亮堂堂的屋里聚了十来个人, 上至慈祥老妇、下至垂髫总角，热闹的谈笑声衬得屋子里暖烘烘的。
“年前的时候听说老夫人病了，家母担心得不行, 连着几次催我来探望探望您。如今看您气色不错，回头家母也能放心了。”
“都说人至七十古来稀, 老夫人有福气过八十大寿, 可见更好的日子还在后头呢。”
夫人姑娘们你一言我一语, 把老太太 哄得愈发慈眉善目了。正热闹时, 一个小丫头跑进来通传说：“崇嘉长公主来啦。”
哟, 秦老夫人面竟然这么大, 能把这位给请来？
秦老夫人还没来得及站起身迎接，长嬴就已经带着燕堂春进来了，她穿得不算隆重, 明显是私下来的。见状, 其他人先松了口气。
长嬴走进来后先摆摆手免了其他人的礼, 扶住秦老夫人, 说：“我今日特意没带旁人来, 老夫人可不能再和我见外。”
秦老夫人往长嬴身后看了一眼，见只有个十七八的年轻姑娘, 长得颇为喜庆，眼中便染了笑, 乐呵呵地请长嬴落座。
屋里聚的都是秦周两家的亲眷, 提前陪老夫人逗趣儿来的, 燕堂春聊不来。燕堂春有点无聊，不过没多一会儿，她就瞄上了门口挂着的鹦鹉，扔下长嬴逗鸟玩去了。
长嬴哭笑不得地看她溜走, 倒也没说什么。
“我方才路过前边院儿里，见好多年轻的姑娘小子们，又是笑又是闹的，可热闹着呢。”一个四十上下的夫人笑眯眯地说，“扫一眼能感觉自己能年轻十岁。”
长嬴敲了敲手指骨节，想到的是燕堂春，笑着颔首。
那夫人见状便笑：“咱们殿下少年老成，倒不跟她们似的活泼。”
长嬴看出她想搭话，想起她是赵家人，若有所思地支起下巴。
片刻后，长嬴唔了声，玩笑说：“差辈儿了，小孩子都嫌本宫老呢。”
赵夫人赶紧道：“哪里的话，殿下国色天香。”
长嬴：“香不过年岁催人老么，我倒是不服，可人家孩子不认。”
众人一齐笑起来。
可不是么，现在孩子们十四五的和十四五的一起玩，对十六七的就嫌人家太大了没话说，一个年纪有一个年纪的朋友。
那些玩闹的少女少男都是没出嫁的年纪，得比长嬴小个五六岁，无怪乎玩不到一起去。
另一方面的差辈儿自然是身份上。
这么多年，除了早先昭王府上的姑娘，没听说崇嘉长公主有什么密切的朋友。
咦？殿下是不是带来一个姑娘来着？
众人这才若有所思地看向门口逗鸟的燕堂春，方才开口玩笑的妇人试探道：“敢问殿下，这位姑娘是？”
长嬴支着下巴说：“姓燕。”
于是众人就都明白了。
昭王未废时，他独女有个县主的名头，如今自然是没了。在众人看来……其实有点不伦不类。不过么，崇嘉长公主力保这位姑娘的事儿早在安阙城传遍了，也没人敢当面大放什么厥词。
后面长嬴就不接话了，只和秦老夫人闲聊几句，偶尔提起秦老夫人的字，她也摆手无奈说自己笔力不足。
众人生不生熟不熟地在闲聊里煎了半个来时辰，鸟都快被燕堂春逗秃了毛，才有下人来传，说宴都备好了。
寿宴么，借了个赏花的名头，吃喝都在其次。八十大寿难得，宫里闵太后也送了贺礼，否则周府不敢连摆三天寿宴，就连长嬴也都是私下自己来的，备的贺礼也是以自己的名义，没沾宫廷的名头。
燕堂春凑在长嬴身边，边听她低声说悄悄话，边给长嬴剥葡萄皮。
“秦老夫人只爱三样，一是字，病中仍不肯搁笔；二是戏，为此孝子周尚书特意在府上养了个戏班子；”长嬴说，“三是孙女止盈，悉心呵护，没少因她费心。”
燕堂春揶揄：“老夫人心里就没你这个学生？”
长嬴随口道：“宫里没有师生。”
燕堂春却一怔，片刻后，她环视一圈四周，凑得更近了，几乎贴着长嬴的面颊耳语道：“那你处心积虑地让闵道忠做陛下的老师……又是图什么？”
热气扫在耳廓，长嬴纤长的睫毛一闪，说：“君臣相得也是幸事。”
“你有八百个心眼子，”燕堂春小声笑，“当初让昭王做陛下的武学师傅可没想过君臣相得。怎么换成闵道忠就想了呢？我不信。”
长嬴眼带薄笑：“那又如何。”
燕堂春啧了声，拉开与长嬴的距离，把半盏葡萄推到长嬴面前，道：“随你想怎么样，我又不会说什么。”
正此时，一个女使捧着花来到长嬴面前，恭声道：“殿下，小姐公子们想玩击鼓传花，不知能否有幸请到殿下与燕姑娘？”
长嬴：“本宫就不……”
燕堂春：“行啊。”
两句话同时出口，长嬴与燕堂春对视一眼，淡定补上了后半句：“……不推辞了。”
长嬴接过女使呈上的花，发现这是一朵巧夺天工的绢花，便递给燕堂春去稀奇。
女使代长嬴去和秦老夫人说一声，长嬴带着燕堂春走出正厅，两人来到院子里，众人笑着为她们让了座。
击鼓传花不是新把戏，向来是在各个宴上热场的，前些日子的群贤宴就有玩这个的。只是长嬴不常参与，还是细细问过了规则，女使解释，鼓声停下时，手捧绢花者便得做一件众人都满意的事儿，否则饮酒三杯。
燕堂春抛起绢花又接住，对长嬴扬眉笑道：“这有何难？”
众人坐了一圈，正中央的女使蒙上眼，鼓声起，绢花自燕堂春手中传递给长嬴，又被长嬴随时递给身后的姑娘。
最终半圈下来，鼓声止，绢花居然落在东道主的周止盈手中。
周止盈无奈站起身，不太适应这么多人的注视，无奈地说：“诸位想看我做件什么事呢？”
诸位自然是看向长嬴。
长嬴看见周止盈难为情的样子，随口道：“随你吧。”
周止盈松了口气，示意女使上酒：“我饮酒三杯。”
在场人自然不会玩得太大，酒不是烈酒，这酒是周家自己酿的米酒，不醉人，聊添趣味罢了。
周止盈饮完，脸都没红，坐回自己的位置上，鼓声又起，绢花被传给下一个人。
第二轮，绢花落在一个宝蓝长袍的男子手中。
燕堂春侧眸瞄了一眼，发现不认识，长嬴低声道：“秦氏子。”——
作者有话说：感谢阅读。
暑期辩论都结了个尾，接下来可能会多一点点的时间，我尽量写吧[抱拳][抱拳][抱拳]
第32章 吃醋
博陵秦氏少子嗣, 这一辈儿女又多奇志，格外……滥情。饶是长嬴久在宫闱，也时不时能听说几件秦氏的风波。
若非如此群魔乱舞, 闵氏也不能在几年内就轻易地压过这一家。
秦氏上上下下几朵奇葩，因此显得秦绮格外地出淤泥而不染。
他少有才名, 立志科举, 十四岁考取秀才功名。今年秦绮正值弱冠之年, 放眼秋闱。众人皆知, 此人乃是世家翘楚。
长嬴语气轻慢：“清贵世家子, 秦赵有二奇……唔, 一个秦绮，一个赵祺。”
燕堂春对这些人和事不上心，除了长嬴, 她在乎的人都不在这些弯弯绕绕里, 而长嬴也用不着她上心。
因此长嬴解释完之后, 燕堂春思索片刻, 问：“他的才情与你相比, 如何？”
长嬴不解：“我与他比什么？”
燕堂春啊了声，明白长嬴的意思了。
将相均在彀中, 才名只是公主的添头，长嬴确实无需与他人比较。
燕堂春摸摸下巴, 却对这个结论不太满意。
秦琦引经据典, 用襄王神女的典故写了一首五律, 吟罢，向长嬴拱手致意。长嬴淡淡地嗯了声，挥手示意继续。
