列队而出，护送着几辆装满水桶的板车。
“领水了，排队领水……”小队长敲着铜锣高声吆喝。
络腮胡的手下见状，顿时急了，握紧兵刃就想要冲上来。
“都别动！”秦拓喝道，“我只是和他说几句，耽误不了什么。”
云眠贴在他腿边，也竖起眉头大喝：“听见了吗？别动！”
秦拓又对左边那群人高声道：“诸位叔伯不必担忧，我和弟弟不会有什么事。”
云眠也转过头：“不会有事。”
“好，那我们就在这儿等你们把话说完。”拿着扁担的老汉道。
络腮胡微微侧首，咬着牙对秦拓道：“小子，倘若你坏了我们的事，我保证你会死得很惨。”
“我说了，你们先别动作，这事交给我去办。”
“我凭什么信你？”
“凭我刀架在你脖子上。”秦拓压低了声音，“还凭陈觥是我的亲舅。”
“什么？”络腮胡顿时愣住，又震惊地问，“你说许县县令是你亲舅？”
“不错。”秦拓语气笃定，“我为何要将这事揽到身上，便是因为我既是陈觥的外甥，也是逃难来投亲的流民。我不想你们丧命，也不想我亲舅出事，我要的是无人伤亡，把这事给彻底解决。”
“此话当真？”络腮胡神情惊疑不定。
“当然。”
“大哥，送水的时辰快过了，官兵们要回城了，大家还等着您发话呢。”一名汉子压低声音催道。
领水的人已经排成了几条长龙，不少人看似在排队，实则频频转头往这方向张望。有些人接完水也不离开，只提着桶在城门口来回踱步。
络腮胡没有回答，脸上神情变幻不定，秦拓一直看着他，便缓缓将黑刀从他脖颈处移开。
“你若见了你舅舅，转头就把我们卖了怎么办？”
“我若存心出卖你们，此刻就直接去找官兵了，何苦还来找你们商量？”秦拓叹了口气，语气真挚地道，“大哥，你送我进城吧，让我去说动我舅舅。倘若我劝说不动，那时候你们再行动，我也算对得起舅舅，对得起你们各位。”
“大哥，我们得对得起你们呀，你说是不是？”云眠也缓和了语气。
络腮胡有些疑惑：“既然他是你大舅，为何还要我们送你进城？你报个名号不就进了？”
秦拓摇头：“我得先去见外祖母，她老人家最是疼我，得先说服她帮我。而这事不能让大舅提前知晓，只能偷偷进城。”
络腮胡望了望城门方向，终于咬牙道：“好，就等一日。若你办不成，或者玩其他花招，我们必定攻城。”
排队领水的队伍中，突然有两名汉子开始争吵推搡，接着扭打成一团。上前劝架的人也挨了揍，转眼间，一群人开始厮打，差点撞翻装水的推车。
城门口顿时乱作一团，送水士兵去拉架，脸上也挨了两下。门内的士兵见状，拿着皮鞭冲了出来，对着人群劈头盖脸地抽。
混乱中，有人挑着扁担倏地闪过，前头箩筐里似乎蜷着个幼童。那人借着人群遮掩，灵活地钻进了半开的城门。
有名士兵似乎瞥见了什么，刚要转头查看，胸口就结结实实挨了一记重拳。
他当即抡起皮鞭朝面前的人抽去，再回头看向城内，视线里空无一人，没有任何异状。
秦拓挑着箩筐冲进城门，便贴着城墙根快步前行，转眼便钻入了一条巷道。
他虽说已在络腮胡面前打了包票，实际心里也没谱，不敢将云眠留在城外。
万一事情办不成，他也算尽力了，只背着云眠跑路就行。所以得将小孩带上，人和扁担，一个都不能落下。
此时虽已天黑，但正值夏季，纳凉逛街的人挺多。到处都亮着灯火，吆喝叫卖声此起彼伏，透着市井的热闹气息。
秦拓顺着长街往前走，云眠坐在箩筐里，双手扒着筐沿，睁大眼好奇地左顾右盼。
一辆驴车从他们身旁经过，车轮却卡进了石缝。那车夫跳下车，见怪不怪地转到车位，双臂发力微微抬高车厢，嘴里吆喝着老驴，三两下便车轮拽了出来。
“蜜泡子嘞，蜜泡子……”
云眠循声望去，眼睛顿时一亮。他又看见了之前在卢城见过的那种红果，晃晃悠悠地挂在长竿上，像是一盏盏小红灯笼。
云眠目不转睛地盯着，看见一个小孩跑去，递给小贩一个铜板。小贩从竹竿上取下一串，小孩接过，迫不及待就咬了一口，鼓着腮帮子跑开了。
秦拓正拦住一名路人打听：“大姐，劳烦问个路，我寻一位久没走动的亲戚，却记不清具体方位了，只记得他家住在陈县令府邸旁，不知该怎么走？”
云眠一直看着那小贩走远，捏捏自己空瘪的衣兜，垂下脑袋，连肩膀都垮了下来。
秦拓却没注意到，打听出陈宅位置后，便牵着云眠往那方向走。
陈觥的宅邸位于城西，四周被街道环绕，行人络绎不绝。宅邸一圈修着高墙，墙下每隔一段便站着一名士兵，若翻墙进入便会被发现。
“咱们在这里做什么？”云眠仰头问。
秦拓目光落在对面，见那树荫下有名摇着蒲扇纳凉的老头，便压低声音道：“去跟那位大爷套套话，你也放机灵点儿。”
“知道了。”云眠立即站直身体，“我可机灵了，我就是最机灵的小龙。”
秦拓走到老头身旁，担子一放，顺势在旁边小凳上坐下，将云眠抱在腿上。
“老伯好雅兴，这树荫底下怕是整个县城里最凉快的地儿，您老可真能享福。”秦拓道。
老头原本半阖着眼，闻言掀起了眼皮。
云眠晃着脑袋感叹，语气夸张地道：“可不是嘛，享福。”
老头被逗得笑起来，手中蒲扇指着云眠笑道：“瞧瞧这小花猫脸。”
秦拓先前给他抹的黑灰还糊在脸上，云眠立刻抬手摸了下脸，又凑到摆在小桌上的茶盏上面，借着茶水装模作样地照，瞪圆眼睛惊呼：“哎哟喂，小花猫。”
老头笑得前仰后合，秦拓趁机开始和他攀谈，不过半盏茶的工夫，便打听得到消息。
这老头的儿子就在陈府里当差，说陈觥每日回府后便闭门不出，但他老娘今日刚从娘家省亲回来，眼下时辰尚早，待会儿还要去城南看望刚生产的外甥女。
秦拓突然就想起来许县途中，曾见许多流民追着一辆驴车，想将自家的孩子卖出去。当时坐在车内的那位陈老夫人，便是陈觥的娘。
“卖身换药，给哥哥治病……”
街上突然响起哀哀的稚嫩童音，大家闻声看去，看见陈府大门旁铺着一张破旧草席，上面直挺挺地躺着个少年。旁边跪着个约莫五六岁的幼童，双手撑着膝，头上扎着两个圆髻，当中还插着一根草标。
那少年面色苍白，胸脯微微起伏。孩童小小一团跪在那里，抬起一张小花脸，一双黑眼睛湿漉漉的，嗓音发颤：“卖身换药，好给哥哥看病……”
众人立即便围了上去，有人温声询问，有人俯身去探那少年额头。
只见那少年虽闭目昏沉，却生得眉目俊美，纵是一脸病容也掩不住一副好相貌，更是惹人唏嘘。
“可怜见儿的，就你们兄弟俩吗？爹娘呢？”
“小娃娃，你哥哥这是害了什么病？”
“你平日住在哪儿的？”
云眠之前已经得秦拓教过，便拖着哭腔回道：“我们没有爹娘，哥哥带着我讨生活。前几日他突然就病了，大夫说要吃很贵很贵的药才能治。”
“哎哟，这可耽搁不得，怎么都得想法保住命才行。”
云眠抬手抹了抹眼睛，凄凄惨惨地哭道：“哥哥昨晚就死过一次了，刚刚才活过来的，我好怕他再死呀……呜呜……哥哥你别死，我这就把自个儿卖了给你看病……”
躺在草席上的秦拓微微睁眼，乜了他一眼，又重新合上眼皮。
众人嗟叹不已，有心软的妇人已经摸出了荷包，开始往掌心倒钱。
“好孩子，咱们给你凑些药钱便是，何苦要卖了自己？”一位大婶蹲下身，想要把铜板塞进云眠手里。
云眠却将手背到身后，摇摇头道：“谢谢婶婶，我不要钱，我只想卖掉自个儿换药。”
众人面面相觑，正要给他讲个明白，就听吱呀一声，旁边陈府的大门打开。一位生得慈眉善目的老夫人，在丫鬟婆子的搀扶下走了出来。
云眠探头看，又赶紧看向旁边的秦拓，见他朝自己不动声色地眨了下眼，便一骨碌翻起身，一边朝那边急急地跑，一边喊道：“卖身换药呀，好给哥哥看病呀……”
丫鬟婆子们见云眠突然冲来，慌忙伸手阻拦。谁知这小娃儿灵活得像条小鱼，嗖一下就从众人手下钻过，两条短腿一弯，便已跪在了陈老夫人跟前。
“婆婆，婆婆，善心的婆婆，求求您救下我和哥哥。”
小孩虽然满脸脏污，却掩不住可爱模样，两只眼睛像浸在水里的葡萄，拱着小手一个劲儿作揖。
“哎哟我的心肝。”老夫人慌忙弯腰去扶，“这是怎么了？快跟婆婆说说。”
“我哥哥要病死了，婆婆买下我好不好？”云眠想起自己此时不俊俏，又道，“我不黑的，我很白的，我洗洗就白了，罗刹婆婆看到我就想嗦我那样白。”
