终于抵达谷底，云眠变回人形后，立即打了个寒颤。
明明是盛夏时节，谷底却寒气刺骨，呼出的白气在空气中凝结成霜。
秦拓牵着他环顾四周，借着微弱的天光，看见这谷底一片荒芜。几株枯死的古树扭曲着枝干，地上有几处小水潭，水面结了冰，整个谷底一片寂静，连风声都被冻结了一般。
“娘，娘，娘子，好冷。”云眠牙齿格格响，突然梗着脖子，伸直两手，打了个冷战。
秦拓便将他抱起，解开外衫，将人整个儿裹进了怀里。
周骁与赵烨也相继落地。一阵风吹过，寒意愈发凛冽，云眠被裹在秦拓怀里，只露出了一个脑袋，脸蛋儿却已被冻得发红，开始在吸鼻子。
“这会儿怎么办？”秦拓问。
“等等吧，我的亲卫会来找我们。”赵烨道。
周骁目光扫过谷底：“他们下不来，你们就在这儿等着，我去四周转转，看能不能找条路离开这里。”
秦拓抱着云眠躲到一处背风的石头后，不停地左右踏着脚。云眠探着脑袋左右看，见赵烨正看着自己，便出声招呼：“垫一下，你过来呀，这儿没有那么冷。”
赵烨嘴唇动了动，似是想拒绝，双腿却不由自主地迈了过来。秦拓见他走路时姿势有些别扭，便问：“腿受伤了？”
“还好。”赵烨面无表情地站在他身旁，肩背挺得很直，接着又问，“现在还不承认自己是魔？”
秦拓干脆地回道：“不承认。”
“我看见你的魔形是一只大鸟。”赵烨加重语气，“红色的鸟。”
“魔形？你倒会编词儿。”秦拓笑了笑，“殿下，你见过魔有魔形的？”
“见过。”
“什么时候？”
赵烨瞥了眼他，意味深长地道：“就刚才。”接着又看向云眠，目光落在那两个圆髻上，“还有个长角的。”
“你说我的角角吗？”云眠想去摸头顶，胳膊却被缚在秦拓衣衫里，便只晃了晃脑袋，问道，“我角角好不好看？”
赵烨冷淡地别过脸，余光却能感觉这只幼魔就那么盯着自己，满脸期待，目光灼灼。
僵持片刻，他终于点了点头，很轻地嗯了一声。
“我就知道你没见过这么好看的角，嘿！”云眠了解地笑了一声。
周骁很快便回来了，那黑色靴面上竟然已经结了层冰霜。
“四周都是峭壁，暂时没找到出路。天快黑了，崖下有个山洞，我们先去避一避，等天亮我再想办法带大家离开。”
“好，那就暂避一晚。”秦拓并无异议。
周骁目光转向赵烨，见他垂眸不语，便知他是默许了。
三人朝着那方走时，赵烨用剑撑着地面。周骁的目光在他微跛的右腿上停留了一瞬，却什么也没问，只是不动声色地放慢了脚步。
左边山壁下方有个山洞，洞口不大，内里却意外地宽敞干燥。四人进去后，秦拓抱着云眠在左边山壁旁坐下，赵烨则走去他们对面，也倚着石壁而坐。
周骁将这洞内看了一圈，说了句我去去就回，便又离开了。
洞内很安静，只听见云眠发出窸窸窣窣的动静，将一条胳膊从秦拓怀里伸出来，手指贴上他的脸，问道：“娘子，你冷么？”
“不冷。”秦拓闭眼靠在石壁上，“我这会儿热得受不住，只想去那冰窟窿里游上两圈。”
云眠手指在他脸颊上戳了戳：“你骗人。”
“既然知道，那还问我？”秦拓将那只冰冷的小手拿下来，重新塞进自己衣衫里。
云眠便搂住他的腰，脸蛋儿紧贴在他胸膛上，互相依偎着取暖。
“我要变成冰小龙了。”云眠扭了扭身子，“就像冰鱼。你见过冰鱼吗？硬硬的，虾伯伯可以用它砸冰。等我成了冰小龙，你就拽着我的尾巴，往墙上砸。轰！轰！轰！把这个山砸倒了，我们就出去了……”
赵烨一直沉默着，似在听云眠的絮絮叨叨，又似在走神。但这时他突然抬眼看来，问道：“小龙？”
“自然。”秦拓抬手捋了捋云眠的头发，懒洋洋道。
“是我理解的那个龙吗？”赵烨迟疑地问。
“殿下没看出来吗？”
秦拓便松开胳膊，让云眠站在自己面前：“变一个，让他开开眼。”
“好哦。”
云眠立即便变成了一条金鳞小龙，后爪撑地支起身体，短短的前爪叉腰，左右来回在地上走。
赵烨目不转睛地看着小龙，嘴里却喃喃：“……哪里就像龙了？”
“哪哪儿都像龙，无非就是嫩了点，短了点。就好比你那匹威风凛凛的大白马，刚生下来不也是个小秃驴？”
秦拓说完，用手指敲了敲那两只小角：“看看这角，看看，见过吗？这就是龙角。当然，如今虽似饽饽，但你可以假想一下它长成了的样子。还有这须儿，飘一个给他瞧瞧。”
小龙便撅起嘴，吹动颊边的须儿，叉着腰乜斜着赵烨：“我可是小龙，是小龙郎，小龙君，俊俏得不得了。”
“行了，变回来吧。”秦拓道。
小龙便又恢复了那个幼童模样，赵烨依旧盯着他，神情很是恍惚。
他从未想过能亲眼得见这传说中的神物，若非亲眼所见，便是说破天去，他也决不会相信这世上真的有龙。
但想到魔，他眼里的灼热又瞬间冷了下来。
“胡说，龙是神物，怎么可能会是魔？”赵烨冷声道。
“殿下说得极是，龙确实不会是魔。”秦拓手指绕着云眠散落的发丝打转，“可我们几时承认过自己是魔？这不是您自个儿非要坚持的么？”
“若不是魔，那你们怎会和周骁认识？魔最擅伪装，谁知道你们是不是扮成这幅模样给我看。”
他目光转向正盯着自己的云眠，喝道：“你，究竟是什么？”
云眠歪着头，一脸茫然。
赵烨低喝：“你以为扮成这幅可爱模样就能骗过我？”
云眠转头去问秦拓：“他，他说什么呀？”
“他在说魔。”秦拓低声道。
云眠立即警惕地左右看：“魔？魔在哪儿？”
秦拓伸手固定住他的脑袋，一字一顿：“他说，你就是魔。”
“我？”云眠瞪圆了眼睛，白嫩的手指戳着自己鼻尖，“我吗？”
“对，你。”秦拓垂眸看他：“他问你究竟是什么。”
云眠呆呆的张着嘴，看看秦拓又看看赵烨，顿时自己也不确定了，小声问：“那，那我是小龙还是魔呀？”
秦拓扯了扯嘴角：“你觉得呢？”
“我是魔？”云眠试探地问，见秦拓一脸没好气，便又改口，“那我是小龙？”
他盯着秦拓看了片刻，突然笑起来：“哈哈哈，你又骗我。”说完便伸出两只手，张成爪状，龇着小白牙，“我是小龙魔，吼！我要吃你。我是罗刹婆婆小龙魔，我要把你吃掉。”
他边说边扑过去，作势去啃秦拓的肩膀，嘴里发出嗷呜嗷呜的声音。
他一边啃，一边眼睛瞥向对面，见赵烨正盯着自己，又张开手转向他：“你吓我我也不怕，你一点都不凶。是不是要我吃你？我这个小龙魔最爱吃的就是你这种，我一口嗦一个你，一口嗦一个你……”
赵烨便默默转开了视线。
片刻后，又忍不住转头看了他一眼。
谁知云眠还两眼亮晶晶地盯着他，两只手举在头侧做爪状，对上他的视线后，立即得意地大笑：“哈！我就知道你要看我！”
赵烨当即微微垂头，抬起一只手，挡住了眉眼。
周骁在这时进了洞，手里抱着一堆干柴，看着像是将谷底的那根枯树给劈了。
他进来时，目光在洞内几人脸上扫了一圈，一言不发，开始蹲下生火。
周骁这次见着秦拓，对他的态度不见任何特别之处，想是在赵烨面前刻意保持距离。唯独视线扫过云眠时，他的目光很是冰冷。
云眠年纪虽小，却分明能感觉到他对自己的不喜，便也扭过身子，用后脑勺对着他。
“娘子，你不要理他。”云眠搂住秦拓的脖子，小声说悄悄话，“我俩才最好。”
秦拓瞥了眼周骁：“我和他本就不熟。”
云眠闻言，脑袋在他肩上亲昵地蹭了蹭，软乎乎道：“娘子最好了。”
“那给我揉揉胳膊。”方才他持刀从山壁上往下滑，现在胳膊都还酸着，“赶紧来伺候着。”
洞外暮色渐沉，洞内一堆火已经燃了起来。云眠坐在秦拓身旁，认真地替他捏胳膊捶腿。
秦拓从行囊中摸出几个冻得硬邦邦的馒头，一旁的周骁伸手接过，架在在火上烤着。
跳跃的火光映亮他半张侧脸，线条冷硬。云眠探出头悄悄看他，他却似背后长眼，蓦地回头，两道视线冷如寒冰。
云眠吓得一个哆嗦，赶紧往秦拓怀里缩了缩，委屈巴巴地告状：“你看，他在瞪我呀，可凶可凶，眼睛鼓鼓的，像那臭灯笼鱼，看着就来气。”
噗！
赵烨正举着水袋喝水，一口水全喷了出来。
周骁迅速看向赵烨，赵烨又敛起表情，继续喝水。
“刚才那群人，应该是冲着你来的，你知道那是谁的人吗？”周骁突然问。
赵烨将水袋挂回腰间，淡淡道：“想杀我的人多了，南境三州的反王，西疆的可檀族，东堤的苍梧和云泽，哪个不想我死？”
他突然又自嘲地笑了声：“更不必说，朝堂上那些所谓的忠臣良将。”
周骁目光沉沉地凝视着他，半晌后才垂下头，给火堆里添上了几根干柴。
……
允安城，暮色四合。
城南一间不起眼的民宅地窖，霉味混着尘灰在空气中浮动。五岁的幼童蜷缩在角落，仰着头，眼巴巴望着头顶木板缝隙间漏下的那一线微光。
他在等着天黑，然后便离开这里。
但头顶突然哗啦一声，头顶木板被掀开，他在看清那几个铁甲森然的人影后，便发出惊恐的尖叫，手足并用地爬到地面，再冲向大门。
他被一只大手抓住，为首的校尉单膝跪地，声音却不容拒绝：“臣等恭请陛下回宫。”
慈安殿。
寇太后斜倚在榻上，宫女为她梳理着垂曳长发。已经重新梳洗过，换上明黄龙袍的小皇帝站在榻前，单薄的小身体不住地颤。
“皇帝可知错？”寇太后突然冷声开口。
幼帝猛地一颤，又哽咽着道：“母，母后，我，儿臣，儿臣知错。”
砰一声响，一把玉梳砸落在地，碎成几段。
幼帝吓得扑通跪下，额头抵着冰冷的地面：“儿臣再也不敢了，以后一定听母后的话，求您别罚我。”
他哭得上气不接下气，泪水在地砖上迅速洇出一小片湿痕。
“你这次溜出宫是为何？想永远离开皇宫？”
幼帝拼命摇头：“不，不是的，我，儿臣不是，儿臣太贪玩，就，就是想出去玩……”
寇太后端详着他，脸上突然露出一抹笑：“陛下，只要你好好听话，母后又怎会真舍得罚你呢？我们母子一心，日后这江山社稷，还不是要交到你手上？”
幼帝泪流满面地抬起头，寇太后又道：“不过你也太不懂事了，私逃出宫去玩，念在你年幼无知，这次便不罚你，但你身边的人留不住了。”
“都是我的错，求母后饶了他们，他们不知道的，求母后饶了他们。”幼帝连连叩头。
“带皇帝去歇息吧，他累了。”寇太后道。
两名内侍径直抱起小皇帝离开，殿内一时静默。寇太后挥退梳头的宫女，靠坐在榻上思忖着什么。
不多时，一名内侍低首趋步而入，恭敬禀道：“太后，大司马到了。”
寇太后眸光微动，起身走出内殿。
外殿立着一位身着绛紫官袍的长须男子，眉目森然，冷峻威严，正是当朝大司马，亦是寇太后的胞兄寇天衡。
寇天衡听见脚步声，转身行礼：“臣参见太后娘娘。”
“这里又没外人，兄长不必多礼。”寇太后虚扶了一把。
寇天衡直起身，问道：“陛下情况如何？”
寇太后皱了皱眉：“只会哭哭啼啼，终究是年幼不晓事，只想着逃去宫外玩。”
寇天衡露出一丝意味深长的笑：“他若懂事，那反倒麻烦了。”
寇太后神色稍缓，又问道：“兄长，那件事可有什么进展？”
“太后尽管放心，臣已派得力人手前去处置。”寇天衡目光微闪，“我最近招揽了一名幕僚，此人名叫曲时，颇有几分才能，此番我特意让他随行，定能办得妥帖。”
寇太后微微点头：“有兄长在，哀家自然安心了。”
……
篝火渐渐驱散了洞内的寒意，烤馒头的香气在空气中弥漫开来。周骁将四个馒头串在树枝上烤得焦黄，先取下两个递给秦拓，又拿起一个，朝赵烨递去。
赵烨看着递到面前的烤馒头，却没有伸手去接。
“即便厌我，也不必与自己的身体过不去。”
秦拓刚递给云眠一个馒头，便听见周骁低低的声音。他神色如常，只当做没听见，云眠却双手抱着馒头，竖起耳朵听。
“我不厌你，只望你能回到魔界，别再来人间。”赵烨低声道。
周骁认真地想想，摇了摇头：“这恐怕不成。”
秦拓一直坐在他们对面。
他本觉得这是人界和魔界的事，与他无关，所以装作什么都没听见，此刻却也抬起头，开始留意事态发展。
如果这两人真动起手来，他就带着云眠避出去，免得误伤。
不过赵烨只是区区凡人，肯定不是周骁的对手。虽说因着旧日那点上峰下属的情分，周骁此刻让着他，但魔就是魔，本性凶残，若真被激怒了杀心，自己还是要出手帮忙。
毕竟这位秦王殿下，虽然有点固执，倒也算是个不错的人。而自己虽然被周骁救过，但魔就是魔，和灵本就不共戴天。
但赵烨没有再吭声，只转开头看着一旁。
周骁见状，也不再坚持，只将那个馒头放在他身旁的石块上，又从怀中取出一个小瓷瓶，轻轻摆在馒头旁边。
“这是伤药。”
周骁起身，走向洞外。
在周骁出洞后，赵烨终于开始吃那个馒头，但始终没有去动那瓶伤药。
周骁一直在洞外独自坐着，黑暗中只看见一道沉默的背影。秦拓明白，他这是刻意避着赵烨，免得让人见了心烦。
秦拓不禁暗自嘀咕，这周骁对赵烨未免也太迁就了。就算赵烨如今是人界秦王，那也不至于让一个魔这般小心翼翼，连进洞休息都要看人脸色。
该不会是周骁从前还是赵烨上峰时，欠了他债吧？
能让一个魔这般低声下气，这得是欠了多少的钱？怎么都得是一大包金豆子。
那肯定还不止。
秦拓眯眼打量那两人，瞧这架势，怕得是数不清的金子玉像，再外带利滚利的利息。
第52章
吃完馒头，云眠靠在秦拓怀里，揉了揉眼睛，打了个大大的呵欠。
秦拓从背篼里翻出一条粗布毯，铺在干燥的岩石地上，云眠立即躺了上去，舒服地滚了两圈。
“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天……”
赵烨原本正在出神，转头看了过来。
秦拓闭目靠在石壁上，一条腿随意伸直，另一条腿曲起，手肘搭在膝盖上。察觉到赵烨的目光，他懒洋洋地解释：“助眠的曲儿。”
“小龙的尾巴摇呀摇，偷喝仙露醉倒了……”
赵烨看着云眠，眼底闪过一抹笑意：“他睡觉前都要这样么？”
“你们在说我吗？”云眠立即抬起了头，“你要唱吗？垫一下，你要我教你唱吗？”
“不用了。”赵烨摇头。
秦拓将云眠支起的脑袋按下去：“快睡吧。”
待到云眠睡着后，赵烨犹豫片刻，低声问秦拓：“你方才说你们是灵？那和魔有何不同？”
秦拓背靠山壁，闭着眼道：“殿下，他是小龙，我是朱雀，你觉得那和魔有什么不同？”
赵的目光在熟睡的云眠和秦拓之间来回游移，有些恍惚地道：“想不到这世上真有朱雀和龙。”他顿了顿，又追问，“灵是不是便是神物？”
秦拓摇摇头：“灵界没有你们传的那么玄乎，朱雀和龙也不是神物，不过是灵界里比较大些的族群罢了。”
“那你们为何会来到人间？”赵烨问。
周骁此刻恰好走进洞，听到这话，脚步一顿，沉默地退后两步，抱剑倚墙而立。
“这你可能要问他了。”秦拓朝周骁的方向抬了抬下巴，“魔军攻进了我们灵界，若不是走投无路，我俩也不会离开灵界。”
赵烨顺着他的视线转头，看见了站在洞口的周骁。
四目相对，周骁不待赵烨追问，便回道：“我是想打灵界，但那些魔军与我无关，那些挑起人间战事的魔，也与我没有半分关系。”
赵烨嘴唇动了动，秦拓便道：“他说的应该是实话，攻打灵界的魔军确实与他无关。”他瞥了眼周骁，“这点眼力我还是有的。”
赵烨便垂下头不再言语。
秦拓搓了搓手指，犹豫着开口：“那个，周，周大哥。”
“叫我周骁即可。”
“周大哥。”秦拓坚持，“其实有个问题，我一直都想问你，但却没什么合适的时机。”
周骁微微颔首：“你问。”
“那个夜谶为什么要打我们灵界？”秦拓的声音沉了下来，“为何要将我们灵界各族赶尽杀绝？”
周骁回道：“他想成为魔界的魔君。”
“他不已经是魔君了吗？”秦拓皱眉。
“不，他不是。真正的魔君，要能踏足九幽禁地，唤醒枯竭的九幽泉。”
“那他攻打灵界，和唤醒那什么九幽泉有何关联？”秦拓问。
周骁目光深沉地看着他，缓缓道：“只有流淌着上古魔血的传承者，才能得到九幽泉的认可。而只有这份认可，才能成为魔界真正的魔君。夜谶虽自封为君，却非正统血脉，无法获得九幽泉的回应。”
“据传灵界有四样至宝，白虎族的天罡之刃，玄武族的玄冥之盾，还有朱雀族的涅槃之火和龙族的龙魂之核。只要拿到灵界的这四种至宝，他便能强行唤醒九幽泉。”
秦拓听到这里，心头跳了跳。
“原来夜谶追杀我，是为了夺取涅槃之火？”他问。
周骁目光微转，掠过一旁装作不在意，明显也在仔细听的赵烨，便没有出声。
秦拓见他不答，只当是默认了，自顾自道：“可我们俩，虽然一个是龙族一个是朱雀族，但根本不知道什么火啊核的，我连听都没听说过这些。”
他指了指熟睡的云眠：“你看看他，才多大点？整天就知道唱那小龙曲儿，跟着我才断了奶，他会知道什么核？”
接着指向自己：“再说我，虚岁才九岁，在朱雀族里就是个没爹没娘的孤儿，上哪儿知道什么火？”
周骁一直安静地看着他，眼中似有深意，却终究没有开口。
睡在旁边的云眠，被秦拓的声音吓得打了个激灵，迷迷糊糊地翻过身，眼睛不睁，嘴里却开始哼哼。
赵烨在对面看着，有些担心他会哭，想到秦拓方才说的他刚断奶，便从怀里掏出个玉哨子，见两人都没有注意这边，悄悄将玉哨子塞进他嘴里。
云眠如吸奶般吮了吮，但脸立即皱成一团，噗一声将玉哨吐了出来。但他也没有再闹，咂巴咂巴嘴，又沉沉睡了过去。
赵烨捡起玉哨，看着他，轻轻勾了下唇角。