秦琦再礼，而后坐了回去。
绢花从秦公子手中传出, 这回鼓声响得格外久，绢花传到燕堂春手里，燕堂春听着鼓声，唇边挂上恶劣的笑。
长嬴了然，无奈地敲了一下她的手腕。
燕堂春朝长嬴眨了眨眼，把玩着绢花，而后掐准时机，在察觉到鼓声一下又一下地加重后，眼疾手快地把绢花抛了出去。
鼓声停。
绢花不出所料地落在长嬴手里。
燕堂春笑眯眯的看着长嬴，觉得这比游戏好玩多了。
众人看向长嬴，长嬴眨了眨眼，看向捉弄自己的燕堂春，无奈一笑，对起身的周止盈略一颔首。
周止盈赶紧摆手示意女使呈上米酒，又怕她在自家府上喝醉，便主动道：“殿下千金之躯，便由东道主代为饮酒吧。”
“怎么能和你一样拿饮酒糊弄人。”长嬴淡定地看向燕堂春，“想必传花的人也不满意。”
燕堂春的心跳霎时就空了一拍。
“取琴吧。”长嬴道。
片刻后，燕堂春木然收回与长嬴对视的目光，欲盖弥彰地抬手遮住耳朵。
不过琴没能取成。
一个年轻男人站了出来，主动提出替长嬴作诗一首；片刻后，方才赋诗的秦绮受到挑衅似的也跟着站了出来，向长嬴请缨。
长嬴莫名地看着他们，燕堂春也没摸明白这是什么意思。
片刻后，燕堂春轻轻啊了一声，看向周止盈，周止盈对燕堂春确定地点头。
燕堂春恍然。难怪方才秦绮盯着长嬴拈了个耐人寻味的典故。
玩味的心瞬间便消了，燕堂春不爽地偏过头去。
连燕堂春都能看明白的场景，长嬴不可能比她还迟钝。她平和地说：“宫中教习倒也不至于让本宫登不上大雅之堂，便不劳烦两位了。倒是这位……”她看向最先站出来的男子，微笑着问：“是哪家公子？”
男子长揖道：“臣抚安赵氏，赵祺。”
与秦绮齐名的赵氏子。
长嬴略一点头，余光发现已有女使抱琴而来。
她正欲开口，燕堂春却在此时站了起来，夺手拿过一旁的酒就自饮三杯，抢先道：“诗也不必，琴也不必，酒我替殿下喝了。还有旁的疑问吗？”
长嬴就察觉出燕堂春生气了。
秦绮和赵祺两人悻悻坐了回去，长嬴伸手去碰燕堂春的袖子，却被人撤手躲了过去。
片刻后，鼓声又起，花都没有再传到她们这里。长嬴打量着燕堂春，发现她的脸色越来越冷。
在对周止盈示意后，长嬴悄悄带着燕堂春离开。
“堂春。”
眼见人在自己前面越走越快，大有甩开自己的意思，长嬴终于无奈地开口道：“做什么去？”
燕堂春脚步一顿，随后充耳不闻地继续顺着七拐八拐的小路快走。
长嬴道：“我没想到他们这么放肆。”
燕堂春停下，回过头：“原来你还猜到了他们会闹幺蛾子？”
长嬴终于追上燕堂春，坦诚地说：“几年前，秦氏向皇考求娶公主被拒，隔日，赵氏上书陈情，被皇考斥责。我不太意外他们没死心，但是没想到今日他们……”
“够了，”燕堂春打断道，“你今日是来试探秦赵的是吗？”
“只是顺路，毕竟秦锦是秦氏出身。秦赵许久未相交，我便顺路看一看两家的态度。”长嬴解释 ，“若你不来，我也无意看他们水火不容的热闹。”
燕堂春甩手就要走，还没迈步，就被早有准备的长嬴捉住了手腕。
长嬴低声问：“生气了？”
燕堂春冷笑：“我哪敢呢，长嬴殿下。”
“抱歉，我的错。”长嬴立刻道，“我不再做这样的事了。”
燕堂春深深吸了口气。
“我绝无成亲之意。”长嬴知道燕堂春在担心什么，她不吝于让她安心，“若是我有此意，早该挑一个合心的，不至于拖到今日。堂春，他们与我都没有干系，我只是借此看了看秦赵两家的关系。你若是介意这种事情，我今后就再也不会让这样局面出现。”
燕堂春憋在心口的那道气缓缓散了。
“我答应过你的事绝不会食言。”长嬴笃定地说，“我愿意一生都戴着锁链，只要与你在一起。”
燕堂春低低嗯了一声。
昭王死后，燕堂春先后经生死，又逢夙愿得以实现，一直悬着到心终于渐渐安稳下来。
长嬴轻易不许诺，但一言九鼎——
作者有话说：感谢阅读。
抱歉更新不稳定，给大家发红包。
第33章 筹划
等她们回去时, 寿宴已经开始，长嬴发觉周止盈脸色不太好，宴上氛围微妙。
长嬴若有所思地环视一圈, 发现少了几个该来的人。她心底略有猜测，没说出口。
直到宴后, 周止盈的父亲留长嬴一叙。
周止盈父亲是工部尚书周静, 此人出身不高, 入仕时又与秦氏交恶, 不得已在地方上沉浮多年才调到安阙城。周氏父女性格相像——视工程重逾身家性命。
长嬴与周静没有交情, 没有长叙的想法, 燕堂春便提议自己在马车上等一会儿。
长嬴想了想：“马车上有点心，也有打发时间的书，你随意, 若是等得不耐烦了就先回去。”
燕堂春松开长嬴的袖子：“好。”
进了周静的书房后, 长嬴发现秦绮也在, 她面无表情地挑起眉。
秦绮忙行礼, 又对长嬴赔罪, 解释道：“赵氏频频与绮相争，绮并非有意轻慢殿下, 还望殿下恕罪。”
长嬴不理会，只问周静：“留本宫可有要事？”
书房小而满, 桌上地上都是堆得满满当当的纸, 周静垂首应了声, 上前取桌上摆着的盒子，向长嬴呈上。
长嬴没看，确认道：“两州的账？”
“不错。”周静道，“此账记于天齐朝, 经臣手、入殿下之眼，就在此处。”
能拿到这里来的，自然不是明面上的账，屋里三人都心知肚明。
沉默片刻后，长嬴一哂。
“当年本宫察觉陈州账目有异，曾经问过周工书，你矢口否认。”长嬴打开盒子拾起里面的账，翻了几页后，面容波澜不惊，又将其合上，推回周静手中，道，“如今往事已矣，又如何判断真假呢？”
周静道：“殿下可曾注意到，今日家母宴上无闵氏一人。”
长嬴：“唔。”
“宴前，闵道忠遣人送来西洋钟与寿衣作为贺礼——此为奇耻大辱。”周静一字一顿道，“当日殿下问臣账目，臣尚无立锥之地，因此无能为力。今日既然走到安阙城这个地方，便无法私藏此账。这账里，桩桩件件都是闵氏的罪孽。”
“闵氏的罪孽？”长嬴笑了，“陈州流民为何流浪，他们的土地被谁夺去？平反的人出自冯氏，运粮的人出自赵氏，水利修葺的是止盈——账可是入了秦氏。还有其他的闵氏的罪孽，又有多少入了别家私囊？周静，你敢答吗？”
周静一声不吭，秦绮见状道：“殿下，水至清则无鱼，但闵氏搅弄浑水，甚于各家加总，怎么不算罪孽呢？”
长嬴摆摆手，无意再提：“当日皇考尚在，犹不能尽善尽美。今时今日，陛下年少，如何大动干戈？今日本宫从未见过这本账，尔等也自重。”
回到公主府后，燕堂春听完这件事，总觉得这不像长嬴的行事风格。
“那账你就真不管啦？”燕堂春不懂就问，“周静是个工痴，倒没准真能老老实实地藏着它，可秦氏既然也知道了这件事，怎么都不能甘心吧？”
“随他们甘不甘心。”长嬴正在翻连三营呈上到东西，闻言道，“陛下根基不稳，闵氏在朝多年，不是一本账就能掀翻的，徐徐图之才是正理。秦氏不忿，那他们自己去办，能办多少都行，我们又不亏。这不是眼下该留意的。”