陈老夫人顺着丫头指的方向望去，看见不远处草席上躺着个少年，顿时催道：“走去看看那孩子。”
陈老夫人走到秦拓身旁，见他一副气若游丝状，只看得揪心：“这孩子怎么病成了这样。”又赶紧命身旁的丫鬟，“快，给他们一些钱。”
谁知云眠却像方才那般，背着手摇头：“不要钱，只要婆婆买下我。”
“陈老夫人，这孩子太小，他不懂，只知道要卖身换药。”
“我们刚才给过钱了，他不要。”
……
陈老夫人在众人的七嘴八舌中，听明白了事情经过，沉吟片刻后，道：“这样吧，正好府里有大夫，不如将你哥哥抬进去，让他给瞧瞧？”
秦拓方才嘱咐过各种可能发生的情况，以及他该怎么应对，唯独没有直接将人抬进去这一出。
云眠咬着嘴唇，眼珠滴溜溜直转，支吾道：“婆婆，那，那等我想想。”
他立即在秦拓身侧蹲下，趴在他耳边轻声问：“婆婆不买我，我没法进去，在后门那里给你开门。现在她要让你进去，我要怎么说？”
秦拓听得着急，这不光明正大把我给送进去了吗？却也无法开口，只极轻微地眨了下眼。
眨眼是什么意思？
云眠猜不出来。
“我怎么说呀？我怎么说呀？”
云眠接连小声催促，见秦拓不回应，便手指在他腰间挠了挠。
秦拓差点就跳起来，终是忍住了。
他暗自叹了口气。
众人便看见，那病危的少年突然睁眼，双目涣散地望向上空，接着伸手在面前摸索：“弟弟，弟弟，我好像听见，听见有好心人要让大夫给我瞧……再好不过了，多谢……”
话刚说完，手臂突然垂落，脑袋一歪，又晕了过去。
第47章
陈府客房内，秦拓一动不动地躺在床上，云眠踮着脚尖趴在桌子沿，盯着正在伏案书写的大夫。
“小郎君脉象平和，并无大碍。”大夫笔走龙蛇，嘴里对旁边等着的丫鬟道，“许是连日劳累，加上饮食不调，所以气血两亏，晕厥不醒。拿这方子去抓点药，喝上几服就没事了。”
丫鬟拿着药方离开，大夫摸了摸云眠的脑袋，也拎起药箱出了门。待房门合上，秦拓立刻翻身下床，一边去拿云眠背上的匕首，一边低声嘱咐：“你就在这屋里等我，我很快就回来。”
“嘤……”
“你得留下替我遮掩，若是那丫头回来了，就说我已经醒了，去了茅厕。这事太重要，只有托付你我才放心。”
“那你快点回来哦，不快点我就要去找你。”
“我知道的。”
陈府并不大，秦拓很快便寻到了主宅。他瞧见一名小厮端着空茶盘从书房退出，便躲在一根廊柱后。待到小厮的脚步声渐远，再闪身上前，轻轻推开了门。
书房内亮着烛，一名清瘦的中年男子身着家常便服，端着茶盏立在窗前。
听到门响，他转头看来，看见了正站在门口的秦拓。
秦拓觉得这人应该就是陈觥，但为求稳妥，还是问道：“你可是陈觥陈县令？”
中年男子一时竟没回过神，只愣愣地点了下头。
直到秦拓迈步进屋，反手掩上门，他这才如梦初醒，喝道：“你是何人？怎会出现在我家中？”
“在下名叫秦拓，大人不必惊慌，不过是想和你说几句要紧话，耽误不了多少工夫。”
“大胆！竟然敢私闯朝廷官员宅邸。”陈觥勃然变色，当即扬声喝道，“来人——”
话音戛然而止。
陈觥身体僵硬地站着，秦拓已经立在他身侧，一把匕首抵在了他的咽喉处。
见陈觥终于不再出声，秦拓无奈地叹了口气，语气有些疲惫：“怎么遇到的人全都这样？好好说话不行吗？非得让人把刀架脖子上。”
“……你想要说什么？”陈觥强作镇定地喝问。
秦拓道：“陈大人，如今城外有几千流民惦记着您，我来替他们给陈大人问个安。”
陈觥脸上露出一丝讶异：“你个半大孩子闯入我家，就是想给我说这个？”
秦拓眉梢微挑：“难道陈大人觉得，这事还不够要紧？若是他们自己来问安，就不是我这般讲礼数了。”
“既是要找我说事，为何不找门房求见，偏要这样闯入我家，还拿着凶器相逼，这就是你的礼数？”陈觥还被匕首抵着喉咙，身体僵硬地问。
秦拓心道我如果求见，你要见我那才怪了。面上却缓和了神色，将匕首稍稍移开半寸，试探道：“是在下失礼了。陈大人，事关满城安危的体己话，总不好一直这样站着说。不如我们坐下慢慢谈？”
陈觥不语，秦拓便缓缓收回匕首，嘴里警告：“陈大人可别喊人，不然我的匕首肯定比来人快。”
陈觥一脸愤愤，却真的没有喊人，秦拓便去了书案对面的椅子上坐下。
陈觥冷哼一声，用力拂袖，大步绕去书案后坐下。
秦拓环顾四周，看见屋内陈设很是简朴。书案上无任何装饰摆件，只墙上挂着一副字，看落款应是陈觥亲笔所书，扶手椅上的皮毛垫子，也是磨损得斑驳脱落。
“你要说什么？”陈觥问。
秦拓收敛了神色，正色道：“陈大人，你每日给他们送吃的，想必耗费了不少。可许县附近就有不少荒废的村落和田地，你为何不将那些田地分给流民，让他们去耕种？这样既能让你省下开支，又能给那些人一条活路？”
“谁让你来见我的？吴岗发那个流民头子？”
秦拓想了想：“你说的人可是个大胡子？”
陈觥瞪着他，他了然地点点头：“知道了，那大胡子名字就叫吴岗发。”又道，“不论是不是吴岗发派我来的，我方才说的也就是城外那些流民想说的，希望大人能将那些荒田荒村交给他们。”
陈觥冷声道：“本官无法即刻答复你。”
“陈大人，吴岗发只给了我一个晚上的时间，我必须得到一个明确的答复。”
“哦？”
“如果大人同意了，那么流民们自然感恩戴德，安分守己，成为许县最守规矩的良民。”
“若本官说不呢？”
“那我恐怕就只能无礼到底了。”秦拓摊手，“只好提着大人你的首级去见吴岗发。”
“放肆！”陈觥拍案而起。
“大人，我也是没办法。”秦拓语气无奈，“倘若杀了大人，那城里的官兵想必也没有打仗的劲儿了，这样一来，就能避免流民强行攻城，双方打个你死我活。而流民们顺利入城，心里头也不会有什么怒气，自然更不会拿城里的百姓泄愤。说到底，用大人一颗头颅，换得大家都平安无事，大人到时候也可以含笑九泉了。”
“你——”
“大人小声点，你方才见过我的身法，想必也不愿看到府上仆从白白送命。”少年撩起眼皮，眼眸里是不加掩饰的寒意，“陈老夫人是个善心人，我也不想让她老人家受到半点惊吓。”
“无赖！”陈觥气得又坐了下去，不断摇头：“混账，混账至极……”
但他终究也没再唤人，待到气顺后，人也冷静下来，声音沙哑地开口：“你以为那些都是荒地？其实每一块地都是有主的。本官曾经也想过——”
他忽然顿住，双眼注视着窗外，像是陷入某种思绪，最后颓然摇摇头：“罢了，如今说这些还有什么用。”
“陈大人在去年就尝试过把荒地分给流民，结果失败了，让那些无家可归的人，都被冻死在了城墙下？”秦拓低声问。
陈觥像是被突然扎了一刀，身体僵硬，放在案上的手紧握成拳，指节都捏得发白。
半晌后，他才声音干涩地道：“我是想过分田，但我来许县任上也不过五年，城内那些大户盘根错节，连衙门里的的胥吏都与他们沾亲带故。我虽为许县县令，却命不动手下，处处受人掣肘，所以那些流民的死——”
“你身为许县县令，却命不动手下，所以那些流民的死，你也难辞其咎！”秦拓打断他，见他只垂着头，并不反驳，便又道，“之前的事暂且不提，可现在流民们已经在准备攻城，若是不分田，明日必会尸横遍野，血流成河。”
陈觥垂首不语，秦拓又轻声道：“大人，其实你也可以这会儿就派人送信去往卢城，秦王就在那里，你说逆贼谋反，秦王必会发兵来援。”
“可是大人。”秦拓微微倾前身，“那些被冻死在城墙下的人，他们的亡灵此时也在看着你，在等着大人做出抉择。”
陈觥的身体颤了颤，缓缓抬起头。
“你刚才说，你叫什么名字？”他问。
“秦拓。”
“多大了？”
“九——十三。”
陈觥点点头：“你确实聪慧过人，行事手段也颇为老练，懂得如何说动本官。”他又长叹一声，“只是本官当真是有心无力啊。”
“那请大人仔细想想，要什么样的人物，能让那些大户和你的手下都老实下来？”
“什么样的人物？”陈觥苦笑道，“只要不是我这样的小官，只要是个真正有权势的人。”
秦拓问：“本朝最有权势的人是谁？”
陈觥愣了愣，拱拳道：“那自然是当今圣上。”