但他立即又想到了那离宫的小皇帝，也不知道被人找着了没，眉宇间又升起了担忧。
……
此时断崖边，站着一群身着劲装的人。为首之人以粗布遮面，仅露出一双阴鸷的眼睛，盯着深不见底的崖下。
“曲时先生，你觉得他死了吗？”他嗓音沙哑地问。
名为曲时的中年文士走上前，面容干瘦，眼窝深陷，却是昔日孔揩帐下的那位军师旬筘。
旬筘道：“王总领，有人看见他攀附在岩壁上往下滑，活要见人，死要见尸，此事我无法草率定论。这断崖陡峭难行，我已遣人寻访附近山民，看有没有什么法子能下到谷底。”
话音刚落，便有人带着带着一名老农上来，说这是附近的猎户。
那猎户听到询问后，不敢隐瞒，立即指向远处：“回大人话，那座山背后有个地道，可以通到谷里。出口便在谷里的一口水潭底下。去年有个砍柴人，从那地道进过谷，说是里面什么都没有，后来就出来了。”
旬筘闻言，眼中精光一闪：“那便请老丈辛苦一趟，带我们去看看那地道口。”
……
已是夜深，洞内火堆还燃着。秦拓躺在云眠身旁，睡意还没来，忽听见对面响起周骁压低的声音：“你的脚受伤了，让我看看。”
他微微睁眼，看见赵烨依旧靠坐在对面石壁前，而周骁不知何时已单膝跪在他身侧，正伸手欲查看他的脚伤。
赵烨却缩回了脚，定定注视着周骁，开口道：“周骁，你说那些战乱与你无关，可两年前青岚县和源县兵变之际，你摇身一变，成了青岚县的一名校尉。去年西南帕萨族无端撕毁盟约，举兵进犯我大允，你又恰好在两族交界地现身？”
周骁顿住动作，缓缓抬起眼。
赵烨继续：“当初在南疆边境，你又为何装死，让我们和外族开战？你可知我当时听闻你死讯——”
赵烨的话戛然而止。
秦拓保持着平躺的姿势，闭着眼，不动声色地听着他们说。
一阵沉默后，周骁声音低哑地开口：“巧合而已。”
“巧合？”赵烨冷笑，“为何每次你出现的地方，都会发生战乱？”
“因为我是去阻止夜谶。”周骁直视着赵烨，“我已经解释过了，但你认定是我，我说什么都是徒劳。”
“你——”
“先把药上了。”周骁打断了他。
秦拓听见似有动手的声音，偷偷睁眼，便见周骁正将赵烨制在怀里。赵烨还要挣扎，周骁一手扣住他的腰，另一手利落地褪去他的右脚军靴，低头用牙咬开药瓶的木塞。
“别动，这是扭伤，脚踝都肿了。”周骁低声道。
赵烨半靠在他怀里，没有再挣扎，但俊朗的面容上怒意未消，胸膛急促起伏着。周骁便将药粉撒在他足踝处，伸手细细涂抹。
秦拓屏息凝神，佯装仍在熟睡，忽然感到胸口一阵异样。他低头一看，云眠不知何时又把脑袋拱进了他衣襟里。
秦拓浑身一颤，将云眠推远：“起开。”
云眠不满地哼哼两声，将一根手指塞进嘴里吮。秦拓皱着眉头，又将那根手指从他口中拽了出来。
“你这么久都没闹着吃奶了，今晚为什么又想起这一茬？”秦拓有些恼怒。
“哼……”云眠瘪了瘪嘴。
“让我罗刹婆婆听听，哪个小龙还在发出声音？”秦拓捏着嗓子威胁。
云眠没有再出声，嘴唇一动一动地吮着空气，很快便沉沉睡着。秦拓这才转过头，正对上赵烨与周骁投来的目光。
周骁面无表情地看着他，赵烨目光却有些飘忽，似有些心虚。
秦拓愣了瞬，立即揉眼睛，打了个呵欠，装作睡意未醒的样子，冲两人敷衍地点点头，再翻了个身，继续装睡。
片刻后，秦拓听见了脚步声，那是周骁离开了洞。
他不由又在心里感叹，这周骁竟能隐忍至此，莫不是当真欠了赵烨天大的债？
洞内重归寂静，只听见火堆偶尔发出轻微爆裂声。
秦拓正昏昏欲睡，却突然听见一缕箫声自洞外飘入。曲调低回，透出难言的萧瑟与苍凉。
他刚酿出的睡意顿时飞走，心道周骁这厮又在抽哪门子风，半夜吹吹打打，还要不要人睡觉了？外面那么冷的天，都冻不僵他的嘴？
他转头，盼着此时赵烨能发怒，起码出声喝止，不料却见他只木然呆坐，怔怔凝视着洞外那道身影，眸中竟然还带着几分追忆之色。
秦拓顿时有些无语。
看赵烨这般情状，若不是和周骁有过节，只怕也要掏个笛儿啊唢呐的出来应和。
秦拓在那箫声和云眠的呼噜声中又躺了会儿，翻来覆去睡不着，干脆起身走了出去。
他刚踏出洞口，就感到一股刺人的凉意，不由得抱紧了双臂。他见周骁就坐在洞外一块大石上，便也缓步上前，在他身侧坐下。
周骁停下吹箫，低声问：“这些年，少主在灵界过得可好？”
秦拓愣了愣，思忖片刻后，终是决定告诉周骁实情。
虽然对方是魔，但也救过自己，看其行事作风，也并不是那凶残之辈，不至于得知真相后便勃然大怒，翻脸不认人。
“周大哥，其实吧，我早就想告诉你了。你认错人了，不，是认错魔了。”他顿了顿，又道，“你也知道，我是灵，怎么会是你的少主呢？”
周骁却垂眸看着手里的箫，声音低沉地道：“你可听说过魔君夜阑？”
“略有耳闻。”秦拓点头。
“他便是你的生父。”周骁淡淡地道。
“这……”秦拓摸了摸自己鼻子，“你可能有什么误会，我的父亲是雷纹猊族人，名叫玄戎，在我刚出生时便去世了。”
“不，你的父亲是魔君。”周骁肃然道，“你体内流淌着的是魔君的血脉。”
“周大哥——”
“你的父亲手持永寂，以一己之力统御魔界，让魔界不再四分五裂，达到前所未有的繁荣。万魔终于摆脱苦难，有了安身立命之所。他还让九幽泉焕发生机，魔界子民也诞出了新生命。”
周骁定定看向秦拓：“秦拓，你就是他在这世上留下的唯一血脉。你使的那把刀，便是永寂。”
“你确定？我那把刀是永寂？要不要我拿出来给你瞧瞧？那刀身可都生锈了。”秦拓心里有些好笑，但面上并没表现出来。
“不仅我确定，夜谶也能确定。”周骁一字一句地道，“魔刀永寂，唯有魔君血脉才能唤醒。”
“你觉得永寂只是一把锈刀，但你心里从来就没有半分疑虑？为何那么钝的刀刃，也能轻易割开血肉？它能识出你的血脉，所以归你所用，但也要待你真正认可了它，它才会为你彻底展露锋芒。”
“秦拓，你的父亲，便是魔君夜阑。”
秦拓慢慢沉下了脸：“周大哥，我父亲是雷纹猊族人，名叫玄戎，这把刀是雷纹猊族流传下来的宝物，所以刀身虽钝，却暗藏锋锐。我母亲是朱雀族人，名叫秦漪。”
“你对我的身世有误会，那么我便与你说个明白。或许魔界行事不拘常理，但在我灵界，断没有强指他人非父母骨血的道理。若我再听见周大哥有辱及家父家母的言语，那么我就算打不过，就算欠你的情，也得为我父母讨个说法。”
秦拓说完，便起身往洞内走去。
“秦拓。”周骁又喊了声。
秦拓脚步微顿，终究还是停了下来。
“你知道魔君夜阑是怎么死的吗？”
秦拓便提步继续往前。
周骁的声音从背后传来，字字带着冷意：“灵界众人设下毒计，用你母亲和你的性命相逼，将魔君生生逼入死局。而那主谋之中，就有龙族家主云飞翼，里面的那个龙崽子，便是你杀父仇人的儿子。”
秦拓走入洞内，见赵烨靠着洞壁闭目，似是睡着了般。他心知对方听见了自己和周骁的对话，却也并不在意，只将快要滚到毯子外的云眠抱回来，再在他身旁躺下，闭上了眼睛。
周骁此时也踏入洞内，赵烨依旧未发一言。秦拓微微睁眼，看见周骁没有被赶出去后，便在距赵烨不远的地方盘膝而坐。
秦拓想到方才他说的那些话，终于明白他对云眠为何会表现出敌意，原来是与那魔君和云飞翼有关。
他有些担心周骁会趁他睡着时对云眠不利，便将小孩往自己这边拢了拢，抱在怀里。
云眠却在这时左右翻身，揉着眼睛醒了过来，迷迷瞪瞪地唤：“娘子。”
秦拓低声道：“快睡。”
“我要尿尿。”
“那你去外面尿。”
云眠看了看漆黑的洞外，又侧身抱住他胳膊：“我不敢。”
“这里这么冷，罗刹婆婆不会来。”
“……我不。”
“那就憋着。”
“我憋不住了，嘤……”
秦拓无法，只得起身，带着云眠去洞外。
云眠一边走，一边转头去看坐在对面的两人，正好对上周骁看过来的冷冷目光。
他下意识往秦拓身后缩了缩，但想到秦拓就在身旁，胆子顿时壮了几分，冲着周骁翻了个白眼。
秦拓正低头看来，他便解释：“是他先瞪我的……你看你看，他还在瞪，这个臭灯笼鱼。”
“你别看他就行了。”
“哦。”
赵烨又听见了臭灯笼鱼，原本闭目靠着墙，此刻却微微睁眼看向周骁，接着偏过头去，嘴角抽动了两下。
洞外寒气刺骨，呼出的气都凝成了白霜。两人冻得哆哆嗦嗦，云眠却死活不肯就在洞旁解手：“没，没有小龙在，在住的地方尿尿。”
秦拓只能带着他去远处，恨声道：“这么冷的天，你个龙崽子就存心折腾是吧？”说着便双手合十，对着黑漆漆的天空拜了拜，“罗刹婆婆快来吧，来把这美味的小龙带走吧。”
“这里这么冷，罗刹婆婆才，才不会来呢。”云眠哆嗦着笑，又伸手去拉他的衣摆：“娘子，让夫君，牵，牵着你走，外面黑，别摔了，夫，夫君疼你。”
第53章
这一夜，秦拓睡得不是很安稳，稍有动静便会惊醒，提防着周骁会对云眠不利。好在周骁虽在半夜起身两次，却只是给火堆添柴。
当秦拓再一次醒来时，天色已亮。赵烨已经醒了，依旧靠坐在洞壁旁，而周骁就蹲在火边，翻烤着几条鱼。
秦拓坐起身，睡眼惺忪地问：“这鱼是从哪儿弄来的？”
“水潭里抓的。”周骁头也不抬地回道，“我方才又在谷里仔细搜寻过，在冻土里找到了一把柴刀。这里有人来过，却没有发现有骸骨，那这谷里必有出口。”
“那找着出口了吗？”秦拓精神一振。
周骁将鱼翻了个面：“找着了，就在水潭里，也顺手捞了两条鱼上来。”
“娘子……”身旁的云眠也醒了过来，含混不清地嘟囔，“罗刹婆婆把我抓了，把我烤了，我闻着好好吃，就问能不能给我分个尾巴，爪爪也可以……”
他一边闭眼说着，一边将自己的手塞进嘴里，狠狠嘬了两下。
秦拓嫌弃地将他手取出来：“怎么就这么馋？改明儿真让罗刹婆婆给烤了，我第一个蘸酱吃。”
“那你也给我分点。”
云眠突然抽了抽鼻子，猛地睁开眼，一个骨碌坐起身，转着脑袋张望。
待瞧见那火上架着的鱼时，他顿时眼睛一亮：“哇！”
可接着便瞧见了那烤鱼的人正是周骁。
云眠脸上的笑容渐渐消失，撅着嘴往秦拓身边蹭了蹭，见周骁抬眼看来，便对秦拓道：“我最不喜欢吃鱼了。”
周骁又垂下眸，冷冷道：“正好，省了。”
云眠撇撇嘴，将垂搭在脸上的头发往后一撩：“吃鱼有什么了不起？你吃过小龙吗？人家罗刹婆婆才了不起，能吃小龙哦，一嗦一条哦。”
周骁再不喜云眠，也不会和一个幼童斗嘴，只闭上嘴不再说什么。秦拓呼了口气，起身去帮他烤鱼。
赵烨看着坐在毯子上的云眠，突然对他道：“你过来。”
云眠便翻起身，过去了。
赵烨让他站在自己身前，用手指当梳，为他梳理那一头乱蓬蓬的细软发丝。
“我有一顶假发，戴上可俊俏了，只是搁在别人那儿了。垫一下，你看见过我的假发对不对？我还把你给迷死了。”云眠道。
赵烨捏了捏他发间的一只玉白小角，勾起唇道：“记得，迷得我魂儿都飞了。”
赵烨回忆他之前的发型样式，将那发丝分成两束，试图缠绕住那两只玉白小角。可他虽手指修长，此刻却分外笨拙，怎么都将那发髻挽不好。
秦拓瞥见这番手忙脚乱，起身走近：“还是我来吧。”
赵烨便在旁边看着，看他灵活熟练地挽髻，很快便给云眠梳好了头。
“手艺不错，挺会带孩子。”赵烨道。
秦拓叹气：“殿下有所不知，这不叫带孩子，这叫伺候祖宗。”
接着低头看向云眠：“小的伺候得可还满意？要不要再赏一匣子珍宝？”
“给，都给，你要什么我都给。”云眠拍拍他的手。
吃过早饭，四人便随周骁去到他说的那个水潭。潭面覆了层薄冰，被周骁破出个大洞，露出下方未曾冻结的水面，隐约可见有几尾游鱼。
周骁指向幽暗的潭水左侧：“那潭壁上有条道，我进去探过一段，应就是出谷的路。”
“这么冷，还要下水？”秦拓搓了搓手臂。
“水下不冷。”周骁道。
云眠蹲在冰窟边缘探头探脑：“哎呀，我这种小龙不会游这种冷的水。”说完抱着胳膊打了个冷战。
“你变成小龙下水就不会冷了，你快变。”秦拓道。
云眠变成小龙，背过身，伸出尾巴尖蘸了下水：“哎呀呀呀呀呀，尾巴冰掉了。”
“装腔作势。”秦拓一把将他拎起。
“走你。”再在小龙的哈哈大笑声中，将他丢下了冰窟窿。
秦拓也开始脱衣服，脱到只剩下一条中裤，再哆哆嗦嗦地从背篼里翻出油纸，将包袱裹好，免得浸湿了里面的干粮和衣物。
周骁正要问赵烨是否识水性，就见他已经纵身跃入水中。
他挑了挑眉，转而问还在岸边磨蹭的秦拓：“你呢？水性如何？”
“小意思。”秦拓道。
周骁点点头，也不多言，转身潜入水里。
秦拓背上装着黑刀和包袱的背篼，站在那一汪幽暗的水潭边。
一阵冷风吹来，少年光裸的上半身，顿时泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
他几次试探地伸出脚，又飞快地缩了回来，犹豫不决，进退两难。
哗啦一声，水面破开，一颗湿漉漉的小龙脑袋冒了出来。
小龙仰头看着秦拓笑：“我就知道你不敢下水。”
“谁说我不敢的？”
“噫……”小龙吹了下胡须。
秦拓活动手脚：“闪开，免得我把你砸死了。”
云眠便游入冰窟窿旁的一块冰下。他仰面漂浮着，小龙脸紧贴在冰层底面，隔着冰面直勾勾地盯着秦拓。
从秦拓这个角度看去，能看见冰层下模糊的脸，细长身子和四只小爪，不免有种朦胧的渗人感。
他不敢多瞧，只深吸一口气，一脚踏出，直直落入冰窟窿中。
当全身被潭水淹没的瞬间，一股难以抑制的恐慌袭来，秦拓下意识地便想挣扎上浮。但一只小爪搂住了他的胳膊，腰间也传来痒意，有调皮的尾巴尖在他腰眼上挠了挠。
噗……
秦拓浑身一颤，呛出了一串气泡。
他对上了小龙笑得弯起的眼，赶紧闭气。被这样一干扰，他也不再那么害怕，放松紧绷的身体，任由云眠带着他，朝着左侧潭壁游去。
左侧潭壁上有个黑黢黢的洞，周骁正悬浮在那洞口旁，看见两人靠近，便转身游了进去。
秦拓被云眠带着游进了洞，光线骤然变暗，他只能感觉到自己正行进在一条狭长的水下甬道里。
他刚平复的心跳又有些加快，好在云眠似是知道他在不安，一直搂住他的胳膊，紧贴着他，尾巴轻柔地碰触着他。
就在他憋着的一口气快要耗尽时，甬道突然向上，他的脑袋终于冲出水面，眼前也出现了亮光。
这是一个巨大的溶洞，穹顶高耸，悬挂着各种钟乳石。赵烨站在水边岩石上，手里拿着一个火折子。
“来。”周骁蹲在水边，朝着秦拓伸手。
秦拓抓住那只手爬上岸，刚喘匀气，就见云眠在水里转了个圈，摆着尾巴又要往深处潜。
“别动！”秦拓喝止，伸手就要去揪他，“就知道玩，还不快上来？”
小龙为自己辩解：“我才不是玩呢，我要再给你抓条鱼。”
“用不着，赶紧上来。”
云眠不情不愿地甩了甩尾巴，慢吞吞往岸上爬。在出水的刹那，小龙变成了小男孩，鳞片成为干爽的衣物，连发丝都没沾湿半根。
赵烨饶有兴致地在旁看着，忍不住问道：“你的衣裳竟半点不湿？”
“不会湿呀。”云眠回道。
“那你成为小龙时，你这身衣裳去哪儿了？”
云眠挠挠脑袋：“我也不知道呀。”他问赵烨，“你想学吗？我可以教你哦。”眼珠一转，见周骁正看着自己，又指着他，“不教他。”
周骁转身：“走了，出去了。”
溶洞前方便是一条颇为宽敞的地道，四壁潮湿，但空气流通顺畅。周骁手持火折子走在最前，赵烨跟在他身后，最后面则是背着云眠的秦拓。
眼见前方出现了一线微光，地道就要走出头，周骁却突然驻足，其他人便也跟着停下脚步。
“有没有发现什么不对？”周骁侧首，轻声问赵烨。
赵烨刚想说没什么不对，就觉双腿一软，整个人往前栽倒。周骁眼疾手快地一把揽住他的腰，但自己的手臂也在微微发抖。
“怎么回事？”秦拓也发现不对劲，他伸手扶着岩壁，却察觉到手指在开始发麻。
“有人在洞口撒了迷药。”
“谁干的？”秦拓问。
赵烨靠在周骁臂弯，喘着气道：“是对付，对付我的——”
“不是对付你。”周骁打断了他，“或者不仅仅是想对付你。这迷药里掺入了嗜魂草，不仅能放倒凡人，连魔也会中招。”
“对灵同样有效。”秦拓艰难地补充，“我半边身子都有些麻了。”
云眠坐在背篼里，有些紧张地抓住背篼沿：“娘子你站不稳吗？你快把我放下去，我来背你。”
秦拓侧头问：“你感觉怎么样？”
“啊？”云眠茫然。
“你不觉得身上发软吗？”
云眠迟疑着道：“好像软，软了哦，嗯，软了。但是我软得还是能走路的，也能背你的，你快把我放下来吧。”
秦拓此时舌头都有些发木，见云眠还说话利索，知道他状态比自己好，便放下背篼，让他自个儿爬出来。
“现在我们怎么办？”靠在周骁身上的赵烨问道。
周骁一手扶着他，一手握剑：“他们现在没有进洞，必定是还在等支援，我们只能冲出去，不然越拖越麻烦。”
“等等。”赵烨突然想起了什么，强撑着伸手入怀，“我身上有醒露丸，赶紧服下去，或可抵挡一阵。”
就在他取药时，一个物件突然从衣襟间滑落。
周骁眼疾手快地接住，待看清掌中之物，整个人霎时定在了原地。
那是一条细细的银链，末端挂着一枚兵牌，边缘已经磨得发亮，但上面的骁字还清晰可辨。