“那眼下该留意什么？”
“留意你。”长嬴一笑，朝燕堂春招招手：“你在安阙城也怪闷，我给你找了个事办。”
“什么？”
长嬴道：“几年前你从昭王府里跑出去，没去找我，反而跟着姜老去了北疆，是为什么呢？”
燕堂春没想到她过了这么久才问，一时不知道该怎么答。
长嬴：“心里还是喜欢行军吧？”
燕堂春没吭声。
“我离不开安阙城，你没什么束缚，不是非得留在这儿。不过如今风气不肃，放你离开我也不放心，你就再耐心等等，早先在安阙城安稳几年。”长嬴把手里的东西推给燕堂春，示意她去看，一边道，“喜欢连三营吗？”
连三营分别是连声营、连甲营和连风营，驻扎在距离安阙城不远的京郊，是安阙城防最重要的一部分。
昭王事变后，连三营原本的统领冯燎被处斩，何超被调到禁军，原本连风营的职位被刘胡叶补上。如今连三营将领欠缺，长嬴本打算从州郡调人上来。
“刘胡叶不堪大用，早晚得撤了他。”长嬴对燕堂春说，“你若是有心，便从连风营做起，顶了刘胡叶也好。若无意连风营，便再看看连声营和连甲营，都有你一席之地。”
燕堂春低下头，发现长嬴推给自己的赫然是一份任职书，上头清清楚楚地盖了崇嘉长公主的章。
但是……燕堂春无意于此——
作者有话说：感谢阅读。
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第34章 账本
长嬴问：“是怕我徇私才安排你过去的？”
燕堂春看着她不说话。
“不会。”长嬴便笑了, “你上过战场，有功绩，比那些少爷兵们强得多, 用你不算徇私。更何况，你有旁人没有的优势。”
在北疆混的两年也算功绩吗？
燕堂春不解, 就听长嬴道：“我需要一个不一样的连三营, 我需要里面所有人都和你一样。”
燕堂春一怔：“和我哪里一样？”
长嬴笑而不语。
燕堂春便懂了, 说：“你也太高看我了。”
长嬴随口说：“我不低估任何人, 你有你的能力, 我能给你的只有信任。”
燕堂春舔了舔唇, 拉住长嬴的袖子，说：“好吧。”
最后燕堂春接受了长嬴的安排，过了几天后就拿着牌子去连三营点卯。但她没有选择刘胡叶手下的连风营, 而是去了连甲营。
连甲营的主将是高武, 此人身高九尺, 性悍勇猛, 原是山匪出身, 被招安后受职于西南驻军，六年前被调到安阙, 凭一身驴脾气独立于各阵营之外。
自从听说长公主安排了个人来连甲营，高武的气就没顺过。
“简直荒唐！”演武场上, 高武把马鞭抛给小兵, 对身边人重重地一哼, “连甲营里个个都是英雄好汉，重甲扛枪没一个不行，岂有弱女来搅和的道理！”
身边人劝慰道：“长公主殿下不是不知轻重的人，她的安排错不了的。”
高武怒目圆睁：“她给你下迷魂药了？是, 连三营是长嬴长公主负责，但是不管怎样都没有拿我老高哄孩子的道理！那燕什么春，谁不知道那是她表妹！逗我玩呢！”
“长公主不都交代过了吗，人家上过战场，不是来玩的。你要不喜欢，也不强逼着你重用，就让她待在咱们这儿就成。”
高武：“废话！但人来了我也不能摆着当花瓶吧！”
没多会儿，就有人小跑过来禀报说长公主交代的那个人来了。
高武整了整领口，下巴一抬：“让她过来吧。”
听到喊进到声音后，徐仪走进屋内，一双沉静的眼睛仿佛没看到桌边的几团废纸。
空旷的房间内，长嬴独自站在桌边，日光从她身后的窗子里照进来，给她的轮廓镀了一条晕着光的线，显得身形愈发瘦削挺拔。她微低着头，发丝从耳边垂下，宽大的衣袖几乎拢住半个桌面——徐仪想，这可怎么写的好字。
难怪有那么多废纸。
徐仪目不斜视地走过去，然后把账本递到桌上，长嬴抬眼瞥了一眼账本，眉宇间的情绪是近乎冷淡的，她随口似的说：“先搁那儿吧，把废纸收拾了。”
“怎么又心神不宁？”徐仪没动，说，“殿下先看看账，周工书亲自送来的，没敢见您就走了。”
“我算过明州的账，无非就是那几家兴风作浪，不必看。”长嬴把账本往桌边推了推，继续提笔写字，却怎么都写不好，最后终于无奈把笔撂下，轻轻地叹了口气。
徐仪做出洗耳恭听的姿态。
长嬴却垂着眉眼说起旁的事情：“我是不是不该让她去连甲营？”
徐仪差点以为自己听错了。
“一旦尝到行军的甜头，她一定会离开安阙城，连三营留不住她。”长嬴目光不知道落在什么地方，“她若是离开了……”
徐仪从不知道，原来崇嘉长公主也有患得患失的时候。
徐仪温声问：“您既然把人安排过去了，难道就没想过这一点吗？”
“想过。”长嬴看向徐仪，“我不愿意拘着她，也不愿意给她自由。”
徐仪道：“堂春姑娘未必想走，你们心里彼此挂念着，我这个旁观者眼里看得分明——您不是不愿意翻旧账吗，怎么周工书还是把东西送过来了？”
长嬴轻轻敲着桌面，思索着徐仪前面说的话。
眼下昭王已死，母亲远走，堂春无亲无故，若她恋家，就一定不会离开安阙城的公主府。
可这谁说的准呢。
安阙城里束缚太多，堂春愿意带着镣铐活一辈子吗？
“殿下？”
长嬴回过神，目光落在账本上，清了清喉咙，说：“不出所料。周静和秦氏向来是道不同不相为谋，哪怕这几年有所缓和，被事情一激，也必然心生间隙。账是周静送来的，他还刻意躲着人，想必秦氏不知道这事儿，周静可提什么话？”
徐仪说：“没说旁的，就提了止盈姑娘受伤的事儿。”
长嬴还记得周止盈受伤的事情，当日闵恣为了出逃伪造同心玉，却被周止盈不明不白地背了口黑锅，刑部为了放人，只好用刑罚息事宁人，到最后都没透露周止盈的身份。此事知情者不多，却一定瞒不过周止盈的父亲和长嬴。
“你觉得周静提止盈是什么意思？”
徐仪：“大约是为了谢殿下当日出手相助吧。”
长嬴摇头：“我帮的是止盈和闵恣，为的是堂春，与他周静无关。止盈是奇才……听闻周静爱女？”
徐仪思索片刻：“殿下认为周工书是为了求殿下提携止盈姑娘？这没必要，您本就……”
“还不够。”长嬴了然地说，“止盈如今在工部任职，说到底还是闲职，差事都是同僚请她帮忙，她挂不上名。本朝女官何其少，除内宫外，供职朝廷的只她一人，六品而已。周静性直，膝下又只有止盈，若为了女儿到前途，难怪交出账本。”
徐仪拧眉：“您对秦公子是矢口拒绝查账，周工书他怎么知道您非要这账不可？”
“唔，”长嬴道，“当年我在明州透露过些许想法，不妨事。”——
作者有话说：感谢阅读。
没有评论的话应该是没法发红包的，我看看过两天再搞个抽奖吧●ε●
哎呦这个剧情真愁人，每次稀稀拉拉写一点点，发出来都良心有愧。但是心里急，键盘上又敲不出来，更伤心ORZ。有没有贩卖“灵感加速器”的，我昼某人出资贡献一下销量，码字速度快快显灵QAQ
第35章 占有