“哦？”秦拓饶有兴趣地追问，“敢问大人，这位圣上是个什么样的人？”
“你怎能妄议圣上？这是大不敬！”陈觥刚斥完，又低声道，“圣上如今才五岁。”
秦拓眯起眼，一手抱胸，一手摸着下巴：“陈大人，若是圣上现在到了许县会怎样？毕竟烨王此刻正在卢城，圣上年幼贪玩，若是执意要去往卢城找他伯父，那么应该会途经你们许县……”
陈觥见秦拓的双眼灼灼发光，警惕道：“你想做什么？”
秦拓也不回答，只起身朝门口走去。他刚迈出门槛，就瞥见一个鬼鬼祟祟的小身影，正在回廊里探头探脑，见他出门，就兔子般窜去廊柱后面躲了起来。
“我已经看见你了。”秦拓道。
“你看见的不是我，我还在那屋子里等着你呢。”小孩的声音从柱子后传出来。
秦拓见柱子后悄悄探出半个脑袋，便招了招手：“过来。”
云眠站在柱子后不动，只露出一只眼睛看着他。
“过来，我不会说你。”秦拓又道。
云眠又探出半个身子，直到确定秦拓没有生气，这才快步朝他跑来。
秦拓牵着云眠进入书房，转身关好门，再牵着他走到书案前。
陈觥在看见这个脏脸娃娃的瞬间，便已经清楚了秦拓的打算。他深深吸了口气，从牙缝里挤出两个字：“荒唐。”
“不荒唐。”秦拓平静回应。
“简直异想天开。”
“未必不能成事。”
“圣上如今才多大？太皇太后和大臣们怎会允许他离宫？”
“正是因着年纪小，才偷溜出来去寻秦王殿下，带了一队武功高强的随从相护。”
“这，这也太离奇了，谁会信？”
“你们许县有几个人去过允安，知道朝堂里的事？怕是大部分人连县城都没出过。只要把戏做足，再离奇的事，都有人信的。”
云眠眨着眼睛在两人之间来回看，秦拓捏了捏他的手：“来，拿出点气势来。”
“啊？在哪儿？”云眠左右张望，伸手在衣兜里摸索。
秦拓蹲下身和他平视：“看着我，看着我，下巴昂起来，沉着脸……不要笑，目光要冷一点，凶一点，像我这样……说了不要笑。”
云眠在秦拓的吩咐下挤眉弄眼，努嘴皱鼻，终于忍不住大笑：“哈哈哈……”
陈觥望着眼前这一幕，终是转开视线，抬手揉了揉眉心。
他觉得自己应该是病急乱投医，竟然还指望这少年真能有什么办法，实在是荒谬至极。
他嘴角泛起一抹自嘲的苦笑，刚要开口让秦拓别再胡闹，却见少年突然转身走向一旁，从那靠墙柜子里取出一柄折扇，递给了那个脏脸娃娃。
“来，拿着。”秦拓道。
云眠接过折扇，秦拓低喝：“现在你就是最尊贵的小龙君了，看谁不顺眼，不用开口，一个眼神自然有人替你收拾。你就是规矩，是王法，不只是我的天，还是所有人的天。腰板挺直，眼神压过去。”
云眠双手展开折扇，微微侧身。
他虽仍顶着张脏兮兮的小脸，但微扬的下巴，睥睨的眼神，骨子里透出的那股子矜贵劲儿，让他整个人霎时就变了样。再不是那个灰头土脸的小娃儿，倒成了个高高在上的小贵人。
秦拓抬起手，指向角落那个红木柜子：“那是什么物件？”
云眠懒懒地瞥了一眼：“破柜子。”
秦拓摇头：“又旧又破，就不配出现在你眼里。”
“啧啧啧。”云眠嫌弃地转开视线。
秦拓又指向墙上那幅字画：“这是个什么东西？”
“丑死了。”云眠撇撇嘴，彷佛多看一眼便会脏了眼。
秦拓郑重点头：“此画能得小龙君丑死了三字，已是它十世修来的福分。”
一旁的陈觥听得眼角直抽：“……”
“那他呢？”秦拓突然指向陈觥。
陈觥莫名就有些紧张。
云眠将他上下打量了一番，不屑道：“渣渣。”
“就算是渣渣，也是你的子民，美丑不论，都要一视同仁。”
“哼。”云眠傲慢地别过脸。
陈觥心里此时却升起了一种恍惚感，在被小娃娃用眼神扫视时，他彷佛真的被君主居高临下地注视着，不由自主就想俯首称臣。
……
屋内案几上已摆了几碟精致点心，云眠坐在椅子上，拿着块芙蓉糕小口咬着，腮帮子一鼓一鼓的。
陈觥负手在屋内来回踱步，目光总情不自禁地往他身上瞟，眼神复杂得很。
“……陈大人，陈大人？”秦拓提高了音量。
“啊，什么？”陈觥回过神。
“大人觉得这法子如何？”秦拓坐在云眠旁边，拿着那把扇子，轻轻摇着。
陈觥压低了声音：“可若日后东窗事发，这冒充圣上的罪名，我如何担得起？怕是我陈府上下的脑袋都不够掉的。”
秦拓扇子一合：“我们只需要把戏台搭好，架子端足了，让他们自个儿猜去。只要咱们自己不点明身份，那又何来冒充一说？”
陈觥迟疑着，端起书案上的茶盏，秦拓起身走到他身旁，压低声音道：“不瞒大人，其实在下与秦王颇有交情。”
“什么？”陈觥手中的茶盏险些脱手。
秦拓从腰后取出那把匕首递了上去：“这把匕首就是秦王赠于我的。”
陈觥方才并没注意那把匕首，现在仔细一看，果然瞧出了端倪。
“这竟然是无涯。”他指着刀身上刻着的两个字，瞪大了眼睛，“早就听闻秦王喜好收集神兵，其中有一把削铁如泥的匕首，便叫做无涯。”
“不错，正是无涯。”秦拓点点头，眼神忽然变得深远，“我在卢城和殿下相识，承蒙厚爱，将它赠予了我。”
云眠一边啃着芙蓉糕，一边竖起耳朵在听。此时听见两人对话，张了张嘴想开口，秦拓却似有所察，转头瞪了他一眼。
云眠撇撇嘴，把话又咽了回去，只咬了一大口芙蓉糕，鼓着腮帮子用力嚼。
陈觥再看向秦拓的目光里，就多了几分光亮。秦拓收起匕首，正色道：“其实我还未告诉大人，我的舅舅，就是卢城参军柯自怀。”
“柯自怀是你的舅舅？”
陈觥刚问出口，心头便已了悟。
那柯自怀是卢城参军，据说孙科已经死了，卢城兵权自然落入其手。而眼前这少年能得秦王器重，必然是柯自怀举荐过自家外甥的缘故。
秦拓道：“所以大人尽管放心，就算有人不服，想闹点什么出来，也有我舅舅和秦王兜着。何况大人这次可不是为了自己，完全是为了朝廷和百姓。要是真让流民攻进城来，那得死多少人啊？若能兵不血刃，平息这样的大事，别说是假扮当今圣上，就算是扮成先帝显灵，你的上头也肯定不会怪罪你。”
陈觥在屋内来回踱步，搓着手，眼神兴奋，神情跃跃欲试。
“只是我还差人手，衙里的人一个也不敢用。”
秦拓道：“人手别愁，我可以出城去找吴岗发。”
“我可不要那流民头子的人。”陈觥停下脚步。
“大人，非常时期，该将就的就得将就。”
第48章
今日一大早，许县县衙里一片忙碌，窗棂擦得一尘不染，房梁顶的蜘蛛网被扫光，旧桌椅全换了新。
城门守军也接到命令，让城外的流民都避远些，全部去城两侧的林子后暂住，过几日再回。
原本以为这事会很棘手，不想流民们这次挺配合，流民头子吴岗发带头往林子里搬，众人老老实实地跟上，连城外空地上的草棚也被拆得干干净净。
城内也在紧锣密鼓地布置着。沿街那些商铺，但凡招牌陈旧的，全被勒令重新刷漆，字迹也要描金换新。
路边原本有不少小贩，扯块破布铺在地上，摆些大葱蒜头，现在也被衙役们驱赶，说是这几日不许上街摆摊，有碍观瞻。
自陈县令到许县任职，还从未这样兴师动众过，引得大家纷纷猜测。而一条消息突然在城内流传开了，有头有脸的人都在暗地里议论，说是从允安城来了位了不得的贵人，要在许县暂住些时日。
至于这位贵人是谁，大家都不得而知，陈县令对此守口如瓶，不曾对任何人透露半分。
但据县衙里传出的风声，所有差役都被分派了要务，每日在街巷间巡视，生怕有居心叵测之徒混在城中。
城中百姓们猜测议论了一整天，直到晚上，总算是窥得了一点端倪。
戌时，城门缓缓开启，一行人护送着一辆青篷马车悄然入城。
这些人虽作寻常打扮，但明眼人一看，便知道他们个个都身怀功夫。他们护送着那辆马车进入县衙，随后就将整座大院守得密不透风。
城里有个富商，从他那个在衙门当差的表舅子那儿打探到一些消息。
表舅子说，陈县令得信后，鞋都顾不得穿，赤足跑出大门，在马车旁跪迎。而当时从马车上下来的贵人，竟是个约莫五六岁的小公子。
表舅子还说，那小公子虽年纪尚幼，可通身气派，只消一个眼神扫过来，就让他两腿发软，差点当场跪倒。
一个五六岁的孩童，身边却带着一队训练有素的贴身侍卫，还能让陈县令如此兴师动众，态度诚惶诚恐。
这样的排场，这样的架势，普天之下还能有谁？
“你听说了吗？”