赵烨也同样僵住，但他立即反应过来，一把夺回兵牌，再飞快地塞回贴身衣袋里。
周骁怔怔看着他，他只后退两步，垂着眸，抓紧了手里的药瓶。
“那个丸呢？殿下？殿下？”
秦拓靠在岩壁上，被云眠用两条胳膊抱着腰，用肩膀死死撑着。
“殿下，那个丸？”秦拓继续提醒，“什么传家宝不能等脱险了再抢？这会儿先解决迷药的问题。”
赵烨回过神，周骁已从他手里拿走药瓶，从里面倒出三粒药丸。
他先捏起一粒，不由分说塞进赵烨微张的唇间，接着转身往后，几步走到秦拓面前，将一粒药同样塞进他口里。
最后将剩下那粒抛入自己口中，喉结一滚咽了下去。
云眠仰着脸眼巴巴地看着，甚至在周骁低眸扫来时，主动张大了嘴，像是等着喂食的鸟儿。
但周骁只瞥了他一眼，便转身往回走。
云眠呆了一瞬，慢慢闭上嘴，飞快地看了眼秦拓，见他正盯着自己，便讪讪地笑了声：“哈，不给我吃豆豆哦，其实我也不想吃的。”
他状似无所谓地东张西望，眼圈却渐渐红了。
“那不是豆豆，那是药。”秦拓低声道。
“我知道，那是药。”云眠点点头，“我也不爱吃药。”
秦拓盯着他，又看向周骁的背影：“周大哥，给云眠也来一颗吧？”
云眠看似不在意，耳朵却竖了起来。
周骁脚步微顿，头也不回地道：“他不需要。”
云眠满心委屈，终于按捺不住：“娘子，他都不给我吃药。”
“小声点，别让洞外的坏人听见。”
“他就是不给我。”云眠压低声音愤怒道。
“我看你活蹦乱跳的，都没什么事，也不用吃药。”秦拓道。
“我有事，我有很大的事。”云眠气得要哭，憋着泪摇摇晃晃，喝醉了酒般要往地上坐，“我软了，软了，我好软了。娘子，我站不稳了。”又转头看着赵烨，颤抖着伸出手，“垫一下，垫一下，你训训他吧，垫一下……”
周骁走前，见赵烨目光谴责地看着自己，微微叹口气，还是转身，一颗药丸从指尖弹出，射入了云眠口中。
云眠咕嘟一声，将那药丸咽下，两手在身上四处摸，慢慢站直身：“嘿，我不软了。”
秦拓服下药后，试着握了握刀柄，觉得四肢的麻痹感虽未全消退，指节还有些僵硬，却也比方才好了些。
“情形怎么样？”周骁低声问。
赵烨此时恢复了些行动力，铮一声拔出配剑：“走吧。”
秦拓无法再背云眠，便对他嘱咐：“等下跟紧我，别乱跑。”
“我们要和外面的坏人打架了吗？”云眠问。
“对。”
云眠板着脸，拔出自己背在身后的匕首，双手紧握，用力点头：“我不会乱跑，我要护着你。”
周骁的视线在那把匕首上停留了一瞬，又看向赵烨，目光里微微有些惊讶。但他什么也没问，只转身走向洞口，其他人便跟在他身后。
几人谨慎地出了洞，外面是一片茂密树林，四周寂静无声，阳光透过树叶间隙，在地面投下斑驳的光影。
他们刚走出数步，头顶突然传来异响，一张巨大的网直罩下来。
“散开！”周骁低喝的同时，身形朝着右方疾闪，一剑刺向大树背后。
赵烨也跟着向前跃去，手中长剑划出寒光，截住一道从灌木里暴起的黑影。
秦拓在听见头顶异响的同时，便一把攥住云眠的后衣领，带着他往旁边扑出。
巨网落在空地上，但四周又窜出来数道黑影。秦拓抱着云眠在地上滚了半圈，躲过一柄刺来的剑。
第二柄长剑已至眼前，秦拓正要举刀格挡，眼前银光闪过，铛一声响，那长剑被挑开，周骁横剑挡在了他身前。
秦拓趁机翻起身，但那醒露丸到底不是解药，竟然单手没将刀举起。他赶紧两手握住刀柄，这才勉强挥动长刀，将一名扑来的蒙面人逼退。
转瞬间，三人便与来袭的蒙面人战作一团，枯叶纷飞，金属交击之声不绝于耳。
这林子里的蒙面人不算太多，三人就算中了迷药，却也能够应对，对方不断有人不支倒下。
“呀，嘿，哈。”
云眠站在秦拓身后，双手握着匕首，先是对着空气横劈竖砍，比划了一通平常跟着秦拓学来的刀法，然后双脚前后交替跳跃。
“我扎，我扎，我扎……”
秦拓正在和一名黑衣人缠斗，就见云眠一点点从自己身后跳了出来，赶紧喝道：“躲回来！”
“可是——”
“保护我。”
云眠便又慢慢跳回了他身后。
就在这时，旁边山腰上骤然出现了数十道身影，个个手持长弓，以巾覆面。
“当心。”
周骁刚喊出声，箭矢便如暴雨般倾泻而下。
他们都中了迷药，动作比平常要迟缓三分。周骁刚挥剑替秦拓挡开数支利箭，便听左边传来一声闷哼。
他迅速转头，看见赵烨左肩上已经中了一箭。
周骁立即冲前，将赵烨护在身后。他抬眼望去，见那群弓手居高临下占据半山腰，而山脚后方烟尘滚滚，马蹄声渐近，显然有更多敌人将至。
“怎么样？”他侧头问。
赵烨咬着牙：“死不了。”
周骁便对秦拓喝道：“不能恋战，准备突围。”
“好。”
赵烨单手持剑，踉跄前行。周骁将他挡在身后，手中长剑舞成一团银光，带着他往密林深处退去。
秦拓也对云眠喝道：“快走，就贴着我，一步也不许落下。”
“我知道的。”云眠赶紧道。
第54章
两人也退入林子，四周皆是合抱粗的林木，替他们挡住了不少箭矢，但那树缝间依旧会射来冷箭。
秦拓一边挥刀格挡，一边前行。云眠一张小脸崩得紧紧的，努力跟上秦拓的步伐，绊到盘错的树根，也一声不吭地爬起来，继续跟着跑。
那醒露丸的药效渐渐减退，秦拓只觉得双腿发软，脚步越来越沉。他喘着粗气，对云眠道：“你仔细看看周围，找下有没有能藏身的树洞。”
云眠仰头看向他：“你这么大一坨，那要很大的洞才装得下我们哦。”
“我就不会变朱雀吗？”
云眠恍然，转着脑袋四处张望，突然眼睛一亮，指着右前方：“看，那儿就有个洞。”
秦拓带着他冲了过去，发现一棵老树的树干上果然有个树洞，洞口锅盖大小，洞里上窄下阔，恰似一个陶坛。
他解下背篼，用尽全力往上一抛。竹编背篼没入浓密树冠，稳稳卡住，竹色与枝叶也完美融为一体。再将黑刀放在树旁地上，捧起枯叶盖住。
藏好随身物品，秦拓立即化作一只火红的朱雀。他意识到自己若在洞边，鲜艳的羽毛太过显眼，便赶紧钻进洞，再催云眠：“该你了。”
云眠立即就埋头往里钻，秦拓又喝道：“变龙！你也不看看自己多大一坨。”
云眠便也化作了小龙，扒拉着短爪子，撅着尾巴，很是笨拙地往洞里钻。
朱雀伸出两只翅膀，抱住小龙脑袋往里拽。小龙终于挣扎着钻进了洞，却是头朝下倒栽着，细长的龙身恰好卡在洞内狭窄的上半部。
“娘子，我想竖过来。”
“忍着！”
一阵急促的脚步声由远及近，两人都停下声音，屏住了呼吸。
云眠的金色鳞片在树洞中泛着微光，好在经过的人只顾搜寻人影，倒也不会去注意一棵树。加之这棵老树的树皮本就是棕黄色，鳞片混在其中，倒也不算太显眼。
追击的人从树洞旁跑过，脚步声渐渐远去。直到确认暂时安全，树洞里的两个人才不约而同地长舒一口气。
两个从树洞里滚落出来，跌在枯叶上。秦拓身形一晃，瞬间恢复人形，慢慢翻身站了起来。
他警惕地环顾四周，密林里光线昏暗，四周一片寂静，听不见打斗的声音，已见不着周骁和赵烨的踪迹。
“该死，走散了。”秦拓暗骂一声。
秦拓用树枝戳下背篼，背好，拿起埋在枯叶下的黑刀，带着云眠朝无人的方向走去。
脚下的枯叶层松软厚实，每走一步都发出窸窣声响。秦拓活动了下手腕，先前那股麻痹感已经消退，只有指尖仍有些许发木。
咔嚓！
脚下突然传来树枝断裂的脆响。
秦拓心头一紧，还未来得及反应，整个人猛地向下坠去。好在他身旁便有一丛灌木，他本能地抬手，黑刀便卡进了那丛灌木里。
他的身体悬在半空，低头，看见脚下是一个深坑。而坑底部可见两个锈迹斑斑的捕兽夹，大张着尖锐的齿刃。
“娘子！”云眠掉头扑来。
“别跑。”秦拓咬牙喝道，“当心也摔进来。”
“你别怕，我来拖你，你别掉下去。”云眠满脸惊慌地跑到秦拓身旁，一把揪住他头顶的发束。
“呀！！！”
“嘶……松手！”秦拓痛得倒抽了一口冷气。
“那你摔下去了怎么办？”
“不会！”
云眠这才小心翼翼地松开手指，但两只手仍拢在他发束旁，随时准备着再次救援。
“让开点。”
“我怕你掉下去呀。”
“说了不会。”
云眠往旁退了半步，秦拓深吸一口气，手臂肌肉绷紧，腰腹发力，硬生生将自己撑上坑沿，再翻身滚到一旁。
片刻后，两人蹲在坑沿，探头往里看。
“那下面是什么？”云眠伸手指着。
秦拓仔细辨认：“捕兽夹，锈得都快散架了。这应该是以前的人布下的陷阱，用来对付山里的疯兽。”
云眠点点头，却又盯着秦拓道：“你说这是抓疯兽的哟，可我走过去，它都不理我，只抓了你哟……”
秦拓伸手弹了下他脑门：“那是因为这陷阱有重量支撑，只有体型大的疯兽才能触发。若是像你这么大一点的疯兽，人家一个屁就崩死了，懒得搭理。”
秦拓直起身来，环顾四周，觉得这片林子里必定还有其他陷阱，倘若不慎再次踩中，不一定便有这次的好运。
不过猎人设伏通常会留下记号，他沿着陷坑转了圈，果然在一棵老树上，发现了一个方形刻痕。
接下来的路，秦拓走得格外谨慎。兴许是他们前进的这个方向疯兽较多，他一路上发现不少刻着标记的树，便带着云眠小心避开。
终于快走出这片林子，云眠牵着秦拓的手，问道：“我们出去就能见到垫一下吗？”
秦拓也不清楚周骁和赵烨去了哪处，但以那两人的本事，想必已经脱身。
“说不准。”他道。
“我只想看见垫一下，不想看见臭灯笼鱼，他凶巴巴的，我一点都不喜欢他……”
云眠的叽里咕噜声里，秦拓心不在焉地四处看，当视线扫过右前方时，突然顿住了脚步。
那棵古柏树下，竟悄无声息地站着一名青衫文士。那人面庞凹陷，身形干瘦，站在那里，便如一柄插入土里的铁尺，不是旬筘又是谁？
云眠也看见了旬筘，停下声音，紧张地去扯秦拓的衣袖：“看，你看，你看。”
“我知道。”
秦拓缓缓松开牵着云眠的手，双手握住扛在肩上的黑刀刀柄。
“这许久才出来，倒是让我好等。”旬筘负手而立，干瘦的脸上看不出喜怒。
秦拓问道：“你怎知我们会从这里出来？”
旬筘微笑：“其他几个方向都加强了人手搜寻，唯独留出这个方向，以你的机敏，必定会选择这处。”
“那群人是你的人？他们都是魔？专门为了截杀我俩？”
旬筘摇头：“不，他们的目标是赵烨，而我，等的就是你。”
秦拓深深叹气，一脸诚恳地道：“叔，其实之前攻城，打来打去，也不是咱俩的私仇。你看那孔揩都没再找我寻仇，你这又是何必呢？过去的事就让他过去了，不如就此揭过，你看可行？”
云眠紧绷的脸蛋也跟着舒展，语重心长道：“过去了嘛，揭了嘛，我看行。”
旬筘脸上依旧带笑，却摇摇手指：“那不行，不行。”
“这有何必呢？叔。”秦拓道。
“莫要这般称呼，在下担不起这个叔。”旬筘满脸遗憾地道，“要怨，就怨你为何是夜阑的种。这世间，容不得你活着。”
话音刚落，旬筘脸上的笑容消失，神情变得阴狠。整个人如鬼影般倏然而至，五指成钩，带着凌厉的劲风直取秦拓咽喉。
“退后！”秦拓一把将云眠推开，双手握刀，迎着那道青影劈去。
旬筘的攻势很疾，秦拓应对得颇为吃力。他一边勉强格挡，一边急切地辩解：“这其中必有误会，我和那夜阑没有任何关系。不信？那要如何才肯信？我可以对天起誓，若有一句虚言，天打雷劈。”
旬筘一言不发，只招招紧逼，秦拓侧身避开一掌，喘着气道：“若还不够，要我骂他也行。什么难听骂什么，想怎么骂就怎么骂。”
云眠在一旁急得大叫：“我帮着娘子骂好不好？要我骂他是臭烘烘的老灯笼鱼，好不好？”
青衫翻飞间，旬筘又是一掌拍出。秦拓举刀相迎，被击得踉跄后退，后背重重撞在树干上。他站稳身形，喉间却涌上一股腥甜，握刀的手也在发抖。
“娘子。”云眠扑上来扶住他，满脸皆是惊慌。
秦拓知道再多辩解也无用，便也不再讨饶，往旁啐了一口血沫，咧嘴笑道：“呸，老不死的臭灯笼鱼，以老欺小算什么本事？不要脸，欺负我这个六岁的娃娃。”
“不要脸，不要脸。”云眠扶着秦拓，眼里蓄着泪，却冲着旬筘愤怒骂道。
旬筘冷笑一声，身形倏然暴起，瞬间便逼至秦拓身前。
他左手成爪，直取秦拓心口，就在秦拓挥刀劈来时，右手闪电般变招，鹰爪般的五指一把钳住秦拓咽喉，将人狠狠抵在树干上。
秦拓闷哼一声，再度挥刀横斩，然而刀锋未至，却被旬筘用左手劈中手腕。
当啷一声，黑刀坠地。秦拓用力去掰锢在颈间的手，但那只看似枯瘦的手却力大无比，死死扼住他的咽喉，无法撼动分毫。
缺氧让秦拓眼前发黑，却依旧死死瞪着旬筘，拼命掰扯颈间的手，同时奋力去踹面前的人，却也被旬筘给躲开。
旬筘脸上露出一个狰狞的笑，却又突然僵住。
他缓缓低头，却见云眠就站在他身后，双脚分开半弓着背，双手握着匕首。
那刀尖上已染了粘稠的血，而他后臀处的衣衫被刺破一个窟窿，有暗红的痕迹慢慢洇开。
云眠仰头看着他，嘴唇不住哆嗦，明明吓得脸色发白，却强装凶狠：“你放开他，我，我要扎死你，你流血了，你马上就要死了。”
秦拓见旬筘脸露凶光，便从牙缝里挤出单个音节：“……走，快……走……”
云眠连忙躲开，也不走远，只站在旬筘够不着的地方，带着哭腔尖声咒骂：“老灯笼鱼，臭灯笼鱼，臭哦，不要脸，不要脸！”
秦拓继续去掰脖子上的手，迫使对方不得不转回视线。而云眠虽然哭着，两只小脚却一前一后地小跳着向前挪动，双手握着匕首，刀尖对准那青衫遮掩下的臀。
旬筘听着那有节奏的跳跃声，额角青筋直跳。他反腿欲踢，秦拓却趁机剧烈挣扎，旬筘一个晃神，差点被他挣脱。
而就是这瞬息的分神，旬筘只觉得臀部又是一阵剧痛，他难以置信地瞪大眼睛，猛然转头。
“小畜生！”
旬筘发出一声暴喝，却见身后那小人儿已撒丫子跑到几步开外。
秦拓的挣扎越来越无力，云眠握着匕首站在原地，满脸焦急地望着他。
只见他虽然被掐着脖子，却冲着自己艰难地开合嘴唇，像是在说什么。
云眠赶紧眨掉眼中的泪水，努力辨认他的口型，便见他突然双眼翻白，双臂软软地垂落，脑袋也跟着耷拉下来。
“娘子！”云眠骇得魂飞魄散，“你别死呀。”
旬筘被个稚童连刺两刀，只觉是平生大辱，眼见秦拓气息奄奄不知死活，便松开那具瘫软的身躯，一瘸一拐地朝云眠逼近。
云眠瞧他那满脸狰狞的模样，吓得转身就跑，冲向了树林深处。
“站住！”旬筘厉声喝道。
云眠却不管不顾地往前跑。他的圆髻已散乱，发丝黏在汗湿的额头上，被盘错的树根绊倒，又迅速爬起，跌跌撞撞地继续。
旬筘追出十余步后，虽然依旧暴怒，但理智重新占据上风，停下了脚步。
但当他准备折返时，却见前方那仓皇逃窜的小孩竟然也停了下来。
小孩见他不再追，便在原地踏着小碎步，作势要继续逃跑，却又在等待他继续追逐。
那哭得脏兮兮的脸上虽然满是惊慌，一双眼睛却紧盯着他脚下，看着似乎还有些期待。
旬筘察觉到一丝不对劲。可这念头刚起，便听脚下枯枝发出清脆的断裂声，整个地面往下陷。
他反应极快，立即就要往上腾跃。可就在身形将起未起之际，头顶突然传来破空之声，一柄漆黑长刀裹挟着凌厉杀气，朝着他当头劈下。
旬筘不得不拧身闪避，但虽然躲开这一刀，人也坠入深坑。
咔嚓！
坑底传来令人牙酸的金属咬合声，两个捕兽夹同时弹起，锋利的铁齿狠狠咬住了旬筘的小腿。
“啊——！”
撕心裂肺的惨叫声响起。
旬筘强忍着剧痛抬头，看见秦拓手拄黑刀，单膝跪在坑边，面色惨白，嘴角挂着血痕，脸上却带着一抹冷笑。
“娘子，娘子，你别那么近，别摔下去了。”云眠惶惶地跑向秦拓。
“不会。”秦拓温声安抚。
“他要跳起来咬人了。”
“我若敢咬人，我便会斩了他的牙。”
秦拓回答云眠时声音柔和，却一直盯着坑里的旬筘，眼里充满了杀气。
“娘子。”
秦拓转过头，将扑来的云眠抱住。
“我看见你在给我说跑，又说捕兽夹，我就知道了。”云眠哽咽着问，“我厉害吗？”
“何止厉害？简直厉害。”秦拓沙哑着声音道。
云眠的眼泪还在往下淌：“可，可我还是很怕，怕你是死了。”
“那是做戏给这老东西看的。别哭了，哭两声意思意思就行了，免得被坑里这老东西看笑话。”
云眠果真便忍住了哭，转头看向坑底的旬筘。他此时发髻散乱，露出了两只小角，旬筘原本满脸痛苦，但瞧见那两只小角后，神情突然变得怪异。
秦拓将云眠往身后轻轻一带，低声道：“我要和他说说话，你去边上盯着，这林子里还有不少他的人，人来了就赶紧告诉我。”
云眠便去到一旁，双手紧握着匕首，警惕地环视四周。
秦拓看向旬筘，声音沙哑却充满快意：“老东西，我说过我们之间并没有什么深仇大恨，但你偏要置我于死地。我这人向来睚眦必报，那肯定也不能让你活。”
旬筘却只看着云眠方向，不知想到了什么，突然开始发笑，那笑声越来越癫狂，竟然笑到浑身发抖。
“他在笑什么呀？”云眠在一旁不安地问。
“他犯了疯病，你只管盯着林子。”
“哦。”
秦拓眼神一厉，抄起脚边的石块狠狠砸下：“闭嘴，想把你的人招来？”
旬筘的笑声戛然而止，鲜血顺着眉骨蜿蜒而下。他阴鸷的目光看向秦拓，嘴角却依然挂着诡笑。
“你在笑什么？”秦拓忍不住问。
“我笑你护着的那个小崽子，竟然是条龙崽子。”旬筘咧开染血的嘴角，“那你可知道，你父亲是谁？他又是怎么死的？”