燕堂春一见高武, 就知道他心里不痛快。她么，性子活泛也爽快，知道自己来得不趁心意, 不急着补救，先和高武搭了几句话。
两人对面寒暄了几句, 而后燕堂春规规矩矩地行了个下属的礼, 垂着手、洒脱地说：“我明白将军不痛快, 您是坦荡人, 我也说敞亮话。来连甲营这事儿是我提的, 为的就是和您共事, 怪我撒泼耍赖地求公主，您心里别埋怨殿下。天齐十八年，我在姜大帅麾下就听闻过高将军的名字, 那年您在西南驻军大破故赫, 威风凛凛, 英勇无双, 可谓本朝一名将。那时我就已经心生仰慕。如今到了连甲营做您手下人, 感激是一方面，您也不用担心旁的, 该训的练的我不会落下，该给连甲营长的脸面我也绝对不丢。”
说完这长长的一席话, 燕堂春顿了顿, 又接着一笑, 露出些恰到好处的机灵：“我近日突逢变故，您就当我投奔来了吧，以后我就把您当大哥了！”
高武出身草莽，本就不讲究, 不得不说，燕堂春这一番陈词，让他心里熨帖了不少。他紧绷着的下颌稍稍放松，无可无不可地嗯了声，说：“去领牌子吧，得空给你安排个队，先熟悉着。”
燕堂春哎了声，又是一礼。
方才那番话当然不全是真心，不过吉祥话说说又不犯法，更何况她真心喜欢高武的行军风格，心里也愿意留在连甲营。
这就算是无波无澜地进了连甲营。
而公主府内，长嬴已经和徐仪讲明白了周静的目的和当下的局势。
徐仪思忖道：“既然这笔烂账早晚都得查，那您当日在周府怎么不答应下来？”
长嬴哼笑：“秦氏与闵氏都是硕鼠，敢拿这个和我提条件，真摸准了我用得着他们？未必。这个账既然露出来，早晚都能落在手里，不急于一时，但我不受胁迫。”
徐仪了然。
过了会儿，徐仪话起家常，说：“太后近来病了一场，多日不曾在朝上露面，您还没去看过。陛下也遣人问过多回了，问您何时入宫陪他。”
长嬴拨捻着流苏上的珠子，闻言道：“太后不是病了，是因为当日收押堂春的事给我示弱来了。陛下……唔，他也大了，不用总陪。他新的武学师傅是谁来着？”
“尚未彻底定下，只是从高武堂找了几个先试着。”徐仪道，“闵丞相点的人。”
“挑一个干净清白的进言台做事，举荐给何超，他知道怎么办。”长嬴道，“堂春怎么还没回来？”
“头一天过去，哪能那么快呢。”徐仪发笑，“连甲营主将的性子您也清楚，堂春姑娘得耽误会儿了。”
长嬴倒不担心：“她的性子专克这种。”
的确，自从第一天过去时燕堂春把话说开了，之后她在连甲营也算顺风顺水，她爽快又懂事儿，一身武艺不作假，背后还有崇嘉长公主，连甲营的人都愿意和她结个善缘。
就这么过了个把月，天也渐渐热起来，燕堂春每每回公主府都得赶上最闷的时候，有几回还睡在京郊，干脆就不回来了。
长嬴对此没多说什么，只是以不放心为理由，自己往京郊去了多次。折腾来折腾去，燕堂春心里也过意不去——她自己心里也想和长嬴温存，便趁着傍晚回公主府，路上还能给府上女使们带点东西。
直到七月。
李洛参政也有半年，对朝事明显熟稔起来，言台在朝政中的作用也越来越大。闵太后还垂帘听政，长嬴已经多次不上朝了，只是去言台办事时会嘱咐一下。
因此，长嬴入宫的次数越来越少。
宫里李洛来请她的次数越来越多。
有一回夜里，燕堂春刚睡下，长嬴就听徐仪在帐子外禀告说，陛下想见一见长姐。
夜间宫门下钥，非有要事不得进出。
长嬴担心有什么意外，连夜披了衣裳起来，燕堂春迷迷糊糊地抓住长嬴的手，被长嬴拍了拍，又规矩收了回去。堂春含糊地问：“怎么了？”
长嬴：“出去一趟，马上回来，你睡你的。”
等她赶进宫去，发现李洛是做了噩梦，想娘了，因此想见一见长姐。
这样的话事一个月能有四五回，长嬴只好在成夏宫住了两天，陪李洛几回后，他才渐渐安定，长嬴又赶在言官进言之前回府。
“在家待几天吧。”
休沐的燕堂春留在长嬴房内，有一搭没一搭地用签子插着瓜果，长嬴拍拍她的手，燕堂春才放过可怜的瓜果，自己拿起一个吃。
她边吃边抱怨：“我们这个月都没见几面。”
长嬴坐在她身边看账，因不出门，两个人都没梳发髻，长长的乌发纠缠在一起，光从身后的窗子里投下，两人的身影分不出彼此。
长嬴手里还拢着燕堂春的发梢，难得清闲，她姿态悠然。
“他还小，不知道对他来说，我不入宫才是好事。”
这个他自然指的是李洛。
燕堂春咽下西瓜瓤，说：“你是真打算淡出朝堂？不见得吧。”
长嬴笑了：“怎么会。”
“但陛下可吓坏了。”燕堂春说，“他根基不稳，这才刚有好转的迹象，你就不上朝帮他了，闵氏一脉愈发猖狂，他这不得担心么。你到底想做什么？”
“都是小事。”长嬴悠悠道，“闵氏近来也放肆，总能收拾了他们。”
“我不管这些。”燕堂春不关心这些争斗，她只在意长嬴，“七月七你不能进宫，这天是我的。”
长嬴看着她，慢条斯理地挑起长眉。
燕堂春理直气壮地回视。
长嬴笑：“好啊。”——
作者有话说：感谢阅读。
第36章 来信
长久以来, 她们都对彼此都 没有过任何奢望。
在逃出皇宫的燕妃还是燕皇后时，在大楚国力未曾衰微、万邦来朝时，天齐皇帝膝下仅有长嬴一个女儿, 宫城内外、朝野上下的目光都落在她身上。
倾慕者、为权财所动者，不计其数。
自她十几岁起, 上奏求娶的人没有消停过。但那些求娶的人里, 没有长嬴喜欢的那个。
她心里的姑娘像一团火, 从王府烧进深宫, 从安阙城烧到边疆荒野, 只有风能助涨她, 而没有任何一个囚笼能够困住这团烈火。
长嬴对这团火的偏向心知肚明，却始终不愿意真的去约束它的燃烧。
但燕堂春也从没想过自己像火。
她觉得自己像无人关注的角落里冒出的野草，偶尔钻进宫城的一隅, 悄悄用窥伺的目光看着那个权重的公主, 看她风云起、看她威势重。
风云与野火纠缠, 心绪为情｜欲所乱。
当她终于有理由留住她, 她们却好像戴着镣铐起舞, 忙忙碌碌、不知其味地打发风月。
她们曾经有很多话可以说，可把心意说开之后, 那些话都变得不合时宜起来。仿佛说错半个字，就是对这副镣铐下的感情的催折。
燕堂春纠结了很多天, 才鼓起勇气对长嬴说, 七月初七这天是我的。
乞巧节——你的生辰, 这一天是属于我的。
这天燕堂春休沐，正兴致勃勃地拉着女使讨论乞巧那天要包什么馅的饺子，女使说后院菜园子里新得不少东西，提议带她去挑一挑。
“好啊。”燕堂春站起身, 欣然道：“我还听说城中有歌舞呢，从六月末一直持续到乞巧节的夜里，前两年都有事没能去成，今年得瞧瞧去。”
女使笑吟吟地说：“那可热闹。”
她们正要往后院去，就见身后徐仪疾步匆匆地走来，燕堂春少见徐仪如此情态，不由问道：“徐姐姐怎么了？”
徐仪步伐稍顿，向燕堂春问好后，扫了一眼女使，那女使会意，立刻道：“我先去园子里等堂春姑娘。”