“听说了。”
“你觉得那贵人是谁？”
“还能有谁？秦王可就在卢城，你说还能有谁？”
问的人伸手指了指天。
“知道就行，不要说出来。”
大家都猜到了那贵人的来历，但谁也不说破，只神神秘秘，兴奋难抑，互相交换着心照不宣的眼神。
这一夜，许县人原本还很激动，但到了第二日，有些人就笑不出了。
据表舅子小叔子大舅公分别传出的消息，小贵人身旁有个亲近的少年，身份不明，但容貌绝佳，气度矜贵，一看就是王侯将相家的子弟，很可能是小贵人的伴读。
那少年今早陪着小贵人用膳时，陈县令伺立左右，少年随口问了几个关于许县政务的问题，陈县令却支支吾吾答不上来。
少年当场就冷下了脸，令他把许县这几年的账册取来。
谁想小贵人出行，竟还带着精通账目的随从，很快就将那几箱账册查了个底朝天，最后得出的结论是，许县明明有那么多田地，但收上来的税远远不够。
少年当即下令：“查！把这些田地的主人一个个都给我查清！”
这一个上午，城里的富户都如坐针毡。城外大片田地都是他们的，可以前谁又老老实实交过税？
小贵人这一查账，若是真查出什么来，怕是要掉脑袋的。虽说田产都挂着假名头，可只要顺藤摸瓜查下去，迟早要查到他们头上。
衙门里的差役们也都慌了神，一个个心不在焉地办差，总想找机会往后院溜，好打探些消息。可后院被那些护卫守得铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去。
如此过了半日，衙门里还没有什么消息出去，但已经有几名富户吓得倒了床，连大夫都请进了府。而城里最大的富户王成友终于坐不住了，匆匆来到了县衙门口，求见陈觥，说有至宝要献给贵人。
王成友第一次在陈觥面前低声下气：“恳请大人代为通传，就说小民有稀世珍宝要献与贵人。”
陈觥再三推辞，王成友再三恳求，陈觥实在是被缠得没法，只得道：“本官可以帮你，但你切记，不可抬头直视，不得多言多语，更不可有半点冒犯。”
“是是是，小民明白，明白。”王成友点头如捣蒜。
小贵人此时正在午歇，王成友便在大堂紧张地等着。也不知等了多久，两名身着劲装的护卫终于现身。
他们冷冷地打量王成友，将他全身搜了一遍，动作很是粗鲁。搜毕，面无表情地甩了下头：“跟上。”
王成友这辈子第一次要见这般尊贵的人物，以往做梦都不敢想，此时走路时两脚都在打绊。
进到屋内，他飞快扫了一眼，看见主位上坐着一名小童，身侧立着个气度不凡的少年，另有两名带刀护卫分立两侧，而陈觥就恭恭敬敬立在下首。
王成友只瞧了小童一眼，就被那通身贵气给震住，也不敢多看，扑通跪倒，高呼：“小民拜见圣——”
“咳咳。”站在一旁的陈觥重重咳嗽。
王成友心头一凛，立即改口：“拜见小公子。”
半晌，一道清朗的少年声音淡淡响起：“你求见小公子，所为何事？”
王成友跪趴着转头，那名也跪在地上的家仆，立即捧着锦匣膝行上前，再打开了匣盖。
只见匣中卧着一尊通体碧绿的翡翠观音像，宝相庄严，衣袂翩然，整尊佛像竟无一丝杂色，一看便是稀世珍宝。
王成友颤声道：“这是小民家传之物，取整块璎珞翠所雕。最难得的是，这尊玉像会随光变色，恰似祥云缭绕。小民愿将此玉像敬献贵人，聊表寸心。”
那家仆适时将锦匣微微倾斜，只见光线流转时，观音果然也泛起朦胧光晕，衣袂间似有流云浮动，恍若真有个活生生的菩萨立在云霭里。
少年倾身细看，眼中闪过惊艳：“既是家传宝物，那必定意义非凡，这如何使得？”
王成友听出他语气里带着欣喜，一时忘了规矩，抬头连声道：“使得，使得！”
“咳咳。”旁边一直垂手站着的陈觥又开始咳嗽。
少年快步走到王成友身侧，仔细端详那尊玉像，又转身望向主座上的小贵人。
“小公子，您看呢？”少年目光热切，似有千言万语。
那小贵人一直坐在上首没吭声，此时抬起眼，往那玉像瞥了一眼：“这又算个什么东西？它就不配出现在我眼里。”
王成友脸上的笑容瞬间凝住，脸色刷地变白。少年也呆了呆，随即背对众人，朝那小贵人挤眉弄眼。
小贵人便又瞥了一眼，昂起小下巴，稚嫩的脸上满是不屑，清脆地吐出两个字：“渣渣。”
王成友抱着锦匣离开县衙时，后背都被汗水浸透，几乎站不稳。
“陈大人，您可得救我。”他一把抓住了陈觥的手。
陈觥皱眉抽回手：“你这是何意？贵人不过是瞧不上你的礼，难不成还会为此要你的脑袋？”
“陈大人，您知道我说的不是这个。”王成友道，“小民说的是那些田……”
陈觥沉吟片刻：“本官也不太清楚贵人的意思，你先回去等信儿吧。”
片刻功夫，一条消息便飞遍了许县的大街小巷，说王成友进了县衙，原想献上祖传的翡翠观音讨贵人欢心，谁知那贵人眼皮都不抬一下，只管追查田亩赋税的事，王成友险些被拖出去砍了脑袋。
但很快，衙门便又传出了风声，那些未曾交过税的田地，只要补齐历年税款便可免罪。
富户们刚松了口气，待听得要补缴的税银数目，顿时眼前一黑。这不仅仅是补足，分明是翻了数倍，纵是倾家荡产也凑不齐。
大家急得如同油锅上的蚂蚁，聚在一起商量。终于有人想出个主意：“这些荒田哪里值那么多银子？倒不如尽数退还给官府，只要真成了官府的荒田，就不用补税，那账册数字也就能对上了。”
大家商量来商量去，最终决定就这么办，虽说舍了那些田地如同割肉，但反正这两年也荒在那里没有种，还出去就还出去。
富户们一起去见陈觥，苦苦央求。
陈觥最终勉为其难地答应了，捻着胡须道：“本官就替你们在贵人面前说项，将这些田地抵作补税。”
富户们如蒙大赦，纷纷办理过户。谁知盖章画押时，竟还要缴一笔地契过户税银。
这数目极巧，不多不少，正好是他们这些年靠隐田牟取的全部利钱。事已至此，众人只能打落牙齿和血吞，只当这些年白忙活一场。
……
卢城。
“朝廷每年都会给卢城驻军拨发军饷和粮食，但银粮空空，就连军库里的长矛都没有铁头，弓弦朽烂。许科啊许科，真是好手段。”
赵烨满脸疲惫地从案后起身，走到了窗前，窗外暮色渐沉，将他投在地上的影子拉得斜长。
“殿下，是否要追查到底？”亲信问道。
“人都死了，还怎么查？就算把他尸体刨出来再鞭一顿，也无法解决卢城目前的困境。”
“要不上报朝廷？”
“朝廷现在哪儿来的钱？”赵烨伸手揉着眉心，“把这账册还给柯自怀，让他自己解决。”
“柯参军一直在推诿搪塞，还缠着王爷不让离开卢城，这分明是要赖上您讨要粮饷。”
赵烨想到柯自怀那死缠烂打的要钱方式，就恨得牙根发痒。亲信观察他的神情：“殿下，要不要给他一点教训？”
“教训他做什么？”赵烨转头，“他是没皮没脸了些，烦人了些，但他也是为了卢城。倘若朝廷官员都像他这样尽心，大允也不至于变成现在这样。”
“那怎么办？”
“派人去一趟允安，找大司农要钱，就说本王借的，让他们想办法挤一笔出来。兵器粮草的话，刁深那贼子占了隔壁荣城，据说粮草还挺充足，让柯自怀带兵去把那荣城打下来，不就有了？”
“是。”
亲信告退后，赵烨便不再想这事，带上两名侍卫离开了军营，沿着长街信步而行。
走出一段，他目光不经意扫过街对面，看见一名年轻妇人牵着一个小男孩。
妇人穿着粗布衣裙，微微低垂着头，朝着他的那侧脸上布满深浅不一的疤痕。
那疤痕让他略微多瞧了一瞬，再视线下移时，妇人已牵着小男孩进入了巷子，只看见男孩那瘦瘦小小的背影。
他不自觉慢下脚步，盯着他们的背影，身后却传来亲卫急促的声音：“殿下，允安城虎贲营的人来了，说有要事禀告。”
赵烨心头一凛，立即将那一闪而过的异样感觉抛开：“回营。”
天色已彻底暗了下来，营帐内点起了烛火。赵烨端坐在案几后，那张清俊的脸上此刻覆了层寒霜。
一名穿着寻常劲装的虎贲营军卫单膝跪地，额头沁出细密的汗珠：“……陛下不见了踪影，起初以为是遭人劫持，但后来发现，就在陛下失踪那一刻，有一辆运送泔水的马车出过宫门。据东市几个摊贩说，曾看见一个小孩从那泔水桶里爬出来，趁着车夫不注意溜走了。”
“那车夫可曾审问？”
“审问过了，那车夫的确毫不知情，陛下应该是自己藏到车里的。”