又来了。
秦拓烦躁地揉了揉额角：“你们魔是不是都疯得不轻？”
“你当真不知？”旬筘突然激动起来，眼中闪着亢奋的光，“你的父亲便是前魔君夜阑，而杀他的人……”他故意拖长语调，“想知道杀他的人是谁吗？我可以细细说给你听。”
“不想，你认错人了。”秦拓神情淡淡地拿起了刀，“少在这东拉西扯地拖延。”
“认错人了？你母亲是朱雀族的秦娉，是不是？”
秦拓嗤笑一声：“连我娘都搞错了，你说个屁。”
“……你娘是秦娉，是秦原白的八妹。”旬筘眯起眼睛作回忆状，“魔君对她很是宠爱，竟然带着她离开魔界，在人界做那普通夫妻——”
“住口。”秦拓厉声打断，脸上带着煞气，“你这老东西，为了活命，什么腌臜话都编得出。我父亲是雷纹猊族的玄戎，我母亲名叫秦漪，与他感情甚笃，怎会与魔君有什么瓜葛？又岂容你这等污言秽语玷辱！”
他刀锋一转：“再敢编排我母亲半句，我定先剜了你的舌头，再一根根挑断你的筋脉，让你在这坑里慢慢死。”
秦拓话音刚落，便听远处林子里突然响起一声尖锐的呼哨。
旬筘脸上顿时浮现喜色，秦拓却心头一沉，暗骂自己明知道知道这狗东西在拖延，竟还是着了他的道。
林子的树木晃动，分明是有人在快速逼近。此时保住自己要紧，秦拓也顾不得再去杀旬筘，只一个箭步冲到云眠身旁，抄起还在东张西望的小孩，往肩上一扛。
“哎，我还在放哨呢。”云眠趴在他肩上抗议。
“你放的什么哨？人家都摸到眼皮底下了。”秦拓再抓起地上的背篼，挎在另一侧肩上。
他朝着林子外发足奔跑，身后只传来旬筘歇斯底里的狂笑：“哈哈哈，夜阑君上，您当年执掌魔界时何等威风，可想过还有今日？痛快，当真痛快……”
那癫狂的笑声带着扭曲的快意，只往秦拓耳里钻。
“他，他，他在，在说什么？”云眠两头挂在他肩上，被颠得说话断断续续。
“别管他，疯子。”
秦拓将肩上的云眠往上托了托，头也不回地冲向了林子外。
第55章
天色渐晚，山路上只行走着一名身着粗布短褐的俊朗少年。他身后背篼里插着一把厚重的刀，刀鞘已斑驳脱皮，刀柄上缠着的陈旧布带已辨不清颜色。背篼里还坐着一名粉雕玉琢的幼童，两条胳膊抱着他的脖子，叽叽咕咕地说着什么。
“娘子，你怎么还没瞎？我还等着给你指路呐。”云眠探出脑袋问。
“现在天又没黑，我看得见。再说了，我那就不是瞎，懂不懂？”
“……噫。”云眠拉长音调，满脸不以为然，接着端详着他的侧脸，“你是我娘子，你瞎了我也不嫌。”
“我嫌。”秦拓嘴里叼着一根草茎，说话有些含混，“我嫌你话多，聒噪。”
他突然停下脚步，吐掉嘴里的草茎，伸手指着右前方：“你帮我瞧瞧，那里是不是有个村子？”
云眠支起脑袋，顺着手指的方向看去，果然看见前面山脚下有片房屋，还有炊烟袅袅升起。
“有，有房子。”云眠兴奋地道。
秦拓这一路行来，见到的多是荒村，此刻望着那炊烟，顿时精神一振，加快脚步往前走去。
这村子地处偏远山坳，虽远离官道要冲，却也因此避过了战乱兵祸，各家各户都住着人，看着还挺兴旺。
当秦拓背着云眠出现在村口时，便立即引来村民的注意。他们见只是两个孩子，戒备尽消，只好奇地围上来，七嘴八舌，问长问短。
“小郎君是打哪儿来的？”
“这娃娃是你妹妹吗？生得这般俊俏。”
背篼里的云眠回答：“婶婶，我是汉子呢，只是生得俊俏。”
众人都笑了起来。
“哈哈哈，这小娃儿说他是汉子。”
“瞧这眉眼，跟画上的仙童似的。”
“这小郎君生得也好，英气得很。”
“你俩的爹娘呢？怎的就让你俩独自赶路？”
云眠听得眉开眼笑，秦拓被众人围着看也不怯场，只拱手作揖，轮流回答大家的问题，很得村民们好感。
秦拓编了个投奔亲戚却迷路的说辞，听得村民们唏嘘不已。一位圆脸婶子便道：“可怜见的，要不就在我们村里住一晚？等明儿再上路？”
“那就多谢婶子好意了。”秦拓行礼。
“谢谢婶婶。”云眠坐在背篼里，拱起两只小手，像模像样地作揖。
村人见着云眠这模样，个个喜欢得紧，他们哪懂得那些要保持距离的规矩，不由分说就朝他脸蛋上摸去。
云眠也不躲闪，只乖乖坐在背篼里，任由这个捏捏腮帮，那个摸摸下巴。只是偶尔被捏得重了，才往秦拓颈后躲，惹得大家又是一阵怜爱。
最终，一位须发皆白的老丈将他们领回了自家小院。老夫妻俩独居多年，见着两个孩子格外亲切，忙前忙后地张罗起来。村里人也跟了来，继续围在院子里看，直到该夜饭了才陆续离开。
但很快又有人回来。
“林阿姆，这是我娃以前的衣裳，现在小了，穿不得，你拿去给娃娃穿。”
“我看这大娃的鞋要破了，我带了针线来，给他把鞋补补。”
秦拓便又带着云眠连连道谢。
虽是盛夏，但山中的夜晚格外寒凉。屋里没有点灯，不过火塘里生起了火，倒也映亮了半间屋子。
几人围坐在火塘边，热灰里埋着土豆。老丈在打草鞋，老妪慢悠悠地剥毛豆。秦拓坐在一条长凳上，云眠紧挨着他，不时伸手摸一下趴在脚边的黄狗。
火光跃动间，秦拓忽然有些恍惚，他在离开炎煌山的那天，舅舅秦原白也是这样坐在火塘边，烟锅里的火星明明灭灭。
他曾经对秦原白满腹怨怼，连带着对族人也心生疏离，甚至暗暗立誓，此生不会再与他们有什么联系，彻底断绝往来。
可到了此刻，他突然意识到，自己终究还是放不下，放不下炎煌山，放不下舅舅和族人，放不下那些骨血里的牵绊。
他们到底如何了？怎么半点消息都没有？是还在灵界吗？那自己也得早回灵界，再去打探打探。
他盯着火塘，思绪如烟，飘散又聚拢。
土豆烤好，老丈用火钳将它们从热灰里一一拨出，夹了几个摆在火塘边的石板上，剩下的那一堆，老妪则摊开在竹筛里晾着。
“等放凉些，你们就带上，明儿赶路时垫垫肚子。”老丈叹了口气，“原想留你们多住两日，但还是早些走为好。”
秦拓听出他话里的无奈，便抬眼问道：“可是出什么事了？”
“咱这一带也要打仗了。”老丈压低了嗓音，“前几日里正来传过话，说前面那绪扬城被曹王给占了，官府要将城拿回去，就要征壮丁。咱们这村已经躲掉了好几次，这次怕是怎么也躲不过了。今晚好些人家都在收拾，明日就让家里后生去深山里避一避。”
老妪打量着秦拓：“小郎君这般身量，若是被征丁的官差撞见，定是要被抓走的。”
“曹王是谁？”秦拓微微蹙眉。
那老妪放下毛豆，满脸敬畏地道：“曹王可不得了哩，早年间来咱们村收猪，杀猪的功夫那叫一个利索，猪还没叫唤就断了气。”
“这十里八乡的屠户，没一个比得上他手快。”老丈在旁补充。
秦拓暗自挑了下眉，这曹王原来是个草头王，还是个杀猪的。
说话间，土豆已经不烫了，老妪将筛子里那些拾掇好，让秦拓装进包袱里。她自己则拿起火塘边最大的一个，小心剥开焦黑的皮，露出喷香的薯肉，递向云眠：“娃娃，趁热吃。”
那双布满老茧的手黝黑干瘦，指节粗大，指甲缝里还沾着泥土。云眠迟疑地接过，看看那只手，又看看老妪，在她笑眯眯的目光里，将土豆慢慢举到嘴边。
“娃娃快吃，可香哩。”老丈在一旁劝道。
秦拓瞧着云眠的反应，心下了然，这定是在嫌老妪的手不干净。
真是活祖宗。
他不动声色地伸手，要接过土豆自己吃，云眠却突然扭过身子，避开他的手，嗷呜咬了一大口，鼓着腮帮子嚼，眯着眼笑：“婆婆，真好吃。”
两位老人看着云眠，笑得皱纹都舒展开。秦拓心里缓缓松了口气，这祖宗虽然娇气，但关键时刻倒是没让人难堪，懂得体恤老人家的一片心意。
老丈家有个儿子，如今去了外地跑买卖，空出一间厢房来，秦拓带着云眠便歇在这屋里。
“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天……”
村子里很是安静，云眠自己把自己哄睡着后，秦拓眼皮也渐渐发沉，不知不觉睡了过去。
他发现自己又站在那座城池里。街道宽阔得惊人，两侧尽是华美殿宇，檐下悬挂着数不清的彩灯，一直延伸到天际，整个视野一片璀璨。
但这次街上不再是空空荡荡，有着不少行人。他们有男有女，有老有少，个个衣着华美，面部带笑。可细看下，那笑容像是刻在脸上的面具，肌肤也泛着青灰色，不时有细碎土屑从衣炔间簌簌飘落。
这满城的人，竟然全是泥俑。
秦拓站在街道中，转着头看这一切，一名泥俑却突然停在他面前，声音尖锐地唤了声：“少主。”
整条街的泥人都停下脚步，齐齐朝这边看来。
眼下这诡异的场景，只让秦拓汗毛倒竖，他还未来得及反应，又一个泥人凑上前来：“少主，魔君夜阑可是您的生身父亲啊。”
转眼间，越来越多的泥人围拢过来。它们僵硬地屈膝行礼，泥塑的嘴唇一开一合。
“恭迎少主回魔界。”
“少主，夜阑君上是被灵界众人逼死的。”
“少主，您要为君上报仇。”
……
泥人们尖锐的声音此起彼伏，它们语气怨毒，脸上却依旧带着夸张的笑容，嘴角几乎要咧到耳根。
秦拓被围在中间，只觉得无数只泥手向他伸来，那些声音也越来越响，越来越急，化作无数回音在他脑海中震荡。
“少主，您要为君上报仇。”
“报仇！！”
“报仇！！！”
……
秦拓猛地睁开眼，直直注视着黑暗的上空，胸腔剧烈起伏，大口喘着气。
直到感觉到一个温热的小身子正紧贴着他，细细的热气扑打在他颈侧，还有隔壁老丈的咳嗽声，才将他从梦魇中一点点拽回来。
他缓缓吐出一口气，慢慢坐起身，看向半开的窗户。夜风吹入，他背心泛起一阵寒意，才发现中衣已被冷汗浸湿。
他侧过头，借着窗外投入的皎洁月光，看清了躺在自己身旁的云眠。
小孩睡得正酣，嘴巴无意识地一吮一吮，又拧起眉头，埋在被子里的脚狠狠一踹，不知梦见了什么……
秦拓又想起了自己方才的那个梦，想起那些泥俑的尖锐絮语，也想起了周骁和旬筘说过的话。
那些关于身世和血脉的言语，又悄悄浮现在了心头。
直到又一阵凉风吹过，让他混沌的脑子变得清明。
他倏然清醒过来，意识到自己为什么去想这些？他的父亲便是雷纹猊族的玄戎，母亲是朱雀族的秦漪，与什么魔君夜阑八竿子打不着。那分明就是他们认错了人，一些疯言疯语罢了。
秦拓啊秦拓，你竟会被这些荒谬的说辞搅得心神不宁？竟会辗转反侧，还做了那样诡异的梦？
想通了这一节，秦拓闭了闭眼，将那些纷乱的念头从脑子里拂去。他伸手为云眠掖了掖被角，指尖不经意触到小孩温热的脸颊，那温度让他心头最后一丝阴霾也消散了。
秦拓刚要躺下去继续睡，忽听村里骤然响起动静。四处都有奔跑的杂沓脚步声，犬吠声此起彼伏，火把光晃动，还夹杂着村民惊慌的呼喊。
他连忙起身，快步走到窗前，便听远处传来兵刃碰撞的声响，还有人在厉声呵斥：“奉令征丁，各家速速开门。”
隔壁厢房亮起了光，老丈端着油灯，慌慌张张地去大门前，眯起眼从门缝往外望。
他见秦拓也跟了过来，着急地道：“怎的这个时候就征丁了？”
老妪披着外衫匆匆赶来：“专挑这半夜来，可不就是怕人躲进山里？”
“官差大人开恩呐，我家就这一个男丁，不能去打仗啊。”
“大人啊，我家三个儿子，老大老二都没了，如今只剩这一个了。”
“求大人高抬贵手，我家上有老下有小，全靠男人种地活命了。”
……
一道粗粝的声音响起：“每家按律是要出一名男丁，也可以不出人，但总得交纳免役钱。每丁每年纳布二丈、麻三斤，折现钱的话，每日二十文，若要免这整年的兵役，那统共七贯二百文。”
“这，这如何拿得出？”
“拿不出，那就出人。”
“你们这些狗官——”
“住口！”那官差厉声喝道，“绪扬城都让曹贼占了，你们身为大允百姓，现在正是报效朝廷的时候，还敢口出恶言，推三阻四？”
屋内，老妪急声道：“小郎君，你快从窗户翻出去。”
老丈摇头：“不成，村子已被围住了，逃不出去。”
“那快躲进地窖里。”老妪一把抓住秦拓的手，“快，趁他们还没搜到这儿。”
秦拓还未应答，老夫妻已拉开大门，推着他往院角的地窖走去。但还没走出几步，院门便被踢开，几名士兵举着火把闯了进来。
为首士兵将秦拓上下打量，对身后人道：“带走。”
老丈急忙上前一步，挡在秦拓身前：“官爷，这位小郎君不是咱们村的人，他只是路过借宿。”
“路过的？”为首士兵分明不信，嘴角扯出一抹笑，“这时节哪来的人会路过？”
“官爷倘若不信，可以去问村里的人，全村人都可以作证。”老丈道。
为首士兵眯起眼睛，问秦拓道：“既然不是村里人，那你的路引文牒呢？”
秦拓哪知道什么路引文牒，只一声不吭。
兵卒冷笑：“来人，把他带走。”
几名士兵上前，便要去抓秦拓，秦拓这才道：“且慢，我有话要说。”
“有什么话，留到入军后再说。”
秦拓被抓住了胳膊，连忙道：“我其实是卢城参军柯自怀的外甥，现拜在秦王门下，很得殿下器重。许县县令陈觥与我家也亲，我这次就是去许县拜会陈县令，只是路上和家人走散了，便带着弟弟在这村里歇一晚。”
兵卒们闻言一愣。
寻常村人哪会知道许县县令，更别说什么卢城参军和秦王。再看这少年，见他虽然虽然衣着简朴，但气度不凡，绝不能是山野村夫可比，心下顿时就信了几分。
“此话当真？”为首士兵狐疑地问道。
秦拓微微昂起下巴：“这里离许县并不算太远，你若不信，派人去问问陈觥便知，一来一回，也不过一两天时间。但若硬要抓我入军，到时我必定要禀报给秦王。”
不过是抓个丁罢了，难不成他们还真要去许县求证？即便真去问也没关系，陈觥定会为自己遮掩。而这些军汉既怕麻烦，也怕自己真是秦王的人，多半会就此作罢。
几名士兵面面相觑，正犹豫时，便听门外突然传来一道声音：“何事？”
院门处，一名矮壮校尉按刀而立，那士兵便匆匆前去，附耳禀报。
矮壮校尉目光微闪：“他说的是真的？”
士兵低声回道：“属下看他言谈举止，不像有假。”
秦拓知道他们在说自己，便昂首挺胸，神色自若地任由他们打量。
那矮壮校尉缓步走到秦拓面前，突然笑了声：“好，很好，既是秦王面前得脸的人，又是柯自怀的外甥，很好。”
话音未落，他猛地变脸，厉声喝道：“如此人才，岂能不为朝廷效力？不为寇大人效力？那就更要入军了。”
士兵们立即上前，一左一右抓住了秦拓的胳膊。
那对老夫妻上来求情：“官爷，这真是俩孩子，里面还睡了个娃娃，连路都走不稳当呢。”
“是啊，我才四岁。”秦拓也道。
校尉冷笑：“四岁？我还三岁呢。你吃了什么仙丹长这么大个？”
“娘子……”云眠竟出现在了门口，光着脚站在那里，睡眼惺忪地揉着眼睛。
“哥！赶紧进去睡觉！”秦拓朝他喝道。
云眠看看左右，又扭过身去瞧自己背后：“……啊？”
“娃娃，走走走，婆婆带你去睡觉。”那老妪连忙过去，将云眠抱起，抱着他回了屋。
老丈继续求情：“官爷，行行好，您也瞧见了，这就是两个娃娃，只是这个个头大一些。”
校尉又将秦拓打量了一番，道：“那个小娃娃就留在此处，由老夫妇照看着，你就算这会儿还没满月，也即刻随军。”
说完，便头也不回地大步走出院门。
两名士兵便上前扭住秦拓，秦拓双臂被制，胸中戾气翻涌。依着他的性子，直接将这群人放倒，带着云眠走便是。
但左边士兵似是看出他的想法：“小子，若你这时逃了，一村的人都会跟着你遭殃。你倒是拍拍屁股一走了之，这对老夫妇跑得掉吗？他们便会替你还债。”
右边年长的士兵也低声劝道：“你莫怕，其实只是让你们运送粮草辎重去绪扬城，不需要上战场厮杀。你将弟弟就托付给这户人家，待粮草送到，再回来就是，也就两三日的功夫。”
秦拓素来不愿欠人情。他自己若要脱身，并非难事，可这些官兵转头去寻村民的晦气，岂非平白害了他们？
他心里暗叹一声，终究是妥协了。
算了，就去送下粮吧，横竖不过两三日，权当还老夫妇和其他村人的人情。
第56章
士兵松开了钳制，秦拓便往屋里走。老丈跟了上来，小声道：“小郎君，我夫妻还攒着些银钱，是我儿子托人捎来的。反正我俩也没用钱之处，再凑凑，也能凑个七贯。”
秦拓心头一热，但他哪能要老人的钱，连忙摆手道：“没事，不过是送趟粮草，出出力而已，您二老把银钱留着傍身。”
老夫妻见他进屋，只当他要跟弟弟说些体己话，便没有跟进厢房。
秦拓原本还在思忖怎么给云眠解释，这才刚安顿下来，半夜却又要动身，不想他跨进厢房，便见云眠已经给自己穿好衣衫，正站在一条凳子上，收拾摊在桌上的包袱。
秦拓靠在门框上，云眠听见动静，扭头瞧见他，便得意地指着衣襟上的一块补丁：“你看，我穿的婶婶给的衣衫哦，这里有块布不一样，好好看哦。”又指着包袱里的土豆，喜滋滋道，“我们有这么多的土豆呢，是婆婆给的，我们要去谢谢哦。”
秦拓走了过去，将他抱起，自己坐到凳上，先脱掉他歪斜套着的蓝布短衫，重新穿妥，再俯下身，将他趿拉在脚上的鞋子左右调换过来。
“我们这会儿就要走了吗？”云眠仰头看他，油灯映照下，是两团刚睡醒的红脸蛋儿。
秦拓摸了摸他的脑袋，心里有些挣扎。
他不忍让云眠跟着自己奔波，想将其留在村里，但灵契又让两人无法分离。
但转念一想，即便村里人热情淳朴，若要将云眠独自留在此，哪怕是两三日，他也实在是不放心。