女使走远后，徐仪才压低声音道：“燕娘娘来信了。”
燕堂春一怔，随即急忙问道：“姑姑还好吗？”
徐仪道：“传信的人请殿下和您都放心。殿下呢？”
燕堂春说：“在屋里看账。”
徐仪略一点头，就往屋里走去。
燕堂春在原地踟蹰片刻，很快就跟了上去。
燕御尔送来的信有厚厚一沓，放在手里十分有分量，长嬴先检查确定火漆完好，而后才小心翼翼地取出信封中的纸张。
燕堂春就在这时候进屋，在她的视角里，徐仪守在门口，不远的地方，拿信的人站在内室的桌前，长身玉立，一张脸笼在背光的阴影里，目光也是晦暗不明的。
不知怎的，燕堂春心头一动，觉得长嬴或许有些不安。
徐仪见燕堂春跟进来，便对她轻轻一点头，示意燕堂春进去，自己悄无声息地退出屋。
燕堂春走到长嬴身后，并没有刻意压低步伐的声音，长嬴抬起头，略扬下巴，说：“过来一起看看。”
燕堂春听出长嬴声音有些哑。
她绕到长嬴身后，下巴轻轻搭在长嬴的颈侧，呼吸间就像在方寸间印下一个吻。
长嬴眼睫一眨，说：“她无恙。”
燕堂春：“嗯，我知道。”
长嬴：“那你这是做什么。”
燕堂春说，“我只是觉得你不太高兴。”
长嬴沉默良久，一言不发地看信，来来回回看了两遍，才说：“她真的不会回来了。”
“也算好事一桩。”燕堂春慢慢地说，“宫外天地宽，又有人接应，姑姑过得不会太差。”
长嬴把信展示给燕堂春，说：“当日密道外有人接应，但她没有与他们停留太久，很快就独身前往斛县——母亲年少时曾在那里住过一段时日。但她在斛县停留时间也不长，一个月后，又去了北疆，在姜老将军的帮助下安定下来，现下正在北疆守着个小医馆，帮人看头疼脑热的小病。”
之后的日子里，也许她过得清贫，但不会再有其他烦恼了。
燕御尔这才腾出精力，借姜老将军的手给远在安阙的女儿传来一封信。
十年前，长嬴问燕御尔，为什么要入宫。
燕御尔说，为了很多割舍不下的东西。王府的父兄，难言的爱人，燕氏的荣光……
后来闵虞入主中宫，长嬴又问她，为什么不走。
燕御尔说，割舍不下的真的太多。
今时今日，她终于割舍下了。
长嬴为她高兴，不知怎的，却笑不出来。
长嬴微偏着头，和燕堂春交换了个吻，而后拉开两人的距离，说：“她画了些东西送来，一起看看吧。”
燕堂春不知道说什么，只好跟着长嬴一起坐在桌前。
信封很厚，除了两页书信交代了自己的行迹经历外，燕御尔还把自己一路上的所见所闻画了一些送来，聊作分享。
炊烟下百无聊赖喂鸭的少女，河流边戏水打闹的孩童，医馆外络绎不绝的街道……尽在笔墨中了。
画的最后，燕御尔题字写道：“今后笔墨难寄，望我二女珍重。”
长嬴轻轻舒出一口气，放下了画。
燕堂春忽然说：“我会永远陪着你。”
长嬴怔怔看向她。
燕堂春肯定道：“今后我就在安阙城，你不会再被割舍下。”
长嬴闭了闭眼睛，很快睁开，无奈地笑了一下，说：“堂春，是我帮母亲离开的，比起陪伴，我更希望她自由。对你也是同样，这种画地为牢的诺言你不要当真。”
燕堂春定定看着长嬴，说：“你比一切都重要。”
没谁比自己更重要。能说出“你比一切都重要”的人，只是因为想要的东西没和这个“你”产生冲突。
前几天山盟海誓，没过多久就各自飞的事情屡见不鲜，长嬴见过很多深情凋零、人心不古，没把这句话当真。
但这不妨碍长嬴在当下的瞬间感到欢愉，因为长嬴绝不会让自己和燕堂春想要的东西产生冲突。既然不需要让去被抉择，那长嬴当然就是永恒的“最重要”。
长嬴把这封厚厚的信收起来，不再去想远方传来的家书，把精力都放到当下的日子上，与燕堂春一起。
乞巧，乞巧，她生在一个多好的日子。
宫里也过乞巧节，只不过如今李洛年少、后宫空置，没人有立场请长嬴入宫，长嬴清闲下来。
不过这事儿却引起了太后的注意，一日散朝后，闵太后留住长嬴，提起后宫。
“陛下也十四啦，纵使不立后，也得有人陪着。”闵太后说，“我不比他年长几岁，又非生母，不好开这个口，你是长姐么，也多想着这个……”
长嬴直截了当地问：“闵氏有适龄的女儿？”
闵太后犹疑片刻，没吭声。
长嬴：“此事自有樊府操持。”说完对她轻轻一点头，很快便转身离开。
公主府里的燕堂春就布置好了，张灯结彩的，把生辰过得和年节一样，热热闹闹的。
彩色的披帛是女使们自己挂上去的，过完节还得摘下来用，花房挑着应季的花摆上，公主府里没有小厮，大家都不见外。
燕堂春不太会下厨，央求着徐仪教给她，下了一碗长寿面给长嬴——味道不说，起码卖相不错，长嬴很给面子地吃完了，徐仪连忙递上茶，吃碗面的长嬴如见救星，一饮而尽。
燕堂春笑眯眯的：“胃口这么好？”
长嬴无奈地笑：“多亏了你。”——
作者有话说：感谢阅读。
第37章 乞巧
月儿弯弯照九州, 几家欢乐几家愁。
周家的父女两人大吵一架。
其实这么说也不对，因为周静周尚书是一个温和到温吞的人，很少疾言厉色, 主要是周止盈在说话。但周止盈也非急躁者，两人这架有点吵不起来。
周止盈说：“当年你不肯为秦氏低头, 咱们才举家离开安阙, 花了那么多年才挺直腰杆回来, 你怎么又反悔了呢？你把账这么交出去, 难道不知道姓秦的多么丧心病狂吗？”
“但长公主不是那种人, 而且……”周静怔愣地盯着她, 说：“我得为你以后做打算。”
周止盈说：“我用不着，我能过得挺好的。”
“给工部那些人跑腿，身前身后捞不着名声, 你千辛万苦把事情办成了, 最后被感恩戴德的却是别人……你能过得好吗？”
“我能啊。”周止盈说, “我要人家的感恩戴德干什么, 值几文钱？我有一口饭吃、一口水喝, 这就够了。”
周静不知道该说什么，想了好半天, 才憋出来一句：“你想一辈子都没有立身之地吗？”
立身之地。
周止盈心口忽然一阵酸涩。
她是大楚外朝的唯一一位女官，这份差事能不能做下去、能做多久, 全看上面的人能容忍她到什么时候。所以周止盈能理解她爹像长公主卖好, 她也愿意追随长公主。
可是那本账上记的是多少人的意难平啊。长公主若因此账而与秦氏一族合作, 那些冤情怎么办？那些死在洪水与炙烤下的人们的残魂怎么办？
“我能接受，”周止盈抹了抹眼睛，闷声说，“不就是不做这个工部官了么, 我能接受。我去求长公主，我宁愿你不要她的那个承诺，也不能把账这么不明不白地送给秦——”
“行了，止盈。”打断她的是秦老夫人，她上年纪了，精神不佳，一直迷迷糊糊地阖眼听父女两人说话，这会儿才开口说，“你们没什么吵的，账在长嬴殿下手里不要紧。”
秦老夫人的眼角是层层的皱纹，面庞上满是风霜，但混浊的双眼中尽是清明：“虽然我多年没回秦家了，但我清楚他们的作风，与长公主必不同路。长嬴殿下不是不辨忠奸的人，她心里有数。”