“允安城内搜寻过吗？”
军卫艰难地吞咽了下，回道：“虎贲营已将允安城翻了个底朝天，也挨家挨户搜过，至今仍无线索。洪卫尉猜测，陛下恐怕，恐怕早已混出城去了。”
“这是什么时候的事？”
“十日前。”
“这消息都有谁知道？”
“只有太后和国舅知晓。他们封锁了消息，洪卫尉暗中命我出城，赶来卢城向殿下禀报。”
“你来这里可被人察觉？”
“不曾。”
帐内陷入一片死寂，烛火将赵烨的侧脸映得半明半暗。
一名站在旁边的亲信突然道：“对了，方才卢城军巡城，遇上一家酒肆内有酒客斗殴，便将人都带回军营，暂且关押在牢房里醒酒。据说是有人自称是从许县来的，还说圣上去了许县查账。有酒客觉得他们言辞荒谬，双方争执不下，继而大打出手。”
赵烨眉峰一挑：“圣上去许县查账？”
“属下听闻是这样的。”
赵烨想了想：“走，看看去。”
……
夜里，柯自怀巡视完马场返回，刚进入城门，跳下马背，还没走出两步，便听见马蹄声响。
他转头，看见赵烨率着一队骑兵疾驰而来。
柯自怀连忙避让，待骑兵队伍呼啸而过，他才猛然回神，追出几步高喊：“殿下！殿下！”
赵烨恍若未闻，一队人转眼便消失在城门外。
“殿下这是要逃？！不成，还没给我军饷，休想脱身。”柯自怀转身就要去牵自己的马。
“参军别慌。”一名士兵赶紧劝阻，“殿下只带了这一队亲随，其余人马都没动，这肯定不是要逃。”
“啊，对对对。”柯自怀刚才一时情急，现在也反应过来，顿时松了口气。接着又探头看向城外，纳罕地问，“那这大半夜的，他火急火燎地去哪儿？”
“属下不知，只知殿下方才去了一趟大牢，出来后便即刻动身了。”
……
“驾！”
一队人马奔驰在旷野之上，夜风裹挟着燥热扑面而来。赵烨扬鞭催马，思绪却早已飘回了过往……
先皇膝下原有三位皇子，大皇子乃贵妃所出，二皇子是窦太后亲生。当年为争储位，两宫明争暗斗，大皇子与二皇子竟相继夭折，贵妃也随之暴毙。
允昌十五年冬，先皇在豚州崩殂，而当时年仅四岁的三皇子赵晟虞，就这样被推上了龙椅。
想到这个小皇帝侄儿，赵烨心头便是一紧。
赵晟虞的生母位份不高，产子后便血崩而亡。这孩子自幼无人过问，在冷宫偏殿里默默长大，全靠他母亲生前的一名贴身宫女照顾。先帝驾崩后，窦皇后，也就是如今的窦太后，才将他接到身边亲自抚养。
赵晟虞出生后那几年，赵烨一直在军营，也因为军中有魔的事四处奔走，无暇回允安，也就未有机会见过这位皇侄。
可就在新皇即将登位的前几天，宫里突然乱成一团，赵晟虞连着那名宫女一起失踪了。
虎贲营倾巢而出，将允安翻了个底朝天，最后还是窦国舅的人将人给找到了。
说是赵晟虞年纪太小，听说要当皇帝，吓得直哭，那宫女便带着他偷偷出宫，去了城郊的宝莲寺散心。只是找到人时，皇子还在，那宫女却不见了踪影。
那也是赵烨第一次见着自己的这个侄儿。
小孩整个人蜷缩在宽大的椅子里，瘦小的身子几乎要陷进去。他低垂着头，每当有人靠近，便将身子缩得更紧些，始终不敢抬头看人一眼。
赵烨心头一软，不由得生出几分怜惜。
他也是在赵晟虞这般年纪，父皇驾崩。但那时的他虽失了父皇，却有皇兄，他便是在皇兄的悉心呵护下，长成了那纵马天街，肆意张扬的少年郎。
可眼前这孩子，没有他当年的好运气，想是自幼便受尽冷眼，所以养出这般畏缩的性子。
不过没关系，以后他便来当这个孩子的依仗，替他撑起这风雨飘摇的大允朝。
皇兄过世时，都传他赵烨会夺位，但只有他自己知道，那名被皇兄护着的少年郎已经成人，现在该是由他来守护皇兄的血脉。
赵烨常年领兵在外征战，鲜少有机会回允安。即便偶尔回朝，和皇帝侄儿待一会儿，窦太后都会寸步不离地守在一旁。
唯有一次，窦太后临时离开，他才得以与小皇帝独处片刻。
小皇帝突然抬头，嘴唇翕动，似想和他说什么。他走前几步，俯下耳朵，听见细若蚊呐的声音：“……我要……娘。”
珠帘响动，窦皇后入了殿，小皇帝又缩了回去。
赵烨也退后几步，却冲他悄悄做口型：“是想找覃娘？臣会帮你找的。”
那宫女名叫覃萃，平素唤覃娘，赵烨便找到和她熟识的内侍，又找来画师，给她画了幅画像。
自那以后，他都会带着那副画像，每到一处，便要取出细细询问，就连行军途中歇脚的茶肆酒馆，也不忘向掌柜打听一番。
可谁能想到，就是这样一个看似怯懦的小皇帝，竟然胆子那么大，继登基前偷溜出宫那次只过去了一年，竟然再次溜出了宫。
不知许县那小贵人是不是他，这般任性妄为，万一有个闪失该怎么办？
“驾！”
想到这里，赵烨挥动马鞭，再次加快了速度。
第49章
许县。
因为有小贵人坐镇，一切都进行得很顺利。
官府拿到富户交出的田产后，便在城门口搭了个棚子，给流民们办理垦荒贴。
凭着这张帖子，他们就能在指定的荒村落脚，耕种划归在自己名下的田地。
至于那流民首领吴岗发，如今被委任为乡勇统领。他组建了一支护卫队，保护各村不受疯兽袭击。
城内城外忙得热火朝天，秦拓却带着云眠在县衙里悠闲度日，好吃好喝。眼见事情差不多了，便盘算着明日启程离开许县，继续北上。
夜里，那流民改扮的护卫送来洗脚水，便恭恭敬敬退出了屋子。云眠坐在小凳子上，小脚泡在水里，嘴里絮絮个不停。
“今儿我看见了婆婆，她都没认出我，还要给我下跪，我就说——”云眠昂起下巴，“免礼……哈哈哈，婆婆没认出我。”
秦拓拎了条矮凳在他对面坐下，也开始脱鞋。
“娘子！这是我的洗脚水！”云眠立即惊慌起来。
“凑合着一起洗。”秦拓眼皮都不抬，继续脱靴。
“不一起洗，不一起。”云眠急道，“你的臭脚脚不要弄臭了我的洗脚水。”
云眠见秦拓不为所动，便光着脚丫就要往地上跳。秦拓抓住那只小脚，用帕子擦干，抱起人走向床榻。
云眠躺在被子上滚来滚去，秦拓坐在小凳上，两只脚泡在盆里，眼睛看着他，却似在出神。
“哎。”秦拓叹气，“你说你怎么就不收下那个玉像呢？我眼睛都快眨抽筋了，你倒好——”他捏着嗓子学道，“渣渣。”
“你知道那玉像值多少钱吗？比我们那一包金豆都值钱，还渣渣。我们到了允安，把它卖掉，可以给你买辆马车，再搞一队护卫，送我们去北地。”
云眠翻了个身，朝他撅起嘴：“又在说。”接着不满地斜起眼，“你才不会给我买马车，你连蜜泡子都不给我买。”
“一个蜜泡子，你念叨多少回了？”秦拓问。
“你，你还不是也叨了多少回了？”云眠顶了回去。
“蜜泡子能和玉像比吗？”
“那你别说了啊，你乖乖的啊。”云眠重新翻向床里，“我们都不叨了，我不要你买蜜泡子，我自个儿买，你也乖乖不闹，你自个儿去买玉像。”
秦拓洗完脚，就有人推门进来端走水盆。他脱掉衣物往床上一倒，两手枕在脑后，喟叹一声：“这就是贵人的日子吗？每日好吃好喝，洗脚水都有人倒。”
云眠学着他，将两只小手垫在脑后，皱起脸道：“我在家的时候，洗了脚，小环姐姐要给我的脚抹很香的膏，小朱姐姐给我换寝衣，通头发，这里都没有人伺候我，被子也没有熏得香香的。”
秦拓侧头看了他一眼，又翻过身，扑地吹掉床前的烛：“睡觉。”
……
恍惚间，秦拓觉得自己走在一条甬道里，四周黑得什么都瞧不清，只有脚下踩着潮湿泥土的触感，提醒他还在前行。
前方出现了幽暗的光，走近后才发现那是一个水潭。潭水微微放光，潭中立着一块心形的黑色巨石，石面上布满干裂的皱褶，活像一颗被掏空了的心脏。
扑通，扑通……
他听见了轻微的，缓慢的声音，看见那黑石随着声响在微微颤动，像是一颗正在搏动的心脏。
他下意识往前走了两步，目光落在潭水上，那种对水的恐惧顿时又涌了上来，逼得他仓皇后退。
眼前的景象骤然变幻，夜色下，一条宽阔的街道笔直延伸，两侧尽是华美楼阁，飞檐翘角下挂着琉璃灯，朱红廊柱间垂落着纱幔。
连绵楼阁一眼望不到头，整座城池在灯火中璀璨夺目。秦拓从未见过这般壮观景象，不自觉在原地缓缓转圈，越看越是惊叹。
但他很快就察觉到了诡异的地方，这城里听不到半点人声，长街上也看不见半个人，寂静得宛若一座华美的坟墓。