见秦拓半晌不语，云眠两条短腿一蹬，便要从他怀里往下滑溜。
“走吧走吧，我们这就上路呀。我最不喜欢睡觉了，最喜欢走路了，还有星星看呢。”
“这大晚上的，你这双腿就省省吧。”秦拓一把将他拎起，放进了背篼里。
两名士兵还等在院子里，已有些不耐烦，见秦拓背着个背篼出来，目光立即被他身后那探头探脑的幼儿给吸引了去。
年轻士兵瞪大了眼，指着云眠讶然道：“你这去运粮，还打算带着弟弟？”
“怎么？”秦拓脚步一顿，眉头微蹙，“不许？”
“这当然不成！”年轻士兵提高了嗓门，“哪有民夫运粮还拖家带口的？这是规矩！”
“我不是弟弟呀，我是夫君呀。”云眠一听，立即搂住秦拓的脖子。
那年轻些的士兵上前来取背篼，秦拓哪能给他们解释那么多，只一把抓住了他的手腕。
那士兵只觉得腕骨欲裂，挣了几下挣不开，又见少年目光凶狠，背篼边上还插着把黑刀，立即便有些惊慌：“你，你想要做什么？”
“我说过了，我只是路过这个村子，捉我去送粮也就罢了，但人一定得带上。我就这一个弟弟，放在哪儿都不踏实，只能带着。”
气氛剑拔弩张，那年长士兵出来打圆场：“罢了罢了，也就是押粮走两天，又不是正经编入行伍，要带就带着吧，只要他自己不嫌麻烦，不耽误运粮就成。”
“我不嫌麻烦的，一点都不嫌。”云眠赶紧道。
……
“谢谢婆婆爷爷，我就走了哦，你们要好好的哦，要好好吃饭，好好喝奶，不要生病哦……”
秦拓背着云眠，在他的频频道谢和挥手里，辞别两老夫妇，跟着那两士兵，来到了村里的打谷场上。
这里被火把照得通明，几十名青壮村民垂手而立。秦拓按照士兵的吩咐，默默站进了青壮队列中。
他转着头四处张望，眉头越拧越紧。
在卢城时，那些百姓和官兵同甘共苦，态度很是亲热。虽然许县出了些岔子，但那些流民也都妥善安置，官民关系还算融洽。可眼下这些官兵，凶神恶煞地强征壮丁，那些村民脸上都是又惧又恨。
整顿完毕，青壮们便排成队列，在士兵的带领下，朝着村子外走去。
一行人在夜色下走得拖拖拉拉，一名士兵厉声喝道：“走快点，我们得在天亮前赶到十里场，若是耽搁了运粮，有你们好果子吃。”
“觉都没睡醒呢，现在没力气。”一名村民抱怨。
啪一声响，鞭子落在那村民身上。他疼得龇牙咧嘴，却也不敢再多言，只揉着肩膀，加快脚步跟了上去。
“他们好凶哦。”云眠扭头看着，又转回来，凑在秦拓耳边小声道。
一名同村的中年汉子瞧着云眠，叹了口气，对秦拓低声道：“山路不好走，让我来替你背娃娃吧，你也省点力。”
“不用了，我自己背就好，谢谢叔。”秦拓道。
如此紧赶慢赶地走了一个多时辰，天色蒙蒙亮时，队伍转过一处陡峭山脚，眼前便豁然开朗。
只见前方是一片开阔地，排列着数十辆粮车，车辕上都插着旌旗，几百名青壮汉子正将粮包往车上搬。
场地上虽有不少士兵，却只三三两两地倚着粮车闲聊，偶尔呵斥几句搬运粮包的民夫。
秦拓他们这群人走到时，最后一袋粮包也装上了车。
每辆粮车由六名民夫负责，左右各一条绳子，三人共拉一条。那些士兵们则分列在车队两侧，一路护送。
秦拓和另外五人合拉一辆车，他将云眠放在车上坐着，
背篼放在一旁：“仔细看着。”
云眠便紧紧护着背篼，两只小脚在空中一甩一晃。
粮队缓缓启程，秦拓弓着背拉车前行，转头去瞧云眠，注意到车上还堆着些杂物，便问身旁的同伴：“那些是什么东西？”
“套牲口的鞍具。”对方答道。
秦拓愣了愣：“这车本该是牲口拉的？”
“可不是嘛。”那人苦笑，“可如今能拉车的牲口都征去打仗了，只能靠人来拉车。”
他身后的人插话道：“再说了，这世道，人命哪有牲口金贵？”
前方有士兵在训斥一名民夫，还扬鞭抽打。秦拓冷眼看着，忍不住问：“秦王可知道这些情形？”
“秦王？这我可说不准。但殿下身份尊贵，想必不清楚这些吧。”
“嘘，你们小声点。”一名方脸民夫低声道，“你们可知我们是在给谁运粮？”
“给谁？”
方脸民夫回道：“是给那寇国舅的大公子寇仪运的。寇仪原本镇守绪扬城，却被曹王打得落花流水，带着兵马逃出了城。如今绪扬城落在了曹王手里，寇大公子回过味儿来，心有不甘，又想打回去。”
“对了，这些官兵却是寇国舅属下。寇国舅和秦王历来不合，你可莫要在他们面前提及秦王，仔细会寻你晦气。”他又叮嘱秦拓道。
秦拓便想到之前，自己若不搬出秦王和柯自怀，好好分说，或许也不会被强押来运这趟粮。
他心里暗暗后悔，只道吃一堑长一智，往后再遇大允军，须得先搞清楚状况，再决定要不要报上名号。
烈日当空，秦拓如其他民夫那般，赤着上半身，衣服顶在头顶遮阳，肩上的粗麻绳勒紧了皮肉。
云眠也顶着衣衫，身旁粮袋上搁着一个盛着清水的木盆，时不时从盆里拎起一条布巾，用力拎得半干，便去擦秦拓晒得发烫的上半身。
水珠顺着肌肉线条往下淌，秦拓道：“你把水拧干些再给我擦。”
“我已经很用力啦。”云眠皱起鼻子，继续去擦秦拓的背，“这里晒红了，让我给你冰冰。”
“……嘶，别捅我腰眼。”
“那你别乱动呀，你衣衫没有挡住，肩膀红了。”云眠又伸出手去调整他顶在头上的衣衫，“心疼死我了。”
同车的几名民夫瞧得有趣，一人揶揄道：“小郎君可享福了，这趟苦差事，还带着个贴心的小厮伺候。”
“我才不是小厮呐，我是相公。”云眠立即纠正。
民夫们谁也不会当真，只笑个不停，又逗着云眠说些童稚憨趣的话。如此苦中作乐，这一路走得也不算太过难熬。
虽然士兵们不断催促，但到了正午时分，也不得不停下修整。
空地上燃着几堆火，铁锅里的水咕嘟嘟冒着热气。民夫们都随地而坐，捧着分到的两张粗面饼子狼吞虎咽。秦拓背靠着车轮，嚼着干硬的饼子，目光却飘向了左边的那片林子。
那林子后有一条河，隐约可见粼粼波光，潺潺水声清晰可闻。
云眠知道这是在送粮，不比平日，见着河便能下去撒欢。但他虽然强忍着不开口要求，眼睛却忍不住频频去看那河，又扭过头，眼巴巴地瞅着秦拓，蚊子似的，持续不断地小声哼哼。
秦拓无奈地叹了口气，和旁边的士兵打了个招呼，一把抓起云眠，将人扛在肩上。
“走吧，带你去凉快凉快，别再哼了，耳朵都起茧子了。”
送粮队的伍长从树林旁路过时，听见哗哗水声，不由得脚步一顿，循声望去。
只见一名少年叼着草茎蹲在河边，看着似是送粮的民夫。一名瞧着不过四五岁的幼童，突然从他身旁扎进水里，小小的身影瞬间被河水吞没。
伍长知道这送粮队里有人带着小孩，显然便是这俩人。他见那幼童入水，少年神情却没有半分紧张，显然早已习以为常，不由心生好奇，就站在原地看着。
等了片刻，也没见幼童冒出水面，但那少年依旧毫不惊慌。
伍长正惊疑不定，便听哗啦一声，那幼童从水下钻了出来，咧着嘴，满脸得意，怀里还抱着一条扑腾不止的大鱼。
“乖乖，这般年纪就这样好的水性，怕不是水猴子托生的。”伍长心里暗自称奇，摇了摇头，转身离开。
秦拓让云眠上了岸，拎起地上的三条鱼，带着他出了林子，将鱼交给一名方脸民夫，让他想法去烤了。
那方脸民夫却眼睛一亮：“这可是清水河里的银鳞鱼，只在最干净的水里活，肉嫩得紧，生吃最是鲜美。”
一名民夫拎着鱼去河边，刮鳞去脏，片成薄如蝉翼的鱼片，几人便就着方脸民夫去伙夫那里讨来的酱油，蘸着尝了个鲜。
秦拓捻起一片鱼肉，目光扫过那些士兵，看见有人躺在树荫下打盹，有人在慢条斯理地吃着烤肉，全然不见半点行军紧迫。
“他们不是要送粮去战场吗？为何还这样耽搁？”他低声问道。
身旁的民夫嗤笑一声：“军爷们自然不急，反正正打仗的又不是他们。再说这批粮的交接时辰定在夜里，这里离绪扬城不算远，踩着点儿赶到就行，横竖是把差事给办妥了。”
“大允军倒也不是都这样，那寇大公子是没本事，但秦王的兵就不会。”另一名民夫道。
“别说这些了，当心被听见。”方脸民夫赶紧打断。
云眠站在秦拓右侧，见他捻起一片鱼肉，就一直仰头张嘴等着。但等了半晌，秦拓只顾听左侧民夫们的谈话，那鱼片在指间晃来晃去，偏就不往他嘴里送。
云眠仰头半晌也等不到，便也绕去秦拓左侧，继续仰着头等待。
民夫们不再谈论这事，秦拓这才想起自己还拿着鱼肉，转身去喂云眠，却发现右侧没有人。
云眠见他又转向右边，连忙也绕回来，嘴巴张得圆圆的。
秦拓忍俊不禁，将那鱼肉喂进了他的嘴里。
一名民夫眨巴着嘴问秦拓：“这鱼可真鲜，你是怎么抓到的？”
“是我抓的。”云眠一边嚼鱼肉，一边抢着回答。
民夫明显不相信，却还是笑道：“那你可真厉害啊。”
云眠得意地乜了眼秦拓，矜持地回道：“也不是太厉害。我在水里游，让它不要动，它不动了，我就抓它……还是有些厉害的。”
“人家可是小龙君，抓点鱼算什么？”秦拓随意地斜靠着车辕，嘴角带笑，半真半假地道。
众人听了都笑，只当是逗孩子的玩笑话。
送粮队一路朝着绪扬城前进，沿途杀跑了几波疯兽冲击，到了天黑时分，终于远远看见了绪扬城的轮廓。
那城头上火把摇曳，箭矢飞纵。城前横贯着一条大河，河面上飘着大允士兵的尸体，被水波推到岸边，轻轻碰撞着山岩。
河对岸有一片被河水环抱的沙洲，形若孤岛，寇仪大军便停留在这沙洲上，止步不进。显然已经强攻过数次，却连这条河都无法冲过。
日头偏沉，但气温依旧闷热，低空飞着各种蚊虫，一场大雨似是就要来临。
寇仪二十出头，原本长相还算清秀，此时却满脸阴鸷。他坐在大军后帐中，赤着半边肩头，露出白得晃眼的肩膀。那肩上有一处寸余长的小伤口，军医正小心翼翼地在处理敷药。
“大公子，对岸箭矢太猛，我军强攻三次，折损将士已逾数千，却未曾到达过城下，若继续进攻，只怕伤亡更甚。依属下之见，不如暂且退兵。”军师低声道。
“当初就觉得这绪扬城易守难攻，前方有河作为天堑，父亲才让我驻守此地。如今丢了城想再拿回来，却也是同样的难。”寇仪惨然道。
“这般惨败而归，我还有什么脸面去见父亲？父亲本就偏爱那柳氏所出的庶子，如今我丢了绪扬城，岂不是更让他得意。”寇仪瞪着布满血丝的眼，突然倒吸一口凉气，转向军医厉声喝道，“轻点！下手这种重，是要疼死我？”
“是是是。”军医迭声道。
军师垂首不语，心中却暗自叹息。这位寇大公子就是个纨绔草包，偏又自视甚高。先前守城时就因刚愎自用丢了绪扬城，如今又不顾将士死活，执意强攻，不过是徒耗兵力罢了。
帐中沉默下来，只听见那城楼方向传来的隆隆战鼓声。寇仪的脸色变了又变，最终道：“再冲最后一次。若这次还攻不下，就撤军。”
“大公子三思啊，我军精锐已折损过半——”
“那就别让精锐冲前面啊。”寇仪不耐烦地打断，“让那些没用的杂兵打头阵，精锐跟在后面，等箭阵停了再上。”
话音刚落，帐外便传来士兵的禀报声：“送粮队已到营外，该如何处置？”
“让他们上岛，把粮草卸到营里。”
军师和寇仪在帐内听着，军师想说既然要撤军，那就不必卸粮了，寇仪却眼睛一亮，高声问：“外面的人，进来。”
一名士兵进入帐内，寇仪问：“送粮的民夫有多少人？”
“回寇都尉，足有好几百。”士兵回道。
寇仪转头看向军师，缓缓露出一个笑：“那就让这些运粮的去打头阵，为咱们的精锐开路。”
送粮队停在了河畔。天色阴暗，铅灰色的云层压得极低。秦拓靠坐在粮车旁，看向那被河水环绕的孤岛，他们运的粮便是要送往那处。
云眠就坐在他身后的车辕上，鞋子已经脱了，两只白嫩的小脚丫就踩在他肩上，也睁大眼睛好奇地往对面望，又看向左边方向的绪扬城。
“娘子，我们是要去那个城吗？”云眠问道。
“不去。”
“那我们要干什么？”云眠用脚趾轻轻碰了下他的侧脸。
“等把这些粮卸了，我们就走了。”秦拓反手抓住那只作乱的小脚，“你嫌我的脚，自己的脚丫子就往我脸上招呼？”
云眠歪着脑袋笑：“我是香香脚，你是臭臭脚。”
“香吗？抹了盐巴和辣酱没有？让我尝一口。”
秦拓作势要咬，云眠赶紧将脚收回来：“哈哈哈，不给你咬。”
两人正玩着，一名粮队士兵吆喝道：“都歇够了吧？赶紧把粮卸了。”
“卸完粮我们就可以回家了吗？”一名民夫问。
那士兵道：“卸完就回。”
听到这话，原本还瘫坐在地的民夫们顿时来了精神，全站起身开始卸粮。
第57章
秦拓将云眠从车辕上抱下来，给他穿好鞋袜。刚直起身准备扛粮包，便听前方水声大作，抬眼望去，只见大队全副武装的士兵，正从河心岛方向踏水而来。
民夫们只当这是来接应粮草的，直到所有人被团团围住，用长矛和刀剑直指着，这才惊觉事情不妙。
现场顿时骚动起来，民夫们面面相觑，又看向运粮队的伍长。伍长也是满脸困惑，上前几步询问为首军官：“这些都是送粮的民夫，是出了什么事吗？”
那军官冷声道：“奉寇都尉之令，征调他们去攻城。”
民夫们顿时哗然：“攻城打仗？我们只是运粮的。”
“征丁时就说得明白，我们只负责运送这批粮草。”
“是啊是啊，可是哪里有什么误会？”
“放肆！”军官厉声喝道，“既已应征，便是军中士兵。军令如山，岂容你们讨价还价？谁再敢说半个字，立斩。”
民夫们一听这话，顿时吓得面如土色，几个胆小的已经瘫坐在地。
“站住！谁准你擅自离开？”左侧的士兵厉声喝道。
众人循声望去，只见那名带着幼童的少年，已经背着小孩，正大步离开。
秦拓才走出几步，身旁就哗啦啦围上一群士兵，雪亮的矛尖对准了他。
秦拓顿住脚步，反手握住露在背篼外的黑刀刀柄，趴在他背上的云眠坐直了身体，惊慌地小声道：“娘子。”
“你是聋了吗？让你们不得擅离，你还敢抗命？你拿刀是想做什么？莫非是想找死？”一名士兵连声喝问。
秦拓心头也冒起了火。他只是送粮，不想这些兵痞蛮横无理，竟还要他们去打仗。
他打定主意要带着云眠离开，若这些人硬要阻拦，那索性就在这里打一场。
秦拓想到这儿，便要拔刀。他同车的几名民夫怕他出事，那方脸民夫急忙上前，一把揽住他的肩，快速低语：“这里有几百名官兵，一旦动手，营地还会来更多的人。你一个半大娃娃，还背着个小娃娃，这不是自寻死路？”
“娘子……”云眠不安地环住了他的脖颈。
秦拓听见云眠的声音，满腔杀意一滞，脑子也迅速冷静下来。
他不惧怕和这些兵厮杀，但自己单独一人还好说，可要护得背上的云眠周全，确实有些难。
秦拓心念电转，脸上的凶戾之色随之敛去，语气平静地道：“不是要走，实在是内急，想去解个手。”
“解个屁，要撒尿就在这儿撒。”士兵怒骂。
“那怎么行——”
“不撒就给我滚回去。”
“你吼什么吼？”云眠原本还很惊慌，但见这人呵斥秦拓，那惊慌顿时变成了不满，突然直起身子，竖起两道眉，“我娘子跟你好好说话呐，你干嘛这么凶？”
士兵被个小娃娃一吼，有些愣怔。秦拓立即背着云眠往回走，云眠扭过头，余怒未消地朝那士兵翻了个白眼：“憨包。”
在刀剑威逼之下，这群民夫纵有万般不愿，也只得踏过河水去了河心岛。
到达岛上营地后，每人被强行塞了一面盾牌。大家拿着盾牌，都面如死灰，有人还在呜呜地哭，却也不敢大声。
秦拓将云眠放在营地边缘的一顶帐篷旁，把包袱递给他抱着，再蹲下身和他平视：“我要去打一会儿仗，很快就回来。”
“我要跟你一起去。”云眠反手去摸背后的匕首，“我要帮你杀敌。”
“不行。”秦拓按住他的手，“我们的全部家当都在这个包袱里，你得守着。”
“天已经黑了，你会瞎的，我要帮你认路。”
“等会儿打起来就亮堂了，你忘了我们在卢城守城吗？那照得比大白天还亮呢。”
云眠眼眶红红地看着他，秦拓低声道：“你是威风的小龙郎，我是打胜仗的鲜郎，这点阵仗算什么？”
“不算什么。”云眠抽了抽鼻子。
“对嘛。”秦拓揉揉他的脑袋，“你可是响当当的汉子，是撑起家的顶梁柱，你的任务就是守好咱们的包袱。”
云眠眼泪在眼眶里打转：“那你快点来接我哦。”
“一定。”
四周都是人，还有士兵警惕地盯着他俩。秦拓不动声色地环视四周，悄悄指向远处河畔：“你看见河滩上那块青灰色的大石了吗？还有大石旁的那棵小树？”
云眠循着他指的方向看去，点点头：“看见了，那石头像个大乌龟。”
秦拓放轻声音：“等会儿一打仗就会乱起来，你寻个机会躲到那石头背后，别让人瞧见了。一旦藏好，你就挂条布巾在那小树上，等着我回来找你。”
他并没有打算就真的替那寇仪去攻城，半途寻个机会便会脱身。
“我知道了。”云眠再次点头。
远处传来军官的呼喝声，催促着民夫们列队。秦拓见云眠眼巴巴地盯着自己，心头一软，伸手揉了揉他的脑袋，低声笑道：“好了，我去去就回，你只要顾好自个儿就行。”
说罢便转身，提着黑刀，朝着列队的空地走去。
现已入夜，天色彻底暗下来，四处点起了火把。身着铠甲的精锐士兵排阵成列，森然肃杀。但站在阵列最前方的，却是秦拓与数百名民夫。
“菩萨保佑，菩萨保佑……”
秦拓听见身旁的人反复叨念着。他扫过四周，见民夫们或面色惨白，或已泪流满面，或紧闭双目念念有词。而他们这群人一周都围着士兵，持刀持戟，紧盯着他们。