周止盈一愣，没想到秦老夫人竟如此信任长嬴。
周止盈与长嬴相熟，确切来讲，长嬴对周止盈有知遇之恩。倘若要在官场中选一个追随的人，周止盈一定会选长嬴。
但仅限于此了，她们不是交心的关系。
然后周止盈才想起来，其实祖母与长嬴有一段师生情。
…………
“你的字是秦老夫人教的？”
“未得真传，”长嬴答道，“老师——宋驱宋牧之告老回乡后，秦老夫人和姜邯将军接替了他来教导我。姜将军毕竟不常在安阙城，因此秦老夫人入宫最多，与我接触也频繁。可惜时日不长，我便去了陈州，这些便都被搁置下了。”
乞巧夜里，宵禁推迟，因此街道上还是热闹的景象，虽不比上元等佳节万人空巷，却也算难得的出游机会。
燕堂春拉着长嬴到处逛，遇到一个摊主喊住她们，说写谜换彩绳，这可正中燕堂春心头，因此这会儿她们停在一个摊位前，长嬴正提笔写下第三个谜面。
长嬴的字很娟秀，但那只是外象，细看后会发现玲珑的笔画间筋骨分明，墨迹在灯火映照下有种冷硬的光泽——与她人一样，乍见温和，实则骨子里是清冷的。
确实与秦老夫人的风格不同。
“也算是段师生情了，难怪你心里总记着。”燕堂春左看看右看看，忽然低眸打量着自己裙摆上绣的合欢花，又确定长嬴的袖口是同样花色，不由得眯眼笑起来，愉快地继续搭话：“你很敬重秦老夫人？”
“不错。”长嬴写完最后一个谜面，又把谜底写在另一张纸上，随即搁笔示意摊主来验收，回到燕堂春身边，略对着燕堂春偏头说，“她是性情中人，与我在政见上也总不谋而合，比宋先生要合我心意。”
宋先生名驱，字牧之，上一任丞相，也是天齐皇帝与长嬴公主共同的老师，于七年前乞骸骨，回乡种田去了。
燕堂春揶揄：“宋先生听到这话又要跳脚了。”
长嬴接过摊主递来的彩绳，不以为意道：“他听不到。”
摊主是个脸庞微胖的中年女人，喜气洋洋地递过彩绳后，又捧来一面铜镜，笑吟吟地对她们说：“月下穿针拜九霄，二位姑娘来穿针吧。”
燕堂春惊讶道：“还有这个？”一边好奇地打量铜镜。
长嬴捻起针线递给燕堂春，解释道：“宫中也有此习俗，前些年还会宴请命妇，共同乞巧，不过我们往年都未曾留意过，后来……也便没了。这不过是求个手巧，讨个彩头，你试试吧。”
燕堂春对着铜镜中的月光将针线穿过，目光却是落在长嬴含笑的面庞上，心头一跳，想——其实长嬴骨子里也不是凉的。
只是那点温暖像奇珍，藏得比较深。
她们离开摊位后，又一起逛到快要宵禁才回去，临走之前，燕堂春捉住长嬴的袖子，略微落后一步。
长嬴下意识转身看她，还没完全回过身，就被燕堂春贴近的面容惊到，下意识揽住人的腰。
燕堂春凑近了，没在大街上非礼长公主殿下，只是含着笑意说：“廿二生辰，岁岁欢喜。”
长嬴默默盯着她，许久才应声道：“岁岁欢喜。”——
作者有话说：感谢阅读。
码字过程中觉得自己有点不会组织语言，一件很简单的剧情要啰嗦很久，该写细节的时候又赶节奏（摸下巴）。
第38章 后宫
生辰过完, 长嬴与燕堂春各忙各的不得相见的问题便被缓和了下来。
宫里的闵太后张罗着给景元皇帝纳妃，李洛总算有自己的事情做，不总想粘着长姐, 长嬴入宫频次渐渐少了。
而燕堂春则与高武说明白了，自己家里有人记挂着, 不好日日宿在连三营, 便每日提前半个时辰下值, 休沐则是照旧。高武知道她说的家里人是崇嘉长公主, 于是很痛快地答应下来。
这些天, 长嬴和燕堂春有时间就凑在一起研究周静交上来的账本。
几年前, 也就是燕堂春离家赴北疆的那年，明州大旱又大乱，长嬴奉旨前去平反并监修水利, 耗时两年。
此事过后, 周止盈名震工部, 功劳却落在旁人头上。明陈两州被水利工程连在一起, 长嬴有了第一个政绩, 开始了公主听政的生涯。
但在无人所知的地方，工部交给户部的是一本糊涂账, 长嬴大致算过，但碍于此事牵一发而动全身, 不得不搁置下来。
今时今日, 那本清明账终于从周止盈手里又交给长嬴。
燕堂春的下巴垫在长嬴的左肩上, 她眼看长嬴用血红的笔在随便记的纸上圈出一个又一个数，满纸荒唐、触目惊心，不由得倒吸一口凉气：“天，这是贪了多少？”
长嬴冷笑一声, 满眼凉意，不置一词。
燕堂春想了想，又道：“但是这本账既然是秦氏出手保下来的，我们就免不了与他们有牵扯。你不会猜不到秦氏想借此掀翻闵氏的想法，可若与他们合作，无异于与虎谋皮……你呢，你是怎么想的？”
“人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。他们能洗干净自己就不错了，没资格和我谈条件。”长嬴淡淡道，“我只答应周静一件事，其余的与我无关。”
燕堂春问：“什么事？”
长嬴道：“让止盈真正地入仕。”
这个承诺的寓意可太深了。
燕堂春一怔，又想起来自己入连三营时长嬴说的话。
她沉默了会儿，眼睛却一点点亮起来，心跳也越来越快，燕堂春说：“你这野心。”
长嬴但笑不语。
野心这东西谁都有，落在皇家更是不稀奇。
当一个人想要得到的东西都能如探囊取物一般轻松得到，那么她的欲望就会越来越深，野心也将越来越膨胀，长嬴便是如此。
她的野心来源于得到太多，而这世间还有一种野心来源于得不到。
如同景元皇帝，李洛。
他被长嬴从洛阳行宫里接到安阙，他的出身只有长嬴一个人能解释，至今仍有人不认可他的血脉。他经历过吃不饱饭穿不到衣的日子，因此对现有的一切更加珍惜。
可凭什么就是他诚惶诚恐呢？宫里至高宝座上坐着的只有一个人，那是景元皇帝。
李洛心想，我是个皇帝。
连昭王都能死，还有谁是可以阻挠他的吗？没有了，他应该有皇帝该有的一切——无上的权力与天下的臣服。
因此当闵太后又一次提起纳妃，李洛思考良久后，终于答应下来。
他补充道：“只是朕尚未及冠，不宜立后。”
闵太后闻言也应道：“那是自然，且崇嘉也未曾成婚，樊府还要留意此事，不急着立后。”
李洛知道长嬴未曾成婚，但他从来没有主动问过，听了这话后，犹豫地问道：“长姐为何不成婚？”
闵太后一愣，随即解释道：“先帝在时，也动过给崇嘉指婚的心思，不过赐婚旨意还未曾出宫，崇嘉便因故离开安阙，两年后才回来，这事便被耽搁下来。后来先帝病重，崇嘉尽孝膝前，更是无心此事。如今先帝驾崩不足一载，崇嘉还在孝期，哀家又与崇嘉同龄，总不好提此事。”
李洛纠结：“皇考还在孝期，那朕……”
“这倒无妨，”闵太后笑道，“崇嘉姻缘是家事，但陛下纳妃立后乃是国事，关乎国本。只要过了今年再下旨便是了，可以提前张罗着。”
李洛这才放下心来，但他松一口气的瞬间就意识到不对，又刻意地挺直腰杆，悄悄瞄了闵太后一眼。
闵太后不解地回视他，年轻的面容上有如出一辙的刻意——是故作的成熟。