左侧突然响起脚步声，在这片安静中格外清晰。秦拓飞快转头，看见一个穿蓝色布衫的人正朝这方走来。
那人脚步迟缓，目光直直地看着前方。秦拓走上前，想问这是何处，便见他脸上突然皲裂起壳，整个人摔倒在地，成为了一个倒在地上的泥人……
秦拓倏地睁开眼，双目盯着床顶，胸腔里砰砰跳得很快。他深深吸了几口气，待到呼吸渐平，伸手撩开床帐，看见窗外的天色已微微泛白。
身旁的云眠还在呼呼睡，已经睡成了一个横躺的姿势，脑袋抵着墙，两脚搁在他肚子上。
秦拓又躺了一小会儿，便翻身下床，准备启程。
门外没有人，想必那群假护卫都惦记着刚分到的田地，趁夜去了城外。丫鬟婆子们也没醒，秦拓便轻手轻脚去了厨房，往包袱里塞了七八个馒头。
他已经备好了一个新背篼，将包袱和黑刀都放好，再抱起云眠，给他穿好衣裳，放进了背篼里。
秦拓背着云眠悄悄离开了陈府，没有惊动任何人，连陈觥那儿也没去辞行。
清晨的空气带着些许凉意，街上虽然人不多，但也有了早起的小贩，路旁的馄饨摊开始烧火，运水车碾过青石板路，发出嘎吱声响。
秦拓一路东张西望，看见路边有卖米糕的，便走了过去：“请问那卖蜜泡子的在哪儿摆摊？”
“大清早哪来卖蜜泡子的？人家晚上才会出来卖。要几个？”
“四个。”
小贩麻利地包好米糕，站着等秦拓。秦拓将全身摸了个遍，明明还有些钱，是陈县令给他用于打赏下人的，此时却没有找着，想来怕是落在床上了。
“算了，不要了。”
他转身要走，小贩却喊住了他：“小哥等等。”
小贩递出米糕：“托那小贵人的福，城外流民都分到了地，城门也重新打开了。这一带如今就数我们许县最太平，今儿我高兴，这米糕就请你吃了。”
秦拓怔了怔，小贩笑着将米糕放进他手里：“拿着吧，趁热吃。”
秦拓道过谢，一边往前走，一边打开油纸包，热腾腾的米香扑面而来。他取出一个，大口咬下，软糯香甜的滋味在舌尖漫开。
秦拓很快便吃完一个，又拿起一个叼在嘴里，将剩下两个仔细包好，放进衣兜。
他抬起头时，突然看见了奇怪的一幕，只见各处升起数道似有若无的透明气息，如同晨雾般袅袅上升，当攀至半空时，消融在那泛起霞光的天际。
他见过这场面，知道那便是灵气。他转着头四下张望，看见街边小贩正笑吟吟地与顾客攀谈，送水郎摇晃着铜铃穿行巷弄，每个人的头顶都缭绕着一缕若隐若现的清气。
他慢慢拿下嘴里的米糕，怔怔看着天空，突然发现城外有几处，竟也有清气袅袅升起。
那正是让流民们落户的荒村位置。
秦拓突然想起卢城战事结束时，漫天魔气也随之消散。一个念头渐渐变得清晰：千万人的怨愤会积聚成魔气，而千万人同绽喜悦，也会凝结成为灵气。
天地能量流转，从来不是孤舟渡海，而是千帆竞发时掀起的巨浪。
秦拓继续往城外走，大口吃着米糕。他此刻心里有些高兴，又略有些遗憾。
到底没有买着蜜泡子，不然就往云眠面前一搁，我买了蜜泡子给你，你把我的玉像买给我。
看这小东西还能怎么顶嘴。
晨光熹微，秦拓背着熟睡的云眠，悄然离开了许县。就在他的身影消失在官道不久，一队铁骑冲破晨雾，风驰电掣地进入许县城门。
陈觥昨日一直在荒村处理诸事，直到天快亮才回，也没有回府，只在衙后厢房里躺下。迷迷糊糊刚睡着，一名衙役就冲了进来，说秦王殿下来了。
“秦王？！”
陈觥猛地睁开眼，抓起案几上的官袍，一边穿，一边疾步奔向前堂。
当陈觥进入前堂，一眼便看见一道修长身影立于堂中。年轻的王爷身穿披风，手执马鞭，正仰首端详堂上匾额。
“下官参见秦王殿下。”陈觥伏地行礼。
赵烨转过身，开门见山：“陛下在你这儿？”
陈觥心头一紧，趴在地上没有吭声，只看着一双黑靴停在自己面前，秦王的声音再次响起：“陈觥，本王在问你话。”
陈觥喉结滚动，掌心渗出冷汗。他知道这事无法隐瞒，也早在心中做好了准备，所以深吸一口气，声音还算平稳：“殿下容禀，此事说来话长……”
陈觥便伏在地上，将整件事一五一十说了出来。待最后一个字落地，堂内一片静寂。
片刻后，赵烨的声音冷冷响起：“陈觥，你胆子不小。”
“下官罪该万死，但当时情势危急，若不能安置城外流民，那么必生民变。下官深知此举大逆不道，但下官无能，唯有行此下策，才能迫使富户归还田地，安抚流民，保全城内百姓。下官所做一切都是为了朝廷，为了陛下，绝无半点私心，请殿下明查。”
赵烨垂眸看着趴伏在地上的陈觥，片刻后问道：“那些流民可都安置妥当了？”
“均已妥善安置。”
“你找的那两个小戏子呢？”赵烨冷笑。
“回殿下，那俩孩子并非戏子。”陈觥抬头，飞快地看了他一眼，“他俩一个名叫秦拓，一个名叫云眠。”
“什么？”
陈觥听出秦王的惊讶，当即认定他的确认识那二人，心头顿时一松，胆子也大了些。
他左右看看，放轻声音：“正是殿下在卢城时赏识的那名少年郎秦拓，柯自怀参军的外甥。”
赵烨嘴角抽了抽，神情有些古怪，但终究没有再问什么，只道：“去把他俩给本王叫来。”
片刻后，一名秦王亲卫疾步入内：“禀殿下，那两个孩子已不见了。属下四处寻找，据城门守卫说，今晨有一大一小两个孩童出城，听他描述的年岁样貌，与那俩孩子颇为相似。”
“出城？他们朝哪个方向去了？”赵烨问。
“应该是北方。”
“备马，追。”赵烨霍然起身，大步向堂外走去，一众亲卫随之跟上。
陈觥见状，脸上有些不安，忍不住出声唤道：“殿下。”
赵烨转身回头，瞧着依旧跪在地上的陈觥，顿了顿，便道：“秦拓是柯参军的外甥，本王对他也颇为赏识，此番追回，只为严加管教，还能把他怎么着？”
陈觥这才彻底放心。
赵烨又道：“好好安置那批流民，不可再出什么事端。”
“下官明白。”陈觥赶紧道。
赵烨伸出手指点了点他：“一个你，一个柯自怀，都不是省油的灯。”想了想又道，“听着，许县上下，皆须听你调遣。你尽管在许县大展拳脚，谁要是妄图阻挠，直接论罪行处，若有人不服，让他来找本王。”
话音刚落，人已几步下了台阶，利落地翻身上马。陈觥慌忙起身，追出府门，对着飞驰远去的马队一揖到底，朗声高呼：“下官恭送殿下。”
待直起身时，只觉压在心头的那块大石终于卸去。他仰首望天，看着那破云而出的日光，露出如释重负的笑。
……
灵界，无上神宫正迎来最艰难的时刻。
前些时日，灵界虽重现灵气，胤真灵尊借此强行破关而出，然天地灵气终究稀薄，他苦苦支撑至今，也仅能护得无上神宫不破，为残存灵族守住最后一方栖身之地。
宫门之前，这位须发皆白的老者持剑而立，一身白袍遍布污痕，尽是斑驳血迹与魔气灼烧的残迹。
魔众如汹涌而至的黑潮，驾着罗刹鸟不断冲击防线。无上神宫弟子与众灵族奋起迎战，在空中展开殊死搏杀。剑光与魔气交织，不断有罗刹鸟哀鸣着从空中坠落。
“灵尊，那夜谶有了天罡之刃和玄冥之盾，更以魔气催动，我们灵气太少，实在难以抵挡！”一名负伤的弟子喘息着道。
“灵尊，最后一道防御屏障也快要破了，我们怎么办？”
灵尊咬咬牙，正要下令舍弃无上神宫，大家继续后退，突然听见有人惊喜地大叫：“有灵气了，又有灵气了。”
只见万千缕半透明的灵气自虚空浮现，飘荡在半空，闪着细碎荧光，如破碎的星河重新汇聚，向着神宫方向奔涌而来。
胤真灵尊忽地张开双臂，白发飘扬，袍袖鼓动，引导着那些刚刚生成的灵气，灌入濒临破碎的大阵。原本黯淡的阵纹瞬间光华大盛，破损处迅速修复。
一道光束自他掌中迸射而出，穿过屏障，直直刺向夜谶。夜谶举起玄冥之盾来挡，那盾面上迅速结成了冰花。
眼见那九重屏障重新修复完整，一名魔将气得目眦欲裂：“魔君，我们攻打了这么久，好不容易打到那阵的最后一层，结果又封上了。”
夜谶脸色阴沉，看看手里的玄冥之盾，暗暗咬了咬牙：“强攻已失先机，暂且撤吧，让他们再苟延残喘一阵子。”
见魔兵后撤，众灵族先是愣怔，接着爆发出欢呼。灵尊却身形一晃，险些栽倒，被身旁的弟子赶紧扶住。
“灵尊。”
“无妨。”灵尊摆摆头。
他仰头望向半空，苍老的眼底泛起一丝波动。那些弟子也跟着仰头看去：“灵尊，这些灵气是怎么来的？”