夜风掠过河面，带着潮湿的水汽和隐约的血腥味。一名校尉策马而出，朝着这群民夫喝道：“都听好了，寇都尉下了令，说不需要你们杀敌，只要能冲到城下就成。活着回来的，赏粟米十石，铜钱百贯。”
“那要是死了呢？”一名民夫壮着胆子问。
“死了的，家里照样能领。”校尉道。
民夫们的神情渐渐好转，那些低泣声也逐渐消失。
他们就算不能活着回来，自己这条命能值粟米十石，铜钱百贯，让家里人过上好日子，听上去好像也不太坏。
秦拓心里冷笑，寇仪此人出尔反尔，他的话岂能相信？也有民夫和他同样的想法，面露怀疑，但被那些手持刀戟的士兵围着，终究不敢作声。
“冲！”
军官的厉喝声中，秦拓与数百名民夫一同冲下河滩，冲入河里。河水瞬间漫至大腿，前方河面一片黑暗，远处绪扬城城头上的灯火，如同悬浮在半空的星辰。
“娘子……”
那熟悉的声音让秦拓回头，还没在那晃动的人影里看见云眠，便被人流推涌着向前，只得大声喊道：“听话。”
“……我会听话的。”
当他们下河后，尽管没有点燃火把，但占领绪扬城的曹军已经察觉了他们的行动，无数拖着火尾的箭矢划破夜空，朝着他们飞来。
秦拓和民夫们都将盾牌举过头顶，踏着没过腰际的河水往前。耳边尽是箭矢落在盾牌上的沉闷声响，身旁河里也不断溅起一朵朵水花。
尽管有着盾牌，但水流让民夫们站立不稳，不时有人踉跄着失去平衡。盾牌歪斜的瞬间，箭矢便直直刺落，随着一声惨叫，带起一蓬血花。
“快走，别停下，快走。”
见民夫们有些畏惧不前，后方压阵的士兵厉声呵斥，长矛毫不留情地朝最后那动作迟缓的民夫刺去。其他人便不敢停留，继续顶着盾牌往前走。
“粟米十石，铜钱百贯。你们这些泥腿子，这辈子见过这么多钱吗？”士兵喝道。
民夫们喘着粗气，瞪着血红的眼睛，嘶声喊道：“冲啊！”
他们高举着盾牌，任凭箭矢在耳边呼啸，发疯似的大喊着蹚水前行。不断有人中箭，重重栽进河里，河水泛起血色的泡沫。
秦拓跟着同车的那几名民夫一起，走在人群中间。方脸民夫喘着气道：“我们别走散了，走一起。”
瘦高民夫听着那些惨叫，声音发着颤：“我，我想离开这儿，我要回家，我娘还在家里等着我。”
“现在说这些有什么用？”方脸民夫声音里也带着绝望，“往前不一定会死，但回头必定会死。倘若真不幸死在箭下，还能给家里人挣一笔活命钱。”
秦拓左手高举盾牌，右手黑刀挥出，将射向瘦高民夫的那支箭矢劈成两段。
他再次回头望向河心岛，岛上火把晃动，将河滩照得影影绰绰，他看见那块像乌龟般的巨石，旁边的树光秃秃，还没有系上布带。
云眠紧紧抱着包袱，站在营地边缘的帐篷阴影里，踮着脚尖伸长脖子，一眨不眨地注视着秦拓。直到那道清瘦的身影混入人群，消失在河面上，这才失落地收回视线。
他牢记着秦拓的嘱咐，等没人注意时就溜去河边，可四周总有士兵来去，不时会看他一眼，他便屏住呼吸，紧贴着帐篷不动。
好在营地里一片忙乱，无人顾得上这个小孩，终于让他瞅准四下无人的空当，借着帐篷与辎重的遮掩，朝着河畔那块形似卧龟的大石匆匆走去。
秦拓此时还在顶着盾牌艰难前行。他们已经快淌过这条河，但城头上射来的箭矢更加密集，在夜空中划出无数火线。不断有民夫被射中倒下，发出凄厉的惨叫。
“都跟紧我。”秦拓挥舞着黑刀，将那些射来的箭矢劈掉。
民夫们紧紧簇拥在秦拓周围，高举盾牌，拼凑成一片简陋的防护。那瘦高民夫就贴在秦拓身后，虽然紧跟着，眼神却全是绝望和惊恐。
“啊——”前方一名民夫被几支利箭同时射中，箭尾的火苗还在燃烧，整个人就像只着了火的刺猬。
这惨状终于击溃了瘦高民夫最后一丝理智，他突然转身，逆着人流朝后蹚去。
“我不干了，我不干了，我要回家，我娘还等着我……”
秦拓转头，正看见一名士兵举着长矛从后面迎了上来，便大喝：“站住，别跑！”
但他话音刚落，便见那士兵举矛前刺，矛尖贯穿了瘦高民夫的胸膛。
秦拓立即折返，大步蹚水前行。瘦高民夫目光涣散，嘴里涌出汩汩鲜血：“粟米十石，铜钱百贯……求你……交给我娘……”
“逃兵还想领抚恤？”那士兵猛地拔出长矛，“做梦。”
秦拓脚步一顿，看着高瘦民夫倒入水里，尸体被水流彻底吞没。他慢慢抬起眼帘，冰冷眼眸里翻涌起杀意，死死盯着那名士兵的背影。
他此时耳畔充斥着民夫的惨叫，箭矢破空的尖啸，利刃入肉的闷响，垂死者痛苦的哀嚎。浑浊的水面上升起丝丝黑气，如同无数扭曲的鬼手，在低空扭曲缠绕。
他再望向河心岛，看见龟形巨石旁的枯树上，一条布带正迎风飞扬。
确认云眠已经藏好，他便不再压抑自己的情绪，一股暴戾之气直冲顶门，让他面容扭曲，握住黑刀的手青筋暴起。
秦拓几步冲上前，挥动黑刀。那名士兵听到动静后转头，脸上刚露出惊愕的神情，头颅便已离颈飞起。
少年手持黑刀站立水中，如同杀神降世，布满水渍和血渍的脸上满是凶戾。
他一脚将那无头尸踹入水里，发出一声怒吼：“别送死了，不会给你们钱的，都掉头杀回去，杀光这群杂种。”
这一声如同惊雷炸响，方脸民夫第一个回应，跟着声嘶力竭地吼道：“这群畜生是诓着咱们送死，那么死也要拖个垫背的，杀回去，回家！”
民夫们的恐惧和绝望都化作了怒火，并迅速蔓延开来。他们纷纷停下前进的脚步，转身面向身后那些持械的士兵，眼里都是滔天恨意。
“杀回去，回家，回家……”
“宰了这群畜生。”
“没有钱，老子不会卖命。”
“回家，回家……”
“回家……”
民夫们在秦拓的带领下，朝着士兵们扑出，用盾牌格挡，再夺下他们的兵器反攻。
河水被搅得浑浊不堪，血沫翻涌。火光映照下，人影交错，刀光剑影。
秦拓冲在最前，黑刀所过之处无人能挡。既然这群人不把民夫们的命当命，那他也不必留情。
城楼上，曹石塔眯眼望着下方的混战。
他身形魁梧，只穿着一件皮甲，露出两条粗壮的胳膊。瞧着那河里的情景，一脸困惑地问：“咋回事？他们自己人打起来了？”
身旁的亲信踮脚张望：“大哥，瞧着不像是兵，像是民夫反了，在杀那些督战的官兵。”
“民夫？”曹石塔瞪大眼睛，“寇仪那狗东西，连民夫都逼反了？”
“那咱们还放箭吗？”亲信问。
曹石塔摸着下巴上的胡茬，突然咧嘴一笑：“前面的让他们打，咱们的箭专射后面压阵的狗官兵。”
亲信立即跑去传令，弓箭手们便齐齐抬高手臂，朝着更后方的人群放箭。
待到亲信返回，曹石塔问：“寇仪那窝囊废肯定要跑，退路都封死了吗？”
“大哥放心，四面都浇了火油，只等火光一起，他唯一的出路就是往咱们城里钻。”
“什么大哥？要叫大王。”旁边的人道。
“对对对，大王。”亲信抽了自己一嘴巴子。
“到时候给老子抓活的，再让那寇老贼拿五百两金，三千贯钱来赎。”曹石塔得意地道。
亲信小声道：“大哥，怎么也得五百两金加三万贯钱。”
曹石塔一愣：“这么多啊。”
“寇老贼贪的钱数不胜数，这点钱买个儿子，根本不算什么。”亲信道。
“好，那就五百两金，三万贯钱。”曹石塔恨声，“这些狗官，老子杀的猪都比他们干净。”
秦拓带着民夫们与那些官兵厮杀，民夫们原本不擅对战，但此刻个个都是拼命，挥舞着夺来的兵刃疯狂砍杀，那些士兵竟然被逼得节节后退。
而那城楼上的箭矢又突然转向，全射向后方的官兵队伍。后方士兵只见前方厮杀混乱，又遭箭雨突袭，顿时乱作一团，四处人仰马翻。
“曹石塔杀出来了。”
“快上啊，上。”
“你怎么不上？”
河心岛上，寇仪穿着普通士兵的军服，站在大帐门口，军师低声道：“大公子，军心已乱，还是赶紧走吧，若是等曹石塔带着人马杀出来，那就走不了了。”
寇仪脸色铁青，咬牙切齿地环顾四周，终还是心有不甘：“让士兵先撤回来，我们整修一番后再进攻。”
军师跺脚：“大公子——”
轰！
四处河面上突然腾起的冲天火光，将整座河心岛都照亮。
寇仪和军师惊惶地看去，只见数十艘小船首尾相连，在河面上结成了一道火墙。那些船正在燃烧，显然是堆满浇了火油的干柴，熊熊烈焰窜起数丈之高。
唯独正对绪扬城门的方位，留下了没有被火焰吞噬的缺口。
“好个曹屠夫。”军师失声惊呼，“这是要断了我们的退路，让我们自投罗网啊。”
寇仪见此，知道大势已去，最终从牙关里迸出一个字：“撤！”
云眠按照秦拓的吩咐，一直蹲在那个大石后，紧紧抱着包袱。他从石头后探着脖子，一瞬不瞬地盯着那些顶着箭雨前进的身影。
他知道秦拓就在其中，好几次忍不住想要冲出去。但瞧瞧那绑在树枝上的布条，又担心他回来找不见自己，只得咬着嘴唇，慢慢收回迈出的小脚。
河面上突然腾起冲天火光，热浪扑面而来，烈焰冲上了天空。他扒着石头边缘，看着那些人影纠缠在一起，吓得不住哭，大声喊着娘子。
寇仪扮做普通士兵，带着自己的亲信，打算找个缺口冲出去。但整个河心岛都被火船包围，那火油流淌到水面上，形成一片片火毯，整条河似是都在燃烧。只有通往绪扬城那一方向没有着火，士兵们还在或打斗或逃窜。
而绪扬城城门也开启，那曹石塔带着大队士兵冲了出来。
“先生，现在该怎么办？”寇仪满头大汗地问军师。
军师仔细观察火船：“大公子，这些船是用防火的麻绳串连在一起，绳头系在对岸。若是派人潜水过去割断绳索，火船便会被水流带走，我们就能涉水突围。”
寇仪闻言，立即环视身边亲卫："你们谁有这等水性？能潜过这片火海去对面？”
众人面面相觑，无人应答。
这条河不算深，但河面很宽，这些士兵都不善水性，没人能潜至对面。
寇仪是偷偷走的，只带着数十名心腹亲卫。若是士兵们都知道主帅已逃，那必定会跟着逃窜。眼下他们尚不知情，还能抵挡一下曹屠夫。
但他的亲卫队里还混着一人，却是那送粮队的伍长。当民夫们被强行逼着冲城时，他一直躲在后营。待营里乱成一团，他认出了伪装成士兵的寇仪，便混入亲卫队里跟随前行。
此刻听到寇仪的问话，这伍长心头也慌了起来。他本想着跟随寇大公子逃出重围，却不想还是被困在了这里。
他心头盘算着，眼珠子乱转，突然身形一顿。
只见不远处的一块大石后，竟有个小孩在探头探脑。那小孩约莫五六岁年纪，头顶两个圆髻，一直瞧着城楼方向，没有发现这群人。
伍长认出了这个小孩，一路上跟随着那名少年民夫，先前还在河里抓过鱼，那水性好得成年人都比不上。
此刻他也顾不得许多，三两步冲到寇仪跟前，急声道：“都尉大人，小的知道个水性极好的。”
寇仪没有见过伍长，但听见水性好三个字，眼睛立即一亮：“是谁？人在哪儿？”
伍长转身，指着那快要跑到河边的小小身影：“就是他。”
第58章
河面上火光冲天，不断传来厮杀声和惨叫声。云眠的全部心神都放在那处，以至于被人从后方捉住，拎起，这才猛地扭过头，便看见了一群陌生官兵。
“抓我做什么呀？把我放下呀。”他着急地扑腾。
士兵提着他的衣领，将拼命扭动挣扎的小孩提到了寇仪面前。
寇仪打量着这个还没佩剑长的小娃娃，虽满心疑虑，但眼下情势危急，也顾不得那么多了。
“听着，你现在游到对岸去，替我们把绑在石柱上的绳子割断。”寇仪说完，便从怀里掏出一个鸽子蛋大小的红宝石，“知道这个吗？只要你割断绳子，这个宝石就给你了，够你全家吃穿一辈子。”
云眠被士兵拎在空中，两条腿使劲扑腾：“放我下来，快放我下来。”
他见寇仪一直将那宝石往自己面前递，便愤愤地道：“我才不要这个丑石头，你不要烦我。”又扭头对拎着他的士兵龇牙，“你再提着我，我可就要咬人了。”
寇仪脸色一沉，突然掐住云眠的下巴，让他看向河面：“知道我是谁吗？瞧见那些火船没？你要再不老实，我就把你扔到那船上去。”
“放我下来。知道我是谁吗？你们不要不听话，我要把你们扔到那船上去。”
云眠心头着急，挣扎得更加厉害，张嘴就去咬捏着自己下巴的手。
寇仪哪有耐心和他僵持，便要拔剑威胁，那伍长却抢上前来，一脸焦急地对着云眠道：“小孩，你还认得我吗？”
云眠打量着面前的人，辨出这是白日里一起送粮的官兵，便点点头：“我认得你。”
伍长一拍大腿，语气愈发急切：“我方才瞧见你哥哥了，就是提着黑刀那个小后生，对不对？”
云眠一愣，忙不迭点头：“他就是我娘子，他在哪里？”
“你哥——你娘子让我告诉你，他被困在城门那边了。你也瞧见了，那边全是拿着刀剑的人，他回不来啊。”伍长说着，又指着前方火船，“你娘子说了，只要你游过河，把那绑在石柱上的绳子割断，让火船都飘走，他立马就能回来寻你。”
云眠一路上常见这伍长在粮队里走动，虽不曾说过话，却已将他视作半个熟人。此刻听他这般说，顿时深信不疑，紧张地攥紧了拳头。
“那，那这个人抓着我，我怎么去帮娘子呀？”云眠悬在半空，焦急地问。
军师和伍长都齐齐出声：“快把他放下。”
那士兵立即放下云眠，小孩站立不稳地一屁股坐在地上，接着一骨碌翻起身，撒腿便往河边跑。
伍长问：“快回来拿刀，要割绳子。”
“我有的。”
岸上一群人都看着那个小小的背影，看着他踏入河里，没入水中，寇仪问：“他行吗？”
伍长连忙恭身回道：“都尉大人放心，小的不敢撒谎。”
寇仪看看城门方向，不耐烦地催：“那你也让他快点。”
“他知道的，他担心他哥呢。”
云眠变成了小龙，潜在水里，朝着河对面游去。
河水隔绝了那些厮杀声，世界突然变得很安静，却能看见火油在水面蔓延，整条河上烈焰翻腾。
河水不算深，热意穿透水流，炙烤着他的后背。这从来让他倍感安全的水下，第一次让他觉到了害怕。
他忍住惧意摇着尾巴，拨动小爪，从燃烧的船底穿梭而过。很快便在水里看见了一条粗绳，一头拴着着火的船，一头往对岸延伸。
找到啦！
云眠在心里发出一声欢呼，急忙从背后取下匕首，去割那浸泡在水里的绳子。
可那锋利的刀刃划上去，只发出咔咔的声音。他仔细一瞧，发现这不是麻绳，而是一根铁链子。
云眠心头顿时发慌，那瞬间只想要哭出来，但立即又让自己镇定，转着头四处张望。
他看向铁链的另一头，想到这链子必定连着什么地方，便顺着铁链继续往前游。
他终于看见了铁链的末端，却是系在一根露出水面的石柱上。可那里早已被烈焰吞噬，热浪逼人，根本无从靠近。
“娘子……”
他现在心里好慌，只想掉头逃走，可一想到秦拓还在等他把链子解开，便又硬生生打消了逃走的念头。
云眠小心地游到石柱旁，在水下扬起脸，看着上方翻腾的火焰。他围着石柱转了圈，选了个火焰稍弱的方向，鼓足勇气冒出了水面。
他位于石柱右侧，这里虽未着火，但依旧感觉到了灼烫。热浪迎面扑来，眼前是一片刺目的红光，灼热的空气瞬间灌入他的鼻腔。
他在水里直起身子，伸出两只小爪，便去解那缠在石柱上的铁链。
可爪子刚碰着铁链，便啊一声，飞快地缩了回来，疼得浑身打了个颤。
云眠将被烫着的爪子放进水里浸着，嘴里直抽气，眼泪也在眼眶里打转。
就在他使劲眨着眼睛，不让泪珠掉下来时，看见身旁飘过了一具尸体。
这具尸体悬浮在水中，身穿粗布短打，胸口一处伤口还在往外冒着血，瞬间又被水流卷走。
云眠看着那尸体在水下飘远，耳里是远处的厮杀声和惨叫声，忽地打了个激灵。他想到自己再耽搁下去，那么秦拓也会这样泡在水里，打着旋儿慢慢飘远。
他是我娘子，我是汉子，是爷们，是他的顶梁柱，一定要好好保护他。
小龙便又再次伸出颤抖的小爪，狠狠按向了那滚烫的铁链。
“娘子，哇……娘子，我好痛啊，娘子，哇……”
小龙被烫得放声大哭，爪子抖得厉害，可他却咬紧牙关，非但不撒手，反而用尽力气去抠，去扯那死紧的铁环。
“娘子，娘子，我好痛……”
他哭得撕心裂肺，几乎喘不上气，可每喊一声娘子，就好像从心底又生出一分力气，支撑着那对灼痛的小爪继续动作。
身旁的火舌卷着热浪扑面而来，燎焦了他嘴角细软的龙须，鳞片也被炙得发红发烫，疼痛一阵阵往心里钻。
可他只是一边哭，一边继续解着铁链。
河岸上，寇仪一行人还死死盯着云眠消失的方向。火船依旧横亘在河面，将前路堵得严严实实。
“你不是说他水性极好，怎么这么久还没把绳子割断？”寇仪满心焦急，朝伍长厉声喝问。
伍长满头满脸都是汗，只躬身赔笑道：“都尉大人息怒，那孩子毕竟年幼，动作慢些也是常理——”
“慢些慢些，那曹屠夫都快杀上岛了，你怎么不去让他慢些？”寇仪咬牙切齿地问。
伍长不敢再出声，心里却也在打鼓。
莫不是那孩子溺死在水里了？又或者已经潜水逃掉了？
他眼见寇仪神情越来越阴沉，城门前方的士兵也在节节败退，便趁着众人不注意，悄悄往后退。
待退出人群，他立即朝着河心岛深处的芦苇荡奔去，想寻个地方暂且藏身。
寇仪焦灼地攥紧马鞭，正盘算着再去找会水的人，就听身旁军师激动道：“大公子，快看，火船动了！”
寇仪猛地抬头，只见河面上那排熊熊燃烧的战船，正缓缓顺流而下，水面上一道缺口逐渐显现。
“那小孩竟真的把绳子割断了。”
寇仪神情狂喜，立即扯过亲卫手里的缰绳，翻身上马，率先冲向河中的逃生缺口。数十亲卫紧随其后，马蹄溅起浑浊的河水，众人都俯身贴紧马背，飞快地穿过缺口，转眼便冲出了河心岛。
云眠躺在水里，微微睁着眼，逐渐模糊的视线里，看见许多马腿正从他身旁踏过，水流被带得形成一朵又一朵的小漩涡。