李洛忽然就真正地放下心来，问道：“太后可有人选吗？”
闵太后转了转手钏，略思索片刻后，摇头道:“且慢慢相看吧，倒有不少大族女儿比如赵氏。唔，秦氏这一辈没有适龄的姑娘，倒是有个姓周的表小姐还未出嫁……”
李洛打断道：“周止盈？”
闵太后：“是，不过她年纪大了些。”
“听人提起过。”李洛道，“据说她很有才情。”
“是么。”闵太后笑：“下个月中秋，寻个机会都见一见。”
李洛正处在少年变声的时期，嗓音沙哑道：“太后安排便是。”
聊完这些，闵太后又想起旁的来：“七月初七是崇嘉的生辰，又是乞巧节，往年她都是在宫里过的，只是今年我不便插手……若后宫有了女眷，便能操持大小佳节了。”
提起这事儿，李洛就有些黯然。
他提起过要和长姐一起过生辰，但长嬴婉拒了，只说俗务繁忙。他后来打听过，长姐是和废昭王那个女儿一起过的。
“长姐不想入宫便算了吧。”李洛打起精神，“天色不早了，太后便留下用完膳再走吧。”
闵太后含笑应下——
作者有话说：感谢阅读。
第39章 舞弊
安阙城季节分明, 夏季湿热，入秋也慢，一连下了几场小雨, 却是杯水车薪，始终没有降下温来。终于, 一声闷雷后, 大雨瓢泼而下, 气温骤降, 早晚天乍然凉了。
桂香弥漫的季节里, 原应是万众瞩目的秋闱, 然而今年例外——秋闱推迟了。
为此，久未参政的长嬴一连上朝半月。
休沐那天，李勤拜访。
说来也巧得很, 李勤原本在户部当值, 但就在上个月, 他被调去了礼部。科考等事素来由礼部负责, 他正好赶上烂摊子, 可谓是流年不利。
“虽说问责问不到我，但礼部如今焦头烂额的, 生怕哪天宫里一道旨意下来，大家伙一起掉脑袋。”李勤捧着茶, 半天下来都没心情喝, 苦笑道, “殿下，您怎么看？”
“能怎么看？”长嬴慢悠悠地说：“不止礼部，如今言台也在风口浪尖上。”
李勤心累地叹了口气：“说来也是我的错，招进来那个棒槌。”
事情的起因是这样的。
自从言台名正言顺地接过六部的一部分权力后, 长嬴就逐渐纳朝臣入言台。最开始是闵道忠、昭王等权重者，后来昭王暴毙，又开始纳入李勤等亲信，再后来，纳入范围也逐渐扩大，人员变动这方面由李勤主要负责。
李勤招进来了宋青。
宋青在群贤宴上声名大噪，又性直胆大，李洛很喜欢此人，便允了李勤提携好友的行为。
只是宋青无所顾忌，最开始只是弹劾百官，上奏天听，后来一纸上书，告有人科举舞弊，可谓是一下捅了蜂窝。
无它，宋青告的人正是闵道忠的侄子、户部尚书闵道恩的亲子，闵飞扬。
“倒也怪不得你和宋青。”长嬴道，“既然此事真实，那就没有纵容的道理，宋青只是仗义执言，有功无过。只是时机不好，连言台也被打了个措手不及。”
李勤头疼道：“那该如何及时止损呢？”
“止损？”长嬴笑了，“为何止损？该让水更浑些才对啊。”
李勤：“您……”
“浑水才好摸鱼，严查闵氏扰乱科举一事，问责礼部，今年秋闱推迟，其余细节尤其是考子范围，朝会再议。”长嬴眉眼冷然，“酬之，替我写个章程出来，今年科举必须大改。”
考子范围？
李勤一惊，下意识道：“但此事牵扯太大，稍有不慎，恐怕满盘皆输。”
长嬴断然道：“无妨，不下赌注，自然就不会亏本。”
正此时，徐仪走了进来，禀报道：“殿下，太后派人来请您入宫。”
李勤与长嬴对视一眼，李勤思索道：“大概是为了科举舞弊一事。”
长嬴问：“堂春今日不回家？”
徐仪道：“是，找人传话说宿在连三营了。”
“那便进宫吧。”长嬴起身，对李勤道，“朝会前写好章程。”
李勤跟着起身：“是。”
静康宫是墨灰色的基调，光与影都被分得恰到好处，闵太后不喜喧哗，宫人的一切行为都是安静的，鱼贯而入后又成线似的出去，偶尔掠起一阵淡淡的香风。
宫人为长嬴打帘，徐仪跟在长嬴身后走进去。
屏风旁，闵太后侧卧在贵妃榻上假寐，纤长的食指有一下没一下地点着右额，长嬴进来时，几乎以为她睡着了。
长嬴扫了一眼空荡荡的宫室，开口让徐仪出去等候，宫室内就只剩下闵太后与长嬴两个人。
听到动静的闵太后睁开眼睛，温驯地笑起来。
长嬴俯视着她：“为了闵氏子？”
“闵飞扬吗？我那个好哥哥还不配我为他花心思。”闵太后坐起来，靠着榻上的软枕，懒懒道，“父亲倒是传话让我帮他说几句话，但我说了你又不会听，今日是为旁的事。”
长嬴随意坐下：“你说。”
“做个交易。”闵太后笑眯眯的，“你告诉我你想做什么，不过分的话我就都帮你。”
长嬴蹙眉，然而还没等她开口，闵太后就截口打断道：“你不必猜忌我，我入宫这些年来，除了昭王的事，其余时候没给你使过绊子。我只是想给家里找点事情，免得他们总把主意打到卖女儿上去。”
“太后说笑了。”长嬴作势起身，“没事的话我就告辞了。”
“长嬴，”闵太后道，“我是认真的。我不想再让闵恣入宫了。”
长嬴：“我不插手后宫之事，也不在前朝行逾越之举。”
闵虞却说：“下次朝会上，不管你想做什么我都会帮你的。”
长嬴不置可否地挑眉，不做理会，转身离去。
出了静康宫后，徐仪低声道：“殿下想要广招考生，商户尚且有希望，女子恐怕……”
“要么扩招，要么取消这几年的科举，孰轻孰重，那些老狐狸心里有数。”长嬴道，“堂春今日不回家，先去看看陛下吧。”
长嬴入宫时李洛就知道了，得知长嬴过来，李洛非常高兴，拉着长嬴要用晚膳。
“今日长姐就留在成夏宫吧，”李洛撒娇道，“明日我们可以一起上朝。”
长嬴揉了揉少年的发丝：“好。”
李洛欢快地摇了摇长嬴的宽袖。
宫中用膳规矩多，用多少都有规定，多吃少吃都不合适，不比长嬴在自家府上随意。但她自幼长在宫里，也习惯了，由着宫人试毒布菜，陪李洛说几句家常话。
其实家常话也不多，毕竟不是一起长大的姐弟，没那么多共同的回忆。但长嬴亲自去洛阳把人接回来的，李洛仰慕长嬴，自然情分不比其他人。
多数时候都是李洛交代自己学了些什么、先生们怎么样，听政时又有什么问题。
长嬴不催促他学多学快，只嘱咐他要认真，朝上的事情少说少错，不要给御史台把柄，但私下里不怕出错，可以多问。
于是李洛就问起科举舞弊的事情。
这是今日听政绕不开的话题，连户部尚书都因此停职在家，闵丞相要避嫌，更是不能提这件事。
对此，李洛心里没底。
“严惩。”长嬴直截了当地说，“科举集天下之才为陛下所用，不只是为了一年热闹一回，更是因为此制决定了将来你的手下会是什么人。闵飞扬聘人代考，他便不是你的人，鱼目混珠，利在他方。”
李洛说：“我也觉得不该轻易放过，可是长姐，他是老师的子侄，这可怎么办呢？”
长嬴笑着摇头：“阿洛，他是臣子，是他敬你畏你，没有你忌惮一个臣下的道理。闵飞扬出身哪家并不重要，相反，他出身闵氏，更应该是你杀鸡儆猴的刀。”