“人心欢愉，便会汇作生灵之气涌入灵界。虽不知具体缘由，但可能有我灵界之人，在人界做了什么。”灵尊缓缓开口。
……
云眠已经习惯了一觉睡醒，便换了个地方。
他迷迷糊糊地睁开眼，发现自己又窝在熟悉的背篼里，身体随着秦拓的脚步一摇一晃。
他望着两旁缓缓后退的树影，打了个小呵欠，又舒服地重新闭上眼，小声哼：“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天——”
“打住，快点打住。”秦拓听到声音，连忙摇晃背篼，“醒了就别再睡了，还在哄自个儿睡回笼觉呢？”
云眠将脑袋靠去秦拓肩上，闭着眼笑了声，伸出两条胳膊环住他的脖子，像是撒娇的小猫般蹭了蹭。
“小龙的鳞片闪呀闪——”
“别唱了。”
“小龙——”
“闭嘴。”
“哈哈哈，小龙的鳞片闪呀闪……”
云眠正故意唱着，鼻端突然闻到一股甜香。他睁开眼，抬起头，想看清面前这是什么。
“唔，好吃的？”他小鼻子一抽一抽地嗅。
秦拓头也不回，反手递着米糕：“张嘴。”
云眠啊呜一口咬了上去：“甜的！好好吃哦。”
他赶紧把嘴里的咽下，又凑上去咬，一边吃米糕，一边打量四周，看见他们走在一片林子里。
“我们这是要去哪儿呀？”他含混不清地问。
“允安。”
“好哦。”云眠晃了晃脑袋，“到了允安就去炎煌山了吗？”
秦拓脚步微微一顿。
云眠最近不再闹着找爹娘，秦拓都差点忘了这一茬。现在听他冷不丁又说起炎煌山，便含糊地嗯了一声，赶紧岔开话题：“熊丫儿他俩也在允安，到时候就能把咱们的金豆给拿回来了。”
“金豆豆，咱们的金豆豆……”云眠果然被引走关注点，欣喜道，“拿到了金豆豆，就去买好多的蜜泡子，还要买一个玉像，不要渣渣那种。”
穿过这片林子，前方是耸立的巍峨群山，两峰之间一条幽深的峡谷，谷内隐约传来淙淙水声。
秦拓听见这声音，顿时眉头舒展，侧头对背篼里的云眠道：“当家的，这几日的荤腥可全指望你了。”
云眠去河里耍水抓鱼，秦拓在岸边捡柴烧火。他将云眠丢上岸的鱼剖洗干净，架在火上烤两条，剩下的便铺在被日头直射的石头上，做成便于携带的干鱼。
两人对坐在大石上吃午饭，秦拓一手拿着馒头，一手拿着鱼，左右开弓地大口嚼。
云眠也如他那般拿着馒头和鱼，却撅着嘴不肯动口，还斜着眼睛盯着他。
秦拓便放下手中食物，拿过云眠的馒头和鱼，将馒头掰成小块，摆在干净帕子上，又抽出匕首，将鱼肉剔下来，码放在馒头旁边。
“小贵人，奴才伺候得可还妥帖？可否能用膳了？”
云眠脸色好转，开始专心吃饭。
“喝点水。”秦拓仰头灌了一口水，再将葫芦递过去，“馒头和鱼都干，别噎着。”
云眠不接，秦拓收回手，将葫芦口在自己衣裳上擦了下，再重新递出去：“小贵人，奴才已用干净衣料仔细擦过，绝无半点唾沫星子，请您用些水。”
两人吃完饭，秦拓将所有物品收拾妥当，正准备继续赶路，却听见峡谷一头传来了马蹄声。
他转过头，看见一行人马正疾驰而来，为首之人骑着一匹雪白骏马，正是秦王赵烨。
第50章
秦拓没想居然会在这里看见赵烨，心知自己和陈县令搞出的那点事情肯定已经败露，这位王爷怕是专程追上来兴师问罪的。
转念间，赵烨已冲到跟前，勒马停下，垂眸打量着这一大一小两个孩子。
秦拓硬着头皮唤了声殿下，云眠见到熟人，雀跃地举起手里的馒头：“垫一下，用过饭了吗？”
赵烨冷峻的目光移到云眠身上。
小娃娃仰着头，眉开眼笑。
赵烨终是轻轻点了点头：“用过了。”
秦拓干笑了两声：“在这荒郊野岭竟能遇到殿下，真是好巧。”
“不巧，我是专程来找你的。”
“追我？”秦拓挠挠脑袋，一脸茫然，“殿下追我是有什么事？”
“前面有片阴凉地，去那里说。”
赵烨翻身下马，走向前方河滩的那片树荫地。
秦拓看着他的背影，又瞧瞧那一群亲卫，心道他若是为许县之事来兴师问罪，就算自己不一定能打过，但带着云眠逃走应该不成问题。
他默默背起背篼，牵着云眠跟了上去。
赵烨站在河边，双手负于身后，注视着前方河流缓缓开口：“在卢城军营时，我给你们讲过一个故事，后来你还问，那故事里的人是不是我。”
秦拓心头一动，原来不是因为许县的事，感情还在怀疑自己是魔。
“殿下说过，你在南境从军时，发现你的上峰是魔？”他试探地接话。
赵烨出神地看着前方，片刻后才道：“他几次三番救过我。有一次守河堤，恰逢洪水，我被卷入了暗涡，冲进了一处溶洞。所有人都以为我已经死了，是他执意沿河搜寻，在三日后找到了我……”
秦拓想到周骁也曾几次三番地救自己，虽说是认错了人，可现在听赵烨所言，莫非那魔就喜欢救人，偏生要和其他魔作对？
云眠对两人的谈话不感兴趣，眼珠子就在河面瞟，突然去扯秦拓的衣服：“还有鱼哎，我想去抓。”
秦拓哪会让他当着赵烨的面去浪里翻花，便将人拉到一旁，低声道：“不行。”
“嘤……”
秦拓指向右方：“我想要好看的石头，你去给我捡几个。”
“嘤……”
“你还疼不疼我了？疼我就得依着我，这么点小要求，爷们儿都不答应吗？”秦拓厉声低喝。
云眠立即去捡石头，秦拓转回头，继续听赵烨说，却见秦王殿下只望着河水怔怔出神，神情有些怅惘。
“殿下。”秦拓轻声提醒。
赵烨回过神，敛起脸上怅惘，骤然转身，目光凌厉地看着秦拓，喝道：“可知我为何要与你说这些？”
秦拓问：“为何？”
赵烨的声音冷如寒冰：“不管对方是谁，纵然我视如至亲，敬若兄长，但只要是魔，敢在人界作乱，我也不会放过他。”
他说话时，秦拓注意到，他的那些手下已迅速散开，堵住了峡谷两端。
“你究竟是何来历？你在卢城和许县搅弄风云，所图究竟为何？”
“你认为我是魔？若我是魔，巴不得人界大乱才是，又怎会在卢城守城，还在许县帮那陈县令安置流民？”秦拓反问。
赵烨开口：“正因如此，我才追来问你。”
话音刚落，旁边山上突然发出隆隆巨响。秦拓立即抬头，看见陡峭岩壁上，数块巨石正裹挟着碎石泥沙轰然滚落。
赵烨一怔，大喝：“快离开这里，从谷口出去。”
众人奔向谷口，秦拓一个箭步冲上前，抄起还在捡石头的云眠，将他夹在腋下，冲向了和谷口相反的方向。
路上见着背篼，又赶紧抓起来挎上。
巨石接连不断地砸落在峡谷底，每一次撞击都让地面剧烈震颤，尘土飞扬，碎石飞溅。
一大片黑影从那些山壁缝隙里涌出，在空中发出尖锐的鸣叫声。
那竟是一群巨型蝙蝠，双眼猩红，翼展如簸箕，顷刻间便遮挡住峡谷上空的光线，朝着下方人群俯冲而来。
赵烨带着亲卫，一边挥剑格挡俯冲的蝙蝠，一边转着头找人。他瞧见远处，秦拓正挟着云眠朝峡谷另一端奔跑，便也朝着那方追了上去。
“殿下！”亲卫们要跟上，几块巨石却轰隆着坠落，挡住了他们的去路。
天空中，无数黑影接连俯冲而下，秦拓挥舞着黑刀，不断有蝙蝠被劈中，污血四溅，吱吱叫着坠向地面。
云眠被他夹在臂弯里，使劲仰着脑袋去看天空，惊骇得哇哇大叫。
“进背篼里。”秦拓单手挥刀不方便，将他甩向后背。
“哎哟。”云眠倒栽葱进了背篼，赶紧手忙脚乱地调整位置，抱住了秦拓脖子。
从山壁裂隙里飞出的蝙蝠疯兽越来越多，黑压压的翼膜几乎遮蔽了天光。秦拓不单要对付蝙蝠，还要躲避落石，渐渐有些力不从心。
一只体型格外硕大的蝙蝠，从正前方半空扑下，与此同时，左右两侧也有蝙蝠夹击而来。
秦拓挥刀格开两侧袭来的蝙蝠，却已来不及应对正面的攻击，眼睁睁看着那锋利的爪子直逼面门。
嗤一声利刃入肉的闷响，那蝙蝠陡然发出凄厉尖啸，一柄长剑刺穿了它的头颅。
“快走！”赵烨的厉喝声在身旁响起，同时一道身影冲出，朝着前方突围而去。
秦拓看着赵烨的背影，愣了一瞬，接着也冲出去，跟在了他的身后。
两人沿着狭窄的峡谷疾奔，头顶山壁不断滚落巨石，黑压压的蝙蝠疯兽遮天蔽日。他俩不断闪转腾挪，在落石与蝙蝠的夹击中艰难前行。
云眠紧紧搂着秦拓的脖子，脑袋不停转动，时不时伸手指着天空，急促地喊：“石头。”
秦拓立即侧身，一块磨盘大的巨石擦着衣角轰然砸落。
他们终于快冲出这条峡谷，天空中的蝙蝠也少了些，蝠尸在峡谷地面上铺了厚厚一层。