他已感觉不到身体的疼痛，脑子里只有一个念头，嘴唇也在无声地翕动，吐出一串细小的气泡。
我解了绳子，火船飘走了，娘子……娘子可以回来了……我要快点回到石头那里，不然娘子，娘子会找不着我，他会害怕的……
伤痕累累的小龙，便又挣扎着朝河边游去。
绪扬城正门前的河面上，秦拓正带着民夫和寇仪的士兵激烈厮杀。他浑身湿透，发梢不断滴着水，身后的民夫也挥舞着夺来的兵器，跟着他奋力挥砍。这一段的河水已被鲜血染成暗红色，漂浮的尸体随着波浪起伏。
曹石塔也率兵杀进了寇仪的军阵。由于他事先下过令，所以那些兵没有攻击秦拓这些民夫，而是径直扑向了寇仪的兵。
“……寇都尉已经逃了。”
不知谁发现寇仪已经逃离战场，在高声呼喊。这个消息让寇仪的兵顿时斗志全无，很快便溃不成军，争相逃命。
曹石塔带着部众乘胜追击，秦拓却无心理会这些。他喘着粗气，胡乱抹了把脸上的水，还未等气息平复，就拨开混乱的人群，蹚着水快步去往河心岛，想尽快赶去和云眠说好的那块石头旁。
秦拓上了岸，河滩上还有士兵在混战，打到了他跟前。他看也不看地一脚踹开，直朝着那石头奔去。
远处树枝上，那布条仍在飘荡，这让他心里稍松。他知道云眠其实挺乖，倘若答应了等他，那就不会擅自离开。
他越跑越近，借着河面上的火光，看见了蜷在石头旁的那团小身影。
“云眠。”秦拓暗暗舒了口气，同时唤道。
那团黑影却一动不动，也没有任何回应。
“云眠，云眠！”秦拓的呼唤陡然拔高。
这情形有些反常，让他心头涌起了不好的预感，立即加快脚步冲了过去。
当终于冲到近前，却在看清眼前景象的瞬间，猛地刹住脚，如遭雷击般僵在原地。
那石头旁的地上躺着一条小龙，本该闪耀着金色光泽的漂亮鳞片，此刻却已成了焦黑色。大片的鳞片翻卷翘起，露出下方血肉模糊的皮肤。
小龙静静地躺在地上，胸脯急促地起伏，小爪子里还搂着那个包袱。
秦拓缓缓跪倒，颤抖的手指悬在半空，竟不敢触碰。他喉头像是被棉花塞住，什么声音也发不出，心脏传来一阵阵尖锐的绞痛，耳边也只剩下血液奔流的轰鸣。
这是怎么了？这到底发生了什么？
小龙突然抽搐了下，秦拓如梦初醒，猛地站起身，朝着后方嘶声喊：“军医！军医！”
他立即就要往前奔，跨出两步又刹住。想起云眠还独自躺在这儿，他又回头，俯身去抱，指尖刚触及那焦黑的鳞片，小龙便又是一阵痛苦的痉挛。
秦拓赶紧松手，哑着声音道：“乖，你乖，我马上给你找大夫，你忍忍。”
慌乱中，他突然看见旁边跑过几名寇仪的士兵，便立即冲上去，一把揪住其中一人的衣领，半是威胁半是央求：“军医在哪儿？快帮我找军医。”
“我，我们不是军医，也不知道军医在哪儿。”
秦拓猛地提起黑刀，架在那士兵脖子上，满脸狰狞地喊：“军医在哪儿？给我找军医！！”
那士兵刚才见识过这名少年的凶悍，说是杀人如麻也不为过。现在见他状似疯狂，吓得连连点头：“找，这就去找，我们去给你找。”
“倘若你们想趁机跑掉，我一定会找到你们，把你们都杀了。”秦拓咬着牙。
火光倒映在少年脸上，凶戾犹如修罗，士兵连连保证：“不敢，绝对不敢。”
见那几名士兵仓皇跑向营地找军医，秦拓立即折到了云眠身旁。
“云眠，云眠……”
他声音嘶哑地小声唤，见小龙还抱着包袱，便轻轻拿起他的爪子，想将那包袱取出。
却见那小小的爪子下，整片皮肉都已脱落，鲜血将爪子和包袱皮黏连在了一起。
秦拓心疼得眼睛通红，声音发颤：“是我不好，是我没有早点赶来，都是我的错……”
云眠为何会成为这样？这分明是被烈焰灼伤，可周围并没有烧过的迹象，方才究竟发生了什么？
他既心疼云眠，又恨不知谁把他害成这样，心头犹如刀绞一般。
旁边传来枯枝踩响的声音，秦拓下意识扭头，却见一名低级军官正鬼鬼祟祟地从营地方向过来，时不时回头张望，像是想藏去前方那片芦苇荡。
火光映照下，那张面孔有些眼熟，是那名负责押送粮队的伍长。
秦拓正要收回目光，却见那伍长也看见了他。四目相对的瞬间，伍长神情一滞，那双三角眼里也闪过一丝慌乱。
这伍长原本想钻去营地后的芦苇丛避难，却发现已有溃兵抢先躲了进去，而曹石塔的追兵正往那处搜捕。进退维谷间，他便往这边摸来，想找个机会溜出河心岛。
当他路经那块形似卧龟的巨石时，看见有人跪在那里，面前地上蜷着团黑糊糊的东西，被石头遮挡了一半，有些瞧不清。
但那跪着的人转过头后，他认出竟然是那名送粮的民夫少年。
就在方才，他们才哄骗这少年的弟弟去割火船的绳索，此刻猝然碰上，难免有些心虚，便慌忙别过脸去。
秦拓盯着那伍长，看着对方躲闪的目光，又看了眼昏迷不醒的小龙，突然想到了什么，抓起黑刀就朝他走去。
那伍长见状，竟然转身就逃，这反应无疑证实了秦拓的猜测，他眼中寒芒闪过，箭步追了上去。
伍长直接冲下了河，朝着火船移开后留下的缺口蹚去。秦拓紧跟着冲下河，同时大喝：“站住！”
见对方充耳不闻，秦拓弯腰拾起一块卵石，朝着那背影掷出。石块命中伍长后背，砸得他闷哼一声，往前踉跄。
秦拓趁机追到他身后，伸手扣住他的后颈，也不容人反应，直接将那脑袋按进浑浊的河水里。
“唔……唔……”
伍长疯狂挣扎，双手胡乱去抓身旁的人。秦拓站在他身后，只发狠将人按在水里，直到对方动作变得无力，才猛地将他提起。
“咳，咳咳……”
伍长拼命呛咳，贪婪地吸气。但秦拓只停留了半瞬，便又将他按了下去。
“咕噜噜……”
如此反复三次，当伍长再次被拎出水面时，整张脸已经苍白，嘴皮也泛着青。
“饶，饶命。”伍长濒死般喘着气，声音里带着哭腔，“郎君饶命，有话好说……”
秦拓掐着他后颈的手青筋暴起，咬着牙问：“我弟弟那一身伤，是怎么来的？”
“我，我不知道你弟弟——别别别，我说，我说。”
察觉到秦拓又要将他往水里按，伍长连忙改口。
他惊恐地道：“我，我真不知道他如何受伤的，我，我只是方才，方才见到寇都尉他们，他们在让你弟弟游过去解那船上的绳子……”
秦拓看向不远处的河面，未被河水冲走的船只和火油还在燃烧。他艰难地吞咽了下，哑声问：“你是说，那些火船是我弟弟去解的？”
“对对对！”伍长点头，“我听见寇都尉给你弟弟说，要，要是解不开绳子，你就，就回不来了……”
秦拓的呼吸一滞，缓缓转头，望向那个躺在大石旁的小身影。
那些被火灼烧的鳞片，那些血肉模糊的爪子，全都是因为他。
这个念头像一柄烧红的铁钳，狠狠钳住了秦拓的心脏。痛得他眼前发黑，双腿也站立不稳地发软。
那个娇气得要命的小龙，走一段路都要哼着脚脚痛的小龙，是怎样忍着被火焰灼烤的剧痛，在那片烈焰中解开了绳索？又是怎样拼尽最后的力气，回到了他们约定的石头旁？
他一直认为自己是不被在乎的，秦原白如此，族人们亦是如此。十五姨兴许还惦记着他，但她如今也有了自己的家，那份牵挂又能剩下几分？
他执意要去找十五姨，便是想要抓住记忆里的那抹温暖，那是他生命中仅拥有的一些温情，无论如何也舍不得放。
可这条傻乎乎的小龙，却用满身的伤告诉他，有人愿意为你赴汤蹈火，有人把你看得比自己的命还要重，将你的安危置于一切之上。
秦拓身形晃了晃，不自觉松开了钳制着伍长的手。伍长跌进河水里，偷眼瞧见少年正在流泪，立即不出声地爬起，朝着那处缺口蹚水而去。
秦拓听见了水声，蓦地回过神，看向那道正仓皇逃离的背影。
寇仪怎么会知道云眠擅凫水？又怎会想到利用他去解绳索？
送粮途中，云眠贪凉，跳进路旁的河里摸鱼，这伍长曾路过林子，就站在那里看了半晌。
当时他便察觉到了，但云眠已不是第一次耍水被人瞧见，只要玩得不过分，他向来不会太拘着，就未曾出声阻拦。
可没想到，这一幕落在那有心人眼里，便将云眠害到了如此境地。
少年又悔又恨，那双通红的眼睛里噙着泪水，也透出凛冽杀机。
伍长拼命往河对岸跑，突然听见身后响起水声，惊恐回首的瞬间，便觉得眼前黑光一闪。
他张了张嘴，还未来得及发出声响，便缓缓向前栽倒，溅起一片猩红的水花。
第59章
秦拓一刀挥出，杀死了伍长，便头也不回地转身，大步蹚过河水，赶往岸边。
他浑身湿淋淋地在沙地上跪下，不敢去抱躺在地上的小龙，怕碰到他伤口，只轻轻喊着他的名字。
“云眠，云眠，你睁眼看看我，行不行？能听见吗？动动尾巴好吗？云眠……”秦拓哽咽着。
小龙终于费劲地抬起眼皮，露出了一双眼眸。
秦拓心头狂跳，看见他嘴在翕动，赶紧俯身去听。
“娘子……我……我解开绳子了……船……船走了……”
秦拓忍着泪笑道：“小龙郎最厉害了，若是没有你，我就回不来了。”
小龙眼中闪过一丝光亮，随即又涌出了眼泪。他艰难地动了动焦黑的爪子，气若游丝地道：“娘子……疼……吹吹……”
秦拓嘴唇直哆嗦：“好，吹吹，吹吹。”
他俯下身，轻柔地去吹，又红着眼看向营地方向。终于，他看见几道人影朝这方跑了回来，中间那人挎着一个药箱，看着便是医官。
“快点！快！”秦拓犹如见到了救星，嘶哑着声音喊道。
眼见那医官跑得跌跌撞撞，他猛地起身冲了过去，将那大惊失色的医官扛上肩头，再转头飞奔。
河心岛上战马嘶鸣，溃兵奔逃，逃不过的就蹲下身投降。那几名士兵已将医官带到，立即作鸟兽散，秦拓也没有理会他们，只将医官扛到大石旁，放下，急切地道：“快给他看看，烧伤。”
医官的目光从云眠身上掠过，四处张望：“伤者在何处？”
“就他。”秦拓咬了咬牙。
医官重新看向那黑乎乎的一团，迟疑地问：“……这不是条大鱼吗？”
还是形状奇怪的大鱼，脑袋大，身躯细长，腹下似有爪子。
“你管他是什么，他被火烧伤了，你就按治伤的规矩来。”
“胡闹！我只会医人，哪会治什么鱼？”
秦拓此时心急如焚，哪有耐心磨蹭，一把揪住医官衣襟，眼中凶光毕露：“你治也得治，不治也得治。若再推脱，我不介意先宰了你，再找下一个医官。”
他力道极大，将医官拎得双脚离开地面。医官见他满脸狰狞，吓得忙道：“我真不会看鱼，但我有烧伤药，你拿去给他涂，兴许有用。”
秦拓松手，医官忙不迭在药箱里翻，刚摸出一个瓷瓶，就被秦拓一把夺了去。
“这药很珍贵，能缓解烧伤疼痛，只需取少许，兑清水调匀……”
医官还在讲用法，就见秦拓已经拔开瓶塞，将整瓶药粉往那怪鱼身上倒。他也就停下了声音，识相地闭上了嘴。
秦拓将整瓶药都尽数撒在了云眠身上，再俯下身，在他耳边柔声唤：“云眠，能听见吗？好些了没？好些了你就动一动，眨眨眼。”
小龙没有任何反应，像是昏迷过去了。秦拓伏在他胸口仔细倾听，发现他气息平稳了些，不像先前那般急促痛苦，看来这药还是起了作用。
秦拓转过头，哑声去问身后的医官：“他会好起来吗？”
医官心道，已经烧成了这个样子，不管是人还是鱼，都活不下去。但他不敢说出实话，只含糊道：“别让他躺在沙地里，注意保持伤口干净。”
“他会好起来吗？”秦拓哽咽着再次追问，眼泪也夺眶而出。
医官怔了怔。
眼前的少年已褪去凶相，眼中盈满了泪水和央求，分明就是个绝望的孩子。他终究心肠一软，低声道：“听说青崖村里有个专治烧伤的圣手，名叫蓟叟，你不如找他瞧瞧？”
秦拓黯淡的眸子骤然亮起，急切地问：“青崖村在哪儿？”
医官指向北方：“沿官道往允安城方向，约两百里处。那村子就在山脚下，村口有棵百年老槐。”
秦拓连忙点头，就要起身，突然想起什么，又问：“可需要我把你送出这岛？”
医官连忙摆手：“不必不必，我不逃，我直接投降。横竖都是行医，在哪不是治病救人？”
他说着，偷眼去瞧地上那焦黑的小身躯，心道这般伤势，只怕是神仙难救。可这话，他是无论如何也说不出口了。
医官离去后，秦拓从那包袱里取出一件干净衣衫，小心地将小龙抱进去，再动作极轻地折叠布料，确保他不会被束缚得太紧。
最后将两只衣袖绕过脖颈，打了个结实的结，让小龙安稳地贴在自己心口处。
秦拓低头，用鼻尖轻触了一下那露在襁褓外的，被火焰燎得发黑的小角，深吸一口气，拿着黑刀站起身。
“小兄弟。”
远处传来一声呼唤，那几名同车的民夫站在远处朝他招手。方脸民夫咧着嘴笑道：“走啊，回家了。”
秦拓此刻只挂念着云眠，外界所有一切都不放在心上。他没有回应那群民夫，只沉默地转身，走入河里。
冰冷的河水没过他的腰际，他用手托着襁褓，蹚着往前。
民夫们看着他的背影，互相交换了个眼神。
“他是不是抱着他弟弟？那娃娃受伤了？”
“不知道。”
方脸民夫叹了口气：“菩萨保佑。”
方才多亏了秦拓，他们才没有死在乱刀下。现在瞧着他离开，也只能在心里默默祈愿。
秦拓抱着云眠蹚过了河，就一路朝着青崖村所在的方向飞奔。他冲上了官道，离绪扬城越来越远，没有了那遮天蔽日的火光，四周便陷入黑暗，脚下的路模糊难辨。
他听见一阵杂乱的马蹄声，望见前方有晃动的火把光亮。
那是一名逃出河心岛的大允士兵，正拼命驱着马匹往前飞奔。
秦拓猛然发力，飞速冲至马侧，一把夺过士兵手中的火把，再揪住对方衣甲，将其拽下马背，自己翻身上马。
他在那士兵的骂骂咧咧声中，骑着马继续往前。可他马术不精，那举着火把的身影摇摇晃晃，没奔出多远，就被甩落下马背。
秦拓护住怀中襁褓，肩背砸地，却连一声闷哼也没发出，立即便又弹起，再度向前冲去。
这一次，他不再尝试骑马，双腿如风，手臂摆动，转瞬便超过了那匹惊马，并将其甩在了身后。
如墨夜色中，少年背着黑刀，举着火把，穿过弥漫的夜雾，一路往前飞奔。他掠过倒伏的界碑，垮过散落路中的辎重，踏过积水的车辙，飞溅起泥水，脚步始终未停。
旁边山林里窜出一头疯兽，獠牙森然，直扑而来。他的目光始终盯着前方，只是在兽影扑到的刹那反手挥刀。
身后传来重物坠地的闷响，他已经往前冲出了几丈。
“云眠，云眠，你应我一声好不好？”
他不时低头，哑着声音唤襁褓里的云眠，始终未得到回应。
“你再坚持一下，等我们到了青崖村就好了，你是最厉害的小龙郎，你能坚持住的。”
那紧贴着胸口的心跳越来越微弱，这种眼睁睁看着云眠生命流逝，自己却无能为力的折磨，几乎要将他逼疯。
他只要想到云眠可能就此离去，胸腔里便翻涌着毁天灭地的恨意，左冲右突，寻找出口，只恨不能将这世间万物都屠戮殆尽。
但他还保持着一线清明。
去青崖村，只要到了青崖村，一切就都还有转圜的余地。
秦拓的眼泪在脸上奔涌，一边继续往前奔跑，一边哽咽着哀求：“你答应过要保护我的，求你了，你要挺住，不能丢下我……”
夜色渐褪，天边透出鱼肚白的微光，火把已燃尽，但官道也在晨曦中逐渐显现。
少年仍在不知疲倦地奔跑，衣裳已经被汗水浸透。散乱的头发下，一双眼布满血丝，嘴皮因为缺水而干裂起皮，脸色泛着不正常的潮红。
“快到了，我们就快到了。你看那边有条河，想不想泡进水里？等你治好了伤，想泡多久都行，我不催你……那边有棵树，像不像条狗？生得怪有趣的，你睁眼看看……”
秦拓整晚都在和怀里的小龙说话，虽然嗓子已经嘶哑，却不敢停下。他只有喋喋不休地诉说，让这些话填满整个脑子，才能堵住那些可怕的念头。
前方官道上突然出现了一队人马，他认出这是群大允士兵，想来是从那战场上逃走的，便也未加理会，只从他们身旁迅速跑过。
“那是何人？”一道惊惶的声音响起。
“寇都尉莫慌，那不是曹贼追兵。”
“咱们已经跑出这么远了，曹贼定然追不上的。”
寇都尉？！
秦拓猛地刹住脚步。
他转头看向身后，目光在队伍里逡巡一圈，最终落在队伍前头那人身上。
寇仪同时也看着秦拓。
他见这人明明已经跑远了，却又停步回转，瞧着竟是名年纪不大的少年。
少年头发散乱，喘着粗气，胸前挂着一个襁褓，背后斜挎长刀。那双漆黑的眼睛穿过凌乱发丝，目光冰冷凶戾，像是一头锁定猎物的野兽。
寇仪心头一惊，但此刻逃命要紧，不愿节外生枝，当即猛夹马腹提速。
他刚催马跑过少年身侧，便觉身侧黑影掠过，接着腰间剧痛，似被什么击中，整个人飞下了马，重重摔落在官道上。
寇仪立即就要翻起身，但一把黑刀已架在他脖颈间。
“你可是寇仪？”秦拓出声，声音哑得快听不清。
“既知道我是谁，竟还敢如此放肆——”
寇仪的厉喝骤然中断，那些刚勒转马头的士兵也全都僵在原地。
寇仪怔怔低头，看着左肩喷涌的鲜血，还有躺在地上的那条手臂，下意识抬起右手去捂伤处，又看向面前的少年，目光里满是惊愕与茫然。
下一瞬，剧痛才如潮水般漫上，他发出了一声不似人声的凄厉惨叫。
“是你让我弟弟去割的绳子！是你！”秦拓的语气很轻，甚至带着一种诡异的平静。
周围的士兵们这才反应过来，连忙拔出武器冲来。寇仪痛得五官扭曲，却也嘶吼道：“是又怎样？杀了他，给我杀了他！”
又是一道黑色刀光闪过，寇仪的声音停在口里。
他眼球凸出，脖颈间喷出一道血线，身体不受控制地慢慢后仰，倒在了地上。
士兵们又全部僵在了原地。他们全未料到事态会如此发展，来人竟然只问了一句，便砍了寇仪一条手臂，接着就杀了他，杀了寇大司马的嫡长子。