“长姐的意思是……”李洛迟疑道，“借机敲打老师？”
长嬴：“先君臣，后师生。”
李洛点头：“我明白了。”——
作者有话说：感谢阅读。
感觉最近码字状态有点回来了耶（转圈）
第40章 哗然
翌日朝会上, 李洛下旨处置泄题代考一案，礼部主考官被罢职，涉案的闵飞扬等人杖八十, 闵飞扬找的代考者被终生禁考。
长嬴未置一词，闵太后率先支持。
随后, 垂帘听政的二女与景元皇帝达成一致意见, 对今年科举进行改革。
李勤献上早准备好的章程, 为礼部请命、以功代过。
然而当他一条条地念出自己的章程时, 满朝哗然。
李勤字字清晰道：“商贾之才如太白, 巾帼之俦如班昭、谢道韫。限士农而避商贾, 重须眉而略巾帼，或失天下英才，臣私以为不妥。今既改制, 不妨广开仕途, 一则命三代之内无作奸犯科的商贾之子应试, 二则许官宦世家之女或得州郡之举荐者入科考之门, 破格求贤, 尽收遗珠，以光大文明。”
一个是商贾, 一个是女子，这一番话可谓是掀起一片惊涛骇浪。
当即就有人出列反对, 痛斥出此策的李勤不明尊卑。
谁不知道李勤是崇嘉长公主的人, 甚至有人怒而指责长嬴, 质问其居心何在。
然而谁都没想到的是，第一个发声赞同的人竟然是闵太后。
闵虞讲话细声细气的，宫人走进珠帘后听她说话，然后又走出珠帘转告众臣。话说得冠冕堂皇, 总结来说就是一句话:这个建议不错，速速执行。
计划着另一环的长嬴微讶，若有所思地挑起眉。
“且不提过往英杰，只看当下，便有周氏女这个先例。”闵虞轻声道，“今年不妨先试试此法，想必诸君也愿意看到我大楚人才济济的场面。”
这个建议称得上惊世骇俗，当然不被赞同，哪怕闵太后出言支持也是无济于事。
很快，长嬴安排的其他人就站了出来，提议取消科举。
“公平公正的科举尚且有舞弊的空间，代考之举屡禁不止，试看过往几年科考，有谁才能可以入眼？多年未得真才子了吧？不扩大科考范围，那就只好取消！”
乱哄哄，这一日的朝会，直到结束都没有讨论出结果来。
散朝时，李洛留下长嬴、闵太后以及丞相等朝中重臣，继续商议此举的可行性。
商议结束，长嬴回到公主府时，天已经昏暗下来，黛蓝的天际泛着丝丝凉气。
秋夜里，隐隐传来桂花香。
马车停下后，久久无人来掀帘。长嬴蹙眉，自己掀开帘子，突然，一捧金黄的桂花映入眼帘。长嬴一怔，蹙起的长眉缓缓舒展，猜到了来人。
此时桂花下移，其后露出一双明亮的双眼，正是燕堂春。她穿着宝蓝色的立领袄子，脖颈修长，肩袖相连的地方绣着一枝与她手中一样的桂花。
长嬴的眼睛里流露出温暖的笑意。
燕堂春一手 替她掀开帘子，一手接住她，下了马车后，两人自然而然地牵着手往正院里去。
“今日怎么回来这么晚？”燕堂春贴着她问，“晌午时我带了小酥鱼回来，但你不在，我只好吃了独食。”
长嬴瞥她一眼：“带的几人的份量？”
燕堂春理直气壮地说：“我一个人的。”
长嬴笑起来，然后才和她解释今天朝会上发生的事情。
燕堂春没应声，长嬴问她在想什么，燕堂春才思索着道：“我在想，如果我是周尚书，一定高兴坏了。”
长嬴不解：“什么？”
燕堂春笑道：“都说一诺千金，但哪有你这么重诺的，前脚才答应让止盈姐入仕，后脚就掀起这番风浪。”
长嬴无奈一笑：“不止为了止盈。”
“我知道，你有自己的抱负。”燕堂春又问，“所以后来事成了吗？”
“没有。”长嬴平静道，“事不可一蹴而就，哪有那么容易。”
燕堂春：“那成了多少？”
长嬴道：“五代清白的商贾，三代为官的世家女或手持州郡级以上荐牒的女子可以参与今年科举，但录取者不得超过六个。”
燕堂春皱眉：“这条件未免太过严苛。”
长嬴：“徐徐图之吧，已经尽力了。”
她心里还记着闵太后说过的话，打算改日入宫一问。
倘若能够说服闵太后，那扳倒闵家便容易许多。不过天下熙熙皆为利来，闵太后与闵家休戚与共，恐怕可行性不高。
长嬴问：“你最近可见过闵三？”
“闵恣？”燕堂春疑惑，“没见过，怎么了？”
长嬴摇了摇头。
倘若闵氏当真送女入宫，闵恣的确是最好的选择。
只是闵恣自己是否甘愿呢？
长嬴不得而知。
燕堂春说：“我倒是听人说闵家不再给闵恣议亲了，她自己挺高兴，和止盈走得很近。旁的没再听说了，若是你想知道，我便得空去一趟闵府。”
“不必了，”长嬴蹙眉道，“闵家如今焦头烂额，闵道忠和闵道恩兄弟两个绝非善类，你不要去惹火烧身。”
燕堂春切了声：“你都不怕，我怕什么。”
她虽不知为何长嬴提起闵恣，却清楚长嬴不爱说废话，因此决定过两天还是抽时间去一趟。
不过还没等燕堂春抽出时间来，闵恣就自己递了拜帖，想要见一见长嬴。
同一天，周止盈也递了拜帖。
她们同时递拜帖，求见的还是同一天，燕堂春瞄了眼帖子，发现那天自己正好休沐，便道：“我们一起玩啊。”
长嬴失笑：“就你爱玩。”
她们求见的日子是同一天，八月十三，中秋的前两天，为的却不是同一件事。
闵恣来得低调，侍女一个没带，周止盈更是不爱让人近身，门口遇到，干脆二人结伴进去了。
周止盈为的是明州水利。
她恳切道：“明州情形特殊，当年建的时候留下些遗患，隔年就得修一次，往年都是我自己去。但这回正好赶上朝中因科考而起的风波，我不好在工部开口，因此来求殿下留意些，寻个时机提一提此事。否则堰坝不修，明年恐有灾祸。”
这都是小事，长嬴便当场示意徐仪往工部走一趟，将此事提上章程。
周止盈自然谢过。
闵恣则是为了一件秘事。
闵恣左右环顾一圈，轻咳几声后，问道：“敢问殿下，近来是否得了一个不可放在明面上的账本？”
长嬴面上不动声色，目光却是一凛。
周止盈惊讶地看向闵恣：“阿恣，你……”
闵恣手搭上周止盈的手背，轻拍两下示意她平静下来，自己则看向长嬴，轻轻地说：“祖父知道此事，并已经做出行动。具体的我打听不到，但请殿下留意一些。”
长嬴试探地目光看向闵恣，闵恣坦然地笑道：“我之前就说过，我是殿下的人了。”
片刻后，长嬴道：“徐仪，给三小姐斟茶。”
闵恣颔首道谢。
……
送走闵恣与周止盈后，燕堂春问长嬴的打算。
长嬴并不犹豫：“既然止盈要去修葺水利，那么由此事而起的烂账也该清算了。”
但燕堂春不知道她想清算到什么地步。
是如同对待昭王一样草草放过，还是斩草除根？倘若真的彻底清算，是只针对闵氏，还是清算账本中有问题的所有人？
端看长嬴有多少魄力。
刮骨疗毒，痛是一定的，伤也是有价值的——
作者有话说：感谢阅读。
发现拼字房间很好用，可以激励我码字。
并且……我要努力学习感情流写法（握拳）
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