但秦拓还未来得及松口气，忽听一声尖锐的呼哨，两侧半山腰上突然闪现数十道黑影。
那是群身着黑色劲装的人，手持长弓站在山腰平台上，箭头对准了下方。
“小心！”
赵烨刚喊出声，便听见弓弦震动，箭矢如雨般倾泻而下。
他挥动长剑，将袭来的箭矢尽数格挡。秦拓与他背靠背而立，将云眠护在两人中间，手里黑刀划出一道道圆弧。
赵烨和秦拓格挡箭矢，云眠便警惕着落石，一旦发现，便立即指着那方向：“石头又来了……石头石头……”
眼见情势变得愈加危急，半山腰上突然响起接连惨叫，那原本密集的箭矢也突然变少。
秦拓抬头，看见山腰平台上多了一道高大的身影，一袭深色长袍，手持长剑，剑光过处，众弓手纷纷倒地。
是周骁！
赵烨显然也将人认了出来，竟有些怔愣，险些被一块落石砸中。幸亏秦拓眼疾手快，将他一把拽开，他这才回过了神。
周骁利落地解决完平台上的弓手，抓住一条粗藤纵身滑下。
落地瞬间，他目光不着痕迹地扫过赵烨，再看向秦拓：“你没事吧？”
显然是碍于赵烨在场，他没有称呼秦拓为少主或殿下。
秦拓察觉到赵烨倏地看向自己，只得含糊应道：“我没事。”
“哎呀，是你呀，我记得你呢。”被秦拓背着的云眠认出了周骁，热情地和他打招呼，“你用过饭了吗？”
周骁却只是冷淡地扫了他一眼，随即便移开目光，仿佛没听见般。
云眠察觉到他对自己的不喜，高涨的热情瞬间熄灭，撅了撅嘴，也不再说什么，只去拍秦拓肩上沾上的尘土。
周骁对秦拓道：“咱们快离开这里，还有更多的人马上就要到了。”
“这些人是谁？”秦拓问。
周骁摇头：“我不清楚。”
他嘴里说着，目光却转向赵烨。两人视线在空中短暂相接，他解释道：“但可以确定，他们都是人，并非是魔。”
赵烨薄唇紧抿，始终不发一语。
山顶已隐约可见数道黑影，正顺着山壁急速下滑。三人不敢耽搁，立即朝着峡谷另一端疾奔而去。
峡谷里已堆积着不少落石，三人动作迅速地在那些石头间腾挪跳跃，但即便如此，仍被阻滞了速度。
头顶风声骤紧，成片箭矢已破空而下，那些山壁岩缝中，黑压压的蝙蝠疯兽再次涌出，振翅声如闷雷，铺天盖地地追向他们。
秦拓背着云眠奔在最前，赵烨紧跟着他，周骁在最尾殿后。
“这边。”云眠一直仰着头看后面，突然拍秦拓的右肩。
秦拓闻声急转，黑刀将俯冲而来的蝙蝠斩成两段。他脚步不停，咬牙问道：“它们为什么只追着我们？那些人明明就在后面。”
周骁道：“他们身上涂了特制药粉，掩盖了活人气息，疯兽感觉不到他们。”
三人终于冲出这条峡谷，赵烨却突然硬生生收脚，同时拽住还在奔行的秦拓。周骁也紧跟着收势，三人就这样突兀地定在了一道深渊边缘。
地势在此处骤然断裂，一道深渊横亘在前，半空中翻涌着浓浓雾气，隐约传来碎石滚落的回响。
一座吊桥连接两岸，但桥面上的木板残缺不全，缚住桥板的绳索也断裂了部分，有几根绳索挂在半空，在风中左右摇晃。
眼见身后追兵逼近，箭矢破空，疯兽尖鸣，赵烨低喝：“上桥。”
秦拓将黑刀挎在肩上，率先上了桥，脚下木板顿时发出不堪重负的吱嘎声。前一块木板在几步远，他深吸口气，纵身跃出，双脚刚落上木板，整个桥身便开始剧烈摇晃。
他身子晃了晃，险些失去平衡，背篼里的云眠吓得连声大叫，赵烨也跃了前来，手疾眼快地将他扶住。
深渊之下，浓雾翻涌，云眠紧紧抱住秦拓的脖子，将脸埋在他肩上，只露出一只眼睛。
周骁还在桥头处，替他们挡住那些箭矢和蝙蝠。赵烨回头看了一眼，催秦拓道：“快走，别停下。”
秦拓迈步往前，靴底刚踏上木板，就听见咔嚓一声脆响，木板从中断裂。
他身体下坠，立即去抓前面那块木板，不想那木板看似完好，实则朽到中空，在他手指用力的瞬间，便哗啦一声碎裂开来。
“哇！！”
云眠的大叫声和木板碎响声中，秦拓向下坠去。赵烨猛地俯身探手，可他指尖刚触及秦拓，那根承重的主绳突然绷断。
整座吊桥从中断裂，三人一同坠向那深不见底的雾海。正在桥头砍杀蝙蝠的周骁猛然回头，毫不迟疑地纵身跃入深渊。
他一只脚勾住崖壁上垂落的青藤，借着下坠之势急速滑降。两手各扯动一条藤，朝着前方掷出。
下坠中的赵烨抓住了一条藤，另一条藤则缠住了秦拓的腰。周骁臂膀肌肉绷紧，猛然发力，硬生生将二人拽向岩壁。
就在秦拓即将触及岩壁的瞬间，那条缠在腰上的青藤也突然断裂，他和云眠再次坠入深渊。
秦拓的身形在坠落中骤然变化，化作一只火红的朱雀。
朱雀背着装着黑刀的背篼和云眠，拼命扇动翅膀，却无法起飞。
“哇！！！！”
云眠一边尖叫，一边也变成小龙。他飞扑上岩壁，用尾巴紧紧缠住秦拓，四只爪子在岩壁上疯狂抓挠，试图稳住两人。
但两人下坠的重量实在太大，他不受控制地往下滑，碎石簌簌落下，坚硬的石面被他爪子犁出几道长长的痕。
“贴上山壁，用武器减速。”周骁朝着下方喝道。
秦拓仰头，看见周骁将剑插入石壁，正以惊人的速度沿壁下滑。他有些混沌的大脑顿时清明，不再徒劳地扑打翅膀，而是猛地扑向岩壁。
他化为人形的瞬间，反手从背篼里抽出黑刀，双手握持，用力将刀尖楔入石壁。
嗤——
黑刀在崖壁上拖出一道长长的火花。
云眠的龙尾仍紧紧缠着他，四只爪子疯狂刨抓着崖壁。两人都拼尽了全力，下坠之势终于开始减缓。
头顶上方，赵烨同样以剑刺壁，在火花与碎石的迸溅中，跟着周骁往下滑。
但他的剑锋却突然滑脱，整个人瞬间失去支撑，朝着下方坠去。
一条布带及时破空而来，他立即伸手抓住，右脚踩上了一小块凸出的山岩，稳住了身形。
他惊魂未定地抬眼看去，正对上一双深不见底的黑眸。
周骁的衣袍在风中翻飞，腰间束带已被扯掉。此时那束带，一端被被赵烨握在手中，另一端正紧紧缠绕在周骁手腕上。
赵烨嘴唇动了动，却什么也没说，只垂下头，松开布带，长剑再次狠狠刺入岩壁。
随着速度渐缓，大家开始寻找岩壁上的落脚点。虽然山壁近乎垂直，但石面上也有不少凸起的岩块和小孔。他们便如同壁虎般紧贴山壁，时而下滑，时而攀爬，在浓雾笼罩中向着谷底移动。
“娘子，娘子……”云眠方才被吓得不轻，一边哽咽，一边用爪子扣住一块石头。
“没事了，已经没事了。”秦拓轻声安抚，同时将脚尖卡进一个小凹槽里，借此稍作休息。
“呜呜，我现在脚脚还是软的。”
“你现在是爪子，哪儿来的脚？”秦拓无奈道。
“那，那我的爪爪现在还是软的。”小龙转头看他，两只大眼睛里蕴着两汪水。
“这是累着了，你进背篼里歇会儿。”
“我不！我要护着你到山下面才行。”小龙说着，尾巴又收紧了些。
“嘶……”秦拓倒吸一口气，“你别勒我脖子，喘不过气儿了。”
“那我勒你哪儿？”
“哪儿也不勒。”
“我不！你要是摔下去了怎么办？”
秦拓便道：“这样，你就在旁边跟着我，要是我真摔了，你再缠上来也来得及。”
云眠想了想：“那好吧。”
两人顺着山壁缓缓往下，而位于他们上方的赵烨，此时已脱离险境，终于有心思打量起云眠来。
他看着那条小龙，看他和秦拓一问一答，看他灵巧地甩动尾巴，说话时晃动脑袋，那白玉般的小角也跟着摇晃。他好几次都看入了神，差点忘记继续往下。
而在他身旁的周骁也看了云眠好几眼，但和赵烨的好奇不同，那双眼里只透出审视和寒意。
云眠突然仰头，冲着赵烨喊道：“垫一下。”
赵烨正在瞧他，冷不防对上了那张小龙脸。
虽然赵烨一再提醒自己，这小东西是只小魔，但看着那双水汪汪的大眼睛，他心头还是一软，像是被幼兽的爪子轻轻挠了一下。
他仓促地别过脸去，顿了片刻，却又忍不住转回来：“怎么了？”
“你要小心点哦，别摔了。”云眠道。
赵烨的声音不自觉柔和下来：“我知道了。”话音刚落，他意识到什么，咳嗽一声，迅速冷下表情，将视线转向别处。
云眠此时已经不慌了，他歪着脑袋打量赵烨，突然抬起一只前爪，捋了捋胡须，转头对秦拓笑道：“他又被我迷死了。”
秦拓也抬头看了眼赵烨，低声道：“他是被你吓死了。”
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