寇大司马权倾朝野，便是那曹贼追上来了，也断不敢取寇仪性命，顶多生擒活捉了要挟朝廷。
谁会想到，就这短短一瞬，寇仪便被一名陌生少年给杀了？
四下一片寂静，直到军师大叫一声跌下了马，踉跄地奔向寇仪尸身，其他士兵才如梦方醒，慌忙举起武器冲了上去。
秦拓直起身，目光扫过那些围上的人，眼里只有冰冷的杀意。
他迎着最先冲到的两名士兵，黑刀如电，一掠而过。那两人甚至没看清动作，便捂着喉咙栽倒在地。
“……你们都得死，都得死。”
更多的人冲上来，秦拓嘴唇翕动，刀光每一次闪动，都带起一蓬血雨和一声惨嚎。
片刻之后，四周彻底安静下来，道路上横七竖八倒着数具尸体，残肢断臂散落一地，浓重的血腥味令人作呕。
一名士兵还活着，躺在地上，却看见那少年拖着黑刀，正一步步走近。
少年浑身浴血，身上飘着缕缕黑气，士兵恍惚觉得是撞见了从地狱里爬出来的恶鬼，吓得挣扎着向后，嘴里不住求饶：“饶，饶了我……”
秦拓走到他跟前，刚要挥刀，怀里的小龙突然动了动，极是轻微。但就是这一下，立即拽住了他将被杀戮吞噬的神智。
他慌忙低头，连声轻唤：“云眠？云眠？”
小龙再无反应，秦拓心头一紧，所有杀意荡然无存，只剩下铺天盖地的恐慌。
他也顾不上这名士兵，只将小龙小心地护在胸前，转身，继续朝着前方飞奔。
那士兵一直看着他，直到那背影消失在前方，这才敢大口喘息。
劫后余生的虚脱感袭来，他重重躺倒，感到裤裆一片冰凉的濡湿，竟是吓得失禁了。
秦拓又奔跑了半个时辰，那棵百年老槐终于进入视野。树旁一条蜿蜒山道，通向云雾深处，道旁立着块歪歪斜斜的石碑，刻着青崖村三个字。
“到了，我们终于到了……”
秦拓汗水布满的脸上，终于露出了一丝笑。但那笑容转瞬即逝，还没完全绽开，便又消失。
他剧烈地喘着气，慢慢低头，手指掀开襁褓一角。
小龙安静地躺在他怀里，鳞片在晨光中显得黯淡无光。
他屏住呼吸，托高襁褓，将耳朵贴近小龙的胸口。
那胸膛依旧柔软，只覆了层纤薄的鳞片，却已感受不到半分心跳。
他怔怔地站在原地，彷佛随着那心跳消失，整个世界都失去了声音。
短暂的死寂之后，他突然冲向山道，像一头发狂的猛兽般拼命奔跑。脚下一个踉跄，险些栽下旁边山崖，却又立即继续狂奔。
他一边跑，一边咬牙切齿地发狠：“你要是敢死，我就回头去杀光绪扬城的人。若是杀尽绪扬城的人还不够，我就继续杀，见一个杀一个，杀光这人间界。”
“你不在乎是吧？那我再也不让你下水，还要捉几百条吊死鬼虫虫，塞满你的枕头，把你的假发全部撕成碎片……”
威胁声渐渐低了下去，又化作一声哽咽：“你别怕，我不会捉吊死鬼虫虫吓唬你，不会撕你的假发，你快睁眼，你要陪着我……我只有你了，云眠，我只有你了……”
少年在山涧小路上奔跑，时而威胁，时而央求。披头散发，语无伦次，状若疯癫。
就在这时，一道金色丝线自他心口浮现，在熹微晨光中流转着温润的光泽，如有生命般蜿蜒探出，没入襁褓之中，与小龙的心口相连。
秦拓察觉到了异样，猛地顿住脚步，一边剧烈地喘着气，一边睁大双眼，定定注视着这一幕。
他目光落在小龙那被金线连接的胸口，清晰地看见，那原本没了起伏的胸膛，在金光的流转中，重新开始了微弱的起伏。
秦拓这一刻，彷佛从无间地狱重返人间，被巨大的狂喜冲击得不能自已。他不敢伸手去碰那金线，生怕一个不慎，便会将其掐断，也顾不得擦拭眼泪，抱着小龙便继续往前奔跑。
他脑子里也在飞速转动。
之前在卢城守城，掉下城楼时曾见过这种情况，今日又见了一次。
莫非这便是他和云眠之间的灵契共鸣？当一方濒临绝境，另一方因太过担忧和紧张，心念激荡，就会催动灵契相护？
秦拓一边奔跑，一边频频低头去看那金线，第一次对云飞翼强加给自己的灵契充满了感激。
他仰起头，满脸泪痕，对着天空哽咽着喃喃：“云家主，多谢。”
前方终于现出村落的轮廓，被挡在了一片树林之后，却也能看见低矮的泥墙和茅草屋顶。
终于到了。
秦拓精神大振，抱着云眠，快步冲入林中。
第60章
林间雾气氤氲，枝桠盘错。秦拓朝着村子的方向快步前行，却在绕过几棵大树后，发现自己竟回到了方才入林的地方。
秦拓有些困惑，再次进入林子。
这一次他注意了方向，以远处最高的茅屋为参照。可虽然一直能瞧见那屋子，却任凭他如何加快脚步，也始终无法拉近距离。
当他再一次莫名其妙转回林子外时，他终于明白，这地方有玄机。
他强压下心焦，朝着迷雾深重的林子里喊道：“蓟叟圣手，晚辈秦拓带着弟弟前来求医。他身受重伤，性命垂危，恳请前辈垂怜，允我们一见。”
嘶哑的声音传入林深处，却如石沉大海，没有半点回音。
秦拓心一横，正打算干脆砍掉这片林子，便听头顶传来窸窸窣窣的声响。
他抬头，看见一只通体雪白的狐狸，正轻盈地立于树枝之间，皮毛毫无杂色，宛若初雪堆就。
秦拓心头一跳，他认得这只狐狸，名字叫做白影。当初他跟着木客族人一同逃出灵界关隘时，它也在队伍里。
“秦拓？”狐狸开口，是清朗的少年音。
秦拓没想到会在这里碰见认识的灵，如见救星，只激动地问：“白影，你知道怎么走出这片林子，去到对面那村子吗？”
“当然。”狐狸眸光一转，看向他怀里的小龙，“云家的小龙？”
“对。”
“他怎么这样了？”狐狸大惊。
秦拓眼眶又开始发热：“他被火烧伤了，我带着他来找蓟叟圣手救命。”
狐狸也不再多问，纵身跳下树枝：“快跟我来。”
狐狸在林间迅速穿梭，秦拓紧跟在他身后。
狐狸嘴里道：“这是蓟叟圣手布的迷阵，专挡不速之客。只有我才知道怎么走出去。”
“是圣手教你出阵的法子？”秦拓心头一动，立即问道。
倘若狐狸和蓟叟相熟，那么求圣手接诊便多了几分把握。
“是，教了。”狐狸沉默片刻后又道，“但是我没记住。”
他转头给秦拓解释：“其实我是靠闻。”
“闻？”
“我从村子进入林子时，会一路撒尿。”狐狸道。
狐狸很快便换了个话题：“我可以带你去村子里，但圣手他老人家性情孤僻，轻易不见生人，更别说给人看病了。不过我若相求，兴许能说动他出手相救，只是……”
“只是什么？”秦拓急问。
“诊金。”狐狸转头瞥他一眼，“他收的诊金却不是钱财，而是求医者最珍贵之物。”
秦拓低头看向怀中，小龙的胸膛虽然在微弱起伏，可那缕连接彼此的金线已变得暗淡，像是随时都会消散。
“明白了，无论他要什么，我都给。”
秦拓跟在狐狸身后，踏出迷雾缭绕的林子，眼前豁然开朗。
这村子依山而建，茅屋错落，疏落竹篱围出小院，几树山桃斜倚柴扉。村外有一条小河，河面浮着几朵莲，晨风拂过，荷瓣轻颤，露珠滚落，溅起一圈涟漪。
几扇木窗吱呀推开，有人探出脑袋张望，好奇地打量着秦拓。
秦拓满心满眼只有怀中气息奄奄的小龙，哪有心思去理会其他，只紧随着狐狸，脚步又快了几分。
狐狸带着他匆匆穿过村子，停在村尾的一座竹篱小院外，对秦拓低声道：“你在此稍等。”说罢，便推开柴扉，飞快地进了院子。
秦拓抱着云眠站在院外，强忍心焦，竖起耳朵听那院内动静，又不时俯身，去听云眠的心跳。
每一息等待都如同煎熬，好在不多时，狐狸的声音从屋子里传出：“秦拓，进来吧。”
院子里种满了药草，秦拓三两步穿过小院，进入了茅屋。
屋内药香浓郁，摆放着各式药材。一名六旬老者背对他站在木架前，正在称量药材。狐狸已经忙上了，趴坐在长凳上，两只前爪推着药碾，将药材切割成段。
秦拓抱着云眠，直接在屋内跪了下去，双膝磕在地面上，发出一声闷响。
“求圣手救我弟弟。”他声音嘶哑地道。
蓟叟头也不回，手指捻起一搓药末，抖落在小秤盘里：“可知道老夫看病的规矩？”
“知道。”
秦拓说完，便取下背后的黑刀，双手捧着放在地上，又恭恭敬敬地往前推了推。
蓟叟转头瞥了一眼，却摇摇头：“你最珍贵的东西不是它。”
秦拓一怔，道：“可晚辈随身带着的物件，只有这把刀最珍贵。您老需要什么，只管吩咐，我定会取来。”
蓟叟的目光缓缓下移，落在他怀中那团焦黑的小身影上。
“你最珍贵的东西，分明是他的命。你要我救他，若我救活了，便该把他的命给我，你可愿意？”
秦拓闻言，倏地抬起头，嘴唇翕动，却发不出半点声音。
云眠命悬一线，按理他该立即应下，先保住性命要紧。可应下这个条件，蓟叟将云眠的性命攥在手中，日后若要对他不利，那又该如何？
屋内一时寂静，只听得见药碾转动的吱呀声。蓟叟浑浊的眼睛盯着秦拓，将这个一身狼狈的少年打量了一遍。
少年头发散乱，嘴唇干裂，眼窝凹陷，全身是泥，靴子因为长途奔跑，已经开了线。
“若不愿把他的命给我，就带着他离开吧。”蓟叟冷冷地道。
秦拓抿了抿渗出血丝的唇，哑声开口：“圣手，可否用我的命来换？”
蓟叟不语，只垂眸看着跪在地上的秦拓。秦拓挺直腰背，任由他打量，神情没有丝毫动摇。狐狸爪子里的药碾停了下来，有些紧张地看看秦拓，又看看蓟叟。
良久，蓟叟缓缓点头：“可。”
秦拓听见他的回答，脸上神情一松，接着解开缠在身上的襁褓，将小龙小心放在旁边蒲团上，朝着蓟叟伏身叩首。
他直起身，再抱起小龙，膝行上前，双手托起，举高至头顶。
蓟叟伸出一根手指，探在小龙心口。
秦拓屏住呼吸，紧盯着蓟叟，试图从那布满皱纹的脸上提前读出一点征兆，但老人毫无表情，他什么都瞧不出来。
短短几息，秦拓脑海中却闪过无数念头，绝望和希望互相撕扯，每一瞬的等待都是漫长的煎熬。
终于，蓟叟收回手，缓慢却肯定地道：“能救。”
紧绷的弦骤然松开，一直强忍着的恐惧和绝望，在这两个字里，全化作了狂喜。
秦拓再也无法抑制，失声痛哭起来，浑身剧烈地颤抖着。狐狸上前抱走了云眠，他便再次俯身，哭着向着蓟叟叩头。
他连叩了三次，却没有直起身来，身体晃了晃，便慢慢往旁斜去，栽倒在地，那哭声也戛然而止。
狐狸立即伸出爪子去探他鼻息。
蓟叟道：“无妨，他心神和体力都已耗尽，此刻终于放松，只是昏迷而已。”接着迅速走到蒲团旁，俯身抱起云眠，“快，给我备一桶热水，再去取冰魄草和血藤。”
……
秦拓从睡梦中渐渐醒来，感受到有光亮落在眼皮上。远处有狗吠，还有柴刀劈柴的笃笃声响。这些声音落在耳中，很是令人心安。
他迷迷糊糊地正要再度睡去，脑中突然一个激灵，翻身坐起。
云眠！
房门在此时被推开，白影走了进来。他后腿直立，前爪里端着个托盘，里面放着一碗清粥和两个粗粮饼。
“白影。”秦拓见到狐狸，立即问，“云眠呢？他怎么样了？”
话一出口，声音嘶哑破碎。
狐狸道：“你已经昏迷了一天一夜，先把这些吃了。”
“云眠怎样了？”
秦拓哪还顾得上吃饭，起身下榻，却是一阵眩晕，眼前发花，双腿发软，扶住了旁边墙壁才稳住身形。
狐狸忙道：“你放心，云眠性命已经无碍，圣手这会儿正在后山灵泉处为他医治，特意嘱咐了，要等你用过吃食，再候半个时辰，才许你去探望。”
听见性命已然无碍几个字，秦拓跌坐回床上，慢慢弯下腰，将脸埋进了双手中。
狐狸瞧了他一眼，没有出声，只将将托盘放在榻边的小几上，再摆好碗筷。
半晌后，秦拓抬起头，眼睛泛着红，嘴角却带着笑。
“多谢。”他哑声道。
“来用点东西吧，再不吃，你就撑不住了。”狐狸道。
秦拓总算是放心下来，这才注意到自己已换了身干净的粗布衣衫，黑刀也放在床边。
腹中鼓鸣，他想起自己一直没有进食，便也不再多话，坐去小几旁，抓起饼便开始狼吞虎咽。
狐狸就坐在旁边，一直等他吃得差不多了，这才开口询问：“小龙君这一身伤是怎么来的？你又是怎么找到圣手这里的？”
秦拓放下空碗，将云眠受伤的事简单讲了一遍，又讲了在卢城里遇见一群木客族人，也遇见过熊丫儿和莘成荫，以及后面在混乱中又跑散了的事。
“白影，你怎么会在这儿？木客族老家主他们在何处？”秦拓问。
“我没有和他们同行，如今也不知他们去向。”狐狸唏嘘，“在荣城外，我就独自一个上路了，结果在路上遇见了一群魔，重伤之下逃进村外的树林，被蓟叟救了。”
“魔？”秦拓眉头一皱。
狐狸点点头：“是夜谶的手下。他们还向我问起一个人，听那描述，分明就是你。那些魔为何要寻你？”
秦拓苦恼道：“弄错了人呗。”
“弄错了人？他们把你当做是谁？”
“我也说不清楚。”秦拓下意识在回避这个话题，立即岔开话，“蓟叟救人要取最珍贵之物，你给了他什么？”
“自由。”狐狸仰面躺倒，长长叹了口气，“所以我只能留在这里，做他的徒弟，听他的差遣。”
“现在能去看云眠了吗？”秦拓忍不住又问。
狐狸摆了摆爪子：“还差着时辰呢。”接着站起身，“走吧，你坐在这儿也是难熬，我带你去村里转转，总好过在这儿干等。”
秦拓知道急也没法，只强压下心头焦灼，跟着狐狸走出院子。
沿着青石板路往前，秦拓这才发现，空气中竟然流淌着灵气。虽然极其稀薄，却是他首次在人界感受到灵气的存在。
“青崖村后山有一泓灵泉，所以能维持这点灵力。”狐狸似是看出他的疑惑，主动解释道。
“就是蓟叟给云眠救治的地方？”秦拓立即追问。
“正是。”狐狸道。
迎面走来一个扛着锄头的村民，熟稔地朝白影点头。待他走远，秦拓压低声音：“他们见着你这样，不觉得奇怪么？”
“这村子里都是被蓟叟救过的人，而这里有灵泉，所以也住了两三只灵，日子久了，大家便不会大惊小怪。我到这儿不久，无法化作人形，但那几只长居在此的灵，平常是能以人形活动的。”狐狸道。
秦拓若有所思地点点头，目光不自觉地往后山飘去。虽然知道要等足半个时辰，可下意识还是想往那处走。
狐狸看出他心神不宁，尾巴轻轻一扫：“走吧，咱们慢慢往后山去。等走到灵泉边上，时辰也该到了。”
顺着蜿蜒山路前行，转过一道石壁，眼前出现了一泓碧泉。
那泉水如明镜嵌在山坳间，水面上浮起淡淡灵气，四周石壁上爬满青翠藤蔓。泉边有一处山洞，厚重的木门紧闭。
两人刚在洞口停下，泉里便响起水声，一尾金红的小鲤鱼游到岸边。
小鲤鱼吐出一串泡泡，扬起脑袋，脆生生地问：“白影哥哥，这个人是谁？”
秦拓这才察觉，这小鲤鱼竟也是个灵。
“你不认得。”狐狸随意地回道。
“圣手抱了块小黑炭进洞，他是要拿去烧炉子吗？”小鲤鱼好奇地问。
“胡说什么？那位可是小龙君。”
“哇！小龙君！”小鲤鱼惊得在水里打了个转，“是我们小鱼儿族的小龙君吗？”
“是水族的。”白影纠正道。
正说话间，洞口的木门吱呀一声开启，蓟叟走了出来，怀里抱着裹在干净白布中的云眠。
秦拓一个箭步冲上去，却在距离三步远的地方刹住脚步，垂在腿侧的手动了动，似是想去揭开那布看看，但又不敢碰。
“性命暂且无碍，身上的焦鳞也已经清除，只待长出新鳞。”蓟叟声音平静地道。
秦拓这才伸手，小心地将云眠接了过来。小龙躺在白布里，双眼紧闭，头顶那对玉白小角被清洗过，却也成了焦黄色。
他极轻地掀开白布一角，看见小龙身体因为清除过残鳞，失去鳞片的地方便显出皮肉，所幸那皮肤已经不再渗血，伤口也已收敛。
他目光久久停留在那平稳起伏的小胸脯上，喉头又是一阵发紧，低声唤：“云眠，云眠……”
“眼下只是保住了性命，但什么时候醒来还不清楚。”蓟叟道。
那小鲤鱼也已上了岸，化作一名胖嘟嘟的小童，穿着一件靛青色长衫，头发规规矩矩束着方巾，一副读书人打扮。
他雀跃地走到秦拓身旁，探出头去看云眠，见他这幅模样，神情变得有些失望，又看向蓟叟：“圣手，这真是小龙君吗？”
“正是。”蓟叟点头，“他受伤了才这模样。”
小童便敛起失望，整了整衣袖，朝着云眠行了个大礼：“小鲤拜见小龙君。”
秦拓抱着小龙，怀着失而复得的激动心情，埋下头，将前额轻轻抵在那只小角上，感受着这一刻的实在感。
蓟叟道：“好了，带他回药庐静养吧。”
秦拓抬起头，脸上满是感激，他正要再次开口道谢，蓟叟摆了摆手，打断道：“老朽行医，从不做亏本买卖，诊金日后自会与你清算。这反复的谢字就免了。”
秦拓便没有再出声。
但他此时才察觉，蓟叟竟然也是灵。
秦拓抱着云眠，回到药庐后院的一间茅草屋里，正是他先前昏睡了一日的地方。
他按照蓟叟的嘱咐，将小龙放在床榻上，没有加盖被褥，只让那小身子自然舒展，保持干爽。
喂完药后，他便寸步不离地守在榻前，目光怔怔地望着小龙。望着望着，他不自觉开始数那些尚存的鳞片。
……左腹七片，右腹八片，脊背上零零落落，还剩十二片。这睫毛没了，须子也没了，角还被熏黄了。
待到那见着小龙获救的狂喜过去，秦拓悬着的心终于落下，却又陷入了新的焦虑。
起初他没有别的奢求，只望小龙能保住性命。如今性命无忧，他又开始担心别的。
小龙向来最爱漂亮，若是醒来见到自己这副模样，不知该有多伤心。
明儿去采点草，给他做顶假发，再做一挂假胡子须须，好歹先应付过去。
要是他嫌不好看，那用朱雀屁股毛来做，那个颜色鲜亮，他没准能喜欢。
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